Текст книги "Между небом и землей (СИ)"

Автор книги: Ден Редфилд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 20 страниц)

– Легко ли управлять этой штукой? – спросил охотник за головами.

Охранник промолчал.

– Легко ли управлять этой хренью? – повторил Спайроу вопрос, предварительно приставив оружие к виску охранника.

– Не сложнее чем доской для сёрфинга! – процедил мужчина сквозь зубы.

– Спасибо, – поблагодарил его Сайкс, убрал оружие за пояс, и запрыгнул на глайдер.

Однако на деле всё оказалось не так просто. Когда Сайкс попытался набрать высоту, глайдер резко сорвался с места, и помчался вдогонку за поездом. Шатающийся Спайроу лишь чудом не слетел с глайдера, мысленно похвалив всех серфингистов за отвагу. Догнав поезд в тот момент, когда он подъезжал к мосту через канал, Спайроу попытался спешиться, но вместо этого лишь отклонился в сторону.

– До чего же дебильное управление! – проворчал Спайроу, решив действовать по-другому.

Вырвавшись вперёд, Спайроу развернул глайдер на 180 градусов и помчался навстречу поезду. Приблизившись достаточно близко, охотник за головами оттолкнулся от глайдера и прыгнул прямо на кабину поезда. Ухватившись двумя руками за крышу, Сайкс попытался коленом выбить стекло, но то оказалось слишком прочным. Машинист состава, наблюдающий за охотником за головами со смесью удивления и ужаса, казалось, впал в ступор. Аккуратно опустив левую руку, охотник за головами вытащил из-за пояса пистолет, и жестами приказал машинисту пригнуться. Когда тот лёг на пол, и прикрыл голову руками, Сайкс четыре раза выстрелил по стеклу, от чего на том появились глубокие трещины. Со всей дури ударив по стеклу локтем, Спайроу всё же пробил его, и заскочил в кабину.

– Поднимайся! – приказал Сайкс машинисту.

– Не убивай меня! – взмолился мужчина, медленно поднимаясь на ноги.

– Остановишь поезд – не убью!

Машинист сглотнул подкативший к горлу комок, и дёрнул за большой рычаг.

Джим, всё ещё находящийся в обличье Кейко, преследовал Еву. Вортексу оставалось буквально протянуть руку, чтобы настигнуть мстительницу. Однако именно в этот момент поезд резко затормозил. И беглянка, и преследователь не удержали равновесие, и попадали на пол. При этом из рук Вортекса выпал инжектор, и откатился в угол. Когда Джим приподнялся, всё ещё лежащая на полу Ева схватила капитана за ногу, и дёрнула на себя. Никто из них не заметил вошедшую в вагон Джилл, которая тут же спряталась за ближайшее сидение. Повернув голову в сторону, рыжая бестия заметила инжектор, потерянный Вортексом. Когда Джим упал, Ева села сверху, и протянула руки к его голове, намереваясь свернуть «Кейко» шею. Джим перехватил её руку, и тогда Ева заметила серебристый браслет на его запястье. Мстительница сорвала браслет с его руки, и Джим принял свой истинный облик. В этот самый момент бесшумно подкравшаяся к Еве Джилл, сделала мстительнице укол в шею. Ева дёрнулась, словно её ударили током, и дотронулась до шеи. Спустя несколько секунд мстительница схватилась за грудь, закрыла глаза и упала на Джима. Вортекс незамедлительно скинул с себя покойницу.

«Десять секунд. Всё именно так, как и сказала Кейко!» – подумал Джеймс, глядя на труп своего заклятого врага.

– Ты цел? – поинтересовалась Джилл, и протянула Вортексу руку.

– Лишь благодаря тебе, – отозвался Джеймс, отсоединяя от шеи голосовой модуль.

Вбежавший в пустой вагон Сайкс направил было на Вортекса пистолет, но увидев безжизненное тело Евы, опустил оружие.

– Она мертва? – на всякий случай уточнил Спайроу.

– Мертвее мёртвого, – заверил его Джим.

Когда сердце Евы перестало биться, Вортекс почувствовал небывалое облегчение. Подойдя к Спайроу, Джим протянул ему руку. Сайкс пожал предложенную руку.

– Всё хорошо, что хорошо кончается, – проговорила Джилл с улыбкой. – Жаль только мы теперь не получим…

Рыжая бестия не успела договорить – Ева открыла глаза, и одним резким рывком вскочила на ноги. Сайкс направил на ожившую мстительницу пистолет, а Вортекс выхватил бластер, но уже было поздно – Ева ударила Джилл по поджилкам. Когда девушка рухнула на колени, Ева схватила её левой рукой за горло, и слегка сжала. Джилл напряглась, боясь пошевелиться.

– Ты же говорил, что она мертва! – нервно проговорил Спайроу, продолжая держать Еву на прицеле.

– Не суди его строго. Я действительно должна была умереть. Скажи спасибо Рональду Голдману, – ответила Ева вместо Джима.

Не исключая возможность, что Нил «подарил» Кейко образец своей крови, Ева решила обезопасить себя от потенциальной угрозы. Вырубив прототип с помощью кризалитовых зарядов, женщина взяла образец крови Нила, смешала с гидроксидом натрия, которого в комплексе было навалом, и ввела полученный препарат в свой организм. Когда Джилл сделала ей инъекцию, сердце Евы действительно остановилось, но лишь на непродолжительное время.

– В этом и заключался твой план, Джим? – спросила Ева с издевкой.

– Отпусти её! – приказал Еве Сайкс.

– Отпущу, но лишь после того, как ты прикончишь Джима. Или после того как он прикончит тебя.

Спайроу и Вортекс недоверчиво переглянулись.

– Если её жизнь для вас ничего не значит, подумайте о своих жизнях, и жизнях пассажиров, – проговорила мстительница зловещим тоном, засунула правую руку в карман, и вытащила детонатор. – Бомба прикреплена к днищу одного из вагонов. Рецепт тот же, что и на Терраноне. Если через две минуты один из вас не испустит дух, погибнут все. Время пошло.

Сайкс и Джим даже не шелохнулись. Тогда Ева опустила большой палец на кнопку. Для того чтобы убить всех людей в поезде, ей достаточно были лишь слегка надавить на палец.

– Извини, – сказал Джим, и направил оружие на Сайкса.

Спайроу успел отвести руку Вортекса в сторону прежде, чем капитан выстрелил, затем ударил Джеймса тыльной стороной ладони по лицу. В свою очередь Вортекс нанёс Сайксу несколько резких ударов по корпусу, затем схватил его за руку и перебросил через себя. Упавший на пол Сайкс потянулся было к лежащему рядом пистолету, однако Вортекс оттолкнул пистолет в другой конец вагона, и выхватил нож. Спайроу одним резким рывком поднялся на ноги, но приблизиться к Вортексу не рискнул. Несколько секунд они стояли друг напротив друга, затем Джим сделал резкий рывок вперёд, метя Спайроу ножом в шею. Сайкс с трудом увернулся от атаки, схватил Джима за руку, врезал ему локтем по носу, затем болезненно сжал запястье Вортекса, от чего тот выронил нож. После этого противники стали обмениваться ударами, причём лупили друг друга они как злейшие враги, хотя ещё минуту назад были на одной стороне. Ева с азартом наблюдала за дракой недавних союзников, мысленно ставя на Вортекса. Так и случилось: армейский капитан выбил из охотника за головами дух, и в довершении всего опрокинул его на пол ударом ноги с разворота. Пока Сайкс неуклюже пытался подняться на ноги, Джим подобрал нож, и приблизился к поверженному противнику. Склонившись над охотником за головами, Джим приставил нож к его горлу. Ева и Джилл затаили дыхание, а Сайкс и вовсе перестал дышать. Вместо того чтобы добить вынужденного противника, Джеймс подмигнул Сайксу, затем метнул нож в ослабившую бдительность Еву. После того как нож вонзился в её запястье, и вышел с другой стороны, мстительница выронила детонатор, и ослабила захват. Почувствовав, что хватка Евы ослабла, Джилл освободилась от захвата, и попыталась схватить детонатор. Однако Ева наотмашь ударила её по лицу, в результате чего Джилл отлетела на несколько метров в сторону. Понимая, что промедление смерти подобно, Джим, вместо того чтобы подобрать бластер, набросился на Еву с голыми руками. Проведя удачную серию быстрых ударов по лицу и корпусу противницы, Вортекс размахнулся для мощного удара, который обычного человека непременно отправил бы в нокаут. Однако Ева перехватила руку Джеймса, и пробила его живот насквозь. Вортекс дёрнулся, а когда женщина вытащила руку из его живота, упал к её ногам.

– Нет! – услышала Ева отчаянный крик Джилл, ставшей свидетельницей ранения Вортекса.

Бросив взгляд на поверженного Сайкса, Ева повернулась лицом к Джилл, и стала стремительно приближаться к рыжей бестии. Джилл попятилась назад. Девушку ждала верная смерть, если бы оправившийся от взбучки Сайкс не добрался до своего пистолета. Несколько раз выстрелив Еве в спину, Спайроу вынудил женщину обернуться, после чего набросился на мстительницу, словно лев на антилопу. Произведя три выстрела в упор, Спайроу схватил противницу за плечи.

– Поезд дальше не идёт. Просьба освободить вагоны! – проговорил охотник за головами с усмешкой, затем, продолжая держать Еву, прыгнул в сторону окна.

Пробив стекло, и вылетев из поезда, Сайкс и Ева рухнули в воды канала. Джилл резко подобрала с пола детонатор, и вопросительно посмотрела на всё ещё живого Вортекса.

– Ничего с ним не делай! – сказал Джим, и закашлял.

Во время кашля изо рта Вортекса пошла кровь. Когда Джилл склонилась над Джеймсом, умирающим капитаном, схватил её за руку и что-то неразборчиво пролепетал.

– Ничего не говори! – воскликнула рыжая бестия.

Джим посильнее сжал её руку. Боковым зрением Джилл увидела какое-то движение за окном. Повернув голову, девушка увидела пятерых бойцов на глайдерах, и несколько зондов. С другой стороны наблюдалась аналогичная картина.

– Прости… Я не собирался причинять вред твоему напарнику, – проговорил Вортекс едва слышным голосом.

Джилл невесело улыбнулась.

– Если настало время откровений, то мне тоже нужно кое в чём признаться. Это касается Марии. Я узнала об этом, когда была в её теле.

– О чём?

Джилл понятия не имела, было ли Вортексу известно, что на момент гибели его возлюбленная была беременна. Если да, то это не имело значения, но если нет… Джилл покачала головой, решив, что это тот случай, когда не стоит знать всей правды.

– Мария очень тебя любила, – слетела с губ рыжей бестии очередная ложь.

Джеймс улыбнулся.

– Как и я её, – сказал он, разжал руку Джилл и закрыл глаза.

Девушка печально вздохнула, поднялась во весь рост, и сердито посмотрела на охранников за окном.

– Чего уставились?

Каждый день её жизни мало чем отличался от предыдущего. Уйдя в отпуск, Энн Мэйтрис вернулась в свои апартаменты в блочном корпусе Љ31. Совсем недавно ей исполнилось 75 лет, но благодаря развитым технологиям Энн выглядела на 50 (а чувствовала и вовсе на все 40), поэтому её волосы до сих пор не тронула седина. Много лет проработав в ООБ, Энн зарекомендовала себя как опытный, умный и исполнительный агент. Коллеги её ценили, а начальство уважало. Совсем недавно освободился пост заместителя директора ООБ, и у Энн были все шансы занять освободившуюся должность, однако женщина не стала отвечать согласием, а предпочла всё хорошенько обдумать. Для этого она и ушла в отпуск. Энн не страдала от избытка тщеславия, однако ей было приятно, что её заслуги признали по достоинству. Сегодня утром она сделала окончательный выбор, решив после окончания отпуска занять предложенную должность. Однако покой Энн был прерван входящим сообщением на интерфон – новый апдейт видеофона, распространённый исключительно в Сатерлайте. Интерфон представлял собой небольшую чёрную коробку с несколькими кнопками и цветным дисплеем. По форме эта коробка напоминала роутер, только без антенны. Другими словами, это была более продвинутая, и более компактная версия видеофона. Посмотрев на дисплей, Энн определив координаты отправителя, коим оказался некий Тревис Бакланд. Энн хорошо знала родителей Тревиса, т. к. училась с ними в одной школе. Именно по их настоянию Тревис и пошёл в ООБ. В данный момент Бакланд был младшим агентом в отделе улик, и Энн довольно редко с ним пересекалась. Когда Энн нажала на центральную кнопку, над интерфоном появилось интерактивное диалоговое окно.

– Рад вас видеть в добром здравии, старший агент Мэйтрис. Я бы ни за что не стал вас отвлекать… – начал было Бакланд.

– Отбрось все формальности, и переходи к делу, – перебила его Энн.

– Хорошо. Сегодня произошло чрезвычайное происшествие. Небольшая группа туристов устроила перестрелку на центральном вокзале. Двое из них, молодая девушка и мужчина средних лет были задержаны, и отправлены в камеры предварительного содержания.

– Всё это очень интересно, но почему ты рассказываешь об этом мне? Во всём отделе некому заняться этим делом?

– Есть. Расследование поручили Расселу Филдингу.

Энн мысленно посочувствовала задержанным. Филдинг никогда не скрывал презрительного отношения к жителям колоний, и если какой-нибудь колонист нарушал закон Сатерлайта, и попадал в поле зрения Рассела, бедолагу ждал не самый благоприятный исход.

– Познавательно. И всё же почему ты рассказал об этом мне? – повторила Энн первоначальный вопрос?

– Потому что у мужчины было изъято вот это, – ответил Тревис, и показал Энн ДМ-5.

Энн стоило больших усилий остаться невозмутимой.

– Сначала я подумал, что это какая-то ошибка, и отдал ствол эксперту. Тот подтвердил, что это именно то оружие, которое ранее принадлежало вашему брату.

Мэтт Мэйтрис славился тем, что никогда не прощался со своей пушкой. Даже ложась спать, он клал ДМ-5 под подушку, будто ожидая, что в любой момент на него могут наброситься враги.

– Что по этому поводу сказал задержанный? – спросила Энн.

– Пока ничего. Филдинг ещё не вызывал его для допроса.

– Почему?

– Потому что сейчас он осматривает место происшествия. Времени мало, но если поторопитесь, то сможете его опередить.

– Спасибо тебе, Тревис, – поблагодарила Энн Бакланда, отключила интерфон, и направилась к шкафу.

Быстро переодевшись, женщина покинула апартаменты, и поднялась на крышу, где была оборудована стоянка. Оседлав свой гравицкл, Энн завела двигатель, и сиганула с крыши. Гравицикл стал стремительно падать вниз, а Энн посильнее схватилась за руль. Достигнув двадцатиметровой отметки, гравицикл завис в воздухе. Энн развернул байк на 90 градусов, и помчалась в сторону штаб-квартиры ООБ. Предъявив служебное удостоверение, и пройдя проверку на сканере, Энн благополучно миновала пропускной контроль, и добралась до служебного гаража ООБ. Поставив гравицикл возле стены, Энн заметила аэромобиль Филдинга, и поняла, что Рассел уже вернулся. Поднявшись на первый этаж, Энн встретила там Тревиса.

– Рассел уже вернулся, – сообщил Бакланд.

– Я знаю. В каком блоке содержатся задержанные?

– В 4-м. Мужчину уже вызвали на допрос.

Энн быстрым шагом отправилась в комнату для допроса. Возле дверей комнаты она столкнулась с двумя конвоирами, которые привели задержанного на допрос.

– Старший агент Мэйтрис, – представилась Энн, и предъявила конвоирам своё удостоверение. – Агент Филдинг сейчас в комнате для допроса?

По вопросительному взгляду Алекса Энн определила, что он и раньше слышал её фамилию.

– Да. Он приказал доставить задержанного для допроса, – ответил первый конвоир.

– Подождите несколько минут.

– Но агент…

– Мне нужно поговорить с агентом Филдингом. Немедленно, – проговорила Энн тоном, не терпящим возражений.

Конвоиры не стали спорить, и отошли в сторону.

– Благодарю за понимание, – сказала Энн, и вошла в комнату.

Увидев её, Рассел резко встал из-за стола, на котором лежал его планшет.

– Чем обязан, старший агент Мэйтрис? Разве вы сейчас не в отпуске? – поинтересовался Филдинг.

– Позволь мне поговорить с задержанным.

Рассел покачал головой.

– Я понимаю вашу заинтересованность, но это против правил.

– Правила созданы для того, чтобы их нарушать.

Рассел несказанно удивился. Подобные слова можно было услышать из уст желторотого новичка, но никак не от старшего агента, претендующего на высокую должность.

– Извините, но я вынужден вам отказать. Это дело…

– Что инкриминируется задержанным?

– Незаконное проникновение в Сатерлайт по поддельным документам, стрельба в многолюдном месте и сопротивление при задержании. Между прочим, фальшивки сделаны очень качественно. Если бы не стрельба, отдел не обратил бы внимания на этих людей.

– Личности задержанных уже установлены?

– Конечно, – Рассел нажал несколько кнопок на планшете, и над устройством высветилось интерактивное окно, разделённое на две части.

В левой части отображалось досье Алекса, а в правой – досье Джилл.

– Эти двое – охотники за головами. Мужчину задержали на вокзале, а девушку в поезде. Их соучастник, и женщина, личность которая ещё не установлена, смогли скрыться, – сказал Рассел.

Теперь Энн стало ясно почему её собеседник так упорствует. Задержанные совершили сразу же несколько серьёзных преступлений, и заслуживали самого сурового наказания. Сколько Энн себя помнила, Рассел Филдинг был карьеристом, и взявшись за столь резонансное дело, он мог показать себя с очень хорошей стороны перед начальством.

– Понимаю, тебе не терпится выслужиться. Поверь мне, Рассел – у тебя ещё будет такая возможность. Мне же нужно поговорить с этим человеком, и я с ним поговорю, – решительно проговорила Энн.

– Я так не думаю, – в голосе Рассела были отчётливо слышны опасные нотки.

Понимая, что если и дальше будет нагнетать обстановку, то сделает только хуже, Энн решила сменить тактику.

– Не забывай, что я без пяти минут заместитель директора отдела. Враждовать со мной себе дороже. Зато если ты пойдёшь мне навстречу, я могу помочь с твоим продвижением.

Подобное предложение показалось Расселу заманчивым.

– Даже не знаю что и сказать. Вы ведь можете запросто забыть про свои слова.

– У меня отличная память. Соглашайся. Сначала я поговорю с ним, а потом ты. Что ты теряешь?

Не найдя в словах Энн подвоха, Рассел решил уступить. Он вышел за дверь, приказал конвоирам завести задержанного в комнату для допросов, и ушёл. Конвоиры усадили Алекса на железное кресло, и заставили положить руки на подлокотники. Как только Дроу сделал это, на его запястьях защёлкнулись стальные браслеты. Конвоиры удалились.

– Скажите, агент Мэйтрис… – попытался начать разговор Алекс.

– Молчать! – резко прервала его Энн. – Не смей говорить, не получив на то разрешение!

Алекс тактично промолчал, но не потому что испугался. Мэтт говорил, что его сестра работает в ООБ. Но эта женщина была лет на 20 моложе Мэтта. В тот момент, когда Мэйтрис покидал Сатерлайт, она никак не могла быть агентом ООБ в силу юного возраста.

– Вы проникли в Сатерлайт по поддельным документам, а это само по себе является серьёзным правонарушением. Если хотите облегчить свою участь, вам лучше рассказать кто изготовил эту фальшивку, и где его найти, – начал допрос Энн.

– Мне дозволено говорить? – невинно осведомился Алекс.

Энн сердито сдвинула брови.

– Дозволено, но только по существу. Если всё мне расскажете, то можете рассчитывать на смягчение наказания. Не советую врать, т. к. я вижу лжецов насквозь.

– Очень на это надеюсь, потому что…

– Не уклоняйтесь от основной темы! Даже лучшие спецы в области подделок не смогли бы изготовить таких удостоверений. Если только этот самый спец не бывал в Сатерлайте.

Если бы руки Алекса не были прикованы к креслу, он бы поаплодировал проницательности женщины, которая его допрашивала.

– С какой стати я должен отвечать на ваши вопросы? Ах, да, речь ведь шла о смягчении наказания! В меня не выпустят десятки пуль, а просто удалят кусочек мозга и превратят в овощ. В этом и заключается ваше милосердие?

«А он неплохо информирован», – подумала Энн, а вслух спросила:

– Лоботомия и расстрел вот уже давно применяются исключительно к особо опасным преступникам. Вас же ждёт реверсивная инификация.

– Не знаю что это, но звучит жутко.

– Абсолютно все ваши воспоминания будут удалены, и заменены на новые. Фактически ваша нынешняя личность перестанет существовать, и вы станете абсолютно другим человеком. После этого на вас наденут скафандр с максимальным запасом кислорода, и вышвырнут рядом с одной из обитаемых планет-колоний. Вы никогда не вспомните о том кем были раньше, потому что процесс инификации необратим.

Повисло тягостное молчание. Энн видела, что Алекса терзают сомнения, и поняла, что он вот-вот расколется. Она ошиблась.

– Человека, который снабдил нас липовыми удостоверениями, зовут Мэтт Мэйтрис, – солгал Алекс.

Энн заметно напряглась, чем себя и выдала.

– Ты врёшь, – только и сказала она, перейдя на «ты».

– Почему вы так думаете, агент Мэйтрис? – спросил Алекс, делая акцент на последнем слове.

– Потому что Мэтт Мэйтрис не стал бы этого делать, – ответила Энн, не видя причин скрывать очевидное.

«Всё-таки это она», – окончательно убедился Алекс.

Энн устало помассировала виски.

– Откуда у тебя пушка Мэтта? – напрямик спросила она.

– Он сам мне её дал.

Энн поверила словам Алекса, хотя про себя подумала, что её братишка скорее бы лишился рук, чем отдала бы кому-то свою пушку.

«Со временем люди меняются. Возможно и Мэтт изменился», – подумала она.

В голове Энн появилось много вопросов, и все они касались её младшего брата, но вместо этого она задала совсем другой вопрос.

– Что произошло на вокзале?

– Мы пытались поймать одну женщину. Её зовут Ева. Она устроила на Терраноне три теракта с использованием химического оружия. Десятки, а то и сотни людей погибли.

– Что она делает в Сатерлайте?

– Я скажу об этом только после того как вы выпустите меня и мою напарницу.

Энн отрицательно покачала головой.

– Тогда мне с вами не о чем говорить, – категорично ответил Алекс.

Энн сокрушённо вздохнула, и вышла из комнаты, не сказав ни слова. Спустя минуту её место занял Рассел Филдинг. Агент Филдинг задавал Алексу те же вопросы, что ранее ему задавала Энн, и записывал его ответы в свой планшет. Когда Дроу сказала, что Ева представляет для Сатерлайта серьёзную угрозу, Рассел пропустил его слова мимо ушей. Ему не терпелось покончить с формальностями, подвергнуть задержанных инификации, и выдворить их с планеты. Когда Филдинг проигнорировал предупреждение о наличие у Евы химического оружия, Алекс пожалел, что не рассказал обо всём Энн. Так и не рассказав Расселу о Виртуозном Бобе, Алекс вернулся в свою камеру в сопровождении конвоиров. Когда его вели мимо камеры Джилл, Дроу заметил, что его напарница сидит на полу, прижавшись спиной к стене.

Когда за ним захлопнулись двери, Алекс присел на койку.

– Алекс, – подала голос Джилл после того, как конвоиры удалились.

– Что? – отозвался Дроу, глядя на решётку.

– Что будет дальше?

Голос Джилл прозвучал подавленно. Алекс понял, что его напарнице страшно. Она понимала, что агенты ООБ не будут держать их в заточении вечно, но не знала что с ними сделают дальше.

– Мы – далеко не первые глупцы, попытавшиеся нагреть Сатерлайт. Знаешь что стало с нашими предшественниками? – спросила она, затем согнула ноги, и прижала голову к коленям.

– Что?

– Не знаю. Никто не знает.

– Я знаю. Нарушителей расстреливают, делают лоботомию или же стирают все воспоминания и выкидывают с планеты.

Джилл тут же встала с пола.

– Это была шутка? Ты ведь сейчас пошутил? – недоверчиво спросила она.

– В каждой шутке есть доля правды, – незамедлительно ответил Алекс.

– Не нужна мне такая правда! – завелась Джилл.

– Тогда прости смирись и отнесись к этому…

Джилл ударила ногой по стене, затем перевернула свою койку.

– Прекрати нести всякую чушь, и живо думай как вытащить нас отсюда! Если мне вскроют череп и вытащат кусочек мозга, я тебе этого никогда не прощу! Ты ещё пожалеешь что на свет родился! – не на шутку завелась рыжая бестия.

– С возвращением, лиса, – тихо проговорил Алекс с улыбкой, довольный тем, что так быстро смог вывести напарницу из депрессии.

– Что ты молчишь, недоумок? – недовольно проворчала Джилл. – Как нам выбраться отсюда?

– Успокойся. Я как раз думаю над этим.

– Думаешь? Пока ты что-то придумаешь, мы уже будем пускать слюни!

– Не мешай мне думать.

Джилл сердито фыркнула, но решила не отвлекать Алекса. Дроу же в этой ситуации радовало только одно – Сайкс по-прежнему оставался на свободе.

«Но надолго ли?» – мелькнула тревожная мысль.

После того как Джилл была взята под стражу, охранники выпустили несколько зондов-разведчиков. В это время сцепившиеся Сайкс и Ева шли ко дну. С трудом освободившись от стальных объятий противницы, Сайкс оттолкнул Еву ногой, и стал всплывать на поверхность. Он думал, что Ева поплывёт за ним, и попытается утопить, а потому прибавил ходу. Почти выбравшись на поверхность, Сайкс всё же обернулся, и увидел как беспомощно барахтающаяся женщина пуская пузыри идёт ко дну.

«Она не умеет плавать!» – догадался Спайроу, и вынырнул из воды.

Восстановив дыхание, охотник за головами заметил разведчиков, прочёсывающих водную гладь, предположительно в поисках его тела. Сайкс хотел было поплыть к ближайшему берегу, но заметив возле воды группу вооружённых людей, сразу же передумал. Прежде чем хоть один зонд засёк его, Сайкс набрал побольше воздуха, и вновь ушёл под воду. Проплыв 30 метров, Спайроу вынырнул возле опоры моста, и немного отдохнул.

– До чего же настырные гады! – выругнулся он, глядя на зонды, затем снова нырнул.

С большим трудом доплыв до противоположного берега, Сайкс выбрался на сушу, рухнул спиной на песок, и начал восстанавливать дыхание.

«Ева!» – неожиданно вспомнил он, и тут же приподнял голову, ожидая увидеть, как следом за ним на берег выходить неуязвимая убийца.

Опасения Сайкса оказались напрасными, однако охотник за головами не стал расслабляться раньше времени, поднялся на ноги, и отошёл подальше от воды. Сайксу хотелось верить, что безжизненное тело Евы по-прежнему лежит на дне канала, однако интуиция подсказывала Спайроу, что это не полная победа, а всего лишь временная передышка. Ева осталась жива после прямого попадания в голову и мощного взрывы. Верить в то, что её остановит вода, было бы глупо. Спешно покидая берег, Сайкс думал о судьбе напарников. Где они? Что с ними? Эти вопросы оставались без ответа, и заставляли Спайроу испытывать тревогу. Чтобы не случилось с Алексом и Джилл, он ничем не мог им помочь. Спайроу оставалось лишь надеяться, что с напарниками всё в порядке, и что очень скоро они дадут о себе знать. Удалившись от моста на значительное расстояние, Сайкс заметил информационный стенд. Подойдя к стенду, Спайроу вызвал голограмму.

– Где я сейчас нахожусь? – уточнил Спайроу.

– Вы сейчас находитесь возле информационного стенда Љ…

– Это я уже понял! Назови точный адрес!

Голограмма назвала адрес. Сайкс задумчиво почесал затылок, и сказал:

– Это мне ничего не даёт. Можешь показать это место на карте?

Голограмма исчезла, и на её месте появилась интерактивная карта Сатерлайта. Местонахождение Сайкса было отмечено красной точкой.

– Спасибо, уже лучше, – похвалил Спайроу голограмму. – А можешь показать оптимальный маршрут до дома доктора Кириямы?

– Пожалуйста, уточните маршрут.

Покопавшись в глубинах памяти, Сайкс вспомнил адрес Кейко, и тут же его озвучил. От точки отделилась красная линия. Сделав несколько поворотов, линия проложила маршрут до нужного дома.

– Ещё раз спасибо. Не будь ты бездушной электронную хренью, я бы оставил тебе щедрые чаевые, – выразил Сайкс своеобразную благодарность, и ещё раз изучил маршрут.

Запомнив дорогу, охотник за головами направился по указанному адресу. Во время ходьбы промокшие ботинки неприятно хлюпали, а пронзающий ветер заставлял ёжиться, однако для Сайкса это было наименьшее из всех неудобств.

В это же самое время вода выбросила на сушу (в том месте, где Сайкс заметил людей с оружием) безжизненное тело Евы. Один из агентов ООБ нащупал у женщины едва ощутимый пульс.

– Она всё ещё жива! – сообщил он своим коллегам, и вызвал аэромобиль с медиками.

Врачи прибыли на место уже спустя пять минут. Еву уложили на каталку, и загрузили в машину. Как только санитар начал делать ей искусственное дыхание, женщина открыла глаза.

– С вами всё в поряд…

Ева схватила санитара за голову и одним рывком свернула бедолаге шею прежде, чем он закончил вопрос. Встав с каталки, женщина перешла из хвостовой части аэромобиля в кабину. Увидев её, водитель сердито нахмурился.

– Вам сюда нельзя, – сказал он мягко, но решительно.

Ева окинула его ледяным взглядом.

– Пошёл вон, – сказала она.

– Что? – водителю показалось, что он ослышался.

Ева не стала повторно озвучивать свои требования, а схватила водителя за волосы, несколько раз ударила головой об руль, открыла дверь, и вышвырнула мужчину из салона. Закрыв дверь, Ева заняла место водителя, и полетела прочь от места происшествия. Она не была уверена, что охотнику за головами удалось выжить и на этот раз, но искренне надеялась, что он не кормит рыб. При первой встрече с Сайксом Ева не сочла его достойным противником, но теперь была вынуждена признать, что этот парнишка чего-то стоит, раз он пережил взрыв, и прилетел за ней в Сатерлайт. Такая целеустремлённость заслуживала уважения. Но даже появление на горизонте охотников за головами мало что меняло.

«Осталось совсем немного. Скоро всё закончится», – напомнила Ева самой себе, и почувствовала прилив сил.

Когда Рассел Филдинг в сопровождении двух конвоиров подошёл к её камере, Джилл с поникшим видом сидела на полу и смотрела в пол. Алекс же ходил возле решётки из стороны в сторону, и, судя по задумчивому выражению лица, о чём-то думал.

– Что приуныла, красавица? – осведомился Рассел, подойдя к решётке.

Джилл с грустным видом посмотрела на Филдинга.

– Сервис вашей ночлежки оставляет желать лучшего. Вам бы не помешало провести капитальный ремонт и полностью сменить персонал, – проговорила она тоном капризной богатой стервы.

– Да неужели? Какие мы изнеженные! Может тебе ещё дать книгу жалоб и предложений? – спросил Рассел.

– Было бы неплохо.

Филдинг улыбнулся, открыл камеру, и приказал Джилл выйти из камеры и прислониться к стене. Поскольку Алекс так и не рассказал кто именно изготовил фальшивые документы, Рассел собирался допросить его подельницу. Прочтя досье Джилл, Филдинг пришёл к выводу, что она крайне корыстная особа, которая ради спасения своей шкуры всё расскажет. Рассел собирался предложить девушке сделку: Джилл рассказала бы кто сделал документы, и зачем охотники за головами прибыли в Сатерлайт, а взамен получила бы безболезненную депортацию без замены воспоминаний. Зато оба напарника Джилл получили бы по полной программе, но Рассел был уверен, что девушка наплюёт на судьбы напарников и обеими руками ухватиться за его предложение, т. к. привык видеть в людях только худшее, особенно если эти люди были жителями колоний.

– Сначала ты ответишь на все мои вопросы, а потом поговорим о сервисе, – проговорил Рассел, защёлкивая на запястьях Джилл наручники.

Когда Филдинг приказал ей повернуться к нему лицом, девушка так и сделала. Соблазнительно улыбнувшись агенту, девушка неожиданно отдавила ему ногу, затем боднула головой в живот. Рассел по инерции отлетел к камере Алекса. Дроу схватил агента одной рукой за шею, а второй выхватил бластер из-за пояса Рассела. Когда конвоиры направили на задержанного оружие, Алекс приставил оружие к голове Филдинга.