Текст книги "Real-RPG. Жало (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Гришанин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 19 страниц)

Глава 39
Автоход

Спустя пару минут мучительно тяжкого бега динамик в правом ухе вновь ожил и проинформировал:

– Ваш МБПП снабжен Автоходом. Рекомендую немедленно его активизировать. Без поддержки Автохода шансы уйти от погони равны нулю.

– Че еще за МБПП? – прохрипел я, задыхаясь.

– Мобильная броня повышенной проходимости, – расшифровал голос и без паузы продолжил: – Автоход поддерживает заданный темп бега. Заряда батареи хватит на два с половиной часа. Отказ от Автохода будет расценен, как умышленный срыв задания.

– Да, блин, я только «за»! Знать бы еще: как активировать этот долбанный автоход?

– На поясе слева имеется специальная кнопка. Нужно надавить на нее и удерживать, пока не почувствуете, что бежать стало легче. Когда заработает Автоход, кнопку можно отпускать. Отключается Автоход автоматически, как только остановитесь.

Механический голос замолчал.

– Почему сразу о кнопке не упредил?.. Молчишь. Ну тогда скажи: какие еще имеются сюрпризы у МБПП?

Увы, динамик в ухе хранил гробовое молчание.

Сводная от ножа рука метнулась к поясу. Большая выпуклая, как пуговица, кнопка отыскалась сразу же. Продолжая, стиснув зубы, поднимать и опускать налившиеся свинцовой тяжестью ноги, надавил на кнопку.

Обещанное облегчение последовало секунд через пять.

Я вдруг понял, что ноги бегут сами собой, совершенно без усилий с моей стороны, и исчез давящий штангой на плечи вес костюма. Активацию Автохода подтвердило и всплывшее перед глазами уведомление Системы:

!!!Внимание! Активирована функция «Мыслеобраз»! Симбиоз функции с системой «Автоход» – 100%! По умолчанию запускается режим бега!!!

!!!Внимание! Время действие системы «Автоход» ограничено зарядом батареи! Расчетное время до конца действия системы «Автоход»: 2 часа 30 минут 00 секунд… 2 часа 29 минут 59 секунд… 2 часа 29 минут 58 секунд…

!!!Телепатия +0,33%

!!!Интуиция +0,52%

!!!Сила +3,14%

!!!Выносливость +5,38%

Последние две строки не имели отношения к активации Автохода. Несложно было догадаться, что их Система подкинула в награду за каторгу первых минут забега.

– Эй, парни! – обернувшись, крикнул бегущим следом Миху и Дэйву. – У вас на поясах слева должны быть кнопки, надавите на них и держите.

– Это еще зачем? – пропыхтел тяжело отдувающийся силач Мих, на могучем локте которого буквально висел хиляк Дэйв.

– Бежать легче станет, – бросил назад и был вынужден отвернуться, словив каской удар толстой ветки.

– Ну как, почувствовали эффект? – снова рискнул обернуться через несколько секунд.

– Еще как почувствовали, теперь я запросто сам бежать могу, – радостно откликнулся Дэйв. – Олег, спасибо!

– На здоровье. Дальше по цепочке народ о кнопке просветите.

– Сделаем, – заверил Мих.

Я отвернулся и продолжил ровный бег. На мысленный запрос о заряде батареи перед глазами высветился таймер обратного отчета – очень удобно, ориентируясь на него, теперь мог отслеживать наше движение в режиме реального времени.

Через минуту из-за спины донесся заметно повеселевший голос Миха, оповестивший о выполнении приказа.

– Теперь все, как лоси несутся, – подхватил Дэйв. – Никто не отстает. Я думал: сдохну на этом марш-броске. Так хреново поначалу было. А теперь, словно крылья за спиной.

– Помолчи, балабол, – беззлобно шикнул на товарища Мих.

– А че я такого сказал!

– Да ниче, блин!

– Да ну тебя…

Дальнейшие слова ребят потонули за сочными шлепками мокрой листвы, через пышные заросли которой пришлось прорубаться ножом.

В относительном одиночестве прокладывающего путь вожака, я какое-то довольно продолжительное время без происшествий вел отряд по коряжистой и мшистой лесной земле. Дождь стал потихоньку стихать, видимость значительно улучшилась.

Когда впереди меж деревьями замаячили просветы, я поначалу обрадовался и воодушевился. Но всплывший перед глазами счетчик беспристрастного таймера, указав на десятиминутную пробежку, убил надежду в зародыше.

Приблизившись к просветам, разглядел мертвую гладь затянутого бурой тиной и светло-зеленой ряской болота, с частоколом торчащих чахлых и сухих березовых и осиновых стволов.

– Вот ведь дерьмо! – выругался догнавший меня Мих.

– Что делать будем, це-деж? – подхватил подбежавший следом Дэйв.

– Сухари сушить.

– Чего? – в два голоса озадачились парни.

– Срубаем шесты подходящей длинны, говорю. И айда в болото.

Подавая пример, я на ходу отчекрыжил ножом от дерева прямую, длинную ветку и стал ошкуривать от листвы. Мих с Дейвом, а глядя на них и остальные рекруты отряда, стали спешно обзаводиться длинными крепкими палками.

Снова первым я с разбега вломился в ледяную затхлую воду, ударом кулака сметя с пути трухлявый березовый ствол. Бесполезный здесь нож сунул в ножны, и побрел дальше по перевитому мертвыми корнями илистому дну, прощупывая путь смастеренным наспех шестом.

В болоте скорость отряда упала до черепашьей. На каждом шагу приходилось преодолевать вязкое сопротивление тины, ила и цепляющихся за ноги корней. От помощи Автохода здесь было мало толку, но скомандовать ребятам его отключение – не поднималась рука. Без Автохода к сопротивлению болота добавится гнет веса МБПП, после чего отряд вообще может встать. А остановка в болоте – это смерть.

Поначалу я шел как танк, находя удовольствие в разбивании кулаками преграждающих дорогу мертвых деревьев. Но скоро это однообразное занятие, требующее неэкономной траты сил, приелось, я все чаще стал обходить препятствия, ныряя в просветы между частоколом древесных стволов.

Первопроходцу приходилось труднее всех – я испытал это нехитрое правило на собственной шкуре.

Буквально через пару сотен шагов в роли вожака я выбился из сил и был вынужден пустить вперед сперва Миха, потом Дэйва, затем Сыча с Лю. Когда меня стал обходить Артем, наконец открылось второе дыхание, и я снова заработал шестом и ногами в полную силу. Но начавший обгон Артем не уступил, и мы зашагали бок о бок.

– Слышь, начальник, ты куда это нас затащил? – воспользовавшись ситуацией, недовольно заворчал Смерницкий.

– Эх, братишка, кабы я знал, – тяжко вздохнул я в ответ.

– Ты тут дуру-то не гони! – возмутился Артем. – Мы, по твоей милости, уже все по уши в этом дерьме перемазались. И дождь, как назло, закончился. Теперь фиг от болотной жижи отмоемся. Скоро, как жабы заквакаем. Хорошо хоть костюмы водонепроницаемые. Но за шиворот и в рукава все равно эта дрянь просачивается.

– Это не костюмы, а МБПП, – машинально поправил я.

– Чего?

– Мобильная броня повышенной проходимости.

– Сам догадался, или кто подсказал?

– А сам-то как думаешь?

– Темнишь, Варламов.

– Ну что ты меня терзаешь. Будто от меня чего здесь зависит. Мне объявили задание, и я повел отряд.

– Ладно, проехали. Скажи хоть, когда чертово болото закончится?

– Понятия не имею, – пожал плечами я. – Надеюсь, что скоро. Самого уже дерьмо это достало.

– Спасибо, успокоил, – фыркнул Артем. – Это ж надо так вляпаться! Олег, неужели нельзя было выбираться из леса как-нибудь посуху?

– Охотно тебе отвечу, но только сперва ты – на мой вопрос. Скажи, если знаешь конечно, кто такие стерхи?

– Знаю, – важно выпятил грудь Смерницкий. – Стерхи – это такие мерзкие твари, похожие на наших земных скорпионов, только размером с лошадь. Рухи их приучили и пользуют, как рабочий скот.

– А для охоты они годятся?

– Разумеется. У них нюх почище любой ищейки.

– А как думаешь, в болотной воде они наш след учуют?

– Так вот ты почему нас сюда затащил, – ухмыльнулся Артем. – Да, ты прав, если по нашему следу пущены стерхи, болото собьет их со следа. – И тут же сам себе возразил: – Но нам это мало поможет. Рухи все равно без труда проследят наш путь.

– Это еще почему?

– А ты оглянись, и сам все поймешь.

Я обернулся и застонал с досады. В частоколе точащих из воды стволов за отрядом оставалась широкая просека мутной, черной воды, ярко выделяющаяся на ровной глади затянутого салатовой ряской болота.

– Вот я болван самонадеянный, – от души приложил перепачканной ряской и тиной пятерней по каске.

– Погоди раньше времени казниться, – неожиданно смягчился Смерницкий. – На самом деле наше положение не так уж безнадежно. Сухопутные рухи терпеть не могут воды. Водоплавающие, наоборот, на суше известные тихоходы, и вероятность их участия в погоне очень мала. Значит, нашим преследователям придется обходить болото по берегу. А это изрядный крюк. Вряд ли они успеют пробежать гораздо более длинный путь по непролазным лесным зарослям быстрее нас, идущих через болото напрямик…

Цепь рассуждений Смерницкого прервал отчаянный вопль от изголовья отряда. Подхваченный эхом, он разлетелся далеко окрест.

– Что это было? – растерянно пробормотал я.

Но не меньше меня ошарашенный собеседник ничего не ответил. Застыв на месте, Артем выпученными глазами пялился в спины замерших впереди рекрутов.

Перебросив шест в левую руку, правой выхватил нож, и рванул к оторвавшемуся на добрый десяток метров авангарду, разбираться на месте что там у них стряслось.

– Смерницкий, хорош спать, в болоте нельзя на месте стоять, затянет, – донесся из-за спины недовольный маринин голос. – Всем страшно, не тебе одному. Но вспомни, что це-стож нам говорил, – по отдельности мы тьфу, и только вместе сила. Так что давай, марш вперед. Шевели копытами, я сказала!

Глава 40
Люмпинги

В правом ухе вновь ожил динамик и обезличенный голос равнодушно проинформировал:

– Внимание! Ваш отряд подвергся атаке семейства болотных люмпингов в количестве пяти особей. Вы понесли потери. Один ваш боец мертв. Двое легко ранены. Если не принять меры по нейтрализации люмпингов, новые потери неизбежны.

– Какие потери⁈ Что за бред! – шокированный неожиданной новостью я едва сдержался, чтоб не заорать во весь голос. И выместил злобу на подвернувшемся под руку древесном стволе. От удара кулака с зажатым ножом во все стороны брызнули щепки трухлявой древесины.

– Они утащили Дэйва, – понурив голову, сообщил Сыч, когда я добежал до передовой группы. – И Лю тоже за ноги цапнули, но ее мы с Михом успели отбить.

Великан Сыч оказался единственным в группе, перенесшим стычку без потерь. Его шкала здоровья светилась ровным фиолетом.

– Это были люмпинги, – высунувшись из-за плеча Сыча, добавил Мих. – Я одного за клешню ухватил и едва не выдрал, но другая бестия меня самого поперек кисти цапнула и так стиснула, что думал без руки останусь. Пока вырывался из захвата второго, первого пришлось отпустить. Руку спас, но болит жутко, наверное перелом.

Слова бойца подтверждала просевшая до голубой зоны шкала здоровья.

– Они где-то рядом, затаились, – дополнила Лю, высунувшись из-за широкой спины Сыча. В отличие от парней, ее каска была вся сплошь в ряске и болотном иле. – Мы не рискнули идти дальше, решили сперва дождаться остальных.

Окрашенная зеленым шкала здоровья девушки остановилась на границе опасной желтой зоны.

– Десятник, что будем делать? – спросил Мих.

– Черт!.. Вот ведь, черт!.. – не удержался я от очередного эмоционального выплеска. – Знать бы хоть: какие они из себя эти люмпинги?

– Я немного успела рассмотреть гада, который меня под воду уволок, – неожиданно объявила Лю. – Хотите, расскажу?

– Погоди, ведь он же тебя под воду затащил? – удивился я.

– Да, под воду, – кивнула девушка.

– Как же ты вообще смогла что-то в болотной мути рассмотреть и при этом воды не нахлебаться?

– Это из-за стеклянной защиты каски – под водой она превращается в водонепроницаемую маску, – опережая девушку, пояснил Мих. – Я когда за Лю кинулся, тоже с головой в болото нырнул. За шиворот изрядно натекло, но под стекло ни капли не просочилось. Еще через стекло там все прекрасно видно. Вода в болоте хоть и мутная, но метра на три просматривается вполне сносно.

– Так мне рассказывать? – спросила Лю.

– Валяй, я весь внимание, – кивнул ей в ответ.

– Утянувший меня под воду люмпинг был примерно с метр длинной, с мощным пластинчатым хвостом и двумя широкими полуметровыми клешнями. Ужасно сильными. Так за ноги меня цапнул – до сих пор дотронуться больно. Наверное, у меня вокруг коленок сейчас вся кожа содрана. Тело люмпинга покрывал костяной панцирь. Пытаясь вырваться, я об него все кулаки оббила. Но тварь, по-моему, моих ударов даже не чувствовала.

– Зачем же кулаками-то, когда нож под рукой был, – покачал головой Сыч.

– Да какой нож, – отмахнулась девушка. – Когда меня вдруг за ноги цапнули и под воду поволокли, я так перепугалась, что обо всем на свете забыла. Еще от Системы сообщения посыпались об уроне. В общем, о ноже вспомнила только, когда вы меня вытащили. А под водой лишь отчаянно лупила по гаду кулаками. Если бы не реакция Миха, ухватившего люмпинга за клешню, тварь точно уволокла бы меня так же, как беднягу Дэйва.

– Еще про люмпинга есть что добавишь? – спросил я.

– Да, конечно. Тварь тянула меня за ноги, поэтому морду разглядеть не смогла. Но, зато, подметила, что под брюхом у люмпинга имелось с десяток тонких лап с когтями на концах, которые помогали клешням удерживать меня под водой. Еще хвост у него все время загребал в одном направлении – под брюхо. И люмпинг двигался рывками задом наперед. Как при таком способе движения тварюга умудряется нападать? – ума не приложу.

Пока Лю делилась наблюдениями, к нам присоединилась четверка отставших ребят.

Когда девушка замолчала, вокруг собрались все рекруты первого дежа. Над отрядом повисла гнетущая тишина. Бойцы осмысливали услышанное.

Нарушить затянувшуюся паузу первой решилась Марина.

– Чего, так и будем по грудь в болоте торчать? Пошли, может, дальше. Дэйва, конечно, жаль, но вернуть парня мы не в силах. И если не хотим разделить его плачевную участь, нужно скорее уносить ноги из проклятого болота.

– Верно, – поддержал девушку Сергей. – Нам нужно идти дальше. А беднягу Дэйва на берегу оплакивать будем. К тому же, погиб он в виртуале, и по факту парня просто вышвырнуло в реал. Поди уже отстегнулся от тренажера и пялится на наши мучения по отражателю.

– Вы не представляете, как стремительно атакует люмпинг, – возразила Лю. – Тварь незаметно подкрадывается, мгновенно подсекает, и, вот, уже беспомощно барахтаешься на спине. Тебя рывками волокут по дну за ноги, и без посторонней помощи ты никак не можешь этому помешать.

– Сейчас, пока мы все вместе, кучей, они не рискнут напасть. Но стоит вновь растянуться длинной цепью, и твари запросто утащат любого из нас на дно, – добавил Сыч.

– Да брось, приятель, нас запугивать, – отмахнулся Артем. – Никто никого больше под воду не утащит. Люмпинги захватили добычу и давно уже убрались с ней в нору. А вот если будем топтаться на месте, то непременно дождемся их возвращения, тогда, и впрямь, жди беды. Кроме того, не стоит забывать, что у нас на хвосте погоня, в десятки раз страшнее болотных люмпингов, – отряд рухов, ведомый сворой стерхов. Короче, я за то, чтобы забить на этих тварей подводных и спокойно идти дальше, как шли… Решай, це-деж, что будем делать.

– Мне намекнули, что люмпинги просто так от нас не отстанут, – поделился с друзьями полученной информацией. – Если не отпугнем тварей, они увяжутся следом и будут таскать нас поодиночке, до полного истребления отряда.

– А как их отпугивать-то, тебе часом не намекнули? – хмыкнул Артем.

– Не намекнули, – в тон ему буркнул я.

– А если они уже рядом? – зябко поежилась Лю и шагнула в середину круга.

– Отставить панику! Боец, встать в строй! – под моим напором девушка подалась назад и встала на прежнее место.

– Значит так, будем импровизировать, – объявил я, обводя суровым взором лица ребят. – Я тут кое-что придумал, но сперва надо проверить…

Не договорив, сел на корточки и скрылся под водой.

Выждав по таймеру пятнадцать секунд, вынырнул и довольный экспериментом продолжил объяснять дальше:

– Защита действительно превращается в подводную маску, и даже с запасом кислорода – я дышал под водой так же свободно, как на воздухе. И там вполне сносно все видно. Поэтому поступим следующим образом…

Вновь растянувшийся цепочкой отряд возобновил движение. Напуганные близостью люмпингов, теперь мы невольно жались друг к дружке и двигались так плотно, что ботинки задних то и дело натыкались на пятки впередиидущих, из-за чего в цепи то здесь, то там раздавались приглушенные проклятья.

Такое напряженно-выжидательное движение отряда затянулось на несколько минут, пока идущий в начале цепи Сыч вдруг резко не вскинул руку над головой. Повинуясь его команде все рекруты дружно присели на корточки и скрылись под водой. Где нас уже поджидала Марина, за миниатюрность назначенная мной разведчиком и подводным наблюдателем.

Все это время Черникина находилась под водой. Вцепившись в ногу великана Сыча, она двигалась вместе с ним и отслеживала приближение люмпингов.

Девушка блестяще справилась с ответственным поручением, вовремя заметила опасность и сигнализировала своему поводырю.

Нырнув вместе с остальными, я увидел в зеленоватом полумраке мутной болотной воды приближающуюся пятерку тварей, похожих на гигантских раков.

Перед глазами всплыло тревожное уведомление Системы:

!!!Внимание! Обнаружена потенциальная угроза носителю! Доступна активация функции Личинка грауса. Запустить активацию: Да / Нет

Огромные ножницы клешней атакующих тварей напугали не на шутку, но нас было больше, и опыт Миха с Сычом показал, что этот противник вполне нам по зубам. Поэтому, пересилив страх, я мысленно дал отбой функции и сморгнул сообщение.

Навстречу наплывающим люмпингам рванули тяжелые лезвия в едином порыве обнаженных ножей. Люмпинги отчаянно заработали хвостами в противоход, пытаясь избежать болезненного столкновения. Но из-за набранной скорости мгновенно остановиться раки-переростки не смогли. Мы же, подогреваемые жаждой мести, не дали им времени перестроиться и атаковали сами.

Конечно движения неуклюжих под водой людей не шли ни в какое сравнение с подводными перемещениями обтекаемых тел люмпингов. Но разделяющее нас расстояние было слишком ничтожно, чтобы твари успели удрать без боя.

Вынужденные сражаться люмпинги бились отчаянно. Несмотря на численный перевес, нам в бою пришлось не сладко, раки-переростки молниеносно атаковали любого чуть замешкавшегося рекрута. Клешни, как бумагу, сминали толстую ткань МБПП, покрывая тела болезненными ссадинами, синяками и шишками. От более тяжких увечий – вывихов, переломов и смертельно опасных разрывов внутренних органов – спасали целостность отряда и взаимовыручка. Как только кто-то из ребят попадал в капкан клешней, ближайшие товарищи обрушивали взрывной град ударов по панцирю люмпинга-обидчика – уворачиваясь от ножей, врагу приходилось пятиться, разжимать клешни и бросать слегка потрепанного рекрута.

Победа ожидаемо досталось нашему отряду.

Только двоим из пятерки клеханов удалось пережить сшибку. Отбившись клешнями от первых ножей, везунчики успели перевернуться, подставили непробиваемый спиной панцирь под повторный вал ножей, и невредимыми удрали в болотную муть. Остальные трое люмпингов оказались недостаточно проворными, подставили под ножи уязвимые сочленения доспеха и обрели вечный покой на илистом болотном дне.

Одного люмпинга укокошили Сыч и Мих – самые сильные рекруты дежа, поймав клехана за опасные клешни, вскрыли ножами тонкую брюшную броню, после чего буквально разодрали рачье тело пополам.

Остальных двоих совместными усилиями умертвили мы с Артемом, Алонсо и Сергеем, девчонки благоразумно держались за нашими спинами, прикрывая отряд с тыла. Я за бой успел нанести шесть ударов ножом – четыре одному люмрингу и два второму. И хотя бил слепо, на удачу, все мои удары по какой-то роковой необъяснимой случайности попадали точно в стыки костяных брюшных пластин тварей. А по тому как замедлялись и болезненно корчились люмпинги после каждого моего удара, выходило, что я неизменно поражал их в жизненно важные органы. Конечно умирали твари под градом добивающих ударов остальных парней, но кто знает, как бы все обернулось, без моих роковых ударов.

Единственным совершенно невредимым из боя опять же по какому-то роковому стечению обстоятельств посчастливилось выйти лишь мне. Хотя в бою не отсиживался за спинами ребят, а рубился на острие атаки, но вот так бывает – просто повезло. Даже отступившая нам за спину Маринка словила шлепок клешни по каске, а я, волчком вертевшийся среди щелкающих клешней, уцелел.

Получивший боевое крещение отряд, без потерь вынырнул из воды и, снова растянувшись цепью, продолжил движение на север.