Текст книги "Сууширский фарс 2/3 (СИ)"

Автор книги: Дэш Хаоцки

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)

– Демонесса, – Михей повертел на языке звучное слово. – Демонесса… Знаете чего? – вдруг воскликнул он с ужасом. – Кажется, я влюбился!

***

Дейрдре попросила Михея подождать на улице, пока она успокоит Лурвэ и настроит её на конструктивный разговор. Михей еле дождался, когда целительница и демонесса выйдут из дома.

– Лурвэ, пожалуйста, без насилия, – Дейрдре строго посмотрела на принцессу Ада. – Обсудите всё мирно. Уверена, что ситуация с Древом – всего лишь недоразумение.

Лурвэ недоверчиво надула губы, окинула Михея недружелюбным взглядом. Того аж потряхивало и распирало от желания поскорее объясниться с ней. Он переминался с ноги на ногу, дёргал пуговицы на рубашке и нетерпеливо поглядывал на целительницу.

– Чтобы к концу беседы все были живы и здоровы, – ещё раз напомнила Дейрдре и удалилась в дом.

– Я вот чего хотел сказать! – сразу же взорвался Михей. – Ты…

– Кто тебе слово давал, долбоящер?! – взвилась Лурвэ.

– Но…

– Я тут говорю, а ты слушаешь!

– Ладненько! Только ты такая красивая, что я не могу об этом умолчать!

– Я… – Лурвэ хлопнула ресницами. Покраснела, затем побагровела и разозлилась. – Ну, всё! Простите, целительница, но это уже ни в какие ворота!

Она выдохнула из узких ноздрей струйку дыма, выпустила изогнутые полумесяцем когти и пошла на Михея. Михей отступал от неё, любуясь ею и восторженно вздыхая:

– Глаза как альмандины! И этот адский огонёк в них, ах! И волосы как снег в ясный морозный день! А эти крылышки! И рожки!

– Я. Тебя. Убью!

– О! Этими чудненькими коготками? Да хоть на миллиард полосок полосуй – я только счастлив буду!

– Ты больной что ли?!

– Да! Я болен тобой! Заболел, как только увидел! На всю голову!

Лурвэ зарычала и прыгнула. Сбила Михея с ног, подмяла под себя, упёрлась когтями ему в шею.

– Почему ты не веришь? – удивился Михей, даже не пытаясь сопротивляться. – Я же искренне восхищаюсь тобой!

– Да у меня же кожа серая! И крылья! И рога! И чешуя! Вот, – Лурвэ убрала руку от его шеи и продемонстрировала тыльную сторону ладони, на которой к пальцам тянулись гладкие синеватые пластинки. – И хвост!

– Хвост, о-о-о!.. Где он?

– Спрятала. Я стесняюсь…

– Кого? Хвоста?!

– Хвоста! Всего! – Лурвэ уселась верхом на Михее и скрестила на груди руки. – Так что прекращай нести этот бред.

– Но ты действительно прекрасна! Ай! Больно же! Хорошо! Только кто-то же должен был тебе об этом сказать! Ох! Ну, ты чего сразу дерёшься?! Я самый честный лис во всём Шельйааре, между прочим!

– Лис? – Лурвэ перестала раздавать мальчишке тычки. – Как Вакей?

– О, ты моего папу знаешь?

– Папу?!

– Ага. Понимаешь, когда у женщины от мужчины появляется ребёнок… А-а-а! За что?! Я же пытаюсь объяснить!

– Знаю я, что такое «папа»! – прошипела Лурвэ. – Ты за кого меня принимаешь?!

– За очаровательную принцессу Ада, которая вполне может не знать о человеческих кровных связях, – улыбнулся Михей. – Давай уже по-нормальному поговорим, м?

– А ты так умеешь?

– Я буду стараться.

– Только без всяких ахов-вздохов! – предупредила Лурвэ, поудобнее устраиваясь на нём.

– Не слезешь с меня?

– Нет.

– Ладно. Я люблю, когда девушки сверху…

Пощёчина получилась звонкой и разбила Михею губу.

– Я начинаю привыкать, – пробормотал Михей, слизывая кровь. – Тебе бы плётку…

– Ты мне начинаешь надоедать, – Лурвэ нехорошо сощурилась. – Говори, что там с деревом? И я подумаю над тем, какую конечность оставить тебе нетронутой.

– Голову, – Михей усмехнулся. – Она почему-то всех раздражает. И Древо, а не дерево. Всё же на нём зреют миры, как-никак. Я прорастил семя для того, чтобы не дать джинну ассимилировать Суушир. Что называется – дёшево и сердито. Кстати! Если Древо начнёт плодоносить, то мы решим проблему перенаселения в мире!

– Какое перенаселение, если половина земель Суушира даже не исследована?

– Но когда-нибудь же исследуют? Ты мне лучше скажи, что там в Аду-то расстроилось из-за моего семени… ой! То есть из-за семени Древа!

Михей прыснул, а Лурвэ подняла глаза к небу и спросила у лениво плывущих облаков:

– Блаженные ведь сразу к вам? Могу его мучеником сделать. Возьмёте?

Ей никто не ответил, и принцесса Ада перевела тяжелый взгляд на Михея.

– А на небесах реально ангелы живут? – спросил тот.

Он беззастенчиво разглядывал демонессу, улыбаясь во весь рот, отчего ранка на его губе никак не хотела затягиваться и пачкала кровью щёку.

– Да, – Лурвэ вздохнула. – И пока ты не вмешался, мы, демоны, души очищали, а они, ангелы, составляли новую учебную программу. А теперь души умерших уходят неизвестно куда, а то и вовсе сами собой перерождаются!

– Ну и пусть сами выбирают, какой им опыт поднабрать в следующей жизни!

– Да они же не знают, что им нужно!

– А вы знаете?

– Наши создатели знают. И у нас целый аналитический отдел есть!

– Ваши создатели – это цайары?

– А кто ж ещё? – Лурвэ удивилась так искренне, что Михей озадаченно поднял бровь. – Организовывать всё вокруг себя – это к ним.

– Ад и Рай есть везде, где правят цайары, – задумчиво проговорил Михей. – Интересненько… Слушай, Лурвэ! Я разрулю этот косяк с Древом, всё отлажу так, что будет работать лучше, чем раньше. Чеслово! Но мне понадобится твоя помощь. Вы, демоны, ведь питаетесь эманациями страха и боли?

– Не только, но в том числе, – Лурвэ нахмурилась. – А что?

– Мой друг тонет в болоте негативных эмоций. И если ему не помочь сейчас, то он станет Разрушителем.

– Из пророчества?

– А какое у вас тут пророчество? Саа-то у нас Разрушитель в межмировых масштабах. По крайней мере, я так думал.

– Пророчество гласит, что придёт человек, который принесёт в своём сердце Тьму и погрузит в неё весь мир. И настанет конец всему живому. Он разорвёт цепи инкарнаций, души людей будут умирать вместе с телами. Ничего нового.

– А пророчество этого человека никак не описывает? А то этот ваш Разрушитель мне кое-кого другого напоминает. И, к несчастью, он прибыл в Суушир вместе с Саа. Теперь поди разберись, кто из них кто.

– Ну, – Лурвэ почесала лоб у основания рога. – Разрушителя рисуют скорбным юношей верхом на чёрном драконе. В короне и плаще.

– Красном плаще? – уточнил Михей.

– Обычно да.

– Хм… А Разрушитель именно человек?

– Ну да. Кому ещё в голову придёт уничтожать всё живое?

– Логично. О! Именно человек! Ни эльф, ни гном, ни, скажем, вампир?

– Человек. Так написано.

– Я тебя расцеловать готов, моя принцесса! – Михей посмотрел на демонессу с благодарностью.

– Только попытайся, – Лурвэ хмыкнула. – И скажу сразу. Если у твоего друга забрать боль и страх, а взамен не дать ничего, то ни к чему хорошему это не приведёт. Пустота в душе хуже любого самого плохого чувства. Так и появляются Разрушители.

– Мне только достучаться до него нужно. Достаточно пробить брешь в его скорлупе, в которую он спрятался. Самую малость оттянуть завесу печали. Поможешь?

– С чего бы мне тебе помогать?

– Мы можем спасти мир. А потом я помогу построить в твоём Аду такую иерархию, что все другие Ады обзавидуются! И научу по уму использовать Древо. И я хочу побольше с тобой пообщаться. Ты мне правда очень понравилась. Ой!.. Ха! А уже не так больно! Ай!

Глава II. Отцы и дети

Стая белых лисов с улюлюканьем вылетела из пещеры и понеслась в небо. За ней с бешенным рёвом гналась чёрная туча, смутно похожая на дракона. Туча иногда настигала одного из лисов, всасывала его в себя, и тогда у Михея сердце давало сбой, а дыхание на короткое мгновение перехватывало. Хегг каждый раз злорадно интересовался:

– Что, больно?

Михей молча показывал ему неприличный жест. Они вдвоём с высоты скалистого уступа наблюдали за погоней.

– Долго ещё? – спросил Хегг. – Второй раз перетряхивать горы я не буду.

– Почти закончили, – Михей напряжённо вглядывался в чёрную тучу. – У нас только одна попытка. Если ловушка не сработает, мы опять его потеряем. А время уходит. Вот если бы…

– Не начинай! Я сам решу, когда поговорить с отцом. Он не одобрит моего служения Детям Древа, а я пока не готов к семейным драмам.

– На кону жизнь Саа.

– У нас с Хранителем разные пути. Будь доволен, что я помогаю вам его ловить.

– Вызвал хиленькое землетрясение – тоже мне помощь!

– Ах, вот значит, как?!

– О! Готово! Я полетел загонять нашего друга на папу с дядей!

Михей кувыркнулся через голову и лисом взмыл к облакам. Хегг только рукой махнул и растворился в воздухе.

Лисы сделали крутой вираж и понеслись по направлению к земле. Туча нерешительно зависла в воздухе. Михей раскрутился в полёте и запустил в Саартана тугим вихрем силы. Дым-дракон взревел громче прежнего и погнался за обидчиком. У самой земли белые лисы бросились врассыпную, а главного Михея перехватил лис рыжий и такой огромный, что уступал в росте Хранителю-дракону самую малость. Саартан не успел сманеврировать и влетел прямиком в расставленную сеть. Ловушка захлопнулась. Нити сети сверкнули оранжевым, опутали тучу, и там, где они соприкоснулись с клубами тьмы, появилась плоть. Хранитель забился в магических верёвках, зарычал. Разгоревшиеся на проявившейся морде красные глаза с ненавистью уставились на зажатого в лапах рыжего лиса Михея. Михей опустил голову:

– Прости меня, Саа…

Чёрный дракон дышал натужно, сипло и редко. Голова его, притянутая к каменным плитам цепями, иногда вздрагивала, гребень, когда-то радужный и красивый, а сейчас рваный и покрытый серым налётом, нервно приподнимался, замирал и вновь опускался. Хранитель впал в глубокий транс. Михей сидел рядом с мордой дракона и, не моргая, пялился в пол.

– Никаких изменений? – Хегг появился как всегда бесшумно и неожиданно.

Михей вздрогнул и медленно поднял на него глаза. Воспалённые, впавшие, в тёмных кругах. Хегг вздохнул, подошёл ближе.

– Он не пускает меня, – грустно сказал Михей. – Все мои клоны умирают, пытаясь пробиться к нему.

– А мы до сих пор не отыскали проклятый Остров! – Хегг ударил кулаком по раскрытой ладони. – Аист скрыл его даже от богов! А подружка Хранителя там, это мы знаем точно.

– Ты говорил, что Лорд хотел переиграть Мельхиора, передав власть над миром тебе. Но ты правишь с разрешения этого цайара. Так что кто кого переиграл – это ещё большой вопрос. Не удивительно, что тебе не удаётся найти Блуждающий Остров.

– Зачем Аисту девчонка?

– С кулоном Шу-то?

– Мы не уверены на сто процентов, что кулон у Аиста. И зачем ему душа твоего Шу тогда? Фаарха же вроде ученик Мельхиора, не?

– Шу уклонился от ответа. Он решил лично навестить своего учителя.

– Может тогда оставить Хранителя змею? Пусть приведёт его в чувство своими методами.

– Это должен сделать я. Я, понимаешь! – Михей устало потёр глаза. – Если это сделает кто-нибудь другой, то Саа… Я для него перестану существовать.

– Эгоистично, не находишь?

– Саа в моём сердце занимает слишком много места, чтобы не считаться с этим. Это хуже кровной связи… больнее. Да что я тебе рассказываю-то?! Даже твои хозяева-цайары не смогли выжечь любовь к Саа из твоей души!

– У нас с Хранителем…

– Разные пути, ты говорил. Но это всего лишь слова, Андарс. Иначе тебя бы здесь не было.

– Приветики новому Богу! – Лурвэ впорхнула в подвал, мелко трепыхая крылышками, как какая-нибудь колибри.

– Моё почтение, принцесса. Рад наконец-то личному знакомству, – отозвался Хегг и вопросительно глянул на Михея.

– Лурвэ поможет мне проникнуть в сознание Саа, – объяснил Михей. – От клонов нет толку, я пойду сам.

– Сам?! Ты же погибнешь там! – Хегг отступил на шаг от дракона, мол, я в этом не участвую. – Или, что ещё хуже, останешься пленником внутреннего мира Хранителя, где он сможет бесконечно тебя убивать!

– Я должен, Андарс. Как ты не поймёшь!? Мы можем вообще никогда не найти Остров! А Саа в своих тёмных блужданиях переродится в Разрушителя, и тогда… мы потеряем его. Я хочу хотя бы заставить его принять человеческий облик.

– Что ты задумал? – спросил Хегг, взмахом руки экранируя дракона от разговора.

– Обмануть пророчество. Попытаться. Если Разрушителем может стать только человек, то… Кот с Кэпом прилетают на днях в Суушир. У них отпуск.

– Причём тут… О! Сбрендил?!

– А вдруг сработает?

– А если нет?!

– Хуже не будет.

– Но Саа – менкарец!

– Тем более. Какая разница, как черпать силу извне? Я просто изменю метод.

– Ты изменишь всю его жизнь!

– Я уже это сделал. Повторяю – хуже не будет.

– Я против.

– Обсудим это позже, – Михей поднялся и кивнул Лурвэ. С мольбой посмотрел в глаза новому Богу. – Помоги пока просто вернуть его. То есть, помоги мне не сгинуть в лабиринтах его разума. Андарс?

Хегг взъерошил седые волосы. Посмотрел на пожавшую плечами принцессу Ада.

– Ладно, – сдался он. – Ты ведь всё равно полезешь к нему в голову. Подвал по-прежнему непрозрачен для отца?

– Да.

– Хорошо. Не хочу, чтобы он узнал о моём присутствии, когда я ослаблю свою защиту. Принцесса?

– Я готова.

– Тогда начинаем.

***

Лава в пещере застыла в причудливых формах, превратив подземные залы в музей багрово-чёрных изваяний. Откуда-то проникал рассеянный свет. Михей шёл по блестящему, будто стеклянному полу, прислушиваясь к эху собственных шагов, и озирался по сторонам. Было тихо. Ни тебе капания воды, ни шуршания тварей, живущих во мраке, ни потрескивания горных пород. Ничего. Только далеко раскатывающееся эхо шагов, и всё.

– Саа? – осторожно подал голос Михей.

– Саа? – удивилось многоголосое эхо.

– Саа, ты здесь?

– Здесь, здесь, – ответило эхо.

– Здесь, – прошелестело из темноты.

Михей остановился и напрягся.

– Саа, нужно поговорить. Это важно!

– Поговорим.

Острые чёрные иглы прошили Михея насквозь и под звон разбивающегося стекла пригвоздили его к стене. Михей схватился за шип, торчащий у него под ключицей, застонал. Иглы не задели жизненно важных органов, но ощущать их, леденящих и обжигающих одновременно, в себе было… как-то неприятно.

– Говори, – с потолка пещеры стекла струя жидкого чёрного дыма.

Она коснулась гладкого пола и оформилась в фигуру, закутанную в плащ. Глаза у фигуры горели красным.

– Саа… – Михей запнулся и закашлялся.

Фигура шевельнулась, возникла перед прямо перед. Чёрная рука надавила на шип, вдавливая его глубже в плоть. Михей от боли сжал зубы и скривился.

– Язык прикусил? – глумливо спросила фигура, проворачивая шип в ране. – Слова забыл?

– Разрушитель, – выдавил Михей.

– Меня зовут Мифлецет.

– Один фиг… где Саа?

– Саа больше нет.

– Есть. Я чувствую.

– Что ты можешь чувствовать, ничтожество?! – Мифлецет отшатнулся от мальчишки, распахнул плащ и взметнул его крыльями. – Ты знать не знаешь, что это такое!

– И ты…

– И я, – легко согласился Разрушитель, мгновенно успокаиваясь и опуская крылья. – Но я познаю чувства через Хранителя, а у тебя нужные рецепторы отсутствуют. Ты жалок в своей уверенности в обратном.

– Во мне бесконечная Любовь Творца, – Михей прикрыл глаза, в которых всё начало расплываться. – Этого достаточно.

– Творца! Ха! – Мифлецет сардонически расхохотался. – Того Творца, который допустил моё существование? Существование того, кто уничтожит все его создания! Даже память о них сотрёт!

– Не мне обсуждать решения Единого. И ты сам себя допустил. Тебя зачали на Менкаре, чтобы ты уничтожил живой мир с Древом, но не удержали. А будь ты слепой безвольной силой, этого бы не случилось. Значит, ты мыслишь. И, следовательно, создаёшь себя сам. Только вот скажи мне, уважаемый Мифлецет, зачем продолжать следовать заложенной в тебя программе Разрушителя, если ты свободен, м?

– Это не программа, а смысл моего существования. Моя природа.

– Да что ты?

– Да! – Разрушитель подлетел к Михею, навис над ним чёрной тенью. – Моя цель!

– И зачем же тебе всё разрушать, м?

– Чтобы ввергнуть всё в изначальный Хаос!

– Зачем?

– Чтобы… – Мифлецет зашипел от ярости. – Я же сказал, что это моя суть!

И вогнал материализовавшийся у него в руке кол Михею в сердце. Михей уронил голову на грудь и перестал дышать.

– Надоедливый таракан, – фыркнул Разрушитель, запахнулся в крылья-плащ и отступил от стены. – Стоило приходить, чтобы сдохнуть.

– А что ты будешь делать, – Михей открыл глаза, а Мифлецет от неожиданности подпрыгнул на месте. Кол, воткнутый в сердце мальчишки, со звоном упал на пол. – Когда всё уничтожишь?

– Чтоб тебя! – чёрная фигура пошла рябью. – И живучий, как таракан!

– Я к тебе до скончания веков приходить буду и мучить вопросами, – Михей хитро улыбнулся. – Так что давай сразу расставим все точки над «и». Так чем ты будешь заниматься, когда вокруг будет только Ничто?

– Я… – Разрушитель не нашёлся с ответом и замолчал.

Надолго. Михей нетерпеливо мотнул головой.

– Ты понимаешь, что превращая всё вокруг в исходный материал, отдаёшь коробку с пластилином обратно Творцу? – спросил он. – Творец наклепает новые миры и новых существ, а ты, как дрессированная обезьянка поскачешь собирать разбросанные детальки. Заманчивая перспектива, ничего не скажешь. Хотя… кто тебе сказал, что ты – Тот Самый Разрушитель? Тебя ведь в пробирке вырастили. И у тебя нет ни убеждений Того Самого Разрушителя, ни его Воли. Ты, по сути, всего лишь человек, которому отвели роль в неоригинальном шаблонном пророчестве.

Мифлецет молчал. Михей перевёл дыхание и продолжил:

– Чтобы стать Тем Самым Разрушителем, великим и могучим, ты должен избавиться от Саа. Саа эмоциональный, он любим и любит. Страдает, ошибается, чувствует вину, испытывает боль. Его милосердие сильно ограничивает тебя. И пока вы с Хранителем одно целое, ты – его пленник. Отдай мне Саа. Ты ведь меня знаешь, я выверну всю его жизнь так, что он сам вернётся к тебе, и вы поменяетесь ролями. В плену окажется Хранитель.

– Он и сейчас в плену, – буркнул Мифлецет.

– Да, но сейчас он ещё не отказался от своей жизни, влияет на тебя. Даже то, что ты слушаешь меня – заслуга Саа.

– Это заслуга твоей демонихи! Она пьёт из меня силу, и мне приходится терпеть твои бредни!

– Интересненько, – Михей оживился. – Как это мешает тебе убить меня?

– Мне лень, – Разрушитель плотнее закутался в плащ. – Вот как.

– О! Апатия! – Михей захихикал и тут же закашлялся – неудобно хихикать, будучи пришпиленным к стене. – Разрушителю тупо лень разрушать. Нонсенс! Но ведь действенно!

– Ты снова оживёшь, зачем париться?

– А Творец заново всё отстроит, зачем париться? – в тон Мифлецету спросил Михей.

– Тоже верно, – Разрушитель сник.

– Ты чего раскис-то? – Михей развеселился. – Отпусти Саа ко мне и заляг на дно, отдохни. А то тебя такого слабенького во внешнем мире быстренько прикончат! Наберёшься сил, тогда и вернёшься. Почву подготовишь. А там придумаем что-нибудь.

Последнее Михей сказал скорее самому себе, нежели Мифлецету. Конечно, нельзя допустить возвращения Разрушителя. Никак нельзя. Саа должен жить своей жизнью и не зависеть ни от каких пророчеств. Но сейчас это можно и опустить.

– Попробуй забрать своего Саа, – Мифлецет зевнул. – Получится – я не стану вас удерживать. Но потом, когда я вернусь, я сделаю тебя своим рабом. И буду вытирать об тебя ноги. Когда вырву тебе язык. Согласен?

– С языком я буду тебе полезнее, – вкрадчиво произнёс Михей. – И, скажем, слугой, а не рабом. Ты не пожалеешь.

Разрушитель постоял какое-то мгновение, раздумывая, неоднозначно дёрнул головой и растворился.

Иглы, удерживающие Михея, исчезли. Михей сполз на пол, покряхтел, пытаясь встать. Раны, хоть и не смертельные, значительно ограничивали движение. Кое-как поднявшись на ноги, Михей огляделся. Блуждать по пещере не хотелось, да и сил не было. Поэтому Михей набрал полные лёгкие воздуха и крикнул:

– Саа-а-а!

Эхо испуганно заметалось по подземным коридорам.

– Чего орёшь? – Хранитель вышел из-за ближайшей лавовой колонны и поморщился.

– О! Саа! – Михей обрадованно обернулся на голос. – О! Саа… – сказал он совсем другим тоном, когда увидел перед собой незнакомого черноволосого и черноглазого юношу.

В чёрном.

– Не нравлюсь? – прохладно спросил Саартан.

– Нравишься, – растерянно пробормотал Михей. Тряхнул волосами и повторил увереннее: – Нравишься! Ты такой на самом деле, да?

– В реале, как говорит один мой знакомый, – ядовито сказал Саартан. То есть, наверное, Захария… – Так чего орёшь?

– Тебя звал, – Михей потупился. – Думал, ты неизвестно где тут сидишь один-одинёшенек… А ты всё это время прятался здесь.

– Ага. И слушал, – голос Хранителя стал ещё ядовитее. – «Отдай мне Саа. Ты ведь меня знаешь, я выверну всю его жизнь так, что он сам вернётся к тебе, и вы поменяетесь ролями». Хорошенькие сделки ты заключаешь. Друг.

– Но Саа! Что я должен был сказать?! – Михей вскинул голову. – Мне нужно было уболтать его, чтобы он… Ой! А он тоже слушает?!

– Нет.

– Хорошо, а то некрасиво бы вышло.

– А до этого, значит, всё красиво выходило?

– Саа, ну что ты как маленький! – Михей, забыв про раны, всплеснул руками и, охнув, сел на пол. Глянул на Саартана-Захарию снизу вверх насуплено. – Я, между прочим, ради тебя старался.

– Это жизнь-то выворачиваешь? – Хранитель иронично поднял бровь. – Спасибо, не надо мне таких стараний.

– Бэт жива, – Михей решил сменить опасную тему разговора. – Ты поверил в иллюзию там, под Храмом. Это Аист забрал её, учитель Шу… Нет! С самим Шу это никак не связано! Он о твоей подружке только от меня услышал. Чеслово!

– Она мне не подружка.

– Но ты же волновался о ней?

Хранитель помедлил с ответом. Отвернулся от Михея.

– Я волнуюсь за всех, кто рядом со мной, – тихо проговорил он.

– Вот об этом! Слушай, Саа, то, что Менкар рванул – не твоя вина! Всё было подстроено с самого начала! Нет никакого груза ответственности!

– Змей говорил иначе.

– Ты сам принял на себя эту ответственность. Ты винишь себя и тянешь за собой последствия.

– Разрушитель у тебя сам себя создал, и я, получается, тоже?

– Ну… типа того.

– Как всё просто, – Саартан ткнулся лбом в холодную колонну. – Как всё заманчиво просто…

– Но так оно и есть, Саа. Поверь мне!

– Я уже однажды поверил тебе, Мих, – голос Хранителя дрогнул. – И чем всё это закончилось?

– Ещё ничем, – Михей пожал плечами. – Наша с тобой история ещё пишется.

– Наша с тобой… – передразнил его Саартан. – Надоел ты мне.

– Не правда.

– Тебе-то откуда знать?

– Ты мой друг, Саа. А я твой. Это навсегда.

Саартан повернул голову, скосил на Михея глаза. Михей сидел виноватый-виноватый, но губы его предательски подрагивали в намёке на улыбку. Хранитель фыркнул и снова отвернулся.

– Я потерял кулон Фаархи, – сказал он после длительной паузы.

– Сделаешь новый.

Всё-таки Саартану пришлось развернуться к Михею, так уверенно прозвучал его ответ. Хранитель воззрился на мальчишку, как на умалишённого.

– Ну, Саа-а-а, – Михей расплылся в улыбке. – Кулон отвлекал внимание от тебя самого, только и всего. Да, он был вместилищем души, но такой амулет ты сможешь сделать и сам. Ты же мастер-ювелир! Неужели ты думаешь, что Шу такой глупенький? Душа Шу в твоём сердце.

Михей хихикнул. Саартан часто заморгал и опять обиженно отвернулся.

– Тогда получается, что глупенький я, – глухо проговорил он. – А этот змей снова меня использовал. Я жизнью рисковал из-за этой безделушки!

– Какой ты преданный.

– Такой вот! – Саартан зло ударил кулаком по колонне.

– Не злись, – Михей подполз к нему и обнял за ноги. Хранитель вздрогнул, сдерживая желание отпихнуть его от себя. – Прости меня, Саа. Я тоже… такой вот. Но я люблю тебя, и готов за тебя умереть. Давай мы отныне всё будем решать вместе, м? Я буду всё-всё тебе рассказывать. Чеслово! Кот меня научил быть честным.

– Расскажешь, даже если информация будет угрожать мне?

Михей замялся.

– Что и следовало доказать, – Саартан вышагнул из объятий Михея.

– Я буду предупреждать тебя, если знания окажутся опасными! – скороговоркой выпалил Михей. – И ты сам решишь, хочешь ли их получить! Саа! Когда Шу не станет, я временно займу его место! Некоторая информация не будет принадлежать лично мне, чтобы я мог ею распоряжаться, как хочу! Но всё, что касается нас с тобой, я тебе расскажу! Обещаю!

– Ты – глава Высшего совета кураторов? – Саартан удивленно посмотрел на него. – Серьёзно?

– Временный, – Михей скромно опустил глаза.

– Да ладно?!

– Мне бы советник не помешал. Со стажем работы. Канцлером, например… – Михей подёргал Саартана за штанину строгих чёрных брюк. – Что скажешь?

– Скажу, что Система ещё не ведает, какая угроза нависла над ней. В виде нахального, безалаберного, сумасшедшего, но чертовски удачливого лиса! – Саартан с лёгкой улыбкой покачал головой. – И скажу, что я дурак, раз снова верю тебе.

Михей счастливо вздохнул, стрельнул горящим взглядом в Хранителя и повалился на бок.

– Мих? – Саартан озабоченно склонился над ним, потряс за плечо. Михей не дышал. – Мих!

***

Михей разлепил веки. Робко улыбнулся под строгим взглядом отца.

– Папа?

– Ты умер дважды! – рядом с встревоженным лицом Вакея появилась виноватая физиономия Хегга. – Я был вынужден позвать…

– Ты же Бог, – простонал Михей. К занемевшему телу медленно возвращалась чувствительность, а вместе с ней приходила боль. Умирать совсем не приятно. Нисколечко. – Выдернул бы меня. И у меня же паучки!

– У богов слишком много ограничений! – оскорбилась физиономия и уплыла из поля зрения. – А твои пауки исчезали подозрительно быстро.

– Сколько я потерял?

– Одного за первую смерть и три за вторую, – Вакей помог сыну сесть.

– Ох, это странненько, – Михей схватился за голову. – Наверное, из-за близости Разрушителя. О! Так у меня всего два паучка осталось что ли?! Я на семь лет остальные растянул! А ту-ут…

– Страненнько то, что ты вообще жив остался и вернулся, – хмыкнул Вакей. – Я к тебе пробиться не мог, пока твой друг в себя не пришёл.

– Саа?.. Ой, Саа! Где? Где? – завопил Михей, бешено завертел головой, и не сразу сфокусировался на стоящем в круге из цепей смущённом юноше. Зато когда сфокусировался, заголосил ещё громче: – Саа, Саа! Ты стал самим собой во плоти! Ва-а-а! Чернявенький! Жгучий брюнет, ах! Ты чего там стоишь, как не родной? О! А это мой папа! Ой, Андарс! – Михей выцепил взглядом Хегга. – Ты же не хотел, чтобы папа тебя видел? Из-за меня так подставился! Прости-и-имгмм!

Вакей зажал мальчишке рот рукой.

– Перевозбудился, – вздохнул он и посмотрел на Хранителя. – Забери его, Саартан… куда-нибудь подальше. Я с ним потом поговорю. Ремень бы…

– Не, ну а чего сразу ремень-то? – возмутился Михей, когда отец отпустил его.

– Того, что ты зачастил умирать без разрешения.

– Ну, пап!

– Не папкай. Саартан, уведи отсюда этого шалопая.

Хранитель неуверенно кивнул Михею, мол, валим? Михей надулся и с громким «Пф!» потопал к двери.

– Лурвэ, иди с ними, пожалуйста, – попросил принцессу Ада Вакей.

Лурвэ без лишних слов послушно пошла следом. Когда все вышли, Вакей повернулся к Хеггу, который безуспешно пытался незаметно «исчезнуть» к себе в Небесный Храм.

– Я перекрыл все выходы, – усмехнулся Вакей. – Ты, конечно, Бог, но не в моём доме. Долго собрался от меня бегать?

– Я не бегал, – Хегг опустил глаза. – Откладывал разговор.

– Боялся, что я поругаю тебя за шашни с цайарами?

– Это… не просто шашни. Кажется, я случайно отдал им душу. Да ещё и должен остался.

– Тем более нужно было прийти ко мне. Или от меня ты тоже отрёкся, как от своего прошлого?

– На словах получается, что так. Но я бы никогда!..

– Знаю, – Вакей улыбнулся. – Иди сюда, блудный сын.

Хегг, не поднимая головы, подошёл к отцу, уткнулся ему носом в плечо, и чуть не разрыдался самым неподобающим Богу образом, когда тот крепко обнял его.

***

Михей сумбурно представил Лурвэ, что-то протараторив про ад, демонов и королевскую семью. И принялся скакать по гостевому залу, размахивать руками, давясь слюной и воздухом, проглатывая слова и перепрыгивая с темы на тему, рассказывая Хранителю обо всём, что считал важным. А важным он считал, пожалуй, всё. Саартан вполуха слушал про Файлэнга, ставшего куратором, про сына Глиста и Гальционы – Гаона, личного клипера Михея, про семя Древа, про то, какой «Шу крутой и синий, когда в истинном обличье». Про хаимов и Андарса, пытавшегося шесть раз убить Михея… Ах, да! У Михея теперь прозвище Плут… Про Бэт, которая (скорее всего) выкрала кулон Фаархи у Хранителя, чтобы отдать его Мельхиору (не факт) – учителю нага, скоро уже бывшего главы Совета. Про то, что этот самый Мельхиор, он же Аист, живёт на Блуждающем Острове, который не найти даже Хеггу – новому Богу Суушира. Богу… да уж. И Лэуорд тоже теперь Бог. Что вовсе не удивительно: всё к этому и шло… Монолог Михея без предупреждения перешёл к пирожкам Дейрдре, порталу на Землю в её доме и приезду Кота с Иватарном, резко тормознул на слове «вампир».

– … чтобы обмануть пророчество, – закончил Михей и обессилено рухнул в кресло. – Я обещал быть честным с тобой, Саа. Надеюсь, ты простишь меня, что я исподтишка хотел превратить тебя в вампира.

– Конечно, – машинально ответил Саартан. Его мозг блаженно растёкся по черепной коробке от звонкой трескотни мальчишки, по которой он скучал. Сам же говорил когда-то, что без неё так невыносимо тихо, что кричать хочется. Это правда, оказывается… Стоп! Превратить в вампира?! – Что?!

– А чего? – Михей подтянул колени к подбородку, сворачиваясь в кресле калачиком. – Самый подходящий вариант.

– Плутик, я вам только мешаю, – подала голос Лурвэ. – Я пойду, своих проведаю. Перепланировка Ада – дело серьёзное, контроля требует.

– Конечно, Лурвэ! – Михей скатился с кресла, подлетел к принцессе Ада, притянул к себе и нежно её поцеловал. Хранитель изумлённо вскинул брови. – Только тебе выйти из замка придётся. Тут, как в школе чародейства и волшебства, трансгрессировать нельзя.

– Трансгрессировать, – Лурвэ погладила Михея по щеке. – Какие ты слова знаешь. Всё, меня нет. Развлекайтесь!

– Спасибо, моя принцесса! – Михей дождался, пока за ней закроется дверь, заложил руки за голову и с невинным видом повернулся к Саартану. – Чего не так?

– Рога, крылья, хвост… она, правда, демон?

– Ага.

– И твоя… кто?

– Невеста.

Хранитель поперхнулся.

– Сам в шоке, – рассмеялся Михей. – Влюбился с первого взгляда. Или с первого тумака, там не ясно было. Оно взрывная, непредсказуемая, такая… Я таких ещё не встречал, в общем.

– Я думал, ты против всяких отношений. Что свобода для тебя важнее.

– Так и есть. Но Шу показал мне, насколько важно дарить кому-то свою любовь и получать её от кого-то. Я ошибся, оттолкнув тебя от себя тогда, в Меру. Испугался привязанности. Прости, Саа… – Михей подошёл к Хранителю и сел перед ним на корточки, положив острый подбородок ему на колени. – Ты стал мне так дорог, что у меня в голове помутилось. Я думал, что поступаю правильно, отпуская тебя, отдаляя от себя, чтобы ты научился жить сам. Но мне было так тоскливо без тебя эти долгие семь лет! И я вдруг осознал, что тебе возможно так же больно… А Шу закрутил меня в таком водовороте событий, что вырваться было нереально. Он знает, что делает… но это было жестоко.