Текст книги "Деревенский чернокнижник (СИ)"

Автор книги: Денис Куприянов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 18 страниц)

Цирк уехал, а демоны остались

Рум Жмых буквально снёс двери «Радужного кота». Судя по запыхавшемуся и встревоженному лицу, за старостой гнались не менее дюжины демонов. Впрочем, столь внезапное появление начальства никак не повлияло на настроение Шечеруна Ужасного. Волшебник, расположившийся за столиком с кружкой пива и волшебным жезлом, продолжал что-то яростно чертить пальцем прямо на столешнице.

– Смотрю, ты тут сидишь и ничего не знаешь, – прямо с порога начал староста.

– Сижу и не знаю, – спокойно согласился чародей. – Не знаю двести двенадцать истинных имён старших демонов, которых, по идее, могу призвать в случае необходимости. Не знаю, сколько мышей сегодня прошло через амбар мельницы, проигнорировав мои заклинания. Больше скажу, не знаю даже, каково состояние здоровья нашего императора, ну, или императрицы. Видишь, я многого не знаю.

– Я не об этом, – поморщился Жмых. – Я хотел сказать, ты не знаешь о том, что в нашу деревню приехал цирк.

– Ну, хорошо, теперь знаю о цирке, и мне сразу захотелось задать вопрос. А что от этого изменилось? Я по-прежнему не в курсе всех вышеперечисленных мною вещей.

– Значит, тебе не интересен цирк? – искренне удивился староста. – Но ведь это же такое зрелище! Его не каждый день удаётся увидеть!

– Многоуважаемый Рум Жмых, – чародей улыбнулся своей самой ехидной улыбкой. – На всякий случай напоминаю, что большая часть моей жизни прошла в столице, где этих цирков я насмотрелся столько, что твоя новость не вызывает у меня ничего, кроме скуки.

– Ну, так прямо и скуки, – моментально обиделся глава деревни. – Между прочим, там весьма умелые ребята приехали, я уже поглядел немного.

– Давай я угадаю состав их труппы, – предложил чародей, нахмурился и посмотрел в потолок. – Итак, для привлечения внимания там наверняка имеется парочка симпатичных гимнасток практически в неглиже, которые принимают такие позы, что наши дремучие мужики сразу начинают пускать слюни. Также в неглиже среди циркачей разгуливает и молоденькая дрессировщица, заправляющая стадом запуганных собачек, которых нещадно порют хлыстом, чтобы исправно выполняли все трюки. Ещё в труппе обязательно должен присутствовать клоун с несмешными шутками, устаревшими как минимум на пару сотен лет. Периодически будет выступать фокусник, выглядящий как беглый каторжник и, скорее всего, им и являющийся. Я знаю немало ловкачей, которые прибивались к гастролирующим артистам, чтобы найти среди них убежище и использовать свой талант для потехи публики. Никого не забыл? Ах да, жонглёров, страдающих от похмелья и теряющих свои шарики и кольца, но делающих вид, что так и должно быть. Возможно, у циркачей есть ещё силач, и он, вероятнее всего, самый адекватный член труппы, поскольку для поддержания физической формы предпочитает постоянно тренироваться, игнорируя всевозможные застолья и вечеринки. А теперь жду опровержения своих слов. И если окажется, что я не прав, тут же сорвусь с места и побегу лицезреть этот уникальный во всех смыслах цирк.

– Боюсь, что в данном случае опровержения не будет, – Жмых тяжело вздохнул и сел рядом с чародеем. – Всё, как ты сказал: клоун, гимнастки и даже пьяные жонглёры. И если напрячь память, то в нашей деревне за последние лет тридцатьпобывало немало подобных цирков, и все они не особо отличались друг от друга. Другое дело, что развлечений у нас практически нет, вот мы и готовы потратить последние сбережения ради любого мало-мальски интересного зрелища.

– Вот идите и тратьте, а я пока посижу здесь и постараюсь придумать, как с помощью источника силы демонов повысить урожайность зерновых в два, а, быть может, и в три раза.

Староста с уважением посмотрел на своего подчинённого, после чего молча поднялся и направился к выходу. Он уже достаточно хорошо изучил характер чародея и понимал, что переубедить того не было ни малейшей возможности.

* * *

Прошло около трёх часов, когда Шечерун, наконец, решил, что как бы ни был хорош трактир, исследования всё же лучше проводить в домашних условиях. Чародей поспешил расплатиться с трактирщиком и уже начал собирать свои вещи, как дверь резко распахнулась, вновь пропуская внутрь старосту. Правда, на этот раз он пришёл не один, а вместе с высоким, широкоплечим и седовласым мужчиной.

– Отлично, что ты ещё тут! – радостно воскликнул Рум Жмых. – А то я боялся, что придётся бежать через всю деревню до твоего дома.

– Снова хочешь затащить меня на цирковое представление? – вяло пробормотал чародей. Выпитое пиво сделало его более податливым, и Шечерун хорошо понимал, что ещё пара убедительных слов от старосты, и он согласится последовать за ним.

– Забудь ты про это представление, – отмахнулся Жмых. – Тут работа для тебя нашлась, правда, как раз связанная с циркачами.

– А вот это уже интересно, – Шечерун, услышав заветные слова, мигом собрался и даже немного протрезвел. – В чём загвоздка? Один из пуделей оказался адским псом? Владыка преисподней решил подработать фокусником, но вы его раскрыли? Среди акробаток завелась суккуба?

– Приятно иметь дело с профессионалом, – внезапно подал голос седовласый незнакомец, бросив на чернокнижника уважительный взгляд. – Мы ещё не высказали свою проблему, а Вы сразу выдвинули множество предположений, часть которых весьма близка к тому, с чем нам пришлось столкнуться.

– А Вы кто? – нахмурившись, спросил чародей. – Вас я вижу первый раз.

– Это господин Гульхар Жакани, – староста поспешил представить нового знакомого. – Именно он заправляет тем цирком, что сейчас у нас выступает.

– Очень приятно, – отозвался Шечерун и вернулся обратно за столик. – Я правильно понял, что в Вашей труппе действительно завелись демоны?

– Увы, один из моих артистов оказался одержим, – с горечью в голосе начал руководитель цирка. – Если уж говорить начистоту, это моя дочь, она работает гимнасткой. В данный момент она поражена глубоким недугом, будучи одержимой некой невероятной силой.

– А вот с этого места поподробнее, – заинтересовался чернокнижник, вернувшись в привычную для него стихию. – Как всё началось? Как себя ведёт одержимая? Сколько это продолжается?

– Началось всё три недели назад, – охотно начал свою историю Жакани. – Мы как раз остановились в столице вашего графства, чтобы дать очередное представление, но даже не подозревали, что в то же самое время там находились наши непосредственные конкуренты. Я слышал сплетни про проклятого Хиркупа Вургара, что вместо фокусников он использует настоящих волшебников, и именно тогда смог убедиться, что так оно и есть. Вургар оказался очень недоволен тем, что народ массово побежал смотреть на выступление наших «Летучих красоток», не обратив никакого внимания на его «Тайны запретного». Мои люди рассказали, что заметили одного из фокусников конкурентов на нашем выступлении, а буквально через час моя дочь резко слегла.

– Просто слегла или отмечались какие-то иные симптомы?

– Сперва просто жаловалась на головокружение и тошноту. Затем поднялся сильный жар, и она внезапно забормотала чужим голосом, причём с каждым днём делает это всё увереннее. Поначалу произносила отдельные слова, а сейчас может говорить часами напролёт.

– И что же она говорит? – продолжал любопытствовать Шечерун.

– Да ничего особенного, угрожает сожрать души всех наших артистов, если мы не уберёмся из этих мест.

– Ясно, – расслаблено выдохнул чародей. – Судя по описанию, это обычный гортоб.

– Гортоб? – одновременно переспросили староста и главный циркач.

– Мелкий бес, особого вреда не причиняет, но любит селиться в чужих телах и управлять ими. В былые времена его использовали, внедряя в нужных людей, после чего те, согласно контракту, произносили требуемые угрозы или, напротив, зачитывали пугающие пророчества. Но после того как маги научились брать гортобов под контроль, работа с этими бесами стала невыгодной. Впрочем, я смотрю, в провинции ещё балуются подобным колдовством. Но ничего, подайте мне пострадавшую гимнастку, я изгоню этого демона за пару минут.

– Постойте, а что значит фраза «брать под контроль»? – внезапно поинтересовался Жакани. – Это дословное описание происходящего процесса или просто красивое выражение, используемое волшебниками?

– Фраза означает лишь то, что означает, – принялся ворчать Шечерун. – Да, я могу изгнать демона, а могу просто перехватить контроль над ним и заставить выполнять мои приказы, ну, или приказы кого-то другого.

– Вот это мне и интересно, – циркач слегка замялся, но всё-таки решился. – А что если я попрошу не изгонять этого демона, а полностью подчинить его моей воле?

– Странная просьба, – проговорил чародей, с недоумением уставившись на собеседника. – Подчинить его, конечно, не сложно, почему их и любили призывать. Но собственную-то дочь разве Вы не желаете избавить от подобной одержимости?

– Четыре дня назад она вдруг начала буйствовать, – немного помедлив, ответил Жакани. – Кидалась на людей, ругалась бранными словами, пыталась кусаться. Мы хотели её скрутить, но она с лёгкостью отбросила в стороны троих лучших силачей. А затем взобралась по голому столбу на самый верх и ещё час извергала хулу на весь наш цирк, пока мы, наконец, ни срубили столб и ни захватили её сетью.

– Да, гортоб при вселении значительно повышает физические характеристики тела, – подтвердил Шечерун. – Правда, это также означает, что слияние достигло своего пика и необходимо изгонять демона, пока его носитель не натворил глупостей.

– Признаюсь честно, моя дочь – очень плохая гимнастка, – проговорил Жакани. – Не может делать многие элементы и падает буквально на ровном месте. Да и к другим цирковым профессиям у неё нет никаких способностей. При жонглировании постоянно роняет предметы, которые ей бросают, смешить не умеет, показывать фокусы так и не научилась, животные её не любят… Но она моя дочь, и я не могу выгнать её из цирка. Поэтому демон в её теле окажется спасением и для неё и для меня. Вы только представьте, как хрупкая девушка на арене станет с лёгкостью поднимать вес, перед которым спасовали самые дюжие силачи. Она сможет показывать просто невероятные трюки на скорость, ловкость и равновесие. Да мои конкуренты просто с ума сойдут, пытаясь выяснить, где же я смог раздобыть такую талантливую артистку! Теперь вы меня понимаете?

– Понимаем, – хором отозвались Жмых и Шечерун.

– Поэтому я и прошу о скромной малости, дайте мне контроль над демоном. Уж поверьте, я не останусь у Вас в долгу. Пусть мне и приходится вести бродячий образ жизни, но у меня найдётся, чем заплатить.

– Показывайте вашу дочь, – согласился чародей, а вот староста тяжело вздохнул и покачал головой, всем своим видом демонстрируя, что не хочет иметь ничего общего с данным делом.

* * *

– Ну, ты это сделал? – первым делом спросил Жмых, едва только Шечерун вернулся и перешагнул порог таверны.

– Сделал, – мрачно ответил чародей, усевшись рядом со старостой.

– И сколько тебе заплатили?

– В деньгах сущая безделица, – ответил маг и бросил на стол пару золотых. – По городским меркам, разумеется, безделица. Но зато в этом цирке обнаружился целый склад всевозможных артефактов, – усмехнулся Шечерун и сразу оживился. – Директор объяснил, что часто вместо платы зрители пытаются всучить им всякую мелочь, которую считают значимой. Кое-какие штучки действительно оказываются ценными, и циркачам удаётся потом перепродавать их торговцам. Ну, а мне посчастливилось найти среди этих залежей немало занятных вещей, которые в итоге стали частью моего гонорара.

– Значит, тебя совсем не терзает то, что ты обрёк несчастную девочку на вечные муки?

– Ну, во-первых, она уже давно не девочка, – обиженно фыркнул чародей. – А во-вторых, не забывай, что я профессионал, поэтому гарантирую, что гортоб не причинит ей вреда и, напротив, станет заботиться о теле, в котором оказался. Не допустит никаких болезней, в мгновение ока залечит любые травмы и ушибы. Да он будет пылинки с полученного тела сдувать, поскольку для демона это единственная возможность хоть на время вырваться из того сурового мира, в котором он живёт.

– Постой, ты расцениваешь ситуацию с точки зрения демона?

– Не только с его, – произнёс Шечерун и неспешно приложился к кружке, принесённой трактирщиком. – Ты сам подумай, неудачница, которой в жизни ничего не светит из-за отсутствия необходимых талантов, и низший демон, которого сородичи презирают и унижают при каждой возможности. Да эти двое просто созданы друг для друга. Он даёт ей силы и шанс добиться успеха, она же предоставляет ему возможность показать себя во всей красе. Способности, считающиеся относительно слабыми в мире демонов, оказываются весьма полезными в мире людей.

– И сколько этот союз может длиться?

– Рано или поздно им встретится нормальный экзорцист, который разорвёт данную связь, – спокойно ответил чернокнижник. – Но пока этого не случилось, господин Жакани будет старательно вытрясать деньги с простых зрителей, показывая своё необычайное зрелище. Кстати, хватит давить мне на совесть. Циркачи уехали пять часов назад, и даже если я изменю своё решение, догонять их не собираюсь.

– Знаю, – ответил староста и заглянул в свою кружку. – Просто я запутался. С одной стороны, мы вроде бы всё сделали правильно, но с другой, мне кажется, что в итоге испортили жизнь хорошему человеку.

– Поверь мне, время всё расставит на свои места, – успокоил собеседника чародей. – А пока предлагаю, наконец, обсудить вопросы урожайности, тем более, что я тут разработал довольно занятное заклинание, которое…

Жмых поспешил подхватить тему, чтобы поскорее забыть о инциденте с циркачкой. Погружение в работу постепенно превращало эту проблему во что-то мелкое и незначительное, и в какой-то момент староста сам пришёл к мысли, что, в общем, чародей оказался прав. Да, гимнастка потеряла свободу воли, но при этом смогла обрести славу и успех. И кто знает, не исключено, что со временем этот демон окажется для неё вовсе не проклятием, а благословением.

Полгода спустя

Шёл дождь, что являлось ещё одной проблемой для деревни. Жмых уже давно мечтал о том, чтобы знать, когда следует ждать обильных осадков, а когда можно немного расслабиться. Старая Бельда как-то умудрялась предрекать сильные ненастья, поэтому староста периодически загружал деревенского мага этой проблемой, пытаясь заставить его расширить навыки в области предсказания погоды.

Очередная дискуссия на данную тему продолжалась уже пять часов, когда в дверь дома чародея внезапно постучались. И поскольку ливень за окном не особо способствовал тому, чтобы люди выходили на улицу без сильной надобности, не удивительно, что волшебник и староста напряглись, услышав стук.

– Входите, – пробормотал Шечерун, мысленно умоляя всех известных богов, чтобы его в который раз не позвали для принятия родов у очередной коровы.

Дверь распахнулась, и на пороге появилась загадочная фигура, с ног до головы закутанная в плотный плащ.

– Лицо-то можешь показать, – проворчал Жмых, но сразу осёкся, потому что посетитель охотно сбросил капюшон и оказался незнакомой старосте юной девушкой.

Чародей же нахмурился и произнёс:

– Я тебя помню. Ты дочь циркача, в которую вселили демона гортоба. Ну, или ты демон, вселённый в дочь циркача.

– Я демон, – грубым голосом рявкнула девушка, проходя внутрь. – И я хочу попросить об услуге, – с этими словами посетительница опустилась на колени и склонила голову перед чародеем. – Умоляю Вас, снимите с меня заклинание и изгоните из этого тела.

– Прошу прощения? – только и смог произнести Шечерун, очень удивлённый столь необычной просьбой. – Обычно демоны твоего ранга невероятно радуются возможности пожить в человеческом теле, а ты просишь тебя изгнать?

– Не спорю, поначалу мне действительно было весело. Требовалось всего лишь выполнить небольшую просьбу: позлить циркачей, заставив их отвлечься от выступлений и сосредоточиться на поиске средства, способного спасти девушку. Я развлекался на полную катушку, но всё закончилось в тот момент, когда Вы привязали меня к хозяину цирка.

– Я помню, – проворчал чернокнижник. – Это была его просьба.

– И с тех пор моя жизнь в этом теле стала подобна существованию в аду. Раньше я думал, что не бывает созданий ужаснее, нежели старшие демоны, но теперь уверен, что Гульхар Жакани даже их заставит почувствовать себя ущербными. В этом чудовищном цирке меня гоняли днём и ночью, сначала проверяя мои таланты, затем обучая всевозможным трюкам и дорабатывая их, исходя из моих способностей. Честно говоря, за последние полгода у меня не нашлось ни одной свободной минутки, чтобы просто спокойно выдохнуть и понять, что именно я делаю.

– И как же ты добрался до меня?

– Наш цирк проехал с гастролями по всему пограничью и сейчас возвращается назад. Услышав, что мы находимся рядом с Троллей Напастью, я и решил сбежать, чтобы обрести свободу во всех смыслах. За время работы в цирковой труппе я втайне от хозяина смог немного заработать, но деньги мне не нужны, поэтому если Вы хотите плату, забирайте всё, только отпустите меня обратно в преисподнюю. Да, там тоже плохо, но меня хотя бы не заставляют делать по сотне сальто за раз, – прорычала девушка и высыпала из мешочка прямо на пол несколько десятков золотых и серебряных монет, что заставило старосту и чародея издать заинтересованные звуки.

– Смотрю, ты времени даром не терял, – пробормотал чародей, изучая монеты. – Думаю, тебе удалось меня убедить.

– Тогда прошу, сделайте всё побыстрее, а то у меня появилось ощущение, что за моей спиной стоят ищейки Жакани. Кстати, вы не поверите, какие именно услуги оказывают ему его силачи.

– Не хочу об этом знать, – тут же отмахнулся Шечерун. – Мне гораздо интереснее, что потом станет с девушкой.

– Она-то уж точно не пострадает, – простонал демон. – Я существенно модифицировал её тело, чтобы оно соответствовало всем моим требованиям, и могу заверить, что даже после моего ухода Жакани не прогадает. Но вот дальше с её выступлениями пусть разбираются сами, я хочу обратно домой. А если Жакани станет Вас доставать, скажите ему, что остальные артисты и так хотели от меня избавиться, видя во мне конкурента.

– Будет сделано! – воскликнул чародей и взмахнул рукой.

В тот же миг глаза девушки полыхнули огнём, который моментально погас, и она безвольным комком упала на пол.

– Что с ней?! – испуганно вскрикнул староста, вскочив на ноги.

– Ничего серьёзного, просто смена владельца тела сильно ударила по разуму. Выспится хорошенько и непременно придёт в себя. Позови кого-нибудь из своих детей, пусть доведут или донесут нашу гостью до родного цирка.

– Надо же, ты пожалел демона! – вдруг отметил Жмых.

– Он мне заплатил, – ухмыльнулся чародей. – А ты постоянно забываешь, что я не повелеваю демонами, а сотрудничаю с ними, и в данном случае мы заключили взаимовыгодную сделку.

– Ладно, девушку я провожу, но что скажет Жакани по поводу произошедшего сейчас с ней?

– Насчёт него не волнуйся. Поверь мне, этот пройдоха ещё не знает, с кем связался, – заявил Шечерун, подбросив магический жезл в воздух, и подмигнул старосте. – Думаю, Жакани даже окажется мне должен.

Жмых недовольно вздохнул, но понимая, что в данном деле ему остаётся лишь довериться подчинённому, предпочёл переключиться на решение более насущного вопроса, а именно, на возвращение циркачки её отцу. И чародей оказался прав, когда в распоряжении имелась куча детей, готовых выполнить любой приказ родителя, подобная проблема становилась мелочью.

* * *

Рум Жмых с нескрываемым удовольствием созерцал противостояние Шечеруна и Гульхара Жакани. Староста даже прибежал к дому чародея как можно раньше, чтобы первым увидеть это невероятное зрелище.

– Сударь, Вы шарлатан! – истерично кричал циркач, размахивая кулаками прямо перед носом деревенского чернокнижника.

– В чём заключаются Ваши претензии? – на удивление сдержанно реагировал волшебник. – Хотелось бы узнать, где конкретно я нарушил наш договор и чем именно Вы остались недовольны.

– Вы обещали мне демона! – продолжал брызгать слюной Жакани. – Демона, способного дать людям зрелище! Но демона больше нет! Он сбежал, и я снова должен иметь дело со своей бездарной дочерью!

– Которая, как я понимаю, стала гораздо сильнее обычного человека, развила ловкость с рефлексами и теперь может выступать на одном уровне с остальными Вашими артистами?

– Я ещё не проверял, но, похоже, так и есть, – проворчал циркач под нос. – Однако зачем мне заурядная гимнастка, когда моим представлениям требуется изюминка, которой они лишились?! Демон – вот кто привлекал зрителей! Хрупкая девушка, способная повернуть голову на несколько оборотов, способная взобраться под купол цирка без дополнительных приспособлений, способная поднять десять человек одной рукой, – именно она мне нужна!

– Демон ушёл, – спокойным голосом ответил Шечерун. – Возможно, что призвавший его заложил срок пребывания гортоба заранее, или сам демон устал находиться в телесной оболочке и решил покинуть этот мир. В любом случае я не понимаю Ваших претензий. Я лишь обеспечил контроль над телом, а вот о времени пребывания в нём демона речи даже не шло. Спрашивать надо с тех, кто вселил гортоба в Вашу дочь.

– Мне он необходим, даже не представляете насколько, – в неистовстве продолжал рычать Гульхар Жакани. – Ладно, демон ушёл, но Вы же можете призвать его заново? Пожалуйста, сделайте это! Я готов отдать любые деньги!

– А я не готов к тому, что мне добавят ещё лет десять ссылки, – ответил чародей.

– Я не понимаю, что Вы имеете в виду.

– Призыв демонов, а также их внедрение в тела граждан Империи преследуются по закону. И мне с трудом верится в то, что Вы этого не знали.

– Но в прошлый раз Вы же мне помогли, – ошеломлённо пробормотал циркач.

– Вы просили лишь установить контроль над демоном, а это не считается каким-то серьёзным преступлением. Можно сказать, что это входит в мои обязанности по усмирению инфернальной сущности. Призывали же гортоба Ваши конкуренты, поэтому это их надо обвинять в запретном чародействе, а я, получается, действовал в рамках закона. Если эти конкуренты вновь вздумают баловаться тёмной магией и станут внедрять всяких сущностей в Ваших подчинённых, тогда я опять смогу вмешаться. Но сам призывать демонов не буду, так как это уже откровенное преступление, на которое я не пойду.

– Проклятие, но у меня же зрители! Они ждут невероятное представление, а что я им покажу?!

– Рекомендую испытать Вашу дочь, думаю, она сможет Вас удивить. Ну, а если и этого окажется мало, то за скромную плату я готов…

Последние слова чернокнижник произнёс уже на ухо Жакани, и они явно возымели нужное действие, поскольку у циркача сразу загорелись глаза.

– Возможно, что это выход, – яростно прошептал он. – И цена меня устраивает.

– Тогда завтра после обеда я Вас жду.

– С Вами, если честно, приятно иметь дело, – злорадно ухмыльнулся Жакани и моментально ретировался.

– Что же ты ему предложил? – поинтересовался у колдуна Жмых.

– Сущую банальность, – отмахнулся Шечерун. – На досуге, как ты помнишь, я экспериментирую со всевозможными артефактами. Большая часть из них идёт на продажу, но иногда получаются специфические вещи, которые мало кому нужны, вроде сапог, усиливающих прыжки, или амулетов, дающих потоки огня. А циркачи навели меня на идею доработать эти незаурядные талисманы и сделать их более эффектными. Так что на следующем выступлении не удивляйся, если акробаты будут взлетать под самый купол, а пожиратели огня покажут невероятное шоу с ожившим пламенем.

– Но это же мошенничество! – возмутился староста.

– А привлечение демона, с твоей точки зрения, разве не было мошенничеством? Дорогой мой Жмых, – сладостно ухмыльнулся чародей. – Это цирк, в нём важно само зрелище, а не путь, которым его получают. В академии нас водили на представление и обращали наше внимание на то, как стоявший за кулисами волшебник своими заклинаниями заставлял гимнастов крутиться в два раза быстрее. Я уж не говорю про номера силачей и дрессировщиков. Так что Гульхар Жакани далеко не единственный, кто использует некоторые магические приспособления, чтобы произвести яркое впечатление на публику.

– Не будет у меня теперь прежнего отношения к цирку, – проворчал Рум Жмых и направился было к выходу, но внезапно остановился. – Постой, ты сказал Жакани, что не хочешь призывать демона в обход закона, но сам занимаешься этим чуть ли не каждую неделю! Демон для строительства моста, демонические псы для охраны полей… Да чего это я Мрахилею-то позабыл? Среди нас живёт самая настоящая суккуба, а никто и в ус не дует!

– Насчёт своей законопослушности я циркачу соврал, – ответил Шечерун, бессильно разведя руками. – Но пойми, мне стало по-настоящему жалко этого гортоба, потому как загреметь в подобное рабство даже злейшему врагу не пожелаешь. Так что пусть отдохнёт, наберётся сил и опыта, а уж Жакани я смогу умаслить, тем более это выгодно нам всем.

Староста и чародей дружно расхохотались. Жизнь в деревне продолжала кипеть, преподнося новые сюрпризы, и даже без бродячего цирка в ней находились места для развлечений и ярких событий. И Шечерун пока не догадывался, что его огненный амулет решат использовать, чтобы сжечь шатёр конкурентов, что приведёт к многолетней войне между кланами циркачей, но это будет уже совсем другая история.