Текст книги "Неучтённый фактор"

Автор книги: Дарья Фельбер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 21 страниц)

Оба облегчённо выдохнули, а, так как Мор продолжал в упор смотреть на меня, а я – куда угодно, только не на него, и мы оба никак на вторжение не отреагировали, слово взял эльф.

– Да что же это такое? Как только вас двоих наедине оставишь, жди погрома! Давайте вы в виде исключения в следующий раз какой-нибудь другой замок выберете. К гномам, например, загляните, гору трудновато с землёй сравнять будет, но вы справитесь. Я в вас верю.

– Она это пока контролировать не может, – вступилась Мара. – Сам-то сколько деревьев сгубил поначалу?

– Два всего, – с гордостью ответил Зариэль. – И потом всё поправил.

Я наконец отобрала свою руку и перевела взгляд с пола на орущего.

– Давай, попробую.

Тот аж подскочил на месте.

– Не надо! Потренируйся вон в его замке сначала. И вообще, Алёна. Берёшься за дело, так хоть доведи его до конца! Не могла ты ему и вправду голову оторвать? Леший с ними, с апартаментами, новые вырастут, а за бриллианты бы поквиталась. Думаешь, я не понял, почему ты вон Торна перебил? – это он уже к Моррину обращается. – Я их, между прочим, Маре в подарок готовил.

– Мара терпеть не может розовые бриллианты. Хоть бы узнал, что дарить, для начала, – отозвался недобитый оборотень, видимо отчаявшись дождаться от меня хоть какой-то реакции. – А Маркину для опытов – самое то.

– Попробуй тут что-нибудь узнать! – кипятился эльф. – Ходишь кругами сто лет, а ни туда ни сюда. Посмотри на Мора, – это уже Мара стала объектом его возмущения. – Не тянул барсука за хвост, и вон – стоят оба довольные.

Ну, уж это он преувеличил.

– Угу, – язвительно отпарировала роковая (в жизни остроухого) брюнетка. – Довольно обугленные и с подбитым глазом? Я так не хочу.

– За дело подбитым, – меланхолично вставила я, помимо воли втягиваясь в этот цирк. – Видно же было – необразованный человек, неместный, без вспомогательных средств даже читать не умеет. Вместо того, чтобы церемонии разводить, сказал бы толком. Сказать не получается, так перо и пергамент всегда под рукой. А то и на пальцах показать можно. Мозги зачем придуманы?

– Или поэму сочинить, – мечтательно добавил Зариэль.

– Напомни, пожалуйста, как там было? – подозрительно ласково уточнил Мор. – „Без тебя постель моя пуста, как погреб рано утром после свадьбы“?

Я подавилась смешком от неожиданности и вопросительно уставилась на него, забыв, что, собственно, сержусь. В золотисто-жёлтых глазах прыгали черти. Ну до чего же хорош, зараза такая! Даже с будущим фингалом. Неправильно как-то: сколько времени я его уже знаю, пора бы и привыкнуть, успокоиться, а вот нет. Как не посмотрю – всё тело сводит. Только силой воли и держимся… Есть она у меня, оказывается!

Эльф покраснел до ушей.

– Не так было! Душа моя пуста! Это метафора такая. Откуда ты вообще про это знаешь?

Мара беззвучно хохотала.

– Прости, Зариэль, но это и вправду было так забавно.

Эльфийский правитель стоял весь багровый, глаза зло полыхали, я аж залюбовалась. Интересно, как надолго его хватит?

– Блондинов, говоришь, предпочитаешь? – неожиданно процедил эльф сквозь зубы, шагнул к укатывающейся девушке и, рывком запрокинув её голову, запечатал смеющийся рот поцелуем. Вот, допекла она его. Даже о приличиях забыл!

– Наконец-то, – прокомментировал Моррин.

Свободной рукой Зариэль сделал неприличный жест в его сторону, прежде чем обнять бессовестно расслабившуюся Мару.

– Я так и знал, – не понижая голоса, продолжил мой „благоверный“. Нет, пар… пара… И как же его теперь называть, скажите пожалуйста?

– Откуда такая уверенность? – помню, как-то подруга проговорилась, что во время первого поцелуя становится ясно, стоит ли вообще всё затевать, но поцелуй-то ещё не закончился. И как у них воздуха хватает?

– Да она бы ему уже давно не только уши оборвала, но и хвост.

– Эльфу?! – оторопела я.

– Знаешь, как трудно оторвать то, чего нет?

Упомянутый эльф щёлкнул пальцами и в нашу сторону полетело кресло. Мне едва не досталось по макушке.

– Интересно, чего в получившейся смеси будет больше, эльфов или оборотней? – невозмутимо продолжил размышлять вслух Моррин. – Как думаешь, что выглядит симпатичнее – хвостатый эльф, или волк с ослиными ушами?

Представив себе оба персонажа, я закусила губы и всхлипнула от сдерживаемого смеха.

Следом за креслом устремилась мраморная подставка для книг.

Я сообразила, что стоять рядом с бомбардируемым объектом опасно для здоровья и отпрыгнула подальше, в надежде пробраться к выходу.

Тут Мара спохватилась и высвободилась из объятий увлёкшегося остроухого.

– Это ещё ничего не значит. Нечего тут… эффекты просчитывать.

Забитые томами полки содрогнулись от хохота.

– Поздравляю, Зариэль. Лет через сто, может быть, сможешь даже с ней погулять под ручку.

– Не издевайся над несчастным эльфом! – а что, только надо мной можно прикалываться? – Он же не виноват, что так и не научился целоваться за все эти годы.

– Почему не научился? – автоматически отпарировала девушка и, покраснев, захлопнула рот.

– Это надо отметить, – довольный по уши Зариэль с улыбкой смотрел на её багровые щёки. – Мара, солнышко, я наконец-то понял, как с тобой обращаться.

– И двухсот лет не прошло, – пробурчала та.

– Имей в виду, содержимое пакета через те же двести лет испортится, – добавила я.

– Да хватит сводничать! – рассердилась она. – Открой этому клоуну сердце, так он потом всю душу вынет: почему зеркало не отполировано, небо не голубое и фиалки не растут.

Эльф клятвенно прижал руки к груди.

– Торжественно обещаю не придираться и шерсть тебе по вечерам расчесывать, и когти подстригать раз в месяц, и выгуливать периодически, на поводке, конечно…

– Что?! – взвилась Мара. Вокруг неё сгустился черный туман, и мгновением позже огромная волчица прыгнула на веселящегося остроухого. Тот, ловко изогнувшись, ушёл от атаки.

– А вот теперь уходим, и быстро. – Мор потянул меня к дверям. – Зариэль, библиотеки не жалко?

– Леший с ней. – Зариэль очередной раз, играючи, ускользнул от внушительных клыков возлюбленной и теперь, мягко ступая, пытался зайти ей в тыл. Волчица возражала.

– Ты уверен, что она его не съест? – уточнила я пару минут спустя, прислушиваясь к шуму драки за дверями. Проходившие мимо эльфы слегка удивлённо косились то на исцарапанную меня, то на периодически вздрагивающую дверь. – Вот будет дипломатический скандал.

– Не съест, – успокоил меня оборотень. – Ну, может, придушит чуток. С Зариэлем и мне повозиться пришлось бы. Хоть, разберутся между собой, наконец. Знала бы ты, как мне эта история за сто лет надоела! Хотя, должен признаться, скучать не приходилось.

Я с умным видом покивала, прикидывая, как бы от него половчее отделаться. За дверью что-то грохнуло так, что пол дрогнул, а мы подпрыгнули на месте. Следом раздался треск.

– Стол. И коллекционный глобус, – уверенно определил Моррин.

Да, и к Ориэлю заглянуть надо бы, – отстранённо думала я. – И уши оторвать „провидцу“. Сто процентов, знал ведь всё, и молчал, как партизан.

Мор помолчал, наблюдая за мной, а потом крепко взял за локоть и опять куда-то потащил.

– Что на этот раз? – я едва поспевала за его широким шагом.

– Ты мне мозги не парь! – неожиданно рявкнул он, вновь к месту сперев у меня выражение.

Я приуныла. Всё-таки, иногда мозги мужикам иметь ну совершенно не обязательно.

– Мор, правда, давай потом, – предприняла я последнюю попытку отвертеться от разговора.

Вместо ответа он втолкнул меня в уже восстановленный бутон и запер за собой дверь.

– Выкладывай, – кресла куда-то исчезли после уборки и пришлось устраиваться на каменном бортике бассейна.

Я нахохлилась, как воробей. Как же я эти выяснения отношений ненавижу!

Любимый навис надо мной могильной плитой, явно никуда не собираясь в ближайшие три сотни лет. Ну что я ему сказать могу, кроме того, что боюсь до судорог?

Ладно. Хочет – получит.

И вывалила всё вышеизложенное ему на голову, включая ту распроклятую кандидатскую, уже и не знаю, надо оно мне?

– А ещё у меня семинар на носу, а я не в зуб ногой, – немного не в тему закончила я.

– Что у тебя на носу? – хлопнул ресницами оборотень. – Это такая болезнь? Я ничего не вижу.

– Хуже, – выговорившись, я встала с бортика. И впрямь полегчало. – Проверка знаний, коих нет.

Моррин помолчал, изучая несчастную меня и присел рядом.

– Ну ты себе и ужасов напридумывала. С чего ты вообще взяла, что тебя кто-то на цепь сажать собрался? Занимайся своими делами в твоём мире сколько вздумается… Тебе четырёх месяцев в год хватит?

Я недоверчиво уставилась на него. Он что же меня совсем не слушал?

– Ты ещё колдовать учиться не передумала? Да и вообще, не хочется тебя огорчать, но ты теперь уже не очень-то и человек.

– А вдруг ребёнок? Что может получиться, ты не думал? Ужас! – нервно забегала я по цветку.

– Думал. Ты меня за кого держишь? Я, в конце концов ещё и вождь, если ты опять забыла. Это у кого ещё тут склероз? – вздёрнул он бровь. – В ближайшие десять лет ничего такого случиться не может: энергия должна накопиться. А моих магических способностей хватит не только на одного отпрыска, но и на троих, если ты о качестве наследников заботишься. Даже, если бы ты ведьмой не стала. Леший! Никогда не мог себе представить, что так сложно будет парой обзавестись!

– Менталитеты разные… – уже по инерции добавила я. – И подчиняться я тебе не буду… И…

– Алёна! Это мне пятьсот лет, а не тебе. Честное слово, как будто собственной бабушкой разговариваю!

– И пятьсот лет разницы в возрасте! – нет, это уже истерика! – Я – геронтофилка!

– Кто? – не понял Мор.

– Ну, кому те, кому за семьдесят нравятся, – на автомате пояснила я. – А наследник…

Моррин уставился на меня так, словно не знал, вылить на меня ведро воды или приступить к созданию наследника прямо сейчас.

– А что тут не так? – похоже, я ему мозги совсем заплела. Аж самой полегчало.

– Я что, к маме внука в транспортировочной клетке знакомиться повезу… через двадцать лет? Да её инфаркт на месте хватит, – вырвался наружу мой самый страшный страх.

И что я такого сказала?

Оборотень расхохотался почти до слёз.

– Что тут смешного? – я тут нервничаю, душу, можно сказать, открыла, а он ржёт, как конь.

– Прости, пожалуйста… – он опять закатился.

Ну, хватит с меня!

Сильным толчком я опрокинула благоверного… пару… пара… нет, надо будет проконсультироваться как это называется, в бассейн и бросилась вон из комнаты, даже не задумываясь, смогу ли открыть зачарованную дверь, если он её вообще зачаровывал. Открыла без проблем, впрыгнула в дверь напротив, даже её не закрывая, и мечтая, чтобы каким-то чудом Мор не унюхал, куда я делась. Что-то мягко отделилось от меня и со вздохом унеслось дальше по коридору. Недоумевая, что это было, я забралась под стол и, затаив дыхание, заслушала удаляющийся топот. Вот так-то. Хочешь спрятаться – встань под фонарём. В Марину комнату он и не заглянул. Стало быть, опять я что-то наколдовала. Замечательно! Посидев в убежище минут пять, я „камуфляж“ с ботинками из собственного бутона без проблем забрала, тишком, сливаясь с обивкой стен, пробралась в ветку, где находилась лаборатория алхимика, благо, в эльфийском замке я уже худо-бедно ориентировалась, и выскочила к конопляной делянке.

После чего засела в бункере. Вот теперь можно и подумать.

Не думалось. Точнее, думалось, но всё что-то ненужное.

Ну, к примеру, свалю я сейчас. И что? От тоски дома не продохну и зачахну – это точно. И так мне те три месяца недёшево дались, а в этот раз-то что будет? Это когда кому-то одному это не надо, уйти просто, а если обоим не всё равно? И что потом? В архиве гнить с глазами и стервой завом (если меня вообще не уволили после такого долгого отсутствия)? Кстати, вот уж кто мне кровь попортил! Как будто зарплату она мне из своего кармана платит, сложилось впечатление. И комнату ещё искать… Проклятущие тараканы. Может, магией их вытравить? А как? И азов-то я не знаю, а действует ли она у нас вообще? А, если представить себе, что я всё-таки ушла, такая принципиальная, а потом намылилась обратно? Типа, здравствуй, любимый, я пришла назад, твоя ветреница? Ох… Убить – не убьёт, может и обрадуется ещё… А если брать за аксиому известное выражение „От любви до ненависти…“? Перебьёт ещё все зеркала, он же холерик… Этак, и на дереве не схоронишься.

Час спустя, так ничего путного и не надумав, я выглянула наружу.

Частил статичный дождик. Вечерело.

А Мириэль вечеринку закатить грозился…

Возьму, да и останусь? Домой я вернуться всегда успею, – внезапно прорезалась на диво практичная мысль (наконец-то, мозги заработали!). – Где я ещё себе такого мужа… блин, опять! – пару найду?

Ну куда я без него? – честно спросила я сама себя.

Как трудно себя убедить, что это не бред.

Комплексами неполноценности я почти (ключевое слово) не страдала и в том, что в меня вполне можно влюбиться, не сомневалась. Но чтобы так! Да ещё кто! Зеркальный огнедышащий монстр вновь встал перед моими глазами.

Очень правильная штука, этот ритуал. Захочешь соврать – не получится.

Нет, я себе такого не прощу.

А уж заменить…

После общения с оборотнем я на наших мужиков и смотреть не хотела, такими… никакими… они мне казались. И манер нет. И парфюмом – я его всё-таки сумела идентифицировать за это время – здоровой, довольной жизнью, чистой и ухоженной кошки (вот ведь парадокс), тоже ни один похвастаться не мог, если в волосы уткнуться.

Да и весело здесь, хоть темновато по вечерам. А вот научусь колдовать – и светильник себе сделаю. И послом доброй воли к вампирам съезжу. И к саламандрам… со словарём. А то, Мора к нам на какой-нибудь навороченный рок-концерт вытащу. Он запросто за фрика сойдёт, а если надо – и в глаз кому-нибудь даст. Только с Ориэлем посоветоваться надо будет и поэкспериментировать, не получится ли выход куда-нибудь к Нью-Йорку открыть. На крайний случай, как-нибудь приобрету тур в Америку или Францию и тайком посажу там коноплю. Зёрнышко-другое, как-нибудь провезу контрабандой через границу.

Может, и глупость делаю…

Короче, домой я всё-таки сходила. За зубной пастой в ларёк. Хорошо, к открытию попала, спасибо разнице во времени, и ждать не пришлось. Потом позвонила Наташке, подзарядив трубку, и сообщила, что со мной всё в порядке и придётся задержаться, потому как у меня шикарный роман наклёвывается.

При виде меня Ориэль, в чью дверь я постучала, вернувшись, шарахнулся в сторону, потом взял себя в руки и выставил меня наружу, после чего запёрся на все замки, пробормотав что-то вроде „Хватит с меня психов на сегодня“.

А я всего лишь поздороваться хотела.

Пожимая плечами, я пошла дальше и повстречала задумчивого Маркина.

– Ну что, женишок? Нашёл с будущим тестем общий язык? – попыталась приободрить его я, пребывая в на редкость новогоднем настроении. Как всё-таки хорошо с собой договориться!

– Ох, не знаю, что из этого выйдет, – пожаловался тот. Вот уж кто пребывал в моральном погребе. – Ты представь себе только, у него не две, а три ипостаси, и все нестабильные.

– Какие-какие? – не поняла я.

– Не знают они, во что в данный момент трансформируются, – пояснил расстроенный оборотень. – То ли в здоровенную кошку драную… прости, синюю, что не лучше, то ли в волка, размером с пинчера. Как я с ней… Что я вообще… Ой, поторопился. В монастырь, что ли уйти?

– М-да, – задумчиво согласилась я. – Не везёт вам всем. Начинай строить, желающих, думаю, с избытком наберётся.

– Слушай, Алёна, – спохватился Мар. – Иди-ка ты к себе. Не знаю, что случилось, но Мор чуть весь замок не разнёс час назад.

Аналогичный совет дал мне и сияющий новёхоньким фингалом под глазом Зариэль, тоже встреченный по пути. Ну, тот по-крайней мере улыбался во все зубы, значит сим „украшением“ он не Мору был обязан.

Так, цветок на месте, дверь тоже.

Я воровато просунула голову внутрь.

Свечи горят, как полагается, обстановка цела. И то – хлеб.

Моррин тёмным силуэтом сидел возле окна и увлечённо читал какую-то рукопись.

На звук прикрываемой двери он свернул свиток и осмотрел мой походный наряд.

– Уходишь? – но с места не сдвинулся.

– Пришла уже, – я бросила тюбик пасты на край бассейна. Над моей привычкой чистить зубы в походе потешался весь лагерь, пока один из орков чуть не отравился, попробовав безобидный „Колгейт“ на вкус. По крайней мере, тошнило его долго и впечатляюще, после чего ко мне начали обращаться соратники с вопросом, как такую же невосприимчивость к сильнодействующим ядам прибрести. – Дожили: колдунов – полный замок, а девушке самостоятельно с кариесом бороться приходится.

– Уйдёшь? – слегка модифицировал вопрос оборотень, продолжая неподвижно сидеть в кресле, только глаза горели жёлтым в полумраке. Жаль, рук не видно. Думаю, когти уже во всю длину вылезли.

– Ну разумеется, – я сбросила куртку и наклонилась расшнуровать ботинки, когда их величество покинули насиженное место. Вихрем пронесясь через всю комнату, Моррин сбил меня с ног и, по инерции завалился вместе со мной на кровать, после чего мы синхронно охнули и расцепились. Я – потому что полтора с лишним центнера не уступающей по жёсткости дереву массы сверху, да ещё и с разгона – это вам не шуточки. Чуть не раздавил, носорог такой. А у самого Мора, видимо, ещё не до конца срослись рёбра.

– Что ж ты творишь? – кое-как вдохнув, я залезла на него и хорошенько подпрыгнула, невразумительно отыгрываясь. – Раз тебе гипс прописали, то и меня за компанию – туда же? Между прочим, на „И в горе и в радости…“ я не подписывалась.

Он тихо, но предупреждающе рыкнул, продолжая смотреть на меня снизу вверх.

– Ну куда я от тебя уйду? – сдалась я, демонстративно подёргав перстень. – Нет, уйду, конечно. Когда-нибудь, и ненадолго. Так что терпи ближайшие сорок лет, пустырник для нервов заготавливай в сезон. Намучаешься ещё, гарантирую.

– Почему сорок? – оборотень легко перетёк в сидячее положение и обхватил меня за талию. Ну и пресс! Я потом как-то попробовала с седлом на животе. Ага. – Это в твоём мире такие странные ограничения?

– Типа того. Мы дольше не живём, – просветила я. – Ну, может, до восьмидесяти ещё доскриплю. Так что, если очень повезёт, то наследников будет максимум один.

– А что, эликсиров долголетия у вас нет? – глаза цвета расплавленного золота округлились, когда я отрицательно помотала головой. Из всего, что я ему рассказала про свой мир, по-моему, только это по-настоящему его и шокировало. – Какой кошмар!

– А что, у вас есть? – вот это интересно. Я, между прочим, уже начала себе представлять, как мы будем через те же сорок лет смотреться: седая я и красавец он.

Ужас какой.

– Ну, разумеется. Как, по-твоему, эльфы умудряются тысячи лет жить? Да в одном моём замке человеческие женщины, одна вторую сотню разменяла, а вторая практически с самого начала у нас, при том, что здесь люди редко до пятидесяти доживают.

– А ты тоже…?

Мор улыбнулся.

– Дважды. Когда двадцать исполнилось и потом раз. Лет пятнадцать прошло после нашего тут появления, а после смерти начинаешь быстро стареть. Хорошо, Ориэль уже появился и выручил.

Я поёрзала, поудобнее устраиваясь.

– А не из-за проклятия?

– Из-за него тоже, но мы-то об его этой стороне не знали. Ориэль, когда мою кровь исследовал, только за голову хватался и своим зельеварительским талантам поражался. В состав эликсира входит одна травка, которая и замедлила действие проклятия. Иначе ты бы сразу Маркина встретила вместо меня, – невесело усмехнулся он. – А с ним, как сама понимаешь, договориться бы не получилось.

Я представила себе разъярённого безвременной смертью старшего брата Воррока – младшего и поёжилась; потом пошевелила мозгами и задала очередной гениальный вопрос.

– А почему вообще так мало смешанных пар?

Тут он снял меня с колен и пересадил на кровать рядом.

– Вот не нравится мне эта тема. Нет, правда, спроси о чём-нибудь другом.

– Ну, Мор! Так не честно. К тому же, после того, что я про вас за это время узнала, уже ни чем ты меня не испугаешь.

– Ты из меня скоро верёвки вить начнёшь, – прокомментировал мой упрашивающий взгляд оборотень.

– Неправда. Вот скажи мне нет, – спровоцировала я.

Он всерьёз задумался.

– Не могу. Точнее, не хочу, а потому и не могу.

– Тогда, колись, – очень захотелось растаять на месте. Тем более, что такие вещи Моррин говорил очень редко.

– Потому что человеческие женщины нас вообще не привлекают. Если ты наш разговор с Ориэлем целиком подслушала, то могла бы и сама догадаться. Даже наоборот, – со вздохом выдавил он. – Смешанные пары встречаются крайне редко. В этом наше отличие от эльфов. В каждой деревне с десяток полукровок. Должно какое-то невероятное генетическое совпадение произойти. Да и то, такое только в этом мире стало возможным: раньше ни одному оборотню и в голову взбрести не могло с человеческой особью скреститься. Это была вторая ловушка заклятия: даже если бы нашлась девица, согласная добровольно или принудительно поучаствовать в его снятии, ничего бы не получилось чисто физически, да и вообще – проще самому повеситься при одной только мысли о таком извращении. Ты – исключение, а поставь передо мной какую-нибудь другую человеческую женщину для… скажем так, размножения – и стошнить может.

– Что, так плохо? – я даже на живот улеглась и голову ладонью подпёрла, заслушавшись.

– Ты как-то спросила, в какой ипостаси надлежит бесчестить, – привёл очень живописный пример Мор. – Как тебе идея?

Я задумалась.

– Если научусь в кого-нибудь превращаться, то идея даже интересная. И нечего так улыбаться. Это ты на меня плохо влияешь. А на тот момент… И правда, давай тему сменим.

Кусочки головоломки становились на свои места.

– Посмотрел я на наши замковые… отклонения, и решился стандартно проверить. Уж очень надоело в собственном психическом здоровье сомневаться. Ни днём ни ночью покоя не было, – уже сам для себя продолжал оборотень, наверное, чтобы выговориться.

– А сейчас? – уточнила я.

– И сейчас нет, – он вновь сгрёб меня в охапку. – Попробуешь опять среди ночи сбежать, начну привязывать к кровати.

– А плеть тебе не одолжить? – вот уж чего больше не собиралась делать, так это куда-то бегать, раз уж у нас всё так серьёзно. Подумать только, такая из себя вся современная, а даже невинность умудрилась в законной паре потерять. – Будет мне тогда не только шапка, но и шуба и варежки и ушки для эротического костюмчика: мех у тебя поприличнее теперь выглядит.

– Ты вязать не умеешь, – уверенно отпарировал оборотень, совершенно не впечатлившись.

– Ну и что? Для такого случая научусь, – хмыкнула я. – Или превращу тебя в кого-нибудь… что будет проще, я подозреваю.

– Меня – не получится. – Мор поднял голову, к чему-то прислушиваясь. – А если не терпится потренироваться – лучше вот его.

Он кивнул в сторону открытого окна.

– Там один эльф только что своей подружке хвастался, будто тебе хвост наколдовал. Когда это он успел? И куда хвост делся?

– Это когда я абсент изобрела. Мне хвост Ориэль убрал, – я ужом вывернулась и подскочила к окну.

– Жаль, такое зрелище пропустил. Начинай осваивать трансформацию, очень уж полюбоваться хочу, – отозвался Моррин.

– Угу. Знаю я, как ты любоваться будешь… – покраснела я.

– Сама предложила, – не растерялся он. – Я что, себе враг – от такого отказываться? Только выбери что-нибудь покрупнее, а то что я с хомячком делать буду?

А что мне с ним сделать? Даже придушить не получится. Силёнок не хватит.

– Съешь, – сухо предложила я свой вариант.

– Под каким соусом предпочитаешь? – отказался сдаваться оборотень. – Имей в виду, я готовить не умею. Договорись с поваром заранее.

– Книгу рецептов на день Рождения получишь… В комплекте с барабаном, – понимая, что в данном случае проиграю, я прекратила препирательства и выглянула в окно.

Внизу с романтическим выражением лица прогуливалась парочка эльфов. В мужской половине пары я признала одного из соратников по дебошу.

– Что делать? – так вот кто тот гад! А ещё делал вид, что вообще не в курсе произошедшего. Я же его лично на балу допрашивала!

– В кого превращать будем? – Моррин тоже выглянул, предусмотрительно не высовываясь из-за подоконника.

– В зайца, – какая-то часть разума пребывала в полном восторге. Нет, чувствую мы сработаемся. Он мне определённо подходит.

– Представь себе зайца, для начала. – Мор встал позади меня.

Ну вот, первая проблема: я зайцев только на картинке, да в мультиках видела. Ну и ладно. Сам виноват. Надо было сразу честно признаваться.

– Представила?

Я, помедлив, кивнула.

– Помнишь, что чувствовала, когда громила комнату?

Как ни странно, вызвать тепло оказалось нетрудным делом, стоило лишь подумать о сладости мести. Кончики пальцев вновь кольнуло.

– Вижу, получается. Теперь держи перед глазами картинку зайца и смотри на эльфа. Когда оба изображения совпадут – выпускай силу. Я подстрахую, чтобы ты никого не убила, – он обнял меня за талию, чем изрядно отвлёк.

Кое-как сосредоточившись, я пристально уставилась на жертву. Два изображения постепенно наложились друг на друга. Вот тебе, зараза! Я инстинктивно разжала кулаки и почувствовала тёплую отдачу волшебства. Даже приятно. Понятно теперь, почему говорится: сделать гадость – всегда в радость.

Неприлично заржав, Мор оттащил меня от окна. После короткой паузы снаружи понеслись негодующие вопли.

– Дай посмотреть что получилось! – прошипела я, вырываясь. Оборотень сполз по стене, практически рыдая от смеха.

Осторожно выглянув из-за зарослей цветущего плюща, сегодня исполнявшего роль занавески, я прилегла на пол рядом со сгибающимся паром…, парой… Ладно, с моей, более наторевшей во всяких чёрных делах, законной половиной, в полной мере оценившей устроенную мною пакость.

Говорила ведь, что не знаю, как конкретно выглядит живой заяц: на макушке истошно вопящего эльфа красовались здоровенные розовые уши из плюша: умнее рекламы батареек „Дюрасел“ мне ничего в голову не пришло.

– Ну что, ещё вопросы есть? – неосмотрительно уточнил оборотень, когда приступ хохота слегка поутих.

– Есть, – я села. – Только честно отвечать.

– Так, – он тоже принял вертикальное положение. – Мне это уже не нравится. Ладно, озвучивай.

– Мне не совсем понятно, на что ты рассчитывал. Я же ясно дала понять, что ищу выход домой.

– А вот это моё дело, – отрезал оборотень.

– Ты обещал, между прочим! – от такой резкой перемены настроения я опешила. Вот и попробуй из него верёвку свить!

– Ничего подобного. Я обещал честно ответить. Коль скоро лгать не хочу, то и отвечать не буду.

– Юрист! – прошипела я, понимая, что лимит откровенности на сегодня исчерпан. – Ну и не надо.

Тут на глаза попалась рукопись, что изучал Моррин до моего возвращения. Свиток валялся на полу в полуметре от моей ноги.

– Что такое интересное читаешь? – я цапнула объект.

Он неожиданно попытался отобрать у меня свиток, но не тут-то было: я уже развернула пергамент, а пробежав глазами первые несколько строк – онемело уставилась на Мора.

– Ты где это взял? – прошло добрых двадцать секунд, пока мне не удалось взять себя в руки: на пергаменте был подробно описан процесс перемещения в мой мир.

– У Ориэля, – неохотно признался оборотень. – Он, правда, очень не хотел давать.

– Понятно теперь, по крайней мере, почему он от меня шарахнулся, – я отдала свиток.

– О да, – оттаяв, не без самодовольства признал Мор. – Я умею быть убедительным. Неужели вы оба и вправду думали, что я так просто откажусь от своей самочки?

– Слушай, лучше бы ты мне, как раньше, скандал какой закатил, наорал там, ногами потопал, – ностальгически вздохнула я и покачала головой, представив, во что может вылиться его появление в моём мире. А если ещё и в поисках… Это ещё кто пустырник тут заготавливать должен?

– А это я от отсутствия разумной альтернативы так энергию м-мм… нерастраченную сублимировал. Мне же пятьсот лет всё-таки, а не сто пятьдесят. Зато, теперь альтернатива есть. Но и ты у меня умная. Так что свиток я алхимику назад отдам, – улыбнулся Моррин.

– Конечно отдашь. А то я не знаю, что тебе два раза читать не надо, чтобы наизусть всё запомнить, – хмыкнула я, отказываясь возвращать улыбку.

– Иногда, даже чересчур умная, – глубокомысленно добавил он. – Надо будет с наследником как-то процесс ускорить. Хоть один год передышки будет, говорят, женщины в это время здорово глупеют.

Выразительное молчание, нарушаемое только не прекращающимися воплями со двора повисло в воздухе.

Пока я лихорадочно искала по закоулкам головы, что бы этому нахалу ответить, в окно влетела приличных размеров рыжая сова и, не раздумывая, села на поручень кресла напротив Мора.

Он разом прекратил веселье.

– Интересно, что там у орков стряслось, что Пиус среди ночи вестника прислал?

Сова протянула ему лапу с внушительными когтями, на которой был подвязан маленький свиток.

– Ну, что там? – не выдержав, подпрыгнула я.

Моррин посмотрел куда-то в вечер за окном.

– Ты помнишь тех бешеных собак в долине? – чувствовалось, что мыслями своими он очень далеко.

– Сложно забыть, – у меня почему-то заныло под ложечкой.

– Первые покусанные ими орки погибли, но инфекция пошла дальше, да странно так: вроде бы и умер, а встаёт и дальше кусается и заразу разносит. Они там уже защитные крепости строить начали.

Я пошевелила мозгами, попрощалась со своим медовым месяцем, встала, посмотрела в потолок, подсчитывая оставшиеся после приобретения плетей финансы, и потопала к дверям.

– Ты куда? – Мор одним прыжком встал на моём пути.

– Домой, куда же ещё?

Он глубоко вдохнул и неохотно кивнул.

– Здравая идея. Думаю, через месяц всё успокоится.

– Какой месяц?! – он что, решил, что я в укрытие полезла? – За день справлюсь, в крайнем случае за два. Есть они у меня? Динамит-то закончился, попытаюсь ещё какой-нибудь обездвиживающий препарат достать, электрошокер, может быть… К Аэрлису, опять же, забежать надо. Буду назад свой костюмчик выпрашивать. Я так понимаю, Зариэля к тебе послать, если по дороге увижу? Ты мне только скажи, времени у меня сколько на сборы?

– Алёна! – ожидаемо быстро завёлся он.

– Когда морду пойдём бить? – повторила я свой последний вопрос. – Мне плети ещё оружейнику отдавать на заточку и профилактику, и домой за динамитом! На это тоже время нужно. И не вздумай меня опять в замок отправлять начать! И тут оставить тоже.

– Алёна! – уже раздражённо рыкнул оборотень. – Даже и не думай!

– Драться будем? – непринуждённо поинтересовалась я, мысленно расширяя и без того приличный список необходимого на пузырёк с валерьянкой. И слабительное. На самый крайний случай. – Начинай первым. А лучше подумай, как бы мои новые возможности развить и в дело употребить. Самый тот случай.

Оборотень выразительно вздохнул и дёрнул себя за волосы. Очень аккуратно, надо сказать, дёрнул.