Текст книги "Отбор по принуждению, или Одинокий дракон (не) желает знакомиться (СИ)"
Автор книги: Дэнни Стилс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 21 страниц)
***69***
Василиса Градова
Но поболтать нам так и не удалось, пока все гости не встали из-за стола и не направились в бальный зал. Мы же с Таем, сбежав ото всех, стояли на огромной террасе и любовались яркими звёздами, после вкусного, но в то же время довольно утомительного обеда. Утомительно потому, что все говорили в зале одновременно, создавая такую какофонию звуков, что у меня заболела к концу ужина голова. Помимо всего прочего, мне приходилось ещё и кушать, и улыбаться, и благодарить за поздравления. При этом постоянно надо было вставать, склонять голову, иначе неуважение и все дела. Такое чувство, что я больше занималась зарядкой, приседая на стуле, чем ужинала.
Теперь, после гомона в общем зале, звуки природы стали бальзамом для моих ушей и нервов, а приятный ночной воздух расслаблял и наполнял силой. Тайлер обнимал меня за плечи, я его за талию, прислонив голову к его мощной груди. Слышала биение сердца моего будущего супруга и от этого звука успокаивалась ещё больше. Непривычное, но очень приятное ощущение защищённости и надёжности накрыло меня с головой.
Неожиданно послышалось громкое покашливание позади нас и мы одновременно оглянулись.
– Капитан Рон, – сказала я.
– Прошу прощения, леди Градова, я не хотел вам мешать. Но у меня срочное сообщение для его Светлости. Могу я похитить князя на несколько минут?
Я кивнула, улыбнулась и отстранилась. Расставаться с Таем не хотелось ни на секунду.
Князь также извинился, попросил подождать его здесь, на свежем воздухе и они с капитаном отошли в сторону.
Вслед за Роном на террасу вышла эльфийка и, улыбаясь, подошла ко мне. С момента, как Тайлер представил меня всем гостям как свою невесту, нам не удалось перемолвиться даже словечком с подругой.
– Привет, – сказала я, обнимая Лючию. – Как ты? Как девочки?
– Всё отлично. Девочки вовсю общаются с новыми претендентами на статус жениха, присматриваются, – она тихонько рассмеялась.
– А ты сама как? Приглянулся кто-нибудь достойный? – спросила я, оглядываясь на капитана дракона.
Заметила, как напряглась подруга и посмотрела украдкой на Рона.
– Или ты решила дать этому второй шанс? – кивнув на Рональда, я задала прямой вопрос.
Та кивнула, закусила губу, опустила взор и, заметно смущаясь, еле слышно молвила:
– Рональд сделал мне предложение.
– И? – я в нетерпении крепко сжала ладони подруги. Та поморщилась.
– Я дала согласие, – сказала Лючия.
Заглянув в сияющие глаза эльфийки, я не знала, что чувствовать по поводу этой ошеломительной для меня новости.
Честно признать, я не понимала, как реагировать. Лючия всё это время была влюблена в своего капитана, это я понимала, но в то же самое время я видела, какую боль она испытывала, когда встречалась с ним или вспоминала совместные моменты прошлого.
Ведь за всё время нашего общения по кратким рассказам и эмоциям подруги я была уверена, что какие бы чувства ни хранило ещё её сердце, но предательство капитана она простить не готова.
Я застыла с открытым ртом и пару секунд удивлённо хлопала ресницами.
– Скажешь что-нибудь? – спросила Лючия, в ожидании глядя мне в глаза.
– Вау! – наконец произнесла я. – Немного неожиданно, поэтому я потеряла дар речи. Но я рада за тебя, если ты счастлива.
– Просто я боюсь, понимаешь? Всю жизнь, с юных лет я любила Рона. Сначала как старшего брата, потом как друга, а чуть позже и… более глубоко. Я знаю этого мужчину очень хорошо. Но всё же мне немного страшно.
– Вы с ним поговорили? Он объяснил тебе, почему предал тебя? – взволнованно спросила я. Не хотелось бы, чтобы подруга обожглась ещё раз.
– Не совсем. Пока времени особо не было поговорить спокойно и обстоятельно. Но Рональд сказал, что всегда любил лишь меня, – тут она понизила голос до еле слышного шёпота, – и все слухи о сестре князя он мне объяснит позже. Твёрдо заверил, что я могу не переживать, между ними ничего не было.
Вот так поворот! Он сказал и Лючия тут же поверила? Я начинала переживать за подругу.
– Просто слова и ты им веришь? – недоумённо подняла я брови.
– Странная ты, Василиса. Конечно, я верю Рональду! – смех колокольчиком пронёсся по воздуху. Мужчины оглянулись. Она зажала рот рукой, и в свете луны я увидела ярко горящие счастьем её глаза. – Как же может быть иначе, если я дала своё согласие на брак с этим мужчиной?
Ничего странного лично я в своём вопросе не видела. Если бы я безоговорочно верила каждому парню, который меня как-либо подставляя в жизни, то наверняка больше никогда бы не поверила ни одному мужику.
Но решила дальше не мучить подругу, незачем разрушать её отличное настроение и предвкушение предстоящего праздника. Если Лючия счастлива, то и отлично. Значит, теперь нас двое – счастливых дурочек.
Но позже я скажу бравому капитану, чтобы даже и не думал обижать Лючию, иначе… Иначе я ему все чешуйки повыдёргиваю!
Тут я заметила, что Тайлер завершил разговор с капитаном и мужчины двинулись в нашу сторону. Я залюбовался своим женихом. Горячая волна пробежала по телу. Какой же он шикарный, благородный, и такой красивый, что у меня дыхание перехватило!
– Ты светишься словно бриллиант в лучах солнца, – услышала я голос Лючии.
Стушевалась, почувствовала жар, щёки загорелись, но благо на балконе был полумрак, и в свете далёких фонарей мой красный цвет лица был не особо заметен.
– На себя посмотри, – рассмеялась я. – Тебе само́й лимончика съесть не помешало бы!
Лючия улыбнулась и спросила, пока мужчины ещё не присоединились к нам:
– Вы с князем уже обговорили дату свадьбы?
– Нет ещё, а вы?
– Хотим в конце следующего месяца. Одно из самых подходящих периодов для проведения брачного ритуала, – ответила подруга. – Но Рональд уверен, что наша свадьба должна быть после княжеской. И я с ним согласна.
– А может, мы проведём совместную церемонию⁈ – воскликнула я. Моя шальная идея меня вдохновила, и отчаянно захотелось претворить её в жизнь. – Представь, как будет весело и необычно?
Больше мы болтать не стали, так как наши женихи уже стояли рядом.
– Секретничает? – спросил Тайлер, прищуривать и улыбаясь. – Строите коварные планы на девичник?
Лючия поклонилась князю, поздравила нас с помолвкой. Князь поблагодарил и, загадочно глядя на Рональда, сказал:
– Думаю, мы тоже должны вас поздравить с капитаном. У моего друга отличный вкус и я очень рад, что между вами, наконец-то, всё наладилось.
После нескольких фраз с пожеланиями он добавил:
– К сожалению, мы вынуждены вас покинуть, леди. Срочные дела княжества не позволяют нам дальше наслаждаться праздником. А вы девушки, повеселитесь, но без приключений, пожалуйста.
– Как «покинуть»? Куда? Зачем? – испуганно спросила я. На сердце почему-то стало тревожно.
Схватив меня за руку, Лючия крепко сжала мою ладонь.
Князь обнял меня, поцеловал в макушку:
– Всё хорошо, не о чем переживать, дорогая, это не надолго. Пару вопросов нужно решить в срочном порядке. Но уже завтра мы вернёмся в замок Хауроко и назначим дату свадьбы. Откладывать не будем. Не имеет смысла. А вы пока можете организовать девичник. Руфус вам поможет и обеспечит всем, что необходимо.
Мужчины попрощались и прошли в зал. Я хотела пуститься бегом за князем, потому что сердце стучало бешено, душа была не на месте. Стало сначала жарко, затем холодно и затрясло так сильно, что закружилась голова.
Но Лючия остановила меня:
– Не надо, не ходи. У главы княжества бывают такие обязанности, которые нельзя отложить. И даже свадьба не повод бросать руководство своими подданными и землями.
– Но если что-то страшное случилось? Неизвестность меня пугает, – возразила я.
– Князь сказал, что всё хорошо, значит, не о чем и переживать, – сказала Лючия. – Может, они вообще, на мальчишник полетели.
– Сомневаюсь, – ответила я, грустно глядя вслед удаляющемуся жениху. – Не думаю, что о таком бы он промолчал.
– Иногда мужчины делают секреты из абсолютно неважных и глупых вещей, – ответила Лючия.
Несколько мгновений мы молча смотрели, как в толпе гостей, скрылись из виду и затерялись наши мужчины.
Почему подруга была так спокойна, я не понимала. У меня же в отличии от неё скрутило желудок и подкашивались ноги. Хотелось присесть, а ещё лучше, снять с себя это огромное сетчатое безумие голубого цвета и завалиться в постель.
– Наверное, я вернусь в комнату, – сказала я. – Что-то нехорошо мне.
– Я провожу и позову Альду, – эльфийка взяла меня под руку. – Много всего навалилось на тебя сегодня, так что отдохнуть не помешает.
***70***
Тайлер Тиффтани
– Когда свадьба? – спросил друг, когда мы приземлились недалеко от пещеры с сокровищами княжества Хауроко.
– Через семь дней, – отвели я, отряхивая камзол и оглядывая округу. Вроде всё спокойно.
– Так быстро? Успеешь всё подготовить?
– Как только вернусь в замок, отдам распоряжение начинать. Ещё приглашения надо разослать. Успеем, я не хочу тянуть.
– Обряд с обрывом будешь возрождать?– спросил Рон.
– Обязательно! Такую возможность я не могу упустить! – воодушевлённо ответил я.
Провести ритуал женитьбы необходимо по всем правилам и обычаем нашего княжества. С благословением Древних духов предков и обязательным обрядом прыжка с обрыва после венчания в Храме. Его выполняли все истинные пары в нашем роду. Но, правда, все они были до этого момента драконами, но я уверен, мы с Василисой что-нибудь придумаем.
– Рон, можешь рассказать, что произошло между тобой и моей сестрой? – спросил я, когда мы вышли на поляну перед Сокровищницей. – Ты не подумай, я очень рад за вас с Лючией, но всё же Розали – моя сестра и мне бы не хотелось, чтобы она страдала.
– Мы уже всё выяснили с Рози. Это было недопонимание, – уклончиво ответил Рон и, не оборачиваясь, направился к скале. – Думаю, у Розали сейчас всё хорошо. Только сегодня видел её на балу с новым кавалером. По их поведению, кажется, что у них всё в порядке.
– Вот как? И кто он? – удивлённо спросил я. – Что-то за всей этой суматохой я даже и не обратил внимание, что у сестры появился кто-то новый на горизонте. Она подошла поздравить нас Василисой. Одна. И больше я её не видел.
– Не знаю кто он, раньше я этого дракона не встречал. Ни в замке, ни где-либо ещё. Из дальних княжеств чей-то родственник, вероятно. Но точно не из местной округи.
Я пожал плечами. Может, Рон прав, да только странно, что сестра нас не представила и, вообще, хоть словом намекнула, что на её личном фронте произошли изменения. Хотя я был так погружено в собственные проблемы, что мало замечал окружающих. Надо будет поговорить с Розали. Пусть нас познакомит.
– Так и что тут у нас? – спросил я, внимательно вглядываясь в окружающее пространство возле входа в Сокровищницу Хауроко. – Точно это не зверь какой нарушил периметр защитного поля?
– Нет, на простых животных или птиц срабатывает другой сигнал, к тому же их тропы мы увели подальше отсюда. А этот сигнал по всем меркам не похож на простое животное. К тому же за последние дни как-то уж много живности сбивается со своих нахоженных троп и приближается к пещере. Последние года я не припомню такого нашествия.
Я в задумчивости ходил вокруг, в ожидании пока Рональд всё точно проверит. Мог сам лично не участвовать в этом выслеживании нарушителя, но что-то внутри меня подсказывало, что не обращать пристального внимания на этот инцидент будет неправильным.
Капитан «Ястребов» явно вёл себя слишком обеспокоенно. Но после последних событий с гостьями из столицы Рон усилил охрану и поэтому очень внимательно относился даже к самому безобидному казусу.
Внутри же меня всё рвалось отправиться как можно быстрее в замок и не выпускать из своих объятий Василису. Приходилось постоянно себя обдёргивать, отдавая отчёт, что торопиться нельзя.
Как бы мне хотелось, чтобы мои родители увидели и узнали, что я обрёл свою истинную в то время, когда почти все остальные в моём окружении уже и думать забыли о такой возможности.
– След, пусть и не явный, но точно указывает на применение стихийной магии, – нарушил мои мысли капитан. – Целостность щита не нарушена, но кто-то печать снять пытался. Заходим?
Я кивнул, прикоснулся ладонью к поверхности камня, которая отпирала вход в пещеру. Одна за другой стали высвечиваться начертанные руны.
– Сомневаюсь, что кому-то удалось обойти нашу печать. Она реагирует лишь на отпечаток магии рода Тиффтани, – молвил я.
Волны электрической силы пробежались по небольшой части каменного склона горы и открылся проход между двух глыб, которые прилегали друг к другу плотно. Мы с Роном прошли в узкий туннель.
– Странно, – тихо молвил я. – Чую отпечаток магии Розали, но что ей могло понадобиться в Сокровищнице?
– Тебе не кажется, что здесь слышатся явные отголоски ещё чьего-то присутствия, явно скрытого защитой? – настороженно спросил друг, проводя ладонью вдоль стен.
– Думаешь, она провела сюда незваного гостя, скрыв при этом его ауру? – такое допустить я не мог. Сестра никогда и ни за что не станет скрывать тех, кто стал её гостем в нашей сокровищнице. – Ей незачем это делать. В нашем присутствии пещеру может посещать кто угодно.
– А если этот кто-то сам скрыл свой отпечаток? И сделал это так, что твоя сестра ничего не заметила? – не унимался Рон.
Подозревать всех и каждого, когда что-то шло не так, как обычно – это вторая натура капитана гвардейцев, а особенно она обострилась в последние дни. На то он и стоял во главе моей охраны, чтобы быть всегда начеку. Но Розали тут ни при чём, в этом я уверен точно. А вот то, что и скрытый отпечаток ауры мне показался знакомым, я пока решил утаить от Рона. Я могу и ошибаться. Это лишь лёгкий намёк, мягкое дуновение знакомого духа. Сначала поговорю с сестрой. Если они таким образом пыталась сохранить их тайну от меня, то это немного странно.
– Спросим у Розали, как только вернёмся в замок, – ответил я хмурясь. Но с другой стороны, если я не ошибся, тогда беспокоиться не о чем. Чтобы эти двое не делали в пещере, вредить ни мне, ни княжеству они не будут.
Мы вышли в огромный зал, наполненный всевозможными реликвиями, предметами из драгоценных металлов и камней. В свете магических факелов, которые неровными живыми бликами освещал центральную площадку, артефакты, предметы обихода, отсвечивали яркими вспышками света. Некоторые предметы нашей сокровищницы были настолько древними, что можно проследить по ним всю родословную рода драконов Тиффтани с момента зарождения и всю историю правления княжеством Хауроко под присмотром нашей династии.
Блеск роскоши и богатства, для непривычного к такому обилию драгоценностей и раритетов разума, мог ошеломить, но я лишь поморщился. Хорошо, что со временем почти все излишества и неуместную, вычурную роскошь своих предков, я приказал перенести сюда из замка. Ненужное это, лишнее в моём доме.
Начал свой обход я с левой стороны, двигаясь к центральному проходу, углубляясь всё дальше в пещеру. Там, в отдельном гроте находились излишки запасов из слитков цельного золота да отчеканенные монетами.
– Надо было тебе послушать меня и поставить охранять внутри мантикору или выверну, – раздался с противоположной стороны зала напряжённый голос Рона.
– Нет уж увольте, издеваться над животными и держать их в закрытом и тёмном помещении, я не собираюсь, – ответил я.
– Они специально созданы для таких целей, Тай и ты это знаешь прекрасно. Так что ни о каком издевательстве речи идти не может.
– И всё же мне неприятно думать, что какое-либо живое существо должно сидеть здесь, охраняя мои богатства. Этот обычай устарел. Современная магическая защита – надёжное и проверенное средство.
Я уловил тяжёлый выдох друга, но уступать не собирался.
Когда-то мои предки именно так и охраняли свои реликвии, но прошли уже те неспокойные года, когда многое могло быть утеряно или украдено враждующими домами. И этому факту все рады. У нас, у потомков тех драконов теперь есть другие средства оберегать свои сокровища.
– На первый взгляд, как считаешь, всё на месте? – спросил Рон, когда мы встретились в центре.
– Да. Я не нахожу никаких изменений и в пространстве всё спокойно.
– И всё же советую отправить проверку и сверить списки, – настаивал на своём капитан.
– Посмотрим, что мне расскажет сестра. Может, мы напрасно бьём тревогу.
Рональд с сомнением поджал губы, и мы вошли в Золотой зал. Но и там я не обнаружил никаких изменений.
Сделав последний круг, так и не найдя ничего, чтобы могло вызвать подозрения, мы вышли наружу.
Я заблокировал печать, проверил защиту, и мы взвились вверх.
Очень хотелось сразу направиться к Василисе, но сначала надо отдать распоряжение о подготовке к свадьбе, а затем разыскать Розали.
Всё же я думаю, что правильно учуял её гостя. И теперь я бы хотел получить объяснения, что они там делали и, главное, зачем скрыли от меня факт посещения сокровищницы её гостьей.
***71***
Василиса Градова
Лючия попрощалась и вышла из комнаты, а я плюхнулась в кресло. Юбка платья задралась до самых ушей.
Вот ведь пышная зараза! Корсет сдавливал грудь так сильно, что хотелось быстрее его содрать. Ноги гудели, в горле пересохло. Эльфийка собиралась остаться со мной, но мне не хотелось омрачать ей радостное настроение своими переживаниями и я сказала, что пойду спать. Хотя сна ни в одном глазу у меня не было. Я попросила её отправить ко мне Альду. Как бы мне ни хотелось побыть сейчас одной, но без помощи рыжей помощницы я, навряд ли справляюсь с этим огромным платьем. Ещё этот корсет, чтоб ему пусто было!
Я переживала и поэтому психовала. Раздражало буквально всё. Никогда бы не подумла, что буду так нервничать из-за отсутствия рядом парня, пусть и шикарного.
Тоска сжимала сердце, а ладони вспотели. Почему-то чувство, что вот-вот грянет какая-то беда не покидало меня. Ведь так всегда бывало у меня. Когда мне слишком хорошо, обязательно что-то происходило плохое. Это чтобы жизнь малиной не казалась, как говорила моя бабушку.
Бабушка! Магический шар! Я вскочила и бросилась к тумбочке, где стоял колдовской атрибут моей бабули. Схватила его, зажала в ладонях и попросила показать мне Тайлера. Хотела знать где он и что с ним. Иначе я просто сойду с ума в неведении. Но то ли я устала сильно, то ли магия моя имела свойства заканчиваться, но чуда с видео не произошло, как в прошлый раз. Шар, вспыхнув голубым, тут же погас. Сеанс предсказания провалился в трубу! Что за непруха-то такая!
– Василиса! Ты в порядке? – помощница зашла в комнату и озабоченно уставилась на меня. – Почему ты не в бальном зале и не наслаждаешься танцами с князем? – я шмыгнула носом. – Ты плакала?
– Нет пока, но скоро заплачу, – устало молвила я, ставя шар обратно на тумбочку. – Тай куда-то улетел с капитаном, и почему-то моё сердце не на месте. Не могу больше находиться среди шума и суеты. Мне сейчас нужна тишина и покой.
– И ты решила узнать у шарика, где твой жених? Ни на секунду не можешь теперь остаться без князя?
– Да, хотела, но эта вредная машина для предсказаний не хочет работать сегодня, – я повернулась к Альде спиной. – Помоги снять это безобразия, пожалуйста. Грудную клетку сильно давит, дышать нормально не могу. Никогда больше не надену это средство для пыток.
Когда я, наконец, освободилось от оков бального платья, то сделав пару глубоких вдохов, запрыгнула на кровать с ногами. Ту же моя живность, что прибежала и прилетела вместе с Жеральдиной, забралась ко мне. Я погладила и собакена, и виверну.
– Ты зря себя изводишь понапрасну, Василиса. Наш князь очень часто отлучается из замка. Ты этого не знала? – я мотнула головой. Нет, я не знала, а вернее не думала об этом. Альда, бережно продолжила распрямлять на вешалке оборки наряда. – Какое же оно красиво! Эх, жаль мне в жизни такое даже не примерить!
– Да забирай себе его! Прямо сейчас можешь надеть! Оно мне точно больше не нужно!
Альда рассмеялась:
– Будет забавно увидеть лица служанок на кухне, когда я заявлюсь туда завтра с утра в таком наряде.
Мы рассмеялись от души. Мне немного полегчало. Всё таки умела помощница вызвать у меня улыбку.
– Я не шучу, Альда. Возьми его себе. Оно мне всё равно не нравится.
– Брось, Василиса, мне некуда его надеть. Так что не чуди. Отдохни лучше, поспи. Завтра с утра твой жених явится, и всё опять станет хорошо.
Оставаться одной не хотелось, но Альда сказала, она принесёт успокаивающего чаю и может для компании позвать Лючию, а сама навестит меня позже. У неё ещё куча дел. Я отказалась, и от чая, и от Лючии. Не хотелось беспокоить эльфийку своими пустыми переживаниями. Очень надеялась, что они именно такие, пустые.
Без чая тоже решила, что переживу. Лишнее это нагружать и без того занятую помощницу. Надо будет поговорить с Таем, чтобы он освободил Альду от других работ по замку. Она и мне помогает, и за зоопарком моим смотрит. И вообще, надо ей тоже мужа хорошего найти. Не вечно же ей в прислужницах бегать да к тому же одинокой.
Я протянула руку к выключателю настольной лампы и тут увидела, как изнутри тумбы на меня смотрела колода карт Таро. На миг я потерялась, не понимая оттуда они здесь. Совсем забыла, что их-то я тоже схватила, когда из дома убегала.
Как же давно это было! Казалось, целая вечность прошла, а не всего неделя. Подумалось, как хорошо, что тогда меня предали. Если бы не винт моего бывшего, я бы никогда не встретила Тая. От этой мысли стало и тепло на душе, и в то же время тревожно. Встретить-то встретила, теперь бы не потерять.
Альда уже выходи́ла за дверь, когда я её окликнула:
– Постой! Хочешь на картах погадать?
– На картах? Это как? – удивлённо спросила подруга.
– У вас что, здешние ведьмы не гадают на картах? Судьбу предсказать, суженного там или богатство?
– Ведьм у нас мало в княжестве, да и те больше по другой части, целительство, обереги всякие. Я не сильно во всём этом разбираюсь, но вроде наши гадалки таким занимаются. У них есть живые картинки. Но как и что там дальше происходит не знаю. Никогда не приходилось сталкиваться. Не было необходимости да и дорогое это удовольствие – услуги гадалки.
– Ну так идём! Работа в лес не убежит, а отдых ногам и рукам нужен, – радостно ответила я и похлопала рукой рядом с собой по постели. – Я тебе сейчас и суженного и всё что хочешь нагадаю. И попрошу заметить, совершенно бесплатно.
Подруга рассмеялась, вернулась в комнату, закрыв дверь.
*
