Текст книги "Тайны магического следствия"

Автор книги: Дмитрий Дашко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 18 страниц)

Глава 25

Чтобы попасть в ресторан, мне пришлось перейти через дорогу. Асфальт тут клали в день основания города и с той поры не ремонтировали, так что дорожное покрытие представляло собой причудливое сочетание выбоин и холмов. Но это отнюдь не мешало потоку машин, непрерывно гудящих и бибикающих на пешеходов, переходящих улицу в неположенном месте.

Ресторан оказался обычной забегаловкой, таких много вдоль междугородних магистралей. Побывав в одной, ты будто побывал во всех.

Я сел на обтянутое желтым дерматином кресло, дождался, когда ко мне приковыляет официантка – темнокожая женщина не то двадцати, не то шестидесяти лет. Проблема в определении ее истинного возраста заключалась в том, что личико у нее было молодое, а вот походка наводила на мысли об артрите и прочих старческих заболеваниях.

Меню лежало на каждом столе, и я сразу сделал заказ.

– На первое тыквенный суп-пюре, на второе – яичницу с беконом, чесночные гренки и темное пиво.

Официантка старательно записала заказ в блокнотик и со скоростью беременной улитки двинулась к кухне.

Минут через десять принесли суп, еще через пять яичницу. Гренки и пиво стали приятным завершением вполне плотного обеда.

Вот теперь я точно стал человеком.

Официантка принесла счет, я расплатился, оставив законные десять процентов чаевых.

Волка ноги кормят. Я покинул ресторанчик и двинулся к другим, более злачным местам.

Насколько я понимаю, загадочная Сабрина не входила в число дешевых шлюх и скорее принадлежала к числу высокооплачиваемых жриц любви. Такие не отираются на обочинах, у них свои локации. Ночные клубы, дансинги, развлекательные площадки, где можно подцепить денежного клиента.

Я вошел в первое заведение. В нем громко играла музыка и сразу несколько пар топтались и обжимались в искусственной полутьме. Я сдал плащ в гардероб, сел за столик и стал ждать. Через минуту ко мне подсела девчонка в обтягивающем платье. Она призывно улыбнулась, достала из сумочки сигарету, намекнув, что кто-то должен поухаживать за ней и дать прикурить.

Я щелкнул колесиком зажигалки и поднес к сигарете. Кончик ее вспыхнул. Девица затянулась и выпустила длинную струйку светло-голубого дыма, элегантно стряхнув пепел в стеклянную пепельницу.

– Привет, красавчик! – произнесла она чуть хриплым голосом.

– Привет.

– Меня зовут Долли.

– А я Джон.

– Рада знакомству.

– А уж как я рад – слов нету!

Она жеманно повела обнаженным плечом, снова улыбнулась.

– Ты вроде один, и у меня сегодня вроде как выдался свободный вечер…

– Надо же, какое совпадение, – ухмыльнулся я.

Долли склонилась ко мне поближе:

– Развлечемся?

Я сделал вид, что озадачен, нерешительно потер подбородок.

– Не бойся, я не кусаюсь! – заверила Долли. – Ты не бойся, я девушка чистая, могу справку показать.

И для большего эффекта приподняла нижний край платья чуть выше, чтобы я успел оценить плывущее мне в руки сокровище.

– Ты просто чудо, Долли, – заверил я.

– Я знаю, – кивнула девушка.

– Но, понимаешь, какое дело, – заговорил я.

Девушка меня перебила:

– Ты что – из этих? Если да, то я тебя расстрою – ты попал не по адресу. Твои дружки в другом заведении тусят.

Я засмеялся:

– Нет, у меня «пушка» правильно наводится.

Она облегченно прижала руку к сердцу:

– Ух, а то ты меня напутал!

Долли лукаво стрельнула глазками:

– Жаль было б потерять такого мужественного красавчика!

– Спасибо за комплимент.

– Говорить правду всегда легко и приятно. Так что – угости меня шампанским, а потом пойдем ко мне, почитаем журналы или послушаем хорошую музыку…

– Не сегодня, Долли.

Девушка резко отстранилась:

– В чем дело? Я тебе не нравлюсь?

– Нравишься, конечно, но… – Я принялся самозабвенно врать. – Один мой приятель встретился где-то здесь с девушкой по имени Сабрина. И эта встреча произвела на него просто неизгладимое впечатление. Теперь он просто бредит этой Сабриной. И, знаешь, меня самого это тоже заинтриговало. Теперь я и сам загорелся. Хочу понять, что же есть такое в этой Сабрине.

Долли задумчиво посмотрела на меня и сделала новую затяжку, пустив к потолку сизое колечко дыма.

– Слушай, Джон. Можешь мне поверить – что бы ни вытворяла эта Сабрина, я умею делать то же самое ничуть не хуже. Так какая тебе разница?

– Разница простая. Мне нужно понять, от чего именно слетел с катушек мой приятель.

– И что, он не сказал тебе, где искать эту Сабрину?

– Да он все на свете забыл, кроме нее!

– И ты, выходит, не передумаешь?

– Не передумаю, – кивнул я.

Она наморщила припудренный лобик:

– Вот что, Джон. Допустим, я знаю тут одну Сабрину. Имя не то чтобы распространенное, но и редким его не назовешь, так что я могу ошибиться и это не та, которую ты разыскиваешь.

– Меня устроит любая информация, – подобрался я.

– И ты согласен заплатить за нее? Ведь ничего другого тебе от меня не нужно… Даже обидно, – чуть всхлипнула она.

Я с готовностью полез за бумажником, но Долли остановила мою руку:

– Подожди. Не так быстро. Давай сначала поговорим, выпьем шампанского. Может, ты еще и передумаешь.

– Хорошо, – согласился я, твердо зная, что не передумаю.

Официант принес бутылку шампанского, откупорил ее и разлил по бокалам.

– За знакомство? – сверкая глазками, спросила она.

– За приятное знакомство!

Долли сделала глоток и скривилась:

– Кислятина. Не понимаю, как можно пить эту гадость!

– Ты же сама ее заказала.

– Нас заставляют. Мы ведь не для мебели тут сидим. Надо раскрутить клиента как минимум на шампанское. Но я куда больше предпочитаю виски. И, скажу по секрету, много мне не надо: выпью чуть-чуть и сразу косею. Так что приходится довольствоваться шампанским.

– Издержки работы, – понимающе кивнул я.

– Они самые.

Мы поговорили еще немного на разные темы. Долли оказалась отличным собеседником. С ней я чувствовал себя весело и непринужденно. Впрочем, девушке тоже нравилось мое общество.

– Мне не хочется расставаться с тобой, – призналась она в конце.

– Почему?

– Потому что ты – мужик. Нет, не подумай, что я тебе льщу, – спохватилась она. – Просто любая женщина, побывав в моей шкуре, сказала бы то же самое. Ты надежный, за тобой будешь как за каменной стеной. Но при этом очень уютный. Так и хочется устроиться у тебя на коленках, свернуться клубочком и замурлыкать. Жаль, что я не встретилась с тобой раньше. Кто знает, может, многое в моей жизни пошло бы по-другому.

– Спасибо на добром слове. Ты замечательная девушка, Долли, и обязательно найдешь мужчину, который окажется достойным тебя.

– Хватит! – взмолилась она. – Еще немного – и расплачусь! Эх, мужики! Умеете же вы растревожить нам душу!

– Я не собирался делать этого, Долли.

Она произнесла с прежней хрипотцой:

– Иди к этой Сабрине. Надеюсь, я не ошиблась, и это та самая, что приворожила твоего друга. Она обычно околачивается в казино «Ромашка».

– Что за казино? – вскинулся я.

– Подпольное, – вздохнула Долли. – Хозяева уходят от налогов и стараются не светить им. Оно маскируется под прачечную. Хотя все знают, что там находится на самом деле: и власти, и полиция. Но…

– …все довольны положением дел, – закончил я за нее.

– Ага, – кивнула она. – Там и ищи свою Сабрину. А когда убедишься, что она и в подметки мне не годится, возвращайся сюда. Я буду ждать.

– Договорились, – улыбнулся я.

Мы оба понимали, что вряд ли еще увидимся в будущем.

– Можешь поцеловать меня в щечку. Денег за это я не беру, – усмехнулась Долли.

Я с удовольствием приложился губами к ее теплой щеке. А на выходе поймал себя на мысли, что размяк как тряпка, поддавшись природному магнетизму этой красивой, но, увы, продажной женщины.

Отыскать нужную прачечную труда не составило, она была за углом.

Сухонький старичок с узкими хитрыми глазками и широким желтым лицом сидел на стуле и читал газету под аккомпанемент вращающихся барабанов дюжины стиральных машин. По иронии судьбы были отчетливо видны знакомые эмблемы фабрики Корнблата. Судьба…

Я кашлянул, привлекая внимание.

Он неторопливо сложил газету, положил на стол перед собой и выжидающе уставился на меня.

– Сто нада?

– Дед, ты б сначала поздоровался. Тебя что – хозяин вежливости не учил?

Старик распрямился во весь гномий рост и, сложив руки ладошками друг к другу, поклонился.

– Плости, холосый селовек.

– Вот теперь все, как должно быть, – отметил я.

– И все зе лазлеси уснать, сто зе тебя пливело к нам? Визу, сто ты бес весей. Хосесь саблать заказ? У тебя квитансия есть?

– Нет у меня «квитансии», – передразнил его я, но дедуля и глазом не повел.

– Тогда сем могу помось? – удивился старичок.

Я достал бумажник и демонстративно помахал перед его носом.

– Здесь хрусты. Хочу, чтобы у меня их больше стало.

– Фсе хотят, – философски изрек дедуля.

– Ладно, хватит ломать комедию. Я поиграть пришел.

Дедуля оглядел меня с головы до ног, должно быть, не понимая – шучу я или говорю всерьез.

– Сикундочку!

Скорее всего, в нижнюю часть столешницы у него была вмонтирована потайная кнопка, иначе я бы не смог пояснить, почему открылась дверь за спиной старика. Оттуда выглянул громила в серых фланелевых брюках с прозрачными пластиковыми подтяжками и бежевой рубахе. Под мышкой у него торчала пистолетная кобура.

Громила подозрительно посмотрел на меня:

– Ты кто? Я тебя в первый раз вижу.

– Кто – не важно. Пришел оторваться в вашем заведении.

– Деньги есть?

Пришлось снова махать бумажником.

– Заходи.

Громила посторонился.

Казино располагалось под землей. К нему из прачечной вел долгий извилистый ход. Всю дорогу громила шел за моей спиной, постоянно дыша мне в макушку.

Наконец он толкнул массивную дверь, чем-то напоминающую люк в подводной лодке.

– Тебе – сюда. Учти – у нас заведение серьезное. Начнешь безобразничать – выкинем в два счета. Окажешься шулером – переломаем руки и ноги. У нас за всем маг следит, с ним не забалуешь. И да, пока не забыл, жаловаться на нас в полицию бесполезно. У нас все схвачено.

– Да я и не собирался ни безобразничать, ни жаловаться. К тому же шулер из меня хреновый.

– Вот и прекрасно. Главное, что я тебя предупредил. А теперь – добро пожаловать!

Особой роскошью казино не блистало. Хозяева намеренно придали ему зловещий вид бандитского притона. Очевидно, гостям (а их было довольно много) такая атмосфера нравилась.

В центре большого зала стояло несколько столов для игры в рулетку, крупье сноровисто объявляли: «Ставки сделаны! Ставок больше нет!» – и вращали барабаны, в углу тихо резались в покер.

В специальной нише играл небольшой джазовый оркестрик. Музыка была спокойной и слегка расслабляющей.

Я опасался увидеть здесь толпы мужчин в смокингах и женщин в длинных норковых манто, но дресс-код в этом заведении был весьма демократичный, и никого не смущал мой дешевый костюм, купленный в магазине готового платья.

Полдюжины девиц в накрахмаленных передничках поверх темных блузок и коротких юбочек с подносами в руках обходили гостей, угощая спиртными напитками.

Одна из них подошла ко мне, лихо крутанула бедрами.

– Не желаете?

– Чуть позже, – улыбнулся я и поманил девушку пальцем.

Она приблизила каштановую головку, пахнувшую цветочными духами, и я шепнул ей на ушко:

– Простите, мне нужна ваша помощь.

– Наш долг помогать гостям.

– Не сомневаюсь. Дело в том, что я ищу одну знакомую.

– Кого именно? – кокетливо поинтересовалась официанта.

– Ее зовут Сабрина. Мне сказали, что она тут вроде как завсегдатай.

– Сабрина? – Девушка улыбнулась, продемонстрировав белые ровные зубки.

– Да, – подтвердил я.

– Подождите меня здесь, я наведу справки.

Официантка исчезла. Поразмыслив, я решил, что небольшая порция виски мне не повредит, и взял в руки стаканчик с подноса другой официантки.

Кто-то тронул меня за плечо. Я обернулся.

На меня смотрел высокий угловатый парень с близко поставленными глазами, тонким прямым ртом и острым подбородком.

– Привет!

– Привет!

– Это ты интересовался Сабриной?

– Допустим. А ты кто такой?

– Я ее менеджер.

Мне ранее не приходилось слышать, чтобы сутенеры представлялись таким образом, и я не сдержал улыбку.

– Чего скалишь зубы? – обиделся парень.

– Прости. Вспомнил одну шутку. Смешную…

– Может, со мной поделишься? Вместе посмеемся.

– Это грубая шутка, не предназначена для приличного общества. Не хочу, чтобы ты решил, что я плохо воспитан.

– Ладно, шутник. Так ты точно интересуешься Сабриной?

– Да. Мне о ней рассказывали много хорошего.

– Но ведь на ней свет клином не сошелся. Сабрина занята, однако есть и другие девочки. Могу показать. – Он вцепился в мой рукав, норовя потащить за собой.

– Погоди. Мне других не нужно. Я специально приехал ради Сабрины. Мне говорили, что она просто творит чудеса.

– Других и не держим, – заверил сутенер. – Ладно, приятель. Если у тебя есть время – подожди чуток. Часа через два она освободится, и я устрою вам рандеву.

– Такой расклад мне по душе.

Он вяло облизнул губы:

– Заранее предупреждаю: Сабрина – девочка дорогая. Надеюсь, у тебя достаточно хрустов.

– Я, конечно, не Крез, но, думаю, мы останемся довольны друг другом, – заверил я.

– Тогда жди. Поиграй, если есть настроение. Только постарайся не продуться в пух и прах – тогда придется менять планы, а это мне крайне не понравится.

– Не волнуйся. Мне так хочется увидеть Сабрину, что я даже близко к столам не подойду.

– Отлично! Только наберись терпения. Время пролетит быстро. Если что – меня зовут Алексом. И у меня тут самые лучшие девочки.

– А я Джон. Меня всегда интересовали заводные цыпочки.

– До скорой встречи, Джон.

Я чуть придержал его, пока он не растворился в полутьме.

– Только не вздумай меня обмануть, Алекс. У меня есть описание этой девчонки. Если подсунешь другую – я очень обижусь.

– Мой клиент всегда получает именно то, за что платит, – осклабился сутенер. – Я дорожу своей репутацией. Прочь сомнения, Джон. Скоро ты встретишься со своей мечтой.

Чтобы скоротать время, я подошел к барной стойке, заказал себе порцию джин-тоника и со стаканом в руке перебрался ближе к оркестру. Кроме меня там было с десяток праздношатающихся зевак. Я встал рядом со смуглым мужчиной лет пятидесяти в черном смокинге, к петлице которого была прикреплена гвоздика.

Мужчина был меломаном, он слушал музыку с прищуренными глазами и отбивал такт ногой. Почувствовав мое появление, обернулся:

– Нравится?

– Очень.

– Отличная банда – «Крутые парни в синем». Я здесь, собственно, только ради них. Вот этот в беретике – Эндрю Томас, наверное, лучший джазмен в городе, если не в стране. За барабанами Джон МакИнерни – клевый чувак, телки от него без ума! И поет здорово. Жаль, что пока его на вторых планах держат. Но ничего, все еще может измениться.

– А третий, с дредами?

– Тревор Тейлор. Обладатель самого бархатного голоса в мире. У них через недельку будет полноценное шоу в дансинге «Летучая мышь». Приходи обязательно, и девушку свою приводи. Она будет в восторге.

Будто заслышав его, Тревор запел что-то о молоденькой девчонке, и я сумел оценить правдивость слов мужчины в смокинге.

– Привет, Джон!

Женский голос вывел меня из ступора.

На меня с интересом смотрела худенькая шатенка в брючном костюме. Взбитая на лбу челка наполовину скрывала ее голубые глаза.

– Привет!

– Я – Сабрина. Алекс сказал, что ты искал меня.

– Он не соврал.

– Интересно, кто тебе наговорил про меня?

– Мой приятель.

– Да? И как его зовут?

– Мы с ним тезки. Он Джон, как и я.

– Ты что-то темнишь, Джон.

– Я открыт, словно книга.

– Мы так и будем здесь стоять?

– Предлагаю найти местечко получше.

– Ко мне или к тебе?

– Лучше к тебе.

– Хорошо, – быстро согласилась она. – Ты на машине?

– Поедем на такси. Далеко ехать?

Она назвала адрес. Судя по тому, что это было неподалеку от порта, я понял, что имел дело с настоящей, а не подставной Сабриной.

– Сколько времени ты собираешься провести в моем обществе?

– Часа два. Я уже не так молод, как мне бы хотелось, – сказал я.

– Алекс уже озвучивал мой прейскурант?

– Нет, ты ознакомишь меня с ним по дороге.

– Предупреждаю: никаких извращений, плеток, наручников, боли и крови. В лучшем случае – чуток ролевых игр, если тебе такое нравится. Только старая добрая классика. Я девушка строгих принципов.

– Обожаю классику, – заверил я.

Мы вышли из казино прежним путем. Громила в подтяжках захлопнул за нами люк.

Узкоглазый дедуля все еще читал газету.

– Старина, вызови нам такси, – попросил я и положил на его стол монету.

– Молодез, молодез, – сокрушенно покачал головой желтолицый.

Он покрутил ручку допотопного аппарата и что-то проговорил на своем непонятном языке в трубку.

– Серез пят минут.

– Надеюсь, водитель по-нашему понимает? – поинтересовался я.

– Не волнуйся. Он все холосо понимает. Давно сдесь живет.

За окном раздался визг тормозов. Желтый седан остановился на парковке возле прачечной.

– Пойдем, это за нами, – сказал я.

Сабрина куталась в легкую накидку. Ее губы побелели от холода.

– На улице прохладно, – пожаловалась она.

– Надеюсь, печка в машине исправна, – произнес я.

За рулем сидел молодой парнишка с таким же желтым лицом и узкими глазами, как у деда из прачечной. Наверное, один из его миллиарда родственников.

Я назвал адрес, не будучи уверенным, что таксист понял меня правильно. Но машина резко рванула и, кажется, покатила в нужную сторону, что позволило мне расслабленно откинуться на спинку дивана и обнять Сабрину за талию. Она не отстранилась, доверчиво склонив каштановую головку мне на плечо.

– Знаешь, когда я увидела тебя, то сначала решила, что ты коп, – проворковала девушка.

– Почему?

– А у тебя лицо копа. Напряженное, недоверчивое. А взгляд такой, словно собираешься устроить допрос. – Она хихикнула.

– Что, приходилось иметь дело с копами?

– Чаще, чем хотелось. Не так давно зарезали какого-то иностранца – он был моим клиентом. Так меня допросами измотали. Хорошо, что были свидетели, которые видели его после того, как он ушел из моей квартиры. А то б повесили на меня это дело. Копы – они такие. Им правда не нужна.

Я улыбнулся:

– Мне это знакомо.

– Так ты коп? – встрепенулась она.

– Скажем так: эту ночь я провел в каталажке полицейского участка.

– Вот оно что, – участливо произнесла Сабрина. – Твое лицо… Тебя били?

– Не без этого, – признался я.

– Ублюдки! – выругалась девушка. – Ты бы знал, как их ненавижу! От них просто житья нет для нормальных людей!

– Мы на месте! – практически без акцента объявил таксист.

Глава 26

Сабрина жила в трехэтажном кирпичном доме, перед которым была небольшая лужайка. На ней мужчина в зеленой ветровке выгуливал огромного пса.

Мы вышли из машины, и собака кинулась к нам, выдернув поводок из рук хозяина. Оружия у меня при себе не было, и я схватился за рукоятку фонарика. Если псина набросится, раскрою ей череп.

– Коби! – радостно всплеснула руками Сабрина. – Иди ко мне, умница.

Собака дружелюбно завиляла хвостом, позволив девушке потрепать ее здоровую брыластую башку.

– Ну, беги к хозяину!

Пес недобро посмотрел на меня и послушно засеменил к мужчине в ветровке.

– Вижу, ты напрягся, – улыбнулась Сабрина.

– Доводилось видеть трупы людей, растерзанных собаками. Зрелище так себе.

– Коби не такой. Он добрый, ласковый, а вдобавок – большая умница.

– Ты только что дала мой портрет, – пошутил я.

– А это мы скоро проверим, – пообещала девушка.

Лампочки в подъезде не горели, и на второй этаж, на котором жила Сабрина, мы поднимались почти в полной темноте, держась за руки.

Девушка открыла дверь.

– Вот, это мое любовное гнездышко. Проходи, не стесняйся.

Я переступил порог.

Квартира была однокомнатной, с маленьким коридором, крохотной кухонькой и санузлом.

– Можешь принять душ, я после тебя, – многообещающе мурлыкнула Сабрина. – Не стесняйся, милый. Чувствуй себя как дома.

– А может, вместе поплескаемся?

Она фыркнула:

– Какой ты нетерпеливый! Не переживай, мы все успеем. А пока иди в ванную, мне потребуется немного времени, чтобы подготовиться.

Душ мне бы точно не помешал, и я с удовольствием принял предложение. Постоял под струйкой теплой воды, потом устроил себе контрастный душ, врубив холодную. Растерся полотенцем и, надев широкий байковый халат, вышел из ванной.

За это время Сабрина успела разобрать кровать и сменить белье.

– Ты уверен, что нам хватит пары часов? – хихикнула она.

– Боюсь, что финиширую еще раньше, – признался я. – Может, и пары минут за глаза хватит.

– Ничего, я знаю, что нужно делать в таких ситуациях мальчикам вроде тебя.

Она скрылась за дверью ванной, а я снова оделся, прошел в коридор и достал из кармана плаща фонарик, затем щелкнул выключателем, погружая спальню в темноту.

Луч света прорезал комнату, это вышла Сабрина. Она была без ничего, если не считать обмотанного вокруг бедер полотенца.

Увидев, что я выключил свет, она озадаченно замерла.

– Так ты любишь, когда ничего не видно? – спросила девушка.

– По настроению.

– А почему ты в одежде? Это какая-то игра?

– Точно. Из серии «Занимательная физика и химия».

– На этих предметах в школе я спала.

– И зря. Сейчас мы с тобой убедимся в прикладном характере этих наук.

– Ты говоришь ужасно скучные вещи, – капризно надула губки она.

– Потерпи немножко! Скоро начнется веселуха – я тебе гарантирую. Смотри внимательно.

Я включил фонарик и провел лучом по потолку, высветив старомодную люстру.

– От бабушки осталась, – хихикнула Сабрина. – А почему он так странно светит?

– Ультрафиолетовая лампа, – пояснил я. – Никогда не сталкивалась с такими?

– Если только в солярии, – пожала плечами она. – Тебе моя кожа кажется слишком бледной?

– Нет, в самый раз.

– Тогда в чем дело?

– Маленький физический опыт. Я предупреждал. Ты ведь не против?

– Да, пожалуйста. Время – деньги. Твои деньги, – с некоторой обидой сказала она.

– Спасибо, дорогая.

Луч от фонарика скользнул вниз, пробежался по паласу, скользнул на покрывало, сложенное на кресле.

– Отлично, теперь можно включить свет.

Кажется, я увидел то, что мне надо: несколько крупных темных пятен на стене, на паласе и на покрывале.

Сабрина щелкнула выключателем.

– У тебя есть перекись водорода? – спросил я.

– Есть.

– Принеси, пожалуйста.

Девушка сходила на кухню и вернулась с пузырьком.

– Благодарю!

Я открыл пузырек и капнул на палас в том месте, где лампа показывала темное пятно. Перекись вспенилась.

– Что за хрень, Джон? – насторожилась девушка.

– Химическая реакция. Конечно, отдает кустарщиной, но за неимением лучшего… В общем, перекись водорода таким образом взаимодействует с перексидазой – ферментом, который входит в состав крови. А судя по темным пятнам, выявленным с помощью ультрафиолета, крови здесь было пролито немало. Ты, конечно, пыталась затереть или замыть ее, но это непросто. У тебя не получилось.

– Ну и что? – насупилась Сабрина. – Я – девушка. Если ты не в курсе, раз в месяц у нас бывают определенные события…

– Никогда не слышал, чтобы при таких событиях кровь буквально фонтанировала. Вон, вся стена ею забрызгана. И вот тут мы возвращаемся к разговору, который ты сама затеяла по дороге. Помнишь, о том твоем клиенте – иностранце, которого убили? Тебе из-за него пришлось страдать в полиции. Его фамилия Кисани, он был арабийцем.

– Кто ты такой, Джон? – Сабрина скрестила руки и застыла как истукан.

– Человек, который хочет знать правду. Давай помогу тебе начать: Кисани убили здесь, зарезали как поросенка.

– Заткнись, Джон! Я же сказала – это моя кровь! – истерично взвизгнула девушка.

Вся ее красота куда-то разом пропала. Теперь передо мной стояла разъяренная фурия, готовая вцепиться мне в лицо.

– А это легко проверить. Скоро сюда подъедет маг-эксперт. Он сумеет установить, кому принадлежала эта кровь. Достаточно провести небольшой сравнительный анализ.

Сабрина вздрогнула:

– Ты… ты не сделаешь этого!

– Почему?

Она скинула полотенце, шагнула ко мне, провела руками по упругим бедрам.

– Я ведь нравлюсь тебе, Джон?

– Нравишься, – не стал спорить я. – Фигурка у тебя потрясающая. Сразу видно, что следишь за собой. Правда, в тюрьме отвратительная еда и никакой санитарии. Страшно подумать, во что ты превратишься, когда отмотаешь свои двадцать пять лет.

– Джон, что ты лепишь?! Какие двадцать пять лет?! – Глаза Сабрины округлились.

Я пояснил:

– Четвертной строгого режима. Довольно распространенное наказание за убийство. Судьи лепят его не задумываясь. Думаю, пожизненного тебе не дадут, да и казнить такую красотку не решатся.

Она взвизгнула:

– Сволочь!

– Не спорю. Одевайся, крошка, и поговорим как два взрослых человека.

– Отвернись! – потребовала она.

– С какой стати?

– Ты за это не платил.

Хмыкнув, я отвернулся. Позади раздалось какое-то шуршание. Каждую секунду я ожидал, что она или бросится на меня, или попытается улизнуть, и был готов к любому развитию событий. Но благоразумия в ней оказалось достаточно, чтобы сделать именно то, что я попросил.

– Я готова.

Девушка снова натянула на себя брючный костюмчик и даже успела подвести губы помадой. Выходит, она смогла взять себя в руки.

– Джон, повторяю вопрос: кто ты такой?

– Детка, ты находишься не в том положении, чтобы позволить себе такую роскошь. Сегодня спрашиваю я. От тебя требуется давать правильные ответы.

– Ты блефуешь!

– Ошибаешься. Говорю тебе как на духу. Я вызову копов, они найдут в твоей квартире следы крови, сложат один плюс один и сделают нужные выводы.

– Этот поганый арабиец выходил отсюда. Есть свидетели, – топнула ногой она.

– Если арабиец и покидал твою квартирку, то только вперед ногами. Думаю, это твой сутенер, как там его – Алекс? – напялил на себя шмотки убитого и специально посветился в них на улице. В общем, твое алиби гроша ломаного не стоит. Удивляюсь, как вам удалось обвести копов вокруг пальца? Ах, да! Они решили, что это проделка молодежной банды. Поздравляю! Вам удалось направить полицию на ложный след. Но я помогу установить истину.

Сабрина облизала сухие губы:

– Слушай, если тебе нужны деньги, то у меня тут есть немного – сотни две хрустов. Но я поговорю с Алексом, он достанет сколько тебе нужно. Договорились?

– Нет. У меня другое предложение. Двадцать пять лет в камере – это кошмар. Особенно когда ты молода и красива. Считай, вся жизнь слита в унитаз.

Она всхлипнула.

Я продолжил:

– Но у тебя есть шанс скостить себе срок. Ты выкладываешь всю подноготную, причем на абсолютно добровольных началах. Я звоню своим знакомым в полиции, договариваюсь, чтобы тебе это оформили как явку с повинной. Отсидишь года два, потом выйдешь досрочно… при условии хорошего поведения, конечно. Ведь это не ты убивала… Я прав?

– Да! Это все Алекс! – выкрикнула она.

– Отлично. Ты на верном пути. Давай сделай и следующий шаг, облегчи себе душу. Это очень тяжело – жить с таким грузом. По себе знаю.

– Хорошо. – Она устало опустилась на кровать. – Это произошло спонтанно. Никто даже не думал, что все закончится именно так. Я познакомилась с арабийцем в одном кабаке, не в «Ромашке», как с тобой. Он сразу запал на меня, начал ходить вокруг да около. Кажется, он принял меня за порядочную. – Сабрина хохотнула.

– Продолжай.

Я сел рядом. Девушка быстро затараторила:

– Мы приехали ко мне вечером, стали кувыркаться в постели. Утром я намекнула, что за все нужно платить. Он разъярился. Видите ли, у них в стране считается унизительным для достоинства платить за оказанные женщинами услуги. Накинулся на меня с кулаками, чуть не побил. Хорошо, что Алекс подоспел вовремя. У него есть ключ от квартиры, он ворвался сюда, увидел, что этот боров пытается со мной сделать. Вцепился в арабийца, стал драться.

– Нож чей?

– Алекса. Он не хотел пускать его в ход, только пугал. Но тут арабиец заявил, что натравит на нас полицию, скажет, что мы ограбили его. В общем, Алекс психанул – он ветеран, был на войне, крыша у него съезжает быстро. Придавил арабийца коленом, обозвал черножопой сукой и полоснул по горлу. Кровищи вытекло как из ведра. Я перепугалась до ужаса, а Алекс поворачивается ко мне и спокойно так говорит: «Уберись тут и обо всем забудь».

– Насчет переодевания я угадал?

– Да, – кивнула она. – Тот мужик был голый, шмотки у него не пострадали. Алекс нацепил их, ну и помаячил перед соседями моими. Тот мужик с собакой – он, кстати, потом засвидетельствовал, что видел, как арабиец выходит из подъезда. Ну и другие свидетели нашлись. Вроде как мы и не при делах оказались. – Она всхлипнула.

– М-да, – протянул я. – Веселенькая картинка нарисовалась.

– Но я-то здесь ни при чем! – воскликнула, заламывая руки, Сабрина. – Это Алекс убивал. А меня припугнул. Сказал, что прирежет, если вздумаю рот открыть. Не веришь?

– Почему, верю, – сказал я. – Алекс на меня произвел впечатление человека, который не разбрасывается угрозами впустую.

– Вот-вот, и что мне тогда оставалось делать?

– От тела как избавились?

– Ночью вытащили, погрузили в багажник машины Алекса. Где он его выбросил – я не знаю. Даже спрашивать не хотелось.

– Так, с этим мы разобрались. Тогда следующий вопрос: на днях убили еще одного арабийца. На сей раз не банального коммерсанта, а наследника престола. Слышала что-то об Али Мугарабе?

– Да вроде болтали что-то такое по радио. Кажется, его дамочка какая-то кокнула. – Тут она напряглась. – Погоди, ты что – хочешь на нас и это убийство повесить?

– Мугараба убили точно таким же способом – полоснули ножом по горлу.

– Я не имею к этому никакого отношения, – отрезала она.

– А я и не обвиняю тебя. Меня больше твой Алекс интересует. Как думаешь, мог он снова пойти на убийство?

Сабрина выпалила не задумываясь:

– Это не он!

– Откуда ты знаешь?

– С какой стати ему убивать этого Мугараба? Тот на меня точно не залезал!

– Ладно, – хлопнул себя по колену я. – Не будем терять время впустую. Я вызову полицию, и они разберутся.

– А как же я? – с глазами, полными слез, спросила девушка.

– Наши договоренности в силе.

В квартире Сабрины был телефон, и я дозвонился до отдела по расследованию убийств, спросив Лэмси. Тот еще не успел уйти домой и с явной неохотой взял трубку.

– Да, слушаю!

– Лэмси, у меня есть для тебя подарок.

– Рик? Какого хрена?

– Приезжай… – Я продиктовал адрес. – Будешь должен, я раскрыл убийство Кисани.

– Ты что – решил заняться благотворительностью? – с подозрением спросил Лэмси.

– Нет. Просто, возможно, эта смерть перекликается с убийством Визиря. Я обязан отработать все варианты.

– Рик, не дури. Тебя вышвырнули из полиции, убрали из адвокатской конторы…

– Я теперь что-то вроде вольного стрелка. В газету устроился.

Лэмси выругался:

– Ладно, жди. Скоро буду.

Внезапно послышался звук открывающегося замка. Сабрина сжалась, превратившись в дрожащий комок.

Я опустил трубку.

– Это кто – Алекс?

Она судорожно закивала.

– Не бойся. Я с ним разберусь.

Сутенер вошел в квартиру легкой пружинящей походкой.

– Тут-тук! Ваше время истекло. Два часа прошло – надо платить.