Текст книги "Сууширский фарс 2/3 (СИ)"

Автор книги: Дэш Хаоцки

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)

Глава VI. Семейные неурядицы

Благоухающий цветами сад заливало ласковое солнце. Солнечные лучи, проходя сквозь густую сочную листву кустистых деревьев, дробились и рябью ложились на выложенную мраморными плитами дорожку, убегающую к бассейну скульптурной композиции фонтана. На бортике бассейна сидел веснушчатый чуть лопоухий юноша в свободных белых одеждах и вслух читал книгу маленькому мальчику, возившемуся у его ног среди раскиданных игрушек на широкой подстилке. Юноша вздрогнул, замолчал и поднял голову, когда в саду раскрылся портал.

– О! – рыжий мальчишка в грязных майке и шортах восхищённо огляделся. – Я думал, нас в подземелья кинут! Ну, или сразу на плаху. Смотри, какая красотища, Саа! То есть, Мифушка.

– Не называй меня так, – мрачно отозвался названный Мифушкой угрюмый молодой человек в чёрной маске.

– А как тогда? Миц? Мет? Цет? Фет?.. Фле?

– Здесь нельзя колдовать! – юноша вскочил и подхватил ребёнка на руки.

Странная парочка воззрилась на него с недоумением.

– Ты кто вообще? – спросил рыжий.

– Меня зовут Эрих. А вы кто такие?

– Я – Михей, а это…

– Мифлецет, – зло бросил человек в маске. – Без всяких сокращений.

– Ну! Слишком длинно же! – возмутился Михей. – Чем тебя Миф не устраивает? Миф и Мих – прикольно же!

– Ниф-Ниф и Наф-Наф! – скривилась маска.

Михей рассмеялся:

– Мими-отряд!

– Да иди ты! Оставь просто Саартан. Саа.

Эрих растерянно переводил взгляд с одного пришельца на другого. Мальчик у него на руках начал хныкать.

– Рих, у нас закончились пелёнки, я… – Бэт вышла к фонтану и остановилась, не договорив.

Парочка переглянулась.

– Ну, приветики! – Михей сделал шаг вперёд. – Бэт.

– Забавно, – Саартан медленно повернул голову к юноше с ребёнком.

– Элис, ты их знаешь? – Эрих нахмурился и попятился.

– Я… – кошка выпустила когти. – Не подходите!

Михей лихорадочно соображал. Бэт. Ребёнок. Волосики чёрные, глазки глубокого тёмно-синего цвета, сумеречные. Кожа смуглее, чем у лопоухого пацана (кто он?) и у самой кошки. Сын Саа? Но как так-то? Мальчику годика два уже… Но если предположить, что время течёт на Острове так же, как и во всём Шельйааре – то есть, быстрее, чем в Суушире – то вполне возможно. Тогда что за валет у дамы? В памяти, вызванный быстрым ассоциативным рядом, всплыл мир Тэмур и его герой – Эрих Кофман. Кофа… Михей пробивал Кофу по базе кураторов, его действительно когда-то звали Эрихом. Тогда, исходя из размышлений и слов Мельхиора, сейчас лицом к лицу стоят Разрушитель с потенциальным Спасителем.

– Ой, – Михей замер и мельком глянул на воплотившегося Мифлецета. – Встреча века.

– Почему я не могу подойти? – спросил Саартан, обращаясь к Бэт. – Мы же теперь семья, не так ли?

– У тебя нет никаких прав на моего сына! – прошипела Бэт и загородила собой подошедшего к ней Эриха с мальчиком. – Я никогда не была нужна тебе по-настоящему! Не смей говорить мне про семью!

– Так это правда, – задумчиво проговорил Саартан. – Мой сын… Чудно.

Он двинулся к фонтану. Бэт выставила перед собой когти:

– Стой!

Эрих осторожно усадил мальчика под бортик фонтана, встал с ней плечом к плечу, поднял руку, тряхнул ею, материализуя в ладони глефу, направил остриё на Хранителя.

– Миф! То есть Саа! Погоди! – Михей попытался остановить своего друга. – Давай всё обсудим!

– Забери мальчишку, – Саартан даже не взглянул на него. – Я их… отвлеку.

– Не-не-не! Не надо никого отвлекать! Саа! Пожалуйста! Ну, стой!

Саартан схватил Михея за грудки и притянул к себе. Заглянул в глаза, прищурился.

– Ты начинаешь мне мешать, лисья морда, – процедил он. – Я не оставлю своего сына с этой лживой девкой и её прихвостнем! Унеси мальчишку, или я…

Глефа Эриха взвизгнула, рассекая воздух. Хранитель оттолкнул Михея, выводя из-под удара, и принял лезвие на вмиг окутанное тьмой предплечье. Зарычал, выбросил вперёд пальцы-щупальца. Чёрный плащ появился и взметнулся за его спиной, сворачиваясь в узкие острые крылья. Эрих увернулся от щупалец, затвердевших на кончиках, как тонкие пики, снова взмахнул глефой.

– Саа! Это Кофа! Вам нельзя драться! Пророчество… – проорал Михей и замолчал, вынужденный отмахиваться от налетевшей на него Бэт.

– Кофа?! – в глубине чёрных глаз Саартана разгорелся багровый уголёк.

Хранитель уже не зарычал, а взревел, отбил летящее на него лезвие голой рукой и накинулся на противника с удвоенной силой. Крутанулся. Край его острого крыла полоснул Эриха по груди. Юноша охнул и отшатнулся, выронив глефу и зажав ладонью рану. Саартан с торжествующий гримасой поднялся в воздух, завис на пару секунд над землёй и рванул к нему, чтобы добить. И тут Эрих неожиданно выпрямился, взмахнул руками. Ослепительно белый свет ударил в Хранителя, превратив его атаку-полёт в беспорядочное кувыркание назад и унизительное падение в колючие кусты. Михей и Бэт ахнули, обменялись взглядами и по взаимному негласному согласию отскочили друг от друга. За спиной Эриха гордым полумесяцем раскрылись белоснежные крылья.

Хранитель выбрался из кустов, раздражённо стряхивая с себя листья и сломанные ветки. Ухмыльнулся, увидев преображение Эриха.

– Вот, значит, как? – Саартан развёл руки в стороны.

Послышался треск разрываемой ткани. Одна пара крыльев, та, что уже была, поднялась у него над головой своим чёрным полумесяцем, вторая раскинулась за плечами, а третья обняла бёдра.

– Ох, нет! – простонал Михей и полез в карман.

Бэт дёрнулась к нему, но голос Мельхиора заставил её застыть на месте.

– Значит, ты вспомнил? – спросил Хозяин Острова, появляясь из голубоватой дымки на вершине самой высокой статуи фонтана.

Саартан догадался, что вопрос был задан ему, оскалился и скрестил руки на груди:

– Не должен был? – вопросом на вопрос ответил он Аисту.

– Побочный эффект, – Мельхиор грустно качнул головой. – Я надеялся, но не особо ждал. Теперь тебе не открутиться от местного пророчества. Что ж, в конце концов, пора избавиться от этой тварной оболочки, как считаешь?

– Она мне нравится.

– Этот свитер уже весь в заплатках, купи себе новый.

– Как ты нашёл меня?

Хранитель посмотрел на набычившегося Михея и отрицательно качнул головой, мол, не делай глупостей. Михей упрямо поджал губы и превратил глаза в щёлочки. Бэт напряжённо наблюдала за ним, отступив к сыну, похожая на готовую к прыжку пантеру. Эрих замер в торжественной позе, прикрыл глаза и внимательно прислушивался к разговору.

– Зеркало твоей матери, – Мельхиор присел на корточки. – Оно само нашло тебя.

Михей поднял взгляд на Хозяина Острова.

– Что такое это Зеркало? – спросил он.

Аист дёрнул губами: то ли улыбнулся, то ли выказал презрение. Окинул с высоты фонтана Михея изучающим взглядом.

– Твой новый зверёк? – Мельхиор вернулся вниманием к Хранителю.

– Мой муравей, – Саартан подмигнул зреющему возмущениями Михею.

Аист хмыкнул.

– Тогда держи его в банке, – проворчал он. – Раздражает.

Сдержать негодование Михея превратилось в нелёгкую задачу. Саартан поморщился, сложил все шесть крыльев за спиной, неспешно подошёл к пыхтящему мальчишке и положил ему руку на плечо. Михей сгорбился и поглубже засунул руки в карманы шорт. Задышал часто, раздувая ноздри, но промолчал.

– Ты подсунул Зеркало кураторам, – Саартан задумчиво разглядывал рыжую макушку. – Чтобы они заточили меня в нём вместо Созидающей.

– Спрятали.

– Как ты хотел спрятать своего сына?

Теперь поморщился Хозяин Острова.

– Ты создал дурную репутацию детям смешенной крови в нашей семье, – сказал он. – Мои братья планировали использовать тебя для ликвидации Менкара, а затем уничтожить. Они до сих пор верят, что ты погиб при взрыве. Или стал одним из пленников Котлована. Кесефа чувствовала, что ты жив, и просила меня найти тебя. Я посылал самых доверенных кураторов в миры с пророчествами, искал Разрушителя. А ты сам пришёл ко мне.

– Чтобы умереть как Разрушитель и воскреснуть твоим любимым племянничком?

– Почти.

Михей шумно выдохнул и зажмурился. Саартан мягко надавил ладонью на его плечо.

– И стравил меня с драконоборцем, чтобы вырастить себе Спасителя.

– Я должен обезопасить Суушир. Не хочу, чтобы ты и здесь нашалил лишнего. А силу Кофе ты передал сам. Желания и эмоции цайаров созидательны, поэтому мы держим их в узде. Бастарды всё никак не могут этому научиться. Поэтому они опасны.

– Ох! – не выдержал Михей. – Так Саа кузен Шу?!

– Лисёнок шокирован? – Саартан усмехнулся. – Ирония судьбы, правда?

– Но так даже в сказках не бывает! – Михей уставился на него круглыми глазами. – Это… уже слишком! Ты то дракон, то не дракон, то радужный, то красный, то чёрный, то вообще не пойми кто! И… О! Вот про что ты говорил! Вот чего я не понимал! Ты-Саа и ты-Миф – одно и тоже! И там, в твоём сознании, ты не подслушивал, ты просто никуда не уходил! И убил меня… дважды. И… как же мне теперь тебя называть? Ты ведь… ты ведь мой Саа, понимаешь?!

– Твой Саа, – Саартан кивнул. – Так было. Так будет. Если ты во мне ещё не разочаровался, конечно.

– Я? – Михей искренне удивился. – Ох, Саа! Да я в тебе души не чаю! Ты же…

– Ах, ну хватит уже! – Мельхиор выпрямился. – Пора с этим заканчивать. Пророчество должно оставить этот мир.

Эрих открыл глаза. Глефа снова оказалась у него в руках. Он шевельнул крыльями, сделал шаг навстречу Хранителю. Бэт подхватила сына на руки, прижала к себе и скрылась с ним за живой изгородью высокого кустарника. Михей, не долго думая, выхватил из кармана шприц-ампулу, вывернулся и в подскоке всадил его в шею Саартану. Не успели пятки Михея коснуться земли, а ампула упасть на мраморные плиты, как кинжал с рубином в оголовке по самую рукоять вошёл в сердце Хранителя.

Мельхиор вскинул брови и жестом остановил им сотворённого Спасителя. Саартан пошатнулся, крылья за его спиной взметнулись чёрными лентами, рванули к ойкнувшему Михею, спеленали его в кокон. Маска на лице Хранителя ожила, потекла, потянулась извивающимися струйками к испуганному мальчишке, чтобы выпить его, высушить. Где-то вдалеке послышался громкий детский плач. Эрих заморгал, приходя в себя, его белые крылья опали и рассыпались снежным пухом. Глефа растворилась в ладонях. Эрих ошалело завертел головой.

– Элис! – он бросился сквозь кусты на плач.

Струйки тьмы развеялись дымом перед самым носом Михея, чёрные крылья обмякли, повисли безвольно на поникших плечах Хранителя. На его потемневшие губы легла тень усмешки. Он последний раз вздохнул, медленно осел на мрамор и уронил голову на грудь. Михей опустился перед ним на колени, согнулся, уткнулся лбом в плечо, аккуратно вынул кинжал и осторожно обнял. Мельхиор цокнул языком.

– Смелый ход, – сказал он и спрыгнул на бортик фонтана. – Однако, дорогуша, ты упустил важные детали.

Михей промолчал. Только сильнее прижал к себе своего бездыханного Саа.

– Во-первых, – Аист принялся расхаживать по парапету, заложив руки за спину. – Нельзя отдать душу тому, кто не сможет её принять. Мало кто из существ Шельйаара способен управиться с таким подарком. Неужели тебя это не насторожило? Ты же умненький мальчик… Во-вторых, умирая в тварной оболочке, цайар лишается всех накопленных душ, если он не успел их вложить во что-нибудь дельное и красивое. Даже цайар-полукровка. Даже если он умер лишь для того, чтобы переродиться во что-то другое. В вампира, например. Хм… Душа моего Фаахи свободна и теперь в Суушире, я найду её и заберу на Остров.

Михей скрипнул зубами.

– В-третьих, – Мельхиор довольно улыбнулся. – Отец твоего Саа – таки дракон. Даже – Дракон. Из самых первых, Высших. Как ты думаешь, дорогуша, придётся ли по вкусу драконьей сути твоего друга безумие вампирской жажды? Между прочим, обращение условно бессмертных рас в кровососов – страшное преступление с высшей мерой наказания. Одному куратору придётся ответить за твоё безрассудство. И ты сам, как глава Высшего совета, подпишешь ему смертный приговор.

Аист перестал расхаживать и обернулся на Михея, ожидая реакции. Михей хмуро глянул на Хозяина Острова.

– Ты хочешь, чтобы я что-то сделал для тебя, – проговорил он.

– Правильно, – Мельхиор удовлетворённо кивнул. – Я закрою глаза на обращение в вампира моего непутёвого племянника в обмен на твою душу.

– Зачем тебе такая безалаберная душа?

– Пригодится.

– А что будет со мной?

– Будешь жить как прежде. И работать на меня. Эрих Кофман будет твоим заместителем в Высшем совете и лицом кураторской организации перед моей семьёй. Это обезопасит Совет и Фаахи. Иначе всем кураторам конец: их не просто разгонят – раздавят. Потом я заберу тебя к себе.

– А Саа?

– Оставь его себе. Я получил от него всё, что хотел. Он больше не Хранитель Менкара. Саартан не смог поглотить своего друга, вонзившего кинжал в его сердце, решил пожертвовать собой. И ключ от менкарских ворот перешёл к его сыну. А мой племянник… с тобой он будет всегда у меня на виду. Ведь ты уже согласился стать моей собственностью, не так ли?

– Так ли, – Михей закусил губу.

– Вот и замечательно.

Хозяин Острова шагнул с бортика бассейна на землю. Михей вздрогнул, когда окружающий их с Мифлецетом сад сменился развевающимся над кроватью, размером с маленькую комнату, светлым балдахином, и как эхо Аиста голос Кота произнёс:

– Замечательно.

Михей бережно уложил Хранителя на подушки. Помедлил, собираясь с духом, и прыгнул на шею куратору:

– Учитель!

Кот, до этого расслабленно сидевший в углу кровати, проворчал что-то неподвластное интуиту, обнял своего ученика. Потрепал по рыжей макушке.

– Рассказывай, – вздохнул он. – Я уже полдня жду хоть каких-то объяснений.

– Ох… – Михей замялся, не зная, с чего начать. – Саа, наверное, проснётся дико голодным.

Куратор бросил быстрый взгляд на неподвижного Саартана.

– Что ты сделал?

– Ввёл твою кровь и… убил.

– Чем ты думал?! – Кот отпихнул от себя мальчишку. – Для нормального обращения ему нужна живая кровь! А не замороженная пакость!

– Если бы я этого не сделал, то Саа сразился бы со Спасителем, тем самым приняв пророчество, и погиб бы! И Мельхиор заполучил бы его вместе со всеми потрохами! А пока Саа в смертном теле… ну, или в почти смертном теле… этот недоптиц не имеет над ним власти! Цайары же не могут просто так калечить смертных своими руками, да? О… только не злись, учитель! Но я ошибся насчёт того, что дракон – всего лишь форма Саа. Саа – полукровка…

– Замечательно, – мрачно повторил Кот.

Он перебрался по кровати к Саартану, пощупал отсутствующий пульс, поводил ладонью над его грудью, прислушиваясь к ощущениям.

– А на вторую половину он кто? – спросил куратор.

– Цайар, – невинно ответил Михей.

– Кто?!

– Он сын сестры Мельхиора, – Михей на всякий случай отполз от своего учителя подальше. – И какого-то крутого Дракона.

Кот вперился в него недобрым взглядом, угрожающе приподнял верхнюю губу, обнажая клыки. Михей с несчастным видом пожал плечами:

– Я думал, Саа всего лишь менкарец в шкуре дракона.

– Думал он! – прорычал Кот. – Ты хоть знаешь, каким местом это правильно делается?!

– Но, учитель…

– Ты понимаешь, во что меня втянул?! Глава Совета в порошок нас сотрёт! И то это при условии, что обращение завершится удачно. В чём я лично о-очень сомневаюсь!

– Глава Совета? – Михей робко хихикнул.

– Ах… да, – Кот схватился за голову. – Я и забыл.

– Саа сейчас человек, – Михей растянулся на шёлковой простыне. – Да, дракон. Да, цайар. Но Саа такой где-то за пределами тварной реальности. Этот парадный костюм висит у него пока в шкафчике, а он пользуется костюмами попроще.

– Вампир! Что может быть проще! Это же…

– А где Кэп? – неожиданно спросил Михей.

– А… – потерявший мысль куратор запнулся. – Воркует где-то здесь с гостеприимным Хозяином Острова. А что?

– Хотел убедиться, что с вами всё в порядке, – Михей улыбнулся. – С обоими.

– Если ты и дальше будешь так испытывать терпение Творца, то это ненадолго, – буркнул Кот. – Мне не нравится, когда я засыпаю в одном месте, а просыпаюсь в другом. И мы с Ивом в отпуске! В от-пус-ке! Были… Ладно. Нам нужно придумать, чем накормить Хранителя, когда он проснётся. И попробовать дать ему мою кровь. Может быть, ещё не поздно…

Михей не стал поправлять учителя замечанием, что Саа теперь скорее Разрушитель, а не Хранитель. Только кивнул.

– Что это за дрянь на нём? – Кот надкусил своё запястье, стянул с лица Саартана липкую плёнку – всё, что осталось от чёрной маски – разжал ему челюсти. Тягучие алые капли упали Хранителю в рот.

– Отголоски Менкара. Как и предполагалось, новым Хранителем Менкара стал сын Саа. Только вот Мельхиор не уточнил, что предыдущий Хранитель должен сам захотеть отдать ключи от ворот.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Саа мог убить меня, чтобы выжить самому. Но он сделал именно тот выбор, который был нужен Мельхиору. Да, чёрт возьми, мы с самого начала скидывали на стол именно те карты, которые были нужны этому проклятому Аисту! Он всё знал наперёд! Хуже Шу, чеслово!

– Цайары, что ты хотел.

– Угу, у меня самооценка скатилась ниже плинтуса, – Михей насупился. – Как теперь добро причинять?

– Кто-то должен был тебя осадить, – Кот приподнял Саартану веко. Прищурился, пытаясь разглядеть в чёрных глазах состояние зрачка.

– Ну-у, ты что? На его стороне?

– Я на своей стороне, Михей, – суховато ответил куратор. – И мне твёрдости не хватает надавать тебе по ушам. Со всем уважением к твоему статусу главы Совета. Чем ты отличаешься от того же Мельхиора, когда рискуешь жизнями своих друзей так, как тебе заблагорассудится? Ты ещё и надеешься исключительно на собственную удачливость, а не на холодный расчет, как цайары. Что хуже.

Михей пристыженно понурился. Балдахин всколыхнулся. Иватарн, злой, с горящими глазами, потирающий кулак, раздражённо плюхнулся на кровать.

– Обидчик пережил беседу? – иронично поинтересовался Кот.

– К несчастью! – Иватарн откинулся на спину. – Но я доходчиво объяснил этой козлиной бородке свою точку зрения о его методах спасения Высшего совета и всей Системы! Аист думал, что выбрал самого адекватного из нас для переговоров. Ан нет! Я и не знал, что всё ещё способен набить морду высшему по званию. Жаль только, что рогатый не доставил мне удовольствия насладиться мордобоем. Понимающе так лыбился, и ни одной ссадины!

Михей булькнул в простынь, подавившись смешком. Кот тактично кашлянул, чтобы не рассмеяться. Иватарн подозрительно покосился на них обоих и перевёл взгляд на Саартана.

– Как он?

– Приходит в себя, – Кот снова пощупал пульс. – Кем кормим?

– Вы мне оба всегда казались примером адекватности, – поднял голову Михей. – А вы сидите тут такие спокойные, даже нездорово позитивные! Мне аж страшно становится. Моё безумие заразно что ли?

– Когда ситуация до безобразия идиотская, и выхода нет, что толку портить воздух? – философски заметил Иватарн. – И я уже отвёл душу.

– И я, – невесело усмехнулся Михей. – Ладушки! Пусть Саа ест меня. Я его породил, я его и накормлю.

– Он может озвереть в первую же секунду как…

– Не озверею, – прервал Кота Саартан и открыл глаза.

– О! Саа! – Михей ужом ввинтился ему под руку. – Как ты себя чувствуешь? Ты стал вампиром? Хочешь крови? Ой! Я такой грязный! Тебе же, наверное, противно будет меня кусать! Я сейчас!

Михей подтянул край простыни, наслюнявил его и начал тереть себе шею. Кураторы переглянулись. Саартан сел с ним в обнимку, перехватил его руку, вырвал простынь и отбросил её в сторону.

– Перестань истерить, голова раскалывается, – попросил он, морщась. Чёрные глаза по кругу обежали балдахин, задержались на кураторах. – Так. Сладкая парочка здесь, но мы всё ещё на Острове. Я чую… хм… дядю. Что произошло?

– Дядю? – Иватарн вопросительно двинул бровью.

– Как ты нас назвал? – ощерился Кот.

– Саа, давай определимся, – вмешался Михей. – Чтобы всем всё было понятно. Как тебя зовут? Твоё истинное имя?

– Цевехан, – Саартан послал кураторам едкую ухмылку.

– О! Племянника Мельхиора зовут Цевехан. Угу. Наполовину сверхдракон, наполовину цайар…

Брови Иватарна поползли на лоб. Он ошарашено сел на кровати. Кот ободряюще похлопал напарника по плечу, мол, это ещё цветочки.

– … а Захария?

– Так звали человека на Менкаре, – лениво отозвался племянник Мельхиора. – Имя сделали фамилией. А Саартан – дракон с Панайры. Хранитель треклятого Зеркала. Кстати, можете продолжать меня звать Хранителем, цыплятки, если вам нравится… Ещё я Мифлецет, но это прозвище самого разыскиваемого преступника в Шельйааре, о котором бравые соколики одного доставучего нага слыхом не слыхивали. Я разрушил сотни миров прямо у вас под носом, уважаемые кураторы. И уничтожил Менкар. Неосознанно, правда. Но тут уж не моя вина. Осознанно я бы и Котлована не оставил…

– Полегче, – посоветовал посмурневший Иватарн.

– Да, Мифушка, не увлекайся, – Михей опасливо оглянулся на прикрывшего веки Кота. Не к добру это… – Эти бравые соколики хоть и в отпуске, но о долге службы никогда не забывают. Настучат ещё моему новому заму, а он тебя недолюбливает. Помнишь, как палкой своей махал?

– Мы настучим?! – Иватарн гневно сверкнул глазами. – Ты за кого нас принимаешь, глава недоношенный?! Сами с ним разберёмся!

– Что за новый зам? – спокойно спросил Кот.

Михей старательно проигнорировал «недоношенного главу», чтобы не будить в Иватарне спящего дракона.

– Кэп, Саа это от злости на судьбу так говорит. Он совсем не гордится своими поступками в тёмном прошлом. Чеслово! А зам… Эрих Кофман, он же – Кофа, – вид у Михея стал совсем ангельский. – Ныне Спаситель, тот, кто при случае наваляет Разрушителю, то бишь Мифлецету с позывным «Хранитель», если последнему вдруг захочется снова похулиганить. Но я пока не дал колесу пророчества раскрутиться, предотвратив бой между противоборствующими сторонами и обратив одну сторону в вампира. Ты же всё-таки стал вампиром, Саа? Клыки прорезались?

Под пристальным взглядом Михея и кураторов восстановленный в позывном Хранитель приоткрыл рот и потрогал языком тонкие иглы на месте обычных человеческих зубов.

– Обращение завершится, когда он выпьет крови и как следует выспится, – пояснил Кот и мстительно добавил: – А вот не побрился самый разыскиваемый преступник перед обращением зря. Борода ещё долго будет отрастать снова и снова. И о-о-очень быстро. Пока ты не научишься контролировать гигиеничность своего облика.

Михей захихикал, заметив, как вытянулось лицо у его друга. Время, проведённое на Острове, украсило подбородок Саартана густой чёрной каймой.

– А если побриться сейчас? – без особой надежды спросил Саартан.

– Не поможет.

– Тебе идёт, Саа, – Михей постарался сказать это как можно серьёзнее. – Такой брутальный. Я и внимания не обращал. Под маской-то и вовсе не особо видно было.

– Дайте мне крови и забудем об этом, – прошипел Саартан.

– Я не зря шею мыл, – Михей улыбнулся и потянулся к нему. – Пробовал когда-нибудь лисятину?

Саартан заколебался.

– Выбора у тебя не особо много, – проговорил Кот. – Мы подстрахуем. Обещаю в случае крайней нужды оторвать тебе башку, дабы спасти нашего горячо любимого главу Высшего совета. Я уже набил руку. Сработаю чисто.

Хранитель угрюмо зыркнул на куратора. Тот стоически выдержал тяжёлый взгляд.

– Не уверен, что попаду в вену с первого раза, – виновато шепнул Саартан наклонившемуся к нему Михея.

– Ничего, Саа, я готов потерпеть, – Михей склонил голову, подставляя шею.