Текст книги "Пустотник (СИ)"

Автор книги: Данил Коган

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

Нас «снимали» трое: Башка крутился под потолком, напротив меня и вожака поставили два деревянных ящика на треноге. Из них торчали кристаллы в металлической оправе, а вместо задней стенки и чёрной занавески стояли зеркала-ловцы.

За одним ящиком священнодействовал коротышка-цверг.

Оператор второго был человеком.

Церемония награждения сразу отражалась в ловцах, висящих на стене.

Всё прошло коротко и по деловому. Из своей пещеры сокровищ вышел мастер Дитрих Трахенхубь. Трахенхубь, тля!

Они вдвоём с вождём, имени которого я так и не узнал, поздравили меня с прохождением лабиринта. Цверг вручил мне ловца, а вождь – дорого выглядящий документ с водяными знаками и красивыми печатями, изображенными тушью. Ну или чем-то вроде того. Прочитать что там написано я все равно не мог.

Сразу после церемонии операторы потока начали собирать свои ящики, мастер Трахенхуб удалился к себе, а меня выставили за дверь. Вместе со мной выпнули и Башку, который изрядно всех достал своими суетливыми выкриками. Вот так здесь с чемпионами поступают. Призы вручили, руку пожали, и с голой задницей на мороз.

Впрочем, не совсем с голой. На выходе мне сунули здоровенный кусок ткани – а-ля халат – и холщовую сумку. Расщедрились ребята невероятно. Так что я хотя бы не в руках держал всё своё нехитрое хозяйство. И оголённый торс наконец-то прикрыл.

* * *

Дверь за моей спиной захлопнулась.

И сразу ударило и придавило со всех сторон: шумом, запахом, движением, яркими красками. Ярмарка жила и орала тысячей глоток.

Меня тут же толкнули в плечо – рогатый краснокожий мужик с мешком, не глядя, прошёл дальше.

Низкорослый тип с двумя ящиками на ремнях протиснулся мимо меня, выругался на незнакомом языке и исчез в толпе.

Улица, на которую я вышел, выглядела прилично. Под ногами ровные плотно подогнанные деревянные мостки. Выделялись несколько капитальных строений, таких же, как-то, из которого я вышел. Кирпичная кладка, два этажа, тяжёлые двери, узкие окна. Эти дома стояли отдельно, небольшой группой.

У входа в один из них двое в кожаных доспехах лениво переговаривались между собой. Один скользнул по мне быстрым взглядом, сморщился и отвернулся.

В обе стороны от центра были расставлены большие шатры с тканевыми стенами. Ткань плотная, разноцветная, местами расписанная узорами или вывесками. Некоторые навесы держались на фургонах, выстроенных рядами: борта распахнуты, сверху натянуты стены и навесы. Тряпичное море, по-другому и не скажешь. Улица тянулась прямо, хорошо просматривалась в обе стороны.

Из шатра напротив высунулась рука с подносом, чуть не ткнув мне в лицо жареным куском мяса.

– Бери, пока горячее! – заорал владелец руки.

Я шарахнулся в сторону, и тут же в меня врезался ещё один прохожий. Я отступил поближе к стене, осматриваясь и крепко прижимая к себе сумку.

Дальше, за «парадным» рядом, шли места победнее. Шатры становились проще, ниже, ткань – тоньше и грязнее. Появлялись колья, верёвки, кое-где вместо стен натягивали шкуры или просто тряпьё. Навесы провисали, доски под ногами редели, а местами и вовсе исчезали, уступая место размешанной колесами и сапогами грязи.

Толпа клубилась на центральной улице. Кто-то торговался, кто-то тащил за собой мешки и ящики, кто-то просто рассматривал прилавки. Продавцы голосили, стараясь перекричать соседей:

– Альвские ткани!

– Возьми, не пожалеешь!

– Налетай, торопись, выкупай живопись!

– Лучшие магические кристаллы…

Звуки ярмарки сплетались в какофонию. Человеческая речь, хрип, визг, рычание, стук молотков, скрип колёс, звон цепей, хруст досок под ногами сотен существ.

Людей здесь было большинство. Но в ярмарочной толпе мелькали шерсть, чешуя, странные гуманоиды, которых я затруднялся определить. Мимо прошёл кто-то полностью обнаженный, с серой, будто обожжённой кожей и узкими, как щели, ярко пылающими желтыми глазами. Он нес на плече огромную связку железных прутьев. За ним, важно переваливаясь, следовал очередной уродливый коротышка. В руке коротышка-цверг держал богато украшенный жезл, которым тыкал в задницу серокожего.

Мелкая крысоподобная тварь шмыгнула вдоль настила прямо у меня под ногами.

Запахи текли, смешиваясь, висели над улицей тяжёлым пологом: дым от жаровен, жир, капающий на угли, влажная ткань, выпечка, навоз и запах животных. Откуда-то тянуло специями и цветочными ароматами.

Живот скрутило голодной судорогой.

Я смотрел на ярмарку и понимал: всё это временно. Все можно свернуть за день. Убрать шатры, разобрать мостки, запрячь телеги и фургоны, и на этом месте останется только вытоптанная земля да следы колёс. Ну и несколько кирпичных строений.

Город, которого завтра может не быть. Шиза.

Только попав на улицу, я окончательно распрощался с идеей, что всё это реалити-шоу для богатых или какая-то странная галлюцинация.

Я не на Земле!

Не на тропическом острове для извращенцев или фэнтези-фриков. Вокруг меня кричала, пахла и слепила яркими красками иная реальность.

Ноги ослабли, и я привалился к прохладной кирпичной стене. Твою ж мать. Тоска. Хочу домой, к сестре. Узнать, что с отцом. Интернет нормальный, а не вот это вуду с зеркалами. Я один в чужом для меня мире. Совершенно не знаю правил. Нет ни денег, ни понимания, что делать дальше. Да меня сегодня несколько раз чуть не убили! Чудом выжил. А зачем? Тяжелым тёмным пологом наваливалась апатия. Куда-то идти? Что-то делать? Тоска.

Нет. Я уцепился за спящую в груди ярость, чтобы прогнать предательскую слабость. На секунду стало легче дышать. Мышцы снова налились силой.

Нельзя сдаваться! Нахрен отчаяние. Я жив.

Как-то ведь я сюда попал? Портал? Значит, и обратно как-то можно. Нет денег? Есть руки-ноги, голова, нож и волшебный огненный посох.

Для начала пойдёт. А там война план покажет.

Глава 4
Ярмарка

Резкий запах жареного мяса и свежей выпечки раздражал нос. Шашлычка бы…

Жрать хочется, ипатий-коловрат. Деньги нужны. Совет продать посох был отличный. Спасибо, вождь. Но куда идти-то? А что тут сколько стоит? Твою ж налево!

Я огляделся вокруг, пытаясь выцепить вывески или картинки, чтобы хоть как-то сориентироваться в этом тряпичном море. Толпа редела, как будто меня выпнули за дверь в час пик, который уже сходил на нет. Пару раз на меня обращали внимание, уж не знаю, как на чемпиона или с мыслями: «Чего этот бомж здесь трётся?», – или «О! Какой прикольный посох у лошка, надо отмутить». Но моя комплекция и недружелюбная физиономия пока спасали ситуацию. Если и были у кого дурные мысли в голове, к действиям никто переходить не спешил.

Через улицу, наискосок от меня, я увидел знакомую чешуйчатую морду. Как там его? Шор, кажется. Попробовать подойти? Как-то наша последняя встреча не задалась. С другой стороны, не устроит же он драку прямо на улице? А если и устроит – получит в свой рептилоидный хлебальник. Здесь я в своих силах не сомневаюсь. И не таких на ринге валил. «Попитка не питка, правда, таварищ Берие?» Подойду, пожалуй.

Шор

Дракс сидел «на кортах» спиной к небольшой щели, образовавшейся между двумя фургонами. Доспехи он куда-то убрал, как и стрелялку свою. Однако похожим на космического рейнджера быть не перестал. Теперь на нём был облегающий комбинезон из явно техногенной ткани. На коленях лежал клинок, довольно длинный, который дракс лениво полировал какой-то тряпочкой.

Когда я подошёл, складки его кожаного «капюшона» слегка шевельнулись. Но ничего общего с реакцией сразу после боя не было. Я, по привычке, прикинул дистанцию.

– Ближе не подходи, – у него был глубокий сильный голос, в котором отсутствовало шипение или хрип, которых я подсознательно ждал. – Что тебе нужно, человек.

Я заметил, что прохожие, бессовестно толкавшие меня и друг друга, дракса предпочитали огибать по широкой дуге. Интересно, почему? Бдзынь, полнится копилочка вопросов без ответа.

А ещё в нише между складками ткани за его спиной лежало покрытое шерстью тело.

– Сначала хотел спросить, где можно продать мой трофей, – я помахал посохом. – И сколько за него можно выручить. А теперь меня еще и любопытство мучает. Это же… Шайя?

– Это Шайя. Сколько стоит посох, я не знаю. Тебе нужны шатры со знаками звёзд на них или изображениями кристаллов и геометрических фигур. Многие дикари, – он обвёл четырёхпалой лапой всё вокруг, – не умеют читать и делают поясняющие рисунки для таких, как ты.

– Вот спасибо, – с некоторой долей сарказма, который отскочил от чешуи дракса, как горох от стены, сказал я. – А что с девчонкой-то?

Шайя раскрыла мутные глаза и приподняла голову:

– Ещё один. Добить пр-ришёл? – прохрипела она. – Моя шкур-ра ничего не стоит. Тебе не заплатят, гладкокожий.

Выглядела она хреново. Шерсть сбилась колтунами и слиплась от крови, грудь ходила коротко, с усилием. Дыхание из пасти выходило со свистом. Кожаный доспех, который был на ней в лабиринте, куда-то пропал. Короткая фраза лишила её сил. Глаза закрылись. Голова опустилась на землю.

– Она преступница. Приговор – лабиринт, – чешуйчатая морда дракса вообще не отражала эмоций. – Выжила, значит, так угодно духам, как думают ликаны. Но стая отвергла её. Она ранена, без оружия, денег. Либо добьют, либо заберут в рабство. Желающие есть.

Он указал кончиком меча мне за спину, и я обернулся. Неподалёку мялся цверг, стреляя глазами в нашу сторону. Меч сместился, указал на двух ликанов, замерших у стены и делающих вид, что они просто в теньке отдохнуть прилегли.

– Цверг уже предлагал продать, – продолжил Шор. – Ждёт, когда я уйду. Ну а для этих двух, казнь изгоя, – прибавка к статусу. А может, кровники. Но она всё равно долго не протянет. Я провожаю достойного соперника в последний путь. Это долг уважения.

– Так ей врач нужен, провожатель-уважатель, ипатий-коловрат! – вертикальные зрачки дракса сузились, капюшон дрогнул. – Доктор⁈ Лепила⁈

– Ой все, гля, – раздался насмешливый голос сверху, – Дурачок про целителя базарит, пихать-копошить.

– Мне не нужен лекар-рь, – очнулась Шайя. – Изгоя может убить любой. Это пр-раво стаи. Мне всё р-равно. Уходите. Моя тр-ропа завела в болото.

– А если лекарь тебе поможет с ранами? – спросил я. – Ты выживешь?

Она обнажила клыки, но даже этот жест вышел каким-то беспомощным.

– Выжить без стаи? Ты знаешь, как это делается?

– Я знаю, как тебе не сдохнуть прямо сейчас. Как тебе жить, я советовать не могу, я со своей жизнью-то не разобрался.

Дракс при этих моих словах фыркнул, расширив ноздри, прямо как лошадь. Шайя несколько мгновений молчала, дыхание со свистом покидало грудь. Наконец всё же ответила.

– Если поможешь, у меня появится долг. Будет для чего жить, но зачем тебе помогать? Шаманы за исцеление дер-рут семь шкур-р. Ты не похож на того, у кого много добычи.

Я смотрел на неподвижного дракса, умирающую ликану, и в голове звучал голос благоразумия. Куда я опять лезу? Я попал в глубочайшую задницу и только одним глазом выглянул наружу. Как там было: «Что мне Гекуба»?

Голос благоразумия… да когда я его вообще слушал? Слабоумие и отвага – вот мой девиз по жизни! Не знаю, зачем здесь сидит эта ящерица, но мне было просто жаль умирающую девчонку. Хоть и шерстяную. Главный вопрос: когда продам посох, на лекаря хватит или сам опять с голой задницей останусь?

– Башка, мне нужно выгодно продать трофей, – я знал, что ехидный засранец не улетел, его тень периодически мелькала на границе зрения. – Можешь показать, где здесь скупка сказочных хреновин? И медпункт?

– О-о-о, гля ты чо, герой впрягся, кусать-глотать! Ликану спасать решил! – протянул он, не подлетая близко. – И лавка есть, глянь чо. Хорошую цену дадут, кусать-копать. Целителя знаю, который не обдерёт до последнего нума. Всё здесь знаю, пихать-колотить!

– Веди тогда, дрон-наводчик!

Башка спустился на уровень моего лица и щёлкнул зубами. На удивление, из пасти пахло не тухлятиной, а какой-то химией. Запах резкий, но не отвратительный.

– Гля чо, пятьдесят процентов мои и пошли, – проговорил он, глумливо ухмыляясь. – Веду, пихать-копать, торгуюсь, выгода одна.

А, вот так мы заговорили. Ну, я мастер торговли в таком стиле. Сейчас будем обламывать аппетиты одной наглой зубастой морды.

– Двенадцать, – ответил я, слегка продвинувшись вперёд, чуть не коснувшись его кончика носа своим.

Башка дёрнулся и отлетел подальше.

– Ты чо, ты чо, совсем, а? Пихать-копать, сорок пять! – и гнусно захихикал.

Как говорил другой летающий засранец с пропеллером, выбрасывая в окно любимую игрушку Малыша: «продолжаем разговор».

– Одиннадцать.

Башка аж замер в воздухе и недоверчиво посмотрел на меня.

– Это че щас было, ты гля? Кто так торгуется? У тя совесть есть, Дурачок?

– Я так торгуюсь. И, кстати, десять процентов, за дурачка, – ответил я сразу. – А следующим шагом я найму любого местного пацана, который отведёт меня в нужную лавку и к айболиту местному за копейку.

Повисла пауза. Повис в воздухе Башка. Объектив его искусственного глаза вращался, кристалл поблёскивал.

– Ты гля чо… – протянул он уже немного другим тоном. – Ладно, десять, – согласился он, и его харя сморщилась в очередной злорадной гримасе, а я понял, что проторговался. – Помчали, че встал, телепень, пихать-копать? А ты, дракс, тащи ликанку к мастеру Риэ, гля, найдёшь?

– Мастер Риэ. Целитель. Найду, идите.

Дракс слитным движением убрал клинок в ножны и легко поднялся. И ноги у него не затекли, ты смотри. Опасный гражданин. Вписался значит. Ну отлично.

* * *

– А почему не сюда? – я ткнул пальцем в роскошный шатёр, вывеска над которым мигала звёздами, кристаллами и геометрическими фигурами. Магический бинго, ипатий коловрат.

– Ты ся видел, оборвыш, гля чо! Тя на порог в такую не пустят. И напарят, как пить-етить. Обдерут! Не, нам не сюда, таскать-гоношить. Верь мне, гля.

Ну да, вид у меня, мягко говоря, непрезентабельный. Из приличного места могут и ногой под зад наладить. Попытаться. Но мне не конфликты с охраной нужны, а посох продать. Башка дело говорит.

Сумку я перевесил на пузо и прикрыл халатом для верности. Левой рукой прижал свои немногочисленные сокровища к телу. Под вопли ксара: «Не отставай, чего ты плетёшься, улитка беременная, гля чо!», – я ломился сквозь толпу, как лось через горящий лес. Вот же скотина летучая. Ничего, отольются кошке мышкины слёзки. Сочтёмся.

Сначала я думал, что Башка поведёт меня на какие-нибудь задворки Ярмарки. Криминальный район, черный рынок… Но нет, он резко затормозил и завис у вполне приличного шатра, натянутого на два фургона. Я остановился перед тканевой занавеской, пытаясь отдышаться. Пока я здесь шлялся без соображалки – «дурачком», форму растерял. Да и день сегодня тяжёлый был.

– Вот, гля чо! Ныряй! Ща всё будет, кусать-копать.

Я отодвинул занавесь и зашёл внутрь. Ожидал чего-то большего, чем те же тканевые стены, прилавок между передками фургонов и завешенное драпировкой зеркало на боковой стенке одного из них. За прилавком стоял старик. Кряжистый, крепкий ещё такой. Всё лицо в морщинах, как печёное яблоко. Седые густые бакенбарды обрамляли квадратный подбородок.

– Глянь чо! У Глума седни аншлаг, кусать-копать! Мы займём очередь, старик?

– Пшёл вон, паразит, – не поднимая головы от какой-то книги, заявил дед.

Отличное начало для торговли, я считаю.

– Ты чо! Ты чо, Глум, гля. Ты глянь чо, кого ксар принёс!

Рука старика нырнула под прилавок, а Башка, видимо учёный уже, пулей вылетел за занавеску на улицу. Старик поднял голову, посмотрел на меня, и вдруг лицо его озарилось улыбкой. Как будто грецкий орех раскололи.

– Победитель турнира! Надо же, какая честь! Что привело отважного Дурачка в скромную палатку мастера Глума?

– Меня зовут Илья, – я скрипнул зубами. Не хватало ещё, чтобы этот «дурачок» ко мне приклеился. – Хотел трофеи пристроить. Утром стулья, потом сразу деньги. Или можно деньги вперёд.

– Охохо-хо, – старик гулко рассмеялся. – Илья, значит. Трофеи продаёшь? Или приз?

– Посох продаем, глянь чо, – раздалось сверху. – Я не сам по себе, я с Ильей, таскать-гоношить! – торопливо, косясь на руки старика, проорал он. – Присмотрю, все по чесноку чтоб было. А то знаю я тебя, старый хрен.

Я положил тяжело брякнувший посох на прилавок

Я положил тяжело брякнувший посох на прилавок. Старик, не обращая больше внимания на ксара, склонился над посохом, что-то бормоча себе под нос и делая над ним пассы. В воздухе от рук оставался мерцающий след. Запахло разогретым металлом. Пока дедок занимался своим шаманством, ксар молчал.

– Ну что, – резюмировал Глум, – посох огня в хорошем рабочем состоянии. Три кристалла-аскора. Заряд ещё остался даже. Десять золотых нумов.

– Ты чо, ты чо, по миру Илюшеньку нашего пустить решил⁈ А усилитель ты не заметил, кусать-копать? Думаешь самый хитрый, гля? Двадцать и ни нумом меньше, таскать-хоронить.

И начался цирк с конями. Я так торговаться никогда не умел. Я либо покупаю-продаю за сколько предлагают, либо, если понимаю, что клиент охренел, «торгуюсь» как с Башкой. А здесь сошлись в схватке за каждую копейку два профессионала. В левом углу ринга – летающая хищная голова с камерой в глазу. В правом – скаредный скупщик. Поединок был жёстким, бескомпромиссным и оглушительным. Орали оба так, что я, кажется, лёгкую контузию получил. Вспоминались малые голодные детки, склонялись в неприличном ключе родичи до седьмого колена, угрозы убийством перемежались требованиями «покаяться».

В результате стороны сошлись на сумме тринадцать золотых и тридцать серебряных нумов. Судя по довольной роже ксара, мы не прогадали.

– А нож ритуальный, что с альва снял, ты не вынес? – неожиданно спросил Глум. – Если вынес, тоже возьму, есть покупатель на примете.

– Нож-то вынес. Но такая корова нужна самому, – ответил я, ковыряясь мизинцем в ухе.

– Нахрена он тебе, – хором сказали Башка и Глум.

– Колбаску резать. Да и вообще он полезный, летает загляденье просто. А что с ним не так?

– Нет, альвская сталь есть альвская сталь, конешно. Но это же душепивец. Пока не выпьет жертву досуха, из тела не вынешь. Тебя за такой режик любой альв убьёт, как увидит. А в некоторых анклавах за владение им сразу на кол можно отправиться. Это на Ярмарке всем насрать, – степенно проговорил Глум. – Если тебе нужен хороший нож, просто обменяемся с доплатой.

– Глянь чо, Глум дело базарит. Меняйся, копать-хоронить, у Глума хорошая зачарованная сталь есть всегда, – добавил Башка.

Я не очень верю в существование души и прочие высокие материи. Но название неприятное у клинка. Как и прилагаемые трудности в виде казней валашских. Так что я, не долго думая, брякнул нож на прилавок, на замену убранному стариком посоху.

Тот повторил своё вуду-шаманство со светящимися руками и выдал вердикт:

– Привязки к владельцу нет. Одна душа и две сущности. Альвская сталь, – он щёлкнул ногтем по лезвию, и то отозвалось тонким звоном. – Смотри, что есть на замену, выбирай.

Он сдёрнул с зеркала на стене занавеску, что-то пробормотал и повернул зеркало ко мне. Внутри не отражалась лавка или мы с Башкой. Вместо этого я увидел изображение витрины с ножами. Чего там только не было. Разнообразие всех форм и размеров, от кукри до катара. Но больше всего меня поразил один клинок. Почти полная копия знаменитого «Джангл кинга». В местном исполнении, конечно, но всё же. Массивное хищное лезвие, пила на обратной стороне. Нож, который не только оружие, но и универсальный инструмент. И плевать, что наши современные тактические ножи другие, а такая форма считается устаревшей. У меня сразу загорелось ретивое! Хочу!

Я немедленно ткнул пальцем в «мою прелесть» и сказал:

– Вот этот. С вашей доплатой. Можно подержать?

– Отличный выбор, – кивнул Глум серьёзно. – Сразу видно понимающего человека. Сейчас принесу.

Он исчез в правом фургоне. Оттуда донеслись какие-то стуки, шум падения, бряцание железа. Через минуту Глум вынес и положил на прилавок «мою прелесть» в кожаном чехле, к которому был пришит ещё и кармашек для всякой мелочёвки. Я вытащил клинок. У рукояти на лезвии были выгравированы какие-то закорючки. Нож выглядел так, как и должен был: массивным, надёжным. Он идеально лег в руку.

– Руны усиления и остроты, ты гля чо, – из-за моего плеча высунулась ушастая серая морда, – год продержатся.

– Два. Гарантия! Это клинок работы мастера Зойхенхофера. Клеймо видишь? Я подделками не торгую, – отрезал Глум, и Башка не стал спорить. – Что решил, Илья? Берёшь?

– Да! – я не смог сдержать радость. – Можно побыстрее рассчитаться? У нас там одна блохастая помирает. Надо до лекаря добежать.

– Шайя что ли? Жива ещё? Зря ты, Илья, вписался в эти расклады. Но дело не моё. За нож с обменом с меня пятнадцать золотых нумов. Без торга! – прикрикнул он на Башку.

– Согласен, – сказал я торопливо.

Время действительно поджимало.

– Таскать-колотить, ну ты и лошара, Илья. Ладно. Одну серебрянку нам медью раскидай, Глум. Даже две. Седни твой день, старый ты жлоб, глянь чо. С обменом не напарь! Мне сверху видно всё, ты так и знай, копать-хоронить!

– Когда-нибудь тебе вырвут твой ядовитый язык, ксар, – заметил Глум, выдавая мне столбики монет, увязанные в плотные колбаски.

– Загребутся пыль глотать, гля, – Башка расплылся в глумливой улыбке и заухал, как нажравшийся самогона филин.

* * *

– Чего ты так жмёшь эту сумку, как мамка дите, глянь чо, Илья.

– Не хочу, чтобы у нас спёрли честно заработанное, – ответил я, прижимая сумку под халатом к себе двумя руками. – Такой хоккей нам не нужен.

– Не знаю че с твоим хукеем, таскать-гоношить, а на Ярмарке воров нет. Ты чо? Кому охота со Стаей рамсить.

– Ликаны здесь главные? – уточнил я. Наконец-то пошли ответы на вопросы.

– Нет, ты точно дурачок, гля. Ты откуда вылез такой? С мамкиной люльки и сразу башкой вниз, таскать-закапывать? Главные здеся цверги, гля. Ихний сучий банк. А Стая делает лабиринт и стерегут ярмарку ещё, понял, гля? От них не скроешься в толпе с кошелем. Так што сильно не переживай за добро, кусать-етить.

Он тащил меня за собой какими-то закоулками и задними ходами, уверенно ориентируясь в изнанке Ярмарки. Довольно быстро мы выскочили на очередную палаточную улицу, кирпичные строения теперь были от нас слева.

– Вот, гля ты чо! Лекарня мастера Бернара Риэ. А где ящерица, гля?

Перед лекарским шатром ни Шора, ни Шайи не оказалось.