Текст книги "Между небом и землей (СИ)"

Автор книги: Ден Редфилд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 20 страниц)

– Попытался взломать их внутреннюю сеть, но засветился? – предположил Джим.

Хакер кивнул.

– Не стоило этого делать, – хмуро проговорил Вортекс.

– Это я уже и сам понял. Что теперь будет?

Джим призадумался. Хакер попал в беду по собственной глупости, но именно он втравил его во всё это. Стоило ли и дальше эксплуатировать парня, или всё же стоит дать ему от ворот поворот прямо сейчас? Первый вариант казался более подходящим, однако Джим решил, что будет лучше, если хакер выйдет из игры.

– Концерн «Арго» будет тебя искать, но не слишком интенсивно. У них сейчас и других проблем хватает, – сообщил Джеймс.

– Спасибо, успокоил!

– Ты сам во всём виноват. Я не просил тебя взламывать сеть «Арго».

– Не просил, но парни, которых ты завалил, знали что я работал на тебя.

– Ну и что. Даже я сейчас для «Арго» не самая крупная рыба.

– Кто же…

– Лучше тебе этого не знать.

Произнесено это было таким зловещим тоном, что хакер воздержался от дальнейших расспросов.

– Есть на примете тихое местечко, где никто не станет тебя искать? – поинтересовался Вортекс, останавливаясь рядом с магазином видеотехники.

– Есть одно, – ответил Барсук после небольшой паузы.

– Сиди там и не высовывайся.

– И сколько мне там сидеть?

– Несколько дней, а лучше неделю. Потом иди в полицейское управление, расскажи, что в твою квартиру ворвались несколько вооружённых психов, один из которых тут же тебя вырубил…

– А когда я очнулся, то все они уже были мертвы. Я очень испугался, и от греха подальше сбежал, – закончил Барсук за Джима.

– Именно. Поезжай в свою берлогу, но старайся не привлекать внимания, а то у тебя в кузове лежит труп. Когда будешь в безопасности, избавься от машины.

Закончив с наставлениями, Джим дал хакеру 5000 за причинённые неудобства, вышел из машины, и направился в магазин. Подойдя к продавцу, Вортекс попросил разрешение воспользоваться служебным видеофоном. Продавец собирался отказать, но когда на прилавок легла пятитысячная купюра, призадумался. Поняв, что выбрал правильный путь, Джим достал ещё одну купюру. Продавец забрал купюры, и указал на подсобное помещение. Джим поблагодарил продавца, взял видеофон и проследовал в подсобку. Установив нужный канал, Вортекс связался с Кейко. Сказать, что женщина удивилась, это всё равно что ничего не сказать.

– Какую игру ты затеял, Джим? – спросила Кейко вместо приветствия.

– Хочу окончательно закрыть проект «Харвестер». Прежде чем сдашь меня своим коллегам, сделай милость, и ответь на пару вопросов.

Кейко вздохнула. Она поняла, что хотя у Джеймса хватило смелости выйти на связь, он считал её своим врагом.

– Можешь мне не верить, но я на твоей стороне, Джим. Я хочу этого ничуть не меньше чем ты, – ответила она после небольшой паузы.

Вортексу хотелось верить в искренность слов Кейко. В этом деле Джиму нужен был надёжный союзник, которому можно доверять во всём.

– Голдман вызвал тебя из Сатерлайта, чтобы ты дала добро на серийное производство. Вместо того чтобы послать его куда-подальше, ты явилась на зов этого ублюдка.

– Не смей обвинять меня, не разобравшись в ситуации! – Кейко перешла в нападение. – Я ничего не знала про судьбу прототипа, и что Голдман вырастил…

– А что стало с прототипом? Разве он не в руках Беренджера?

– Уже нет.

Для Джима это был удар ниже пояса. Он не стал уточнять в чьи руки попал прототип.

– У меня для тебя тоже есть новость. Голдман мёртв, а его лаборатория уничтожена, – сообщил Джим.

– Этого стоило ожидать, – проговорила Кейко, ничуть не удивившись.

– Это ещё не всё. Во время взрыва было задействовано химическое оружие. Есть соображения что это могло быть?

Кейко призадумалась. Ей в голову пришло сразу несколько вариантов, причём каждый последующий был страшнее предыдущего.

– Соображения есть, но если бы ты располагал большей информацией, я бы могла дать более чёткий ответ.

В дверь подсобки постучали. Понизив голос, продавец посоветовал Вортексу поскорее заканчивать разговор. Джим сказал, что ему нужно ещё несколько минут, и продавец ушёл.

– Я похитил данные с твоего личного компьютера, но не смог обойти защиту. Там есть что-то важное? – спросил Вортекс.

Хотя Барсук потерял данные, у Джима осталась резервная копия на кардридере.

– Ты действительно думаешь, что я стану отвечать на этот вопрос? – спросила Кейко, удивившись наглости своего собеседника.

– Я очень на это надеюсь. Если мы действительно хотим одного и того же, у нас не должно быть друг от друга секретов.

Джим видел, что его собеседница испытывает сомнения.

– У меня очень мало времени, а другой возможности выйти на связь в ближайшее время может не представиться, – поторопил он Кейко.

Скрепя сердцем, доктор Кирияма рассказала Джиму то, о чём еще никому не рассказывала.

Алекс вернулся спустя 40 минут, держа в руке какую-то коробку. Поставив коробку на стол, Дроу вытащил из неё два длинных провода, переплетённых между собой.

– Наш гость не озорничал? – спросил Алекс, распутывая провода.

– Вёл себя спокойно и на удивление вежливо, – ответил Сайкс.

– Я рад за него, – Дроу вытянул руку. – Дай-ка сюда его голову.

Спайроу вручил напарнику металлический череп.

– Вычитала что-нибудь интересное? – осведомился Алекс, затем попытался подключить провода к разъёмам.

– Разве что совсем немного. В каждом предложении слишком много мудрёных слов. В самом конце этого опуса автор осознаёт всю свою никчёмность, и признаётся, что понятия не имеет, что за химикаты были использованы при взрыве, – ответила Джилл, следя за работой Алекса.

Провода не подошли. Дроу достал из коробки ещё один комплект, и проделал ту же операцию. На этот раз у него всё получилось.

– Эти провода служат чем-то вроде переходника. С их помощью я надеюсь подключиться к центральному процессору андроида, – пояснил Алекс.

– А разве он не должен был сгореть? – спросил Сайкс.

– Надеюсь что нет.

Скачав надёжную программу, Алекс приступил к главному. После нехитрых манипуляций охотник за головами получил доступ к памяти андроида. Процессор был сильно повреждён, поэтому большую часть информации прочесть не удалось. Поочерёдно пытаясь открывать битые файлы, Алекс всё же наткнулся на рабочую запись, и увидел следующее: андроид, по всей видимости пребывающий на борту космического корабля, прошагал несколько секций, и вышел на капитанский мостик, где его встретила незнакомая женщина.

– Это она! – неожиданно воскликнул Сайкс.

– Кто? – не понял Алекс.

– Та женщина, которую я видел после взрыва.

– Уверен?

– Абсолютно. Она даже одета точно также.

Когда андроид приблизился, женщина заговорила, однако напарники не услышали ни единого слова, т. к. из-за повреждений процессора весь звук куда-то пропал. Поскольку никто из собравшихся не умел читать по губам, напарникам оставалось только гадать о чём женщина говорила с андроидом. Прежде чем она договорила до конца, на экране появились помехи, и изображение пропало. Голова робота неожиданно заискрилась. Опасаясь, что может остаться без ноутбука, Алекс резко выдернул переходники из разъёмов.

– Чем дальше тем интереснее, – с азартом проговорил Сайкс. – Поправьте меня, если что не так, но картина вырисовывается такая: эта женщина, предположительно являющаяся служащей концерна «Арго», обозлилась на своих коллег, взяла под свой контроль боевых роботов, и устроила теракт с использованием химического или биологического оружия. При этом концерн объявил огромное вознаграждение за её поимку, и в то же время отправил по её следу армейцев.

– Похоже на то. Непонятно только как в её руки попало биологическое оружие, почему в распоряжении «Арго» находятся боевые андроиды, и где искать эту психопатку, – задумчиво проговорила Джилл.

– На первые два вопроса ответить не так уж и сложно, – заговорил Алекс тоном опытного наставника. – Концерн «Арго» занимает 3-е место по добыче зерия. А где зерия как грязи?

– На Неросе, – подсказал Сайкс, уловил ход мыслей Алекса.

Планета Нерос представляла собой бескрайние джунгли, заселённые смертоносными плотоядными хищниками. Там же располагались рудники по добыче зерия. Помимо недружелюбно настроенной фауны, рудники подвергались пиратским атакам. Вооружённые до зубов бандиты убивали охранников, похищали ценное оборудование и контейнеры с зерием, а затем улетали в неизвестном направлении. Только самые отчаянные наёмники осмеливались соваться на эту смертоносную планету, хотя награда за охрану рудников была поистине щедрой.

– Мы знаем, что часть армейцев повязана с «Арго», а возможно даже получает свою долю от добычи зерия. К тому же не стоит забывать, что армейцы – одна из немногих категорий людей, поддерживающих общение с Сатерлайтом. Не удивляюсь, если андроиды были собраны на просторах нашей исторической родины, – уверенно проговорил Алекс.

– Возможно всё так, но это был ответ лишь на второй вопрос, – сказала Джилл.

– Зерий или какую-нибудь другую высокотоксичную дрянь можно использовать в качестве начинки для химической бомбы. Сделать это легко вдвойне, если ты занимаешь руководящую должность в компании по добыче зерия, и находишься на Неросе, – последовал ответ на первый вопрос.

Естественно, Алекс не мог знать этого наверняка – он всего лишь делал предположения, которые казались ему логичными.

– Спасибо за познавательную минутку, да только всё это нам мало что даёт. Если эта ненормальная работает или работала на концерн «Арго», армейцы уже вышли на её след. Они могли перетрясти всех её друзей и подруг, проверить адреса, где она могла бы остановиться. Мы же ничего не знаем об этой полоумной. Не знаем даже как её зовут, – проворчала Джилл.

– Если мы хотим узнать кто она такая, надо взломать внутреннюю сеть «Арго», и получить информацию обо всех сотрудниках. Придётся привлечь к делу твоего старого знакомого – Эдди Кирби.

Эдвард Кирби был школьным знакомым Джилл, а по совместительству талантливым программистом и хакерам. Пару раз напарники обращались к Кирби за помощью, и Эдди всегда им помогал, не беря за помощь денег.

– Не думаю что он захочет иметь с нами дела снова, – с сомнением проговорила Джилл.

– До бедолаги в кои-то веки дошло, что ты не пойдёшь с ним на свидание? – спросил Сайкс с озорной улыбкой.

– Всё намного хуже. Пока я динамила Эдди, он умудрился найти себе подружку. Во время последнего визита на Актарон, я даже видела их вместе. Они гуляли по улице, держались за руки, и о чём-то увлечённо болтали. Видели бы вы, как они друг с другом сюсюкались, – брезгливо пробормотала Джилл.

– Звучит не слишком обнадёживающе, но возможно ещё не всё потеряно. Попытайся с ним договориться, и скажи что обращаешься к нему в последний раз. В крайнем случае предложи ему денег, – предложил Спайроу.

– Проблема в том, что последний раз был сегодня утром, – нехотя призналась рыжая бестия.

Когда напарники удивлённо заморгали, Джилл рассказала обо всём более подробно. Узнав адрес ещё одной лаборатории, принадлежавшей концерну «Арго» девушка прибыла на место и осмотрелась. Лаборатория охранялась как самая настоящая крепость, а вход внутрь здания осуществлялся по особым пропускам.

– Надо очень сильно постараться, чтобы попасть внутрь. Как вы знаете, у меня есть кучка липовых удостоверений: полиция, пожарная безопасность, комитет по здравоохранению, и многое другое. Я видела образец пропуска, и смогу его изготовить. Для этого нужно лишь пару часов, – подошла Джилл к самому главному.

– Каждое твоё удостоверение – всего лишь красивая бумажка. Первая же тщательная проверка выявит, что удостоверение липовое, – сказал Алекс, не дослушав замысел напарницы до конца.

– Вот поэтому мне и понадобился Эдди. Он должен взломать базу данных лаборатории, и внести меня в список сотрудников, – пояснила Джилл.

– Всё равно глупо. Если служба безопасности лаборатории получает высокую зарплату не просто так, то они обязательно проверят твою биографию, а когда станет ясно…

– Не станет, по крайней мере не сразу! – уверенно заявила Джилл, перебив Алекса. – Эдди сделает соответствующие записи, согласно которым меня перевели на этот объект из актаронского филиала «Арго». На то чтобы всё это проверить понадобиться как минимум полдня. Мне этого времени хватит с лихвой.

– Хватит времени для чего? – не понял Сайкс.

– Чтобы внимательно осмотреться изнутри, а при необходимости и вынести что-нибудь ценное. Вам не приходила в голову мысль, что никакой химической атаки не было?

– К чему ты клонишь? – спросил Алекс.

– К тому, что заражение могло быть вызвано уничтожением лаборатории. Что если «Арго» занималось изготовлением химического оружия, а теракт привёл к его утечке?

– Такой вариант тоже не следует исключать, – согласился Сайкс с Джилл.

Алекс не стал возражать, хотя ему мысль о том, что успешный концерн занимается разработкой химического оружия, рискуя в случае огласки лишиться всего, показалась маловероятной. Хотя кое в чём Джилл всё же была права – в лаборатории можно было найти что-нибудь интересное.

– Ладно, поступай как считаешь нужным. Но если вдруг на горизонте замаячит хоть один андроид, беги оттуда со скоростью пули, – на всякий случай предупредил он напарницу.

– Само собой. В любом случае, Эдди понадобится какое-то время, чтобы внести меня в списки. Вряд ли результат станет известен уже сегодня.

Джим был прав во всём, кроме одного – доктор Голдман не погиб. Последним что он помнил, был шприц, который кто-то воткнул ему в шею. Перед глазами Рональда всё поплыло, и он потерял сознание. Придя в себя, Голдман обнаружил, что находится в медицинском отсеке, привязанный к операционному столу. Доктор был раздет догола, за исключением трусов, а всё его тело было покрыто какими-то проводами. Рональд не понимал что происходит, и как он здесь очутился, но когда в медицинский отсек зашла женщина в бардовом жакете, по коже Голдмана пробежал мороз.

– Ева, – только и сказал он.

Женщина посмотрела на Рональда как на жалкого таракана. Обойдя операционный стол, Ева добралась до одной из панелей, и стала возиться с настройками.

– Мы на «Диларионе»? – уточнил Голдман.

Ответа не последовало. Женщина продолжила вводить команды на панели, даже не удостоив доктора взглядом.

– Ни делай этого, – сказал Рональд.

Ева медленно повернула голову в сторону, и посмотрела на Голдмана.

– Прости меня. Прости нас всех, – жалобно проговорил Рональд.

– Простить? – Ева отошла от панели. – Ты действительно раскаиваешься?

– Да! Мы не имели право так обращаться с тобой. Это было неправильно.

И действительно, в голосе Рональда отчётливо слышалось раскаяние, однако для Евы это не имело значения. Возможно, он и сожалел о том, что делал с ней, но ещё больше он сожалел о том, что сейчас оказался здесь. Рональд Голдман был готов сказать и сделать что угодно, лишь бы избежать смерти.

– Это всё? – равнодушно бросила Ева, установив мощность на 40 %.

– Отпусти меня. Обещаю, что мы не будем тебя преследовать, – заверил её Голдман.

А вот это была откровенная ложь. Ева знала, что до тех пор, пока она жива, коллеги Голдмана, а также подчинённые майора Беренджера сделают всё возможное, чтобы её найти.

– До чего же ты предсказуем, – ответила Ева, и нажала на крайнюю кнопку.

Рональд закричал от боли и начал дёргаться в конвульсиях. С помощью присоединённых проводов Ева пропустила через тело Голдмана сильный заряд тока. Этого было недостаточно, чтобы убить человека, но достаточно, чтобы причинить ему сильную боль. Ева неожиданно поймала себя на мысли, что мучения Голдмана не приносят ей ни малейшего удовлетворения, хотя жалости по отношению к доктору она тоже не испытывала. Рональд Голдман и его друзья, такие как Питер Джойс и Кейко Кирияма совершили серьёзную ошибку, и должны были за это ответить. Впрочем, отвечать за ошибку приходилось не только докторам, но и их приближённым, которые знать ни знали кто такая Ева. Выключив ток, женщина позволила Рональду сделать небольшую передышку, параллельно увеличивая мощность до 50 %.

– Отдохнул? – спросила Ева, и прежде чем Рональд дал ответ, вновь запустила установку.

Голдман дёргался и кричал во всё горло, и вновь Ева ничего не почувствовала.

– Не надо! Пожалуйста, прекрати! – воскликнул Рональд после того, как его мучительница отключила установку.

– Что-то я не помню чтобы ты останавливался, когда я об этом просила! – проговорила Ева всё тем же холодным, лишённым эмоций голосом.

Она тут же вспомнила про множество раскалённых игл, одновременно пронзающих её тело, про смертоносные химикаты, которыми её накачивали. Хотя это было давно, Ева прекрасно помнила выражения лиц своих мучителей. Кто-то смотрел за её страданием с безразличием, делая какие-то записи в блокноте, кто-то наблюдал за этими пытками с интересом, и предлагал всё новые и новые процедуры, и только доктор Кирияма смотрела на мучения Евы с жалостью, и предлагала остановить процедуры. Её зов ни разу не был услышан. Кейко попыталась заступиться за Еву, однако даже это не вычёркивало её из чёрного списка.

– Лаборатория уничтожена, а твои люди мертвы. Та же участь в скором времени постигнет и Джойса, – предупредила Ева Рональда.

– Если наша участь предрешена, почему же я всё ещё жив?

– Мне были нужны коды от капсулы, и кое-что ещё.

– Я всё тебе расскажу, и сделаю так, чтобы тебя никто не преследовал! Ты только отпусти меня!

На лице Евы появилось слабое подобие улыбки. Женщина подошла к пленнику, и провела ладонью по его лицу. Когда пальцы Евы задержались на его глазах, Рональд испуганно вздрогнул, решив, что мучительница собирается выдавить ему глаза. Еве передался страх Рональда. Этот человек понимал, что умрёт, но всё равно испытывал страх перед неизбежным, как-будто надеясь, что ещё можно что-то изменить.

– Спасибо за предложение, но я уже знаю всё что мне нужно, – сказала Ева, убирая руку от лица Голдмана.

– Каким образом? Я ведь ничего тебе ещё не сказал!

– И не надо. Оглянись вокруг – мы находимся на борту научного флагмана, оборудованного всем необходимым.

Голдман сначала не понял что Ева имела в виду, но потом вспомнил про декодер мозговых волн.

– Ты взломала мой мозг, – обречённо проговорил он, поняв, что лишился единственного козыря.

– И теперь я знаю о тебе абсолютно всё: когда ты в первый раз попробовал пива, кем была твоя первая подружка, и насколько амбициозным ты был в 20 лет.

– Это невозможно. Ни один мозг не может выдержать такой нагрузки!

– А мой выдержал, но если тебя это хоть немного утешит, данная процедура оказалась более болезненной и неприятной, чем я рассчитывала. Спасибо тебе и твоим коллегам, ведь благодаря вам у меня выработался иммунитет к боли.

Сказав это, Ева вернулась обратно к панели, и установила мощность на 100 %.

– Если ты узнала коды, пока я был в отключке, почему же тогда не убила меня? – осведомился Рональд.

– Потому что транквилизатор оказался очень сильным. Ты бы ничего не почувствовал.

– Не делай этого! Всё ещё можно исправить!

– Этим я и занимаюсь. Кричи на здоровье, – сказала она, и запустила установку.

На этот раз крик Рональда, наверное был слышен в каждом уголке флагмана. Когда Ева отключила установку, весь медицинский отсек был пропитан запахом палёного мяса. Казнив очередного своего мучителя, Ева вызвала дронов, и приказала им провести дезинфекцию, и выкинуть то, что осталось от Голдмана в открытый космос, затем вышла в коридор, и отправилась в противоположную часть корабля. После захвата «Дилариона» в распоряжение Евы оказались не только роботы-дроны, но и ценное оборудование. Найдя же в лаборатории криокамеру, Ева не сразу поверила своим глазам. В камере лежал светловолосый мальчик, которому на вид было лет 10–11, и мирно спал. Ева попыталась вскрыть камеру, однако панель на камере оказалась закодирована. После безуспешных попыток разгадать код, Ева приказала дронам вскрыть камеру с помощью фотонных резаков. Когда роботы взялись за работы, жизненные показатели объекта стали стремительно понижаться. Ева отменила свой приказ, и отослала роботов. Понимая, что вскрыть камеру без посторонней помощи ей не удастся, Ева решила похитить Рональда Голдмана, и только потом уничтожить лабораторию и всех её обитателей. Вытащив коды доступа к камере из мозга Голдмана, Ева собиралась сразу же вскрыть камеру, но предпочла сначала разобраться с Рональдом. Теперь же, когда доктор был мёртв, Еве ничего не мешало открыть морозильную камеру, и разбудить ребёнка. Войдя в лабораторию, Ева подошла к камере, и провела ладонью по окошку. Казалось, будто находящийся в холодильнике мальчик просто спит и видит уже, наверное, сотый сон.

«Это не так. Он не может видеть сны. Только холодную пустоту», – мысленно поправила себя Ева.

Введя двадцатизначный код, Ева разблокировала панель. Выбрав команду «Открыть камеру», женщина отошла в сторону. Дверца холодильника медленно открылась, и мальчишка, спавший беспробудным сном, через несколько секунд резко открыл глаза. Медленно обведя взглядом лабораторный отсек, мальчишка остановил свой взгляд на Еве.

– Смелее. Я не кусаюсь, – сказала женщина, и отошла к ящику в левом углу.

Вытащив из ящика заранее приготовленную одежду, Ева протянула её мальчишке, однако тот даже не шелохнулся.

– Кто ты? – спросил он.

Голос его был полон нерешительности.

«Для прототипа он держится слишком скованно. Если бы Голдман и остальные сразу же создали взрослую особь, то сэкономили бы много времени!» – подумала Ева, затем положила одежду на стол.

Нерешительность тут же исчезла из глаз мальчика. Он взял предложенную одежду, и начал одеваться.

– Как тебя зовут? – спросила Ева чисто ради того, чтобы прервать паузу.

Мальчишка лишь пожал плечами, и накинул футболку. Ева как бы невзначай перевела взгляд на криокамеру. На дверце красовалась надпись Н.И.Л.9.6.3.1. Ева догадалась, что это марка криокамеры.

– Я буду называть тебя Нилом. Ты ведь не против? – поинтересовалась она.

Мальчишка помотал головой, присел на пол, и надел ботинки.

– Это твоё первое пробуждение? – Ева продолжила допрос.

– Второе. В первый раз это было… – Нил запнулся, поняв, что не знает когда это было.

Мальчишке казалось, что после полной заморозки он пролежал в криокамере лишь несколько секунд, прежде чем вновь был разбужен. Ева это поняла, и задала следующий вопрос:

– Что они с тобой делали?

– Я не знаю. Меня положили на стол, намазала чем-то холодным, и облепили какими-то трубками.

– И всё?

– Нет. Мне сделали какой-то укол, о чём-то поговорили, и отвели обратно в холодильник.

Ева была удовлетворена, и не стала задавать других вопросов. Она всё это и так видела, когда взламывала мозг Голдмана. Прототип создали с одной единственной целью – убить её. В кровь мальчишки ввели особые антитела, из которых впоследствии собирались вывести специальный препарат. Однако прежде, чем препарат был бы готов, антитела должны были вступить в симбиоз с иммунной системой прототипа. Нила поместили в криокамеру, т. к. низкая температура должна была ускорить процесс. Если бы Голдман и его коллеги знали, что Ева захватит флагман, они бы сто раз подумали, прежде чем создавать Нила.

– Меня зовут Ева, – представилась женщина, внимательно наблюдая за реакцией мальчика.

Судя по тому, что глаза мальчика расширились, он уже о ней слышал, хотя в воспоминаниях Голдмана ничего такого не было. Нил попятился назад, пока не упёрся спиной в стену.

– Доктор Джойс говорил о тебе перед тем как снова меня заморозить, – сказал Нил, с испугом глядя на Еву.

– И что именно он тебе говорил?

– Что ты монстр.

Впервые за долгой время Ева позволила себе улыбнуться, однако улыбка была такой же холодной, как и голос, которым говорила женщина.

– Джойс говорил правду.

Нил закрыл глаза, досчитал до десяти, сделав несколько вдохов, затем открыл глаза.

– Ты убьёшь меня? – спросил он напрямик.

– А ты?

Нил удивлённо заморгал, затем покачал головой.

– Тогда и у меня нет причин тебя убивать. Иди за мной, – распорядилась Ева, и покинула лабораторию.

Неизвестно почему, но Нил поверил словам Евы. Догнав женщину, он спросил как она собирается с ним поступить.

– Что тебе известно об окружающем мире? – ответила Ева вопросом на вопрос.

– Не так много. Я никогда не покидал этот корабль, но Кейко кое-что мне рассказывала.

– Кейко Кирияма?

Нил кивнул. На фоне своих коллег доктор Кирияма казалась самым настоящим ангелом. Она сказала Нилу, чтобы он обращался к ней по имени, хоть самого мальчика именем никто так и не наградил.

– Почему же она не восполнила пробелы в твоём образовании? – поинтересовалась Ева.

– Она хотела, но доктор Джойс сказал, что на это нет времени.

Ева хотела было сказать, что у Нила гораздо меньше времени, чем он думает, но сдержалась. Согласно воспоминаниям Голдмана, Джойс больше других боялся, что прототип выйдет из-под контроля, а потому и ограничил жизненный цикл Нила до одного месяца. Однако были ещё кое-какие меры, благодаря которым циничные создатели намеревались держать мальчика под контролем. Под кожу Нила вшили четыре кризалитовых заряда, взорвать которые можно было с помощью детонатора. Этот самый детонатор Ева вырвала из рук умирающего офицера, когда захватывала флагман. Опасный пульт Ева спрятала в своей каюте, надеясь, что ей не придётся пожалеть об этом.

– Зато теперь у тебя полно времени для полноценного развития. На борту флагмана находится специальная машина для обучения. Спустя сутки ты будешь знать об окружающем мире абсолютно всё, – заверила Ева Нила.

Судя по блеску в глазах мальчика, предложение Евы пришлось ему по душе.

– Но прежде чем начнётся обучение, мне нужно чтобы ты кое-что пообещал.

– Что именно?

Ева провела ладонью по щеке мальчика, затем её рука потянулась к шее Нила.

– Что бы ты там не думал о Кейко Кирияме и её коллегах, помни, что они – твои враги. Возможно раньше она и была к тебе добра, но об этом тебе лучше забыть.

– Почему? – недоумевал Нил.

– Потому что теперь она сделает всё возможное, чтобы найти нас, и превратить в пыль.

– Это неправда! – начал возражать мальчишка.

«До чего же она наивен!» – подумала Ева, и вспомнила себя в возрасте Нила.

Тогда она сама верила каждому слову людей, которые её окружали. В итоге все слова оказались ложью.

– Сейчас ты в это веришь, но я надеюсь, что со временем это пройдёт. Обещай, что будешь делать всё что я тебе скажу, и не задавать при этом лишних вопросов, – потребовала Ева, убирая руку от шеи Нила.

Мальчик выглядел очень растерянным, и Ева поняла, что было глупо требовать от него подобное.

– Ладно, отложим это на какое-то время, – смилостивилась она.

Нил с облегчением вздохнул. Доктор Джойс пытался убедить его, что Ева – чудовище, но пока она ни сделала ему ничего плохого. Более того, эта женщина чем-то напомнила ему Кейко. Понимая, что своей холодностью может оттолкнуть Нила, Ева протянула мальчику руку. Нил позволил ей взять себя за руку, и отвести в отсек, в котором был установлен интерактивный симулятор. Со стороны они выглядели как мать и сын, хотя и не являлись таковыми. Отдав мальчика на попечение двух андроидов, Ева настроила симулятор.

– Если захочешь снова увидеться, эти жестянки отведут тебя ко мне, – сказала она на прощание.

Покинув отсек, Ева вернулась обратно в лабораторию. Проследовав в соседнюю секцию, женщина остановилась напротив стеклянного ящика, на стене которого располагалось отверстие для руки, а на дне находился прозрачный сосуд в виде колбы. Когда Ева засунула в отверстие левую руку по локоть, в её кожу одновременно вонзилось сразу восемь шприцов с толстыми иглами. После того как шприцы выкачали из неё немного крови, Ева вытащила руку из приёмника крови. Как только кровь была перелита из шприцов в колбу, Ева вытащила сосуд, и вызвала дрона. Когда робот появился, женщина приказала ему доставить колбу к реактору, а сама отправилась в оружейку. Как только андроиды разобрались с охраной флагмана во время захвата «Дилариона», Ева первым делом проследовала в оружейку, и была крайне разочарована, когда не обнаружила в арсенале армейцев взрывчатку. Тогда Ева вышла на связь с торговцами оружия с Астера. Те с радостью продали женщине всё необходимое, а когда речь зашла об оплате, Ева натравила на торгашей андроидов. Когда оружейка флагмана оказалась под завязку забита бомбами, Ева приказала дронам переработать взрывчатку и создать из неё новый тип химических бомб. Бомбы были сделаны, однако в них пока не хватало самого главного – начинки.

«Кейко, Джойс, Беренджер и все их прихвостни ответят за всё сполна!» – пообещала Ева самой себе.

Возмущению Джойса не было предела. После того как Ева взорвала лабораторию, майор Беренджер приставил к Питеру своих людей. Не то чтобы доктор верил, что эти парни смогут защитить его от Евы, но в их присутствии Джойс чувствовал себя увереннее. Однако с наступлением вечера Питер понял, что рано обрадовался. Когда доктор попробовал выйти за ворота, люди Беренджера потребовали, чтобы он вернулся в дом, и не вздумал выходить на улицу без разрешения. Джойс вышел из себя, наорал на вояк, и попытался пройти мимо. Солдаты скрутили строптивого доктора, и отвели его в дом. Понимая, что стал пленником в своём собственном доме, Джойс вернулся в свою комнату, и связался с Беренджером по видеофону.

– Что происходит, Лукас? Почему твои остолопы не выпускают меня из дома? – потребовал ответа Питер.

– А ты куда-то собрался?

Джойс стукнул кулаком по столу.

– Это не смешно! Мне нужно отлучиться.

– Я бы с радостью посмеялся, да только не вижу поводов для смеха. В первую очередь я думаю о твоей безопасности.

– Больше похоже, что ты решил мной пожертвовать. Узнать мой адрес дело нескольких минут.

– Не паникуй раньше времени. Пока мои люди рядом, есть шанс, что ты останешься жив. Но если вдруг ты выкинешь какую-нибудь глупость, или хуже того сбежишь, я ничем не смогу тебе помочь.

Джойс не верил ни единому слову Лукаса. Всему это было только одно разумное объяснение – Питер Джойс больше не представляет ценности для «Арго». Точнее представляет, но исключительно в качестве приманки для Евы.

– Забудь про то что я сказал утром. Я испугался и наговорил всякой ерунды. С каждым может такое случится, – попытался извиниться доктор.

Майор нахмурился.

– Т. е. ты врал, когда обещал обо всём рассказать прессе, если я не улажу ситуацию с Евой? – спросил Лукас.

– Да. Я соврал. Ничего подобного у меня и в мыслях не было!

– Неужели? Если ты врёшь с такой лёгкостью, откуда мне знать, что сейчас ты говоришь правду?

– Потому что это в моих интересах. Пожалуйста, Лукас, отпусти меня! – взмолился Питер.

Майор призадумался. Узнав о взрыве в лаборатории, и о гибели доктора Голдмана (тело Рональда никто не искал, но Беренджер был уверен, что Голдмана больше нет в живых), Джойс малость психанул, и наговорил сгоряча много лишнего. Когда Беренджер передал главе «Арго» слова Джойса, то сразу же получил приказ пустить доктора в расход, дабы избежать утечки информации. Лукас же решил действовать иначе. Он на 100 % был уверен, что Ева в скором времени навестит Джойса, и приказал своим людям схватить её. Помимо огнестрельного оружия, охранники вооружились сильнодействующими транквилизаторами и баллонами с жидким азотом. Дальнейшие события могли развиваться по нескольким сценариям, но в каждом из них доктора Джойса ждала смерть. Лукас понимал, что для полной конспирации следует ликвидировать ещё двух человек: Кейко Кирияму и Джима Вортекса. Главная загвоздка заключалась в том, что они оба были гражданами Сатерлайта. Кейко уже отбыла на историческую родину, а значит была вне досягаемости для майора Беренджера. С мятежным капитаном тоже всё было не так просто, однако Лукас делал всё возможное, чтобы отыскать Джима. Майор знал, что Вортекс тоже охотится за Евой, но пока не понимал как этим можно воспользоваться.