Текст книги "Данфейт (СИ)"

Автор книги: Даниэль Рэй

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 20 страниц)

– Ты? – не поверила своим ушам Данфейт.

– А почему бы и нет? Правда, есть одно условие. Одно маленькое условие, и деньги твои.

– Ты в своем уме? – не без удивления произнесла Айрин. – Как ты можешь?

Кимао на ее реплику не обратил ни малейшего внимания. Он вообще перестал узнавать ее в последнее время. Не начни она препираться, Данфейт согласилась бы на его первоначальное предложение, и парой проблем стало бы меньше. Но Айрин, видите ли, возмутилась. Кимао знал, что Дани уже «завелась», что в ее голове крутятся мысли о том, где и как достать необходимую сумму денег, а это означало, что она ни перед чем не остановиться, чтобы добиться своего.

– Какое условие? – спросила его Данфейт.

– Я полечу вместе с тобой.

– Ты спятил! – возмутилась Айрин.

– Да я и не был нормальным, если ты помнишь, – ответил Кимао и улыбнулся Айрин.

Данфейт передернуло от этой улыбки. Внутри все затряслось и захотелось проехаться своим кулаком по его нагло ухмыляющемуся лицу, выражающему не просто желание, а саму похоть! Дани посмотрела на Айрин и перевела взгляд на Орайю. Дерева внимательно смотрел на Данфейт, наблюдая за тем, как ее глаза начинают сиять. Лицо ее изменилось в один миг, превращаясь в нечто, что хотелось запечатлеть в своей памяти. Она едва улыбнулась ему, всего лишь краешком губ, но этого было достаточно для того, чтобы во рту у Орайи пересохло. Данфейт продолжала пристально смотреть на него и, наконец, прищурилась, озарив все вокруг настоящей, искренней улыбкой. Орайе стало невыносимо душно. Что это? Что это такое? Орайя сглотнул ком, подступивший к горлу, и ощутил резкую боль в груди. Он обернулся и, посмотрев на брата, понял, что тот зол.

Кимао и сам не понял, как это произошло. Он смотрел на Айрин, но, в какой-то момент не удержался и взглянул на Данфейт. Shaihatus! У Кимао одеревенели ноги и так сильно заныло внизу живота, что он тут же переместил взгляд на брата, дабы отвлечься от порочных мыслей. И, Юга, не он один испытал похоть глядя на нее! Это вывело Кимао из себя. Легко, просто, в один миг, это заставило его утратить контроль над собой и пробить поле Орайи, словно мыльный пузырь.

– Тогда, не мог бы ты дать мне сейчас сто акроплей? Иначе я не доберусь домой, – как ни в чем не бывало, произнесла Данфейт и тут же ощутила, как теряет равновесие.

Схватившись за сестру, она застонала от боли, и Кимао, словно, от удара по лицу, пришел в себя. Машинально он достал из кармана своего костюма банковскую карточку Данфейт и протянул ее ей.

– Я перечислил на твой счет тысячу, остальные девять получишь позже.

– Уже перечислил? – удивилась она. – Когда?

– Вчера, – ответил Кимао и отвернулся.

Данфейт, Айрин и Орайя несколько секунд сверлили его взглядами.

– Спасибо, – вдруг произнесла Дани, но улыбаться зрячему не стала.

Глава 10

Преступив порог своей обветшалой комнатушки в общежитии, Данфейт чуть было не расхохоталась, но, вовремя одумавшись, схватилась за бок. Эрика сидела на кровати в своем розовом халате и пыталась стянуть в узел на затылке копну ярко-красных волос.

– Я думала, что тебя приковали к больничной койке.

– Так и было, пока за Бронаном не приехала его Милашка и не увезла его прочь.

– Почему ты зовешь ее «Милашкой»?

– Потому что она всегда такая милая – скривилась Эрика и едва ли не выплюнула это слово, вместо того, чтобы его произнести.

– Ты собираешься с воспалением идти на занятия? – поинтересовалась Данфейт.

– У меня еще и ребро сломано, но сути дела это не меняет. Пропущенные занятия придется отрабатывать, а это, поверь, займет не один твой свободный вечер. Так что глотай пилюли, утягивай грудь и терпи – через несколько дней станет легче.

Эрике, наконец, удалось привести волосы на голове в порядок. Краситься она не стала, да и костюм попроще на себя надела. Невысокого роста девушка с красным оттенком кожи, алеющей на щеках, показалась Данфейт куда более интересной, нежели ее прекрасная сестрица Айрин. В Эрике было содержание, и смысл этого содержания хотелось постичь, в то время как в Айрин вопрошающий бы ничего не нашел, кроме самолюбования и расчета.

– Скажи, кому из нашей группы ты смогла бы доверить собственную жизнь? – спросила Эрику Данфейт, присаживаясь на кровать.

– Тебе, – ответила Эрика, обувая туфли.

– Спасибо за оказанную честь. А еще кому?

– Террею.

– И?

– Все.

– Ты же учишься с ними год? Неужели, кроме как на Террея, ты ни на кого не можешь положиться? – удивилась Данфейт.

– Одни из них не станут подставлять свою спину под удар, другие просто не смогут защитить в нужную минуту, потому как вообще ничего не умеют и ни к чему не стремятся. Я вижу, ты задумала что-то? Выкладывай.

– Что ты знаешь о ворисе? – спросила Данфейт и тут же оценила объем познаний Эрики об этом веществе.

Лицо подруги перекосило, а затем она и вовсе попыталась рассмеяться, но кашель вовремя вернул ее к реальности.

– Без зрячих на Атрионе нечего делать. Из-за высокой влажности на поверхности этой луны практически ничего не видно. Все в тумане, да таком густом, что ты вряд ли различишь кого-нибудь на расстоянии трех метров.

– А если со мной будет зрячий?

– Один? Слишком опасно. Минимум двое. Вообще, команда «ходоков» состоит, обычно, из четырех человек. Один ведет корабль. Трое являются непосредственными «ходоками».

– То есть охотниками?

– Нет, «ходоками». Они – приманка для каируса, которая заманивает жертву в ловушку и усыпляет ее, наполняя баллоны кровью животного. За рейд один ходок набирает, обычно, один баллон. За него он получает около двадцати тысяч акроплей. Это – прекрасная возможность сколотить огромное состояние, за исключением одного «но».

– «Ходоки» не всегда возвращаются с охоты? – предположила Данфейт.

– «Ходоки» часто не возвращаются с охоты, – уточнила Эрика. – Кстати, твой зрячий, Айрин и Орайя прославились тем, что в течение двух лет постоянных рейдов не потеряли ни одного члена своей команды.

– Не думала, что моя сестра станет исполнять роль приманки, – хмыкнула Данфейт.

– Твоя сестра не «ходок», она прекрасный пилот.

– Это занятие ей больше подходит.

– Да, я тоже не могу представить себе Белови, вышагивающей в амуниции по грязи и срубающей тростник на своем пути.

– Ты забыла, что я тоже Белови, – улыбнулась Данфейт.

– Извини. Старые привычки тяжело искоренить. Для меня до твоего появления существовала всего одна Белови, и звали ее Айрин.

– Так что, ты в деле?

– Я? – удивилась ее вопросу Эрика. – Ты с ума сошла?!

– Я видела, как ты орудуешь ножницами. Знаю одно – я так не могу. Возможно, ты еще что-нибудь умеешь делать хорошо?

Эрика улыбнулась и взглянула на Данфейт.

– Ты первая, кто спрашивает меня о моих талантах. Остальных этот вопрос никогда не интересовал.

– Я не такая, как все. Да и тебя «обычной» трудно назвать. Так что? Удивишь меня еще чем-нибудь или на этом все?

– Боюсь, что все.

– Не думаю, – Данфейт покачала головой. – Кто тебя обучал борьбе?

– Зрячий Апри тренирует всех матриати. У меня с ним натянутые отношения.

– Не могу сказать, что ты меня удивила, – рассмеялась Данфейт. – У каждого человека есть потенциал. Так говорит Учитель. Значит, и ты не безнадежна.

– И это – заявление матриати, которая учится на факультете «F»? – Эрика вскинула брови.

– Согласна, на меня равняться не стоит. Ну так что? Ты со мной?

– Если возьмешь меня – то с тобой, – кивнула Эрика.

– Отлично. Нам бы еще Террея уговорить.

– Йори может его не отпустить.

– А если постараться убедить Йори? – предложила Данфейт.

– Йори не нуждается в деньгах, в отличие от Террея. И вряд ли он станет рисковать жизнью своего любовника только потому, что ты предложишь Террею хорошо заработать.

– Террей силен, он может и не поставить Йори в известность, – Данфейт прищурилась.

– Блокировка сознания?

– Он ведь это может.

– И я это могу, – пожала плечами Эрика.

– Можешь?

– Да. Это так же просто, как в туалет сходить.

– Почему тогда Террей тебя читает? – не поняла Данфейт.

– Террей всех читает, если ты помнишь, кроме того, он не мой зрячий.

– А есть разница?

– Конечно. Связь одна на двоих. Если зрячий влияет на нее, то и ты точно так же можешь на нее влиять. Только не в той мере, как твой партнер. Прятать мысли и переживания от своего зрячего – это первое, чему ты должна научиться. Следующий шаг – найти обратную связь и попробовать «читать» его. Потом можно перейти к блокировке поля от его влияния, но это мало кому удавалось.

– А освободиться можно? – с надеждой спросила Данфейт.

– Я не интересуюсь фантастикой, – вздохнула Эрика. – Блокировка мыслей от Бронана – это все, что я пока научилась делать хорошо. Остальное, увы, на данный момент в работе.

– Значит, нам следует поговорить с Терреем и попытаться заинтересовать его нашим предложением, – подытожила Данфейт.

– Кстати, ты не сказала, кто тот зрячий, который отправится вместе с нами! – опомнилась Эрика.

– Это Кимао.

Эрика посмотрела на Данфейт так, будто у нее на голове выросли рога.

– Твой зрячий пойдет с тобой?

– У него не было выхода. Я отказалась лететь вместе с Айрин и сдаваться тоже не собиралась.

– Говорила же тебе, что его любовь к твоей сестре сыграет тебе на руку! – радостно воскликнула Эрика.

Данфейт не порадовали слова тианки. «Любовь к ее сестре». Наверное, повстречай Сайми Айрин, он тоже бы в нее влюбился. Хотя, Сайми променял Данфейт на Эпи, отчего самооценка Данфейт нисколько не повысилась.

– Итак, сегодня нам предстоит уговорить Террея. Что ж, вперед!

– А деньги на все это мероприятие ты где возьмешь? – опомнилась Эрика.

– Об этом не беспокойся. Любовь Кимао к моей сестре и в этом вопросе сыграла мне на руку, – улыбнулась Дани, хотя Эрика заметила, что улыбка эта была натянутой.

***

– Простите, девочки, но вы – не в своем уме, – заявил Террей, после того, как выслушал предложение Данфейт.

– Что конкретно тебе не нравится? – спокойно спросила Эрика.

– В этом плане меня устраивает только одно – с вами летит Кимао, но, поскольку я сомневаюсь, что он был здоров, когда давал вам свое согласие на участие в этом аттракционе, данный пункт вызывает у меня опасения. Кроме того, «ходоки» – это слаженная команда, которая тренируется не один месяц на симуляторах, чтобы приступить к делу. И при всем при этом многие из ребят все равно не возвращаются домой. Спросите себя, стоят ли эти деньги затрачиваемых усилий?

– Знаешь, чем привлек меня этот способ заработать? – произнесла Данфейт, подпирая голову рукой.

Террей приподнял брови.

– Мы будем добывать не драгоценные металлы, не камни и не топливо. Мы отправимся за лекарством. И мы не собираемся никого убивать, ведь животное, которое станет для нас донором, будет жить.

– Но, привезя этот ворис, – перебил ее Террей, – ты потребуешь за него свою цену. И лекарство от «синей смерти» попадет в вены только тех людей, кто будет в состоянии за него заплатить. Это – бизнес, и правила устанавливаешь не ты.

– Ты можешь отдать часть вырученной суммы на благотворительность, – ответила Данфейт. – Насколько я помню, существует «Фонд борьбы с синей смертью»?

– На все у тебя найдется ответ, – вздохнул Террей. – Ладно, а лицензия на добычу у тебя есть?

– Купим. Думаю, она обойдется нам не более двух тысяч акроплей.

– Корабль?

– Наймем, – кивнула Данфейт.

– Пилот?

Данфейт подняла руки вверх:

– Вопрос оставляю открытым.

– Оборудование? – продолжал Террей.

– Возьмем напрокат.

– Кто прикроет мой зад, если что-нибудь случиться?

– Я.

– Нет, дорогая, тебе придется следить за ней, – Террей указал пальцем на Эрику, – а твоему Кимао – за вами обеими.

– Тогда Йори, если он, конечно, захочет лететь с нами, – предложила Данфейт.

– Не захочу, – раздался громкий голос зрячего.

Данфейт, Террей и Эрика, которые пропускали в этом семестре уже второе занятие по физической подготовке, решив обсудить детали дела в опустевшей аудитории, обернулись к двери. Йори оказался высоким деревой, по комплекции напомнившим Данфейт Кимао. Большие черные глаза, скулы, аккуратный нос и подбородок с пресловутой ямочкой. Волосы деревы подвивались на концах и красиво обрамляли его вполне мужественное лицо. Красивый мужчина. Данфейт обернулась и посмотрела на Террея. Не плохую пару выбрал себе этот югуанин!

– Только не заводись! – прогремел Террей и поднялся со своего места.

– «Не заводись»? Ты и так уже все решил! Без меня! – кричал зрячий, приближаясь к Террею.

– Это – мое право!

– Тебе не хватает денег? Скажи! Я дам тебе столько, сколько ты захочешь! Я отдам тебе их все!

– Мне не нужны твои деньги! – Террей пришел в ярость. – Я взрослый мужчина и могу заработать сам!

– Вперед! Но только не этим способом! – отрезал Йори.

– Если бы я знал, что ты так отреагируешь, не стал бы позволять тебе капаться в моей голове.

– То есть, ты бы скрыл от меня сам факт того, что собираешься отправиться на Атрион?

Террей отвернулся от Йори. Он почувствовал, насколько Йори было больно осознавать, что Террей вообще мог что-то от него скрывать. Но и самому Террею было неприятно думать о том, что самый близкий человек не может понять его мотивов.

– Ты ничего не потерял, став зрячим, – произнес Террей, глядя в глаза Данфейт.

Это была его исповедь, это была его месть за непонимание и унижение, которому Йори подверг его, предложив свои деньги.

– Ты остался учиться среди тех, кого я раньше называл «братьями». Ты не потерял уважения окружающих, хотя, по сути, являешься тем же, кто и я. Ты продолжаешь впитывать знания, которых мне никогда не откроют. Ты получил меня, наконец, хотя я до сих пор считаю себя независимым, – Террей повернул голову к Йори. – Я все равно полечу. Хочешь ты того или нет!

– Тогда домой сегодня можешь не возвращаться!

– Как скажешь, – ответил Террей и, обогнув Йори, вышел из аудитории.

– Теперь ты довольна? – произнес дерева, обращаясь к Данфейт. – Два дня в Академии – и столько проблем!

– Хочешь поговорить об этом? – так же громко прошипела Данфейт, как и Йори несколько мгновений назад.

– Если с ним что-нибудь случиться, я лично приду за тобой.

– А что ты сделаешь с собой, если с ним что-нибудь случиться? – спросила она.

– Я?

– Да, ты? Террей мужчина, а не женщина. Он талантлив, хотя, по определенным причинам, загубил собственную жизнь. Ты реализуешься, как-никак. А он? Что остается ему? Смотреть на твои достижения и радоваться за того, кого он любит? Рано или поздно, эта радость смениться завистью, и тогда любовь в его сердце погаснет, а на смену ей придет обида и ненависть к тому, кто сделал это с ним.

– Говоришь так, словно знаешь все наперед, – надменно произнес Йори.

– Я – матриати, в отличие от тебя. И я понимаю, что в данной ситуации мне, как женщине, проще, чем ему. Сейчас ты можешь ему запретить, можешь разругаться с ним и остаться при своем мнении. А можешь просто поддержать его. Дело твое. И выбор, соответственно, за тобой.

Йори долго смотрел на Данфейт. На мгновение, Дани даже показалось, что он пытается прочитать ее мысли, но потом она поняла, что он читает самого себя. О чем он размышлял? О том, что не может оградить любимого человека от опасности? О том, что, привязав его, он сам попал в зависимость? О благоразумии и возможности повлиять на него или о том, что принудить, порой, то же самое, что предать?

– Я полагал, что у стервы Айрин сестра может быть только стервой. Может, я и ошибся.

– Это – комплемент? – улыбнулась Данфейт.

– Удиви меня снова, Данфейт Белови. Возможно, я скажу в твой адрес еще что-нибудь лестное, – ответил Йори и вышел из аудитории.

Он знал, где искать Террея. Подсобка подвального уровня была их пристанищем ни на одной пропущенной паре. Йори в полутьме приоткрыл дверь и посмотрел на любовника, сидящего на холодном каменном полу.

– Зачем пришел? – спросил Террей, глядя на своего зрячего.

Йори закрыл дверь за собой и присел рядом с ним.

– Это так важно для тебя? – очень тихо спросил он.

– Что у меня осталось, Йори? Ты? Да, я люблю тебя, и ты это знаешь. Что еще? Ничего. Я оказался за бортом. Никому не нужное создание, которое не вписывается в общепринятые рамки. Я смотрю на всех них, принадлежащих к разным факультетам и задирающим свои носы только потому, что они поимели более слабого, и мне становиться тошно. Я – сильнее многих из них. И что? Среди слабаков меня заперли. Ее тоже заперли, Йори. Я вижу. Я чувствую это. Она рвется изо всех сил, и мне хочется, чтобы у нее все получилось. Подчинение – это блеф. Воля – вот, что создает нас. Эрика, которая никого в своей жизни в грош не ставила, и та пошла за ней. И я пойду. С тобой или без тебя.

Йори протянул руку и прикоснулся к холодной ладони Террея.

– Со мной, – ответил он и сжал пальцы. – Ты пойдешь со мной.

***

Кимао остановился в дверях в тренировочный зал номер два, где Данфейт назначила ему встречу. Перед ним оказалось четверо действующих лиц: не вполне здоровая Эрика, два гомосексуалиста, на ориентацию которых Кимао было наплевать, и сама виновница собрания.

– Странно, что ты поддался на ее уговоры, – заметил Кимао и присел на скамейку возле Йори.

– Заметь, что первым поддался именно ты.

– У меня не было выбора.

– У меня тоже, – пожал плечами Йори.

– Мы вам не мешаем? – поинтересовалась Данфейт, останавливаясь напротив зрячих.

– Как тебе сказать… – ответил Кимао и улыбнулся ей.

Shaihatus! Впервые в жизни она не нашлась, что ответить. А все почему? Потому что этот нахал ей улыбнулся!

– Кимао, у тебя ведь есть корабль, – начала издалека Данфейт.

– Свою «девочку» я на Атрион не погоню.

– А другую «девочку» погонишь?

– Я не из тех, кто изменяет своим избранницам, – ответил Кимао и сложил руки на груди.

Он бросил ей вызов, на который она должна была ответить. Странно, но эти словесные перебранки доставляли ей удовольствие, и с этим Данфейт спорить не собиралась.

– Риага вполне справилась с твоими принципами.

– Пока я выбрал себе только корабль, – улыбнулся Кимао.

– Я передам Айрин, что она проиграла борьбу груде металлолома, – Данфейт тоже сложила руки на груди.

– Не забудь уточнить, что и сама ты, при большем разнообразии возможностей, удостоилась той же чести.

Данфейт изобразила безразличие:

– Я не подавала заявку на участие в этом конкурсе.

– Ты приняла участие вне конкурса.

Данфейт наклонилась к нему и, прищурившись, прикусила свою нижнюю губку:

– Это было настолько не впечатляюще, что я уже ничего не помню.

Кимао передернуло. Это заметили все. Зрячий прищурился и ближе склонился к ней:

– Но, ведь, это был мой конкурс? И ты проиграла, милая.

– Не жаль, – ответила Данфейт и, подмигнув Кимао, обратилась к Йори, который, как и все остальные, внимательно следим за развитием словесной дуэли. – А ты, Йори? Ты умеешь пилотировать?

– Умею, так же, как и Террей. Но мы, кажется, собирались с ним прогуляться по поверхности Атриона. Или я ошибаюсь?

– Нет, не ошибаешься, – кивнул Террей.

Данфейт насупилась:

– Эрика и я не умеем пилотировать.

– Я знаю прекрасного пилота, – ответил Кимао.

Дани внимательно посмотрела на него и отрицательно покачала головой.

– Свое слово я уже сказала. С Айрин я никуда не полечу.

– Я говорю не о ней.

– Об Орайе? – Данфейт вопросительно изогнула бровь.

– Он не полетит с нами. Солидарность, знаешь ли.

– Всегда можно попробовать его убедить.

– Есть еще одна причина, по которой он не полетит с нами.

– Какая? – не поняла Данфейт.

– Я этого не хочу, – ответил Кимао.

Данфейт скривила губы:

– Не хочешь ее обижать, ведь тогда она станет единственной, кто не полетит?

– Именно, – он кивнул. – Обижать Айрин я не собираюсь.

– Тогда, о ком ты говорил?

– О Бронане.

– Нет! – воскликнула Эрика. – Он с нами не полетит!

– Это принципиальный для тебя вопрос? – спросил Кимао.

– Такой же принципиальный, как для тебя оскорбление Айрин.

– А Бронан, вообще, в курсе того, куда ты собралась?

– Это его не касается, – отчеканила Эрика и отвернулась от остальных.

– Он – твой зрячий, и об этом должен знать, – наставническим тоном произнес Йори.

– Он прав, Эрика, – согласился Кимао. – Если ты собираешься с нами, Бронан должен об этом знать.

– Похороны оплатит, если что, – хмыкнул Террей и отвесил Эрике подзатыльник за нецензурную фразу, мысленно обращенную ко всем присутствующим.

– Перестань, Террей. Иначе я вспомню, как именно стала матриати.

– Уволь от пошлых подробностей, – засмеялся югуанин.

– Итак, пилота на данный момент, у нас нет, – подвела итоги Данфейт. – Продолжим. Хочу сразу предупредить всех вас: это – мое предприятие. Я несу за вас ответственность, а значит, и окончательные решения принимаю тоже я.

– Не согласен! – поднял руку Кимао. – Я отвечаю за тебя и твои поступки, так что, подвинься.

– Нет, Кимао.

– Либо так – либо никак.

– Я все равно найду деньги.

– Не сомневаюсь, – ответил Кимао и посмотрел на Данфейт, отчего ее ноги подкосились, и она упала на колени перед ним. – Сможешь ли ты воспользоваться этими деньгами? Вот главный вопрос!

«Не смей».

«Я был там, в отличие от тебя. Я добывал ворис, и я знаю, о чем говорю. Поэтому, все решения буду принимать я».

«Нет», – мысленно ответила Данфейт.

– Да.

– Нет!

– Да!

– Нет!!! – закричала Дани и, вопреки воле зрячего, встала на ноги.

Кимао нахмурил брови.

– Я обещаю, что буду прислушиваться к твоему мнению, – более спокойным тоном заявила Данфейт, – но последнее слово останется за мной.

Кимао отвернулся и промолчал. Безусловно, официального согласия на это он не давал, но и неофициального молчания было вполне достаточно.

Данфейт достала из рюкзака планшет и начала говорить:

– Атрион – наиболее дальний спутник Деревы, расположенный ближе всех остальных лун к Амиру. Поверхность его твердая, покрыта грунтом, на котором произрастают дикие растения. Там есть и скалистые горы, и огромные водоемы, которые по нашим меркам больше напоминают моря. Существует атмосфера, однако, вследствие выброса ядовитых газов, воздух там непригоден для дыхания. Температура поверхности днем достигает шестидесяти градусов, ночью опускается до минус пятидесяти. Поверхность луны заселена многими редкими видами животных, практический интерес среди которых для нас представляют каирусы. Взрослые особи каируса достигают сорока метров в высоту. Кожа покрыта чешуей, край которой способен разрезать даже сталь. Животное это теплокровное. Откладывает яйца. Является хищником. Ночью впадает в спячку, однако, сон его чуткий и беспокойный. Для того, чтобы усыпить это премилое создание, следует ввести транквилизатор ему в кожу, то есть, забраться под чешую. Таким же образом производят и забор вориса. С одной особи можно получить до пятидесяти литров крови, что является эквивалентом двух заправочных баллонов.

– Сколько баллонов добывали вы? – спросил Террей у Кимао.

– Два, обычно. Но был случай, когда удалось забрать четыре, усыпив еще одного каируса.

– То есть, нам следует рассчитывать на два баллона для команды из двух ходоков?

– Да.

– Отлично. Думаю, мы с Йори справимся с этой миссией, – кивнул Террей.

– Тогда, мы пойдем втроем, – предложила Эрика.

Кимао тут же посмотрел на Эрику и хохотнул.

– Этот вопрос мы обсуждать больше не будем, – предупредила его Данфейт.

– Желаешь ей смерти? – обратился Кимао к Эрике.

– Я?

– Да. Отправляясь с нами, ты подставишь, в первую очередь, ее.

– Не смей! – повысила тон Данфейт. – Она идет с нами и точка!

– Как скажешь, – пожал плечами Кимао. – Террей и Йори могут начать тренировки прямо сейчас. Тебе, Данфейт, и тебе, Эрика, я разрешаю только смотреть.

– Я могу попробовать тренироваться с ними, – возразила Дани.

– Нет, не можешь, потому как тренироваться тебе придется со мной, а лазить по стенам со сломанными ребрами – бесполезная трата времени.

– Лазить по стенам? – переспросила Данфейт.

– Да. Вверх и вниз.

– Зачем, если есть фрирайн?

– Для управления фрирайном требуются свободные пальцы, а ими тебе придется цепляться за тросы, которыми ловят каируса, – пояснил Кимао.

– То есть, ходоки работают без фрирайнов?

– Один ходок. Тот, который крепит баллоны к коже.

– Значит, лезть на зверя придется мне, – сделала вывод Данфейт. – Что ж, вполне справедливо, – развела руками Дани и снова схватилась за бок.

***

Несколько дней спустя Эрику и Данфейт вызвали в деканат. Декан факультета «F», зрячий по имени Амелай Апри, воспринял пропуски занятий по физической подготовке, которые он сам же и преподавал, как личное оскорбление. Ни сломанные ребра, ни пневмония не послужили для Апри достойным оправданием «систематических прогулов», как он изволил выразиться. В момент, когда Данфейт оказалась лежащей на полу перед ногами декана, она поняла, что одними отработками дело не обойдется.

– Нам повезло, что он не стал над нами измываться, – простонала Эрика, выползая следом за Данфейт из кабинета Апри.

– У меня такое чувство, что только этим он последние двадцать минут и занимался.

– Занятия по физической подготовке ненавидят все ученики. Эти ежедневные тренировки выматывают настолько, что не остается сил даже до кровати добраться, не говоря уже о подготовке к другим семинарам.

– Он всех так достает? – спросила Данфейт.

– Нет. Только курсантов своего факультета. И Террея он не трогает, хотя, если признаться, среди нас Террей – самый лучший его ученик.

– Тогда, нам не следует опаздывать на эту пару, – сделала вывод Данфейт.

– О, Юга… Я когда-нибудь издохну в этой Академии!

– Так, уйди. Если тебе не нравиться учиться, почему ты все еще здесь?

– Ты забыла, кто я?! – Эрика вопросительно приподняла брови.

– Ну и что? Ты сама сказала, что Бронан отказался от тебя.

– Я не могу вернуться, – покачала головой Эрика.

– Почему? – не поняла Данфейт.

– Лучше протянуть ноги здесь, чем дома.

Данфейт обернулась и посмотрела на подругу. Эрика засмеялась в ответ и махнула рукой:

– Я же говорила, что для того, чтобы понять меня, нужно было родиться в моей семье.

***

Данфейт и Эрика явились на пару вовремя. Всех курсантов, а их было не менее сорока человек, выстроили в длинную шеренгу посреди тренировочного зала номер один размером с небольшое футбольное поле. Пока они стояли по стойке смирно, мимо них прошествовали курсанты факультетов «A» и «B».

– Только не это… – прошептала Данфейт.

– Добро пожаловать в пекло, – прокомментировала ситуацию стоящая рядом Эрика.

Все действующие лица были в сборе. Орайя, проходя мимо Дани, подмигнул ей, Кимао просто кивнул, Йори улыбнулся, а Айрин сделала вид, что вообще не знакома с ней.

Когда Данфейт заметила Сермилли, входящего в зал вместе со своей матриати, единственным ее желанием было провалиться сквозь деревянный пол под ногами. Лейкопластырь на носу зрячего и два великолепных синяка в виде очков весьма гармонично вписывались в общую картину его отечного лица. Сермилли сразу заметил Данфейт и кивнул ей, скалясь и шепча что-то на ухо Агире. Гритхен, то есть Милашка, вошла следом за ними и, естественно, Бронан тоже.

– Как приятно видеть столько знакомых лиц, – не удержалась от замечания Данфейт.

– Белови!!! – закричал Апри. – Не вы, Айрин, ваша сестра!

Дани тут же склонила голову и посмотрела себе под ноги.

– Еще раз замечу, что вы говорите вместе со мной, и я лишу вас голоса вообще!

– Извините, господин Апри.

– Итак, – продолжил декан, – Десять кругов!

Все в один голос застонали.

– Вперед!!!

Дани спокойно развернулась на месте и не спеша, пропуская всех остальных, начала набирать темп.

– Сайкаирянка! – закричал на нее Апри, – шевелись! Это – не утренняя пробежка перед завтраком!!!

Данфейт искоса взглянула на него, вздохнула и резво рванула вперед. О-о-о, как же ей было больно сейчас! Грудь буквально разрывало на части, отчего воздуха тут же стало не хватать.

«Главное – не скорость, а дыхание, Данфейт. Всегда помни об этом», – говорил ей Учитель.

Два вдоха – один выдох. Два вдоха – один выдох. Данфейт сосредоточилась на собственном ритме. Она может победить боль. Не раз и не два ей приходилось проделывать этот трюк.

Апри достал из кармана таймер и снова закричал:

– Быстрее!!! Тащишься, словно телега!

Дани напряглась изо всех сил и увеличила темп.

Последний круг был самым тяжелым. Еще на восьмом ее дыхание сбилось с ритма и теперь ее сердце конвульсивно заходилось в груди.

– Шевелись!!!

В глазах у Дани потемнело, но ноги продолжали нести ее вперед. Последний рывок, и Апри с таймером в руках остался где-то позади.

Данфейт сбросила темп и перешла на шаг. Ее лицо покрылось каплями пота, а майка и штаны, в которых она занималась, казалось, вообще вымокли.

– Сиа! – закричал Апри. – Она почти побила твой рекорд!

Данфейт оглянулась и посмотрела на Орайю, стоящего возле Айрин на площадке для разминки.

– Почти не считается, господин Апри! – прокричал Орайя в ответ.

– У нее ребра сломаны, так что считается!

– Тогда, ее можно только поздравить!

– Строун!

– Да, – простонала Эрика, ковыляя вперед.

– Я сказал «бегом», а не «шагом»!

– Извините, господин Апри, – ответила Эрика и перешла на бег.

Она задыхалась, кожа ее лица странным образом побледнела, а губы начали синеть. Бронан взглянул на свою матриати с противоположного конца зала и осуждающе покачал головой. Хрупкое тельце в майке и висящих на бедрах штанах плелось вперед, несмотря на то, что ноги ее уже заплетались.

– Господин Апри! – обратилась к декану Данфейт.

– Что вы хотели, Белови?

– Может, в порядке исключения, вы разрешите Эрике сегодня пройтись?

– Если она попадет в переделку, никто не сделает для нее исключения.

Эрика пошатнулась и чуть было не завалилась на бок, продолжая бежать. Теперь она держалась за грудь, и стало очевидно, что одышка у нее слишком сильная.

Данфейт не знала, что можно предпринять, но сделать что-нибудь было необходимо. Иначе… А что иначе? Очередная пешка вылетит из партии?

Никто не ожидал того, что произошло в следующий миг. Возле Эрики оказался Бронан. Протянув к ней руки, он взвалил задыхающееся тело себе на спину, и побежал вперед.

Данфейт от изумления прикрыла ладонью рот.

– А это что такое… – прошептал стоящий рядом с ней Апри.

За спиной раздался хлопок. Еще один.

Данфейт и декан оглянулись. Кимао, глядя на Бронана, несущего свою матриати на спине, аплодировал. Вслед за ним захлопал Йори. За Йори Террей. За Терреем Орайя. Спустя мгновение, зал погрузился в гул рукоплесканий.

Апри изобразил удивление на своем вполне молодом лице. Тем временем Бронан, несущий Эрику на спине, остановился напротив декана.

– Она преодолела дистанцию, – сообщил он и опустил Эрику на пол.

– Спасибо, – простонала Эрика, продолжая хватать воздух ртом.

– И что ты в ней нашел? – спросил Апри. – Не понимаю.

Декан поднял руку вверх и призывая всех остальных к тишине:

– Итак, Бронан Ринли. Следующее задание – отжимания. Вперед!

– Сколько раз?

– Тридцать.