Текст книги "Между небом и землей (СИ)"

Автор книги: Ден Редфилд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 20 страниц)

– Запомни одну вещь, Джойс: если решил открыть пасть, то будь готов ответить за свои слова, – зловеще проговорил Беренджер.

– Но ведь я…

Майор отключил видеофон, не став слушать оправданий Джойса. Понимая, что оказался в отчаянном положении, Питер не придумал ничего лучше, кроме как напиться. Он достал из стенного шкафа бутылку с коньяком, но как только Джойс откупорил крышку, дверь резко открылась, и в комнату вошёл Джим Вортекс. От неожиданности Питер выронил бутылку, и попятился назад.

– Почему тебя пропустили? – спросил он с паническими нотками в голосе.

– Никто не знает что я здесь. Кроме тебя, – сказал Джим.

Питер рванул к своему столу, в ящике которого лежал пистолет, однако Вортекс разгадал его намерения. В два прыжка настигнув доктора, Джим схватил его за плечи, оттащил назад, и силой усадил в кресло.

– Расслабься, Джойс. Не меня тебе надо бояться, – проговорил капитан, затем подошёл к окну, и опустил жалюзи.

– Тогда зачем ты проник в мой дом? Что тебе от меня нужно?

– То же, что и парням Беренджера. Каким же надо быть болваном, чтобы настроить Лукаса против себя?

Джойс не стал отвечать на этот вопрос.

– Мы оба прекрасно понимаем, что Ева придёт за тобой. Это только вопрос времени, – продолжил Вортекс.

– Поэтому эти парни и здесь. Но в отличие от тебя, Ева нужна им живой и невредимой.

– Ты в этом уверен?

– Если бы это было не так, люди Беренджера не стали приносить сюда баллоны с азотом.

«Кретины. Какие же они кретины! Если Беренджер всё ещё надеется посадить Еву на цепь, то он ещё больший дурак, чем я думал!» – подумал Джим, а вслух сказал:

– Это им не поможет. Я же могу решить эту проблему, но мне понадобится твоя помощь.

Джойс окинул визитёра подозрительным взглядом.

– Почему я должен тебе верить? На космической станции ты чуть нас всех не угробил!

– Поверь мне на слово, Джойс – если бы хотел, обязательно бы угробил.

– Ладно, допустим, я тебе верю. Что от меня требуется?

Джим достал из кармана электронный браслет, а также какой-то куб.

– Браслет оснащён эмиттером. По частоте твоего сердцебиения я смогу определить степень угрозы, и прийти на помощь, – пояснил Джим.

– Каким образом? Псы Беренджера не подпустят тебя ко мне!

– И не надо. Этот куб – телепорт. Держи его всё время при себе.

Джойс был наслышан о подобной технологии, и даже пару раз видел её в действии. Куб, который вручил ему Вортекс, был лишь частью телепорта. Он задавал конечный маршрут, и годился лишь для одноразового использования. Один из таких кубов Джеймс использовал на станции «Лебедь».

– Понимаю. Хочешь появиться рядом со мной в тот момент, когда Ева окажется поблизости, – догадался Джойс. – Умно. Вот только что ты будешь делать дальше?

– У меня остался ещё один вакуумный заряд, – ответил Джим.

Как и телепорт, вакуумный заряд был технологией, недоступной для колоний. Подобные заряды использовались в Сатерлайте на заводе по утилизации. «Опасный мусор», содержащий химические и радиоактивные элементы складировали в отдельном отсеке, затем с помощью вакуумного заряда отправляли этот груз вникуда. Джиму стоило огромных усилий раздобыть эти снаряды, поскольку завод по утилизации охранялся как самая настоящая крепость, а каждый заряд был подотчётен. Вортексу удалось изготовить пустышки, и произвести замену. Джим не тешил себя иллюзиями, и прекрасно понимал, что рано или поздно факт подмены вскроется, и этим делом займутся агенты ООБ. Капитан не боялся попасть в руки спецслужб Сатерлайта – он боялся, что ему не хватит отведённого времени, чтобы разобраться с Евой.

– У меня есть к тебе контрпредложение. Ты отдашь мне снаряд, а когда появится Ева, я всё сделаю сам, – предложил Питер. – Зачем тебе рисковать своей жизнью?

– Забудь, – только и ответил Джим, качая головой.

Вортексу проще было рискнуть своей жизнью, чем поверить Джойсу, тем более, слишком многое было поставлено на кон. Питер же успел в десятый раз за день пожалеть, что родился в колониях, а не в Сатерлайте. В биографии Питера Джойса был один неприятный эпизод, из-за которого он лишился возможности посетить Сатерлайт. Десять лет назад спонсоры, выделившие деньги на исследования, обвинили Питера в махинациях и необоснованных тратах. Состоялось судебное разбирательство, и Питер был признан виновным. К счастью, сторонам удалось вовремя договориться. Джойса оставили на свободе, и заставили выплатить крупный штраф. Тогда доктор был рад, что так легко отделался, ведь тогда Джойс не понимал, что попасть в тюрьму за растрату – далеко не самое страшное из того что с ним может приключиться. Будь ты хоть трижды гений, наличие судимости делает тебя неблагонадёжным для правительства Сатерлайта. Тех же, кто не оправдал доверия земного правительства, под страхом смерти было запрещено приближаться к Сатерлайту.

«Это несправедливо! Почему этот солдафон имеет доступ к самым современным технологиям, а я лишён этой привилегии? Почему?!» – мысленно возмущался Джойс.

Кто-то постучал в дверь. Вортекс подошёл к дверному косяку, и достал из-за пояса армейский нож.

– Ну что ещё? – спросил Питер, стараясь, чтобы его голос звучал естественно.

– С вами всё в порядке? – спросил стоявший за дверью охранник.

– А почему со мной должно быть что-то не так?

Охранник на время замялся, затем принёс свои извинения и ушёл. Джим убрал нож и отошёл от двери.

– Пока я пробирался в дом, один из псов Беренджера меня заметил. Пришлось его вырубить и оттащить в кусты, – пояснил Вортекс.

– Тогда тебе лучше убраться отсюда как можно скорее.

Джим открыл дверь, и внимательно осмотрелся. Охранников поблизости не оказалось.

– Я – твой последний шанс, – сказал он на прощание, и вышел за дверь.

Как и предсказывала Джилл, Кирби дал знать о себе лишь на следующий день. Он внёс рыжую бестию в список сотрудников, а также кое-что выяснил от себя, так сказать, в качестве бонуса. Отыскав Сайкса и Алекса на мостике, Джилл сказала, что с пропуском в лабораторию всё улажено.

– Тебя прикрыть? – предложил Спайроу.

– Спасибо за предложение, но у меня пропуск только на одну персону. К тому же для вас тоже нашлась работёнка. Хотя лаборатория официально считается собственностью концерна «Арго», если верить иерархической схеме, которую отыскал Эдди, там всем заправляет некий Питер Джойс.

– Впервые слышу это имя. Он бизнесмен? Чиновник? – спросил Алекс.

– Не угадал. Джойс – биолог, не имеющий к «Арго» никакого отношения.

– Тогда за какие заслуги ему выдали лабораторию с персоналом? – резонно поинтересовался Сайкс.

– А вот это вам и предстоит выяснить. – Джилл протянула Сайксу лист бумаги. – Это адрес Джойса. Раздобыть его оказалось проще простого, что, конечно, немного напрягает.

– Почему? – не понял Сайкс.

– Потому что нашего биолога в любой момент могут посетить андроиды, – ответил Алекс вместо Джилл.

– Верно. Проследите за Джойсом, а если получится, расспросите его о той психопатке, – сказала Джилл, затем покинула мостик и отправилась к своему челноку.

Алекс и Сайкс проследовали в каюту. Отыскав в сети общую информацию о Джойсе, а также его фотографию, Дроу призадумался.

– Вполне объяснимо, почему армейцы защищают интересы «Арго». Но что общего у концерна с этим биологом? – задумчиво пробормотал Сайкс.

– Ясно как божий день, что руководство концерна не стало бы выделять лабораторию кому попало, тем более за просто так. Видимо Питер Джойс оказал «Арго» услугу.

– Какую такую услугу учёный-биолог может оказать конторе, занимающейся добычей полезных ископаемых? Всем этим дельцам нужны только деньги, а на науку им наплевать.

– Если только Джойс не предложил концерну что-то, что могло увеличить прибыль.

– Например?

Алекс задумался. Некоторые крупные фирмы жертвовали своими владениями, отдавая их в собственность абсолютно посторонним людям. Это делалось для того, чтобы уйти от налогов, но интуиция подсказывала охотнику за головами, что это не тот случай.

– «Арго» принадлежат самые крупные месторождения зерия на Неросе. Пиратские набеги и стычки с местной фауной сильно замедляют добычу газа, и вынуждают увеличивать затраты на охрану. Человеческий фактор ещё никто не отменял, но что если Джойсу удалось решить проблему с местными хищниками? – проговорил Алекс свои мысли вслух.

– Слабо верится, что Джойс смог бы приручить зверушек с Нероса. Представь как тупо это выглядит: ты просыпаешься утром, потягиваешься, а смертоносная плотоядная тварь, всю ночь спавшая рядом с кроватью, приносит тебе тапочки, и радостно виляет хвостиком.

– Совсем не обязательно приручать хищников. Допустим, Джойс создал какой-нибудь универсальный отпугиватель, или что-то в этом роде.

– Всё равно звучит бредово. Давай перестанем делать глупые предположения, и наведаемся в гости к Джойсу.

– Давай. Только что-то мне подсказывает, что даже если Джойс окажется дома, он не пустит нас на порог.

– Процедура завершена, – услышал Нил электронный голос.

Когда машина отключилась, мальчик, всё ещё находящийся под впечатлением, снял с головы шлем и провёл ладонью по лбу. Обучающая машина представляла собой гигантский компьютер, которым управлял кибермозг. Рядом с компьютером располагалось кресло, на котором лежал шлем, соединённый непосредственно с кибермозгом. Как только Нил сел в кресло, и надел шлем, привычный мир исчез, и мальчик оказался посреди звёздного неба. Компьютерный голос задал ему несколько простых вопросов, касающихся его обучения. Кибермозг выдал мальчику перечень областей для обучения, среди которых были история, география, биология и многое другое. Когда он предложил выбрать область для обучения, мальчик незамедлительно ответил, что хочет в полной мере знать обо всём. Кибермозг предупредил Нила, что столь сильная нагрузка может убить его, и дал время для отмены команды. Нил остался непреклонен. Процесс обучения был запущен. Звёздное небо исчезло, и мальчик очутился на улицах Терраграда. Мимо Нила проходили люди, которые будто его не замечали. Испуганный Нил не понял что происходит, и тогда время остановилось. Кибермозг пояснил, что Нил находится внутри обучающего симулятора, и все что он видит вокруг себя, несмотря на всю свою реалистичность, – всего лишь часть сложной программы. Затем он поведал о жизни на Терраноне, и на других планетов, начав с общей истории, и закончив особенностями жизни на каждой из планет. Это была не просто тупая монотонная лекция, а закачка информации в мозг на подсознательном уровне. Когда кибермозг стал рассказывать Нилу про животный мир, мегаполис исчез, а на его месте появился бескрайний лес. Мальчику казалось, что процесс обучения занял несколько месяцев, но когда процедура обучения завершилась, стало ясно, что с момента запуска симулятора не прошло и суток. Впитав в себя информацию, словно губка впитывает воду, Нил был полон решимости побывать на каждой из планет, и увидеть всё собственными глазами. Покинув отсек, мальчик отправился на поиски Евы, и нашёл её на мостике. Когда Нил подошёл к железным дверям, ведущим на мостик, мимо него прошёл отряд боевых андроидов, только что получивших приказ от своей хозяйки. Следом за ними вышла и сама Ева, на спине которой висел зелёный рюкзак. Невооружённым глазом было видно, что женщина куда-то спешит.

– Поздравляю с окончанием обучения, – холодно бросила она, и прошла мимо мальчика.

Нил был задет столь пренебрежительным отношением, и побежал за Евой.

– Куда ты собралась? – спросил он, поравнявшись с женщиной.

– За Джойсом. Он задержался на этом свете.

– Возьми меня с собой.

Ева резко остановилась, посмотрела на настырного собеседника, и спросила:

– Зачем?

– Обучающий симулятор это одно, а реальная жизнь – совсем другое. Я хочу всё увидеть своими глазами. Это так…

– В другой раз, – категорично заявила Ева, и пошла дальше, решив, что их разговор окончен.

Нил, как и подобает маленькому мальчику, сердито топнул ногой.

– Ты для меня никто, и мне не требуется твоё разрешение! Если я захочу попасть на Терранон, то я на него попаду, хочешь ты этого или нет! – заявил он.

Ева уже начала сожалеть о том, что позволила Нилу пройти обучение. Учитывая то, что прототип создали для её уничтожения, гораздо благоразумнее было избавиться от мальчишки сейчас, пока он не представлял угрозы. Причиной, побудившей Еву сохранить прототипу жизнь, было одиночество. Нил был живым существом, в отличие от андроидов, которых Ева захватила во время атаки на рудник, принадлежавший концерну «Арго». Было вполне понятно, почему он хочет увидеть окружающий мир, однако отпускать его на Терранон было слишком рискованно по ряду причин, главной из которых была поимка прототипа людьми Лукаса Беренджера. Самого Беренджера Ева не считала серьёзным врагом, но была вынуждена признать, что майор может стать для неё помехой, как и его бывший подчинённый – капитан Джеймс Вортекс. Из воспоминаний Голдмана следовало, что Вортекс побывал на станции «Лебедь» и устроил диверсию. Джим Вортекс был человеком непредсказуемым, и довольно опасным, но для Евы он был единственным врагом, которого она не планировала отправлять на тот свет в ближайшее время. Этот назойливый вояка должен был умереть вместе со всеми остальными ещё три года назад, но он не только остался жив, но и захотел свести с ней счёты. Джеймс предпринял несколько попыток прикончить Еву, и каждая новая попытка была более изощрённой и изобретательной. В прошлый раз Вортекс выследил её во время нападения на рудник на планете Нерос, в ходе которой Ева и завладела андроидами. Опрыскав Еву особыми феромонами, он превратил её в манок для смертоносных хищников, которые набросились на неё как на злейшего врага. Монстры непременно разорвали бы её в клочья, однако андроиды, которых Ева уже успела перепрограммировать, вовремя вмешались, и перебили агрессивно настроенную стаю хищников. К тому моменту, когда последняя тварь была убита, Вортекса и след простыл.

– Ты прав. Тебе не требуется моё разрешение, но я всё же не рекомендую покидать флагман. Пока, – проговорила Ева.

– Почему? Боишься, что я сбегу?

– Боятся надо не мне, а тебе. Ты прошёл обучение, и стал гораздо умнее, но что тебе известно о боли?

Нил смутился, вмиг растеряв весь боевой запал.

– Перед заморозкой мне делали укол. Это было не слишком приятно, – признался мальчик.

– Это не боль, а лёгкий дискомфорт. Настоящая боль, это когда в твоё тело впиваются сотни раскалённых игл, когда тебя запирают в комнате, и заполняют её ядовитым газом, от которого тебя начинает выворачивать наизнанку…

– Прекрати! Я всё понял! – ужаснулся Нил, и заткнул уши.

Ева быстрым шагом подошла к мальчику, и схватила его за руки.

– Тебе не нравится слышать об этом. Почему? – спросила она с притворным удивлением.

– Потому что это неприятно и отвратительно!

– Пусть так, но боль – это часть окружающего мира, и если ты покинешь «Диларион», ты обязательно с ней столкнёшься. Ты ведь хочешь именно этого?

Нил покачал головой. Ева отпустила его руки.

– То-то же. Выброси из головы эти глупые мысли, т. к. на «Диларионе» ты в полной безопасности.

– Тогда зачем ты дала мне все эти знания, если собираешься запереть меня на флагмане до конца моих дней? – потребовал ответа Нил.

Взгляд Евы заметно потеплел.

– Я не говорила, что собираюсь всю жизнь держать тебя на «Диларионе».

– Но…

– Обещаю, ты увидишь окружающий мир, но чуть позже, когда это будет не так рискованно.

В глазах Нила Ева прочитала благодарность, что привело её в смятение. Она почувствовала ответственность за этого мальчишку, будто была его матерью. Но чем больше Ева привязывалась к Нилу, тем больше ей хотелось покончить с людьми, которые его породили.

– Я скоро вернусь. Вполне возможно, за это время с тобой произойдут существенные изменения, – предупредила она мальчика.

– Какие изменения? – насторожился Нил.

– Сам увидишь. Когда это случится, тебе понадобиться другая одежда. Ты найдёшь её в своей каюте.

– У меня есть своя каюта?

– Теперь уже есть, – ответила Ева, и вызвала дрона.

Когда робот примчался, женщина приказала ему отвести Нила в его каюту. Мальчик поблагодарил свою благодетельницу, и ушёл, а Ева отправилась к шлюзу. Поднявшись на борт челнока, Ева покинула флагман, и отправилась на Терранон.

Хмурый охранник внимательно осмотрел фальшивое удостоверение на имя Линды Гейнс, потом перевёл взгляд на девушку.

– Так откуда вы прибыли? – спросил он, с подозрением глядя на Джилл.

«Вот ведь баран упёртый! Я ему уже три раза всё сказала!» – с негодованием подумала девушка, внешне оставаясь невозмутимой.

– С Актарона. Меня отправили сюда по рекомендации профессора Вудса, – спокойно ответила она.

Охранник не знал кто такой профессор Вудс. Как и сама Джилл. Прежде чем наведаться в лабораторию, девушка заметно преобразилась: нацепив белый халат, изменив цвет глаз с помощью контактных линз, позабыв про улыбку, и для солидности взяв в руку папку с документами, Джилл сама стала похожа на строгую профессоршу, хоть и довольно молодую. По всей видимости, охранник был тем ещё параноиком, т. к. Джилл десять минут топталась на проходной, безуспешно пытаясь объяснить этому тугодуму, что её уже заждались. Охранник дураком не был, и тянул время не просто так: как только Джилл показала ему пропуск, он связался со своими коллегами из службы безопасности, и попросил их тщательно проверить Линду Гейнс. Получив подтверждение, что искомая сотрудница внесена в список сотрудников лаборатории, охранник отдал Джилл её пропуск, и пропустил девушку через турникет. Миновав внешний двор, девушка зашла в здание, где ей ещё раз пришлось показать пропуск недоверчивым вооружённым охранникам. Пока Джилл шла по коридору, никто из людей, встречавшихся ей на пути, даже не попытался завести с ней разговор. Все они суетились, куда-то спешили, о чём-то переговаривались шёпотом, и будто не замечали новоприбывшую. Остановившись напротив ближайшей комнаты, Джилл заглянула в окошко, а заметила двух людей в белых халатах. Один из них только что сделал укол собаке, а второй что-то бурчал себе под нос, и записывал свою болтовню на диктофон. Заметив Джилл, мужчина со шприцом нахмурился, подошёл к окошку и задвинул его, лишив девушку обзора.

– Не очень-то и надо было, – недовольно проворчала Джилл, и пошла дальше.

Приходя в лабораторию, рыжая бестия надеялась что сможет что-то разузнать о женщине, отдававшей приказы андроиду. Можно было поговорить с кем-нибудь из персонала, и описать приметы женщины, однако Джилл отказалась от этой затеи, поняв, что если сразу же после прибытия начнёт задавать подобные вопросы, её в два счёта вычислят. Побродив по лаборатории ещё какое-то время, девушка остановилась возле плана эвакуации. Отыскав на карте кабинет Питера Джойса, Джилл направилась к нему. По дороге она наткнулась на молодого лаборанта. Парень так спешил, что не заметил девушку, в результате чего они столкнулись лбами. Джилл выронила папку, из которой на пол посыпались листы.

– Извините. Я вас не заметил, – протараторил лаборант, затем наклонился и стал подбирать документы.

Собрав все бумаги, он вручил их Джилл, и улыбнулся. Рыжая бестия также ответила ему улыбкой, выйдя из образа суровой профессорши.

– Добрый день. Не подскажешь, доктор Джойс сейчас у себя? – спросила Джилл.

– Доктора Джойса сегодня здесь не будет, но если у вас к нему важное дело, я могу дать вам его номер телефона, – предложил лаборант.

– Спасибо, не надо, – ответила Джилл с улыбкой, и пошла дальше.

Раз Джойса не было на месте, ничто ей не мешало вскрыть его кабинет, и хорошенько там всё обыскать. Однако на месте Джилл ждало разочарование: на двери кабинета Питера Джойса был установлен электронный кодовый замок. Раздосадованная столь неприятным открытием Джилл пошла по коридору. Проходя мимо комнаты со стеклянной стеной, девушка увидела, как двое охранников (глаз одного из них был подбит) с остервенением кого-то пинают.

– Моя хата с краю, – тихо проговорила Джилл, и прошла мимо.

Однако когда злополучная комната осталась позади, у рыжей бестии в кои-то веки проснулась совесть, хотя сама Джилл и списала это на любопытство. Мужчина, которого избивали охранники, определённо был пленником, а значит мог рассказать ей что-нибудь интересное. Вернувшись обратно, девушка заметила, что охранники вышли из комнаты. Дождавшись, пока они уйдут, Джилл подошла к стеклянной стене. Мужчина лежал на полу и не подавал признаков жизни.

– Эй, приятель, ты живой? – спросила Джилл, предварительно постучав по стеклу.

– Жив, но это только формальности, – ответил пленник настолько тихо, что Джилл едва расслышала что он сказал.

Когда пленник посмотрел на неё, Джилл опознала в нём Пирса Адамса. Судя по тому, что охотник за головами присвистнул, он тоже её узнал.

– Я очень расстроюсь, если наша встреча окажется всего лишь сном! – проговорил Пирс, приподнялся с пола и хромой походкой подковылял к стеклянной стене, и присел на пол.

– Как тебе удалось сюда проникнуть? – спросила Джилл.

– С большим трудом. Ещё труднее будет выбраться отсюда. – Пирс с надеждой посмотрел на Джилл. – Если конечно ты мне не поможешь.

– Как я могу тебе помочь? Я даже понятия не имею как открыть эту чёртову дверь!

– Ключ от этой двери есть у тех мордоворотов, которые меня отпинали. Я знаю, ты можешь стащить его таким образом, чтобы эти ротозеи ничего не заподозрили.

Джилл хитро улыбнулась, и спросила:

– А что мне за это будет?

– Я так и быть позволю вам самим поймать неуловимого подрывника, и не буду вмешиваться.

– Если я просто развернусь и уйду, ты сделаешь то же самое, но только уже по другой причине.

– Ну ты и…

– Кто?

– Деловая женщина.

– Тогда слушай мои условия: ты расскажешь всё что тебе удалось разнюхать об этом деле, а заодно накинешь сверху 100 тысяч. Согласись, 100 тысяч за спасение жизни – не так уж и много.

– Соглашусь, но у меня к тебе контрпредложение: ты вытащишь меня отсюда бесплатно, или же я расскажу охране кто ты на самом деле.

«Попытка не пытка», – подумала Джилл, а вслух сказала:

– Ладно, забудь про 100 штук. Мне нужна лишь информация по этому делу. Договорились?

– Договорились.

Услышав чьи-то шаги, Джилл спешно отошла от камеры Пирса. Проследовав в том направлении, куда ушли охранники, Джилл обнаружили обоих мужчин в кафетерии. Проходя мимо их столика, девушка упала в обморок. Охранники встрепенулись. Один из них побежал за медиком, а второй попытался оказать первую помощь. Когда мужчина наклонился, чтобы послушать её сердцебиение, рыжая бестия незаметно порылась у него в кармане, но обнаружила там лишь пачку сигарет и зажигалку. Когда мужчина поднял голову, Джилл открыла глаза.

– Что случилось? – спросила она слабым голосом.

– Вы упали в обморок, – ответил охранник, и помог девушке подняться на ноги.

– Ничего не понимаю. Раньше со мной такого не было.

– Тогда вам надо проследовать в лазарет. Давайте я вам помогу.

Девушка поблагодарила охранника, про себя отметив, что при общении с Пирсом Адамсом он вёл себя не так галантно. Когда в кафетерий вернулся второй охранник в сопровождении медика, Джилл снова упала, однако первый охранник успел её подхватить. Когда он помогал ей подняться, Джилл запустила руку во второй карман, и быстро нашла там ключ-карту, которую она незаметно спрятала в рукав халата.

– Спасибо за помощь. Думаю, дальше я сама справлюсь, – заверила Джилл своего спасителя.

Изображая слабость, девушка позволила медику отвести её в лазарет. Когда Джилл опустилась на кушетку, медик взял фонарик, и захотел взглянуть на её зрачки. Как только он наклонился, Джилл ткнула его в живот шокером. Вырубив медика, девушка сняла с него халат, а самого врача положила на кушетку. Порывшись в медикаментах, Джилл нашла транквилизатор, и сделала медику инъекцию, на тот случай, если он очнётся и поднимет тревогу прежде, чем она отсюда уберётся. Вернувшись к Пирсу, Джилл открыла дверь его камеры ключом-картой, и протянула охотнику за головами снятый с медика халат.

– Держи. Маскировка, конечно, не идеальная, но это всё что мне удалось найти, – сказала она.

– Могло быть и хуже, – ответил Пирс, накидывая халат.

Избиение, свидетелем которого стало Джилл, было далеко не первым. Во время прошлого допроса охранники пытались выяснить кто он такой, а когда не получили внятного ответа, сломали Адамсу ногу. Видя его неуклюжую походку, Джилл поняла, что своим ходом он вряд ли сможет выбраться отсюда.

– Я попробую вывести тебя отсюда. Обопрись на меня, – предложила она, и прежде чем Пирс успел возразить, взяла его за руку, и закинула её себе на плечо.

– Надеюсь, это за счёт заведения? А то мне нечего тебе предложить, – поинтересовался Пирс.

– Обычно я не делаю добрые дела в кредит, но для тебя придётся сделать исключение.

Стараясь держаться подальше от персонала лаборатории, Джилл добралась до выхода. Там она объяснила дежурившим на посту охранникам, что её коллега малость перепил, и сильно ударился головой (пока Джилл объяснялась с охраной, Пирс смотрел в пол, боясь быть узнанным). К счастью, охранники не стали задавать лишних вопросов, и пропустили Джилл и Пирса. Парочка миновала внешний двор, и добралась до дежурного поста. Дотошный охранник, с которым Джилл разговаривала перед тем как попасть на территорию объекта, оказался не таким простаком. Присмотревшись к «пьяному доктору», он сразу опознал в нём нарушителя, и потянулся к рации, намереваясь поднять тревогу. Джилл попыталась вырубить его шокером, однако охранник перехватил её руку. На помощь к девушке пришёл Пирс. Выхватив из-за пояса охранника пистолет, он приставил его ко лбу мужчине. Охранник замешкался, и это позволило Джилл вырубить его. Как только охранник рухнул к её ногам, Джилл усадила Пирса на пол.

– Чуть не попались, – вздохнула рыжая бестия с облегчением, затем оттащила охранника в сторону.

Беспрепятственно добравшись до челнока, Джилл решила доставить Пирса в больницу. Когда лаборатория осталась далеко позади, рыжая бестия связалась с напарниками, дежурившими у дома Питера Джойса, и выяснила, что доктора тщательно охраняют. Алекс коротко рассказал, что попытался попасть в дом, однако охрана даже не пустила его за ворота.

– Раз уж ты всё равно засветился, тащи свою задницу в центральную больницу.

– Что случилось?

– Не то о чём ты подумал. Просто одному закоренелому грешнику не терпится исповедаться. – Джилл перевела взгляд на Пирса. – Тебе ведь не терпится исповедаться?

– Ну а то. Меня прямо-таки распирает, – ответил Пирс с сарказмом.

Услышав голос Адамса, Алекс усмехнулся, и сказал, что скоро будет на месте.

– Почему ты скидываешь меня на Дроу? – поинтересовался Пирс, после того как Джилл закончила общаться с напарником.

– Потому что я вырубила медика и охранника, а также вытащила тебя из той камеры. Когда их обнаружат, то сразу же поднимут тревогу.

– И что? Ты же не собираешься возвращаться обратно?

– Вообще-то собираюсь. Я хочу понять над чем работает Питер Джойс, и для этого мне нужно попасть в его кабинет. Правда есть небольшая загвоздка – я не знаю как вскрыть кодовый замок.

– 94718, – сообщил Пирс пароль на двери кабинета Джойса.

Джилл с сомнением посмотрела на Адамса.

– Ты уверен?

– Я собственноручно ввёл эти цифры, и открыл дверь. Охрана сцапала меня как раз в тот момент, когда я рылся в компьютере Джойса.

Если раньше Джилл сомневалась в том, что поступила правильно, когда рискнула ради спасения Пирса, то теперь все сомнения отпали сами собой. Посадив челнок перед больницей, Джилл помогла Адамсу доковылять до поста старшей медсестры, затем спешно вернулась на борт судна. Рыжая бестия понимала, что возвращаясь в лабораторию, она очень сильно рискует, но всё же надеялась, что успеет похитить данные с компьютера Джойса прежде, чем её схватят.

Очередная попытка договориться с майором Беренджером ни к чему не привела, а только всё ухудшила. Джойса заперли в его комнате, и теперь доктор даже в туалет ходил с сопровождением. В очередной раз справив нужду, Питер под конвоем вернулся в свою комнату. Как только охранник запер дверь на ключ, Джойс медленно опустился в кресло, и бросил взгляд на окно.

«Я всего лишь приманка как для Беренджера, так и для Вортекса. Если Ева здесь появится, они без колебания пожертвуют мной. Ну уж нет! Надо отсюда бежать!» – подумал Джойс, и подбежал к окну.

Доктор собирался выбраться наружу, но увидев возле окна ещё одного пса Беренджера, который укоризненно погрозил ему пальцем, Питер понял, что этим путём уйти не удастся.

– Я всего лишь хотел подышать свежим воздухом! – раздражённо бросил Питер, и вернулся к креслу.

Присев, Джойс достал из кармана зажигалку и пачку сигарет. Как только Джойс закурил, взгляд его упал на книжный шкаф, в котором помимо книг хранились бутылки с коньяком. В душе доктора затеплилась надежда. Выставив все бутылки на стол, Питер начал поливать коньяком ковёр в комнате.

Сайкс дожевал жвачку, с её помощью прикрепил к днищу коробки с пиццей миниатюрное подслащивающее устройство, вышел из челнока, и направился к дому Джойса. Дойдя до ворот, и увидев установленную над калиткой камеру слежения, Сайкс улыбнулся и помахал камере рукой. Спустя полминуты калитка отворилась, и навстречу Спайроу вышел хмурый охранник.

– Что тебе надо? – не грубо, но и не слишком приветливо проговорил телохранитель.

– Питер Джойс? – уточнил Сайкс.

– Нет. Что тебе надо от Джойса?

– Тридцатка за пиццу, плюс десятка за быструю доставку, – ответил Спайроу, протягивая охраннику коробку.

Мужчина грубо выхватил коробку из рук Сайкса и начал тщательно разглядывать её содержимое. Он ожидал найти там бомбу или хотя-бы холодное оружие, но кроме приятно пахнущей пиццы больше там ничего не было.

– Проваливай! – сказал охранник, после завершения досмотра.

– Что значит проваливай? А где мои деньги? Мне пришлось пешком идти через пять кварталов! Как будто у меня дел других нет! – начал возмущаться Сайкс.

Охранник достал из кармана купюру в 50 дакейров, вручил её Сайксу и резко захлопнул калитку, даже не став дожидаться сдачи. Переходя через дорогу, Сайкс надел наушники, и внимательно прислушался. Охранник, которому он отдал коробку, подозвал своего товарища. Когда тот явился, дежурный охранник вручил ему коробку, и приказал отнести пиццу Джойсу. Когда же охранник добрался до комнаты доктора, из-под двери уже вовсю валил дым.

– Пожар! Помогите! – испуганно кричал Джойс.

Услышав из наушников крик доктора, Сайкс резко остановился, повернул голову назад, и бросил взгляд на дом Питера.

«Весьма своевременно!»

Отперев дверь, охранник пулей заскочил в комнату. Дорогой ковёр и шкаф с книгами уже вовсю полыхали, и пламя вот-вот было готово перекинуться на занавески. Питер стоял в углу, и испуганно смотрел на охранника.