Текст книги "Отбор по принуждению, или Одинокий дракон (не) желает знакомиться (СИ)"

Автор книги: Дэнни Стилс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 21 страниц)

***36***

– Только если вас поймают, никому ни слова, где вы раздобыли шерали (напиток, напоминающий сидр, безалкогольный, расслабляющий), – нахмурив брови молвила Альда, заходя с пузатой плетёной бутылкой в нашу общую гостиную. – Я вам ничего не давала.

Быстро встав с дивана, я подскочила к своей помощнице, обняла и взяла у неё несколько вставленных друг в дружку, керамических стаканов. Поставила всё на журнальный столик перед нами.

Помощница тут же отошла обратно к двери.

– Погоди, Альда, посиди с нами, – остановила я её.

– Нет, ни за что, если кто-то увидит меня здесь с вами, меня тут же выгонят, и я лишусь хорошей работы. Не положено слугам – человечкам распивать дорогое шароли.

– Что за феодальные пережитки прошлого! – воскликнула я.

Эльфийка с рыжухой непонимающе переглянулись.

– Ладно, не берите в голову, – отмахнулась я. – Этой фразой обычно обозначают ситуацию неравноправия в обществе в моём мире, которую мы давно уже изжили везде. Ну или почти везде, но мы работаем над этим.

Альда недоверчиво улыбнулась, покачала головой:

– Ох, боюсь я, если княжной Хауроко станет леди Градова, нас ждут большущие перемены, которые будут очень не по нраву знатным господам наших земель.

– О, я в том не сомневаюсь, – поддакнула Лючия, тихонько рассмеявшись и расставляя бокалы. – Но я буду не против таких перемен да и моё графство тоже. Так что Жеральдина, присоединяйся к нашему девичнику, я буду только за.

Эльфийка откупорила бутылку и разлила напиток, от которого исходил обалденный грушевый аромат.

– Девочки, ну вы чего, какая из меня княжна, – я взяла протянутые бокалы, один из которых передала Альде.

Та немного смутившись, неуверенно оглянулась на дверь. Я подмигнула ей. Она шумно выдохнула и взяла стакан.

– За нашу долгую и крепкую дружбу, – я протянула бокал к девушкам. Они недоумённо посмотрели на меня. – Это называется тост – пожелание и нужно удариться стаканами, чтобы сбылось.

Девчонки улыбнулись и мы чокнулись. Я пригубила напиток. Он мне напомнил чем-то сидр вперемежку с грушевым соком. Очень мягкий и насыщенный вкус.

– Всё, я пошла, пока никто нас не застукал, – Альда попрощалась и вышла.

Я проверила животных, заглянув в спальню, убедилась, что хулиганы довольные и сытые спят в обнимку и пока ничего не испортили.

Забралась с ногами на диван рядом с Лючией.

– Ты скучаешь по дому? – спросила та.

– Вообще, да, – я сделал глоток. – Привычки, друзья, моя квартира, которая после бабушки осталась, учиться мне нравилось… Но только не по-своему бывшему парню.

Эдьфика удивлённо вскинула бровь, и я ей всё рассказала. Всё-таки девчачьи посиделки предполагают откровенность и рассказы о сердечных делах.

– Печально про твою бабушку, да и про парня тоже. У меня тоже с парнем не сложилось, – она грустно отвела взгляд.

– Капитан Рон? Он тебе изменил? – возмущённо воскликнула я.

Мне стало немного обидно за гвардейца. Он мне понравился и казался таким надёжным. Но видимо, первое мнение было ошибочным.

– Не так, как тебе твой парень. И мы как бы вроде и были вместе, так все считали, а вроде как и нет, – она усмехнулась, – И вообще, всё сложно у нас… Было.

Я наполнила наши бокалы и приготовилась слушать:

– Мы росли вместе с Рональдом. Наши семьи дружат уже много поколений. Когда мы повзрослели, жизнь нас раскидала в разные стороны. Но Рон часто прилетал повидаться со своими родными и всегда заходил с подарками и к нам. Мои родители очень любят его, и вообще все считали нас парой в будущем. Но потом…

Голос Лючии дрогнул и она замолчала. На глаза навернулись слёзы. Я уже подумала, что девушка не станет продолжать, но та чуть помолчала и продолжила:

– Потом Вестник Виль прилетел к нам в графство на мой день рождения. Это было как раз за три месяца до указа об отборе. И это был первый раз за все эти года, когда на мой праздник не прилетел Рональд. Обычно он каждый год в это время проводил дома неделю. У его мамы тоже день рождение чуть раньше моего. Поэтому я ждала, что он, как обычно, будет на празднике. И я ждала, ровно до того момента, пока Вестник Виль не начал своё представление. После, я перестала ждать, – она печально улыбнулась. – Виль рассказал перед всем нашим многочисленным двором историю о том, как капитан гвардии «Летающих Ястребов» скоро войдёт в семью князя.

– Розали, – поняла я, вспомнив, как мило сестра князя и капитан общались на поляне.

Она печально кивнула.

– Что это вы тут делаете? – вышла к нам Маджи из комнаты напротив. Я уже знала, что она и Мышонок согласились поселиться рядом со мной, когда другие драконицы отказались. – От глотка шерали перед сном и я не откажусь. Могли бы и позвать по-дружески.

– Держи, – Лючия протянула стакан. – Не хотели будить вас с Одри.

– Завтра с утра новое испытание, а вы тут полуночничаете. Хотите проиграть?

Эльфийка пожала безразлично плечами:

– А ты сама, что не спишь?

Поставив пустой бокал на столик, амазонка сказала:

– Знаете, чем я сегодня занималась, после представления? – мы отрицательно покачали головой. – Расспрашивала девочек о том, кто что видел на охоте под действием заклятия. И знаете, что поняла?

***37***

Я напряглась, слушая Маджи.

Князь просил ничего не рассказывать никому, но молчать, когда уже другие начали своё расследование, я тоже не хотела.

– Маджи, говори, не тяни, – эльфийка поднялась с дивана и скрестила руки на груди.

– Хайди прокололась, и я думаю, что это она подстроила всем подлянку. Вот хотела сейчас наведаться к ней и расспросить подробнее. Один на один. Без свидетелей.

– Считаю, что не стоит торопиться, – неуверенно сказала я.

– Почему? – серьёзно спросила Маджи.

Я выдохнула и, взяв клятву с обоих, поведала им о том, что слышала от Хайди и Эльфисе и о просьбе князя.

– Поэтому я думаю лучше подождать, пока князь сам с ними разберётся.

– Если бы ты сразу об этом рассказала, никто бы не пострадал, – зло произнесла Маджи.

– Брось Маджи, никто бы ей не поверил, или вообще эти двое всё против Василисы бы повернули.

Амазонка нахмурилась, помолчала, а затем тихо сказала:

– Но я всё равно придумаю как проучить эту зазнайку, чтобы больше неповадно было ни ей, ни кому другому.

Меня осенила одна идея.

– Могу предложить одну безвредную шутку, – девушки посмотрели на меня заинтересованно. – Та паста, крем, который мы тут используем для чистки зубов. Можно нанести его на кожу, а с утра мы могли бы наблюдать красавицу Хайди с красными пятнами на лице. Мы так делали у меня в мире, когда в лагерях отдыхали детьми. Было весело потом смотреть с утра на некоторых девочек и мальчиков, особенно тех, кто вёл себя по-хамски. Правда обычно ночная боевая раскраска доставалось всем. И мне тоже.

Я рассмеялась, вспоминая наши забавы с друзьями даже в общагах, когда мы подросли.

Девушки переглянулись, и амазонка сказала:

– Не знаю из чего у вас делают крем для чистки зубов, но от нашего точно ничего подобного не будет. Но идея мне нравится. Думаю, я знаю, что мы можем использовать, – усмехнулась Маджи и скрылась в своей комнате.

Через несколько минут вышла оттуда, неся в руках красный фрукт, который я сразу распознала как экзотический фрукт дракона.

– Если кашицу из этих лунных фруктов питахайя нанести на нежную кожу и не смывать пару часов, то красная сыпь будет обеспечена.

– Девочки, ну не надо так, – встала на защиту эльфийка. – Хайди, конечно, неприятная особа, но красная сыпь от драгонфрут сильно чешется.

– Да брось Лу, это безопасная штука. Считай мы ей маску питательную нанесём на её холёное лицо, но забудем смыть, – она хохотнула. – Буквально пару часов почешется, а потом всё пройдет без следа. Так что Хайди переживёт. А вот заклятие на материализацию страхов не такая уж и безобидная вещь, как могло бы многим показаться. Знаете, почему двое человек выбыли сегодня после конкурса?

– Мне уже жутко как-то. С кем-то произошла беда? – я почувствовала, что у меня всё похолодело внутри. Если с кем-то случилось что-то серьёзное, то это и моя вина. Я знала о грозящей опасности, но смалодушничала и никому не сказала.

– Скажем так, одна из дракониц не выдержала того, что ей привиделось в лесу и став на крыло, улетела домой прямо с поляны. Уже сообщили, что до своего поместья она добралась, но вот всё ли с ней будет и дальше в порядке, это пока неизвестно. Но из отбора она выбыла и я не думаю, что семья этой девушки оставит этот позор без ответа.

– Ох, ты ж, – я села, обхватив голову руками. – Это моя вина. Надо было сказать обо всём перед конкурсом.

– Ты же не знала, что так будет, и вообще не особо пока представляешь, как действует в нашем мире магия, – выступила в мою защиту Лючия.

– Здесь я полностью согласна с Лу, даже если бы ты сказала, сомневаюсь, чтобы тебе поверили. А если бы к тому же все стрелки перевели на тебя, то эти стервы продолжили бы и дальше вредить другим девушкам, – поддержала эльфийку Маджи. – Поэтому считаю, что немного красных пятен этой гадине на лице не помешает, к тому же перед завтрашним конкурсом. Главное, Хайди поймёт, что это в отместку за заклятие, и пусть не думает, что только она способна на пакости. Вы со мной?

Воительница выжидающе посмотрела на нас.

– Давайте повеселимся, – я встала. – Надеюсь, наша шалость хоть немного остудит пыл Хайти, её псевдо тетушки и их жажду победы любой ценой.

– На мне – заклятие тишины и полог сна, – Лючия поднялась. – Остальное вы сами. Одриэль звать будем?

Маджи оглянулась на комнату, где жила Мышонок.

– Нет, не хочу её будить, пусть спит. Сами справимся, – ответила, явно чем-то смутившись, девушка. – Готовы? Пошли. Нам ещё выспаться надо. Завтра сложный конкурс.

– Какой? – спросила я.

– Позже расскажу, – ответила Лючия, когда мы вышли в коридор, – а сейчас тихо. Попадаться нельзя, если не хотим, чтобы нас троих выгнали с отбора с позором.

*

***38***

Просыпаться с утра не хотелось. Но голос помощницы уже в третий раз настойчиво повторил:

– Василиса, вставай!

Я накрыла голову подушкой. Но виверна, видимо, считавшая себя помощницей моей помощницы, уже забралась на меня сверху и стала соскребать когтями моё мягкое укрытие.

– Ну Шипучка, ну отстань, ещё пять минуточек, – я постаралась спихнуть с себя надоедливую живность.

К ней на помощь тут же прибежал Джо и с заливистым лаем запрыгнул на кровать.

– Да вы сговорились здесь все против меня! – смеясь, я вскочила на ноги. – Это бунт! Я буду жаловаться! Меня притесняет собственный зоопарк и выживает с моей постели!

– Тебе и правда пора собираться, – ответила Альда, улыбаясь и открывая шкаф. – Ты же не хочешь опоздать на следующий этап отбора?

Я застонала и откинулась на подушки. Ох уж этот отбор! Я перевернулась на бок.

Взгляд упал на вазу с будущим цветком, которая стояла рядом с бабушкиным магическим шаром, на прикроватной тумбочке.

– Вау! Смотри, Альда, пророс! Цветок появился! – я радостно принялась рассматривать росток.

Но счастье моё оказалось недолгим.

– Только что-то какой-то он хиленький, – из прозрачного грунта пробивался тоненький, маленький стебелёк с двумя таким же хиленькими листочками на макушке, лилового цвета. – Может, его надо как-то поливать, чем-то удобрять?

Посмотрела вопросительно на помощницу.

– Это магический цветок, и если его и надо поливать, так только магией, – ответила та.

– И как это интересно сделать? – я в задумчивости почесала затылок.

– Тебе лучше спросить это у дракониц, я магией не владею, но, мне думается, что раз в условиях конкурса было сказано, что вырастет то, что олицетворяет твоё истинное отношение к князю, то считаю, даже магия тут не поможет.

Она передёрнула бровями с недвусмысленной ухмылкой и вернулась к своим занятием.

– Да ё-моё, вот всё время с этой магией одни проблемы! Как я могу поменять отношение к хозяину замка, когда даже не знаю его и познакомиться получше у нас не получается⁈

– Так в этом и суть конкурса, разве не понятно? – Альда покачала головой.

– Дурацкий конкурс, я так скажу. Обидно же будет пройти все туры, и завалиться на цветке!

– Ты сейчас сказала о том, что хочешь замуж за князя? – со смехом бросила мне вдогонку Альда.

– Кто? Я⁈ Нет! Абсолютно точно нет! Он мне даже ни капельки не нравиться! – и тут я почувствовала, как моё лицо залилось краской. Быстро отвернулась, чтобы рыжуха ничего не заподозрила.

Из гостиной раздался негромкий шум, будто кто-то случайно задел там мебель.

– Ой, – испуганно вскрикнула я, – нас подслушивают?

Альда быстро повесила на спинку стула одежду горчичного цвета, которую достала из шифоньера и прошла к двери:

– Да кому надо нас подслушивать? Но я проверю, а ты поторопись. Скоро конкурс. Надеюсь, ты хорошо выспалась.

Вчерашняя ночь! Точно! Мы же так удачно сходили, а я спросонья забыть успела о нашей шалости. Очень хотелось посмотреть результаты.

Зашла в купальню и включила воду. Надеюсь тот, кто был в гостиной, моих слов про князя не слышал. Очень не хотелось бы, чтобы мои слова стали достоянием общественности, а особенно дошли до ушей Тайлера. Потому как я не уверена, что сказала правду.

Язык мой, враг мой! Шумно выдохнула и опустилась в тёплую воду.

Пока принимала ванну, я вспоминала вчерашнюю ночную вылазку. Всё прошло без эксцессов, благодаря магическим примочкам дракониц. Только нам с Лючией пришлось чуть ли не силой вытаскивать из комнаты Хайди амазонку. Воительнице всё казалось, что она нанесла мало мякоти драконьего фрукта на лицо вредительницы.

Позже, уже в гостиной, девочки рассказали мне о том, что это за королевство Арум, почему здесь правят драконы и за что презирают простых людей. Стали намного понятнее все эти сложные взаимоотношения между двумя расами.

Когда кто-то пытается отгородиться в своём процветающем мирке, а при этом за его пределами процветает разруха и хаос, неизбежно будут те, кто захочет либо в этот мир пробраться и присоединиться к плюшкам, либо его разрушить, если присоединиться не получается. Так что и неспокойная обстановка за пределами королевства, распри, хаос и желание некоторых поселиться здесь, в этом богатом крае, вполне объяснимы и в принципе логичны. Так же как и нежелания хозяев этих земель делиться территорией. Всё это я могла понять. Всё так же, как и в моём мире, увы. Но вот желание королевы и её методы доставки иномирянок для усиления рода драконов и восстановления истинности, у меня вызывали непонимание.

Так себе методы, я бы сказала, и абсолютно не являются допустимыми для свободных людей. И это не только девушек касается из других миров. Как я выяснила, и Маджи и Лючия обязаны были явиться на отбор, в принципе, так же, как и я, независимо от своего желания.

Впрочем, как и князья. Какой бы властью они ни обладали на своих землях, они обязаны подчиняться указам королевского дома. И для мне так же осталась загадкой, так как у меня, в моей системе координат нет таких понятий как «истинность», чем последняя более привлекательна, чем просто любовь между двумя людьми. Ну или не людьми, а драконами. Девушки мне толком не смогли объяснить. Потому что и сами не знали. Истинных пар в этом мире давно не было, из-за разрушенного Священного Храма, и подруги судили о её чудесных, чуть ли не волшебных свойствах, лишь по рассказам своих предков. Даже если и так, то всё равно сомнительный способ женить взрослых людей, полагаясь лишь на какую-то туманную истинность.

– Удалось увидеть, кто там подслушивал? – спросила я Альду, когда она вернулась в комнату.

– Нет, – та подала мне одежду.

– Это что, костюм для верховой езды? – я уставилась на брюки в обтяжку, приталенный жакет и высокие мягкие сапоги. Материал был похож на тонкую замшу. – Но я не умею ездить на лошадях!

Альда пожала плечами:

– Придётся быстро научиться, если хочешь победить. С утра вам дадут пару уроков верховой езды перед самим турниром.

– Я… да я боюсь, если честно! – она протянула мне вещи, но я не спешила их брать. По спине прошёлся холодок, желудок скрутило.

– Да перестань, Василиса! Лошади уж точно не страшнее виверн, – Альда кивнула на розовую мордаху, что довольная лежала в обнимку с Джо в корзине и тихонько сопела.

– Однажды я уже упала с одной такой «не страшной» и сломала себе ключицу, – я сглотнула комок, подкативший к горлу. Такого развития событий я не ожидала.

Отбор невест разве не подразумевает песни, танцы, или рисование на худой конец? К чему жене князя уметь ездить верхо́м? Может ещё стрелять из лука нас заставят?

***39***

– Ты уверена, что моих соседок нет в комнатах? – спросила я Альду, когда закончила завтрак и уже была готова выйти в коридор.

– Я стучалась и не один раз, – ответила помощница, пропуская меня вперёд и закрывая дверь.

– Странно. Меня не позвали и не предупредили. Надеюсь, у них всё в порядке.

Не торопясь, мы шли по общему коридору и я, наконец-то смогла рассмотреть картины, что висели на стенах. Красивые пейзажи княжества Хауроко, выполненные искусно и изящно. Побольше бы времени, чтобы насладиться творчеством, я люблю искусство.

Изнутри стены замка были выложены из светлого гладкого камня. Я прикоснулась кончиками пальцев к его прохладной поверхности. И в этот момент почему-то захотелось узнать каким был князь, когда маленьким бегал по коридорам своего дома. Интересно, как выглядели его родители и где они теперь? Живут в каком-нибудь особняке в горах или на море? А, может, в том красивом милом здание, куда ведёт каменный полукруглый мост через озеро? Я заметила его ещё в первый день своего пребывания здесь, и мне очень хотелось пройтись по этому мостику, и заглянуть в тот очаровательный домик. Но с этими конкурсами времени погулять по окрестностям замка совсем не оставалось.

По широкой лестнице мы спустились в общий холл.

– Альда, скажи, а князь будет присутствовать сегодня? – сама не поняла, как выскочила у меня эта фраза.

Я закусила губу и сморщилась. Какого, спрашивается, дурмана я объелась, что не могу выкинуть правителя Хауроко из своей головы? Как только заявила помощнице, что Тайлер мне не нравится, вот ни чуть, ни капельки, то всё думаю и думаю, анализирую и вспоминаю его. Зачем? Почему? Особенно меня не отпускали воспоминания о полёте на драконе. Эти мысли вызывали головокружение и от них замирало дыхания. И я далеко не была уверена, что дело лишь в необычности этого приключения и моём страхе высоты.

– Откуда ж мне знать? Я таких отборов прежде не видела, – ответила Альда. Сделала пару шагов вперёд, но затем резко становилась, хитро сощурилась и посмотрела мне в глаза. – Василиса, да неужто⁈

Я сглотнула ком в горле, по позвоночнику пробежала волна. Такое чувство, что меня поймали на обмане.

– Что? – постаралась сделать огромные от удивления глаза, но голос предательски дрогнул.

Жеральдина покачала головой, тяжело выдохнула:

– Да ничего, просто показалось…

Помощница цокнула языком и пошла дальше, что-то бормоча себе под нос и продолжая качать головой.

Толком я не слышала, о чём рыжая сокрушалась, но и так можно было догадаться. Она понимала, что в моей душе творятся всякого-разного рода сомнения, и Альда, видимо, их совсем не одобряла. Только вот неясно какие именно из моих сомнений ей больше всего не понравились: те, что за чувства к князю или те, что против.

– Лючия! – радостно окрикнула я эльфийку, которая выходи́ла в сад. – Подожди меня, – я поравнялась с подругой. Та выглядела бледнее обычного. – Вы с девочками так быстро убежали с утра, и даже меня не позвали. Что-то случилось?

Девушка посмотрела на меня и я заметила, что глаза у неё красные. Заплаканные глаза. Без капитана ястребов здесь явно не обошлось. Мы остановилась и, взяв её за руку, я спросила:

– Ты почему плакала? Кто тебя обидел?

Стало грустно за подругу, аж в груди заболело. Но я могла и не уточнять кто обидчик, ведь и без слов ясно кто виновник её слёз.

– Рональд сегодня с утра заходил предупредить, что он знает про ночную вылазку, – её голос немного дрожал.

– Но как⁈ И что теперь будет? Нас выгонят? – я испуганно осмотрелась по сторонам.

– Рон узнал мой магический след, когда Хайди проснулась и начала истерить. Её тётя вызвала охрану. Но капитан пришёл меня лишь предупредить, что в следующий раз он доложит обо всём князю. И если я не хочу вылететь с отбора и планирую стать княгиней, то впредь должна быть более ответственной и не совершать ничего подобного.

– Вот ведь засада! Я пойду к капитану и всё ему расскажу! Расскажу, что это была моя идея и ты тут ни при чём!

Она всхлипнула, помотала головой и продолжила:

– Не стоит, мне теперь всё равно, что со мной будет. Выгонят так выгонят. Не это самое обидное…

Она замолчала и отвернулась.

– Что-то случилось ещё и между вами двумя, – догадалась я.

Не поворачиваясь, Лючия утвердительно кивнула:

– Я не удержалась и захотела поговорить с ним о тех слухах, что распространяет Вестник Виль. Хотела, чтобы он мне в лицо рассказал об их взаимоотношениях с сестрой князя… Всё-таки мы были не чужими и достаточно близкими… друзьями долгое время… Я думала, что заслуживаю правды. Но ничего хорошего из этого не вышло.

– Что он тебе сказала? Хочешь, я ему сама накостыляю? Или Шипучку с Джо на него натравлю?

Её плечи задрожали, я подошла и обняла эльфийку. Какой всё-таки гад, этот капитан Рон!

– Вот именно, что он ничего мне не сказал! – из уголков глаз подруги потекли слёзы. Я достала платок и подала ей. – Сказал, что тут не о чем говорить и, пожелав мне выиграть отбор, быстро ушёл.

Я поняла, что ещё чуть-чуть и подруга разрыдается в голос. Обняла её ещё сильнее.

– Василиса вам пора, там уже все собрались, – тихо напомнила Альда, которая стояла чуть в стороне, вместе со служанкой Лючии, полной противоположностью моей помощнице. Они о чём-то тихонько шептались. Позже надо будет всё разузнать у Альды и наведаться к её другу детства.

Пора мне само́й поговорить с нашим бравым капитаном. Сколько ещё он будет издеваться над человеком, который, к тому же, в него влюблён! И вообще, Лючия самая добрая девушка в этом мире драконов, почему она должна страдать в неизвестности! Если он обручён с княжной Розали, то пусть так и скажет прямо в глаза. Нечего молчать и игнорить мою подругу! Так поступают только трусы!

*