Текст книги "Ненужная невеста Альфы, или От ненависти до любви один укус (СИ)"

Автор книги: Дита Терми

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 13 страниц)

Глава 8. Магическая катастрофа

Глава 8. Магическая катастрофа

Вот и наступил этот ненавистный понедельник. А с ним и пара по зельеварению. Нет, к ней у меня на самом деле претензий нет. Всё моё недовольство концентрируется только на одном единственном оборотне.

Я, как всегда, на своём месте – в третьем ряду, ровно посередине между отчаянным желанием провалиться сквозь землю и не менее отчаянной необходимостью не провалить задание.

Передо мной, в колбе, бурлит жидкость цвета испорченного авокадо, мутная и отталкивающая. По инструкции это должен быть «эликсир лунного отражения», шедевр зельеварения, способный временно усиливать магическое восприятие. На деле же выглядит так, будто кто-то плюнул в стакан с болотными водорослями и добавил туда каплю ярости.

– Не перегревай, Мия, – напоминает магистр Флекс, проходя мимо. Его низкий голос, словно медовая патока, растекается по аудитории, и почему-то сегодня особенно раздражает. – Иначе получишь взрывную реакцию. А мы ведь не хотим, чтобы ты лишилась своих прекрасных волос?

Я машинально касаюсь пряди, упавшей на плечо. Волосы у меня светлые, длинные, с едва уловимым белоснежным отливом – наследие древней крови Айгнеров. Папа говорит, что они «горят» при полнолунии. Я говорю, что они просто путаются, когда я злюсь. Что, впрочем, сейчас происходит регулярно.

– Нет, магистр Флекс, – бормочу я, не поднимая глаз. – Я бы предпочла сохранить волосы. И рассудок. Особенно после субботнего обеда.

Он делает шаг к соседней парте, собираясь оценить следующую работу, но неожиданно притормаживает. Будто бы улавливает что-то в моём голосе, в моей нервной дрожи. Чёрт! Вот кто просил меня болтать без толку? Еще я о своих проблемах с магистрами не шепталась. Теперь, похоже, поздно.

Наш сногсшибательный магистр зельеварения, о котором томно вздыхают почти все адептки (правда, он уже давно и прочно женат, но кто мешает бросать на него томные взгляды?) оборачивается ко мне. Кажется, он видит меня насквозь, включая мои отчаянные попытки не думать о проклятом Леманне, который вылезает в голову даже в самые неподходящие моменты.

– Адептка Айгнер, – произносит он чуть громче, чем нужно, и я моментально ощущаю себя мишенью. – Подойдите ко мне. У меня есть кое-что интересное для вас.

Все поворачиваются. Я чувствую себя, как жертва перед ритуальным камнем. Но встаю. Потому что если Флекс что-то сказал – значит, это важно. Он один из немногих преподавателей, кто не терпит возражений. Да и вообще – он красив. Слишком красив. Как герой из тех самых романов, которые я украдкой читала на летних каникулах.

Я подхожу, нервно сжимая пальцы. Он открывает небольшой сейф за кафедрой и достаёт три ампулы. Прозрачная, красная и тёмно-синяя. Жидкости внутри переливаются, как живые.

– Это кровь дракона, слеза лунницы и тень безмолвия. Редкие компоненты. Для продвинутых практик. Я хочу, чтобы вы попробовали их комбинировать. Только под моим контролем.

Я вскидываю брови.

– Почему я?

– Потому что вы – Айгнер. Ваша кровь реагирует на редкие вещества иначе. Вы – как живой детектор магической гармонии, – усмехается он. И добавляет, подмигнув: – И ещё… вы сегодня выглядите так, будто вам нужно отвлечься.

Я опускаю взгляд. Чёрт. Он прав. Я с утра как выжатый лимон. Папа вчера перед отъездом снова заговорил о моём «прекрасном будущем». О том, что Крис – мой «счастливый билет». Что благодаря ему наш дом будет защищён, статус – укреплён, а дети – идеальные. Идеальные! Меня передёрнуло. Мне казалось, он шутит, но нет. Он был серьёзен. Полностью. И тогда я поняла: он не отступится. Ни за что.

Так что теперь я стою здесь, в двух шагах от самого соблазнительного магистра академии, смешиваю запретные зелья и пытаюсь не думать о том, как через неделю мне придётся стоять рядом с Крисом Леманном и слушать, как все вокруг говорят:«Какая прекрасная пара!».

– Знаете, – внезапно говорит магистр Флекс, склоняясь ближе, – я слышал… у вас помолвка.

Мои пальцы дёргаются. Колба едва не вылетает из рук, угрожая облизнуть пол ядовитым содержимым.

А он-то откуда знает? Боги, уже слухи поползли по академии. Как я выживу, если все кругом будут знать, что мы с Леманном… парочка? Да ещё генетически подходящая парочка!

– Что? – хрипло спрашиваю я.

– С Крисом Леманном. Из семьи оборотней. – Он смотрит на меня спокойно, но в этих бездонных глазах, как в омуте, плещется неподдельный интерес. – Меня уже пригласили. На помолвку. Говорят, будет магический фонтан.

Я закатываю глаза, чувствуя, как внутри меня зарождается буря. Только не это! Фонтан в виде радуги, символизирующий всю нашу «безоблачную» любовь. Ещё бы боевых единорогов на него для эпичности момента.

– Ну, конечно. Вас тоже пригласили. Потому что весь мир должен знать, какое величайшее счастье со мной случилось, – цежу я сквозь зубы. – Знаете, магистр Флекс, если вместо этого фонтана будет взрыв, я не удивлюсь. Ничем хорошим это мероприятие точно не закончится.

Флекс усмехается. Тихо, едва заметно.

– Не переживайте, адептка Айгнер. Он не так уж плох. Зазнайка – да. Гордый – да. Но парень-то хороший. Даже среди своих сородичей считается… ответственным.

– Ответственный? – фыркаю я, не в силах сдержать сарказм. – Я слышала, что он в прошлом семестре превратил кабинет истории в оранжерею ядовитых грибов, потому что ему не понравился учебник!

– Это была попытка экологического реформирования учебного процесса, – доносится из дверей насмешливый, знакомый голос. – И грибы были вполне съедобные, между прочим. Просто не для людей. Это факт.

Все оборачиваются, словно под действием заклятия. Я тоже.

Он стоит в дверях. Крис Леманн. В чёрной кожаной куртке, идеально сидящей по фигуре, с растрёпанными чёрными волосами, которые, видимо, успел взлохматить ветер. И даже без своей фирменной, дерзкой ухмылки. Сегодня только напряжённая линия губ и горящие, как у хищника, тёмно-синие глаза. Он выглядит… иначе. Непривычно серьёзным, сосредоточенным.

Он смотрит на меня. На меня и на магистра Флекса. Только сейчас до меня доходит, что мы с магистром стоим слишком близко друг к другу. Так близко, что я чувствую локтём его локоть. Мои пальцы застыли над колбой, в которой пузырится нечто опасное, способное взорваться в любой момент.

Крис делает шаг. Потом ещё один, словно измеряет расстояние, отделяющее его от меня. Все в аудитории затихают. Даже магистр чуть напрягается, чувствую это по тому, как он выпрямляется и глубоко вздыхает.

– Леманн, – холодно говорит магистр Флекс. – Занятие ещё не закончилось. Выйди и подожди за дверью.

– Извините, Ашер, – фамильярно тянет он, не отводя взгляда от меня. – У нас с моей невестой срочное дело. Отпустите пораньше?

Слово «невеста» слетает с его губ, словно удар хлыста, словно вызов, брошенный в лицо всему миру. Или, что ещё хуже, предупреждение. А ещё я понимаю, что все кругом, каждая девушка и каждый парень, слышат этот разговор. Боги! Вот теперь точно все в курсе, что я и Леманн… Нет! Нет! Этого быть не может!

Я отшатываюсь от магистра Флекса, словно обожглась. Колба подпрыгивает в моих руках, я неловко пытаюсь поймать её на лету, но… пальцы не слушаются. Она, по закону подлости, устремляется прямо в котёл, где уже клокочет его содержимое. Раздаётся резкий, ужасающий звук, предвещающий настоящую магическую катастрофу.

Но прежде чем взрыв достигает своей кульминации, прежде чем осколки разлетаются во все стороны, а едкий дым заполняет лёгкие, чья-то рука с силой хватает меня, резко притягивая к себе. Я чувствую, как меня дёргает, как меня куда-то тащат… и вдруг я заваливаюсь на пол, теряя опору, падая вместе со своим спасителем.

Его горячее тело придавливает меня, заслоняет от всего мира. В нос бьёт терпкий запах кожи и мускуса, кружа голову. Он нависает надо мной, накрывая собой, как щитом, защищая от неведомой опасности.

Я ошеломлённо смотрю в почерневшие от каких-то эмоций глаза Леманна, и в этот момент… вместо взрыва, вместо оглушительного грохота, из котла вырывается облако разноцветных пузырей, переливающихся всеми оттенками радуги, словно насмехаясь над всей серьёзностью момента.

В наступившей тишине, прерываемой лишь кашлем и сдавленными смешками, раздаётся спокойный, но с едва уловимой иронией голос магистра Флекса:

– Ну что ж, адептка Айгнер, адепт Леманн, судя по всему, эликсир лунного отражения сработал… неожиданно эффективно. Видимо, между вами действительно химия, раз даже зелья начинают реагировать так бурно.

Глава 9. Сговор

Глава 9. Сговор

Я иду по коридору, как приговорённая к казни, которую только что вытащили из камеры и ведут на эшафот. Только вместо палача… Крис Леманн. В кожаной куртке, с уверенной хваткой альфы и лицом, будто он только что спас мир от магической катастрофы, а не устроил её лично. Хотя, честно говоря, я не уверена, что в том инциденте виноват только он…

Моя рука до сих пор горит от его прикосновения. И это не магическое жжение. Это от него самого. От этого… этого… проклятого тепла, которое он излучает, словно печка в зимнем замке. Я пытаюсь вырваться: сначала вежливо, потом грубо, и даже локтем пытаюсь отбиться, но он лишь сжимает мою руку сильнее и тащит за собой, словно я его трофей после дуэли.

– Куда ты меня тащишь?! – шиплю я, оглядываясь. – Все смотрят! Все видели нас! Ты хоть понимаешь, что сейчас обо мне думают?!

– Думают, что ты – моя невеста, – невозмутимо отвечает он, не замедляя шаг. – И что ты чуть не взорвала аудиторию, потому что не можешь удержать колбу, когда рядом стоит слишком красивый магистр.

– Это не из-за него! – выпаливаю я. – Это из-за тебя! Ты ввалился, как ураган в кабинет зельеварения, и начал заявлять про невесту и срочные дела! Кто вообще дал тебе право?!

– Наука, – бросает он через плечо. – И родители. И артефакт, который запел, как пьяный бард, когда я к нему прикоснулся. Так что выбора нет, пташка. Прими это.

– Не называй меня пташкой! – почти рычу, чувствуя, как меня захлёстывает отчаяние. – И вообще, если ты думаешь, что я сейчас побегу с тобой в уголок, чтобы обсудить нашу «счастливую» помолвку, то ты ошибаешься!

– Уголок? Пожалуй, если тебе так хочется, пташка...

Он наконец останавливается, резко открывает дверь какой-то аудитории и вталкивает меня внутрь. Я мельком оглядываюсь и понимаю, что это ловушка. Здесь никого нет. Это совершенно точно пустая аудитория! Так и знала, что всё этим закончится. Несносный альфа затащит меня в уголок, чтобы… что?

Дверь с щелчком захлопывается. Я отскакиваю от Леманна, как от огня. Но он стоит между мной и выходом. Не протиснуться, не убежать.

Он делает шаг на меня, а я отступаю. Второй. И вот я уже прижата к стене. Его ладони устраиваются по обе стороны от моей головы. Его тёплое, чуть хриплое дыхание касается моей щеки. Его взгляд – тёмный, опасный, насмешливый – сверлит меня насквозь.

Я замираю. Сердце колотится, как сумасшедшее. Щёки пылают. В ушах нарастает гул. В голове бьёт паника. Не уйти. Что он от меня хочет?!

– Ты… ты не посмеешь, – бормочу я, пытаясь придать голосу хоть каплю угрозы. – Я закричу. Я вызову магистра Флекса. Я…

– Практику вспомнила? – перебивает он, чуть наклоняясь. Его губы теперь в сантиметре от моего уха. – Ту самую, что мы обсуждали за обедом. Когда ты сказала, что мы ещё не целовались.

Я вздрагиваю. Вспоминаю. Его пошлый намёк. Его ухмылку. Его руку на бокале и этот многообещающий взгляд на меня. Чёрт возьми.

– Ни за что, – шепчу я, сжимая кулаки. – Ни за что на свете. Я скорее поцелую гоблина. С чесноком. И в болоте.

Он усмехается. Тихо. Зловеще. Будто у него появился какой-то план, который я точно не оценю. И вдруг одна его рука медленно, очень медленно, сползает вниз. По моему плечу, по руке, по боку... И останавливается на бедре. Очень, между прочим, неприлично останавливается на месте, где точно ей не место!

Меня тут же бросает в жар. Внутри всё сжимается, переворачивается, взрывается фейерверком из мурашек. По коже пробегает импульс, словно от магического зелья, дарующего энергию. По спине струится ледяной огонь. В животе порхают какие-то дикие бабочки с клыками.

Я не могу дышать. Не могу двигаться. Не могу даже думать.

– Тогда перейдём сразу к чему-то более интересному, – шепчет он, и в его голосе – хрипотца, от которой у меня подкашиваются ноги. – Раз уж целоваться ты отказываешься… может, начнём с того, как ты реагируешь на мои прикосновения?

– Ты… ты… – Я пытаюсь выдавить что-то грозное, но получается только писк. – Ты свинья! Наглая, самовлюблённая, альфа-свинья!

Он не отпускает. Наоборот, чуть прижимается ближе ко мне. Я чувствую каждый контур его тела. Каждый вдох. Каждый удар его сердца – или это моё? Я уже не различаю.

И тут, как молния в ясный день, меня пронзает идея.

– СТОП! – вырываюсь я, резко толкая его в грудь. – Хватит! Давай договоримся!

Он отступает на шаг, приподнимает бровь. В глазах мелькает удивление, смешанное с любопытством.

– Договоримся? – переспрашивает он, скрестив руки. – О чём, пташка? О том, кто первый сбежит из-под венца?

– О том, что никто из нас этого не хочет! – выпаливаю я, чувствуя, как возвращается контроль. – Ни ты, ни я! Ты же Крис Леманн! Тот, кто встречается со всеми подряд, кто ценит свободу и тот, кто явно не желает жениться по чьей-то указке! Ты точно не можешь хотеть жениться на мне!

Он молчит. Смотрит. Изучает. Я вижу, как в его глазах мелькает что-то… неуловимое. Не могу прочитать его взгляд. Да мне и не нужно. Я ведь понимаю, что я права! Ну зачем Леманну – альфе, оборотню, – какая-то магичка с даром артефактора? Да ещё и та, у кого за душой нет никакого приданного, кроме артефакта-камня, который поёт шлягеры, когда его натирает Крис...

– Мы оба – жертвы, – продолжаю я, делая шаг вперёд. – Жертвы их «научно обоснованного безумия». Но мы можем это остановить! Вместе! Давай сыграем спектакль. Покажем всем – родителям, магистрам, всей академии – что мы несовместимы! Что мы ненавидим друг друга. Что эта помолвка – ошибка века!

Я замолкаю, тяжело дыша. Жду. Сердце бьётся где-то в горле.

Он медленно отходит к окну. Стоит спиной ко мне. Молчит. Долго. Я уже начинаю думать, что он передумал, что сейчас обернётся и скажет: «Забудь, пташка, ты моя, и точка». Блин. Но… это ведь невозможно! Ну где я, а где он. Зачем ему этот брак нужен?

Но он поворачивается. И кивает.

– Идёт, – говорит он, и в его голосе не проскальзывает ни насмешки, ни хищности. Только… холодная решимость. – Покажем всем, что мы самая несовместимая парочка в истории магии.

Я выдыхаю. Почти падаю от облегчения.

– Значит… договорились? – осторожно уточняю.

Он подходит ко мне. Близко. Слишком близко. Но на этот раз без угрозы. Без игры. Просто… серьёзно. И я не отшатываюсь. По крайней мере, всеми силами пытаюсь контролировать своё душевное состояние.

– Договорились, – говорит он. – Но одно условие.

– Какое? – настораживаюсь я.

– Если мы проиграем… – Он наклоняется, и его губы почти касаются моего уха. – Ты сама поцелуешь меня первой. Без принуждения. По собственной воле.

Я краснею, как помидор. Если мы проиграем, то мне придётся с ним не только целоваться. Я ведь стану его законной женой, от которой все родственники будут требовать наследников.

Так что его условие по сути не страшное…

– А если мы выиграем? – шиплю я. – То, что сделаешь ты?

Он улыбается. Той самой привычной ухмылкой, которая сводит всю женскую половину академии с ума. Но теперь в ней будто читается какой-то вызов.

– Тогда я начну называть тебя… по имени. Без «пташки». Без подколок. Просто… Мия.

Вздрагиваю. Я впервые слышу своё имя из его уст, и, кажется, успеваю залипнуть на его губах. Медленно перевожу взгляд на его глаза. Он пронзительно смотрит на меня. И в этот момент… между нами вспыхивает не искра ненависти.

А искра сговора. Опасного. Безумного. И, чёрт возьми, волнующего.

– Договорились, Леманн, – говорю я, протягивая руку.

Он берёт её, и я застываю в ожидании магии, но сейчас её нет. Как и тогда, когда он прижимал меня к стене. Понятия не имею, как это работает, но мне придётся это выяснить, чтобы наш план сработал.

– Договорились, Айгнер, – отвечает он. – Начнём сегодня вечером за ужином.

– Что? – ахаю я.

– Ужин. Зайду за тобой. Надо же нам обсудить план подробнее.

Крис щёлкает меня по носу и выходит из аудитории. А моё сердце ещё долго бьётся в груди… как пташка, пытающаяся вырваться на свободу.

В мои планы точно не входил ужин с Крисом Леманном! Стоп. Что это… Почему у меня такое ощущение, будто я только что попалась в какую-то ловушку?

Глава 10. Сборы

Глава 10. Сборы

Я стою перед зеркалом в своей комнате, как перед плахой. В руках – расчёска, которой я уже третий раз маниакально провожу по волосам, будто это поможет мне причесать не только пряди, но и этот хаос в голове.

– Ты с таким видом готовишься к свиданию с женихом, будто он тебя собирается съесть, – хохочет Джейн, подтягивая ноги под себя на своей кровати.

Мы с ней, кстати, соседки. Повезло хоть в этом. Потому что она – единственный человек в этой проклятой академии, который меня понимает. Вот только не сейчас. С тех пор, как она узнала, что Крис – мой жених, она не перестаёт томно вздыхать и говорить, как мне повезло.

– Он оборотень, Джейн. Если что пойдёт не так, легко может слопать, – закатываю я глаза. – И попробуй потом докажи, что это был не несчастный случай на ужине. «Ну, вспылил альфа-самец, с кем не бывает».

– Мия, оборотни не питаются людьми. Тем более невестами, – с каменным лицом выдаёт подруга, и я вздыхаю. – Это как вегетарианцы, ну. Тем более, с такими вкусными мозгами.

– Эй! – возмущаюсь я.

– Да ладно, ладно. Просто, Мия, перестань вести себя так, будто тебя насильно выдают замуж за тролля. Крис – мечта любой девчонки здесь. Ну, кроме тех, кто предпочитает эльфов.

– Да хоть гоблинов! Дело не в нём, а во всём этом фарсе, понимаешь? Кто вообще решил, что я должна радоваться, что выхожу за этого альфа-самца? У меня что, на лбу написано «мечтаю о властном оборотне и контроле над каждым своим вздохом»?

Ну почему все кругом думают, что я должна прыгать от радости, что мой будущий муж – Леманн? Чем он отличается от всех остальных парней? Кто вообще ему нацепил на голову корону и объявил его самым завидным женихом в академии? А?

И тут я слышу шаги. Медленные шаги, как у хищника, выслеживающего добычу. Прямо за дверью. Моё сердце решает устроить марафон. Как будто он знает, что я сейчас здесь, внутри, на грани паники, пытаюсь уговорить себя:«Это просто ужин. Просто план. Просто Крис Леманн. Ничего страшного».

Ничего страшного?! Да он в прошлый раз прижал меня к стене и чуть не заставил согласиться на поцелуй по собственной воле! А теперь ещё и ужин? И планетарий? Кто вообще придумал совмещать стратегическое планирование с романтическими локациями?!

– Ты готова, пташка? – раздаётся его голос. Этот бархатный баритон проникает прямо под кожу, вызывая мурашки.

Он даже не стучится. Просто стоит там, как хозяин положения, и ждёт. Уверен, что я никуда не денусь.

Джейн подпрыгивает с кровати и поправляет волосы, словно пришли не ко мне, а к ней. Я качаю головой. Это невыносимо. Ну она единственная, кто должна была быть на моей стороне. И то… сдалась перед обаянием этого несносного оборотня. Предательница.

– Всё, я ушла, – говорю тихонько. – Если не вернусь в полночь, значит, он точно меня прикончил. Можешь вызывать спасателей.

– Ох, мне нравится, как ты говоришь про это. Так даже и не догадаешься, что приставка в слове «прикончил» лишняя. И что ты скорее будешь наслаждаться этим «при», чем сопротивляться.

– Джейн! – шиплю я, краснея. – Ты на чьей стороне вообще?

– На стороне здравого смысла, – пожимает она плечами. – Поверь, если бы мне предложили ужин с Леманном, я бы уже вырезала свадебное платье из штор.

Подумываю ударить Джейн чем-нибудь тяжёлым. Хотя… ладно. Пусть живёт. Мне ведь нужна соседка. Не факт, что другая не захочет мне подстричь волосы или наложить какое-то заклятие, пока я сплю, из-за того, что я невеста Леманна. Здесь конкуренция не знает границ.

Я резко отрываю дверь и вываливаюсь в коридор, чуть не влетев в Криса. В последний момент получается удержать равновесие.

– Не называй меня так! – шиплю я, вскидывая на него глаза. – И вообще, почему именно планетарий? Почему не столовая? Или библиотека? Или… кладбище магических ошибок? Там хоть атмосфера подходящая! Мрачная и безнадёжная.

Он стоит в той же чёрной куртке, но сегодня без намёка на дерзость в причёске – волосы приглажены (неслыханная редкость!), верхние пуговицы рубашки чуть расстёгнуты на шее, открывая вид на ключицы, и этот взгляд… спокойный, насмешливый, но… пронзительный. Словно он сканирует меня на предмет панических атак.

– Потому что в столовой слишком много свидетелей, – говорит он, делая шаг ко мне. – А в библиотеке слишком много правил. А кладбище… ну, ты же не хочешь, чтобы наш заговор начался с проклятия, верно?

Я фыркаю, но отступать некуда. Сзади – дверь в комнату и Джейн с выражением «боже, как же тебе повезло» на лице, а впереди – Крис Леманн, воплощение моей личной катастрофы. Он протягивает руку в направлении коридора, не для того, чтобы взять мою, конечно – чтобы указать путь. Жест повелителя. Ну конечно. Не выходит из образа ни на секунду.

– После вас, будущая госпожа Леманн, – с этакой елейной сладостью в голосе произносит Крис.

– Я тебе не госпожа, – цежу я сквозь зубы, выходя в коридор. – И, надеюсь, никогда ею не стану. Заруби себе это на своём альфа-самцовом носу.

– Записал, – кивает он нарочито серьёзно. – В раздел «Пожелания невесты». Где-то между «не целовать без разрешения» и «не дышать рядом без маски». Может, ещё чего добавим, дорогая?

Я закатываю глаза. Он усмехается. Мы идём по коридору, и я чувствую, как за нами следят взгляды. Перешёптывания.«Вот они… помолвленные… какие милые…» Милые?! Да я сейчас его задушу шарфом! Прямо на виду у всей этой публики. Прямо на виду у всей этой слащавой публики. Кстати, прекрасный план. Быстрый. Эффективный. И не придётся мучиться, выдумывая какой-то изощрённый способ показать всем, как мы друг друга «любим».

Но, увы, я не настолько кровожадна. Хотя образ с задушенным альфой в шёлковом шарфе выглядит весьма эпично. В общем, под пристальными взглядами сокурсников, я, как самая настоящая кукла-невеста, выхожу вместе с Леманном на улицу и послушно топаю с ним в сторону планетария.

Вечером. В уединённое место. На ужин. Попахивает романтикой, не правда ли? Особенно учитывая наш «любящий» статус жениха и невесты. И вот скажите мне на милость, как я вообще угодила в эту абсурдную, не поддающуюся никакой логике ситуацию, а?