Текст книги "Дурная Слава"

Автор книги: Дино Динаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 31 страниц)

– Ходу, Лара. С нашим сыном все нормально, – торопливо проговорил Бен, на самом деле, он совсем не был в этом уверен.

15

– Угостите девушку сигареткой! – сказала она.

– Я не курю, но я могу купить, – Артем вытащил из кармана тысячу рублей двумя купюрами по пятьсот.

– Спрячь капусту, – забегали глазки девицы. – Ты что все время с такими деньгами ходишь? Меня зовут Вера. Анекдот знаешь? Поел и на Веранду? – она грубовато хохотнула.

– Можно рядом с вами посидеть? – тихо попросил Артем.

– Присаживайся, и никогда не говори посидеть. Меня этому научили в одном месте, где не дай Бог еще раз оказаться.

– С вами так интересно. Расскажите еще что-нибудь, а то я давно ни с кем не разговаривал, кроме учителей, – попросил он, не сводя взгляда с ее грудей.

Вера выпрямила спину, и майка натянулась с угрожающей силой. Артем с шумом сглотнул слюну. Она положила ему ладонь на ногу.

– Слушай парень. Может, ты перепихнуться хочешь?

– Нет, нет, что вы? – он испуганно замотал головой.

Она повела рукой выше по ноге, он задрожал.

– Вижу, что хочешь. Ты кого-нибудь трахал? Знаешь, как это приятно. По себе знаю.

Если только одно но.

– Какое? – выпалил Артем.

– Я бесплатно не даю. Всего тысяча рублей и я буду тебя любить.

– Отстань! – неожиданно сказал мальчик.

– Это ты кому? – нахмурила она брови.

– Есть тут один. Говорит, вернее, он сказал еще до нашей встречи, а сейчас уже ушел, что красная цена тебе четвертной.

"Подлец, как он таксу мою угадал?" – опешила она.

– Нет, твой дружок определенно меня с кем-то путает. Может быть, он и спит со шлюхами за двадцать пять рублей, только я честная девушка и меньше, чем за тысячу рублей не согласна. Пошли?

И Артем пошел за ней в ближайшую подворотню. Он все видел и слышал, но ничего не соображал. Я же сумасшедший, чего с меня взять, успокаивал он себя. За приличным фасадом оказался тесный тупик, заваленный строительным мусором. Вера сосредоточенно вышла в центр и гнусаво крикнула:

– Бугай, где ты запропастился? Что, хочешь, чтобы я на самом деле дала этому мозгляку?

– Это было бы забавно, – сказал, появляясь из пролома на месте старого окна, крепкий парень.

Артем в ужасе отшагнул, но Верка взялась двумя пальчиками за шкирку и отпихнула к стене, к которой он прижался спиной. Он сделал несколько судорожных движений, словно намереваясь втереться между кирпичной кладкой.

– Дай ему в дыню поскорее, и валим отсюда, – поторопила Верка.

– Вот видишь, что ты наделал! – в ужасе вскликнул Артем. – Я домой хочу! Зря я тебя послушал, Веня!

– Ты не бойся, я тебя один раз стукну, – ухмыльнулся Бугай.

– Там внизу кол лежит! – шепнул Веничка.

Артем опустил глаза, прямо у ног лежала внушительная штакетина со следами засохшего раствора.

– Чего ты там глазами шаришь, псих? – осклабился Бугай.

– Я не псих!

Вдруг из-за спины Артема вытянулась длинная тонкая ручка и цепко схватила дубину.

– Сейчас я его звездану! – пообещал Веничка. – Сейчас у него мозги проветриться побегут!

– Не сметь! Ты его убьешь!

– Ты еще и грозишься! – презрительно оттопырил Бугай губу, ему казалось это красивым и даже мужественным.

Веничка вскинул дубину. Артем хотел отодвинуть парня из-под удара, могущего по идее снести ему голову, но когда он выкинул вперед руку, то оказалось, что Бугай находится гораздо ближе, чем занимает вытянутая рука. Артем инстинктивно сжал кулак, и где-то на полпути он встретился с бровью нападавшего. Бугай напоролся на встречный удар, тулово еще двигалось вперед, а голова осталась на месте, словно уткнувшись в стену. Зубы его лязгнули, хулиган потерял равновесие, ноги заплелись, и он на всем ходу вломился в стену по соседству с застывшим Артемом.

– Ты что с ним сделал, садист? – завизжала Верка. – Ты ж его замочил!

Она б и дальше накручивала истерику, но тут, заполнив подворотню шумом изношенного мотора, в проезд опасливо всунулся нос машины ППС. Милиционеры неторопливо выбрались из кабины.

– Ну и кто кого насилует? – спросил один.

– Слава богу, вы приехали! – Верка схватила его за руку, тот поспешил освободиться. – Мы тут гуляли с мужем, а этот на нас напал!

– Этот заморыш? – удивился милиционер.

– Он только прикидывается слабачком. Сила в нем немереная.

– В отделении разберемся.

Верка стушевалась.

– Зачем в отделении? Сейчас Бугай оклемается, мы и пойдем.

– Потом в суд на нас подадите, скажете, что мы не вмешались. Нет уж, прошу в отделение.

Верка сделал последнюю попытку.

– Как же вы нас заберете? Нам вместе нельзя. Он нас в машине заколбасит.

Мент почесал голову.

– Отдельно поедете. Сначала вас отвезем. Отделение недалеко. Пока протокол напишите, этого бандита привезем. Василич пока его постережет.

Когда они кроме одного стерегущего уехали, Веничка сказал:

– Зря ты мне помешал. Я б его так отделал. Но у тебя тоже хороший нокаут получился.

– Я не хотел его бить!

– Это ты в отделении расскажешь, – сказал Василич, думая, что обращаются к нему.

– Это я не вам.

– Тогда кому? Кругом никого. За дурика хочешь сойти, так это у нас в отделении быстро вылечат.

– Вот и вы не верите. Мне никто не верит, а Веничка творит что хочет. Все думают на меня. Я сейчас только что человека спас.

– Если бы все так спасали, у нас людей бы не осталось, – усмехнулся Василич.

– В отделении тебя вылечат! – хохотнул Веничка. – Как же? Пальцы в косяк зажмут, и все пройдет.

– Заткнись!

– Чего-чего? – вскинулся Василич. – Обнаглел, парень? Телика насмотрелся и решил, что крутой?

Еще можно было выкрутиться, но опять встрял Веничка:

– Предложи ему штуку, он маму родную продаст!

Артем с ужасом заметил в руке пятисотки.

– Бери, урод!

– Ты кого уродом назвал, щенок! – заорал Василич, теряя терпение.

– Бери бабки, продажная шкура, и проваливай!

– Ах ты, гаденыш!

Василич затопал к нему на кривых кавалерийских ногах, и кобура запрыгала у него на боку. Слишком легко запрыгала. Василич с недоумением увидел собственный пистолет в руках малолетнего бандита. В голове у него одновременно всплыли две главные мысли, а именно: какими неведомыми путями оружие приплыло к мальчишке так, что он, мент с двадцатилетним стажем, этого даже не учуял. И вторая: он не ходил в уборную по большому со вчерашнего вечера и, судя по нагнетаемой жути, совершенно напрасно. Василич уставился в вороненое жерло.

– Не дури, парень.

– Мочи его! Если тебя застукают с оружием, то пристрелят!

– Замолчи!

Василич потерялся. Стоявший перед ним парень тряс перед его лицом заряженным оружие и разговаривал сам с собой.

– Давай успокоимся, – попытался Василич отвлечь парнишку. – Если ты отдашь мне оружие, то я ничего никому не скажу. Мне будет стыдно признаться, что несмышленый мальчишка отнял у меня табельный пистолет.

Но стоило ему сделать шаг, как пистолет буквально запрыгал в руках подростка.

Василич вспомнил, как в начале службы видел человека, в голову которого попала пуля. Эффект был такой же, как если бы ее сунули в мясорубку.

– Отдай пистолет, пожалуйста! Меня же уволят, а тебя посадят.

– Тебя не уволят, а похоронят! – хохотнул Веничка. – Шас выпустим мозги проветрить!

– Никому не будем мозги выпускать!

– Тогда в ногу стрельни!

Пистолет пару раз мотнулся вверх-вниз, Василич следил за дулом с замиранием.

Никогда ему не было так страшно. Он накануне плотно пообедал, и все усилия ушли на то, чтобы пища не вернулась тем же путем.

– Тогда сделаем вот что! – Веничка задрал его руку с пистолетом и резко опустил вниз.

Перед самым ударом Артем непроизвольно нажал на курок. Выстрел ударил набатом.

Василич углядел, как брызнули наружу его мозги, на самом деле, это была кирпичная крошка из стены, и с закатившимися глазами повалился в кучу битой штукатурки.

Когда за ним вернулся напарник, Василич уже оклемался и, счастливо улыбаясь, сидел на той еще куче.

– Я кажется обос…ся, – признался он.

На следующий день на работе произошло ЧП. Утром настроение у Бена было безмятежное. Артемка нашелся сам. Когда они с Ларой выбрались из «Ниагары», мальчик, как ни в чем не бывало, сидел у своего подъезда. Лара с отчаянием вцепилась в него, он в нее, и Бен в очередной раз убедился, что какова бы ни была сильной отцовская любовь, между матерью и сыном ему не влезть. По существу теперь они являл собой единый организм – радующийся, мятущийся, замирающий от облегчения и от предчувствия новых бед. Бен понял всю неуместность своего присутствия и уехал. Он продолжал пребывать в благостном чувстве до самого ЧП.

Не успел он на следующее утро прийти на работу, Зиночка пожаловалась на недомогание. Вид у нее был нездоровый – лицо желтое словно пергамент, а глаза наоборот красные. Бен даже разрешил ей не готовить себе утренний чай, но секретарша встала на стражу профессиональных обязанностей. Только предупредила, что сначала отнесет чай Ерепову. Бен уже смирился с тем, что секретарша у них одна на двоих. Судя по многим признакам, он являлся странным замом. Неким неполноценным придатком по отношению к остальным восьми.

Не прошло и пяти минут, как дверь осторожно отворилась, впуская Зиночку, передвигающуюся крадущейся походкой с подносом в руках. Бен успел удивиться, что она несет ему чай первому. Удивление сменилось шоком, когда застывшая в дверях Зиночка слегка наклонила поднос, и парящий стакан, сахарница, лимонница заскользили по наклону и, догоняя друг друга в полете, устремились навстречу полу. Ни один мускул не дрогнул на невозмутимом лице секретарши, словно каждодневное битье посуды являлось ее почетной обязанностью.

– Что с вами? Вам плохо? – засуетился Бен.

– Я ничего не вижу, – меланхолично произнесла Зиночка.

Бен помог ей добраться до стула.

– Посмотрите, как там шеф! – тем же безразличным тоном продолжила Зиночка.

– Я сейчас вызову скорую.

– Посмотрите, как там шеф! – выкрикнула она.

Бен подчинился, хоть и не понимал, при чем тут шеф. Ерепова на месте не было, что, в общем, то было вполне объяснимо наличием в городе еще не познанных до глубин души особей женского пола. Бен уже собрался вернуться обратно, когда, случайно глянув в коридор, увидел идущего по нему слепого. Насколько помнится, этот парень работал в бухгалтерии, и Бен готов был дать голову на отсечение, что вчера он молодым сайгаком выплясывал перед молоденькими сотрудницами в курилке, уговаривая их перейти к еще более тесному сотрудничеству и взаимодействию.

Парень передвигался, ощупывая стены руками с такой нежностью, с которой не ощупывал бы женские прелести. Белое мучное лицо задрано кверху, глаза страшные в своей неподвижности, несмотря на периодические полыхания мощных потолочных светильников типа ЛВО.

Бен вышел в коридор, и от увиденной картины ему едва не сделалось плохо. Все увиденные им люди оказались слепы. Вслед за парнем из бухгалтерии увязались несколько человек, пытаясь схватить за плечи, видно, приняли за зрячего. Он вырвался и, потеряв равновесие, упал, ему наступили на лицо, раздался визг.

Визжал не упавший, а тот, который на него наступил.

– Господи, я наступил на труп!

Бен обошел свалку и прошел по коридору, уворачиваясь от слепых. В открытую дверь приемной Цехмистера Бен разглядел застывшую в нерешительности секретаршу с графином, с которым она совершено не представляла, что делать.

– Поставьте на стол! – посоветовал Бен, запоздало поняв, что его совет для незрячего звучит издевательством, подошел и поставил графин сам.

Секретарша неожиданно вцепилась в него и издала крик, переходящий в визг.

– Яков Валерьянович, он видит! Я держу его! Скорее сюда!

Дверь кабинета распахнулась, выпуская Цехмистера. Он был разъярен. Рубаха на необъятном чреве расхристана, являя миру густой мох. Руки расставлены на половину кабинета. Очки вспотели от панической решимости.

– Я вам помогу! – простонал толстяк, диким кабаном снося компьютер со стола.

Бен пришел в себя и выдернул руку из цепких женских коготков. В последний момент он успел поднырнуть под рукой толстяка, познав всю прелесть вспотевших подмышек двухсоткилограммового тела. Он рванулся к двери, Цехмистер за ним, ориентируясь на шум. Бен в дверь попал, толстяк нет. Перед тем, как потрясти косяк пудовым ударом, Цехмистер успел крикнуть:

– Я его поймал!

Бену сделалось страшно и весело одновременно. Все происходило как во сне, когда знаешь, что это сон и наказания не последует. У него возникло острое желание проверить состояние здоровья сотрудников этажом ниже, где располагался БОТИЗ. В застрявшем лифте, в котором сослепу нажали все подряд кнопки, орали, словно стая котов, и Бен направил стопы к лестнице, где навстречу попалась сладкая парочка.

Девушка с обширными телесами, несшая кучу папок, и заботливо помогающий ей сухонький старичок. Неизвестно куда один слепец вел другого, но вместо папок старичок придерживал нечто гораздо более приятное во всех отношениях.

Этажом ниже вакханалия имела продолжение. Во всех мыслимых направлениях перемещались люди. Отсутствовала лишь куча-мала, что свидетельствовало о более высокой организованности службы учета рабочего времени.

Прелову Бен увидел издалека. Женщина стояла в дверях комнаты, не решаясь выйти и выставив наружу выдающиеся формы. Бен даже залюбовался ею. Природа ее не обделила. Она даже несколько раз вернулась, каждый раз наделяя и добавляя до тех пор, пока на женщине не затрещал бюстгальтер.

– Мне надо в туалет! – требовательно сказала Прелова, когда он приблизился.

Бен помахал рукой у нее перед глазами. Только убедившись, что реакции нет, и он находится в полной безопасности, протянул руку ей, в которую Прелова с силой вцепилась. Жить хочет, с неодобрением подумал Бен. Убивать ее в планах не было, но в голове нет-нет, да и появлялась заманчивая картинка, как он подводит ее к краю лестницы и спихивает вниз.

– Скорее, пожалуйста, а то сейчас я описаюсь, – призналась Прелова. – Кстати вы кто, мужчина или женщина?

Бен тонким голосом сказал, что он дама.

– Спасибо, девушка. В таком случае вы можете зайти со мной в дамскую комнату.

Бен благодарственно склонил голову, провожая приплясывающую от нетерпения Прелову мимо уборной в располагавшийся чуть далее актовый зал. Утром здесь собрался актив независимого профсоюза, и человек двадцать с растерянными лицами и что самое важное, молча, сидели в первом ряду. Бен завел Прелову на сцену.

– Уже можно? – недоверчиво поинтересовалась дама. – Что-то я не слышу шума воды.

Так необычно тихо.

Независимые напряглись. Бен торопливо поднял графин с трибуны и с шумом пролил на пол. Плеск свободно текущей воды сделался для долго терпящей Преловой невыносим. Она споро разоблачилась и пустила пышную струю в зал. Оказавшийся в секторе обстрела товарищ был возмущен.

– Что за безобразие, господа! В первый раз, какой-то гад вылил графин на пол.

Теперь же он плеснул какой-то ерундой мне в лицо!

– Господи, что это было? Я не одна? – изумилась Прелова. – Здесь мужчины?

Извините, я не могу остановиться!

– Чем вы там занимаетесь? – недоумевал независимый. – Решили воспользоваться моментом для оказания давления на наш профсоюз?

Он привстал и, вытянув грабли внутри старинных бухгалтерских нарукавников, вцепился в Прелову. Вопли и крики затопили помещение, Бен поспешил покинуть его.

Как оказалось вовремя. В коридоре раздавались радостные возгласы. К людям возвращалось зрение. Бен поспешил вернуться к себе на этаж. И вовремя. Следом за ним вошла свежеумытая Зиночка с совком в руке и, извинившись, стала убирать разбитые стаканы. Должно быть, она решила, что он все время оставался в кабинете.

В свое время Бен сбросил файл "Трижды В" в память и теперь лихорадочно его раскрыл. Он боялся ошибиться, но ему что-то уже попадалось про побочные эффекты немецкого щита. Вскоре он нашел нужное место. Оказывается, немцы построили всю систему на принципе поляризованного щита, и в принципе, при измененной полярности изготовитель угрожал недомоганием обслуживающего персонала, и в редких случаях, временной слепотой!

– Вот он – редкий случай! – Бен с удовлетворением стукнул по клавише. – Есть еще динамит в пороховнице.

Значит, глубоко в подвале Афинодор задействовал щит "Трижды В". Закончить мысль не дало механическое кряканье, донесшееся со двора. Там металась длинная похожая на сосиску пожарная машина, которую многочисленные милицейские машины пытались загнать на козырек подъезда. Милицейских машин все прибывало, под конец приехал автобус с омоновцами и двор законопатился полностью. Бойцы в камуфляже с автоматами наперевес хлынули внутрь, и сразу зазвонил телефон.

– Это Вагнецов! Вы не пострадали? Оставайтесь на месте, ни в коем случае никуда не уходите! – майор запыхался, видно говорил на ходу по сотовому.

Были слышны голоса.

– Трое сюда! Двое вниз! Туалет проверить!

Здание постепенно наполнялось гомоном. Снизу рявкал мегафон. По этажу затопали, и в приемной возник майор, прокричавший за спину:

– Развести всех по комнатам! Начинайте поэтапную проверку помещений!

Ну, это уж чересчур, попенял Бен про себя. Все-таки перестраховщик этот контрразведчик. Вагнецов вошел и спросил:

– Кто тут главный?

Бен не подумав, встал, намереваясь поздороваться, но ожегся о гневный взгляд и снова сел.

– Ерепова нет, но вы можете поговорить с Магерамовым, – строго произнесла Зиночка, ментов она не боялась.

– Это вы Магерамов? – продолжал валять Ваньку майор. – Если позволите, нам надо переговорить конфиденциально.

Бен попросил в кабинет. Едва дверь закрылась, как майор чересчур обеспокоился его здоровьем.

– Как у вас с глазами? – от усердия едва не тыкнув себя по шарам растопыренными пальцами. – Нам сообщили, что у вас все ослепли. Мы сначала думали, ложный вызов, пока не обрушился настоящий шквал звонков.

К тому времени, как майор появился в кабинете, Бен уже твердо решил про свою зрячесть не распространяться. У него должен был оставаться джокер в рукаве. Мало ли какие козыри придется бить.

– Слепота это ужасно! – патетически воскликнул Бен, стараясь сильно не переигрывать.

– Как это было?

– Сначала в ушах зазвенело как при высоком давлении, а потом раз, как будто свет выключили. Тьма. Думал, затмение. Стал метаться. Вон стаканы побил. Знал бы, что все скоро закончится, не суетился.

– Что же это было? недоумевал Вагнецов.

Бен поджал плечами.

– Здание напичкано электроникой. Кругом силовые и управленческие жгуты, при разовом скачке напряжения возможны наводящиеся электромагнитные поля. В мире никто представления не имеет, как они действуют на человека. Когда напряжение стабилизировалось, вредное воздействие прекратилось, и слепота исчезла.

16

Зиночка по просьбе Бена принесла кофе. Взяв чашечку прокуренными до желтизны пальцами и дождавшись пока секретарша прикроет дверь, Вагнецов возразил.

– У нас есть другая версия. Подобные симптомы вызывают некоторые яды. Если это так, мы вычислим злоумышленника, и мало ему не покажется.

– Вы думаете, Бич объявился?

Майор сразу опроверг эту версию.

– Бич не стал бы шутки шутить, и здесь сейчас было бы полно трупов.

Разговор прервал здоровенный омоновец, еле пропихнувшийся в дверь и доложивший, что изъятие из баров и кофейных аппаратов для экспертизы закончена.

– Люди разведены по комнатам. Пострадавших нет. Только одна сумасшедшая баба рядовому Малькову дала в глаз. Он что-то напутал и, решив, что барышне плохо, хотел оказать первую помощь.

– Эта сумасшедшая случайно не с первого этажа? – уточнил Бен и получил подтверждение.

– Воспитывать надо своих сотрудниц, – попенял омоновец, но Вагнецов прервал его и велел дать отбой тревоги.

Едва дождавшись отъезда оперативников, Бен кинулся названивать домой. Трубку опять не брали. Бен нервничал. Шел второй день из отпущенных ему трех, а ему никак не удавалось переговорить с сыном. Неужели деньги пропадут, и все, что он вынес, напрасно. Мысль гнобила, низводила до уровня одноклеточного животного. Не имея возможности дозвониться, он позвонил Ларисе на работу и не нашел ничего лучшего, как наорать на нее. Обычно она начинала орать в ответ, и дело оканчивалось обоюдными воплями, только не в этот раз. Она сразу поняла женской интуицией, что случилось нечто серьезное, и испуганно лепетала:

– Что случилось? Что-нибудь на работе? Артемке я не говорила, чтобы он не брал трубку, ты не подумай. Я ему сейчас на мобильный позвоню, я нему ведь купила.

Очень он просил.

– Зачем? Ведь он из дома не выходит! Давно ты ему купила?

– С неделю. Ты думаешь, он что-то задумал?

– Давай звони, не болтай попусту!

Больше ему не удалась дозвониться до жены. Когда позвонил в следующий раз, ему ответили, что Лариса ушла с работы в страшном волнении. Остаток дня Бен не находил себе места. Не радовали даже рассказ секретарши, как Прелова перепутала независимый профсоюз с сортиром, хоть об этом все управление только и судачило.

Ровно в пять, когда он уже собирался ехать в Ареал, позвонила Лара, и голос у нее был мертвый.

– Что случилось? – в ужасе спросил Бен, уже зная, что случилось нечто страшное, только не зная насколько.

– Артемка пропал. Захлопнул дверь как в прошлый раз.

– Ты что не оставила ему ключи?

– Зачем? Он не просил. Я так поняла, прошлое приключение его потрясло так, что он зарекся появляться на улице.

– В доме ничего не пропало? Деньги? Ценности?

– Деньги все на месте. Только…пропал баскетбольный мяч.

– Зачем он ему? Он тысячу лет не играл. Посмотри спортивные площадки, может, он где в кольцо кидает.

– У нас рядом нет ни одного целого кольца. Дешевый район, – она горько усмехнулась.

– Оставайся на месте, я сейчас приеду, – велел Бен.

"Ниагара" двигалась в оживленном потоке на Тупольной, когда Лара вновь позвонила и устроила настоящую истерику. Он едва справился с ожившим рулем, после чего был вынужден притормозить и остановиться. Лара во время паузы немного успокоилась и на вопрос, что случилось, размеренным голосом сказала, что домой ехать необходимость уже отпала.

– Приезжай во дворец спорта, – надтреснутым голосом сказала она, показавшимся Бену старушечьим, словно его бывшей жене немыслимым образом удалось постареть за полдня на полвека.

С трудом пробившись через частокол припаркованных в три ряда машин – шел матч «Алги» с "Московским инкубатором"– Бен прошел через служебный вход и был с ходу атакован некоей экзальтированной дамой в футболке, мужских трусах и со свистком, в которой он не сразу признал Ольгу Владимировну, учительницу и тренера Артемки.

Вид у нее был такой ошарашенный, как если бы она приняла бутылку шампанского, водился за ней подобный грешок. Вцепившись в руку, тренерша вывалила на него целый воз упреков, совершенно необоснованных, а потому малопонятных.

– Вы должны заняться сыном! Мне, конечно, импонирует, победа и все такое. Но вы тоже должны понять. Девочка еще несовершеннолетняя, могут быть неприятности.

Особенно, если Алена пожалуется родителям. Сами должны понимать, попытка изнасилования. Но вы определенно должны заняться сыном. Он должен, просто обязан возобновить свои занятия баскетболом.

– Послушайте, какой баскетбол? Какое изнасилование? – взмолился Бен. – Я уже год в разводе. Я знать не знаю про ваш баскетбол. Где мой сын? Я всего лишь хочу увидеть сына. Позовите его немедленно.

– Успокойтесь, с вашим сыном все в порядке. Кстати, где он? Он так быстро ушел.

Наверное, он уже дома.

– Как дома, если у него нет ключа!

– У каждого человека есть ключи. Вы не находите странным, что у вашего сына их нет?

– Это не ваше дело!

– Не грубите, товарищ родитель! Иначе я вызову вас на педсовет!

– Но почему вы утверждаете, что с моим сыном все в порядке, если вы даже не знаете, где он?

Со словами "Вот почему!" тренерша взяла его за лацкан железной хваткой и подвела к группе школьников в спортивных трусах и майках.

– Это я называю не все в порядке! – указала она рукой на девочку и крупного подростка с неопрятной патлатой головой, прижимающего к носу огромный несвежий платок.

Вид у девочки был слегка обалделый. Судя по ее задумчивым глазам, она витала и реяла где-то очень далеко от этих мест.

– Со мной все в порядке! Я уже взрослая! – помахала рукой девочка с вызовом.

– Помолчи, Алена! Взрослая нашлась!

Переросток, видя, что на него смотрят, демонстративно вывернул платок, полыхнувший алым пятном, и пробурчал:

– Со мной не в порядке! Он меня чуть не убил!

Бен был возмущен.

– Как он мог тебя убить, если у него вес как у воробушка против твоего!

– А в глаз? – дружелюбно предложил переросток.

Пожалуй, и смог бы. Бен в последний раз дрался еще в школе. Помнится, ему тогда знатно навтыкали.

– Брунов, как ты разговариваешь с взрослым? – взвизгнула тренерша.

– А чего он?

– Это отец Артемки Шуберта.

Дети посмотрели на него с интересом. Аленка, по рассказам сына, самая красивая девчонка класса и от того безнадежная любовь, кокетливо через челку. Брунов, наоборот, с опаской отодвинулся – А чего? Я не знал.

Аленка сказала:

– Угостите девушку сигареткой!

– Я тебе покажу сигаретку! – пригрозила тренерша. – В дневнике напишу!

В толпе загалдевших детей возникла Лариса и, взяв его под руку, отвела в сторону.

– Кто эта девушка? Она заигрывала с тобой.

Бен всегда знал, что у женщин повернуты мозги относительно секса и измены на этом фронте. То, что они уже год в разводе, и она давно спит с другим мужиком, значения не имело.

– Что с Артемом?

Она пожала плечами.

– Он играл.

– Он же год близко к баскетбольной площадке не подходил! Если Артем вновь заиграл, это хороший признак.

Она горестно посмотрела на него.

– Я не понимаю, ты или дурак или пытаешься меня успокоить. С нашим сыном что-то происходит. И пока мы не поймем что, мы не можем сказать хорошо это или плохо.

Это может быть рецидивом. Брунов не говорил, что Артем чуть его не покалечил?

– Я думал это преувеличение.

– Так вот, если бы парень не оставался на третий год, и у него лоб оказался потоньше, как у нормальных детей, то неизвестно чем бы дело кончилось.

Представляешь, если Артем опять угодил бы в милицию, чем это могло кончиться.

Бен представлял. Там еще те двое сидели.

– Где все-таки Артемка?

– Дома. Он мне звонил.

– Так чего ж ты мне голову морочишь? Надо было сразу сказать, а то я по пути сюда бог весть что передумал, и сам чуть не разбился! Поехали, мне надо срочно с ним переговорить.

– Во-первых, он позвонил только сейчас. Во-вторых, даже не думай с ним попытаться встретиться. Все это началось из-за тебя. А в третьих…

И тут женщину по настоящему прорвало. Кем только Бен не сделался. В лучшем случае, эгоистом, которому всегда было наплевать на сына. Как оказалось, он всю жизнь совершенно напрасно пребывал в человеческом виде, потому что был скотом и подонком. То, что его носила земля, было странным неизвестным науке феноменом.

– Никогда не женюсь! – заявил Брунов, оказывается, дети со вниманием их слушали, и все зашлись в хохоте.

Действительно смешно, он слушал поток, который мог заткнуть одним ударом. Он удивился, что подумал об этом. Действительно ли он становился скотиной, кем его обзывала Лариса, или он становился на самом деле крутым, настоящим мачо. У него было криминальное прошлое, которое не снилось иным героям боевиков, может быть действительно дать волю мужской грубости и жестокости, стать настоящим мужиком, тем «композитором», которого безуспешно ловили самые яростные псы «Кайсара», человеком, укравшим миллион у одной, как выяснилось, самой крутой фирмы в городе.

Что это, если не действительно крутизна.

Он важно вернулся к машине, но вся его важность мгновенно слетела с него, как снежная грязь с машины, загнанной в горячую мойку. На мобильнике светилась гирлянда пропущенных вызовов, и каждая тревожно мигала пурпуром "Полина!", "Полина!" Веничка обожал спорить. То и дело слушалось:

– Спорим, что я перепрыгну ту лужу! Спорим, что я перебегу дорогу в самом оживленном месте!

И перебегал и прыгал. На них возмущенно гудели автомобили, некоторые останавливались, и быстрые парни пытались догнать и наподдать.

– Ты больше так не делай, а то нас действительно побьют, – сказал Артемка, еле отдышавшись после очередного забега.

– За что? Мы ничем таким не занимаемся. Анашу не курим. Кстати, может, затянемся?

Есть у меня знакомый, – Веничка закатывается, смех у него как колокольчик, люди тоже оборачиваются, но теперь уже доброжелательно, кто это так ясно и заразительно смеется, Артем и сам был такой.

– Дай мне мяч. Давай на спор я дойду с ним до дворца спорта! Буду вести и ни разу не уроню.

– Ха, нашел дурака. Ты обманешь меня, ведь смотреть на себя ты запретил.

– Ну, ты же не глухой! Слушай!

Веничка ударил об асфальт, и мяч запел, зазвенел всей своей резиновой душой.

– За мной!

Артемка как сомнамбула пошел вслед за такими зовущими ударами. Ему вдруг до смерти захотелось коснуться мяча, почувствовать его шершавую кожу. Он с тоской подумал, что целый год не брал его в руки. Целый год потерян. Вот если бы вернуться назад. Веничка засмеялся.

– Хочешь поводить?

– Нет, я обязательно собьюсь, – запаниковал Артем. – Да и мяч грязный от асфальта.

– Тоже мне барон нашелся! Держи!

Веничка с ходу бросил ему мяч, и Артем автоматически поймал. Неловко ударил об асфальт, повторил. Теперь он знал, что чудеса случаются. Мяч не упал, не укатился, а послушно запрыгал, забился с гулким стуком между ладонью и асфальтом.

– Проиграл, проиграл! – радостно крикнул Артемка, несясь к возвышающейся вдали громаде дворца спорта.

– Дурачок, я выиграл! – серьезно сказал Веничка.

Пасуя друг другу, они не заметили, как оказались в фойе, где строгая дама в пенсе преградила им путь, требуя билеты, но Веничка неведомым путем оказался у нее за спиной и его голос прозвучал уже из холла, сливаясь с хором многочисленных голосов, по спортивному веселых и задорных.

– Он со мной!

– Я с ним! – послушно повторил Артемка, но был остановлен вялой старушечьей дланью.

– Давай билет!

– Да с Веничкой я! – Артемка пихнулся плечом, стал ввинчиваться в холл, где горел яркий свет, и сновали веселые люди, кипела другая жизнь, к которой он жаждал приобщиться, была даже обида, он обязан был там находиться по всем законам и самому главному закону – закону справедливости.

Он уже практически выскользнул из старушечьих лягушачьих лапок, и только ради приличия дама спросила уже ему в спину:

– Ты из какой школы?

– Из 66-й!

– Тогда понятно. Ваши уже отметились, говны такие, в буфете стаканы побили. Вас что не кормят? Как только таких пускают в приличные места!

– Сюда! – крикнул Веничка сверху. – Здесь буфет на втором этаже! Я тебе уже место занял!

Все оказалось не так просто. Сразу за Веничкой уже пристроился толстый мальчик года на полтора старше и не пускал.

– Я ему занял! – взвизгнул Веничка и пихнул толстяка.

– Я тебе пихну! – взъярился тот почему-то на Артемку.