Текст книги "У тебя за спиной (ЛП)"

Автор книги: Челси М. Кэмерон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

Чёрт. Чёрт, чёрт, ЧЁРТ.

Это уже даже не танец. Это чертовски похоже на секс без проникновения. Я хотел её весь вечер, а стоило ей прижаться бёдрами к моим, как я тут же стал настолько твёрдым, что перед глазами потемнело. Сейдж это заметила, и, похоже, ей было смешно. Она только улыбнулась мне и продолжила двигаться в такт ритму, раздающемуся из колонок.

Сжав мои волосы на затылке, она притянула меня к себе и прошептала у самого уха:

– Ты хочешь меня, Куинн Бранд?

Музыка могла бы заглушить её слова, но это не имело значения. Она могла бы просто прошептать их, и я всё равно бы услышал.

– Сама как думаешь? – спросил я, наклонившись так, что мои губы почти коснулись её мочки уха, пока я сам в такт музыке двигался бёдрами навстречу её движениям. Она точно почувствовала мой стояк через джинсы.

– Думаю, да, – ответила она. – И что ты собираешься с этим делать?

На миг я задумался о том, чтобы взять её прямо здесь, на танцполе, но быстро отбросил эту мысль. Вряд ли это расположит её друзей ко мне. Вместо этого я немного отстранился.

– Я собираюсь танцевать с тобой, Сейдж, – произнёс я.

Она подняла руки вверх и начала двигать бёдрами так, словно показывала мне, что я упускаю. О, Рыжая, я и так знаю.

В ответ я крепко схватил её за талию, вдавив пальцы в её бёдра, и повторил её движения, стараясь довести её возбуждение до своего уровня.

– Может, уже трахнетесь и покончите с этим? – крикнул кто-то неподалёку.

Я совершенно забыл, что мы не одни в этом клубе.

Мы с Сейдж обернулись и увидели Ло, танцующую с каким-то случайным парнем, который, похоже, был гораздо больше увлечён её задницей, чем лицом.

– Ло, – предостерегающе произнесла Сейдж.

Они обменялись коротким немым диалогом, смысл которого ускользнул от меня, после чего Ло закатила глаза и бросила:

– Делайте что хотите.

Но её посыл был ясен: она внимательно следила за мной и защищала свою подругу. Ладно, я даже уважал её за это. У Сейдж должен быть друг, который всегда прикроет её спину.

Музыка нарастала, наши тела двигались в едином ритме, и мы танцевали до тех пор, пока у нас не перехватило дыхание, а кожа не покрылась блестящей плёнкой пота. Жара и плотность толпы делали глубокий вдох почти невозможным.

Сейдж привстала на носочки и сказала мне, что ей нужно воды. Я кивнул и взял её за руку, чтобы провести через толпу. Мне всегда нравилось, что из-за моей внушительной внешности люди уступают дорогу. Мы дошли до небольшого угла бара, где можно было хоть как-то слышать друг друга.

– Хочешь ещё что-нибудь выпить или только воды? – спросил я, наблюдая, как она обмахивает себя руками и отбрасывает волосы с шеи.

– Только воды. Не хочу мучиться с похмельем завтра, а к тому же, кажется, я уже вытанцевала всё, что выпила.

Я подозвал бармена и заказал две бутылки воды. Одну из них протянул Сейдж, и она приложила её к затылку с глубоким вздохом облегчения, прикрыв глаза.

– Тебе не жарко в этом? – спросила она, кивнув на мою рубашку. Я действительно кипел, но снимать её не собирался.

– Всё нормально. – Она скептически приподняла бровь. – Я не показываю свои тату кому попало. Это... я делюсь ими только с теми, кому доверяю. – В этот момент я сам не был уверен, правда это или ложь.

– А зачем тебе так много, если ты не хочешь, чтобы их видели?

– Потому что, – сказал я, наклонившись ближе, чтобы не перекрикивать музыку. Голос начинал хрипнуть. – Я делал их не для кого-то. Я делал их для себя. Понимаешь, всё это копилось внутри меня, и нужно было как-то выплеснуть. Но я не хотел забывать, поэтому запечатал это на своей коже, чтобы помнить.

Эти слова были правдой. Сейдж посмотрела на меня, как будто была немного ошеломлена.

– Это одновременно и печально, и невероятно красиво, Куинн.

Я в который раз поймал себя на мысли, что хочу, чтобы она звала меня настоящим именем. Как же мне хотелось бы сказать ей, что это всего лишь псевдоним или что-то подобное. Но я не могу позволить себе такого риска. Для неё я – только Куинн. Дать ей увидеть мои татуировки – это самое близкое, что я могу позволить к настоящему себе.

Вечер неожиданно принял серьёзный оборот, что мне совсем не понравилось. Но ситуацию спасли Амелия и Ильса, которые подошли к нам, захлёбываясь смехом. Они спросили Сейдж, не хочет ли она сходить с ними в туалет. Отпустить её стало легче, зная, что она с подругами. Я смотрел, как её рыжие кудри мелькают в толпе, отражая свет прожекторов, пока она пробиралась к выходу.

Я сканировал зал и встретил взгляд Кэша, стоящего в тени. В других обстоятельствах он наверняка был бы на танцполе, как всегда, привлекая всеобщее внимание. Но сегодня – нет. Сегодня он здесь, чтобы быть моей тенью, и я знал, что очередной раз буду ему за это должен. Он поднял бутылку пива в мою сторону, избегая смотреть мне в глаза, и я ответил жестом своей бутылкой воды. Всё спокойно.

Ко мне подошла пьяная девушка, схватила за руку и начала гладить её, словно изучая. Я мягко отстранился и вернул её в компанию подруг, которые смеялись так истерически, что было ясно – они все изрядно напились. Я надеялся, что они доберутся домой в целости и сохранности. Подозвав бармена, я коротко сказал:

– Им бы вызвать такси, чтобы ничего не случилось.

– Уже понял, – кивнул он, наблюдая, как девушки, пошатываясь, направились к выходу.

– Я это видела, – раздался рядом голос, и я почувствовал, как моя руку мягко сжали знакомые пальцы.

– Что именно? – спросил я с притворным недоумением.

– Как ты волновался за тех девушек. Это было так... мило. Ты можешь быть добрым, когда захочешь.

Я не был добрым. Но ей не обязательно это знать.

– Мне не нравится, когда женщин используют, – сказал я. Это была правда.

– Приятно знать, – произнесла она, привалившись ко мне. – О, Господи!

– Что?

Она указала на танцпол, где Ло, подняв руки, зажигала в окружении четырёх парней – двое спереди и двое сзади.

– Это Ло, – пожала плечами Сейдж. – Она всегда выкладывается на все сто, никогда наполовину.

– Как долго вы дружите?

– Пару лет. Но кажется, что всю жизнь. Знаешь, бывает, встретишь человека – и с первого дня кажется, будто вы всегда были друзьями.

Да, я знаю это чувство слишком хорошо.

– Да, знаю, – сказал я, а она тем временем допила свою воду.

– Пойдём обратно на танцпол, – предложила она.

* * *

Мы покинули клуб только в два ночи, и даже тогда пришлось практически тащить Амелию.

– Я отвезу её домой и уложу спать, – сказала Ильса, крепко держа Амелию, которая теперь бормотала вперемешку на французском и английском. – Было приятно познакомиться, Куинн.

Я махнул им на прощание, наблюдая, как все расходятся к своим машинам.

– Всё прошло отлично, – сказала Сейдж, когда мы шли к месту, где я припарковал машину.

– Ты так думаешь?

– Определённо. Ты хороший человек, Куинн.

Нет, это не так. Но я поцеловал её в макушку и тихо сказал:

– Не стоит об этом слишком распространяться. У меня репутация.

Она рассмеялась, и мы неспешно направились к машине. Город уже почти спал: бары объявили последнюю раздачу и выпустили на улицы своих посетителей, которые теперь разбрелись по домам или куда-то ещё.

– Поехали ко мне? – спросила Сейдж, когда мы подошли к машине, а я открыл дверь с помощью брелока.

– Конечно, – ответил я.

Глава 20

– Когда же я увижу, как ты живёшь? – спросила Сейдж на следующее утро, когда мы ели хлопья в постели.

У нас не осталось ни сил, ни желания готовить что-то сложное или идти куда-то, так что хлопья стали идеальным решением.

Я знал, что этот вопрос рано или поздно возникнет, и у меня был план. Мы с ребятами снимаем квартиру в городе для экстренных случаев. Там стоит дорогая мебель, но никаких личных вещей, кроме нескольких комплектов одежды в шкафу – для вида. Придётся завезти туда что-нибудь из своих вещей, чтобы квартира выглядела жилой, и прикупить продуктов. Всё это легко устроить.

Сейдж поставила свою пустую миску на прикроватную тумбу и легла рядом со мной на бок.

– Может, на следующей неделе? Приезжай ко мне, поужинаем вместе, как тебе? – Она щёлкнула меня по соску и улыбнулась.

– Хорошо. А то я уже начала думать, что ты не хочешь меня туда пускать из-за какой-то таинственной причины.

– Какой ещё причины? – спросил я, откладывая миску на её тумбу.

Сложно было сосредоточиться на её словах, пока она это делала, поэтому я положил руку поверх её, чтобы остановить.

– Ну, не знаю, – она задумчиво посмотрела вверх. – Может, у тебя странное хобби или ты складируешь всё подряд, или, что хуже, живёшь в подвале у родителей.

Она рассмеялась, и я присоединился.

– Нет, ничего такого. Просто я почти не бываю дома. Для меня это место, чтобы поспать, и всё.

Она кивнула.

– Ну, это хорошо. Думаю, я бы не вынесла, если бы ты оказался тем, кто всё копит.

– Я скорее наоборот – выбрасываю всё подряд.

Куинн так делает. Сайлас – нет.

– Почему ты никогда не говоришь о своей семье?

Почему она начала об этом сейчас? Утро, и я ещё даже не выпил достаточно кофе. Я пожал плечами.

– Нечего рассказывать.

Она закатила глаза.

– Ну вот, опять ты мне что-то подсовываешь. Давай, расскажи. Ты же встречался с моими родителями. Справедливо, чтобы я тоже что-то узнала о твоих.

Я покачал головой и сжал её руку.

– Не лезь туда, Сейдж.

Её глаза расширились, как будто она поняла, что зашла слишком далеко.

– Извини. Я не знала, что для тебя это тяжёлая тема.

– То, что я избегаю любых разговоров о прошлом, тебя не насторожило? – выпалил я. Чёрт. Я не хотел говорить таким тоном. Но, похоже, её это не задело.

– Прости, – повторила она.

– Всё нормально. Просто… оставь это.

– Хорошо.

Между нами повисло напряжённое молчание, и внезапно мне больше не захотелось находиться с ней в одной постели.

– Пожалуй, мне пора домой, – сказал я, опустив ноги на пол и вставая.

– Куинн, подожди, – сказала Сейдж, перебравшись через кровать и обняв меня сзади.

– Мне правда жаль. Я не должна была спрашивать. Иногда я бываю слишком настойчивой.

Это мягко сказано.

Она поцеловала меня в шею, и моё тело не смогло сдержать ответную реакцию. Я закрыл глаза, чувствуя её тепло.

– Всё в порядке, – сказал я. – Я не должен был так на тебя срываться. Прости.

– Это не важно, – прошептала она, всё ещё касаясь моей шеи. – Не уходи пока.

– Хорошо, – ответил я, позволяя ей вернуть меня обратно.

* * *

– Больше никаких сообщений? – спросил Кэш на нашей встрече во вторник.

– Никаких. Либо он сдался, либо ждёт. Мы должны быть готовы к любому сценарию, – ответил я.

Ребята следили за мной круглосуточно, но ничего не нашли. Ни припаркованных рядом с домом машин, ни людей с камерами, абсолютно ничего.

– О, уверен, что он не сдался, – сказал Трек. – Может, нам пора уходить? Провести эвакуацию?

Наконец-то он озвучил, о чём, я уверен, думали все, включая меня. Мы уже сворачивали несколько операций по разным причинам. Это было бы легко сделать и сейчас. Я просто должен был передать все активы мистера Бомонта другому консультанту, и мы могли спокойно уйти.

Но... одна только мысль об этом пронзила грудь острой болью. Я потерялся в этом чувстве, потёр грудь и покачал головой.

– Нет, я зашёл слишком далеко. Я справлюсь. Мне нужно всего чуть больше времени.

Время, время, время. Мы всегда против него, подчиняемся ему.

Я встретился глазами с каждым из них.

– Я смогу, – повторил я.

Повисшее напряжение немного ослабло, и кто-то выдохнул с облегчением.

– Хорошо, – сказал Кэш, хлопнув меня по плечу своей огромной рукой.

– Только поторопись, – бросил Роу, подняв на меня взгляд.

– Это и есть мой план. Мне понадобится квартира на этой неделе.

Эти слова вызвали недовольное закатывание глаз. Это означало, что никому другому нельзя будет ею воспользоваться, а также придётся убрать из неё свои вещи. Я знал, что они используют её как склад или ночлег, хотя это запрещено. Я не устраивал разборок – слишком мелкая вещь, чтобы тратить на неё нервы.

– Она хочет, чтобы я пустил её к себе. Что я, по-твоему, должен сделать? – спросил я.

Ответом стали стоны и недовольные возгласы.

– Так что уберите своё дерьмо, и я клянусь богом, если душ снова сломан, я лично удушу того, кто это сделал.

Это уже было проблемой в прошлой квартире.

– Эй, это была не моя вина, – поднял руки Баз. – Она ухватилась за него. Не моя вина.

Если бы он вообще не притащил ту девчонку, этого бы не случилось.

Я попытался вернуть всех к делу, пока Харди излагал факты и цифры. Он общался со мной, как обычно, но я знал: он наверняка захочет потребовать свою услугу в ближайшее время.

Ребята продолжали шуметь и обсуждать что-то своё, так что я сдался. В этот момент в моём кармане завибрировал одноразовый телефон, и я замер.

– Это он, – сказал я, взглянув на Кэша.

– Проверь, что там, – велел он.

Я вытащил телефон и открыл сообщение. Ещё одна фотография. На снимке темно, но нельзя ошибиться: это я, иду по улице с Сейдж. Вероятно, после клуба.

– Чёрт, чёрт, чёрт, мать твою! – выругался я, пока Кэш заглядывал через плечо и тоже бросил пару крепких словечек.

– Ещё одно сообщение от твоего преследователя? – с мрачным лицом спросил Роу.

Я кивнул.

– Ты уверен, что хочешь продолжать? Ты ведь даже не знаешь, с кем имеешь дело.

Нет, не знаю. Но это ничего не меняет. Я не собираюсь бросать это дело.

– Я вернусь в клуб. Если смогу определить, откуда был сделан снимок, проведу поиск. Может, он что-то оставил, – сказал Кэш, передавая телефон по кругу, чтобы все могли посмотреть.

– Чёрт, какая секси-девочка, – пробормотал Баз, не обращая внимания ни на что, кроме Сейдж.

Мне захотелось врезать ему, но я лишь выхватил телефон из его рук.

– Я пойду с тобой, Кэш, – предложил Харди.

Он с лёгкостью определит точное место.

– Пора менять телефон, – сказал Кэш, но я не хотел его отдавать.

Ещё раз посмотрел на фотографию. Мы с Сейдж идём вместе, моя рука обнимает её за плечи, её рука обвивает мою талию. Она прижалась ко мне и смеётся, словно я сказал что-то смешное. На моём лице – улыбка.

Наконец я передал телефон Кэшу, и он собрал остальные, прежде чем достать новый комплект и раздать всем по одному.

– Нам стоит отправиться прямо сейчас, пока свет совпадает, – сказал Харди, и они с Кэшем ушли.

– Ты уверен, что справишься? – спросил Роу. Без своего близнеца он выглядел странно, будто потерял часть себя.

– Да, – ответил я. – Мне нужно ещё немного…

Чего? Дней? Недель? Я не знал.

– Я сделаю это.

Он кивнул так, будто не верил мне, бросил пустую бутылку из-под пива в контейнер для переработки и вышел. Следующим был Трек. Он посоветовал быть осторожнее, а потом остались только я и Баз.

– Слушай, мы тебя вытащили без лишних вопросов, – начал я, в случае если он собирался сказать, что пора завязывать.

– Знаю, знаю, – ответил он, его лицо напряглось.

Он редко был серьёзен, но сейчас выглядел именно так.

– Просто дай мне сделать это, – сказал я, понимая, что почти умоляю.

Мы не должны позволять личным прихотям влиять на работу, но я слышал это в своём голосе.

– Ты слишком вовлёкся, – сказал Баз.

– Знаю, – кивнул я.

Сколько бы я ни повторял себе, что это просто очередное дело, всё было не так. Оно казалось чем-то личным. Как будто мне выпал квест: убить дракона, иначе всё королевство будет в заложниках у чудовища. Это не имело смысла, и я не мог объяснить, но мне нужно было, чтобы они доверились мне. Поверили, что я справлюсь и выйду живым.

– Просто будь осторожнее, – сказал он.

Я кивнул, и он ушёл, оставив меня одного.

Несколько минут я сидел на диване, открыл ещё одну бутылку пива. В помещении стояла тишина. Я закрыл глаза и откинул голову назад.

До того как я взялся за это дело, мне было скучно. Хотелось чего-то, что снова разожгло бы во мне огонь, как в начале. Тогда было так легко превратить юношескую жажду мести во что-то конструктивное. Но я был один, пока не встретил Кэша. Он разделял мои взгляды, пусть и по своим причинам, и мы разработали план. Но понимали, что нам нужна помощь.

Кэш нашёл Харди, а с ним и Роу, затем Трека и, наконец, База. Мы предложили им присоединиться, работать не только ради денег.

В первые дни нас переполняла ярость. Мы ввели правило: не обсуждать, почему каждый из нас этим занимается, и в основном его соблюдали. Но годы, проведённые вместе, многое рассказывают, даже если ты не хочешь говорить.

Роу и Харди оба пережили огнестрельные ранения. У них одинаковые шрамы от пуль на груди. Спина База покрыта ожогами от сигарет. Не все наши шрамы видимы, но у каждого они есть.

Кэш никогда не рассказывал о своих, но я всё понял. Он – сирота из детского дома. Его родители вложили деньги в дело, а их обманули и оставили без копейки. Отец не выдержал: впал в глубокую депрессию, а очнувшись, застрелил сначала жену, а потом себя. Кэша спасло только то, что он спал в тот момент.

Я знаю эту часть истории, потому что тот, кто обокрал его семью, был одной из наших первых целей. Тогда Кэш хотел его убить, отомстить так. Но мы его остановили и убедили, что око за око – это всё, что нам нужно. Деньги за деньги.

Каждому из нас досталась плохая карта. И мы пытались исправить это. Уравнять счёт.

Я вздохнул и поднялся. Пора было идти домой и покормить Лео.

* * *

Когда я вернулся домой, ностальгия всё ещё не отпускала. Я открыл маленький сейф, спрятанный в глубине шкафа, и с помощью отпечатка пальца и кода снял замок. Лео, любопытный, последовал за мной в тёмный шкаф.

Я достал несколько фотографий, которые удалось спасти из пожара. Их немного, но хоть что-то. Моя мама хранила сотни снимков в альбомах. Помню, как они стояли в ряд в гостиной, их корешки с датами аккуратно выстроены, чтобы она могла легко найти то, что ей нужно.

На первых снимках были мы втроём – я и мои родители, а потом появились фотографии всех четверых с Лиззи. Но там уже было меньше счастья. Да, взрослые улыбались, но в глазах матери читалась усталость, а отец выглядел отстранённым. А потом остались только мы трое.

Те снимки, которые я спас, висели в рамках в коридоре. Я чуть не схватил фотографию моих родителей со дня их свадьбы – ту, которую мама никогда не убирала, – но позволил ей сгореть. Вместе с остальным домом.

Накануне я нашёл тело матери на кухонном полу и чувствовал, что они вернутся за домом. Лиззи я отправил к соседям – это было благословение. Мы оба были в школе, когда её убили. Я нашёл тело, потому что зашёл на кухню первым. Успел схватить Лиззи и закрыть ей глаза, чтобы она ничего не увидела. Это было единственное хорошее, что случилось на той неделе.

На фотографиях мама выглядит сияющей. Счастливой. Я не сохранил ни одной, где был он. Он был причиной её смерти. Из-за него её убили. Он влез не в своё дело, и они убили её из-за этого. Его оставили в живых и отправили в тюрьму. Я даже не знаю, где он сейчас, и мне всё равно.

Я получил опеку над Лиззи, и мы уехали. Я сменил наши имена, как только смог, а потом встретил Кэша. Тогда всё сложилось так легко. Тогда – легко. Сейчас – не очень.

Я убрал фотографии обратно в сейф и обратил внимание на Лео. Мы немного поиграли в мяч, а потом пришло сообщение от Сейдж:

«Ты случайно не хочешь поужинать с моими родителями в эти выходные?»

Словно она сама выполняла мою работу. Это идеально. Это позволит заложить фундамент. Как только я пойму планировку их дома, и они привыкнут ко мне, всё будет готово.

«Наверное. Это принесёт мне дополнительные очки?»

Мне хотелось бы видеть её лицо, когда она читает сообщение. Услышать, как она отвечает.

«О, думаю, я найду несколько способов тебя отблагодарить».

Я не смог удержаться от улыбки – всё шло как по маслу.

«Надеюсь, это способы подразумевают тебя без одежды».

Клянусь, я почти слышал её смех.

«Может быть...»

Я тихо рассмеялся, когда Лео толкнул меня лапой, напоминая о себе. Я бросил мяч, и он помчался за ним, как сумасшедший.

Всё складывалось идеально.

* * *

Сейдж была завалена тестами, курсовыми и прочими делами всю оставшуюся неделю, так что я почти ничего от неё не слышал. Тем не менее я всё равно привёл квартиру в порядок. На всякий случай.

Мой преследователь тоже больше не подавал признаков жизни. Половина меня хотела отправить ему ответное сообщение, но я удержался. Если повезёт, эта работа скоро завершится, и мы уедем отсюда. Новая личность, новые телефоны – и всё будет позади.

Парни выяснили, откуда была сделана фотография. Преследователь выбрал идеальное место – спрятался в переулке, который выходил на противоположную сторону улицы, обеспечивая ему лёгкий путь к отступлению. Там не оказалось никаких улик, кроме мусора, грязи и пустых банок. У нас нет своей криминалистической команды, так что это очередной тупик. Единственное, что остаётся, – держать ухо востро и ждать, когда он решится на следующий шаг. Потому что скоро ему станет недостаточно просто слать сообщения и делать снимки.

Парни спорили, куда двигаться дальше. Я склонялся к западному побережью – мы давно там не были. Чем дальше отсюда, тем лучше. Переезд означал бы перемещение Лиззи, но она у нас адаптируется легко. Она уже не раз переезжала и нормально справлялась. Скрывать её существование от остальных непросто, но я справлялся.

Я уже размышлял, состоится ли ужин с родителями Сейдж, когда она появилась в моём офисе в четверг. Я предупредил Грейс, что, если я не с клиентом, Сейдж может заходить в любое время.

Я как раз завершал телефонный разговор, когда дверь открылась, и она вошла. На ней было чёрное платье, чёрный шарф с черепами и потрясающие ботинки. Чёрный на ней всегда выглядел потрясающе.

– Я принесла тебе обед, – сказала она, поднимая два больших бумажных пакета из местного магазина сэндвичей.

– Отличный тайминг, – ответил я, отодвигая стопку бумаг в сторону и блокируя компьютер.

– Как школа? – спросил я, пока она раскладывала еду. Для меня – сэндвич с беконом, листьями салата и помидорами. Для неё – рулет с индейкой, фруктовый салат и кола на двоих.

– Убей меня, – простонала она. – Ты даже не представляешь, сколько консилера у меня под глазами, чтобы хоть как-то выглядеть нормально. Я уже думаю о капельнице с кофеином.

Она всегда умела меня рассмешить.

– Ну, выглядишь ты вполне отдохнувшей. Хотя уверен, что капельница с кофеином вызвала бы негодование у медиков. – Она надуть губы и начала есть свой рулет.

– Ну, люди же летают в другие страны ради дешёвой пластики, – подмигнула она. – Может, и я так смогу.

Я покачал головой, усмехаясь её нелепости.

– У меня есть ещё одна причина принести тебе обед, кроме как увидеть тебя, – сказала она.

Я так и думал. Разрезал сэндвич пластиковой ножом и взял одну половину.

– Дай угадаю, это как-то связано с твоими родителями и ужином, на который я согласился пойти? – спросил я, прежде чем откусить кусок.

– Да. Слушай, тебе правда не обязательно это делать, если не хочешь. Я могу сказать им, что у тебя свинка или что-то в этом духе.

Я чуть не подавился сэндвичем от смеха.

– Нет, всё нормально, – сказал я после того, как прожевал и сделал глоток колы.

– Просто не хотела, чтобы ты чувствовал себя обязанным, если не хочешь идти. Я знаю, что семейные дела для тебя – больная тема.

Чёрт. Мне совсем не нравилось, что она знала о моих слабостях. Особенно об этой.

– Правда, Сейдж. Всё нормально. Просто скажи, где, когда и что надеть, и я заеду за тобой.

Она хитро улыбнулась.

– Или, может, я могу приехать к тебе, собраться там, а потом, когда мы вернёмся, я покажу тебе, как сильно ценю твою готовность выдержать потенциально неловкий ужин с моими родителями.

Я был полностью за такое развитие событий.

– Думаю, это можно устроить, – сказал я, потирая подбородок, делая вид, что раздумываю. Я снова начал бриться, но знал, что она скучает по щетине.

– Ты лучший, – улыбнулась она мне.

Домино были выстроены. Пришло время их опрокинуть.