Текст книги "Мой учитель светится в темноте"

Автор книги: Брюс Ковилл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

Глава девятнадцатая
ВСТРЕЧА РАЗУМОВ

Эту ночь я провел без сна. Даже если бы меня не мучила тревога за Сьюзен, я не смог бы заснуть. Меня угнетал ужасный факт: существование человечества близится к концу из-за того, что мы потерпели неудачу в своей миссии.

Частицей человечества был и мой отец, отдыхавший в соседней комнате. Возможно, он тоже не спал. Я не мог вынести мысли о том, что потеряю его теперь, когда мы наконец встретили друг друга.

Как много тайн еще оставались нераскрытыми! Что означало мое видение в Зале Совета незадолго до нашего отправления на Землю? И кстати, что означало то видение, которое промелькнуло в моем сознании в момент связи с мозгом Ху-Лана на «Нью-Джерси», когда Крок-Док исследовал мой мозг? Почему Ху-Лан был одет как учитель? Почему я «видел» его взрывающим телевизор в припадке безумной ярости? И почему он так испугался, когда я спросил его об этом, почему умолял никому не рассказывать?

Я уже решил было отправиться в его комнату и потребовать откровенных объяснений, когда услышал шепот Сьюзен:

«Питер? Питер, это ты?»

– Сьюзен? – Я сел на постели и огляделся. В комнате было пусто.

«Питер?» – повторила она.

Только теперь я осознал, что ее голос звучит у меня в голове.

«Я здесь!» – радостно подумал я, ощущая ту же связь, которую имел с Дунканом, когда аппарат Ху-Лана помог мне вступить с ним в телепатический контакт, пока он находился в силовом поле.

И Дункан тут же появился – во всяком случае, в моем сознании.

«Эй, я тоже тут!» – произнес он.

«Что происходит?» – спросила Сьюзен.

«Ты установила телепатический контакт с нами!» – ответил я.

«Мы думали, что ты умерла. Потом сотни пуутов собрались вместе и обволокли тебя. А теперь ты здесь, у меня в голове».

«У нас в головах»,– поправил Дункан.

Я ощутил облегчение Сьюзен, когда она подумала: «Значит, я не умерла?»

«Разумеется, нет!» – отозвался я.

«Но ты находишься внутри самого большого пуута в истории Вселенной»,– добавил Дункан.

На меня накатила волна паники, но в следующий момент я понял, что паника исходит от Сьюзен, чей разум был тесно связан с моим.

«Я не могу двигаться»,– подумала она.

Пытаясь мысленно успокоить ее, я почувствовал, как чей-то другой разум старается присоединиться к нам. Он боролся изо всех сил, словно ему мешала какая-то стена, которую он не мог преодолеть. Это был Ху-Лан. Я чувствовал его горечь и негодование из-за того, что он не может присоединиться к нашему «тройному» разуму. Его мысли доносились обрывками – что-то вроде «поздравления», «хорошо сделано» и «торжественный момент».

Я попробовал зацепить его сознание и присоединить его к нам, но он куда-то пропал.

«Дункан, помоги мне,– подумал я– Нам нужно вовлечь Ху-Лана в телепатический контакт. Мне нужно узнать у него кое-какие сведения».

«Я тоже могу помочь»,– заметила Сьюзен. Ей не понадобилось объяснять, что, работая вместе с нами, она не будет чувствовать себя такой испуганной и одинокой.

Внезапно я понял, что если захочу, то могу видеть, чувствовать, понимать все, имеющее отношение к Дункану или к Сьюзен. А они могли знать все, имеющее отношение ко мне.

Секретов не осталось. Наша любовь и наша ненависть стали явными. Каждая моя мысль, добрая или злая, благородная или низменная, оказалась доступной для них. Я стал потихоньку пятиться, страшась столь полного единения с ними, но Дункан удержал меня силой своего разума

«Не уходи,– попросил он.– Чтобы сделать это, нам нужно оставаться объединенными».

Я подчинился. Вместе нам потребовалось всего лишь несколько мгновений, чтобы захватить разум Ху-Лана и присоединить его к нам.

«Вы это сделали!» – изумленно подумал он. Его мысли оказались не такими четкими и открытыми, как те, которыми обменивались мы, земляне. Но так или иначе, он был прав: мы сумели подключить его к нашему тесному кружку. Теперь у него, как и у нас, не осталось секретов. Однако мне по-прежнему было трудно понять его мысли. Информация, доходившая до меня, казалась бессмысленной.

«Сколько тебе лет?» – спросил я, решив идти напролом.

Его веселое удивление эхом отозвалось в моем мозге.

«Это очень сложный вопрос. Ответ на него зависит от вашего определения возраста, времени и от многих других факторов».

«Я знал, что ты не добьешься от него прямого ответа»,– с отвращением подумал Дункан.

«Я дам вам самый прямой ответ, на который способен,– серьезно, произнес Ху-Лан.– Но дело в том, что, когда путешествуешь с огромной скоростью, время замедляется. Питер находился на борту «Нью-Джерси» около пяти земных месяцев, но для него путешествие длилось лишь несколько недель. Это объясняется парадоксами времени на околосветовых скоростях, не говоря уже об искажениях, вызванных сдвигами в пространстве. Жизнь, полная космических путешествий, делает понятие возраста очень расплывчатым».

«Так сколько же тебе лет?» – повторила Сьюзен мой вопрос.

«По вашему летосчислению я родился в тысяча тринадцатом году».

«Но тогда тебе должно быть около тысячи лет!» – подумал Дункан. Его изумление приятной щекоткой прошлось по моему сознанию.

«Да, если не учитывать эффекты межзвездных перелетов,– ответил Ху-Лан.– В действительности я прожил лишь сто семнадцать лет – по понятиям нашего народа меня можно назвать человеком средних лет».

«Но ты уже долгое время интересуешься Землей, не так ли?» – спросил я.

Ху-Лан не мог солгать, даже если бы и захотел. Я ощущал его ответ всеми фибрами своего существа.

Он решил пуститься в объяснения.

«Ты знаешь, что я уже давно бьюсь над задачей прямого общения разумов – такого, какого удалось добиться вам втроем»,– начал он.

Хотя я ощущал, как он завидует нашей способности к более полному и четкому объединению разумов, мне также передавалась его искренняя радость за нас.

«Задолго до того, как ваша планета привлекла к себе внимание всей Галактики, я пришел к выводу, что такое общение скорее всего осуществится именно здесь»,– продолжал он.

«Следовательно, ты навещал Землю раньше, чем другие инопланетяне узнали о нашем существовании?»

Я не знаю, кто задал этот вопрос. В самом деле, не знаю. Мы были связаны так тесно, что это мог быть Дункан, Сьюзен или я сам… или все мы одновременно.

«Я довольно давно начал работать на Земле,– ответил Ху-Лан.– И сразу же стал нарушать правило невмешательства, но это не всегда приводило к успеху. Например, я пытался убедить королеву Изабеллу не давать Колумбу денег на снаряжение его каравелл. К сожалению, она не прислушалась к моим советам. Я считаю, что если бы коренные американцы еще некоторое время развивались сами по себе, они оказались бы гораздо лучше подготовлены к вторжению из Европы. Но мне никто не помогал, а в одиночку со всем не управишься».

Я вспомнил его слова, сказанные мне раньше, и тут же ухватился за них. Возможно, у нас появился рычаг для давления на Межпланетный Совет!

«Но в конце концов ты нарушил правила по-крупному, не так ли? – спросил я.– Ты не просто вмешался. Ты сделал кое-что похуже».

Смешанное чувство стыда и возмущения, обрушившееся на нас, указывало на то, что я попал в самую точку.

«Ваша наука развивалась гораздо быстрее, чем ваша возможность справиться с ней. Без постороннего вмешательства вы бы вышли в космос задолго до того, как ста-ли более или менее цивилизованным народом. Межпланетному Совету пришлось бы раньше предпринять те меры, к которым он склоняется сейчас. Но тогда вероятность уничтожения Земли была бы гораздо большей».

Сьюзен и Дункан, соединенные со мной, следовали за мной в глубины мозга Ху-Лана, раскапывая его секрет. Обнаружив его, мы вместе изумленно подумали: «Значит, ты подсказал людям, как изобрести телевидение?»

Стыдливое согласие Ху-Лана эхом отдалось в нашем сознании. Наконец-то я понял смысл своего видения в кабинете Крок-Дока! Ху-Лан прокрался в операционную и попытался соединиться с моим разумом. Частично он преуспел в этом, и образ, который мне удалось уловить – образ Ху-Лана в костюме учителя, взрывающего телевизор в припадке слепой ярости,– был отражением его вины за содеянное.

«Это было моим величайшим преступлением,– признался Ху-Лан.– Я прекрасно понимал, что земляне совсем не готовы иметь дело с таким мощным орудием массовой коммуникации, но тем не менее медленно и осторожно направлял мысли ваших ученых в нужном мне направлении. Я знал, что это пойдет вам во вред, но еще я знал, что, когда лучшие умы вашей планеты начнут превращаться в швейцарский сыр от ежедневного просмотра того жуткого месива, которое станет литься с экранов телевизоров, развитие вашей науки сильно замедлится, и у нас появится достаточно времени для размышлений. Я надеялся, что, слегка замедлив ваше развитие, я смогу предоставить возможность вашей человечности сравняться с вашей технологией. Я надеялся увидеть вас принятыми в галактическое сообщество наравне с другими цивилизованными существами».

Я вспомнил слова Броксхольма о том, что несколько десятилетий назад земная наука по загадочной причине сбилась с верного пути. Теперь я знал, кто был виноват в этом!

«Но я не предвидел, до какой степени вы злоупотребите телевидением,– продолжал Ху-Лан– Вскоре у меня возникло ощущение, будто я дал заряженный пистолет невинному ребенку, считающему его безобидной игрушкой. Не знаю, как мне искупить свою вину».

«Зато я знаю»,– ответил я.

Потом я познакомил их со своим планом спасения человечества.

Глава двадцатая
«ОДИН – ЭТО ВСЕ, И ВСЕ – ЕДИНЫ»

Незадолго до утра в доме раздался дикий крик. Я знал, что произошло, но тем не менее бегом кинулся на кухню, как и все остальные.

Криблим, дежурившая на кухне, изумленно смотрела на стол, где лежала Сьюзен. Сьюзен стонала и беспокойно шевелилась, но была, без сомнения, жива.

На полу рядом со столом валялась сухая прозрачная оболочка, похожая на кучу скомканного целлофана,– все, что осталось от гигантского пуута, поглотившего Сьюзен, исцелившего ее и позволившего нам вступить в телепатический контакт друг с другом.

Собственный пуут Криблим, который во время создания огромного пуута мирно лежал в банке в холодильнике, подполз к краю высохшей оболочки.

– Пуут! – пропищал он так жалобно, что у меня сжалось сердце.– Пуут, пуут, пуут!

Но как я мог печалиться, если один из двоих самых близких мне людей, которого я знал так же хорошо, как и себя самого, был жив и здоров.

Секунду спустя Сьюзен открыла глаза и улыбнулась.

– Я здесь,– сказала она.

«И здесь»,– подумал я, приложив руку к голове и к сердцу.

Она кивнула, так как могла понимать меня, обходясь без слов.

Ранним утром мы устроили небольшой праздник и поздравили Сьюзен с восходом солнца, наполнившего комнату золотистым светом.

Но поздним утром все изменилось. Настала пора вернуться в космос и представить свой отчет Межпланетному Совету.

Ху-Лан зашел ко мне незадолго до полудня, улыбаясь так широко, что я испугался, как бы он не растянул себе челюстные связки.

– Сегодня утром я связался с Крок-Доком и рассказал ему о нашем ночном сеансе,– сообщил он.– Он присоединил эти сведения к уже имеющимся и снова прогнал весь массив данных через компьютер.

– И что же? – с нетерпением спросил я.

Ху-Лан улыбнулся еще шире.

– Возможно, твой мозг все-таки спас Землю,– ответил он.

Через два часа мы стояли перед Межпланетным Советом, готовые говорить от лица человечества. Мой отец был с нами, и мисс Шварц тоже.

Сердце гулко билось у меня в груди. Я никогда особенно не любил выступать на публике, а теперь мне предстояло выступить перед всей Галактикой – и выступить хорошо, чтобы инопланетяне раз и навсегда отказались от красной кнопки.

К счастью, мое выступление не значилось в начале списка. Сперва вперед выступил Ху-Лан.

– Как вам известно, я уже давно испытываю особенный интерес к рассматриваемой планете,– сказал он.

– Нездоровый интерес, о бывший председатель,– прошелестела Тень из своего угла.

– Это личное мнение,– резко возразил Ху-Лан.– В сущности, мой интерес оказался хорошо оправданным.

– Почему? – проскрежетала Летучая Мышь.

Ху-Лан улыбнулся.

– Потому, что мне удалось обнаружить у землян черту, уникальную для всей Галактики. По нашим собственным законам существа, обладающие уникальными свойствами, должны находиться под защитой до конца программы исследований.

– Они уникальны в своем стремлении к разрушению,– с иронией подтвердила Красная Водоросль.– Больше в них нет ничего необычного.

– Все человечество – это одно существо! – торжественно провозгласил Ху-Лан.

Смятение и тревога, охватившие членов Совета, выразились в самых различных формах. Тень поблекла и почти исчезла. Стебельки Красной Водоросли принялись быстро двигаться вверх-вниз. Инопланетянин с пурпурными щупальцами вздрогнул так резко, что брызги фиолетового тумана разлетелись во всех направлениях (разумеется, они не попали на других членов Совета, так как мы видели лишь голографические проекции).

– Тебе придется объяснить подробнее,– заявил инопланетянин цвета морской волны, возвышавшийся над всеми остальными.

– Никка, никка, флексим пуспа.– Ху-Лан произнес те слова, которые он, должно быть, вложил в мои уста тремя неделями раньше, на этом же самом месте. Но теперь я точнее уловил смысл фразы. Она означала не «один за всех, и все за одного», а «один – это все, и все – едины».

– Это выражение точно описывает состояние человечества,– продолжал Ху-Лан.– Есть лишь одно человеческое существо, хотя и обитающее во многих отдельных телах. Это единый, огромный, взаимосвязанный организм.

– У тебя есть доказательства? – осведомилась Красная Водоросль.

Крок-Док вышел вперед.

– Мои исследования мозга Питера Томпсона указывали на такую возможность,– важно сказал он.– Однако мне не хватало подтверждений этой довольно эксцентричной истории до сегодняшнего утра, когда Ху-Лан проинформировал меня о новом повороте в развитии событий.

– Это из-за меня,– вмешалась Сьюзен.– Я была серьезно ранена и умирала, но множество пуутов соединились в одно существо и вылечили меня.

– Вполне возможно, что пууты представляют собой тот же самый феномен «многого в одном»,– заметила Криблим.– Но их интеллект находится на таком низком уровне, что мы до сих пор не обращали на это внимания.

– Когда я находилась внутри, гигантского пуута, мое сознание каким-то образом раскрылось и я смогла соединиться с Питером и Дунканом,– продолжала Сьюзен.

– Наше сознание уже было до определенной степени открытым из-за попыток Ху-Лана вступить в контакт с нами,– добавил Дункан.

По Совету снова прокатилась волна смятения. Подождав, пока инопланетяне успокоятся, Ху-Лан сказал:

– Они смогли подключить к своей связи и меня. Исходя из опыта обмена с их разумами, я уверен, что теория единого организма совершенно правильна. Она многое объясняет, и Дункан может об этом рассказать.

Дункан залился краской.

– В последние месяцы я много занимался наукой и историей,– сказал он – Если суммировать всю информацию, то можно с большой вероятностью утверждать, что на ранних стадиях нашей эволюции мы возвели барьеры, разделяющие наши индивидуальные разумы. Нам было слишком тяжело оставаться в объединенном состоянии. С развитием человечества открытое восприятие становилось слишком мучительным. Полное осознание для каждой частицы единого существа, количество которых все возрастало, было просто ошеломляющим. Те, кто смог заблокировать полное сознание, получили преимущество в виде возможности продолжать отдельное существование.

Блокировка связи превратилась в черту, необходимую для выживания. За миллионы лет практически все люди так или иначе заблокировали эту связь. Мы выжили, но ценой неослабевающего чувства потери и разъединенности. Единое стало множественным.

Я вспомнил слова Большой Джулии, сказанные ею в первый день нашего знакомства: «То, что было единым, может стать множественным, а то, что было множественным, может стать единым. Следует лишь знать, как это делается».

Броксхольм потянул себя за нос.

– Это страдание, это чувство потери и является движущей силой их безумия,– печально произнес он.– Они сердятся, но не знают почему. Они плачут, не зная причины. Они оплакивают потерю, которую не могут вспомнить, и покой их сердца мимолетен, как порыв ветра. А когда они впадают в ярость, то не могут почувствовать боль, которую они причиняют.

– Разумеется, это всего лишь теория,– жизнерадостно перебил Ху-Лан.– Нам понадобятся годы исследований, прежде чем мы убедимся в ее справедливости.

«У нас в запасе еще много времени!» – радостно подумал я.

«Аминь»,– подумала Сьюзен, взяв меня за руку.

– Будучи открытым, человеческий разум был беззащитен более, чем любой другой разум в Галактике,– снова заговорил Ху-Лан.– Мучительно открытый и уязвимый. При попытке измениться он наглухо закрылся. Если мы поможем землянам научиться работать в обе стороны – открывать и закрывать свой разум при необходимости, то получим в их лице великого союзника. А теперь я собираюсь попросить своего друга и ученика Питера Томпсона вынести на обсуждение Совета одно предложение.

Наконец очередь дошла и до меня. Отец стиснул мне руку. Я встал и повернулся лицом к зрителям.

Я знал, что мои слова и мое изображение транслируются на планеты, о которых я не имею ни малейшего представления. Существа из многих миров смотрели на меня и судили по мне обо всей Земле.

Выживание человечества выглядело вполне возможным – по крайней мере на некоторое время. Но я не хотел просто выжить. Я хотел, чтобы людям дали возможность занять место, по праву принадлежавшее им.

«Ты можешь это сделать»,– подумала Сьюзен.

«Мы будем с тобой»,– добавил Дункан.

Я начал свою речь.

Глава двадцать первая
ВЕЛИКИЙ ПЛАН

– Разумные существа Галактики! – сказал я – Я обращаюсь к вам от имени неблагополучного народа и свидетельствую о совершенном против нас преступлении. Это преступление, запрещенное вашими собственными законами, совершил мой друг и учитель Ху-Лан. Он позволил мне говорить с вами об этом и требовать компенсации за содеянное.

Я выдержал паузу, пока члены Совета разными способами выражали свой ужас и негодование.

– Вот что произошло,– продолжал я, когда они немного успокоились.– Несколько десятилетий назад Ху-Лан втайне снабдил земных ученых информацией, необходимой для изобретения телевидения – технологии, к которой мы совершенно не были готовы. Это вмешательство, осуществленное бывшим председателем вашего Совета, нанесло огромный ущерб моему народу. Поэтому теперь я хочу обратиться к вам от лица людей планеты Земля с требованием полного возмещения умственных способностей, потерянных из-за телевидения.

Все члены Совета начали говорить одновременно. Я подождал, пока Красная Водоросль не призвала их к порядку.

– Каковы твои требования? – спросил инопланетянин таким тоном, словно в горле у него застряла рыбья кость.

– Дайте нам учителей,– обратился я к нему и ко всей Галактике.

Стебельки Красной Водоросли изумленно подпрыгнули:

– Что?

– Я прошу вас дать нам учителей. Хотя мы узнали правду о своем разуме, простое знание того, что все мы связаны между собой, не решит наших проблем. Нам нужно научиться восстанавливать эту связь. Нам нужно научиться обуздывать свои силы, и здесь нам понадобится ваша помощь. Пришлите нам учителей – самых лучших, потому что дети и учителя могут изменить мир. Пришлите тысячи учителей, сотни тысяч, если сможете набрать их. Если вы сделаете это, то, возможно, через двадцать, тридцать или сорок лет земляне наконец займут подобающее им место во Вселённой!

Инопланетяне попросили нас выйти из зала на время, пока они будут обсуждать мое предложение.

– Ты молодец, Питер,– сказал отец, обнимая меня.– Я так горжусь тобой!

Через два часа, наполненных тревожным ожиданием, инопланетяне пригласили нас обратно в зал Совета.

– Крепта, мы обсудили твое предложение,– обратился ко мне инопланетянин с пурпурными щупальцами.– Теперь мы хотим знать следующее: собираешься ли ты остаться на Земле и помочь с выполнением этой миссии?

Я непонимающе посмотрел на него. Остаться на Земле, если я всегда мечтал отправиться к звездам?

Но я уже видел звезды. Я побывал на другой планете. И я нашел кое-что еще, чего мне хотелось больше всего с тех пор, как я познакомился с Броксхольмом.

Я снова обрел отца. Более того, я был свидетелем наихудших и наилучших деяний человечества. Я знал вещи, которыми следовало поделиться с другими. А после посещения родной планеты Ху-Лана мне стало ясно, что мир в обществе – не мечта, а реальная возможность.

Я посмотрел на пришельцев.

– Земля – мой дом,– прошептал я.– Я останусь и буду помогать.

– В таком случае мы пришлем учителей,– сказала Красная Водоросль.– И будем с нетерпением ожидать того дня, когда Земля сможет присоединиться к нам.

Первая группа учителей прибывает этим летом. Конечно, им придется оставаться замаскированными, пока земляне не привыкнут к новому пониманию вещей. Но это только начало. Поэтому, если в новом учебном году у вас появился необычный учитель, который много требует от вас… кто знает? Может быть, вам просто достался крепкий орешек.

А может быть, вы познакомились с существом, способным показать вам другие миры.

Но вам не следует беспокоиться. Когда настанет время, вас не будут похищать.

Вас пригласят.