Текст книги "Отбор по принуждению, или Одинокий дракон (не) желает знакомиться (СИ)"

Автор книги: Дэнни Стилс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 21 страниц)

***61***

Василиса

И тут я увидела, как быстро сменялись эмоции на лице князя.

Когда он открыл дверь, глаза его пылали, ноздри раздувались от гнева. Затем широко распахнулись, рот остался приоткрытым – злость тут же перешла в искреннее изумление. Ну а секундой позже, из глаз дракона полетели искры от веселья и, еле сдерживаясь от смеха, он сказал, пытаясь придать голосу важность и строгость:

– Что тут происходит, девушки? У вас какие-то проблемы?

Мы застыли как молнией поражённые. Хотя какая молния, о чём это я! По логике, это абсурд. Когда молния ударяет человека, он падает как подкошенный. Видела сама лично когда-то давно. Ужасное зрелище, до сих пор морщусь, как вспоминаю. Травма детства налицо.

Значит, мы все трое стояли и просто не шевелились.

Не знаю, почему застыли мои подруги, но лично я хотела вначале убежать, оставив Лючию и Альду одних, позориться и дальше перед князем, но как только мой взгляд скользнул по крепким, чуть влажным после душа мышцам груди и живота мужчины, я не смогла пошевелиться. От открывшегося перед моим взором вида мысли спутались и я забыла как дышать.

Я так пристально разглядывала шикарное, сильное мужское тело, что, кажется, сосчитала все блестящие капельки на коже Тайлера. Когда всё-таки мне удалось оторваться от столь захватывающего зрелища, внизу живота всё вибрировало. И тут я заметила, что и взгляд князя не отрывался от моего тела. А конкретно, от моих набухших грудей, что так прекрасно подчёркивала тонкая ткань сорочки, а торчавшие предатели соски́, только ещё больше привлекали к себе внимание.

Вот чёрт! Чёрт! Пару секунд я лихорадочно соображала, чем бы прикрыться или куда спрятаться, и взгляд упал на тяжёлую портьеру невдалеке.

Сглотнув комок, стоявший в горле, я скрестила руки на груди, и сделала шаг в сторону, поближе к шторам. И пускай будет глупо, зато не стыдно!

Князь не сводил с меня жадного взгляда.

Первой из нас троих пришла в себя Лючия:

– Нам, надо срочно поговорить с вами, князь!

– Как интересно! – молвил Тайлер и перестал, наконец-то, на меня пялиться.

– Нет, нам не надо с вами разговаривать, князь! – отрезала я возмущённо, и даже руки опустила, позабыв, что я стесняюсь.

Но как только почувствовал кожей, что князь вновь воззрился на мою грудь, скрестила их обратно и ещё шагнула в сторону. Спасительна штора стала чуточку ближе.

Тайлер прочистил горло, сделал серьёзное лицо, нахмурил брови, и сказал, отступая немного в сторону:

– Прошу всех зайти ко мне, – но когда увидел, что никто из нас не собирался его слушать, добавил: – Немедленно, девушки! Повторять не буду!

Лючия гордо задрав подборов, кинула быстрый взгляд в мою сторону, и пошла первая. Альда прошествовала за ней, не оглядываясь и опустив голову, а я осталась стоять, не зная, что мне делать.

– Леди Градова, тебе, что персонально приглашение нужно? Или ты уже настолько привыкла на моих руках передвигаться, что самой лень ноги переставлять? – в голосе князя едва уловимо плясал смех. – Я могу и занести, если пожелаешь.

Затем он опять впился взглядом куда-то внизу моего тела, что мне аж жарко стало. Вот же наглядеться не может, неугомонный! Хотя жарко в этот раз мне стало от другого. Я вспомнила наш поцелуй и как крепкие, горячие руки князя прикасались к моей коже. По телу пролетела стая мурашек.

Шипучка приземлилась плечо, собака сидела возле ног и преданно смотрела на меня. В нерешительности я стояла и не двигалась, хлопала глазами, и никак не могла выбрать, чего я хочу сейчас сделать больше всего: убежать, завернуться в штору или поцеловать князя.

Тьфу, Тени всех подери, при чём тут поцелуй⁈

Не соображая чётко, пребывая в каком-то адреналиновом экстазе, я подхватила собакена, прижала его к груди (заслонка хоть какая-то) и гордо продефилировала вовнутрь спальни. В полупрозрачной сорочке, с Джони на руках и розовой пигалицей на плече.

Проходя мимо мужчины, меня обдало обжигающим огнём, я на секунду притормозила, чтобы перевести дыхание и упёрлась взглядом в его грудь. Там зависла одна маленькая капелька воды и мне нестерпимо захотелось дотронуться до неё. А ещё лучше, попробовать на вкус.

Ой, всё, что-то меня куда-то не туда понесло!

Я зажмурилась и с усилием заставила себя пойти дальше. Что-то этот мужчина действует на меня как наркотик. У меня все внутренние процессы рядом с ним начинают буйствовать!

Тайлер ещё некоторое время постоял возле открытой двери и я чувствовал спиной, как он продолжал провожать меня пожирающим взглядом, пронзая насквозь.

– Душно тут, – пожаловался я девочкам, которые смотрели на меня во все глаза. Я помахала ладонью себе на лицо.

Не знаю, чего уж они там углядели во мне для такого ошеломлённого взгляда, но я взаправду задыхалась.

Щёки горели, голова кружилась, ноги гудели, воздуха не хватало. Присела на краешек кресла, собаку из рук не выпустила, хотя пёсель и норовил вырваться.

– Вот держи, а то вдруг замёрзнешь, – протянул мне мужской халат Тайлер, такой же, какой был на нём, только расцветочка весёленькая.

Это он что, так прикалывается⁈

Не знаю, на кого я была сейчас похожа, но на замёрзшую я точно не смахивала. Моё тело так пылало, что, ещё чуть-чуть и ночнушка вспыхнет на мне факелом.

Дракон добавил, пряча улыбку:

– Я так понимаю, это спонтанный визит и леди Василиса уже была в кровати, когда вам троим, ближе к ночи вдруг ударила в голову идея устроить догонялки на моей стороне замка.

Быстро отпустив Джонни на пол, я посадила пигалицу на верх спинки кресла. Виверна ещё сопротивлялась, не хотела слезать, вцепилась когтями в плечо прям до боли. Погрозив ей пальцем, я быстро встала, и под пристальным, смеющимся взглядом князя (мог бы и отвернуться для приличия), накинула и туго под горло запахнула халат. Пояс завязала на узел. Всё, лавочка прикрыта. Глазеть больше не на что.

Села в кресло, закинула ногу на ногу, широким жестом откинула волосы назад.

– Отлично, все готовы, – довольно потёр руки князь, сев на стул возле небольшого столика. – Ну-с, а теперь продолжим наш разговор. Кто из вас начнёт первой?

***62***

С утра пораньше меня разбудила Альда, притащив в комнату что-то огромное и голубое. Отправив меня умываться, помощница принялась кормить животных и повела их на прогулку.

– Тебе не кажется, что это платье какое-то слишком… открытое, – обратилась я к подруге, разглядывая себе в зеркало.

Альда кружилась возле меня с булавками в зубах, натягивала материал на лифе, подгибала подол, словом подгоняла по фигуре это пышное голубое безобразие, расшитое бисером, камнями и стразами. Я подтянула повыше вырез декольте, но он, зараза такая, никак не хотел подниматься.

Помощница отошла на пару шагов, оглядела меня с ног до головы, довольная улыбнулась и ответила:

– Платье шикарное и сидит на тебе как влитое. Кое-где ещё подшить и будет идеально. Не понимаю, почему ты так нервничаешь? Ведь князь всё объяснил нам ночью. Просто бал, на котором тебе ничего делать сложного не придётся. Лишь, танцевать, знакомиться с подданными и блистать, блистать как будущая княгиня!

На последних словах Альда схватила меня за руку и вынудила покружиться. Пышная юбка еле помещалась в моей комнате. Краем подола я задела вазу с цветком и магический шар, которые стояли на тумбочке. Хорошо, что не упали. Только сейчас я увидела, что цветок, к моему удивлению, успел распуститься и был прекрасен.

– Сама толком не знаю! – ответила я останавливаясь. – Не могу не нервничать! Зачем, вообще, этот фарс, если всё уже решено и князь не желает дальше проводить отбор?

Плюхнулась в кресло, пышная юбка подлетела мне до подбородка, и я стала принимать её.

– Василиса! Ты что творишь? – подлетела ко мне Альда, схватила за руку и дёрнула, заставляя подняться на ноги. – Я столько времени потратила, чтобы каждую складку отгладить! Снимай давай, это только примерка и подгонка, а ты уже готова всё испортить!

Она повернула меня спиной и стала расстёгивать молнию.

– Подними руки! – я послушно сделала то, что она говорила. Альда потащила платье вверх. – Ты, случаем, не передумала выходить за нашего князя?

– Пока не передумала, но если придётся всё время проводить вот в таком одеянии, когда я стану княгиней, да ещё и присесть будет нельзя, то думаю, мне стоит пересмотреть своё решение! Кто вообще выбрал для меня этот фасон? Слишком много сетки! – как и следовало ожидать, я запуталась волосами в каких-то стразах или камнях. Дёрнулась. – Ой! Альда я, застряла, помоги!

– Ох, Васька, Васька, какая же ты и правда бедовая! – запричитала девушка, закапываясь вместе со мной в пышных складках юбки-сетки. – И это платье для тебя выбрала я, между прочим. Одежда для бала всегда определённой моды и нужно соответствовать. Княгиня княжества Хауроко должна быть шикарнее всех!

Наконец-то, она справилась с моим застрявшим локоном, и мы вылезли из этого пережитка прошлого столетия.

– Я понимаю, но мне бы чего попроще. Поменять ещё можно?

– На балу и заключительном туре отбора не может быть ничего простого, – нравоучительно заключила Альда, вешая на плечики платье и распрямляя его миллионные складки. – Ты не можешь выглядеть проще других дракониц. Почему ты так артачишься и нервничаешь? Тебе нужно-то всего расслабиться, быть красивой и счастливой! Ты выходишь замуж за князя, Васька! Неужели ты не рада?

– Ой ну всё хватит, сейчас расплачусь! – я бухнулась на кровать лицом в подушку. На самом деле я хотела скрыть не слёзы, а глупую довольную улыбку на лице.

– Подожди, ты чего это плакать собралась? Сама же нам рассказала, что ты дала согласие Тайлеру. Или обманула нас с Лючией?

Я сказала Тайлеру «да», сделала это быстро, и шёпотом, когда мы выходили из двери, сразу после того, как князь ответил на вопрос Лючии об отборе, объяснив, почему его не отменили.

Но всё равно на душе у меня было неспокойно.

Села, прижала к груди подушку:

– Боюсь я, Альда. Не могу поверить, что это происходит на самом деле со мной. Боюсь, что вдруг он передумает, или я? Или что-то непредвиденное случиться? Всегда что-то происходит плохое, когда всё складывается хорошо. Закон подлости называется. Я просто не хочу сглазить, и поэтому предпочитаю раньше времени не радоваться. И вообще, не верю я, что мне такое счастье привалило. Это просто не может быть реальным, Альда!

– Эй, красотка, а ну-ка, перестань, ты чего! Какими дурацкими законами и мыслями ты забила свою голову! Радуйся и наслаждайся! Ты это заслужила! Прекращай хандрить! – подруга присела рядом и обняла меня.

– Но хорошо, Тай не хочет отменять этот бал по своим причинам, но я не хочу туда идти! Если всё равно мы поженимся, я же могу остаться в своей комнате и не участвовать? – я умоляюще посмотрела на подругу. – Думая, никто и не заметит моего отсутствия.

– Прекрати дурить, Василиса, ты не можешь не пойти! Ты будущая княгиня, и должна показать людям себя во всём своём великолепии!

– А вдруг кто-то на балу понравится князю больше чем я? – испуганно спросила я.

Альда закатила глаза, помотала головой:

– Если ты дашь мне закончить платье, и наденешь его, перестав капризничать, то поверь, что самой красивой на этом балу будешь ты! И ни одна из этих чешуйчатых не сможет тебя переплюнуть.

С сомнением я посмотрела на это сине-голубое безумие из сказок о принцессах Диснея, покачала головой. Мне бы хоть половину уверенности своей помощницы.

– Всё, иди на завтрак, позже закончим подгонку, подберём украшения и выберем верную для этого наряда причёску, – поторопила меня подруга.

Я быстро оделась и вышла из комнаты в общий зал:

– Девочки! – крикнула, глядя на двери подруг. – Завтракать идёте?

Постояла пару минут, прислушиваюсь к звукам, но лишь тишина была мне ответом. Ушли и меня не позвали? Странно.

На подходе к столовой я стала различать хор голосов, который доносился со стороны выхода во двор. Там как раз располагалась кухня, и другие помещения для хозяйственных нужд.

Первое, что мне пришло на ум, что рабочие бунтуют. Что же там такого интересного происходит?

Остановилась, посмотрела на закрытую дверь, что вела в зал для приёма пищи и свернула в другую сторону.

Гул множества голосов стал громче. Проснувшись чуть вперёд, я заметила всех конкурсанток в первых рядах и своих подруг тоже. Почему же они меня с собой не позвали?

И в этот момент на площадь под конвоем выводили леди Эльфису и Хайди. Стальная мадам вышагивала гордо, ни на кого не смотрела. Лицо оставалось сухим, строгим, надменным. Хайди же, наоборот, вся сгорбилась, опустила голову вниз и еле волочила ноги, того и гляди споткнётся и распластается на земле.

Мне стало её жалко. Что же теперь с ними будет? Может попросить князя о снисхождении и строго не наказывать их?

Толпа зашлась возмущёнными возгласами. Кто-то шептался, но я не могла разобрать о чём именно.

– Что происходит? – просила я первого попавшегося мужика, который стоял справа от меня.

– Арестованных отправляют в столицу, чтобы предать суду, за использование запрещённой магии, причинении вреда и обман его Светлости, – ответил он, не глядя на меня.

– Уже выяснили, зачем они всё это делали? – задала я следующий вопрос.

Мужичок мельком взглянул на меня, скривился недовольно, и ответил:

– Если и выяснили, то нам не рассказывали.

Я привстала на цыпочки, чтобы рассмотреть получше собравшихся, поискала глазами Тайлера, но его нигде не было видно.

Интересно, а мне князь расскажет, кто на самом деле эти двое и почему устроили всю эту заварушку?

***63***

Князь Тиффтани

– Тайлер, ты готов? – Розали заглянула в приоткрытую дверь моей спальни. – Гости собираются. Скоро выйдут девушки с цветами.

– Подойду через несколько минут, – крикнул я с террасы, наблюдая, как приземлялись перед замком приглашённые на бал драконы из местных провинций.

Родовитые мужчины, достойные хороших претенденток на их руку, сердце и плодородные угодья, быстро перекидывались ещё до того, как касались земли, и тут же проходили в замок.

Я улыбнулся. Так мало времени прошло, а столько событий, что стоит начать их вспоминать, как разум просто отказывается поверить в реальность происходящего. Моя жизнь полностью поменялась и за такой короткий срок. И пусть последний конкурс чисто номинальный и нам с Василисой пришлось многое пережить, но мы дошли до конца, и она согласилась выйти за меня.

Кровь застучала в висках. Вроде всё шло хорошо, но я всё равно переживал. Да, я нашёл свою истинную, и вроде она отвечает мне взаимностью. Это чудесно, и пусть до конца мне так и не удалось понять, как такое возможно, чтобы человек стал истинным для дракона. Воспоминания о моей златовласой невесте разлились теплом в груди и приятным трепетом по всему телу.

Мне на плечо опустилась рука сестры:

– Грустишь, что всё заканчивается, братец? – она чмокнула меня в щёку.

– Да не сказать чтобы очень, – ответил я улыбаясь. Ярко-гранатовое бальное платье Розали отлично подчёркивало её огненную гриву волос и изумрудный блеск глаз. – Наоборот, тихо радуюсь тому, что всё наконец-то подошло к концу, но более всего мне радости доставляет именно скорый финал этой безумной недели.

– Отлично выглядишь, – я обнял Рози и поцеловал в рыжую макушку. – Может, сегодня улыбнётся удача и моей великолепной старшей сестрёнке и ты выберешь себе достойного супруга?

Она заглянула мне в глаза, усмехнулась:

– Пока я порадуюсь за тебя братец. Со своей жизнью позже разберусь, когда буду уверена, что ты счастлив.

– Я уже счастлив, Рози, а скоро буду ещё больше.

– Очень рада за тебя брат, правда, но всё же нам надо поговорить, – она отстранилась, поправила рыжую копну волос, бриллиантовая заколка нашей мамы блеснула ярким радужным светом в лучах заходящего солнца.

– Что опять у тебя на уме? – спросил я, отмечая про себя, как сильно сестра была похожа на нашу мать.

– Новая информация о двух подставных мадам из столицы навели меня на некоторые мысли сегодня ночью… о твоей землянке.

– А причём тут эти двое из столицы и Василиса? – удивлённо вскинул я бровь, не понимая, куда клонила сестра.

Розали развернулась и прошла в комнату, я проследил за ней взглядом. Она присела на подлокотник кресла. Только сегодня ночью на этом самом месте сидела моя будущая жена.

Её образ в ночной сорочке пробежал по напряжённым мышцам горячей волной, перехватив на пару секунд дыхание. Но я тут же прыснул от смеха, не смог сдержаться, вспомнив сцену «кто кого перетянет» перед дверью моей спальни.

– Ты уверен, что это смешно? – спросила сестра.

Я подошёл, встал рядом. Её лоб прочертила вертикальная морщинка.

– Не пойму, почему ты такая серьёзная и озабоченная? Мы всё решили, Эльфису и Хайди отправили в столицу. Тамошние законники со всем разберутся. К чему приплетать сюда Василису?

– Неужели тебя не волнует, что Хайди скрывала свою настоящее имя? – удивлённо спросила Рози.

– Да не особо, – ответил я, поворачиваясь к зеркалу и надевая белоснежный камзол, расшитый золотыми нитями из родовых узоров рода Тиффтани. В завершении бала я буду заявлять о помолвке и представлю подданным своих земель их будущую княгиню. Нужно выглядеть официально.

– И тебя не беспокоит, что отпрыск семьи Алигеро, которая много веков враждовала с нашими предками, заявился сюда под вымышленным именем, и путём манипуляций и вредительства другим участницам пыталась женить тебя на себе и проникнуть в нашу сокровищницу?

Я пожал плечами, промолчал. О многолетней вражде между нашими семьями я давно и думать забыл. Этот род так давно был выселен за пределы Арума и почти прекратил своё существование, что я даже не помню, когда последний раз слышал о ком-то из них. И то, что одна из родни Алигеро попыталась раздобыть трофей из фамильной сокровищницы Тиффтани, который когда-то принадлежал их семейству меня, если честно не беспокоило. К тому же их афера не удалась, так что и переживать было не о чем.

– Тайлер, я не пойму, почему ты так беспечен? – Рози встала напротив меня.

– А я не никак не могу до конца понять, почему ты так нервничаешь и намекаешь на какую-то неуловимую связь этих мошенниц и моей невесты. Что у тебя на уме, Розали?

– Братишка, я беспокоюсь. Вдруг каким-то образом Артуро Алигеро подкупил и землянку и всё, что с ней происходило в эти дни, это лишь постановка, подстава, чтобы сблизиться с тобой и забрать назад наши земли, когда-то принадлежащие его роду?

Я удивлённо уставился на сестру.

– Ерунда! Ты преувеличиваешь! – воскликнул я. – Столько лет прошло, да и эти земли прежде Алигеро принадлежали роду Тиффтани. Так что, они наши по закону. Эта семейка обманным путём проживала здесь несколько лет. Нет, Василиса не такая, и никак не может быть замешана в этой непонятной игре. Это нелепо. А истинность, по-твоему, тоже как-то Артуро подделал?

– Я не знаю, Тай, но не кажется ли тебе странным, что иномирянка стала твоей истинной? У меня это никак не укладывается в голове. Мне не даёт покоя это необычное совпадение. Я не верю, что старые враги наших предков активировали свою внезапно проснувшуюся ненависть и тут же ты находишь свою истинную, – сестра расхаживала по спальне, размахивая руками.

– Рози, ты драматизируешь и накручиваешь на пустом месте. Совпадения бывают в нашей жизни, так же, как и необычные вещи. Я уверен, что Василиса в этой игре была лишь пешкой. Всё, что с ней приключилось с момента появления здесь у нас в Хауроко, явно говорит об этом.

– Ой, не знаю Тайлер, всё слишком странно и запутанно, – сестра подошла к двери.

– И что ты предлагаешь? Отменить помолвку? – я не собирался этого делать.

– Конечно, нет, но будь начеку, братец. Замечай любую странность и тут же говори мне. Вместе мы справимся.

– Рози, я уверен, что моя будущая жена здесь ни при чём, но я буду внимателен, спасибо за заботу.

– Ладно, я спускаюсь, жду тебя в зале, не задерживайся, – Розали вышла, оставив дверь приоткрытой.

В задумчивости я постоял пару минут, затем тряхнул головой. Сестра как всегда слишком обо всём беспокоится.

По данным, которые раздобыл Вестник Виль, последний из рода драконов Алигеро уже несколько лет находился по ту сторону Хрустальных Гор, и вроде находился под стражей. То, что его племянница, каким-то образом, смогла проникнуть в наше королевство, являлось очень странным, но всё же никак не могло быть связано с Василисой.

Я шумно выдохнул, поправил камзол, провёл рукой по гербу земель Хауроко на лацкане и вышел в коридор.

***64***

Василиса

– Василиса, выходи, нам пора. Иначе опоздаем, – донёсся голос Лючии из гостиной.

Набрав побольше воздуха в лёгкие, я задержала на миг дыхание, зажмурилась и с шумом выдохнула, встряхивая при этом кистями рук и головой. Меня не переставала бить мелкая дрожь с того самого момента, как Альда принялась упаковывать моё тело в эту многоуровневую юбку и затягивать на мне корсет.

– Не тряси так сильно головой! – помощница тут же подскочила и поправила заколки у меня в волосах. – Иначе столько трудов и всё дракону в одно место.

Я нервно хихикнула на её реплику и посмотрелась в зеркало.

Альда соорудила великолепную причёску, подобрав в тон платью шикарные заколки и шпильки с драгоценными камнями. Так что мои золотистые локоны свободно ниспадали по спине, оставляя плечи и декольте открытыми, а спереди и по бокам она их причудливо уложила и заколола.

– Отличная работа, дорогая! Ты волшебница! – воскликнула я, любуясь своим отражением. – Хоть я и не привыкла к таким пышным одеяниям и корсетам, даже на свой выпускной в школе я надела мини-платье, с алыми цветами, которое сшила сама, в отличие от других девчонок, но надо отдать тебе должное – выгляжу я сногсшибательно! Словно враз оказалась принцессой в сказке с единорогами. Спасибо тебе подруга! Чтобы я без тебя делала!

– Ты настоящая княгиня Хауроко и выглядишь соответственно! Если это и есть для тебя сказка с принцессой, то да, так оно и есть. Хотя единорогов у нас нет, я тебе уже об этом говорила, – ответила, улыбаясь подруга, явно не меньше моего довольная результатами своих усилий. Я ей как-то объясняла, как выглядят забавные мифические существа, желая узнать водиться ли в Аруме такие создания. – А вот летающих ящеров у нас хоть ложкой ешь. И один из них скоро станет твоим мужем!

– До сих, мне кажется, что всё это происходит не по-настоящему! – от упоминания о том, что я скоро выхожу замуж за Тая, у меня раздели щёки и защипало в носу от радости. – Жеральдина, ты постаралась на славу, и я очень благодарна от души всем вашим богам, что мы с тобой встретились. Без тебя я бы точно не справилась, – обнимая рыжую помощницу, молвила я.

– Аккуратно! Не помни платье! – рассмеялась подруга. – Мне и само́й понравилось дружить с тобой, помогать, и ещё я очень рада, что ты уделала всех этих крылатых зазнаек! Так что всё взаимно.

Я покружилась ещё пару секунд возле зеркала. Красота и великолепие просто ошеломляли. Такой себя я не представляла даже в своих мечтах.

Ущипнула себя за запястье. Нет, точно я не сплю. Этот трюк с щипанием мне приходилось проделывать довольно часто на протяжении последних нескольких часов. Всё шло настолько хорошо и волшебно, настолько всё было красиво, что границы между реальностью происходящего и сном наяву, стали казаться размытыми.

– Ну… я пошла? – сама не поняла почему, но вместо утверждения у меня получился вопрос, да и голос в последний момент дрогнул.

– Милая, только не плачь, – Альда взяла меня за плечи, заглянула в глаза. – Иначе я тоже разревусь от переизбытка чувств.

– И почему я вдруг стала такой сентиментальной трусихой? Сама себя раздражаю, – сказала я. – Ни один мужчина на свете не стоит женских слёз.

– Э как тебя понесло, – улыбнулась девушка, слегка шмыгая носом. – Это всё нервы, но лучше уж злись слегка. Так хоть макияж останется цел и невредим. Не зря же я столько времени с ним провозилась.

Я поёжилась и принялась покусывать губы. Пора было выходи́ть.

– Так моя бабуля говорила, но она не объяснила, что же делать, когда всё-таки слёзы из-за мужчины покаяться по щекам, – я постаралась улыбнуться.

– Успокойся и перестань кусать губы, Василиса. Всё будет хорошо. Ты справишься, – в этот момент дверь в комнату приоткрылась и показалось хорошенькое личико эльфийки. – Ты не одна и девочки тебя поддержат.

– Ты готова? Ого! – воскликнула Лючия. – Красотка какая!

– Девочки, давайте быстрее! – раздался недовольный голос Маджи. – Иначе всех красивых женихов разберут.

– Правильно, – поддакнула ей Мышонок. – Василиса, не будь эгоисткой. Подумай о нас, своих подругах. Пусть ты и забрала себе князя, но я лично тоже хочу достойного жениха и не собираюсь выбирать из остатков. Эти тигрицы, когда прознают, что князь Хауроко больше не жених, то набросятся на свободных и богатых претендентов как стая голодный дракониц. И мы с девочками должны быть в первых рядах.

Я улыбнулась, покачала головой. Ох уж эти мои неугомонные подружки. Поцеловав Альду в щеку, крепко обняла, попрощалась со своим зверинцем, мирно посапывающим на кровати, и вышла к подругам.

– Лу, ну ты что! Нам князь по секрету рассказал, для чего так много холостых драконов слетаются сегодня на бал, – смеясь сказала я, глядя на эльфийку. – Это должно́ было оставаться для всех сюрпризом.

– Лючия и рассказал нам по секрету, чтобы мы были готовы и во всеоружии, – ответила Амазонка, поправляя складки своего пышного платья. – К тому же я не люблю сюрпризы. Предпочитаю холодный и быстрый расчёт. Особенно в делах семейных.

Мы дружно рассмеялись. Что ж практично, немного цинично, но не критично. В этом вся Маджи.

– Василиса, – Альда быстро вышла из комнаты и протянула мне пустую руку. – Ты чуть не забыла цветок.

– Ой, точно, совсем из головы вылетело, спасибо.

Приняла вазу с распустившимся цветком, накрытую пологом невидимости. Зацепила её на поясе в специальной подвесной сумке, похожей на кашпо, но сделанное из полупрозрачных энергетических нитей. Такова была традиция. Никто другой не должен был видеть истинных чувств к князю, до момента конкурса.

Лючия мне подсказывала, а я сама, своей магией создавала эти магические плетения. Очень мне понравилось моё первое осмысленное занятие волшебством под чутким руководством подруги.

– Вау! Какие же вы все красавицы! – я с восторгом взирала на девушек в бальных платьях. Подруги выглядели великолепно.

– Ты и сама прекрасна! – Лючия взяла меня за руку и покружила. – Шикарное платье и очень подходит к цвету твоих глаз. Князь будет сражён.

Почувствовав смущение, я быстро поблагодарила и постаралась вернуть подруге комплимент:

– Твоё платье тоже великолепное, родная! Ты словно фея из сказок! И ваши платья, девочки! Они просто загляденье!

Бальное платье Лу ещё больше делало её похожей на эльфийскую принцессу. Невесомый материал радужными потоками струился по всей юбке, на которой примостилось большое количество разноцветных живых цветов. Бюстье переливалось в россыпях драгоценных камней.

Наряды и Маджи и Одри также восхищали. Амазонка выбрала для себя чёрно-золотую цветовую гамму, а Мышонок, приятный для глаз, розовый цвет. Драгоценные камни в тон платьев украшали их пышные юбки и корсеты.

– Да, несомненно, мы прекрасны и внутри, и снаружи, и поэтому заслуживаем первыми выбрать себе достойных женихов, так что поторопимся, – Маджи толкнула дверь двумя руками, и широким шагом направилась бальный зал.

Парад бальных платьев))) Угадайте, где чьё)))