Текст книги "Тайны магического следствия"

Автор книги: Дмитрий Дашко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 18 страниц)

Глава 21

Ехать вдвоем было веселее. Бетти оказалась прекрасной собеседницей. Она много шутила и рассказывала о смешных историях из репортерской жизни. Я не остался в долгу и тоже поведал несколько баек, которые так любят копы, дипломатично выдав их за случаи из своей практики.

Дом убитого выглядел пустым, в окнах не горел свет. Однако нас интересовало строение напротив. Мы вышли из машины и направились к его дверям. На звонок долго не открывали, хотя я чувствовал, что внутри кто-то есть, и потому продолжал давить кнопку, в итоге добившись своего. Клацнул замок, в приоткрытой двери показалась хмурая рожа.

– Чего надо? – довольно грубовато спросил обладатель рожи.

Бетти поступила опрометчиво, сунувшись вперед:

– Мы из газеты, мистер.

Ответом стал хлопок закрывающейся двери и щелчок замка.

– М-да, – кисло протянула девушка. – Неласковый прием.

Я поглядел по сторонам, а потом с легкостью перемахнул через заборчик, окружавший территорию у дома.

– Ты что?! – испугалась Бетти. – Хочешь, чтобы тебя за незаконное вторжение арестовали?

– Погоди секунду, – попросил я.

Мне пришлось обойти почти весь дом, прежде чем я увидел на втором этаже балкончик с открытой дверью. Я подпрыгнул, вцепился за основание балкончика, подтянулся и плавно перевалился через парапет, умудрившись не свалить горшок с засохшей геранью. Это меня лишний раз убедило в правильности внезапной догадки.

Я прислонился к стене и услышал тихий разговор. Общались двое, оба мужчины:

– Кого там принесло?

– Газетчиков. Для них убийство – лакомый кусочек. Слетелись как мухи на дерьмо, – пояснил знакомый голос хмурого.

– И что ты сделал?

– Ничего особенного. Захлопнул дверь перед их носом, как инструктировали.

Я распахнул дверь, так чтобы можно было войти, и шагнул внутрь.

На меня уставились две пары глаз и два пистолетных ствола.

– Добрый вечер, господа. Всегда был рад познакомиться с людьми из Агентства госбезопасности. И да, искренне прошу, не стреляйте!

Кроме хмурого в комнате находился седовласый мужчина в темных брюках с подтяжками и в голубой рубашке. Он первым принял правильное решение, убрав пистолет в кобуру. По его сигналу спрятал оружие и напарник.

– Ты кем будешь, акробат? – спросил седой.

– Рик Дональд.

– Где-то я уже слышал твое имя, – протянул седой.

– По-моему, он коп, – подсказал хмурый. – Долбаный коп. Я его знаю.

Он что-то прошептал на ухо седому.

Пока они обменивались информацией, я выбрал где сесть и опустился на одно из двух свободных кресел. Кроме них в комнате еще был диван, по форме напоминающий клюшку для гольфа. На этом диване и сидели парни из госбезопасности.

– Я занимаюсь убийством арабийца, – сказал я, не став вдаваться в подробности.

– Допустим, – кивнул седой. – А мы тут при чем?

– Да при том, что вы явно ведете наблюдение за его домом и наверняка могли кого-то видеть или что-то слышать в день убийства. Буду рад любой информации.

– С какой стати ты решил, что мы из АГБ?[2]2
  АГБ – Агентство государственной безопасности.


[Закрыть]

– Элементарно. Хоть арабийцы и являются нашими давними экономическими партнерами, все равно с них нельзя спускать глаз. Особенно если речь идет о скандальных личностях вроде Визиря. Я был бы удивлен, если бы им не интересовались спецслужбы. Прослушка, слежение и так далее. А одно из самых идеальных мест для слежки – дом по соседству. Уж не знаю, господа, как вы уломали его владельцев, это не мои проблемы, но за садиком следить все же нужно: цветочки поливать, опавшие ветки убирать и все такое. Лень вас погубит, господа!

Седой грозно взглянул на хмурого, тот съежился и вроде стал меньше ростом, начав походить при этом на нашкодившего кота.

– Ладно, мистер Дональд. Я не стану соглашаться с вами или опровергать ваши выводы, – произнес наконец седой. – Но что вы от нас хотите услышать? Убийца Визиря схвачена, об этом уже раструбили в газетах. Доказательств у вас море.

– Да, такая точка зрения существует, – произнес я. – Но прежде чем с вами поговорить, мне бы хотелось, чтобы вы проявили немного хороших манер и впустили сюда мою напарницу. Это она представилась вам репортершей. Нехорошо заставлять девушку мерзнуть на улице.

– Она тоже из полиции?

– Работаем над одним делом, – уклонился от прямого ответа я.

– Впусти ее, – велел седой хмурому.

Тот сходил и скоро вернулся с Бетти. Девушка явно ощущала себя не в своей тарелке, боялась, что я влип, а она угодила на какие-то разборки.

Я указал на второе свободное кресло.

– Садись, Бетти! Все в полном порядке. Волноваться нечего.

Она уселась в кресло, автоматически поправив складки юбки, но перед этим я успел заметить жадный огонек в глазах парней. Они явно не были избалованы женским обществом.

– Теперь все в сборе, – удовлетворенно сказал я. – Можно начинать. В общем, есть сомнения, что арабийца убила миссис Корнблат. Это именно ее арестовали на месте преступления, – пояснил я. – Теперь мы отрабатываем и другие версии. К примеру, ту, что убил кто-то другой.

– За это вам и платят, – саркастически заметил седой. – К нам-то чего привязались? Мы по другому ведомству проходим и уж точно не собирались грохать этого чокнутого арабийца.

– А разве вас в чем-то обвиняют? – удивился я. – Органы правопорядка должны сотрудничать, особенно в делах, касающихся убийства, и потому мы очень надеемся на то, что вы пойдете навстречу следствию. Так сказать, маленькая дружеская услуга смежникам.

Бетти удивленно вскинулась, но я незаметно подал знак, чтобы она молчала.

– Сначала я должен позвонить начальству, – объявил седой.

– Ваше право, – согласился я, радуясь, что у меня не потребовали полицейского удостоверения. Сдается, что хмурый видел меня, когда приезжала бригада из отдела по расследованию убийств, и невольно связал с ними.

Он вышел из комнаты. Пока его не было, хмурый не сводил с нас глаз. Впрочем, Бетти интересовала его гораздо сильнее моей персоны. Он разве что дырку в ней не просверлил.

Седой вернулся, в руках у него была папочка с веревочными завязками.

– Я поговорил с боссом, обрисовал ему что и как. В общем, тебе повезло, Дональд. Нам велено сотрудничать с полицией. Но, – многозначительно прибавил он, – в разумных пределах!

– Вот это другой разговор. – Я радостно хлопнул себя по коленке.

– Только учти: из-за тебя нам хорошенько влетело! Никто не ожидал от вас, копов, такой прыткости. Мы думали, что неплохо зашифровались.

Я сделал виноватое лицо:

– Прости, я не собирался доставлять вам неприятности.

Седой махнул рукой:

– Сами виноваты. Впредь наука будет. Что именно тебя интересует?

– Все, что вы видели в тот день, а самое главное – кого.

– В день убийства?

– Ага.

– Кого же мы видели… Например, вот его. – Седой развязал папку и, вынув из нее фотографию, протянул мне.

Я усмехнулся, разглядев собственное изображение.

– Не знал, что настолько фотогеничен. Можно взять на память?

– Забирай, – любезно согласился седой. – Мы этого добра на весь город наштамповать можем. Так и знал, что тебе понравится.

Я бережно положил снимок во внутренний карман пиджака. Фотограф постарался, сумев подобрать нужный ракурс. А вот мои спутники на снимок не попали, хотя уверен, что их фотокарточки лежат в этой папке.

– Тех двоих, что с тобой были… показывать? – угадал направление моих мыслей седой.

– Не стоит. На их лица я достаточно насмотрелся.

– Тебе решать, – кивнул он и разложил на диване веером несколько фотографий:

– Это его персонал, тут все слуги – от уборщицы до телохранителей. Все до одного арабийцы, местным в посольстве не доверяли и, в общем-то, правильно делали: мы бы им обязательно кого-то из своих сплавили.

– А прослушка есть?

Он криво ухмыльнулся:

– Вот тут мы в пролете. У них в доме хорошая система амулетов, глушит всю нашу технику. Одними фотками и питаемся. Ну и то, что в окошках подсмотрим. Знаешь, я порой ловил себя на мысли, что становлюсь извращенцем. Особенно когда Визирь водил к себе телок, а делал он это регулярно. У мужика просто сдвиг на этой почве был. Ну а мы за его подвигами в бинокль наблюдали. Жаль, моя старуха в жизни не выкинет такого фортеля, что устраивали все эти красотки.

– Я знаю кучу парней, которые с удовольствием поменялись бы с тобой работой, – засмеялся я.

– Одно дело – сидеть и смотреть, а другое – самому участвовать. Оргии там порой закатывались что надо! – мечтательно причмокнул он.

– То есть кроме фоток и наблюдений у вас больше ничего нет?

– Сечешь!

– Негусто, – изрек я.

Седой потер руками колени:

– На что бюджет и штат выделили, то и делаем. Слава богу, мы тут скорее для проформы. Маленькая страховочка во избежание… Доверяй, но проверяй. Это и к жене относится, и к давнему партнеру.

– Это ты верно отметил. Еще фотками поделишься?

– Автомеханики были, – медленно сказал седой. – Вот они в фас, анфас и профиль.

– Кстати, настоящие?

– Обижаешь! Мы их пробили, все из одной известной фирмы, работают давно.

– Еще кто-то был?

– Никого, – заявил седой, но тут вмешался хмурый:

– Был еще один тип, но он так… возле дома немного покрутился, а чтобы заходил, не видели. Наверное, зевака какой, – пустился он в рассуждения. – Тут хватает бездельников. Ходят, смотрят, как богачи живут, и пускают слюнки. Блин! Да я сам такой! Пацана своего не раз сюда таскал. Может, хоть ему повезет, когда вырастет: купит какой-нибудь из этих особняков для папаши.

– Заткни фонтан, – приказал ему напарник.

Хмурый обиженно замолк.

– А фотография этого зеваки у вас есть? – спросил я, чувствуя, что начинаю что-то нащупывать.

– Покажи, – велел седой.

Хмурый выскочил из комнаты.

– У нас подобный материал, все эти случайные прохожие, в других папках хранится, – пояснил госбезопасник. – Обычно до них никому дела нет.

Он шумно выдохнул.

Хмурый вернулся и протянул мне фотку «зеваки». Я едва не вырвал ее из его рук. Сомнений быть не могло, я хорошо знал этого человека.

Мне не удалось каменное выражение игрока в покер, «смежники» уловили мой азарт.

– Э, – протянул седой. – Никак старого приятеля увидел?

– Вроде того, – кивнул я. – Говорите, что он не заходил внутрь?

– Не совсем так, – осторожно заметил седой. – Мы не видели, чтобы он заходил, а это – другое дело.

– Фотку подарите?

– Да бери! Все равно у нас негатив остался, – улыбнулся он.

– Спасибо за сотрудничество, парни! Я обязательно передам своему боссу, что вы во всем шли навстречу закону. Думаю, это вам зачтется, – сказал я, вставая. – Бетти, нам пора. Все, что нужно, мы уже выяснили.

– Проводи их, – распорядился седой.

Хмурый неохотно оторвал задницу от дивана.

– И возьми с собой грабли и лейку, – дополнил его напарник. – Копы правы: за домом и впрямь надо ухаживать.

Глава 22

– Ну, – спросила она меня уже в машине.

– Чего – ну?

– Делись информацией. Ты ведь опознал хмыря с этой фотки?

Я кивнул.

– И это все? – обиделась Бетти. – Я-то думала, что мы работаем вместе.

– Подожди, дай с мыслями собраться, – сказал я. – Потом я тебе все объясню.

– И куда едем?

– Ищем таксофон. Ты смотри в свою сторону, а я – в свою.

Она что-то недовольно буркнула и отвернулась. Бетти явно распирало любопытство, но она нашла в себе силы сдержаться.

Таксофон нашелся через три квартала. Я увидел его в окно и, развернувшись, припарковался у будки, оставив Бетти в машине. В первую очередь мне был нужен не сам таксофон, а телефонная книга. К счастью, тут она была новехонькая, в обтянутом целлофаном переплете, с пока не вырванными страницами. Я принялся листать ее, отыскивая нужного человека. Увы, тот, кто меня интересовал, либо не имел телефона, либо сделал все, чтобы он не попал в справочник.

Повезло с другим: в телефонной книге был Десять Дюймов, а уж он-то мог вывести на того, кто мне нужен. Я стал накручивать диск аппарата.

После серии гудков, Джек взял трубку.

– Кто? – произнес он напряженно.

Я услышал на заднем плане какую-то возню и женское хихиканье.

– Как себя чувствуешь, Джек? Голова не болит? – поинтересовался я.

– Ты кто и какого хрена это тебя интересует?

– Я тот коп, что надрал тебе задницу несколько дней назад. Вспомнил, недоносок?

Вместо ответа в трубке снова послышался женский смешок и томное: «Брось трубку! Лучше иди ко мне, грязный мальчишка».

Джек рявкнул:

– Заткнись, сука!

Потом переключился на меня:

– Допустим, узнал. Но я тебе все рассказал уже… Чего привязался?

– Ты не был до конца искренним, Джек. Почему не сказал, что повесил на Жасмин другой маячок, по которому ее сумел разыскать Ларсен?

Десять Дюймов ругнулся, потом заканючил унылым тоном:

– Послушай, не знаю, как тебя зовут, ты задавал вопросы, я отвечал. Спросил бы про маячок, я б тебе все выложил. У нас такие правила, сам знаешь…

– С этим мы еще разберемся, – припугнул я. – Теперь колись! Если снова утаишь что-то, я тебе зубы в мозг вобью. И не факт, что в головной.

– Хорошо. Когда эта телка окончательно сдурела, я все же исхитрился и подвесил ей другой маячок. Мне его давал Ларсен… так, для подстраховки. Маячок дерьмовенький, но лучше, чем ничего.

– Это все или ты что-то еще упустил?

– Чтоб у меня конец всю жизнь вялым был! Это все!

– Где Ларсен живет, знаешь?

– Знаю. У него квартира в таунхаусе. – Он продиктовал адрес, я записал его, а потом трижды проговорил Джеку вслух, дабы убедиться, что ничего не напутал.

– Все верно, – сообщил он в итоге.

– Ладно, живи пока! – сказал я и повесил трубку.

Бетти встретила меня внимательным взглядом.

– Дружище, не темни, – взмолилась она. – Чувствую себя как уж на сковородке. Сгораю от любопытства!

– В дело снова вмешался мой старый знакомый – Ларсен. Знаешь его?

– Еще бы, – горько усмехнулась Бетти. – Он избил парня из нашей газеты. Мы потом шум на весь город подняли. В итоге его с треском поперли из полиции. Как и тебя, – не преминула съязвить она.

Я пропустил подколку мимо ушей.

– После увольнения из полиции Ларсен работал на Корнблата, занимался вопросами охраны бизнеса. Видимо, что-то его не устроило, и он подыскал подработку на стороне.

Бетти усмехнулась.

– Через какое-то время Корнблат выяснил, что Ларсен сливает всю информацию конкурентам. Понятно, что такого ценного кадра никто держать при себе не будет. В итоге Ларсен лишился и этого места, а Корнблат сделал все, чтобы отравить ему жизнь. Тогда Ларсен задумал грандиозную подлянку: нанял профессионального ловеласа Джека по прозвищу Десять Дюймов…

Девушка слегка покраснела, я продолжил, будто ничего не замечая:

– …чтобы тот соблазнил Жасмин Корнблат, а потом сделал компрометирующие фотографии. Но задачу свою выполнил лишь наполовину: Жасмин удрала в Гнойник. Однако Десять Дюймов все же сумел слегка исправить ситуацию, навесив на женщину маячок. Самое забавное, что незадолго до этого они вместе снимали похожий маячок, который к Жасмин прикрепил мистер Корнблат.

– А вот этого ты мне прежде не рассказывал, – заявила Бетти. – Я-то думала: с какой стати эта богатая потаскушка пошла вразнос, а тут целый детектив с мелодрамой! И много ли у тебя подобных сюрпризов в рукаве?

– Да как блох у собаки, – отозвался я.

– Теперь осталось понять, чего ты так вцепился в этого Ларсена.

Я подал ей снимок, сделанный парнями из госбезопасности.

– Это он?

– Да. Кто с Ларсеном общался вживую, никогда не спутает.

– Кстати, а на нем шляпа… Ну вроде той, что мы с тобой видели на слайдах из некропамяти, – произнесла Бетти.

– Я тоже это заметил.

– И теперь мы едем к этому Ларсену? Что ты собираешься с ним делать: произведешь гражданский арест?

– Для начала хочу хорошенько расспросить его, а там посмотрим, – неопределенно сказал я. – Пока трудно просчитывать шаги вперед. Мы слишком многого не знаем.

Хорошо, когда ты на колесах! Машина в личном пользовании снимает разом кучу ограничений и дает массу степеней свободы. Но только не в час пик, когда полгорода стоит в автомобильных пробках.

Нам не повезло. Где-то впереди столкнулись два олуха, из-за них встали все три полосы проспекта. Автомобильные гудки, ругань, тоскливые физиономии за стеклом… Было ясно: это продлится не час и не два.

Я включил радиоприемник, повертел ручку и… внезапно услышал голос брата. Шла та самая радиопостановка, о которой он мне рассказывал. Бетти, заметив мой интерес, улыбнулась:

– Никогда бы не подумала, что тебе нравится такое.

– Играет мой брат. Вот… пошла его реплика.

Девушка вслушалась:

– Ну, если у него внешность хотя бы наполовину соответствует голосу, то он – брутальный красавчик, у которого табуны поклонниц.

– Он рыжий, работает официантом в неплохой забегаловке, – с улыбкой сказал я. – Отличный парень, кстати. Могу как-нибудь вас познакомить… если твой кавалер не будет возражать.

– Это ты таким хитрым способом пытаешься выведать – свободна ли я? – осведомилась Бетти.

– Не исключено. А может, просто проявляю любопытство.

Она покачала головой:

– Как много общего между нами, репортерами, и вами, полицейскими! Каждый норовит побольше узнать и как можно меньше рассказать.

Произнеся это, она надолго замолчала. Я следил за дорогой (хоть с черепашьей скоростью, но мы все же двигались), а Бетти зачем-то перебирала содержимое своей кожаной сумочки с блестящими металлическими ручками.

Мы подъехали к таунхаусу Ларсена почти в полной темноте. Дорогу освещал слабый свет уличных фонарей.

– Снова оставишь меня в машине? – спросила Бетти.

– Ларсен может оказаться опасным. Не хочу, чтобы ты пострадала, – честно признался я. – Если со мной что-то произойдет, не вздумай кидаться на выручку. Лучше сразу садись за руль и гони в полицейский участок.

Она кивнула:

– Буду хорошей девочкой и поступлю, как ты сказал, папочка.

Ничего не оставалось, как грустно улыбнуться.

– Не утрируй, – вздохнул я. – Я говорю о серьезных вещах. Если Ларсен убийца, он готов на все.

– А ты?

– О себе я как-нибудь сам позабочусь.

Произнеся это и мысленно ругнувшись на то, что и вправду начинаю напоминать сварливого папашу, я двинулся к дому Ларсена, думая, как же мне поступить: вломиться в окно или, как все нормальные люди, войти через дверь. В каждом варианте имелись свои достоинства и недостатки. В итоге я пришел к выводу, что попробую второй способ. Ларсен, при всей отмороженности, оставался копом. Это на всю жизнь.

Таунхаус был одноэтажным, в каждую квартиру вел собственный вход. Ни палисадника, ни деревьев, только выложенная плиткой дорожка, упирающаяся в ступеньки, поднявшись по которым ты оказывался перед филенчатой дверью со стеклянным глазком и загнутой ручкой. Под ней для удобства домохозяек прикрепили крючок для сумок. Сбоку, на уровне головы, торчала квадратная кнопка звонка. Я вдавил ее и расслышал мелодичную трель внутри дома.

С полминуты больше не было звуков, я опять поднес палец к кнопке и тут же отдернул: до моих ушей донесся звук шагов. Кто-то медленно передвигался, едва волоча ноги. Было такое ощущение, словно идет старик, страдающий артрозом.

– Кто там? – спросил голос, совсем не похожий на старческий.

Говорил мужчина в самом расцвете лет, некогда уверенный в себе и своих силах. Но теперь в нем будто что-то сломалось.

Я отчетливо чувствовал в голосе смесь паники и обреченности. Кто воевал, поймет меня. Такое бывает перед боем, когда через короткое время тебя поднимут в атаку. Ты знаешь, что можешь оказаться прекрасной мишенью, что смертен и, возможно, от рубежа между жизнью и тем светом тебя отделяют доли секунды. И ты в панике, тело бросает в дрожь, но в то же время ясно, что, несмотря на страх, ты все равно поднимешься из окопа и бросишься в атаку, потому что двум смертям не бывать, а одной не миновать, и ты успел смириться с этим.

Человек с той стороны двери приготовился умереть. Я осознал это всеми фибрами души. Словно поймал одну волну с ним.

Я вдруг явственно представил его себе: жалкого, но при этом готового идти до конца. Трясущегося мелкой дрожью, с холодным, покрытым испариной лбом, цепенеющими пальцами, отсчитывающего последние секунды жизни. Труса и смельчака.

Я будто посмотрел на мир его глазами, полными ужаса. Ощутил тот непередаваемый испуг перед бескрайней бездной, в которую он собирался шагнуть.

Не знаю, что это было, откуда накатила эта волна. За мной никогда не водилось экстрасенсорных способностей, скорее наоборот: я был абсолютно никчемен в сей сфере. На меня не действовала магия, но и сам я был лишен ее.

Однако это чувство в итоге спасло мне жизнь.

Я не стал отвечать на вопрос испуганного существа, лишь сделал один маленький шажок в сторону, дюйма на четыре, не больше. И почти сразу филенки двери разорвались мелкими осколками, мимо виска что-то просвистело, а уши заложило.

Человек за дверью был вооружен и нажал на спусковой крючок, даже не думая о последствиях.

Я еще долго буду просыпаться в холодном поту, вспоминая тот момент. Есть вещи, которые забыть невозможно.

А потом я услышал крик: «Я тебе не дамся, сука! Ты понял? Никогда!» – и еще один выстрел, после которого вдруг наступила та тишина, которую принято называть оглушительной.

Пинка хватило, чтобы дверь слетела с петель.

Я ринулся внутрь, предполагая, чему стану свидетелем, и не ошибся. Ларсен решил свести счеты с жизнью, избрав для этого весьма эффективный способ, при котором его мозги разнесло по всему коридору. В его руках осталась кустарным образом обрезанная помповушка.

Дуло ее дымилось, наполняя округу острым кисловатым запахом пороха.