Текст книги "Ненужная невеста Альфы, или От ненависти до любви один укус (СИ)"

Автор книги: Дита Терми

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 13 страниц)

Глава 11. Романтика

Глава 11. Романтика

Башня планетария возвышается над академическим городком, как пика, уходящая высоко в небо. Тёмный камень, винтовая лестница... Готова поспорить, эту башню спроектировал какой-нибудь садист, любящий наблюдать за агонией жертв клаустрофобии.

С каждым шагом внутри меня растёт напряжение. Пальцы сами тянутся к артефакту на шее – маленькому медальону в форме полумесяца, утопленному в серебряной оправе. Я невольно потираю его, словно это мой талисман, броня от надвигающегося апокалипсиса.

– Что это? – спрашивает Крис, замечая моё маниакальное поглаживание.

– Ничего, – отвечаю, пытаясь спрятать руку за спину.

– Не ври, – он легко ловит моё запястье. И от этого касания у меня почему-то перехватывает дыхание. Невоспитанный оборотень! – Я же вижу, как ты цепляешься у этой безделушке, когда нервничаешь. Это что, твой антистресс-талисман?

– Это подарок мамы, – выдавливаю я, отводя взгляд в сторону. – Она… умерла, когда мне было семь. Это единственное, что у меня от неё осталось. Ну, кроме… нездоровой тяги к чёрному юмору.

Он замолкает. На секунду. На две. Его пальцы слегка сжимают моё запястье. С каким-то новым чувством, почти бережным чувством. Потом большим пальцем проводит по моей ладони, вызывая у меня дикий приступ мурашек.

– Прости, – говорит он тихо, без привычной насмешки в голосе.

Я замираю на мгновение, словно между нами что-то меняется. Что-то новое и необычное, что вопреки здравому смыслу начинает сближать нас. А это совсем не то, чего я хочу! Мы не должны…

– Не надо, – выдыхаю я растерянно, вырывая руку из его захвата. Сердце колотится где-то в районе горла. – И вообще, хватит уходить от темы, Леманн! Нам нужно обсудить план! Как показать всем, что мы ненавидим друг друга? Может, устроим драку на площади? Или ты превратишься в оборотня и съешь мой учебник по зельеварению? Это произведёт впечатление! Да что угодно, лишь бы нас оставили в покое!

Я дёргаюсь вперёд и чуть ли не вприпрыжку бегу по ступенькам. Подальше от него и его вдруг неожиданно проснувшегося ко мне сочувствия. Не нужно мне такого совершенно! Пусть он останется насмешливым, циничным оборотнем, который делает всё, чтобы меня зацепить.

Крис громко смеётся, оставаясь позади меня. Его смех такой тёплый и заразительный, что мне хочется заткнуть ему рот рукой. Или, может, поцеловать.

Стооооп. Что?! Откуда такие мысли вообще взялись в моей голове?!

– Ты гений, пташка, – догоняет он меня и вышагивает теперь вровень. – Прям по учебнику «Как испортить себе репутацию за один вечер». Но нет. Драки – это слишком вульгарно, тем более, я с девушками не дерусь. Нам нужна элегантная ненависть. Искусство вражды. Театр абсурда. В общем, чтобы все восхищённо ахнули от нашей несовместимости.

– Ну да, конечно, – язвлю я. – Давай ещё балет поставим. «Лебедь и волк». С тобой в роли волка, который топчет лебедя своими грязными когтями. А я буду лебедем, отчаянно пытающимся спастись от тебя. Ко мне сразу же проникнуться сочувствием.

– Ты бы отлично смотрелась в пачке, – ухмыляется он, окидывая меня довольным взглядом. – Особенно если бы она была порвана мной в драматичном финале. Можем даже устроить небольшой мастер-класс после представления. По страсти.

Мои щёки в очередной раз окрашиваются румянцем. Вот и вернулся Леманн во всей своей красе со своими пошлыми шуточками и вызывающим взглядом. А ещё вернулось ощущение, что я иду в клетку к зверю добровольно. Запрёт меня и… ага, драматически разорвёт моё платье. И не только платье. О боги!

Мы добираемся до вершины. Перед нами массивная дверь планетария с резными звездами и фазами луны. Крис открывает её с лёгкостью профессионального взломщика. Видимо, у него тут всё схвачено и проплачено. Не удивлюсь, если он подкупил смотрителя. С его-то возможностями!

Внутри – огромная сфера, полностью затемнённая, кроме мерцающего потолка, где проецируются звёзды. Настоящие. Живые. Будто мы стоим под открытым небом, только без ветра, комаров и угрозы упасть с высоты.

Очень красиво, на самом деле. Я даже на несколько минут зависаю, рассматривая потолок, не замечая ничего кругом. А потом всё-таки перевожу внимание вниз.

По кругу расположены мягкие кресла, пледы, и… самобранка?! Сервированный столик с едой? Клубника со сливками?! Свечи?!

Да он издевается надо мной! Мало того, что место… романтическое. Так и ужин ему под стать… Этот волк явно перечитал любовных романов! Видимо, решил, что я растаю от такого приёма. Ну уж нет!

– Ты… ты всё это организовал? – оглядываюсь я, чувствуя, как внутри всё переворачивается от… волнения.

В смысле, от негодования, конечно! Да он просто хочет меня сломать!

– А что? Если уж заговор, то с комфортом, – он жестом приглашает меня сесть. – Тем более, после такого дня ты заслуживаешь хоть немного расслабиться. Даже если это рядом со мной. Можешь считать это компенсацией за моральный ущерб.

Я сажусь на плед, стараясь смотреть куда угодно, только не на него. Он устраивается рядом, слишком близко. Берёт тарелку, накладывает себе рагу с ароматным мясом, потом вдруг наклоняется ко мне с ложкой.

– Открывай рот.

– Что?! – пытаюсь отодвинуться от него максимально далеко. – Ты совсем?!

– Ты же не ела с обеда, – невозмутимо говорит он. – Я видел. Ты только воду пила и зелья взрывала. Так нельзя. Открывай. Я не хочу, чтобы мой враг был истощённым и нервным.

– Сама справлюсь!

– Не спорь с альфой во время ужина, – командует он, и в голосе проскальзывает столько власти, что я автоматически приоткрываю губы. Он аккуратно кладёт ложку мне в рот. Я жую, нещадно краснея. Что вообще происходит? Он улыбается, будто ему нравится то, что происходит. – Молодец. Теперь вторая.

– Хватит! – я отталкиваю его руку. – Я же не ребёнок!

– Жаль, – вздыхает он. – Было бы проще. Ты бы слушалась, а я бы тебя кормил и укладывал спать. А потом будил поцелуями, чтобы рассказать о своих подвигах.

– Ты невыносим!

– А ты очаровательна, когда злишься. Прямо как разъярённый котёнок, готовый выцарапать мне глаза.

Я хватаю салфетку, чтобы вытереть губы, но он опережает меня. Его тёплый, чуть шершавый палец скользит по моей нижней губе, стирая каплю еды. Я застываю. Сердце падает в пятки, а в ушах поселяется гул. Я впадаю в самую настоящую панику.

– Ты… ты… – я не могу подобрать слова.

– Ты запачкалась, – спокойно объясняет он, как будто только что не касался меня так, будто это было… интимно.

Я вскакиваю с места.

– Хватит! Мы должны говорить о плане! О том, как мы будем изображать ненависть! А не… не кормить друг друга и не трогать губы!

– Почему? Разве это не часть нашей игры? Чем больше противоречий, тем интереснее спектакль. Все будут гадать: любят они друг друга или ненавидят? Целуются или дерутся? Обнимаются или давятся едой? Чем больше странностей, тем меньше вопросов.

– Это же не игра, Леманн, – вспыхиваю я. – Это моя жизнь и моя свобода. Я не хочу быть женой альфы, которого все считают идеальным! Я не хочу рожать ему детей по расписанию! Я хочу… я хочу выбирать сама!

Крис медленно поднимается с места. С той самой грацией охотника, которая присутствует во всех его манерах. Он приближается, а я понимаю, что не могу убежать. Только не от него. А может… не хочу бежать? Какие глупости!

– Знаешь, пташка, – говорит он тихо, – может, я тоже не хочу выбирать по расписанию. Может, я тоже хочу… просто выбрать.

Я не успеваю ответить. Потому что неожиданно снизу раздаются шаги. Кто-то поднимается по лестнице. К нам. И сейчас нас увидят тут. С романтически накрытым столом, близко друг к другу.

– Кто это?! – шепчу я, оглядываясь.

– Увы, не обладаю способностью видеть сквозь стены, – усмехается Крис, ничуть не переживая.

– Что делать?! – начинаю паниковать я с новой силой. – Нам нужно спрятаться! Быстро!

– Куда? – оглядывает помещение Крис. – Тут только кресла. И самобранка. И ты, вся в рагу и негодовании.

– Крис! Сейчас не время для твоих шуточек!

– Расслабься, – он хватает меня за талию и резко притягивает к себе. – Если кто-то войдёт, то увидит жениха и невесту, которые решили поужинать под звёздами. Вполне романтично. Вполне логично. И… идеально для сплетен.

– Нет! – я вырываюсь. – Я не хочу, чтобы думали, что мы…

– Да брось. Это идеальный вариант. Просто сделаем вид, что мы только что занимались чем-то… интимным, – перебивает он с дьявольскими нотками в голосе. – Щёчки покраснели, платье слегка смято, губы блестят… то, что надо. Неплохо бы ещё чуть задрать подол для достоверности.

– Ты с ума сошёл?! – шиплю я, прижимая подол к ногам.

– Ш-ш-ш, – он прикладывает палец к моим губам. – Дверь.

Щелчок. Дверь открывается.

Глава 12. Застукали

Глава 12. Застукали

Дверь открывается, и ледяной сквозняк проносится по моей коже, будто предвещая беду. Мир вокруг сжимается, превращаясь в навязчивую, пульсирующую мысль:«Отчисление. Изгнание. Похороны на кладбище магических ошибок, а на надгробии – эпитафия: «Погибла от романтического ужина с Леманном», присыпанная тоннами стыда».

На пороге стоит ректор.

Ричард Хоггарт.

Высокий, темноволосый, с глазами, в которых горит ледяной огонь альфа-оборотня древней крови. Его присутствие давит на грудь, будто он не просто человек, а сама академия в человеческом обличье.

А я… я стою здесь, в полумраке планетария, с растрёпанными волосами, блестящими губами и Крисом, который всё ещё держит меня за талию, словно мы с ним – влюбленная парочка, сбежавшая от всего мира. Щёки горят огнем.

– О, – произносит ректор, приподнимая бровь. – Жаль. Я думал, здесь будет свободно.

Я готова провалиться сквозь пол. Или сквозь потолок. Сквозь само пространство! Куда угодно, лишь бы не стоять здесь, не позориться перед ректором, не быть в объятиях Криса Леманна! Наглого, вредного оборотня, который играет в какие-то свои непонятные игры!

– Мы… это не то, что вы подумали! – выдыхаю я, пытаясь вырваться из объятий Криса, но куда там!

Этот хам и не думает меня отпускать. Его будто бы его вообще ничего не смущает в этой ситуации!

Ректор хмыкает. Не злобно. Даже… с оттенком усталой иронии.

– Ну почему же не то? – Он делает шаг внутрь, оглядывает столик с клубникой, свечами, бокалами и – о боги! – с клубникой и сливками. – Еда. Звёзды. Уединение. Романтика. Всё по классике. Даже сливки есть.

Он многозначительно кивает на креманку, будто это доказательство нашей вины.

Сердце бешено стучит, кровь приливает к лицу, и меня бросает в жар. Хоть бы земля разверзлась. Хоть бы меня унёс магический вихрь. Хоть бы Крис внезапно превратился в мышь и сбежал. Или я! Согласна побыть серой, милой зверюшкой, только бы убежать!

– Кстати, – добавляет Ректор, словно невзначай, – я получил приглашение на вашу помолвку. Поздравляю. Рад за вас. Вы будете прекрасной парой. Мы с женой обязательно придем на ваше торжество.

И уходит.

Просто так. Без угроз. Без наказаний. Даже без намека на то, что мы нарушили хоть одно из тысячи правил Академии. Просто«рад за вас», словно ужин в планетарии – обычное дело, словно адептам можно находится во внеурочное время здесь.

Дверь закрывается. Щёлкает замок. Тишина, давящая своей двусмысленностью.

Я стою, как парализованная. В голове только один вопрос: «Как?!».

– Ну что, пташка, – наконец-то отмирает Крис, и в его голосе звучит неприкрытое веселье, – похоже, наша репутация как пары, которая друг друга ненавидит, только что отправилась к праотцам.

Я резко дёргаюсь, пытаясь вырваться из его рук, и на этот раз мне это удается. От неожиданности меня слегка шатает. Крис делает выпад вперёд, но я умудряюсь удержаться и даже сделать пару шагов назад. В груди клокочет ярость.

– Ты понимаешь, что теперь все будут думать, что мы… что мы… – я запинаюсь, не в силах произнести это вслух.

– Влюблённые? – подсказывает он, подходя ближе. – Страстные? Неразлучные? Готовые к свадьбе, как два магических кристалла, сросшиеся в одном ритуале?

– Это катастрофа! – шиплю я. – Мы должны были показать, что мы не пара! А не… не ужинать под звёздами, как будто мы из тех, кто пишет друг другу любовные заклятия на пергаменте!

Крис усмехается. Он все-таки обхватывает меня за талию и, пока я перевариваю абсурдность ситуации, утаскивает меня вниз, на расстеленный на полу плед. Пока я перевариваю мысль, что всё стало ещё хуже, он спокойно берёт с тарелки клубнику, обмакивает её в сливки и подносит ко мне.

– Открывай рот, – говорит он поразительно спокойным тоном, как будто ничего экстраординарного не произошло.

– Ты издеваешься?! – восклицаю я.

Отталкиваю его руку, но он ловко уворачивается и всё равно подносит ягоду к моим губам. Запах клубники и сливок будоражит, вызывая аппетит, несмотря на весь хаос в моей голове. И это рагу, кстати, было восхитительным. Действительно, очень вкусное.

Самобранка всегда готовит идеально.

– Не издеваюсь. Просто воспользуемся ситуацией. Если все думают, что мы без ума друг от друга, – он наклоняется ближе, и его дыхание щекочет мне шею, – почему бы не позволить себе немного… удовольствия? Пусть сплетни работают на нас. Мы будем целоваться в библиотеке, обедать вместе в столовой, обниматься в тени старого дуба. Все решат, что мы – идеальная пара. Которая потом рассорится в пух и прах на каком-нибудь значимом торжестве. Будет глобально. Будет ярко. И всем запомнится. Идеальный план?

Эм… что?!

– А на самом деле… – продолжает он, делая паузу. В его глазах вспыхивает что-то дерзкое и лукавое, – Мы просто будем играть. Ведь только ты и я знаем правила.

– Ты невыносим, – бросаю я, закатывая глаза.

Лучше плана не придумать. Играть влюблённую парочку, а потом драматически ссориться на глазах у всей академии. Что тут гениального? Почему бы просто сразу не показать всем, как мы ненавидим друг друга? Это ведь так. Он меня… раздражает. Определённо. Или… В общем, сбивает с толку, вот!

– Даже не представляешь, насколько я невыносим, – отвечает он с каким-то опасным обещанием в голосе.

Он снова подносит клубнику к моим губам. Я не отворачиваюсь. Просто смотрю в его глаза, пытаясь прочитать его истинные намерения. Сердце бешено колотится. Воздух сгущается от напряжения. От чего-то, что уже совсем не кажется притворством.

– Ну же, – шепчет он. – Попробуй. Обещаю, не отравлено.

Я открываю рот. Он кладёт ягоду на мой язык. Сливки тают, обволакивая нежным, сладким вкусом. Клубника – сладкая, чуть кислая, идеально дополняет их. А его палец… задерживается на моей нижней губе на долю секунды, собирая капельку сливок…

Я только успеваю заметить, как дёргается его кадык, когда он сглатывает, как темнеет его взгляд. И как он резко убирает свою руку от меня, словно прикоснулся к раскаленному углю.

Хотя меня и саму знатно ударило. По нервам. От его наглости, конечно.

– Видишь? – говорит он с лёгкой хрипотцой, снова гипнотизируя меня своим взглядом. – Всё не так уж и страшно. Мы вкусно поужинали да придумали шикарный план. И чего только ты боялась, пташка?

– Я не боялась ничего! – резко отвечаю, пытаясь вернуть себе контроль, и тянусь к клубнике. Раз уж моя репутация рухнула в бездну, могу ведь я поесть нормально и в самом деле? – И вообще… Если ты ещё раз назовёшь меня «пташкой», я лично превращу тебя в сову и подарю библиотекарше.

Крис смеётся. Так тихо и тепло, как будто мы не враги. Как будто между нами нет стен, планов и проклятых помолвок.

– Записал, – говорит он. – В раздел «Пожелания невесты». Прямо после «не дышать рядом без маски».

Я фыркаю, но не отворачиваюсь. Просто ем, стараясь не смотреть на него. И думаю, что мы с ним – самые странные враги во всей Сендорской академии. И возможно, самые безумные.

– А вообще знаешь… Ты перестанешь быть «пташкой» только после поцелуя, – заявляет Крис и подмигивает. – По твоей инициативе, конечно, как я и говорил. Ну как? Хочешь практический урок и переквалификацию в Мию?

С этими словами он подтягивает меня к себе ближе, так, что мои колени касаются его, и зависает в нескольких сантиметрах от моих губ.

Глава 13. Доброе утро

Глава 13. Доброе утро

Солнце ещё не успело прогреть каменные плиты академического двора, а я уже чувствую себя под прицелом всеобщего внимания. Кто знает, может, кто-то из второкурсников наложил на меня заклятие «взгляд-прилипала» в отместку за вчерашний взрыв зелья? Но нет. Это совершенно обычные взгляды, полные неприкрытого любопытства.

– Ты вообще спала? – шепчет Джейн, шагая рядом и оглядываясь на меня с видом, будто я – редкий экспонат в музее магических катастроф.

– Спала, – вру я, зевая так, будто мне не хватает воздуха. – Как младенец. Без снов. Без кошмаров. Без… оборотней.

– Ага, конечно, – Джейн прищуривается. – Особенно после свидания с первым красавчиком академии. Особенно после того, как чуть не опоздала до закрытия общежития. Интересно, если бы не успела… осталась бы у него с ночёвкой?

– Это не было свиданием! И я бы точно не осталась с ним ночевать! Это вообще ничего… такого! – шиплю я, чувствуя, как щёки снова начинают гореть. – Это была… стратегическая встреча. По координации наших действий против родительского заговора. С ужином. И свечами. И планетарием. И… ладно, забудь.

Джейн фыркает и поднимает бровь так, будто видит насквозь мои попытки выдать за холодный расчёт то, что на самом деле напоминало сцену из дешёвого любовного романа. Только вместо герцога – наглый оборотень с ухмылкой, способной растопить лёд в сердце даже самой циничной ведьмы.

Я вспоминаю, как он завис надо мной. Как его дыхание касалось моей кожи. Как в глазах плясали искры. Он ждал. Ждал, что я сделаю первый шаг. Что я сама приближусь, сама решу, что пора стереть эту тонкую грань между врагами и… узнать, что нас ждёт на другой стороне.

Но я вывернулась. Естественно, я не поцеловала его! Потому что если я хоть на секунду позволю себе поверить, что между нами может быть что-то настоящее, тогда я потеряю всё. Свободу. План. Принципы. Себя.

– Ты краснеешь, – замечает Джейн с ухмылкой. – Это точно было не свидание?

– Это была ловушка! – бросаю я обречённо. – Он специально всё устроил, чтобы меня запутать! Чтобы я… чтобы я…

– Чтобы ты влюбилась? – подсказывает она с лукавым прищуром.

– Никогда! – возмущаюсь я, но в этот момент перед входом в учебный корпус меня перехватывает он.

Крис заключает меня в объятия, плотно прижимая к себе. И вот как я не увидела опасности? Откуда он только взялся?!

С растрёпанными волосами, в мантии, небрежно накинутой на плечи, и с улыбкой, от которой у меня сводит желудок. Или сердце. Нет, я просто голодна. Потому что с утра проспала все на свете и вообще думала, что не хочу есть. Никогда больше. Только не после вчерашнего плотного ужина в компании Леманна.

– Доброе утро, пташка, – говорит он, как будто мы не враги, а любовники, только что расставшиеся после страстной ночи.

Я быстро осматриваюсь и убеждаюсь, что интерес к моей персоне достиг апогея. Скоро буду самой популярной в этом месте. Ну зачем мне такая слава?

– Завязывай уже меня лапать! – ворчу я и пытаюсь от него отодвинуться.

Но он лишь усмехается, обнимая меня за талию так легко, будто это самое естественное дело на свете. Адепты вокруг замирают. Кто-то роняет перо. Кто-то хихикает. Кто-то делает вид, что читает учебник, но глаза его прикованы к нам.

– Я ещё и не начинал, – говорит Крис, наклоняясь так близко, что его губы почти касаются моего уха. – Если настаиваешь, можем и это попрактиковать.

– Чего тебе надо?! – выдыхаю я, пытаясь сохранить хоть каплю достоинства.

– Просто желаю тебе доброго утра, – отвечает он, отстраняясь, но не отпуская. – Вкусный вчера был ужин. Сливки… клубника… ммм… Надо будет повторить. И желательно с продолжением.

– Ты с ума сошёл?! – цежу я сквозь зубы. – Теперь весь план летит в тартарары! Вместо того чтобы показать, что мы ненавидим друг друга, ты меня обнимаешь и хочешь снова свидания… В смысле, ужина, обеда… Леманн! Ты всё перепутал! Следующий шаг – скандал, а не романтика. Можем устроить обстрел клубникой, в конце концов. Это будет действеннее, чем всё, что ты предложил!

– Ладно, обещаю подумать над твоей идеей вымазаться в клубнике. Так будет даже интереснее. Я бы с удовольствием слизал её… с твоей кожи… – многозначительно тянет он, а я покрываюсь мурашками. С ног до головы!

Он тихонько смеётся, а я боюсь вздохнуть. Каждое моё слово, каждая тирада играет против меня. Он слишком сильный противник, чтобы я могла с ним справиться. Серьёзно. Ненормальный! И… чертовски привлекательный!

Наконец Леманн отпускает меня, но уходить не спешит. А я, в шоке, не убегаю. Просто смотрю на него и представляю… Он в клубнике. Я в клубнике…

Мия! Ты о чём вот вообще сейчас думаешь, а?!

Крис достаёт из кармана что-то маленькое, блестящее и кладёт в мою ладонь.

– Лови.

– Что это? – бормочу я, глядя на изящный серебряный браслет с подвеской в форме полумесяца. Почти как мой медальон.

– Не спрашивай, – произносит он с лёгкой ленцой в голосе, уже разворачиваясь. – Просто носи. И не смей его снимать. Это часть спектакля.

– Крис! – начинаю я возмущаться, но он уже уходит, махнув рукой через плечо.

– Подумаем про клубничную эпопею за ужином. Я зайду за тобой, – бросает он на прощание, и исчезает в толпе.

Я стою, сжимая браслет в кулаке, и чувствую, какой он странно тёплый… Будто его только что держали в руке. Или… прижимали к сердцу.

– Ну? – Джейн подходит ближе, её глаза горят любопытством. – Это тоже часть «стратегического планирования»?

– Молчи, – бурчу я, пряча браслет в карман.

Я не знаю, как относиться к этому… подарку. Потому что головой понимаю, что нельзя поддаваться на провокации Леманна, а в душе… творится что-то неладное. То, что точно не должно было со мной произойти…