Текст книги "У тебя за спиной (ЛП)"
Автор книги: Челси М. Кэмерон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц)
Глава 7
Следующую неделю с лишним я отслеживал её телефон и усмехался про себя, когда видел, что она была на кампусе колледжа, где училась. Она также ходила в библиотеку, вероятно, чтобы заниматься.
Я не учился в колледже, но завидовал тем, кто это делал. Все мои знания были результатом самообразования и опыта, полученного в реальной жизни. И всё же, возможно, однажды, когда всё это закончится, я смогу вернуться к учебе. Если останусь жив.
Наконец, я заметил её в кофейне и решил разобраться, с чем имею дело. Я вел наблюдение снаружи и с удивлением отметил, что она была в маскировке. Коричневый парик и даже карие линзы скрывали её зелёные глаза. Не имел представления, зачем она пыталась затеряться в толпе, но это меня заинтересовало. Я наблюдал за ней какое-то время, прежде чем зайти внутрь, заказать кофе и сесть, бросив на неё ещё один взгляд. Она притворялась, что занята телефоном, но что-то подсказывало мне, что её маскировка была не случайной – не просто шутка.
Эта девушка определённо была чем-то особенным. Отказавшись от первоначального плана подойти и заговорить с ней, я решил выбрать менее прямой подход. Бариста назвал моё имя, и я забрал кофе, прежде чем выйти, намеренно проходя мимо её стола и бросив на неё ещё один взгляд.
«Я вижу тебя, Сейдж Бомонт, – подумал я, – и теперь ты от меня не уйдёшь».
* * *
Я больше не получал сообщений от преследователя, поэтому немного ослабил меры безопасности. Теперь, когда я увидел Сейдж, я мог приступить к действию. Вот эта часть мне и нравилась: игра, преследование, завоевание. Это что-то первобытное. Я был уверен, что люди не могут подавить свои инстинкты охотника и убийцы. Мы, может быть, действуем иначе, но жажда охоты всё равно живёт в нас.
Я сообщил Кэшу, что видел её, но не стал рассказывать о её маскировке. Что-то внутри меня подсказывало, что лучше оставить это при себе.
– И что дальше? – спросил он, когда я доел бургер и отодвинул тарелку. Мне удалось вырваться из офиса на обед, что случалось нечасто. Обычно я ел за рабочим столом.
– Встретиться с ней снова. Завести разговор. Как всегда.
Надеялся, что в следующий раз она будет в своём естественном облике. Но я не мог винить её за то, что она примеряла другую личность. Это было бы всё равно, что горшок обвинил бы чайник.
– Ты добьёшься её. Ты всегда добиваешься своего, – сказал Кэш. Он всегда был таким оптимистом. – А если нет, я сам за неё возьмусь.
– Спасибо, Кэш, – сухо ответил я. Надо отдать ему должное: он умел меня рассмешить, если, конечно, не выводил из себя. Если бы у меня был брат, он наверняка был бы как Кэш.
– Я просто говорю, что у меня больше шансов, чем у тебя, – ухмыльнулся он.
Я фыркнул и напомнил ему о нескольких его неудачах, пока мне не пришлось вернуться к работе. Вернувшись в офис, раздал портфолио, говорил о цифрах, пока не начал забывать, как говорить осмысленными словами. Потом поехал домой к Лео, но оставшуюся ночь провёл за ноутбуком, продолжая следить за Сейдж. Я почти не спал последние несколько дней, и едва ли это изменится, пока всё не закончится. Я начинал одержимо думать о ней. Такое случалось, когда проект был особенно сложным. Он поглощал меня, пока я не завершал его.
* * *
На следующий день после обеда я работал с документами, когда Кэш прислал сообщение, что Сейдж снова в кофейне. Я тут же бросил всё и нажал на кнопку, вызвав секретаря.
– Да, мистер Бранд?
– Появилось одно дело, мне нужно ненадолго отлучиться. Пожалуйста, отмените встречу с миссис Дейтон и перенесите её на следующую неделю. – Миссис Дейтон была одной из моих постоянных клиенток.
Очень милая женщина, жертвующая огромные суммы на благотворительность. С ней было просто приятно работать.
– Конечно, мистер Бранд, – ответила Грейс. Я схватил пальто и сумку с экстренным набором. Не хотелось, чтобы Сейдж увидела меня в костюме. Надеялся, что смогу войти в её жизнь прежде, чем её отец обо мне узнает.
Зайдя в магазин по соседству, я быстро переоделся, аккуратно сложив костюм, чтобы он не помялся. Поймав такси, я продиктовал водителю адрес кофейни. Времени прятать сумку не было, но она выглядела достаточно неприметно, словно внутри был обычный ноутбук.
Я вышел из машины и увидел её – она была здесь, с естественным цветом волос. Свет падал на её волосы, и яркий рыжий блеск почти ослеплял. Я расплатился с таксистом и направился к двери, словно просто случайно оказался поблизости. Без спешки. Просто решил зайти за кофе.
Направившись к стойке, я сделал заказ и сел за столик поблизости от её. Она сидела с ноутбуком, и беглый взгляд подсказал, что, вероятно, она занималась учёбой. На экране было изображение картины импрессиониста, а рядом лежала тетрадь, наполовину заполненная завитками её аккуратного почерка.
Моё (фальшивое, конечно) имя назвали, и я забрал свой кофе, усевшись обратно. Достал одноразовый телефон, чтобы отправить сообщение Кэшу. Оглядевшись по кофейне, я встретил её взгляд, как раз когда она подняла голову от компьютера.
Я, может, и верил в удачу, но в судьбу – нет. Никаких «так должно было случиться». Но что-то произошло, когда наши взгляды встретились с Сейдж. Что-то, похожее на мощную волну или порыв ветра, пронеслось сквозь меня, хотя я не шелохнулся. Зелёные глаза. Она моргнула, и момент исчез. Я тоже моргнул и резко вдохнул. Это действительно произошло? Шум кофейни вдруг стал чересчур громким, и я вспомнил, что мне нужно делать. Сейдж смотрела на меня через экран своего ноутбука, пока я мысленно приводил себя в порядок и делал глоток кофе. Отлично. Теперь нужно дождаться, подойдёт ли она ко мне, или придётся идти самому.
Она встала, чтобы заказать ещё один напиток, а затем направилась прямо к моему столику.
– Знаете, в некоторых культурах пялиться на незнакомцев считается невежливым, – заметила она, положив одну руку на стол. Я взглянул на неё, и она слегка улыбнулась. Её глаза были такого яркого оттенка, что казались почти нереальными.
Сегодня её рыжие волосы спускались волнами по спине, а губы были подчеркнуты насыщенной красной помадой.
– Ну что ж, давайте перестанем быть этими самыми незнакомцами, – сказал я, протягивая руку. – Куинн Бранд.
Она собиралась что-то сказать, но в этот момент бариста объявил её напиток, и она пошла его забрать. Я вскочил на ноги.
– Позвольте, – немного вежливости никогда не помешает.
Я взял её напиток и несколько салфеток, а затем вернулся к столу. Она уже сидела напротив, что было хорошим знаком.
– Спасибо, Куинн Бранд.
– Пожалуйста, Сейдж... – я намеренно замолчал, словно не знал её фамилии.
– Бомонт, – ответила она, отпивая свой напиток, оставив на чашке алый след от помады. Скоро эти следы будут на мне. Я хотел этого больше, чем следовало.
– Сейдж Бомонт, – повторил я, смакуя её имя. Оно было сладким и острым одновременно.
– Так, Куинн Бранд, почему вы на меня пялились? – спросила она, опираясь локтем на стол и подперев подбородок рукой.
– А почему бы мне не пялиться на вас? – Эти слова были чистой правдой. Она была прекрасна.
Она приподняла рыжую бровь и прикусила губы, превращая их в сдержанную улыбку.
– Вы эту фразу всем говорите?
Я тоже улыбнулся.
– Нет. Только вам. – Это была ложь. Я говорил так не раз, но ни один из тех разов не имел значения. А этот – имеет. Прямо сейчас, прямо здесь.
– Неплохо. Почти похоже на правду, – её улыбка стала шире. Я откинулся на спинку стула. Это точно – она совсем не такая, какой я её представлял. И это хорошо.
– А поверите ли вы, если я скажу, что никогда не говорил это натуральной рыжеволосой?
Она отпила ещё глоток и не ответила.
– Что привело вас сюда, Сейдж Бомонт?
– Хотите узнать? – Её нога слегка задела мою под столом, и я был уверен, что это не случайность. Она флиртовала.
– Да, хочу, – честно ответил я.
Она закатила глаза, и в этот момент выглядела моложе своих двадцати двух лет.
– Я делаю домашнее задание. Это делает меня менее привлекательной? – Куинна и Сайласа всегда привлекали умные девушки.
– Совсем нет, – ответил я. – Над чем вы работали, прежде чем я так невежливо перебил вас своим бесстыдным взглядом?
Она слегка наклонилась вперёд.
– Искусство. В частности, импрессионизм.
– Искусство, значит?
– Искусство, – повторила она.
– И что вы узнали об импрессионизме?
Сейдж улыбнулась, прежде чем ответить.
– Если смотреть на него слишком долго, можно заработать головную боль.
Я тихо засмеялся.
– Но могло быть и хуже. Я весь день разглядываю красивые вещи и пытаюсь понять, почему художник нарисовал тени именно так, что его вдохновляло или что символизирует это дерево. Вам нравится искусство? – Я решил ответить честно.
– Некоторое. Больше старое, чем новое. Как-то раз я побывала на выставке, где женщина пила цветное молоко, а потом блевала на холст. Я думала, что это шутка, пока не пришла на выставку и не увидела её. Мне пришлось уйти, когда началась «живая часть» шоу. – Даже просто вспоминая это, я почувствовал лёгкую тошноту. То, что некоторые считают искусством, определённо вызывает вопросы.
Сейдж поморщилась.
– Современное искусство – не мой фаворит. Дайте мне лучше тысячелетнюю наскальную живопись, чем «живопись блевоты», – сказала она. Я кивнул, соглашаясь с ней.
– А чем вы занимаетесь, Куинн? – Это было моё вымышленное имя, но мне нравилось, как она его произносила. Почти с усмешкой, словно её это забавляло.
– Я занимаюсь финансами, – ответил я. Мне не хотелось сразу раскрывать все подробности моей фальшивой жизни.
– Значит, вам платят за то, что вы распоряжаетесь чужими деньгами?
– Примерно так, – сказал я. Мне нравилось, как она видела этот мир.
Она скривилась, словно моя работа её совсем не впечатлила.
– Не любите деньги? – Мне это казалось ироничным, учитывая, как она выросла. Её дни рождения были грандиозными праздниками с пони, бальными платьями и диадемами. Я видел множество фотографий, которые достал Кэш. Моя любимая – где она сидит на спине пони в яблоках с таким выражением лица, словно лошадь еле плелась.
– Мне деньги нравятся так же, как и любому другому человеку, но я поняла, что любовь к деньгам – это большая проблема. Хотя, наверное, не стоит говорить об этом тому, чья работа с ними связана, – произнесла она.
Меня было не так легко обидеть.
– Я не думаю о своей работе как о делах, связанных с деньгами. Я никогда не вижу настоящих купюр. Всё это лишь абстрактные числа в таблице. Проценты, прибыль и убытки. Вот в чём настоящий секрет денег, – сказал я, махнув рукой.
– Какой секрет? – спросила она, наклонившись ещё ближе.
– Они не существуют, – произнёс я, помахав рукой перед её лицом, и затем улыбнулся.
Она улыбнулась в ответ, её белоснежные зубы ярко выделялись на фоне красной помады. Её губы были идеальной формы. То, что надо для поцелуев. Я надеялся, что смогу узнать, как они ощущаются на вкус. Что-то подсказывало мне, что Сейдж Бомонт умеет целоваться.
Я взглянул на свои часы, которые не успел снять, когда переодевался. Это были «Ролекс», и я знал, что она обратит внимание на их дороговизну.
– Может, сделаем перерыв в изучении импрессионистов и выпьем со мной кофе? – предложил я.
Она нахмурила брови и подняла свою наполовину допитую чашку.
– У меня уже есть кофе.
– Конечно, – сказал я, будто только сейчас осознал, что мы в кофейне. – А как насчёт ужина?
Это даст мне возможность зайти домой, переодеться во что-то более подходящее и выбрать другую машину. На этот раз что-нибудь менее броское.
– Думаю, это можно устроить. – Она допила свой кофе и выбросила стакан в урну.
– Отлично. Куда бы вы хотели пойти?
– О, так вы хотите, чтобы я выбрала? – спросила она, садясь обратно.
– Если хотите, могу удивить вас. Как пожелаете, Сейдж. – Я хотел произносить её имя снова и снова, и не понимал почему.
– Я люблю сюрпризы, – она улыбнулась и провела рукой по волосам.
– Тогда так и быть. Могу заехать за вами в шесть? – Она кивнула.
– Отлично. Дайте мне ваш номер? – Я достал свой обычный телефон и ждал, пока она продиктовала цифры. Я записал её под именем «Рыжая».
– А мне достанется ваш номер? На случай, если что-то пойдёт не так? – спросила она, доставая свой телефон. Я назвал ей цифры. Хорошо, что я умею запоминать номера. Конечно, не так хорошо, как Харди, но достаточно.
– Что ж, было приятно встретиться и пялиться на вас, Сейдж Бомонт, – сказал я, поднимаясь.
– Было приятно встретиться и быть объектом вашего взгляда, Куинн Бранд, – ответила она, грациозно направляясь к своему столу и продолжая работу за ноутбуком.
Удовольствие было полностью на моей стороне, Рыжая.
Глава 8
Как только я вернулся домой, сразу позвонил Кэшу.
– Ну что, соблазнил её? – поинтересовался он.
– Почти. Мы идём на ужин. Да начнётся фаза под названием «вино и обольщение», – ответил я, просматривая гардероб в поисках чего-то подходящего.
– Надень костюм от Прадо и чёрные «Феррагамо». Белую рубашку под пиджак. Просто и классически, – посоветовал он. Это было немного более официально, чем я планировал, но, похоже, подойдёт.
– Я не спрашивал, но спасибо, – ответил я. Кэш иногда отвечал на вопросы, которые я даже не успевал задать. Я уже привык к этому.
– Пожалуйста. Теперь вперёд, бери её и держи меня в курсе.
Я повесил трубку и начал одеваться. Костюм оказался хорошим выбором. Он подчёркивал мои тёмные волосы и придавал мне возраст и немного опасности. Или я слишком преувеличивал?
Набросив худи поверх пиджака, я направился в гараж, где стояли мои машины. Прошёл мимо двух и выбрал чёрный BMW. Он всё ещё был в пределах нормы, но не такой бросающийся в глаза, как Феррари.
Сняв худи, я спрятал его в багажник и сел за руль. Пора было ехать за Рыжей.
* * *
Квартира Сейдж находилась на последнем этаже уютного кирпичного дома. Конечно, её отец владел этим зданием, и она не платила за аренду. Я отправил ей сообщение, что стою внизу, и спросил, хочет ли она, чтобы я поднялся за ней. Трудно было понять, что она предпочитала.
«Поднимайся. Я открою дверь», – пришёл ответ.
Я припарковал машину, вышел и позвонил в домофон. Дверь открылась, и, вместо того чтобы подниматься по лестнице и потеть, я взял лифт.
Я услышал её шаги, когда она подошла к двери после моего стука.
Дверь открылась, и она улыбнулась мне. Моё сердце на мгновение остановилось.
– Привет, – сказала она, чуть наклонив голову вбок. Казалось, она знала, что я буду в чёрном, потому что и сама была одета под стать – в простое чёрное платье без бретелек с кружевом по краю. Её волосы были небрежно скручены сзади, а несколько прядей мягко касались шеи.
Её зелёные глаза были подчёркнуты дымчатыми тенями, а губы – в её фирменной красной помаде. В общем, она была ошеломляющей.
– Привет, – сказал я, не удержавшись от того, чтобы оглядеть её с головы до ног. Она улыбнулась, и её зубы сверкнули на фоне ярких губ.
– Ты сегодня выглядишь просто великолепно, Куинн Бранд.
– И ты тоже, Сейдж Бомонт, – ответил я. Её улыбка стала шире, и я заметил, как в уголках её глаз появляются милые морщинки. Прелестно. Пока что это задание было и делом, и удовольствием, и, кажется, всё продолжалось в том же духе.
– Пойдём? – предложил я, протянув ей руку и вытащив из-за спины один белый розовый бутон. Он символизировал невинность и чистоту – всё, что было в противоречии с моими истинными намерениями.
– Очень галантно, – сказала она, взяв розу и понюхав её, а затем сломала стебель и засунула цветок за ухо. Вот это был по-настоящему плавный жест. Она взяла меня под руку, и мы спустились на лифте к машине. Я открыл перед ней дверь, и она оценила автомобиль.
– Спасибо. Он просто доставляет меня из одного места в другое, – скромно ответил я.
Мы тронулись, и она спросила, куда мы направляемся.
– Ты же любишь сюрпризы, – напомнил я.
– Люблю, но только когда знаю, что это за сюрприз, – сказала она, и я тихо рассмеялся.
– Тогда это лишает сюрприз смысла.
– Эй, я не собираюсь объяснять, как работает мой разум. Придётся разбираться самому, – подмигнула она.
Я поинтересовался, не холодно ли ей в машине, и она кивнула, что всё в порядке. Остальную часть пути до ресторана мы провели в непринуждённой беседе. Вся эта болтовня «узнай друг друга» была пустой формальностью – я уже знал о ней почти всё, что нужно, чтобы выполнить свою работу.
Она продолжала расспрашивать меня о работе, а я давал ей общие ответы. Сейдж откинулась на спинку сиденья, и белая роза за её ухом то и дело привлекала моё внимание. Я не привык к тому, что на пассажирском сиденье рядом со мной сидит такая красивая девушка.
Я подъехал к ресторану, и сразу вышел парковщик, чтобы забрать ключи. Я сунул ему несколько купюр, чтобы он позаботился о машине как следует, и обошёл, чтобы открыть дверь для Сейдж.
– Спасибо, – сказала она, одарив меня тёплой улыбкой. Ночь была приятной, и вместо пальто она накинула на плечи чёрную шёлковую шаль. Весь её образ был выдержан в чёрном, из-за чего кожа казалась особенно светлой. Несколько веснушек украшали её лицо и шею, и я с нетерпением ждал, когда увижу, где ещё они могут прятаться на её теле.
– Очень неплохо, – протянула она, осматривая ресторан. Сегодня я не жалел денег ни на что.
– Спасибо. Говорят, что здесь шеф-повар готовит утку так, что она меняет жизнь, – сказал я. Впрочем, это были слова Кэша, который пару недель назад приходил сюда с женщиной, которую пытался соблазнить. У него получилось, поэтому я решил привезти сюда Сейдж.
Хостес провела нас к столику в глубине зала – уютное местечко вдали от любопытных глаз других посетителей.
– Пока всё идёт прекрасно, – заметила она, когда я отодвинул для неё стул, и она присела.
– Надеюсь, что так будет продолжаться, – сказал я, усаживаясь напротив. Она подняла бровь.
– Просто прекрасно?
– Замечательно? – спросил я, но она покачала головой. – Фантастически? – снова отрицание. – Великолепно?
– Как насчёт того, чтобы это стало незабываемым? – предложила она. – Я выбираю незабываемое. Это лучше, чем просто хорошее.
– Но ведь незабываемое может быть и плохим, – возразил я. – Я хочу, чтобы этот вечер был положительным опытом, если это в моих силах.
Нас прервала хостес, озвучив специальные предложения и предложив винную карту.
– Мне пино нуар, а леди... – я замолчал, бросив взгляд на Сейдж.
– Вам нужно ещё время? – спросила хостес. Я ответил, что да, и она удалилась. Хотя я уже знал, что буду заказывать, хотел дать Сейдж время для выбора.
– Полагаю, если ты знаешь, что утка здесь хороша, то уже бывал тут? – с лёгким интересом спросила она, и я понял, к чему клонит.
– Да, я приводил сюда несколько клиентов на ужин. Но ни одну женщину, если ты это имела в виду. Я сейчас свободен, – мои глаза встретились с её зелёным взглядом.
– Меня не интересует, встречаешься ли ты с кем-то. Я просто спросила, – ответила она. Но я заметил в её голосе нотки ревности. Это мне даже нравилось.
– Ага, – отмахнулся я. – Нашла что-нибудь по вкусу?
Её глаза снова встретились с моими.
– Возможно, – ответила она с улыбкой.
– Я имел в виду что-нибудь из меню, – усмехнулся я. Её глаза слегка прищурились, и она отложила меню в сторону.
– Кажется, сегодня я в настроении для утки, а ты?
Я согласился. Когда нам принесли вино, я сделал заказ за нас обоих. Сейдж откинулась на спинку стула и наклонила голову.
– Изучаешь меня? – спросил я, делая глоток вина.
– Пытаюсь разгадать тебя. Ты вся одна – большая загадка, Куинн Бранд, и, полагаю, ты это прекрасно знаешь. Наверняка ты используешь это в свою пользу всякий раз, когда можешь, – она заставила меня улыбнуться.
– Ты раскусила меня, Сейдж, – ответил я. Не мог перестать повторять её имя. Она сделала глоток вина, но не отрывала от меня взгляда. Белая роза так красиво смотрелась на фоне её рыжих волос.
– Нет, не думаю, что раскусила. В тебе куда больше, Куинн. Я это чувствую. Ты как озеро: поверхность кажется спокойной, но насколько оно глубоко, узнаешь только, когда нырнёшь и начнёшь тонуть, – я мог бы сказать о ней то же самое. – Тебя это беспокоит? – спросила она.
– Нет. Анализируй меня сколько угодно. Это значит, что я смогу бесконечно смотреть в твои зелёные глаза, – я ожидал, что она смутится и опустит взгляд, но она этого не сделала. Её глаза прищурились, словно она понимала, в какую игру я играю. Да, я недооценил эту рыжеволосую.
Разговор плавно перешёл на более устойчивую почву. Я стал расспрашивать её о хобби, любимой музыке и прочем. Многое из этого невозможно было узнать без личной беседы.
– Наверное, ты ожидаешь, что я скажу, что слушаю что-то глубокое и винтажное, вроде Джони Митчелл, – сказала она.
– Я давно понял, что в жизни лучше не строить предположений, – ответил я. Я никогда не делаю предположений, если могу этого избежать. – Так кого ты слушаешь?
– Ну, я действительно люблю Джони Митчелл, но я слушаю всё: от Lorde до Maroon 5, от Тейлор Свифт до The Civil Wars и Фрэнка Синатры. Я слушаю всё, если это хорошая музыка, – мне это понравилось, и я полностью с ней согласился.
– А какая у тебя любимая песня? – спросил я. Она закатила глаза.
– Это глупый вопрос. Твоя любимая песня в один момент может не быть твоей любимой в другой. И моя любимая песня в десять лет совсем не та, что сейчас. – Я поднял руки, как бы сдаваясь.
– Я просто хотел узнать. Ты можешь не отвечать, если не хочешь.
– А какая твоя любимая песня?
– «Fire and Rain» Джеймса Тейлора. – Эти слова сорвались с моих губ, будто я не мог их контролировать. Я не собирался ей это говорить. Хотел сказать что-то из U2 или Queen или Джими Хендрикса. Но не правду.
– Джеймс Тейлор? Интересно. Ты играешь на гитаре? – спросила она.
Я покачал головой. Всегда хотел научиться, но так и не смог заставить себя. Я подвёл Сейдж слишком близко к темной стороне, которую не хотел открывать, поэтому решил повернуть разговор обратно к ней.
– Я сказал свою, теперь твоя очередь.
Она поджала губы, потом вздохнула.
– Хорошо. «Take Me to Church» Хозиера. И да, мне нравилась эта песня до того, как она стала популярной. – Я усмехнулся. Да, это хорошая песня. Не могу не признать её вкуса.
В ресторане тихо играла фортепианная музыка, и у меня появилась идея.
– Ты меня извинишь на минутку? – спросил я. Она кивнула и подняла бокал, делая глоток. Её нежная шея красиво выгнулась, когда она проглотила вино.
Я подошёл к хостес и попросил её об услуге. Положив немного наличных, я надеялся, что она легко согласится помочь мне. Вернувшись к столу, я увидел, что Сейдж допивает своё вино.
– Что это было?
– Ничего.
Внезапно музыка прекратилась, и вместо неё заиграла «Take Me to Church» Хозиера. Сейдж узнала песню и улыбнулась мне, её глаза прищурились в уголках. Отлично. Я её порадовал.
– Потанцуешь со мной? – спросил я, протянув ей руку.
– Это не совсем песня для танцев, – ответила она.
– Всё равно потанцуй со мной, – сказал я. Она вложила свою руку в мою, и я притянул её к себе. Её тело идеально совпало с моим. Изгибы слились с впадинами, её мягкость с моим напором. Она выдохнула, как будто что-то её удивило.
– Что? – спросил я, положив руку ей на поясницу.
– Ничего, – сказала она, а я начал раскачивать её в ритме музыки. Она была права – это не песня для танцев, но мне было всё равно. Её пальцы сжали моё плечо, и я вдохнул её аромат – пряный и сладкий, как она сама. Хотелось, чтобы её волосы были распущены.
Наверное, люди вокруг смотрят на нас, но мне плевать. Сейчас меня волнует только женщина в моих объятиях и то, как легко она поддаётся моему влиянию, как я веду её. Она мягкая, податливая. Но что-то мне подсказывало, что под этим скрывается нечто острое, непреклонное. Как клинок, укутанный в шёлк. Мы продолжали покачиваться, и я старался не думать о том, насколько близко её бёдра и как сильно я хотел бы заняться с ней любовью под эту песню.
Её сердце стучало, как лихорадочный барабан, подгоняя моё собственное биться быстрее. Она тихо вздохнула и ещё сильнее прижалась ко мне. На мгновение всё вокруг исчезло – осталась только она, только её присутствие, её тепло.
А потом песня закончилась. Сейдж улыбалась, и я заметил едва видимые веснушки на её носу. Всего пару.
– Спасибо. Это было чудесно. – Она осторожно выскользнула из моих объятий, и мне понадобилось несколько секунд, чтобы отпустить её. Я покачал головой, чтобы прийти в себя, и улыбнулся в ответ. Мы сели за стол, и в этот момент подали нашу еду.
Я дождался, пока она не отрежет маленький кусочек утки, подденет его вилкой и внимательно изучит.
– Ты боишься? – спросил я, когда она взглянула на него.
– Я ничего не боюсь, – ответила она и медленно положила вилку в рот. Она прожевала кусочек, затем кивнула.
– Вкусно. – Я развернул салфетку и положил её на колени, прежде чем начать есть.
– Ты хорошо танцуешь, – сказала она, делая глоток вина. На стекле остался след её красной помады, и я на мгновение задержал взгляд на этом пятне.
– Это было не совсем танцем. Вот если бы у нас было больше пространства и подходящая музыка для вальса… – улыбнулся я. Порой бывает сложно соблюдать баланс: если слишком мало улыбаться, выглядишь холодным, а если слишком много – фальшивым.
– Вот это я точно хотела бы увидеть, – сказала она.
– Возможно, ты ещё это увидишь.
* * *
Мы больше не касались друг друга до тех пор, пока я не взял её за руку, чтобы вывести из ресторана. Она слегка наклонилась ко мне.
– Спасибо, что привёл меня сюда. Это было прекрасно, – её пальцы сжали моё предплечье чуть крепче, чем того требовалось. Я аккуратно накинул её шаль обратно на плечи, и она посмотрела на меня. Эти зелёные глаза могли быть немного тревожными, если слишком долго смотреть в них. У меня был чёткий план, но я решил отойти от него.
– Не хочешь прогуляться? – спросил я, и её губы медленно расползлись в улыбке.
– Ты читаешь мои мысли, Куинн Бранд?
– Только у рыжих, – ответил я, пока мы выходили из ресторана и начали идти по улице. – Справишься в этих туфлях?
Она остановилась и вытянула одну ногу вперёд, как будто внимательно её изучала.
– Эти старушки? Пф, я бы марафон в них пробежала. – Пожалуй, она и правда могла бы. Мы снова зашагали, и она чуть ближе прижалась ко мне.
– Тебе холодно? – спросил я.
– Нет, – ответила она.
Это было интересно. Я решил идти по её следам и посмотреть, насколько далеко она позволит мне зайти. Если бы всё было по-моему, я бы уже затащил её в ближайший тёмный переулок, задрал платье и жёстко взял её, прижимая к шероховатой стене. Но я не был уверен, что Сейдж из тех, кто оценил бы такой порыв, и не хотел испортить то, что ещё даже не началось. Оставаться в её хорошем расположении куда проще, чем пытаться выбираться из её немилости, а потом снова завоёвывать её благосклонность.
Локоны её волос играли на ветру, и мне хотелось поймать один из них пальцами.
– О чём ты думаешь? – спросила она. Молчание между нами было лёгким, а не неловким. Мне это нравилось.
– О тебе, – ответил я первое, что пришло в голову.
Она повернула голову и взглянула на меня из-под своих чёрных ресниц.
– Да? И о чём же именно?
Конечно, я не собирался говорить ей, о чём думаю на самом деле, но на мгновение всё же задумался – а вдруг? Интересно, что бы она сказала.
– О том, какая у тебя красивая прическа. Не уверен, что когда-либо видел такой цвет, – произнёс я. Она заправила прядь волос за ухо – то, на котором не было белого цветка.
– Ну, это не совсем моя заслуга. Я не имею к этому никакого отношения. – Я тихо рассмеялся, и мы подошли к перекрёстку.
– Куда дальше? – спросил я.
– Налево, – сказала она, показывая рукой, и мы пересекли улицу, когда дорога освободилась. – Какие у тебя планы на остаток вечера? – спросила она.
– Не уверен. Пока думаю только о настоящем моменте.
– Ты так гладко всё говоришь, Куинн Бранд.
– Спасибо. – Она вдруг остановилась, и я чуть не споткнулся, что было для меня совсем нехарактерно. Эта женщина уже несколько раз вывела меня из равновесия этим вечером.
– Но я не хочу слышать то, что, как ты думаешь, я хочу услышать. Мне не нужны заученные фразы, которые ты говорил другим женщинам. Я хочу знать, чего ты на самом деле хочешь. Просто скажи мне. – Она повернулась ко мне, её руки ухватились за лацканы моего пиджака. Она была почти достаточно близко, чтобы поцеловать, но я не собирался этого делать. Она ещё не была готова узнать, чего я действительно хотел, но я всё собирался рассказать ей. Просто чтобы посмотреть, что из этого выйдет.
– Я думаю о том, как затащить тебя в переулок. В любой. Провести руками по твоей коже, вытащить шпильки из твоих волос, задрать платье и трахнуть так, чтобы твоя спина была в крови от того, как она трётся о стену позади тебя. А потом я бы отвёз тебя туда, где есть кровать, чтобы трахнуть ещё раз. Удовлетворена?
Её рот приоткрылся, но в глазах не было ни капли шока. В них горел огонь, и если я буду смотреть в них слишком долго, он сожжёт меня дотла. Она моргнула, и я попытался отступить, но её руки всё ещё держали меня.
– А почему бы тебе этого не сделать? Ты боишься? – Она бросила вызов, и я начал злиться.
– Ты хочешь, чтобы я тебя трахнул? Так и будет. Не думай ни на секунду, что я не сделаю этого.
Она отпустила меня и шагнула назад.
– Тогда трахни меня.
