Текст книги "S-T-I-K-S. Человек из Пекла. Книга 2. Часть 3 (СИ)"

Автор книги: Денис Тимофеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 22 страниц)

Всё тот же Шкет показал место, где можно оставить машину и остался ждать, чтобы проводить путников к ментату.

Других людей не было видно. Напарники Шкета уже ушли. Странно, опять же, по идее их должна встречать группа бойцов, а не один человек. Подсказала эмпатия. Со стен-зданий, через бойницы, на машину путников сейчас смотрело не меньше десятка стволов. Не очень приятное ощущение.

Первым вышел Медоед, вернее, вылез через люк и спрыгнул. На немой вопрос Шкета кивнул на помятую дверь.

– Оружие как? – сразу спросил Дима.

– В машине оставьте. У нас не крадут. Пистолеты разрешены, но без патрона в стволе, так что при мне сейчас и разрядитесь.

Дима кивнул.

Второй вышла Анжелика, потянулась и подошла к Медоеду. Шкет пробежался по фигуре девушки взглядом, но в эмоциях особо пошлого не проявилось ничего. Шмель так же не вызвал особенной реакции, хотя боец и задержал на нём взгляд дольше, чем на девушке.

Дождавшись, пока гости разрядят пистолеты и возьмут вещи первой необходимости, Шкет повёл их к воротам на пристань. Рядом со створками имелась металлическая дверь. В неё и зашли. После яркого дневного света, полумрак внутреннего помещения с тускло светящейся лампочкой на проводе, показался кромешной темнотой, но глаза привыкли и оказалось, что люди находятся в ещё одном шлюзе, метра два на три. С противоположной стороны, в мощной с виду двери что-то гулко ухнуло, проскрежетало и открылся проход в короткий, метра четыре, коридор, с двумя дверьми и лестницей в конце. Здесь их уже встречали. Два вооружённых бойца кивнули Шкету и встали у стен, почти не обратив внимания на Медоеда с товарищами. Лишь в эмоциях проскользнуло любопытство. И всё. Странно. Вообще, очень странное место, как-то всё слишком "расслабленно", пришла мысль Диме.

У ментата пробыли больше часа. Мужик оказался очень дотошным и выспросил буквально каждую мелочь о происшествии в Венеции, перестрелке с нациками на дороге, дальнейшей погоне и переправе на эту сторону. Спрашивал об их стабе, где находятся, численность населения. И при этом находился в крайней степени удивления. В эмоциях его было и недоверие, но с другой стороны, будучи ментатом, он видел, ему не врут. Утаивать, кроме стычки Медоеда с Элитой, путники ничего не стали, да и тайного, по сути, ничего не было. Ментата ещё удивила принадлежность Шмеля и Анжелики к Институту, отреагировал так, словно ни разу не слышал об этой организации, пришлось вкратце пояснить. Покивав, Прибалт, так звали ментата, всё записал. Он вообще всё записывал. Ментокарты ещё составлял, отдельные квадратные листы твёрдой бумаги лежали чуть в стороне. Зачем они, правда, в такой глуши? Однако, какая-то связь с «внешним» миром должна же быть, думал Дима.

Медоед поймал, наконец, всё время ускользающее ощущение. Заехав на этот кластер, создалось странное ощущение, а оказавшись внутри стен поселения, только усилилось и только сейчас парень осознал и осмыслил его. Пузырь. Огромный, размером с весь этот кластер, пузырь… и он с товарищами внутри.

После допроса у ментата, рейдерам выдали что-то вроде временных пропусков. Собственно, Прибалт и выдал, коротко рассказав о самом стабе, куда им можно и нельзя. Как оказалось, дальше первого сектора, то есть территории "первого" теплохода, им заходить запрещено. Самое интересное, что охраны, как таковой, между сцепленными судами нет, есть только указатели. И если ты всё-таки нарушишь запрет и патруль тебя поймает, а поймает обязательно, то и накажут соответственно. Получается, некоторые нюансы, вроде этого запрета, оставались на совести гостей. Странное решение, конечно, но да ладно, со своим уставом в чужой дом, как говорится, не лезут.

На территории первого сектора, а это пристань и первый пароход, имелось всё для нормального проживания. Бар-столовая, гостиница, прачечная, пара магазинов, мастерские. И цены не кусались, что порадовало.

Выйдя из кабинета ментата, путников, наконец, пропустили на пристань и предоставили самим себе. За их спинами захлопнулась такая же металлическая дверь. Иди, куда хочешь, делай, что пожелаешь. Сразу за фортом, на пирсе имелась ещё одна небольшая площадка, видимо, для грузовиков под разгрузку. Дальше по широкой бетонной пристани, по центру, шёл ряд переделанных до неузнаваемости грузовых контейнеров, соединённых в одно длинное, метров, наверное, семьдесят, одноэтажное здание, оставляя по обеим сторонам по паре метров для прохода. Имелись и надстройки "вторых" этажей, три штуки. Так же на крыше оборудованы и огневые точки, пустые сейчас. О функции этой постройки можно было только догадываться. Это могло быть и складом и казармой, чем угодно, в общем. Людей и здесь не было видно, хотя Медоед ощущал эмпатией несколько десятков человек, даже уровнем ниже. Оказывается, пирс имел и "цокольный этаж". Странно, очень странно.

– Странное место… – пробурчала Анжелика, оглядываясь. – Ощущение… не знаю…

– Как в пузыре оказалась? – спросил Медоед.

– Точно! Как в пузыре! Тоже ощутил?

– Ага, как на кластер этот заехали, сначала не мог понять, в чём дело.

– А как понял?

– Ментат свои ментокарты писал. Я подумал, зачем они в такой глуши. Затем, как-то по цепочке и навело на эту мысль о пузыре.

– Мда… и людей, заметил, не видно?

Дима согласно кивнул.

– На сколько мы тут? Я бы задерживаться не стал, – вставил своё слово Шмель. – Я пусть и не умею, как вы, но тоже неуютно здесь себя ощущаю…

– Поглядим. Так-то, плохого нам, вроде, никто делать не намерен… – сказал Дима, ещё раз "впитав" общий эмоциональный фон. Ощущалось что-то странное, но угрозы это не несло. Что-то не так было вообще со всем поселением, со всем этим кластером, но понять что именно, не получалось.

– До завтра, точно. В душ сходить наконец, поспать на нормальной кровати, поесть еды обычной…

– Это да… – протянул согласно Медоед. – Ушки на макушке, в общем и по-возможности не разделяемся, по комнатам только.

– Согласен, – пророкотал кваз и вода в озере вокруг покрылась мелкой рябью.

Остаток дня прошёл совершенно спокойно. «Гостевой» теплоход оказался не очень большим, на две палубы и вместить мог, от силы, полторы сотни человек. И это при изначальном проекте в виде прогулочного судна. В нынешнем, довольно сильно переделанном состоянии, первая палуба делилась на две части. Гостиница, максимум, на два десятка человек с тесными каютами и душем на четыре «отсека» с небольшой прачечной. Вторую, меньшую часть палубы, занимал «универсальный магазин» с мастерской, где можно было починить одежду, оружие, в общем, произвести за небольшую плату мелкий ремонт, более специализированные мастерские находились на пирсе.

Отсюда же, с первой палубы, был и переход на запретную уже зону в следующем судне. Как и говорил Ментат, охраны у этого перехода не имелось, но висел предупреждающий плакат, гласящий, что если ты не являешься членом общины "Плавни", дальше лучше не соваться. Под надписью был схематично изображён "шагающий" перечёркнутый человечек.

На верхней палубе располагался бар-ресторан, но на деле обычная столовая и две укреплённых огневых точки, куда доступа, естественно, тоже не имелось.

Сам теплоход намертво присоединен к борту большого речного сухогруза, окрашенного в тёмно-зелёный, грязный цвет и имел множество дополнительных, явно непредусмотренных изначальной конструкцией надстроек, мостков, сходен, лестниц и огневых точек, в виде "люлек" с торчащими во все направления стволами пулемётов. Выглядело всё это со стороны очень ненадёжно и Дима подумал, что вряд ли решился бы там полазить, появись такая возможность. У кромки воды на бортах неровной линией грязнели наростами то ли водоросли, то ли кораллы, не поймёшь. На это путники уже не обратили внимания, поражённые самим видом этого циклопического плавучего посёлка.

С другого борта сухогруза присоединено ещё одно судно, паром, вроде как. И тоже переделанный в нечто постапокалиптическое и напомнило Диме караванные торговые грузовики, вроде "Ласточки", такое же непонятное и монструозное "сооружение". Четвёртое судно, тягач, который, похоже, при необходимости, эту махину и оттягивал подальше от берега. И это всё ведь нужно обслуживать и снабжать ресурсами! Медоед с товарищами были очень впечатлены.

Ко всему прочему, к этому плавучему "городку" и к пристани были пришвартованы с десяток мелких судёнышек, вроде баркасов или катеров, так же переделанных и укреплённых бронелистами. С кем воевать такими силами на пусть и большом, но озере? С заражёнными? Возможно, но с ними, скорее, не сражения, а расстрел с безопасного расстояния. Вспомнился тот глиссер с многоствольным пулемётом, наверняка ведь не один такой имеется. И где только раздобыли такие игрушки?! Подойди к берегу и метров с пятидесяти можно не то что большую стаю, а малую Орду проредить и завернуть в другую сторону. Сколько там скорострельность? Тысячи две-три в минуту? Это охренеть, как много! Успевай только ленту со стволами менять!

С другими иммунными? Тоже возможно и здесь вариантов открывается множество. Может, озеро на другом берегу сливается с рекой и сюда заглядывают… кто? Пираты какие-нибудь или другое подобное поселение? Нацики со своего стаба? Нет, про фашистов же здесь и не слышали. В общем, странности копились и лепились друг на друга, как снежный ком.

В гостинице, ожидаемо пустой, сняли три каюты. Пришлось ещё некоторое время ждать «администратора», на деле оказавшегося одним из охранников. Тот выдал ключи, принял по спорану за сутки и нехотя ответив на вопросы о «поесть, помыться, постираться», ушёл.

Каюты были абсолютно одинаковыми и живо напомнили Диме "кубрик-коробочку" в Ласточке. Такие же откидные кровать, столик, стул. Небольшой шкафчик над кроватью и всё на этом. Разве что, в противоположной от входа стене имелся иллюминатор, забранный толстенной решёткой.

Устроившись, Медоед, Анжелика и Шмель поочередно сходили в душ, одновременно идти не решились, обстановка, пусть и не агрессивная, но слишком уж странная. Слишком пусто, словно жители попрятались, хотя Дима отчётливо ощущал множество людей и занимались все какими-то своими, рутинными делами. Кто-то на охране, кто-то на отдыхе или работой заняты. Вообще, сложилось впечатление, что на гостей никто внимания и не обращает, пришли и пришли. Либо, вообще, не в курсе, что эти самые гости появились…

Дольше всего из душа ждали, конечно же, Анжелику. Медоед и сам позволивший себе чуть подольше понежиться под струями горячей воды, даже в магазин успел заглянуть. Торговая точка имелась и на пристани, но была закрыта, в виду отсутствия посетителей. Снова странность.

В магазине Медоед приобрёл комплект одежды взамен испорченной в схватке с Элитой. Ассортимент, стоило отметить, скудный и представлял собой всего несколько единиц оружия, обычные "семьдесят-четвёрки" и боеприпасы, тоже разнообразием не отличающиеся. Кроме этого продавались и различные мелочи, необходимые уже в походе, котелки и тому подобные вещи. Удивило наличие рыболовных снастей, в которых парень не разбирался от слова совсем. С другой стороны, поселение на воде и как бы намекает. В мастерской Диме делать нечего, так что вернулся в гостиницу и со Шмелём продолжили ждать девушку.

Столовая неожиданно порадовала. Не спартанской обстановкой, естественно, а едой. Пусть пришлось и подождать, но когда неразговорчивый "официант", на деле, скорее всего ещё и повар и бармен в одном лице, принёс заказы… на странности путники перестали обращать внимание. Очень вкусно и сытно! Давно уже Медоед так не радовал свой желудок! Заказ даже пришлось повторять, рыба была приготовлена изумительно! Самое интересное, расплачиваться пришлось патронами, на троих вышло смешные одиннадцать пистолетных пулек. Снова сложилось впечатление, что даже оплату брали не от необходимости заработать, а так, по-традиции.

Пока ели, не разговаривали, не могли, настолько еда "притянула". Уже наевшись, когда принесли пиво, Анжелика произнесла:

– Ну и как вам..?

– Да как… кормят отлично… – ответил Медоед.

– Тебе бы пожрать всё, куда только влезает… – улыбнулась девушка, усмехнулся и Шмель. Дима мимо ушей пропустил.

– Я серьёзно, – продолжила она. – Странное место. И никогда о таком стабе не слышала. И местные странные, про переправу в городе знают, о Венеции нет и про фашиков тоже не в курсе. Мне-то понятно конечно, карт этих мест нет, этот район, в смысле, по эту сторону реки… пятно белое. Получается, мы из Института самые первые здесь…

– Я так полагаю, до Приграничья не так далеко отсюда? – спросил Дима о другом.

– Как сказать, – задумчиво начала девушка. – По большому счету, мы уже на Приграничье. Эта река, вроде как и есть граница. По крайней мере, в Институте так считается. Всё что до реки, зелёная зона. Здесь уже жёлтая и постепенно краснеет к Западу. Естественно, всё это неточно, утрированно, больше схематично, а отмечены только дороги и разведанные кластеры…

– И как ты всё это помнишь..? – поразился в очередной раз Дима.

Анжелика пожала плечами.

– Я же Картограф. До ближайшего Приграничного стаба отсюда около восьмиста километров, если что. Плюс-минус километров сто, если плутать придётся, пока не выйдем на известные дороги.

– Понятно, – выдохнул Дима и отпил пенного. Тоже, кстати, вкусного. – Так что, ночуем здесь и завтра по утру в путь?

– Да, – подтвердила девушка и кваз. – Уляжемся пораньше, выспимся, делать здесь, всё равно, нечего, и двинем дальше.

– "Ослика" бы осмотреть, – добавил Шмель.

– Вот и займитесь с Медоедом, а я спать в номере буду, – усмехнулась Анжелика. – И не смотрите так, не украдут меня, запрусь изнутри.

На этом и порешали. Дима со Шмелем пошли искать кого-нибудь, кто мог бы подсказать на предмет осмотра машины, а Анжелика заперлась у себя в каюте.

***

Обитаемый Пояс.

Неизвестный стабильный кластер. Поселение Плавни.

Ночь того же дня.

"Удар. Боль. Что-то горячее потекло по боку. Злость, безумная ярость, недоумение. Всё же достала, падаль!

Увернуться от ещё одного размашистого удара огромной твари, "мигнуть" телепортом монстру за спину, подрезать лапы клинками и "мигнуть" снова, уже к споровому мешку. Удар! Удар! Слышится треск ломаемой бронепластины, рёв обезумевшего от боли Элитника.

Снова отскок, поймать удар огромной лапы на кинетический щит, отшвырнуть своим уже Ударом другую тварь, третью, лотерейщика рассечь Лезвиями надвое. Снова телепорт за спину Вожака стаи и Ударом окончательно свалить чудище. Добить клинками…

"Всем…

Отомщу…

Все…

Заплатят…"

Сквозь красную пелену взгляд окидывает десяток разбегающихся заражённых и кучу порубленных на куски тел монстров. Устремляется дальше, на дома с выбитыми окнами. Широкая улица, разбитые и измятые машины, кости, ещё дальше, на Восток, улица как раз в ту сторону и вытянута…

И вдруг проблеск сознания, надежда, радость узнавания и осознание себя, чувство вины… острая тоска… одиночество… вспомнилось чьё-то лицо…

– Сын..?! – прохрипел не своим, глухим каким-то, дребезжащим голосом Горец.

И тут же снова накрывает яростью безумия, звериным голодом и жаждой убийства…

"Все..!

Заплатят..!!"

Нечеловеческий рык вырывается из горла.

Картинка ускоряется, Горец бежит, нагоняет очередную стаю…

Сшибка…

Кровь…

Безумие…"

***

Что-то ударило в бок. Звон металлической кружки по полу, что-то ещё упало.

Оказывается, Дима свалился с кровати и задел рукой столик, снеся всё, что на нём стояло. Через десяток секунд в дверь постучали.

– Медоед?! – Анжелика, голос обеспокоенный. Тут же и Шмель рядом.

Парень выпутался из покрывала, вспотел ещё весь, щёлкнул выключателем, зажигая свет. Открыл, спешно прогоняя из головы ощущение безумия отца…

Забавная картина, девушка в пижаме в горошек, с пистолетом в руках. Позади кваз, в майке, в которую и Дима и ещё две Анжелики влезет, в шортах, с тесаком в лапище.

– Чего шумишь? – пробухтел Шмель. – Ощущение, словно драка рядом…

– Всё… в порядке… не волнуйтесь, – ответил парень.

– Ну-ну… – снова рыкнул кваз, огляделся. – Точно всё нормально?

– Да. Сон дурной, с кровати грохнулся.

– Хорошие сны тебе снятся… ладно, я дальше спать. Не падай больше, – усмехнулся кваз и ушёл к себе, громко щёлкнул замок.

Анжелика быстро обернулась, словно хотела убедиться, ушёл кваз или нет.

– Тебе же не просто сны снятся..? Можно? – она кивнула на дверь.

Дима освободил проход, девушка зашла, откинула стул, уселась. Медоед устроился на кровати, взглянул на Анжелику.

– Я не знаю, как объяснить… но ощущение, словно… вот! Очень похоже на те картинки, которые от… ножа… пришли.

– Что видела? – Дима ещё ото сна не отошёл, а тут ещё и Анжелика со своими вопросами!

А чего злюсь-то, пришла мысль. Медоед мотнул головой, потянулся к бутылке с водой на полу.

Близко. Очень близко. Тепло от тела Анжелики обдало кожу парня. И пахнет приятно.

"Возьми её…"

Бутылка выпала из рук, а сам парень резко выпрямился на кровати и ошалело взглянул на девушку. Та непонимающе уставилась на него.

– Ты чего..?

Снова мотнул головой, прогоняя наваждение. Не его это желания, не его ощущения… что же там с отцом-то происходит…

Поднял бутылку и надолго приник к горлышку, осушив почти полностью.

– Медоед, чтоб тебя! Ты ответишь?!

– Извини… – прохрипел Дима. – Так что ты видела?

– Я не видела, ощущала эмпатией. И сложилось впечатление, словно… будто рядом ещё кто-то… безумный и злой. Будто в тебе есть ещё одна личность… не знаю, как объяснить. В чём дело? Ты опасен? Говори честно. Не первый раз такое уже замечаю за тобой.

Медоед вздохнул, потёр ладонями лицо.

– Я сам не знаю, как это объяснить. Это… это не сны. Видения. Отца видел… вернее… был им… или в нём… не знаю. Мать иногда снится. И тоже, ощущение, будто она где-то далеко, а не мертва…

Говорил Дима тихо, его снова накрыло горечью и тоской по родным. Анжелика ничего не говорила, понимая, что сейчас Медоед или расскажет что-то новое или выпроводит её. И лучше не давить, видно, что тема тяжёлая…

– Не знаю, от чего это зависит. Бывает неделями ничего… а бывает… часто. Это не опасно, можете не волноваться. Просто видения…

Девушка всё же не выдержала, спросила:

– Как это возможно..? Твой отец… он же…

– В Пекле, да… – усмехнулся Дима, опустив голову. Вздохнул глубоко, поднял взгляд. – За сотни километров отсюда… и что-то с ним происходит… нехорошее…

– Хочешь найти его..?

– Попробую… есть у нас с ним нерешённый… вопрос.

– А почему ушёл? – задала она, как ей казалось, самый главный вопрос.

Ёкнуло в сердце, "зверь" встопорщил холку, но Дима его быстро осадил.

– Месть… хотел найти убийцу матери…

– Нашёл?

Некоторое время Дима молчал, вспомнив слова Историка о Несторе.

– Нет.

– Прости…

– За что?

– Вижу, тебе трудно об этом говорить и всё равно… лезу.

Дима усмехнулся горько.

– Возможно… мне и надо уже кому-то выговориться… слишком долго… слишком долго всё это в себе держу… но… не сейчас. Чуть позже…

– Хорошо, – она ободряюще улыбнулась ему. Губы Димы тоже тронула улыбка, но быстро ушла.

– Пойду.

– Ага.

Анжелика ушла, а Дима ещё долго сидел, уставившись в одну точку. Мыслей не было совсем, лишь пустое отупение. Встряхнулся. Глянул на часы. Начало пятого. Успеет ещё поспать. Выключил свет и улёгся. Как ни странно, но сон пришёл быстро и до самой побудки Медоеду уже ничего не снилось.

Разбудил всех Шмель. Время около семи. Дима «качнул» обстановку. Людей всё так же много, но большая часть спит, эмоциональный фон ровный. Бодрствуют только смены охраны. На их, гостевой части, всего шесть человек. По двое на огневых точках, повар, его специально попросили быть готовым с утра и один охранник, тот самый «администратор», номера принять.

Минут через тридцать Медоед с остальными уже сидели на верхней палубе и ждали завтрак. Заказали ещё и в дорогу еды, чтобы ещё день хотя бы питаться нормальной пищей, а не сухпайками с консервами. Их, к слову, тоже докупили ещё вчера и отнесли в машину. С "Осликом" после переправы и десятка столкновений с автомобилями ничего серьёзного не случилось, кроме вмятин на кузове, содранной краски и переставшей открываться передней пассажирской двери. Это радовало.

Наконец, повар принёс подносы с едой на каталке, чтобы три раза не ходить и еду в дорогу, завёрнутую в пакеты. Рейдеры душевно поблагодарили его споранами, а не пульками и принялись за еду. Мужчина, низенький, коренастый, пожал плечами, чуть удивлённо, пожелал приятного аппетита и удалился.

Минут ещё двадцать стучали ложками и вилками о тарелки, еда, как и вчера, была вкусной и очень сытной. Чай к этому времени уже заварился, кофе, к сожалению Димы и Анжелики, не имелось почему-то.

Медоед разлил по чашкам напиток и поставил заварник на стол.

– Ме… – начала девушка и в этот момент что-то случилось…

Дима вдруг ощутил, что не может двигаться! Не может, вообще, ничего! Даже вдохнуть и то, сложно! Стало страшно, накатило «знакомым» давлением. Скреббер?! Здесь?!

И тут же давление ушло, разом, дышать стало чуть легче, но двигаться Медоед всё так же не мог. Вернее, мог, но складывалось впечатление, что именно одежда и мешает, словно она застыла, стала твёрдой "скорлупой"…

Следующее, что заметил Медоед, это муха. Самая обычная муха, застывшая в воздухе над столом. Застыли в своих позах и Шмель, почти донёсший кружку до рта и Анжелика, обратившаяся к парню, но так и не договорившая, "живой" статуей сейчас смотрела на Медоеда. Даже пар из заварника и тот застыл, будто "вмороженный" в пространство. Дима ещё раз попытался сдвинуться. Тщетно…

– Не дёргайся ты так, сынок… – послышался голос явно немолодого человека и на свободный от тарелок угол стола, рядом с Димой легла потёртая широкополая ковбойская шляпа-стетсон.

Диму охватил ужас от осознания, Чья это шляпа и Чей это голос…

Медоед сидел "во главе" стола, кваз справа, Анжелика слева. К ней и подсел старик, взглянул на парня.

Ужас сменился гневом и яростью. Убить! Разорвать! Он убил маму! Уничтожить, раздавить!!

Пелена злости застила глаза…

Но и только…

Дары не отозвались…

Снова окатило страхом. Особенно когда Дима встретился взглядом с Нестором. На его лице застыла добродушная полуулыбка. Глаза тоже не выражали ни гнева, ни агрессии, не было и толики враждебности. Лишь Вселенская мудрость, тепло и что-то ещё, спрятанное настолько глубоко, но всё-таки заметное, что и вселяло этот бесконтрольный страх. Ужас, возникающий, когда на тебя движется лавина или грандиозный раскол в тверди земли вот-вот поглотит тебя и ничего невозможно сделать, нельзя убежать…

Стихия.

Беспощадная и всесильная…

– Успокойся, Дима… я пришёл всего лишь поговорить.

– Тх…ы… – выдавил из себя парень, с трудом повернув голову на Нестора, сейчас казалось, что уже и сам воздух стал твёрдым.

Старик дёрнул уголком губ и пару раз стукнул себя указательным пальцем по виску. Двигался он, к слову, непринуждённо, будто ничего и не произошло.

– Думай, Дима, это полезно. Позволяет найти ответы.

Медоед оторопел… голос старика, оказывается, всё это время звучал в голове! Да и не голос вовсе… мысле-образы! Подобные тому, который Дима "отправил" коту не так давно.

– Молодчина! Не сомневался в тебе, – улыбнулся теперь широко Нестор.

Мысле-образы "потекли" из головы Медоеда легко, словно он всю жизнь именно таким образом с людьми и общался. Обвинения, угрозы. Нестор остановил Диму. Взглядом. Всего лишь взглядом! Что-то изменилось в нём и Диме стало ужасно страшно. Он ощутил себя букашкой, песчинкой, неразумной амёбой! И снова взгляд Нестора изменился, вновь став добрым и тёплым. И с этого момента только начался "разговор". Дима отвечал, спрашивал сам и всё было предельно ясно! И гораздо, ГОРАЗДО информативнее, чем обычные слова! Да и занял весь "разговор", от силы, секунд двадцать. Если всё это перевести в слова, то беседа продлилась бы не меньше часа, а то и дольше!

Затем старик встал, напялил шляпу на лысую голову, хлопнул по плечу Диму прощаясь и скрылся из вида, звонко стуча набойками на каблуках сапогов. Ещё через десяток секунд Медоеда "отпустило" и он понял, что Нестор ушёл.

Нет, не так, он УШЁЛ. Из Улья. Из этого времени и пространства. Вообще.

– …доед, а знаешь… – Анжелика тут же осеклась. Её взгляд стал вдруг острым, настороженным, она повела глазами вокруг, но, естественно, ничего не увидела. Муха пожужжала дальше по своим делам, а кваз сделал-таки глоток.

Секунд пять молчания, девушка пристально смотрела на изменившегося в лице, бледного с пунцовыми кончиками ушей и щеками, Медоеда.

– Что-то ведь сейчас произошло..? Медоед..? – больше утвердительно, чем спросила, произнесла Анжелика вкрадчивым тоном.

Парень моргнул, взяв, наконец, себя в руки. Посмотрел на девушку, на Шмеля. Тот тоже понял, за эти мгновения что-то сильно изменилось.

– Сколько нам до Гвардейского, Анжелика? – спросил вместо ответа Дима.

Девушка сначала нахмурилась, а затем её лицо вытянулось от удивления и глаза стали размером с чайные блюдца, она и сама побледнела вдруг! Медоед про себя усмехнулся, не соврал старик.

– Тысяча четыреста двадцать девять… – девушка проморгалась, взгляд её стал осмысленным, затем она сощурилась и наклонилась над столом к Медоеду, прошептала, ей, на самом деле, стало жутко:

– Как… это… я же не знала дороги… – голос её стал ещё тише. – Того района вообще на картах не было… а теперь я Знаю..! М-медоед?! Если ты сейчас не расскажешь всё, дальше иди один! Нахрен мне такие загадки не сдались!!

Кваз ничего не понимал и сидел, переводил взгляд то на парня, то на девушку.

– Расскажу. Обещаю. И не волнуйся. Всё нормально. Почти, – Дима отпил из кружки. – На счёт дальнейшего совместного пути, кстати, ты угадала. Задам вопрос. Хорошо подумайте. Оба, – он дождался, когда внимание товарищей полностью сконцентрируется на нём. – Планы у меня очень резко поменялись. Вот прямо сейчас и поменялись. Мне надо спешить. Очень надо спешить. Я могу пойти один, напрямик, как ощущаю. Либо мы можем продолжить путь вместе, но, повторюсь, надо спешить. Готовы ли вы временно пренебречь своими планами и помочь мне? Если нет, мы здесь и расстаёмся, каждый идёт своей дорогой, – секунда паузы. – Понимаю, звучит бредом.

– Сначала ты обо всём расскажешь…

– Нет, – перебил девушку Медоед. – Сначала мы покинем это место. Затем разговоры. До этого вы подумаете над моим вопросом. Идёмте.

И Дима первым встал из-за стола. Взгляды товарищей ничего хорошего не предвещали, но и спорить с Медоедом не стали, он уже не раз доказал свою правоту. Анжелика, ко всему прочему, ещё и ощутила, показалось буквально на мгновение, что-то изменилось и изменилось глобально, вот прямо здесь и прямо сейчас. Да и поведение парня свидетельствовало об этом. Он стал вдруг каким-то пришибленным, удивлённым, озадаченным. В один момент, вот он спокойно сидел и раз, уже бледный и взгляд "потерянный".

Собрались быстро. Собственно, ничего с собой и не брали, а что приобрели, уложено в машине ещё с вечера.

Задерживать путников никто не стал. Провожал уже другой боец. Молчаливый, лишь пожелал лёгкой дороги, когда пересекали мост через ров. Интересное место, подумал Дима, разглядывая удаляющееся озёрное поселение. Он, как и ранее, вылез в люк. Людей на "Плавнях" так и не было видно.

Минуты через три выехали на соседний кластер. И тут же, сразу, Медоеда словно "прошило" тонкой иглой от макушки до копчика. Медоед ссыпался на сиденье:

– Стой, Шмель!

Кваз остановил машину.

– Что?!

– Давай назад! К берегу!

Шмель непонимающе мотнул головой.

– В чем дело, объясни!

Дима выдохнул, успокоился, некое наваждение ушло. Анжелика тоже обеспокоенно и с некоторой злостью даже, смотрела на парня.

– Всё объясню. Езжай к берегу. Сами увидите, если я прав…

– Что увидим? – спросила девушка.

– Ты ничего не ощутила, когда границу кластера пересекли?

Пока Анжелика вспоминала свои ощущения, "Ослик" пятясь задом, выехал на развилку дорог у берега и вывернул передом к пристани в полукилометре.

– Да ну на…й..! Где стаб-то?! В смысле… где Плавни?! – выругался кваз.

Анжелика не поняла:

– Чего там?

Медоед сказал:

– Давай, Шмель, к пристани едь… там и поговорим.

– А где..?! – наконец, увидела и Анжелика.

Вернее, не увидела. Плавней не было. Не было и хорошо укреплённого пирса, форпоста с воротами. Не было лодок и монструозной, ощетинившейся во все стороны стволами пулемётов сцепки из судов. На том месте остался только недлинный, всего метров пятнадцать, широкий мол.

Доехали, остановились, вышли на улицу. Шмель и Анжелика попросту не могли вымолвить и слова, настолько они были потрясены. Куда делось поселение?!

– Медоед! Что происходит?! Говори, если знаешь! Иначе, в самом деле, дальше сам! – рыкнул Шмель. Анжелика тоже встала рядом и на лице читался тот же вопрос.

– Спокойнее, ребят… всего и сам не знаю, вернее, не до конца понимаю, но проясню по вопросам, – Дима медленно пошёл на мол, позвав с собой и товарищей.

Как оказалось, чуть дальше, метрах в десяти, в воде виднелся утонувший остов какого-то судна. Возможно, тот самый "гостевой" пароход.

– Вы же в курсе о теории множественности миров? – начал Дима, обернувшись к спутникам.

– Конечно! О ней же каждый иммунный знает, – усмехнулась Анжелика.

– А что если не только миров, но и Ульев много?

– Бред! – Нераздумывая, тут же ответила девушка.

– Значит, глаза тебе врут? – кивнул Медоед за спину.

На это Анжелика не нашлась, что ответить, засопела, нахмурилась, сопоставляя факты и домыслы в голове.

– Поясни, – громыхнул Шмель.

– Начну с того, что для моих… отца и матери, эта версия Стикса третья. Как и что случилось, не спрашивайте, сейчас от этой информации никакого толка. Просто примите за факт, – короткая пауза. – Улей не един и из одного можно попасть в другой. Вероятно, версий Стикса столь же много, как и миров.

Ненадолго Медоед замолчал.

– Ладно. Пусть так… – произнесла Анжелика. – Но куда делось поселение?

– Исчезло из этого Улья, когда мы пересекли границу кластера. Помнишь, я спросил, почувствовала ли ты что-нибудь странное? И заметь, сейчас нет того дурацкого ощущения, словно находишься в пузыре. Плавни, в которых мы ночевали, из другой версии Стикса. Здесь этого поселения и не было никогда.

Молчание в этот раз длилось дольше. И если Анжелика, являясь всё-таки больше научным работником, чем бойцом, довольно быстро "уложила" в сознании концепцию множественности Стикса, то Шмель всё никак не мог понять.

– А зачем тогда эти Плавни здесь появлялись? – спросил кваз.

– Блуждающий Кластер, – блеснула знанием девушка. – Можно сказать, повезло, Легенду Стикса видели.

– Нет, – отрицательно покачал головой Дима. – Будь это, как ты говоришь, Блуждающий Кластер, мы бы вышли из него в другом, не нашем Улье. И мне можно было бы никуда не спешить и до самой своей смерти проклинать эту жизнь.