Текст книги "Между небом и землей (СИ)"

Автор книги: Ден Редфилд

– Заберите их, – распорядился Дроу-старший, затем перевёл взгляд на охотника за головами. – Что с заложниками?

– Нормально всё с ними. В конце концов…

– Замолчи, негодяй! Ты рисковал жизнями заложников, и всё ради каких-то жалких 50 тысяч. Да тебя самого за это надо судить!

– Судить меня не за что, Дроу. Я рисковал только своей жизнью, а заложникам ничего не угрожало, – спокойно ответил Мэтт.

– Как тебе удалось проникнуть в дом?

– Через заднюю дверь. Второй кретин попытался меня остановить, вот и пришлось его отметелить.

Прятавшийся за углом дома Алекс как завороженный наблюдал за мускулистым охотником за головами, мечтая самому стать таким же. Когда полицейские забрали бандитов, и поднялись на корабль, Мэтт посчитал, что его миссия выполнена, и покинул место происшествия. Алекс увязался за ним. Сначала Мэйтрис сделал вид, что не замечает слежки, а потом вышел на оживлённую улицу, и затерялся в толпе. Однако юный Дроу не привык сдаваться так просто. Полазив в сети, он нашёл информацию о своём кумире. Оказалось, что Мэтт Мэйтрис был не только охотником за головами, но и бывшим гражданином Сатерлайта. Послужной список Мэйтриса был более чем внушительным: бравый охотник за головами попадал в сводки новостей по меньшей мере один раз в неделю. Один раз Мэтт даже дал интервью центральному каналу новостей. В нём он сказал, что никто не выгонял его из Сатерлайта – мол, там стало слишком скучно, потому он оттуда и улетел. Этим же вечером Алекс спросил у отца, что тот думает о Мэтте Мэйтрисе. Карл Дроу с подозрением посмотрел на своего сына, и спросил, откуда ему известно это имя. Алекс было растерялся, однако смог выбраться из ловушки, в которую сам себя загнал: он сказал, что Мэйтриса обсуждали его одноклассники, а некоторые даже хотели стать таким как он. Карл тогда сказал сыну, что Мэтт Мэйтрис – смутьян и анархист, и место ему на Астере или в тюрьме. Но при этом Дроу добавил, что если бы в полиции был хотя бы десяток таких парней как Мэтт Мэйтрис, преступники сто раз бы подумали, прежде чем нарушать закон. Алекс нашёл своего кумира в баре «Звезда Терранона», когда Мэйтрис вступил в драку с тремя наёмниками. Отделав всю троицу по полной программе, Мэтт разгромил полбара, и умудрился несколько раз заехать по физиономии одному охраннику. Явившийся на шум хозяин бара потребовал, чтобы охотник за головами возместил все убытки, и чтобы ноги его больше здесь не было. Мэтт лишь посмеялся, посоветовал ему не заморачиваться из-за всякой ерунды, и вышел на улицу, где и столкнулся с Алексом.

– Ну и что тебя надо на этот раз, мелочь пузатая? – не особо учтиво поинтересовался Мэтт, сразу же узнав Алекса.

Мальчика немного задел не столько тон, сколько слова. В те годы у Алекса были проблемы с лишним весом. Он сел на диету, и даже стал посещать спортзал, однако по-прежнему весил гораздо больше, чем ему этого хотелось.

– Я… это… – начал мямлить Дроу.

– Это? А может то? – начал передразнивать его Мэтт.

Алекс почувствовал себя весьма неуютно, но довольно быстро смог взять себя в руки.

– Я хочу знать какого это – быть таким как ты, – сформулировал он свой вопрос.

– Чего-чего? – не понял Мэтт.

– Все охотники за головами такие крутые или только ты?

Мэйтрис самодовольно ухмыльнулся.

– А сам-то как думаешь?

«Думаю, что ты тащишься от самого себя!» – мысленно усмехнулся Алекс, а вслух проговорил снисходительным тоном:

– Думаю, что в тебе что-то есть.

Мэтт удивлённо заморгал. Какой-то сопливый жирдяй его только что подколол! Каждый, кто пытался подшутить над Мэттом Мэйтрисом, в лучшем случае лишался нескольких зубов. Однако охотник за головами не считал нужным поднимать руку на ребёнка, а решил ответить дерзостью на дерзость.

– В тебе тоже что-то есть, а именно – 2 центнера лишнего веса.

Алекс понял чем был вызван такой ответ, и ничуть не обиделся.

– Я хочу стать похожим на тебя. Поможешь? – спросил он напрямик.

Мэтт усмехнулся.

– Извини парень, но сегодня среда, а по средам я не подаю милостыню. Найди кого-нибудь другого, – посоветовал он мальчику.

– Если надо, я могу заплатить!

Мэйтрис сделал вид, что предложение мальчишки его всерьёз заинтересовало.

– Окей. Я сделаю из тебя крутого парня, на которого всё тёлки будут смотреть с восхищением, всего лишь за каких 100 миллиардов дакейров.

– Ты шутишь? – недоверчиво спросил Алекс, хотя ответ и так был очевиден.

Этот бессмысленный разговор наскучил Мэйтрису.

– Ладно, не понимаешь намёков, скажу прямо – у меня сейчас и без тебя, сопляка, проблем выше крыши. Сбрось лишний вес, подкачайся, и немного подрости.

– Немного это сколько?

– Лет на 5, а лучше на 10. Если к тому моменту дурь не вылетит из твоей башки, разыщи меня.

Алекс стоял как вкопанный, не зная чем возразить. Мэтт ушёл, и буквально уже через пару минут забыл про разговор с мальчишкой. Однако Алекс всё прекрасно помнил. Он завязал с жирной пищей, и стал чаще появляться в спортзале. Изменения стали заметны уже через два месяца. Если раньше он был безобидным толстяком, то теперь научился давать сдачи. Раньше школьные задиры донимали его словом и делом, а Алекс молча уходил, но теперь после первого же обидного слова он без предисловий бил обидчика в глаз или в ухо. Когда его сын окончил школу, Карл Дроу пытался устроить его в полицейскую академию, надеясь, что Алекс пойдёт по его стопам. Однако Алекс по-прежнему был полон решимости стать таким, как его кумир Мэтт Мэйтрис. Он отыскал охотника за головами, и напомнил тому о данном обещании. Мэйтрис поворчал, но не стал давать Алексу от ворот поворот, так как привык отвечать за свои слова. Он доходчиво объяснил своему протеже, что в деле охоты за головами важны не только мускулы и ствол под рукой, но и мозги. Хорошенько поднатаскав Алекса, Мэтт сказал, что дальше им не по пути, после чего они разошлись, и на долгое время потеряли друг друга из виду. Мэйтрис в общих чертах знал как поживает его ученик, однако не искал с ним встречи. Алекс же понятия не имел жив ли Мэйтрис, а когда узнал про этот дом, сразу же успокоился, решив, что рано или поздно проведает своего наставника.

Налив в стакан ещё текилы, Мэтт предложил Алексу выпить, однако Дроу отказался, т. к. терпеть не мог крепких напитков. После того, как Мэйтрис одним залпом осушил стакан, Алексу показалось, что его наставник сейчас упадёт в обморок, однако старик лишь немного покачался и слегка помотал головой.

– Ладно, хватит болтать о всяких пустяках, – вновь заговорил Мэйтрис. – Спасибо что проведал, но ведь ты пришёл сюда не просто так. Тебе нужна моя помощь?

– Скорее дельный совет.

– Понимаю, – многозначительно проговорил Мэйтрис. – Решил поймать крупную рыбу?

– Ты уже в курсе?

– Само собой. Только дурак прошёл бы мимо такого щедрого предложения. Или наоборот, только мудрец. К какой из этих категорий относишься ты?

– Трудно сказать. Я недавно поговорил с одним человеком. Дураком его назвать нельзя даже с натяжкой.

– И что он тебе сказал?

– Что мне, впрочем как и всем остальным претендентам на быстрое обогащение, по ряду причин в этом деле ничего не светит.

И вновь на Мэтта нахлынули воспоминания, только на этот раз неприятные. Во всём мире существовало лишь два человека, которые для него что-то значили – это его сестра Энн, а также Алекс Дроу. Но так было не всегда. В Сатерлайте у Мэтта были не только коллеги, но и друзья. К тому моменту, когда Мэйтрис покинул родину, все они были уже мертвы. Став жителем колоний, Мэтт только и делал, что зарабатывал деньги, ловя преступников, а потом спускал их на азартные игры или ещё какие рискованные предприятия, некоторые из которых даже принесли ему прибыль. А потом Мэтт ввязался в очень рискованное дело. Мэйтрис отправился на поиски лидера «Гелиона» – крупной террористической организации. За его поимку было обещано вознаграждение в 50 миллионов дакейров. Предшественник Синклера и Хартли тогда посоветовал Мэйтрису не лезть в это дело, но Мэтт не прислушался к его словам. Выйти на след террориста оказалось очень непросто. Ради этого Мэйтрису даже пришлось заключить временное соглашение с небольшой бандой наёмников, и одним продажным полицейским, имеющим свой собственный нелегальный бизнес. Сколько Мэтт себя помнил, он на дух не переносил наёмников, однако парни, с которыми ему пришлось работать, оказались не такими скотами, за которых Мэйтрис принял их первоначально. Отыскав базу «Гелиона» на заснеженной планете под названием Иридия, союзники подняли нешуточный переполох, и смогли выкрасть с базы главного террориста. Во время этой рискованной операции все наёмники погибли, и только Мэйтрису удалось выжить. В тот момент Мэтт думал не о вознаграждении, а о мести за гибель своих союзников, поняв, что деньги – далеко не самое главное в этой жизни. Террорист предпринял попытку к бегству, однако Мэтт его настиг, и в ходе продолжительной перестрелки серьёзно ранил. Наплевав на деньги, Мэтт отдал террориста полицейским.

– И всё же ты сомневаешься. В чём именно, если не секрет? Боишься погибнуть, или что тебя кто-то обойдёт? – осведомился Мэтт, вернувшись в настоящее.

– Я боюсь совершить роковую ошибку. Будь я один, таких сомнений бы не было.

– Ага! Балласт за собой таскаешь. Или это балласт таскает тебя? – поинтересовался Мэтт с улыбкой.

– Время от времени мы чередуемся, – уклончиво ответил Алекс.

Возможно всему виной было выпитое пиво или хорошая драка в баре, однако Мэтт и сам не помнил, почему обратил внимание на полноватого мальчишку, с которым его не связывало ровным счётом ничего. А ведь если бы не старость, то он с удовольствием стал бы напарником Алекса. Этот парень хорош тем, что не пытается лезть в самое пекло и доказывать всему миру, что он самый лучший, чем в своё время грешил Мэтт. Мэйтрис видел в Алексе молодого себя, только уравновешенного, рассудительного, и способного верно расставлять приоритеты. То, что он сломя голову не кинулся за миллионами, а пришёл посоветоваться со своим наставником, было хорошим знаком.

– Раз хочешь знать моё мнение, слушай: лет 20 назад я бы и сам сломя голову кинулся за этими миллионами, но не сейчас. Не потому что я старая развалина, вечными спутниками которого очень скоро станут маразм, радикулит и недержание. Просто я понял, что если тебе предлагают огромный кусок сыра, не обижайся, если тебя зацепит огромной мышеловкой. Зацепит так сильно, что от тебя и мокрого места не останется.

– Уклончивый ответ. Хотелось бы побольше конкретики.

– Хорошо, будет тебе конкретика. Если бросишь это дело, то поступишь мудро, а если нет, тогда иди за мной, – проговорил Мэтт.

Алекс призадумался. Невооружённым глазом было видно, что его напарник солидарен с Хартли.

«С другой стороны, Пирс тоже далеко не дурак. Дело, конечно с гнильцой, и чтобы не видеть этого, надо быть слепым. Если верить Хартли, у армейцев в этом деле свой интерес. Но какой именно?» – размышлял Алекс.

Мэтт молчал, терпеливо дожидаясь пока Дроу примет решение.

– Любопытство меня погубит, – прервал Алекс паузу.

– Уверен?

– Уверен. Хотя остаётся крохотная надежда, что всё обойдётся.

Мэтт хохотнул, встал из-за стола, и пошёл по коридору. Алекс последовал за ним, поглядывая на столы других стариков. Бывшие охотники за головами перестали рассказывать о своих мнимых и реальных подвигах, и играли в домино. Алекс поймал себя на мысли, что если доживёт до старости, то непременно поселится в этом доме. Мэтт проводил его в свою комнату, вскрыл настенный сейф, и протянул Алексу своё оружие. Это был пистолет-пулемёт с подствольником.

– Не может быть! Неужели это… – не поверил своим глазам Алекс.

– ДМ-5. Прошу любить и жаловать.

Мэтт Мэйтрис и ДМ-5 прожили долгую и насыщенную жизнь, а также множество боёв и приключений. Мэтт мог продать это оружие и неплохо на этом нажиться, ведь каждый изготовитель оружия был готов заплатить любые деньги, чтобы получить легендарное оружие. ДМ-5 мог стрелять одиночными патронами и короткими очередями, выпускать сигнальные ракеты, и что самое главное – стрелять сгустками плазмы.

– В качестве основного магазина подойдут обоймы 9-мм, – пояснил Мэтт, вручая Алексу пистолет.

Дроу покрутил оружие в руке, развернул его, и заметил четырёхугольное отверстие под подствольником.

– Ах да, чуть не забыл, – проговорил Мэтт, и достал из сейфа коробку с пятью четырёхугольными пластинами. – Одного энергоэлемента системы 7FJ хватает на то, чтобы вести непрерывный огонь на протяжении 7 часов. Так что расходуй их экономно.

– На выносливость я не жалуюсь, но думаю, у меня не хватит сил безостановочно нажимать на курок на протяжении 35 часов, – проговорил Алекс с улыбкой, убирая оружие за пояс.

– И последнее, – проговорил Мэтт, понизив голос. – Ни в коем случае не вздумай палить из подствольника у всех на виду.

– Почему? – удивился Алекс.

– Потому что человек с энергооружием привлечёт гораздо больше внимания чем прямоходящий трёхметровый олень с бутылкой текилы и сигаретой. Тебя могут грохнуть за эту пушку, или же весть об использовании энергооружия дойдёт до ООБ. Трудно сказать что из этого хуже.

– Что ещё за ООБ?

– Отдел Обеспечения Безопасности.

– Впервые о нём слышу.

– Это и неудивительно, ведь ты никогда не бывал в Сатерлайте, и поверь мне на слово – ты многое потерял.

Алекс лишь недоверчиво хмыкнул. О Сатерлайте ходило множество слухов, и было очень трудно определить что из всего этого правда, а что ложь. Сатерлайт находился на далёкой планете, которая когда-то называлась Землёй. Единственным достоверным источником о Сатерлайте был электронный дневник одного из первых колонистов. Подобный дневник, а также парочка его копий хранились в нескольких крупных музеях на Геднере. Благодаря записям колониста обыватели смогли узнать об истории Сатерлайта. Однако всё остальное так и осталось тайной, т. к. для большинства колонистов дорога в Сатерлайт была закрыта.

– Во времена моей бурной молодости ООБ был чем-то вроде полиции и армейцев в одном флаконе. В эпоху уличных войн они следили за порядком на улицах, а когда началась колонизация, ребята из ООБ малость расширили свои полномочия.

– В чём именно заключаются их полномочия, и почему этих парней стоит бояться?

– Одна из обязанностей ООБ – следить за тем, чтобы продвинутые технологии Сатерлайта не попали в колонии.

– И что в этом такого страшного? Ну получим мы несколько продвинутых девайсов. Кому от этого станет хуже?

– От продвинутых девайсов – никому. Но представь что бы стало с Терраноном, если бы в руки какого-нибудь оружейника попали плазменные винтовки? А если бы они попали в руки геднерского Синдиката или пиратов с Астера?

Перед глазами у Алекса промелькнули не самые радужные картины. Сатерлайт не лез в жизнь колоний, но всё же внёс несколько предписаний, обязательных для выполнения. Одним из таких предписаний был запрет на оснащение воздушных судов каким-либо оружием. Впрочем, пиратам было плевать на запрет. Они оснащали свои суда абордажными установками, и нападали на грузовые и пассажирские корабли. Сатерлайт не поощрял подобные инициативы, но и не торопился вмешиваться, оставляя подобные нарушения на совести правительств колоний. Исключение по поводу оснащения судов оружием касалось только армейцев. К счастью, даже военные не имели доступ к энергооружию, ведь в противном случае север Геднера уже бы превратился в огромный кратер.

– Да, перспектива вырисовывается не слишком жизнерадостная, – проговорил Алекс. – Значит ли это, что среди…

– Ну а то! Пока мне не стукнуло 60, я находился в поле зрения парней из ООБ. Агенты, работающие в колониях, поистине мастера маскировки. Не удивлюсь если какой-нибудь старый маразматик, живущий в этом доме, окажется крысой.

– И как обычно агенты ООБ поступают с теми, кто осмелился нарушить «священные» предписания Сатерлайта? – поинтересовался Дроу с иронией.

– Схема до боли проста: отлов-допрос-казнь. Иногда попадаются гуманисты, заменяющие казнь лоботомией. Хотя я думаю, что уж лучше бедолагу сразу грохнуть, чем превращать его в пускающий слюни овощ.

Алекс был согласен со своим наставником, но теперь, когда Мэтт рассказал ему про ООБ, его охватило волнение.

– Агенты ООБ знают про твоё оружие? – спросил он с опаской.

– Конечно знают.

– Почему же тебя не убили?

– Должно быть моя сестрёнка постаралась. Другого объяснения просто и быть не может.

– Твоя сестра работает в ООБ?

– По крайней мере раньше работала. А сейчас, трудно сказать. Мы не видели друг друга уже много лет.

Висевшая на поясе Алекса рация неожиданно запищала.

– Да, лиса. Удалось что-нибудь раскопать? – ответил Алекс на вызов, ничуть не стесняясь разговаривать с напарницей при Мэйтрисе.

– Вообще-то тоже самое я хотел спросить у тебя. Что ты выяснил?

– Не так много. Во-первых, в этом деле замешаны армейцы. Оливер считает, что вознаграждение – всего лишь приманка. Хотя это ещё не значит, что нам не заплатят.

– Очень надеюсь на это. А во-вторых?

– Во-вторых, в этом деле у нас множество конкурентов, и Пирс – один из них.

– Этот клоун переросток? Что он здесь забыл?

– Тоже что и мы. По-видимому, для полного счастья ему не хватает 100 миллионов.

– Фигушки ему, а не 100 миллионов. Я поискала информацию о здании, и выясняло кое-что интересное. Оказывается, это была научно-исследовательская лаборатория. Она принадлежит, точнее принадлежала концерну «Арго».

– Неплохо. Что ещё?

– В сети про «Арго» много информации, но в основном это общие данные, и никакой конкретики. Главы концерна редко появляются на публике, и практически не общаются с прессой.

– Чем именно занимается этот концерн?

– Добычей полезных ископаемых. По всей видимости у кого-то из совета директоров «Арго» есть друзья в правительстве, ведь частным компаниям очень редко дают разрешение на добычу ископаемых.

Теперь Алексу стало понятно какова роль военных в этом деле. Когда речь шла о добыче кризалита или зерия, армейцы всегда подключались к делу. Правительство считал добычу полезных ископаемых одной из самых важных отраслей, и в принудительном порядке заставляло военных охранять добытчиков. Но как правило главы компаний не доверяли простым солдафонам, и предпочитали пользоваться услугами наёмников.

«Если всё обстоит именно так, как говорит Хартли, на этот раз армейцы не обычные охранники концерна, а его полноправные партнёры. Какую игру они ведут?» – размышлял Алекс, чувствуя, что полученной информации слишком мало, чтобы сделать соответствующие выводы.

И только в этот момент Дроу обратил внимание на то, на что должен был обратить внимание с самого начала. Джилл связалась с ним по рации, однако сделать это из космоса было невозможно.

– Как давно ты покинула «Норд»? – спросил Алекс.

– Минут 15 назад. Дело в том, что на Терраноне у «Арго» есть по меньшей мере ещё одна лаборатория подобного типа. Вот я и хочу осмотреться.

– Осмотрись, но даже не пытайся туда проникнуть. Что-то мне подсказывает, что эти люди не будут особо церемониться с теми, кто пытается разгадать их секреты.

– Не учи учёную. Скоро увидимся, – закончила разговор Джилл.

Алекс тяжело вздохнул.

– Повезло тебе, – неожиданно проговорил Мэтт.

– С чем именно? С тем что я вот-вот перейду дорогу армейцам? Сомнительная привилегия.

– Нет. У твоей подружки хороший голос. Полагаю, со всем остальным у неё тоже нет проблем.

– При чём здесь это?

– При том, что со знойной красоткой работать приятнее, нежели со страшным крокодилом.

– Странно слышать подобное от тебя в твоём-то возрасте.

– Не хочешь слушать – тогда проваливай, – сказал Мэйтрис с улыбкой, и без злобы в голосе.

Алекс поблагодарил своего наставника за дельный совет, и покинул особняк. Следующим пунктом назначения было главное полицейское управление.

Оставив челнок на стоянке, Сайкс проследовал утренним маршрутом, и вышел к зданию, в котором произошёл взрыв. Здание по-прежнему находилось в оцепление, а вооружённые стражи порядка пресекали любую попытку подобраться к стене. Пройдя мимо ворот, Спайроу краем глаза заметил, что на территории объекта по-прежнему трудятся ребята в костюмах химзащиты. Весь последующий час Сайкс опрашивал потенциальных свидетелей, коими были случайные прохожие, жители ближайших домов, персонал находившегося на той стороне дороги магазина, и многие другие. Все как один свидетели твердили, что ничего не видели, и делали это настолько бесхитростно, что у Сайкса не возникло мысли обвинить их в неискренности. Пока Сайкс ходил от одного свидетеля к другому, за ним по пятам следовала подозрительный тип в чёрных очках. Он удерживал значительную дистанцию, поэтому Спайроу даже не заподозрил, что за ним кто-то следит. Покинув очередной дом, окна которого выходили на место преступления, Спайроу заметил подозрительно мужчину. Низенький толстячок поглядывал на полицейских, затем покинул своё укрытие, коим был фонарный столб, и подбежал к забору. Толстяк был одет в форму электрика, но судя по тому, что одежда висела на нём как мешок, нетрудно было догадаться, что он такой же электрик, как Сайкс Спайроу балерина. Перейдя на другую сторону дороги, коротышка посмотрел в сторону полицейских, затем начал взбираться на столб. Добравшись до самого верха, толстяк что-то снял со столба, затем стал спускаться вниз. Слегка заинтригованный Сайкс решил сократить дистанцию, и посмотреть что именно лже-электрик снял со столба. Как только его ноги коснулись земли, он расстегнул молнию на спецовке, и тут же спрятал предмет, снятый со столба, за пазуху, однако Спайроу успел разглядеть, что этим предметом является небольшая камера слежения.

«Кем бы ни был этот чудик, он всё заснял!» – осенило Сайкса.

Опрашивая свидетелей, охотник за головами попытался найти хотя бы один видеорегистратор, но как назло их здесь не оказалось. По всей видимости, люди, которым принадлежало здание, очень не хотели чтобы кто-то видел что происходит на территории объекта, и договорились с соответствующими службами, чтобы те убрали видеорегистраторы. Этот же тип, кем бы он ни был, всё же смог установить камеру. Получив то что хотел, коротышка побрёл к автобусной остановке, а Сайкс тут же последовал за ним. Охотник за головами старался удерживать дистанцию, т. к. коротышка всё время оборачивался, будто ожидая, что за ним кто-то гонится. Обогнув остановку, коротышка побрёл дальше. Прошагав через всю улицу, и свернув вправо, коротышка остановился возле какого-то худощавого типа с гитарой. Они о чём-то поговорили, потом коротышка отдал гитаристу немного денег, поймал попутка, и уехал. Упустив цель, Спайроу подошёл к гитаристу. Издалека он принял его за мужчину средних лет, которому было никак не меньше сорока, однако при ближайшем рассмотрении оказалось, что этот человек лишь на пару лет старше самого Сайкса. Лицо парня было покрыто многодневной щетиной, а собранные в хвост длинные волосы, которых, будто никогда не касалась машинка для стрижки, делали его похожим на самого настоящего барда. После того как проходящий мимо прохожий бросил в футляр из-под гитары горсть монет, бард тут же заиграл на гитаре.

 
«Просыпаюсь, встаю, встречаю рассвет.
На белом свете, живу много лет.
Мечтаю о лучшем, стремлюсь к небесам,
И песни пою я прохожим и псам.
Казалось бы, ну и что, но…»
 

Мелодия стала более энергичной.

 
«Я мечтаю проснуться от этого сна,
Хочу отогнать нелепый дурман, и увидеть реальность.
Я стану свободным как ветер, сбегу от мечты,
И больше меня не увидишь ты»
 

– пропел музыкант.

Спайроу три раза хлопнул в ладоши.

– Музыка очень даже ничего, а тексты… Найди человека, который будет писать тебе тексты, и когда-нибудь, возможно через много лет, ты сменишь улицу на концертный зал, – высказал Сайкс своё мнение.

Щетинистый бард и ухом не повёл, будто Сайкс разговаривал не с ним, а с кем-то другим.

– Буквально минуту назад к тебе подходил один коротышка. Не мог бы ты сказать кто он такой и где мне его найти? – поинтересовался Спайроу.

Бард усмехнулся, и вновь взялся за гитару.

 
«Я ненавижу алчность, и презираю обман.
Пороки приносит боль, и оставляют много ран.
Свобода и музыка – вон моя отрада,
Но вот ведь незадача – жить на что-то надо!»
 

Сайкс понял столь тонкий намёк, и достал из кармана три сотни.

– Надеюсь, этого хватит, – сказал он, и положил деньги в футляр из-под гитары.

 
Музыкант удовлетворённо кивнул, и вновь заиграл на гитаре. Посмотрев Сайксу за спину, он заметил подозрительно громилу в чёрных очках, который внимательно наблюдал за его собеседником. Если бы Сайкс был более внимательным, то заметил бы, что этот тип уже давно идёт за ним.
«Пятнадцатая улица, третий дом.
Ему всё досталось нелёгким трудом.
Миру не нужны такие фрики,
А зовут коротышку коротко – Микки.
Квартира 17, 5-ый этаж,
Микки полудурок…»
 

– Достаточно! Я уж узнал всё что хотел! – прервал музыканта Сайкс, и положил в футляр ещё 50 дакейров.

Отойдя от чудного барда на 6 шагов, охотник за головами обернулся, и спросил:

– Ты вообще умеешь нормально разговаривать?

Парень вновь начал играть на гитаре. Не желаю слушать ещё одно «гениальное» произведение, Сайкс спешно удалился. Как только он отошёл достаточно далеко, музыкант перестал играть, и посмотрел вслед Спайроу.

– А о чем с тобой разговаривать? – усмехнулся он, распихал деньги по карманам, убрал гитару в футляр, и направился в небольшую забегаловку на другой стороне дороги.

Кинув взгляд на увязавшегося за Сайксом громилу, музыкант на секунду пожалел, что не предупредил своего слушателя о слежке, но решил, что это его не касается, и пошёл своей дорогой.

Вопреки мнению окружающих, Микки Фишерман считал себя гением, и борцом за правду. Микки четыре года проработал уборщиком на центральном канале новостей. Будучи клептоманом, Фишерман потихоньку воровал камеры и микрофоны, пока не был пойман за руку. Когда Микки уволили, он успел вынести десятки камер. Поборов свою тягу тащить всё что плохо лежит, и, вдохновившись примером Джона Гриффита, Микки тоже решил бороться с несправедливостью, но получалось у него это из рук вон плохо. Фишерман пытался попасть на приём к чиновникам, разговорить их, вынудить признаться во всех грехах, и записать всё это на диктофон. Однако его даже не пускали на порог. Тогда Микки снизил планку, и решил начать с малого. Установив скрытую камеру под одеждой, Фишерман стал ходить по супермаркетам, и снимать, как нечистые на руку продавцы травят обывателей всякой дрянью, и продают просроченную еду. Но и здесь у него ничего не вышло – охранники магазинов находили у Микки камеру, и пинками выгоняли на улицу. Потерпев очередную неудачу, Микки понял, что не стоит идти напролом, и решил, как он сам в тот момент думал, действовать с умом. Обратив свой взор на концерн «Арго», Фишерман по поддельным документам устроился работать уборщиком в лабораторию. Прикрытие Фишермана было разоблачено в тот же день. Микки вышвырнули из лаборатории, предварительно намяв бока. Возможно его слишком сильно ударили по голове, или же у Фишермана от рождения была богатая фантазия, но он решил, что «Арго» замышляет какой-то вселенский заговор. Установив несколько камер на столбах, Микки следил за лабораторией, надеясь увидеть хоть что-то компрометирующее. Просиживая перед монитором сутки напролёт, и поглощая бутерброды и газировку, Микки превратился в самую настоящую развалину, о чём ему неоднократно говорили соседи. Ещё немного, и Микки уже и сам был готов поверить, что просчитался насчёт «Арго». Но узнав про взрыв в лаборатории, Фишерман понял, что пришёл его звёздный час. Сняв камеру со столба, Микки прибежал домой. Просмотрев записи, Фишерман увидел, как к проходной подошли трое крепких мужчин. Что происходило на посту охраны, Микки разглядеть не смог, но судя по тому что они беспрепятственно миновала проходную, проблем с получением пропуска у них не возникло. Поставив в этом месте на паузу, Микки достал вторую камеру, настроил её, и положил на стол. Он нисколько не сомневался, что взрыв в лаборатории – дело рук этих мужчин, а потому решил задокументировать свои мысли.

– Меня зовут Микки Фишерман. Если вы видите эту запись, значит меня уже нет в живых. Я всегда подозревал, что концерн «Арго» занимается тёмными делишками, и сегодня у меня появились доказательства, – говорил Микки, с умным видом глядя в объектив.

Он уже давно заготовил обличительную речь, но когда дело дошло до записи, Микки не на шутку переволновался и забыл все слова. Поставив запись на паузу, Фишерман сбегал на кухню, и выпил воды.

«Я могу продать эту запись телевизионщикам, и разбогатеть. Или же я могу отнести её в полицию. Тогда я стану героем. Меня будут…»

Мечты Микки были прерваны звонком в дверь. Фишерман вернулся в комнату, и просмотрел отснятый дубль.

«А я, оказывается, очень фотогеничный!» – с гордостью подумал Микки.

Между тем незваный гость не торопился уходить, а напротив, продолжал упорно трезвонить. Микки не стал открывать дверь, решив, что визитёру скоро это надоест. Однако незваный гость продолжал настойчиво трезвонить, не давая Фишерману возможности собраться с мыслями. Убрав камеру в коробку под столом, Фишерман пошёл открывать дверь, и увидел на пороге незнакомого парня.

– Ты кто? – спросил Микки у визитёра, лицо которого ему показалось знакомым.

– Можно войти? – поинтересовался Сайкс, глядя не в глаза собеседника, а на старые обои на стенах.

– Нет! – категорично ответил Микки и начал закрывать дверь, однако Сайкс резко дёрнул за ручку и широко раскрыл дверь.

– Спасибо, – улыбнулся Сайкс, а потом вошёл в квартиру.

Сделал он это без проблем, ведь Микки сразу же подался назад, удивившись такой наглости.

– Это они тебя послали? – испуганно спросил Фишерман, пятясь назад.

Сайкс улыбнулся.

– Врать не буду – меня много когда и куда посылал. Но что-то не припоминаю, чтобы кто-нибудь говорил мне «да пошёл ты к Микки»! – ответил Спайроу, закрывая за собой дверь.

Поняв, что этот парень не имеет отношения к концерну «Арго», Микки заметно приободрился.

– Немедленно уходи, или я вызову полицию! – потребовал Фишерман, стараясь выглядеть грозно.

– В этом нет необходимости, ведь я и сам оттуда, – соврал Сайкс, и глазом не моргнув.

– Неужели? В таком случае, покажите ваш значок или удостоверение! – потребовал Фишерман.

– Не могу. И то и другое я забыл в машине, – быстро нашёлся Сайкс, проходя мимо Микки.

– Тогда спуститесь вниз и возьмите удостоверение! – продолжал упорствовать Фишерман.

– Не могу. Машину я оставил в пяти кварталах отсюда. Кажется, двигатель сдох, – сказал Спайроу первое, что пришло ему в голову, затем зашёл в комнату.

Сама по себе комната была не очень интересной: минимум мебели, максимум пыли, а также парочка немытых тарелок и вонючий носок на полу. В правом углу комнаты Сайкс заметил ещё одну дверь, однако Фишерман перехватил его взгляд и поэтому мигом ринулся наперерез Спайроу.