Текст книги "Палач Императора (СИ)"

Автор книги: Дарт Сидиус

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 33 страниц)

– Мне бы твои способности! – пробормотала Лея, машинально дотрагиваясь до висящей на поясе кобуре с бластером МВ-450.

– Это поэтому ты такая напряжённая? – осведомился Люк, бросая на Мару быстрый взгляд, в то же время следя за грузовиком.

– Наверное, – пожала плечами девушка. – Я почувствовала изменение в Силе ещё когда корабль заходил на посадку. Но чтобы здесь, на Коррибане… – она покачала головой. – Не слишком ли это нагло даже для Альянса?

– Полагаешь, что это мятежники?

– А у тебя есть другие варианты?

– Ну… нет.

На мониторах заднего обзора между тем стало отчётливо видно, что грузовик заметно увеличил скорость, нагоняя лэндспидер. Люк всмотрелся внимательнее в догонявшую их машину. Обычный убриккианский репульсорный фургон, каких можно много встретить на любой более-менее развитой планете галактики, ничем не отличающийся от прочих таких же машин. И Мара была права насчёт тех, кто находился в нём – боевиков было пятеро. Пау’ан сидел за пультом управления, в то время, как четверо стрелков-людей располагались в грузовом отсеке. И как раз именно в эту минуту в крыше фургона откинулся замаскированный люк и оттуда высунулся человек, держащий в руках портативную ракетную установку.

– Люк! – взвизгнула Лея при виде открывшейся ей на мониторе картины.

– Я вижу! – татуинец вдавил в пол педаль акселератора, увеличивая скорость спидера.

От фургона по направлению к спидеру протянулась дымная полоса, свидетельствующая о выпущенной ракете. Люк резко дёрнул руль, уводя машину в сторону, насколько это позволяли барьеры безопасности, ограждавшие проезжую часть с обеих сторон. Правым бортом спидер чиркнул по псевдобетонной стене, высекая сноп искр.

– Дерьмо банты! – выругался ситх, выворачивая руль спидера в противоположную сторону. – А это не слишком ли уже?!

– Надо вызвать помощь! – крикнула Лея.

– Какую помощь?! Или мы не способны сами справиться с пятью бандитами, да ещё и не-одарёнными?!

– Что ты собираешься делать? – забеспокоилась Мара.

– Держи руль!

На размышления времени у анаксианки уже не оставалось, потому что Люк, не раздумывая, покинул своё место, так что ей пришлось сесть за руль спидера. И как раз вовремя – террорист выпустил ещё две ракеты в их направлении. Снова взвизгнула Лея, поскольку спидер опасно сблизился с движущимся по крайней правой полосе большим репульсорным грузовиком с прицепом. В следующую секунду одна из ракет угодила в прицеп. Прогрохотал взрыв.

– Мара – веди машину к Академии! – Люк, сдёрнув с пояса лазерный меч, открыл люк в крыше кабины и молниеносно выскочил на крышу спидера.

– Вот дела! – Лея всё же достала из кобуры МВ-450, не очень, правда, понимая, чем он может помочь в данной ситуации.

Появления на крыше движущегося спидера человека с активированным лазерным мечом в правой руке несколько выбило из колеи ракетчика, однако он довольно быстро собрался и снова поднял своё оружие, целя на этот раз в Люка. Татуинец отлично осознавал свои возможности и вполне резонно сомневался в том, что ему удастся отбить ракету при помощи психокинетического импульса, поэтому он принял единственно верное в данной ситуации, на его взгляд, решение – поставил Барьер Силы вокруг себя и спидера. Боевик выпустил ракету, но на сей раз она угодила в окружившее спидер защитное поле и взорвалась, не причинив ни машине, ни Люку никакого вреда.

Спидер снова вильнул в сторону – Мара на большой скорости объехала какой-то медленно тащившийся по дороге агрегат явно сельскохозяйственного предназначения. Люк едва удержался на ногах, но всё же сумел сохранить равновесие. И зло сплюнул.

Решение пришло неожиданно, как это часто бывает в подобных ситуациях. Перехватив поудобнее рукоять-энергоблок меча, Люк резко взвился вверх и одним огромным прыжком перескочил на крышу грузовика. Не ожидавший такой прыти ракетчик замешкался и это стоило ему жизни. Резким рубящим движением ситх снёс голову незадачливого боевика, а затем, отпихнув ногой обезглавленное тело, протиснулся внутрь фургона.

Нельзя было сказать, что те, кто находились внутри грузовика, не были готовы к такому повороту событий, однако и Люк тоже не собирался просто так стоять и глазеть на боевиков, принадлежность которых к группировке под названием «Антарианские рейнджеры» он уже успел определить. Невысокий коренастый парень, вооружённый бластером DH-23, не слишком подходящим для ведения стрельбы в замкнутом пространстве, просто попытался ударить татуинца рукоятью – глупое и очень неверное решение применительно к одарённому. Ситх просто отправил его в противоположный конец грузового отсека силовым ударом, ощутимо приложив спиной о металлическую стенку. Ударившись об неё, боевик со стоном сполз на пол, выбыв из строя.

Оставшиеся двое рейнджеров были людьми явно не глупыми и поняли, что сейчас их просто могут разделать, как тушку, посему решили попытаться застрелить Люка. Тот без особого труда отразил бластерные заряды, причём один из отражённых лучей угодил прямёхонько в голову худощавого темнокожего рейнджера, второго же татуинец сбил с ног в прыжке, уходя от ещё одного выстрела. Люк прекрасно осознавал, что нужно взять хотя бы одного боевика живым, чтобы разузнать у него, кто подрядил их на подобное. Рейнджер, неуклюже взмахнув руками, впечатался в стенку грузового отсека и выронил из рук бластер, который Люк, почти не глядя, располовинил своим световым мечом.

Оставался водитель, который мог представлять определённую угрозу для ситха. Однако не успел Люк подумать о том, что нужно направиться в кабину и принудить пау’ана остановить грузовик, как неожиданно сила инерции, возникшая при резком торможении, бросила Люка прямо на переднюю стенку отсека для перевозки грузов, который был переоборудован для транспортировки нескольких пассажиров. Рефлексы и боевые навыки всё же позволили парню удержаться на ногах, хотя он довольно ощутимо приложился об эту самую стенку.

Пау’ан возник в проёме двери, что закрывала вход в кабину фургона, держа в руках не что-нибудь, а силовую пику. Забавно, подумал Люк. Выходец с Утапау явно не принадлежал к числу адептов Силы, однако держал оружие весьма грамотно, что могло свидетельствовать о довольно неплохих навыках фехтовальщика. Но что он мог сделать со своей пикой против светового меча? Люк было усмехнулся, однако усмешка тут же исчезла с лица молодого ситха, как только он подробно разглядел пику пау’ана. Она была изготовлена из графита, однако её наконечник сильно отличался от остального материала – он был из бескара. Отключить световое лезвие меча бескар, от отличие от кортозиса, не мог, однако и без того он мог доставить обладателю энергетического клинка массу проблем. Однако недаром мастер Денан говорил, что отличительная черта Люка Скайуокера – это умение находить нестандартное решение. И сейчас молодой ситх нашёл именно такое решение. Он не стал состязаться с пау’ном в фехтовальном искусстве, а просто воздействовал на разум выходца с Утапау направленным пси-импульсом, погружая сознание пау’ана в то состояние, в котором обычно находится боец терас-каси после нокаута. Водитель грузовика зашатался, выронил силовую пику и схватился руками за голову, а дальнейшее развитие событий от него уже не зависело. Люк, быстро подскочив к пау’ану, ловко обездвижил его болевым приёмом сан-ши, после чего огляделся.

Оценив ситуацию, ситх коротко хмыкнул. Ракетчика и обладателя DH-23 в расчёт можно было не принимать – оба были мертвы, равно как и тот рейнджер, в которого угодил отражённый световым мечом Люка энергозаряд. Оставались водитель и рейнджер, чей бластер Люк разрубил надвое. Справедливо полагая, что водитель грузовика вряд ли будет знать что-нибудь толковое, татуинец подошёл к оставшемуся в живых рейнджеру и несильно пнул его носком ботинка под рёбра. Тот застонал и пришёл в себя от такого не очень вежливого обращения, открыв глаза и взглянув на Люка.

– И что всё это означает? – спокойно поинтересовался Скайуокер, многозначительно покрутив рукоятью-энергоблоком. – Ты что за banta podoo?

– Ситхское отродье! – прошипел рейнджер, глядя на татуинца полным ненависти взглядом. – Празднуешь победу? Празднуй, пока есть возможность! Скоро мы её тебя лишим, причём навсегда!

– Откуда столько ненависти? – в грузовом отсеке появилась Мара Джейд, держа свой лазерный меч включённым; вслед за ней через приоткрытую грузовую рампу в машину протиснулась Лея с МВ-450 в правой руке. – Люк – ты знаешь этого неудачника?

– Впервые вижу, – пожал плечами ситх. – Однако, похоже, этот господин питает стойкое отвращение к одарённым…

– … причём, скорее всего, к ситхам. – Мара остановилась рядом с Люком и внимательно оглядела рейнджера. – Я права?

Рейнджер ничего не ответил Руке Императора, лишь зло зыркнул на девушку.

– А что вы вообще тут делаете? – Люк взглянул на Мару и Лею. – По-моему, я и сам тут прекрасно справляюсь.

– Во-первых, мой друг, – ехидно произнесла анаксианка, – там, где один человек может что-то пропустить, трое уж точно ничего не упустят. Во-вторых, я связалась со службой безопасности Академии и имперским гарнизоном и сюда уже движется подмога, а в-третьих, оставлять тебя одного вместе с этими отморозками я как-то не решилась. Я уж про сестру твою не говорю.

– Хм. – Люк в задумчивости потеребил пряжку поясного ремня. – Ладно, пусть будет так. С этим что делать? И с водителем?

– Водитель может и не знать ничего, – заметила Мара, – но его тоже можно допросить. Даже не так – его тоже нужно допросить. А касаемо этого, – она кивнула в сторону рейнджера, – думаю, он знает много интересного.

– Я вам ничего не скажу! – будто выплюнул рейнджер.

– Не стоит так категорично заявлять, мой упрямый друг, – усмехнулся Люк. Лицо боевика неожиданно исказила гримаса боли и он, громко застонав, схватился обеими руками за голову. – Ты, как я погляжу, плохо представляешь себе, что способен сделать с тобой сильный адепт Силы. Я, правда, ещё далёк от того, чтобы считать себя таковым, но вскипятить твой мозг мне вполне по силам. Тебе ведь не понравится, если у тебя из носа и ушей потечёт мозговая кашица?

Рейнджер ничего не ответил.

– Я задал тебе вопрос, скотина! – неожиданно заорал Скайуокер прямо ему в лицо, отчего и Мара, и Лея вздрогнули. – Тебе ведь не понравится такое развитие событий?! А?! Разве приятно тебе будет видеть свои собственные мозги, вытекающие из ушей?!

– Н-нет! – только и выдавил из себя насмерть перепуганный рейнджер, с которого мигом слетела спесь и заносчивость.

– Я так и предполагал, – совершенно спокойным тоном резюмировал Люк. – Сразу скажу – ничего не гарантирую тебе, ибо не я здесь устанавливаю правила. Но если ты будешь сотрудничать со следствием, полагаю, военно-полевой суд примет это во внимание. По мне лучше копать руду где-нибудь на Меркандорре или осушать болота на Ироли-IV, чем окончить свои дни на виселице или в газовой камере. А ведь ещё и расстрельный взвод могут привлечь. Так что думай, парень. Пищу для размышлений я тебе подкинул.

Снаружи уже раздавались хорошо слышимые сирены патрульных мобилей.

– Мара – надень на них шоковые наручники. Вон в том шкафчике посмотри. – Люк указал девушке на один из небольших металлических шкафчиков, что были встроены в промежуток между внутренней и внешней стенками фургона. – И учти, – это уже было сказано рейнджеру, – что юлить и изворачиваться я тебе настоятельно не рекомендую. Любой из инквизиторов это почувствует сразу же, а тогда – мозговая кашица. Уразумел?

Рейнджер угрюмо кивнул.

– Думаю, что в тебе есть толика здравого смысла, – усмехнулся Люк. – А иначе какой резон с тобой возиться? Прибить – и дело с концом. В конце концов, ты и твои дружки ведь пытались нас убить. Тебе ещё повезло, что я оставил тебя в живых. Будь на моём месте мастер Денан или инквизитор Тремейн, ты давно был бы уже мёртв.

Глава 38.

Миры Ядра,

гиперпространственный маршрут Хайдианский Путь,

планета Федейлл,

имперская военная база близ города Рентид.

Стоящие у плотно закрытых дверей из микростали двое штурмовиков в серо-стальной броне при моём появлении вытянулись по стойке «смирно» и приложили свои М-24 к правому плечу. Я кивнул охранникам и покосился на подошедшего к двери комнаты для содержания арестованных с другой стороны коридора адмирала Пиетта.

– Какие новости от Трауна, адмирал? – спросил я. – Он что-то давно не выходил на связь.

– Сообщение от гранд-адмирала пришло через ретранслятор Ансиона. Дела у чисса обстоят не так гладко, как хотелось бы Императору, – отозвался Пиетт. – После того, как экспедиционная эскадра уничтожила аванпост тациан в системе Глейд, Эсва совершенно неожиданно объявился в районе Трайкарнасского Коридора и нанёс мощный удар по позициям наших союзников – альтиан. Командующий альтианскими силами в том районе принял решение оставить систему Доран, что, как полагает Траун, может означать потерю тактического преимущества альтиан в том районе Неизведанных Регионов. А это, в свою очередь, представляет проблему и для нас.

– Нусо Эсва показал себя во время этой кампании весьма талантливым полководцем, но Трауну нельзя позволять тацианину диктовать свои условия, – неодобрительно произнёс я. – Однако сейчас перед нами иная проблема.

– Перебежчик, хм… – адмирал покачал головой. – Это что же – майноки бегут с терпящего бедствие звездолёта?

– Я не был лично знаком с Котой во время… э-э… – замялся я, – словом, в молодости, но наслышан был. Грубоват, но в то же время, смел, хладнокровен, решителен. И раз он принял такое непростое для себя решение – значит, дела в Альянсе начинают входить в диссонанс.

– И это может означать… – осторожно начал Пиетт.

– Воздержимся пока от каких-либо выводов, адмирал, – остановил я Фирмуса. – Откройте дверь, – приказал я штурмовикам.

– Милорд – прошу прощения за опоздание. – За моей спиной возник капитан Брекенридж, сопровождаемый шестью штурмовиками в «хамелеонах». – Проверяли корабль, на котором прибыл повстанческий генерал.

– Результаты? – спросил я.

– Корабль чист, сэр, – отозвался дантуинец. – Мы не обнаружили никаких сюрпризов. Похоже, джедай действительно прибыл для переговоров.

– Хм. – Я задумчиво взглянул на начавшие расходиться в разные стороны дверные створки. – Послушаем, что нам поведает генерал Кота. Капитан – оставьте четверых бойцов в коридоре, двоих берите с собой.

– Есть, сэр.

При нашем появлении сидящий за простым металлическим столом Рам Кота поднял голову от поверхности столешницы, на которой он рассматривал нечто такое, что было видно лишь ему одному, и оглядел всех, кто переступил порог комнаты, расположенной в недрах военной базы.

– Генерал Кота. – Я остановился напротив джедая и оглядел его через видеосенсоры своего боевого шлема. – Не ожидал вас здесь увидеть, честно говоря. Что же случилось такого экстраординарного, что вы решились выйти на связь лично со мной?

– Лорд Вейдер. – Кота спокойно оглядел меня, Пиетта и Брекенриджа со штурмовиками. – Возможно, вам это трудно будет понять, но я тоже не ожидал от себя такого. Но…

Джедай замялся и замолк.

– Но что? – подтолкнул я его.

– Произошли события, которые заставили меня пересмотреть свою точку зрения.

– Кидрифф-V?

– Вы проницательный человек, Вейдер. – Кота хмыкнул. – Некоторые в Альянсе считают вас тупой машиной, слепо выполняющей приказы Императора, но это всего лишь пропаганда, рассчитанная на простаков.

– А вы таковым меня не считаете? – поинтересовался я.

Генерал-джедай снова хмыкнул.

– В отличие от простых бойцов и гражданских, верхушка Альянса прекрасно понимает, кто вы есть на самом деле. Я – тоже. Ваше почти маниакальное преследование джедаев на протяжении почти шестнадцати лет тоже можно понять. – Кота окинул меня пристальным взглядом, из чего стало понятно, что ему, скорее всего, известно о том, кем я был на самом деле. – К моменту начала Войн Клонов Совет Ордена превратился в сборище маразматиков, причём то обстоятельство, что они умудрились проморгать под самым своим носом ситха, говорит о том, что он утратил свою связь с Силой в необходимом для джедаев такого ранга ключе.

– Всё это, конечно, очень занимательно, генерал, но я думаю, что вы не за этим прилетели на Федейлл. Ведь так? У вас есть некая информация, которой вы бы хотели поделиться с имперскими властями?

– Не только. – Кота нахмурился.

– Вот как?

– Вейдер – я солдат, а не убийца. Я не собираюсь участвовать в акциях, подобной той, что имела место на Кидриффе– V. Альянс за последнее время превратился в сборище болванов, жаждущих власти, причём если им это удастся – а я сильно в этом сомневаюсь – то мы получим бардак, по масштабам сравнимый с тем, что царил в галактике в последние годы существования Республики. Я не скажу, что я полностью одобряю политику Палпатина, но рациональное зерно в ней всё же есть, да и логика присутствует.

– Интересная точка зрения мятежника. – Я переглянулся с Пиеттом. – Может, подробнее разъясните?

– Пожалуйста. – Кота откинулся на спинку стула, на котором сидел. – Империя сумела урегулировать те конфликты, которые при Республике могли длиться годами, и сняла необоснованные санкции с некоторых рас, таких, к примеру, как калишцы. Думаете, мне неизвестны истинные причины ненависти сепаратистского генерала Гривуса к джедаям? Далее. Империя урегулировала проблему работорговли – постыдное явление, что и говорить. Не мне вам рассказывать об этом. – Кота усмехнулся. – Сейчас же законтрактованные работники имеют вполне реальную защиту, что выбивает почву из-под ног всяческих мерзавцев. И то, что сейчас Империя повернулась, скажем так, фасадом к не-человеческим расам, тоже можно занести в актив Палпатина.

– Весьма интересные слова из уст одного из повстанческих лидеров, – усмехнулся я.

– Лидер? Я? – Кота покачал головой. – Ошибаетесь, Вейдер. Я – солдат, а не политик. И никогда не собирался лезть в это затхлое болото. Тем более сейчас.

– Почему именно сейчас?

– Не при свидетелях. – Кота красноречиво обвёл взглядом находящихся в комнате офицеров и штурмовиков.

– Оставьте нас, – распорядился я.

– Но, милорд… – попробовал было возразить Пиетт.

– Адмирал – мне совершенно ничего не грозит. Генерал Кота не за этим сюда прибыл. Так что, прошу вас, подождите за пределами этой комнаты.

Подождав, пока в комнате, кроме нас, никого не осталось, я внимательно посмотрел на джедая. Кота спокойно сидел на своём стуле и рассматривал меня, как какое-то диковинное животное.

– Итак, генерал – я вас слушаю.

– И что именно вы хотите от меня услышать? – спросил Кота.

– То, что вы собираетесь мне сообщить касательно некоего субъекта, которого вы подозреваете в манипулировании руководством Альянса.

– М-да… – генерал задумчиво подёргал себя за мочку левого уха. – От вас ничего нельзя скрыть, Вейдер. Но ведь вы и сами догадываетесь о той роли, которую играет Джерек.

– Мои догадки вас не касаются, Кота. Что конкретно известно вам?

Кота с минуту помолчал, словно собираясь с мыслями.

– Некие странности я начал замечать уже года четыре назад. До того случая я как-то не задавался вопросом, как вообще организовалось Сопротивление. Моя история вам, должно быть, известна, в силу ваших способностей и информированности, и останавливаться на ней я не вижу смысла. А после того случая…

– О каком именно случае вы говорите? – переспросил я.

– Четыре года назад неожиданно умер один из высокопоставленных офицеров Альянса – генерал Аррик Асто. Не знаю, известно ли вам о нём. Он обладал довольно независимым характером и имел свои принципы, отличные от принципов Мотмы, Иблиса и иже с ними. Он был такой же солдат, как и я. Способностей к Силе не имел, но не это главное. Он умер после того, как в открытую высказал Мотме о том, что руководство Альянса является марионеткой в чужих руках. Возможно, он имел в виду таких типов, как Ити или Келриан, не знаю, но факт тот, что умер он не совсем обычной смертью. То есть, внешне всё было вроде как обычно – сердечный приступ. Но вам, как и мне, должно быть прекрасно известно, что стимулировать инфаркт можно и на расстоянии, если ты сильный одарённый. А я именно в момент смерти Асто почувствовал изменение в Силе, почувствовал лишь благодаря тому, что находился вместе с ним в одном месте. Мы должны были встретиться с лидером куриварской ячейки Сопротивления Эссегом Зином для обсуждения возможной стратегии относительно линии поведения по отношению к теневым воротилам вроде Ити, но куривар на встречу так и не прибыл. Позже я узнал, что его корабль по каким-то причинам неудачно вышел из гиперпространства прямо в астероидном поле и врезался в один из камней. Разумеется, весь экипаж, включая и Зина, погиб. И если это была случайность, то очень странная случайность, вы так не находите?

– Продолжайте, генерал, – я нахмурился, хотя Кота этого видеть не мог, поскольку шлем я не деактивировал.

– Поскольку я и Асто находились на одном корабле, после того, как он скончался, я приказал немедленно провести вскрытие. Однако ничего необычного оно не показало – обычный обширный инфаркт. Главный корабельный медик крейсера не был одарённым, а я не очень хорошо разбираюсь в анатомии, но то, что Асто был убит, причём убит на расстоянии и явно адептом Силы, было мне и без всяких медицинских терминов понятно. Тот всплеск в Силе произвёл явно сильный одарённый, и я начал размышлять, кто бы это мог быть. Кому было выгодно устранять генерала Асто? Палпатину? Помилосердствуйте – да Император вряд ли даже подозревал о его существовании. Вы? Опять та же причина. Ведь так?

– Ну, в общем, да, – признал я. – Это имя я слышу впервые. Но, с другой стороны, я не обязан знать по имени каждого мятежника.

– Резонно. – Рам Кота поудобнее уселся на стуле. – Так вот. Я перебрал в уме всех возможных кандидатов, способных на такое, и остановился на кандидатуре Джерека. Знаете, почему?

– Могу догадаться, – фыркнул я.

– Да. Джерек мне никогда не нравился из-за его высокомерия и закрытости. Кто может знать, что он нашёл во время своих изысканий, рыская по галактике? Джедай-археолог, ха! Почему он переметнулся на сторону Империи? Только ли затем лишь, чтобы спасти свою шкуру? Или власти ради? Если он сумеет каким-то образом достичь своих целей, то Палпатин в сравнении с Джереком покажется невинным младенцем. Вам известно, где он шастал до того, как ситхи взяли власть в свои руки?

– Где-то в Неизведанных Регионах. Это всё, что мне известно.

– Гм. – Кота провёл ладонью по бородке. – Вам ни о чём не говорит имя Сорн Амадис?

– Нет. А должно?

– Кто вас знает, Вейдер! – генерал позволил себе усмехнуться. – Сорн Амадис был одним из хранителей знаний Ордена джедаев. Принимал участие в сражении в Храме, когда вы туда заявились…

– Надеюсь, вы не станете сейчас нести ересь о том, как я вырезал там всех! – раздражённо перебил я джедая.

– В отличие от многих, мне прекрасно известно о том, что произошло в Храме, Вейдер. От того же Амадиса. Резня – это страшная сказочка, придуманная вашими врагами для того, чтобы сделать из вас ночной кошмар. Амадис видел всё своими глазами. И как штурмовики 501-го легиона выводили из Храма юнлингов и тех из падаванов, чей разум ещё не был затуманен устаревшими догмами. И как вы едва избежали гибели от рук Драллига. И как мастер Ти и ученик Джокасты Ню Джин-Ло Райс бежали из Храма на угнанном аэрокаре, убив при этом троих солдат. Именно поэтому Амадис и не стал противиться и сопротивляться имперской власти, он просто улетел с Корусанта куда-то на периферию. Я встретил его примерно через неделю после странной смерти Асто. Амадис сам нашёл меня через Силу и назначил встречу в одной необитаемой системе неподалёку от Тунг’ла…

– Зачем вы всё это мне говорите? – не понял я. – Мне-то что даст ваша информация?

– Сорн Амадис владеет информацией, за которую Джерек, если узнает о том, что она хранится у балморранца, сотрёт парня в порошок.

– Что это за информация?

– Я не знаю, насколько Палпатин и вы в курсе, но Джерек уже несколько лет планирует свой заговор с целью свержения Императора и захвата власти. Гранд-мофф Ардус Кайне – тайный помощник и финансовый спонсор миралука. Джерек одержим поисками легендарной Долины джедаев на Руусане и пока, вроде как, её ещё не нашёл. Группировка Таркина – это один из его проектов. Кстати, Ночные Сёстры Датомира тоже от Джерека получают указания. Инквизитор также поддерживает негласные контакты с Дашем Ити, Води Келрианом и Толтом Ваном. Представлять вам этих господ, полагаю, нет нужды?

– Вы правильно полагаете, генерал.

– Тогда не стоит…

Что хотел сказать Кота, я так и не узнал. Потому что именно в этот момент дверные створки разошлись в разные стороны и в комнату решительным шагом вошёл Фирмус Пиетт.

– В чём дело, адмирал? – недовольно нахмурился я под шлемом.

– Срочное сообщение от мастера Денана из коррибанской Академии, милорд. – Пиетт остановился в паре шагов от меня и почтительно склонил голову. – Он желает немедленно переговорить с вами по шифрованному гиперканалу.

– Это не может подождать?

– Мастер Денан говорит, что нет.

– Вот как? – я перевёл взгляд на Коту. – Ладно… Адмирал – проследите лично, чтобы генерал Кота беспрепятственно смог покинуть Федейлл. Никаких препон чиниться ни ему, ни его людям не должно. Не устанавливать никаких трейсеров на его шаттл. Если только, – я хмыкнул, – генерал не пожелает…

– О, нет, Вейдер! – Кота понимающе усмехнулся. – Пусть вы и не такой, каким вас рисует пропаганда Альянса, но служить Империи – это не для меня. Я – джедай, и не могу отказаться от своих принципов, пусть даже это и звучит пафосно. Лучший выход для меня и моих людей – удалиться за пределы Империи, куда-нибудь на периферию. Есть ведь множество миров, где могут быть востребованы услуги профессиональных солдат.

– Хотите избрать стезю наёмника? Не мелковато ли это для вас?

– Возможно. Но то, что предлагаете вы, для меня неприемлемо. Извините, Вейдер, но это моё последнее слово.

– Что ж – честно, по крайней мере. – Я протянул генералу закованную в броню руку. – Кто может знать пути Силы, генерал Кота? Возможно, мы ещё с вами увидимся.

Джедай задумчиво поглядел на протянутую руку, после чего покачал головой и осторожно пожал её.

– Кто бы мог подумать ещё полгода назад, что я буду пожимать руку самого Палача Императора! – генерал покачал головой. – Действительно, многое изменилось за последнее время. Но не настолько, чтобы склонить меня к сотрудничеству с вами.

– А как же та информация, которой вы со мной поделились?

– Будто вы об этом не знаете, с вашими-то способностями!

– Знаю, – честно ответил я. – Но не всё. Кайне и Ночные Сёстры – это новая информация.

– Кайне, скорее всего, просто решил примазаться к Джереку в надежде получить более высокий пост, нежели он имеет сейчас, – пожал плечами Кота. – А Гетзерион… Не мне вам рассказывать, что такое датомирские ведьмы, Вейдер. Вам и самому прекрасно известна их репутация. Одной Вентресс в своё время за глаза хватило.

– Невозможно с вами не согласиться.

– Да. – Кота взглянул на вошедших в комнату штурмовиков. – Полагаю, на этом мы закончили?

– Именно так. Вас проводят до вашего челнока и обеспечат беспрепятственный отлёт с планеты. И мой вам совет, генерал – чем скорее вы выйдете из этой грязной игры, тем будет лучше для вас и для ваших людей. Джерек не из тех, кто страдает излишним милосердием.

– Это я уже и сам понял.

Не произнеся более ни слова, генерал Кота обошёл меня и направился к выходу из комнаты. Штурмовики, посторонившись, последовали за ним двумя шеренгами.

А я обратил свой взор на адмирала Пиетта.

– Что ж, Фирмус – поглядим, что желает поведать нам мастер Денан. Подозреваю, что это каким-то образом связано с Люком.

– Возможно, милорд, – дипломатично отозвался Пиетт.

Глава 39.

Идя размашистым шагом по коридорам Академии Ордена, что располагалась в анклаве восточнее главного города Коррибана – Дрешде, я не обращал абсолютно никакого внимания ни на студентов и преподавателей, которые изумлёнными глазами провожали идущего по мраморным плитам коридоров Тёмного Лорда ситхов, фактически – второго лица в государстве, ни на стоявших то тут, то там охранников в чёрно-серебристой броне с силовыми пиками и ручными лучемётами. Моя цель на данный момент – небольшая комната на двадцать седьмом уровне здания Академии, где сейчас находились мастер Денан, Люк, Лея и Мара Джейд. Присутствие Руки Императора было, на мой взгляд, излишним, но в данную минуту мой взгляд был слишком пристрастен и я не собирался обращать на него внимания. Я шёл по коридорам Академии, ни на кого не обращая внимания, позади меня размеренно шагали штурмовики капитана Сола Брекенриджа, сопровождая своего Главнокомандующего, а в голове у меня крутилась лишь одна мысль, избавиться от которой я не мог с того самого момента, как получил сообщение от мастера Лорна Денана.

«Они пытались взять жизни моих детей!»

Двое уцелевших рейнджеров были взяты в оборот оперативниками Айсарда, прибывшими на Коррибан на джампере, и уже давали показания. Ясное дело, что ни о Джереке, ни о Кайне, ни о лорде Хетрире, которого я уже пару лет подозревал в тёмных делишках, они и слыхом не слыхивали, а вот о том, кто именно подрядил их на это дело, они сейчас пели и заливались вовсю. Ещё бы им не петь – парни из ИСБ с ними не церемонились. А я и подавно не собирался. Ни с ними, ни с той, кто стояла за их спинами.

«Они пытались взять жизни моих детей!»

Тяжёлые двери сами собой распахивались передо мной, а излучаемая мной тёмная аура была настолько пропитана яростью и желанием убивать, что все, кто попадался на пути, спешили поскорее убраться с глаз долой. Правая рука сама собой тянулась к висящему на поясе световому мечу, левая была сжата в кулак. Джерек ли подтолкнул Асоку к такому решению или же не он, мне, если честно, было наплевать. Подобное нельзя было просто так спустить на тормозах. И дело было даже не в том, что антарианские рейнджеры фактически совершили террористический акт на территории Империи. Это для меня было второстепенным.

«Они пытались взять жизни моих детей!»

Как бы то ни было, операция «Молот Правосудия» должна была начаться в полном соответствие с первоначальным планом. Нельзя было позволять личным чувствам и эмоциям возобладать над логикой и здравым смыслом. Всё равно от возмездия Тано не уйти, а там и очередь Джерека подойдёт. Пусть Империя и являлась автократическим государством со всеми атрибутами военной диктатуры, но то, что могло появиться в результате действий миралука, было куда хуже.

«Они пытались взять жизни моих детей…»