Текст книги "Стать ближе (ЛП)"
Автор книги: Бренда Ротерт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 14 страниц)
Глава 18
Ава
16 марта 2016
В моей квартире из динамиков стереосистемы играет душевная песня Адель. Я включила ее альбом, потому что у меня, своего рода, настроение для ее песен.
Блюдо с макаронной запеканкой, которую я заказала в своем любимом итальянском ресторане, разогревается в духовке. Я так же в настроении для пасты, но жду прихода своей сестры, чтобы мы могли поесть вместе. Раздается стук в дверь, и я встаю с дивана, чтобы ответить, беря с собой бокал моего белого вина.
– Привет, – говорит Элисон с другой стороны двери.
– Привет.
Она улыбается, и я отступаю в сторону, чтобы она могла войти. И прямо в этот момент мое настроение поднимается. Она всегда производит подобный эффект на меня.
Я закрываю дверь, а она ставит вниз сумку, которую принесла.
Когда я поворачиваюсь лицом к ней, она дотягивается до меня и крепко обнимает.
– Мне жаль, – произносит она мягко. – На самом деле жаль.
В горле все сжимается, когда я обнимаю ее в ответ одной рукой, продолжая держать свой бокал в другой.
– Спасибо.
Сестра отодвигается назад и нежно сжимает мои предплечья, убирая локон волос с моего лица.
– Лучше уж узнать правду сейчас, чем после того, как ты вышла бы за него замуж, верно?
Я киваю, потому что она права. Я должна была прислушаться к ее подозрениям о моем женихе. Из нас двоих Элисон всегда была более практичной. Та, что смотрит, прежде чем прыгать. Я же импульсивная, а временами беспечная. Именно из-за этого я оказалась в этой дерьмовой ситуации, которая требует Адель, сырную пасту, множество вина и примирения с моей сестрой близняшкой, на которую я никогда не должна была злиться с самого начала.
Мы были зеркальными отражениями друг друга с того дня, как родились. Тот же вес, те же длинные темные волосы, те же большие карие глаза. И хотя у нас разные характеры, у нас много и общего. Мы обе любим банальные комедии и маленькие пирожные от Дебби. Мы согласны в том, что дорогое вино часто переоценивается. И мы отчаянно преданы друг другу.
Элисон подцепляет сумку, которую принесла, и достает из нее бутылку белого вина.
– На кухне уже есть открытая бутылка, – говорю я ей.
– Закину тогда эту в холодильник.
Она заходит на кухню и глубоко вдыхает.
– Запеканка из «Джордано»?
– Она самая. И хлебные палочки с сыром. И хлеб с корицей. Этот случай для всех углеводов.
Моя сестра сочувственно смотрит на меня.
– Мне так жаль, Ава.
– Мне просто жаль, что я не послушала тебя с самого начала. Но Дэкс...
– Он очень очарователен, – кивает она. – И привлекательный. Состоятельный. Любая была бы польщена его вниманием.
Я наполовину фыркаю, наполовину смеюсь и делаю глоток моего вина.
– Да, он при деньгах, потому что убивает своих конкурентов, чтобы владеть нарко-рынком.
Элисон резко вдыхает.
– Я не понимала, что он настолько ужасен.
Я сажусь напротив нее за маленький кухонный столик в своей квартире в центре города.
– Ты говорила мне с самого начала, как вы только познакомились, что у тебя плохие предчувствия на счет него. Я думала, что это была просто... ну не знаю…
– Ревность? – она улыбается и берет бокал, отпивая вино.
– Не столько ревность, сколько собственнические чувства. Все закрутилось слишком быстро у меня с Дэксом. Мы объявили о помолвке после всего семи месяцев, которые встречались.
Сестра смотрит вниз на круглый, ярко-голубой бриллиант в кольце на моей левой руке.
– Так ты высказала ему свое отношение к тому, чем он зарабатывает на жизнь?
Я тяжело вздыхаю.
– Нет, но мне придется. У него есть такая черная, кожаная записная книжка, которую он повсюду таскает с собой. Он становится фанатичным, когда дело доходит до нее. Говорит, что не доверяет компьютерам, потому что их можно взломать, поэтому в этой книжке вся важная бизнес информация.
Лицо Элисон становится бледным.
– О нет. Скажи, что не брала ее.
– Что еще я могла сделать? Мне нужно было знать, поэтому я забрала ее из его квартиры сегодня утром, пока он спал. У меня было это... чувство, что ты была права. Я скучала по тебе. Мы не общались уже более месяца. Я просто хотела узнать, раз и навсегда, так, чтобы я могла сказать тебе либо, что ты не права, либо...
Она потянулась за моей рукой.
– Ты ведь на самом деле не думала об этом, да?
Я с несчастным видом мотаю головой.
– Дэкс такой позитивный человек, но я бы никогда не подумала, что он... плохой. Он был таким внимательным и заботливым со мной.
– Значит, ты уверена, что то, что ты видела в книге, доказывает то, о чем ты подумала?
– Я уверена. Я погуглила некоторые имена и даты, и там были новостные истории об убийствах. И так же... – я прочистила горло, пытаясь избавиться от комка в горле.
– Что такое?
– Женщины. Фото и телефонные номера с... – я трясу головой в отвращении. – С заметками о том, в чем они лучше всего в постели.
– О, гребаный ублюдок!
– Да.
Элисон оглядывает мою кухню.
– Где эта книжка теперь? Ты просто заглянула в нее или забрала с собой?
– Я взяла ее. Мне нужно время, чтобы обдумать все.
– Ава, – ее глаза расширяются от беспокойства. – Дексу это точно не понравится.
– Ну, я не люблю, когда мне лгут и изменяют.
Она сердито смотрит на меня.
– Тебе нужно убираться из города, и я не шучу. Отправь ему почтой его записную книжку и «заляжь на дно» в домике на пляже.
– У меня есть работа, которую нужно делать.
– Думаешь, что Дэкс Колдвелл просто позволит тебе вручить ему эту книжку и обручальное кольцо и просто уйти? – ее голос теперь пронизан гневом.
– Я разберусь с ним, – я снимаю кольцо и признаюсь: – Полагаю, это было слишком хорошо, чтобы быть правдой. Когда он подарил мне это кольцо, я почувствовала, будто я самая везучая женщина в мире.
– Оно прекрасно. Может тебе стоит оставить его?
Я кладу его на стол.
– Нет, я не хочу его. Этот придурок может сохранить его для своей следующей невесты.
Элисон поднимает кольцо и надевает на свой палец.
– Вау. Эта штучка стоит, по крайней мере, сотню штук.
– Кровавых денег, – говорю я с горечью.
Раздается стук в дверь, и я иду, чтобы ответить.
Двое мужчин в темных пальто напряжено улыбаются.
– Доставка для мисс Коул, – говорит коренастый.
– Ох, – я ничего не жду, поэтому моя первая мысль, что это подарок от Дэкса, который я не хочу принимать.
– Тяжелая, – говорит он, указывая на коробку в руках другого мужчины. – Мы просто занесем ее вам внутрь.
Он проталкивается мимо меня, пока другой следует за ним внутрь и закрывает дверь.
– Постойте, что это? – я поднимаю вверх руку, когда он начинает открывать коробку.
Он вытаскивает веревку и пистолет, тыкая оружием в меня. Я секунду нахожусь в ступоре, но затем кричу, кровь приливает к голове.
– Что происходит? – Элисон торопится в комнату и вскоре, как только видит пистолет, тоже кричит.
– Их двое? – говорит высокий мужчина коренастому. – Какого хрена?
– Понятия не имею, черт побери. Хватай эту.
Коренастый тянется ко мне, но я делаю пару шагов назад, чтобы быть вне его досягаемости.
– Мой кошелек на кухне, – говорю я дрожащим голосом. – Берите все, что хотите.
– Это не ограбление, – он хватает меня за руку и тянет к кухне.
Мне приходится сопротивляться. Я не собираюсь спокойно ждать то, что бы эти ребята ни запланировали. Я упираюсь ногами, кричу, дерусь и царапаюсь. Из того, что я могу слышать, Элисон проделывает то же с другим мужчиной.
Мужчина вытаскивает что-то из кармана пальто и обвязывает этим мне рот, затем кидает другое своему другу. Крики Элисон утихают, поскольку ей тоже затыкают рот.
Новая волна ужаса проходит через меня, когда мои запястья сжимают у меня за спиной, и меня пихают на колени. Мои глаза встречают глаза Элисон, и я вижу тот же страх в ее.
– Я не подписывался на двоих, – говорит тот, что повыше. – Колдвелл заплатил нам только за одну.
Что он имеет в виду? Что, черт побери, он имеет в виду? Внутренний голос кричит в голове. Колдвелл. Значит Дэкс послал этих двоих мужчин сюда. Я просто молю Богу, что он послал их только забрать меня. Если Дэкс знает, что я взяла книгу, я верну ее и буду просить о милости.
Коренастый парень смотрит в коробку, которую оставил на полу.
– Где глушители?
Глушители? От страха замирает сердце, и я снова начинаю кричать, звук выходит приглушенным от того, что во рту кляп.
– Я думал, у тебя, – говорит тот, что повыше.
Он прищуривается:
– Я говорил тебе взять его, придурок.
Раздается резкий звук по моей двери.
– Ава? Ты в порядке?
Я узнаю голос моего соседа Джеффа. Слезы заполнят мои глаза, когда я кричу против ткани, затыкающей мой рот.
Он стучит снова.
– Ава? Мне кажется, я слышал крики.
Надежда прорывается сквозь мою грудь. Двое мужчин обмениваются взглядами.
– Что, черт побери, нам теперь делать? – шипит высокий.
– Импровизировать.
Коренастый хватает меня за волосы и откидывает мою голову назад, заставляя меня зареветь от боли.
– Кто из вас Ава Коул? – рычит он на меня.
Я кричу напротив кляпа, пытаясь сказать, что это я, сердце барабанит о грудную клетку, поскольку я понимаю, что должно произойти.
– Нам придется заняться обеими, да? – ругается высокий. – Колдвеллу лучше бы заплатить и за вторую.
Его напарник разозлено рычит на него:
– Мы скажем, что работа сделана и все, тупой ты кусок дерьма. Хочешь в дальнейшем поработать на него снова – не беспокой его деталями. А теперь, может ты, черт побери, поспешишь и сделаешь это? Сосед может вернуться.
Его лицо всего лишь в нескольких дюймах от моего.
– Которая из вас Ава?
У него желтые зубы, а его борода неопрятна. Слезы катятся у меня из глаз, когда я киваю и отчаянно пытаюсь сказать ему, что это я. Он все еще держит мои руки за моей спиной, так что я не могу сделать ничего другого.
Когда я оглядываюсь на Элисон, то вижу, как другой мужчина связывает ее руки веревкой. Она так напугана. Я могу видеть это и чувствовать. Я тоже напугана. Это все моя вина. Я должна была послушаться, когда только начала встречаться с Дэксом, и она сказала мне, что у нее плохое предчувствие на счет него. Или просто уйти, вместо того, чтобы брать эту книгу.
Другой мужчина входит на кухню и возвращается с широким ножом для мяса из набора на столешнице. Я кричу и бьюсь в руках мужчины, удерживающего меня. Он толкает мою голову, и я ударяюсь об пол, его колено наваливается мне на спину.
Высокий теперь держит нож перед Элисон у ее горла. Я всхлипываю, пытаясь дышать через кляп. Это жуткий кошмар. Жизнь моей сестры висит на волоске, и все из-за того, что я была глупой и эгоистичной.
– Которая из вас Ава? – снова спрашивает высокий. Он хватает мои волосы и сильно тянет, маленькие вспышки света появляются перед глазами. Элисон елозит и поворачивает свое тело вокруг. Она двигает руками, и высокий мужчина опускает взгляд на них, затем развязывает. Она вытягивает руку перед собой, и я практически перестаю дышать.
– Это она, – говорит он. – На ней этот большой гребаный камушек, который Колдвелл купил ей.
Нет. Слово проходит по всему моему телу. Нет, пожалуйста, нет. Она лжет им в надежде спасти меня. Я не хочу этого. Я не могу жить без нее. Высокий мужчина хватает ее за волосы, оттягивает голову назад и пробегается ножом по ее горлу одним плавным движением. Яркая красная линия появляется на шее моей сестры, и я кричу, когда кровь начинает вытекать оттуда.
Она падает на пол, ее глаза находят мои. Я ползу к ней, не отводя взгляда. В ее мягких карих глазах покой... и любовь, даже сейчас, когда ее жизнь утекает.
Мое горло горит от криков. Слезы затуманивают зрение. Мой мочевой пузырь опустошается, вероятно, из-за чистейшего ужаса. Эти мужчины больше ничего не могут сделать, чтобы запугать меня. Они отняли у меня другую половину моего сердца.
Я говорю ей, что люблю ее и что все будет хорошо, однако мои слова слишком приглушенные, чтобы она понимала. И как только я вижу, что свет покидает ее глаза, мое горло напрягается, поскольку грубые руки смыкаются вокруг него.
– Так чище, придурок, – говорит он другому мужчине, пока сжимает мое горло. – Никакой крови.
Я не отвожу взгляда от Элисон. Мне хочется, чтобы она была последней, кого я вижу. Краснота крови, стекшаяся на пол рядом с ней, начинает смешиваться с другими цветами вокруг, когда мое зрение начинает расплываться.
Стук в дверь.
– Ава, полиция уже в пути. Если ты внутри, открой.
Давление на моем горле пропадает, и я слышу, как мужчины торопятся по коридору в направлении спальни.
– Через окно, – слышу, как один из них говорит. – Поторапливайся, черт побери.
Мои легкие хотят втянуть столько воздуха, сколько возможно, но кляп это не позволяет. Мне хочется держать Элисон, но мои руки все еще связаны. Я чувствую головокружение.
Не знаю, проходят секунды или минуты, но вскоре мою дверь выламывают, и два офицера полиции в форме входят внутрь. Женщина-офицер бросается на пол и вытаскивает кляп у меня изо рта.
– Ты в порядке? – спрашивает она.
Я открываю рот, чтобы заговорить, но потом закрываю его снова. Что тут сказать? Я не в порядке и никогда уже не буду. Мне просто жаль, что тот наемник не сжал мою трахею немного сильнее, немного дольше. Элисон мертва из-за меня, я бы отдала все, что угодно, чтобы поменяться местами с ней.
Глава 19
Дэниел
Я онемел от потрясения на несколько секунд. Признание Авы оставляет меня в шоке.
Ее широко открытые глаза умоляют меня сказать что-нибудь.
– Я сожалею.
Слова едва покидают мой рот, как она тянется за обеими моими руками, держась за них, пока смотрит на меня.
– Пожалуйста, поверь мне, Дэниел. Мне нужно, чтобы ты поверил мне.
– Я верю тебе.
Слезы заполняют ее глаза.
– Я раздумывала над этим разговором часами и пришла к стольким многим причинам, что ты не поверишь мне. Я боялась, что ты подумаешь, что у меня бред.
– Нет, – я поднес одну ее руку к своему рту и поцеловал костяшки. – Ты не давала мне ни одной причины так думать.
Она улыбается, и слезы соскальзывают с ее нижних ресниц.
– Ты имеешь в виду другую причину, кроме того факта, что ты лечишь меня в клинике для душевнобольных?
Уголок моих губ изгибается вверх в улыбке.
– Ну теперь-то я знаю, почему ты здесь. И не могу сказать, что виню тебя за то, что ты оставалась молчаливой.
Она тихо вздыхает и отводит взгляд.
– Это было не для защиты себя. Не сперва. Я была просто так разбита... – ее голос дрожит от эмоций. – Больше нет ничего, чтобы стоило произнести. Ничего стоящего, чтобы делать. Вот почему я вырывала капельницу, когда приехала сюда. Мне просто хотелось освободиться от боли.
Я делаю глубокий вдох, все еще осмысливая все то, что она только что рассказала мне.
– Как так вышло, что никто это не заметил? Полицейские или... не знаю, кто-то...
– Вопросов не возникло, потому что на ней было обручальное кольцо. Тетя Мегги опознала ее, так что им не пришлось лезть в карту дантиста или куда там еще...
– Так значит, те похороны были... твоими?
Она пожимает плечами.
– Они были, но я не ходила. Полагаю, моя тетя позаботилась о приготовлениях, но тетя Мегги не думала, что я достаточно окрепла, чтобы пойти. Она была права. Я долгое время находилась в шоковом состоянии, а когда ударило горе... – она мотает головой, ее голос напряжен от эмоций, – оно ударило как цунами.
Обхватив ее щеки своими ладонями, я поднимаю ее лицо так, чтобы мог смотреть в ее глаза.
– Значит ты – та, что была помолвлена. Та, у которой дизайнерский бизнес. Все это время я думал...
– Что я была той, которая милее?
– Нет. Я просто... тут многое нужно осмыслить.
– Я не пыталась тебя одурачить, Дэниел. Единственное, чего ты не знал обо мне, – мое настоящее имя.
Я трясу головой.
– Я не знал, что ты была помолвлена с придурошным наркобароном, который пытался убить тебя из-за книги. Или что ты на самом деле владелица миллионного дела.
– Больше нет. Я не задумывалась о «Брайтон Коул» с той самой ночи.
– «Брайтон Коул»?
– Модный лейбл, которым я совладею вместе с моим бизнес-партнером Мэделин... Или совладела... Полагаю… Меня больше это не заботит. Мое глупое, эгоистичное желание быть успешной – вот что убило Элли.
– Как это так? – я скольжу рукой по задней части ее шее и нежно потираю.
– Я игнорировала знаки о Дэксе, потому что он был могущественным. Он был спокойным и уверенным, и мне хотелось быть частью его мира.
Ее лоб хмурится, а в глазах плывет боль и вина. Я неосознанно притягиваю ее к себе.
– Эй. Ты не могла знать, что он сделает это.
Она трясет головой.
– Я знала, на что он способен. Как только я увидела в той книге, что ему уже приходилось убивать людей, я должна была пойти в полицию. Если бы я сделала так, моя сестра была все еще жива.
Прижавшись лицом к моей груди, она дает волю слезам. Это впервые когда я вижу ее, отдающейся своей печали. Ей это нужно.
– Книга еще у тебя? – шепчу я. Моя щека покоится на ее шелковых волосах.
После секундного замешательства, она говорит:
– Она спрятана. В Чикаго.
Мне требуется несколько секунд, чтобы все обдумать. Это было достаточно пикирующе узнать, что запал я не на Элисон Коул, как думал, а на Аву. И она в опасности. Она так же заговорила, и первое слово, которое она произнесла, было мое имя.
Я решаю проблемы. Этот навык, которому я обучался еще в армии, все еще отлично служит мне и во врачебной практике. В ситуациях «жизнь-или-смерть» я изолирую проблему и создаю шаги по ее решению.
– Нам нужно выяснить, кто приходит в твою палату, – говорю я, скорее для себя, чем для Авы. – Если я пойду с этим в администрацию Хоторна, мы можем наверняка и не выяснить, кто это. Они начнут опрашивать персонал, и пойдут слухи.
– Есть хоть какой-то шанс, что мне просто это показалось? – она смотрит вверх на меня. – Меня посещают эти сны о нем уже месяцы. Я просто не могу даже... Все время это был реальный человек? И что я уже рассказала ему?
Она выглядит так, будто ей тошно, и по темным кругам под глазами я могу судить, что она вымотана.
– Если бы ты сказала ему то, что он хотел услышать, он бы не возвращался, – говорю я ей. – И учитывая след от иглы на твоей руке, я сомневаюсь, что есть хоть какой-то шанс, что тебе это привиделось.
Она тяжело вздыхает.
– Вот, что мы сделаем, – говорю я ей. – Я хочу, чтобы ты попросила Морган посидеть с тобой в твоей комнате несколько часов. Я дам тебе что-нибудь, чтобы помочь тебе поспать. И доверься мне в том, чтобы придумать способ, чтобы поймать парня, приходящего к тебе в палату.
– Не рассказывай доктор Хитон.
– Она снова тебя беспокоит? – щурю я глаза.
– У меня просто плохое предчувствие на счет нее, Дэниел. Она спрашивала меня о книге, и нет никакой возможности, что ей как-то могло стать известно это. Если только об этом уже известно полиции. Возможно, Дэкс выяснил, что это не меня они убили. Я не знаю.
– Я говорил тебе о моем армейском приятеле Сэме?
Она трет лоб в замешательстве.
– Нет.
– Мы воевали вместе. Нет связей подобно этой. А теперь он детектив в Чикагском отделении полиции.
В ее глазах мелькает надежда.
– Ты доверяешь мне? – спрашиваю я ее.
– Да.
– Тогда отдыхай, пока я разберусь с кое-чем. И не рассказывай ничего из этого никому другому.
Она кивает.
– Я в любом случае не чувствую, что мне хотелось бы говорить с кем то еще.
Я оборачиваю руки вокруг нее, и она прижимается к моей груди. Это чувствуется так хорошо. Вера Авы в меня заставляет меня хотеть ее еще больше, чем ранее.
Раздается стук в дверь, и Ава выпрыгивает из моих рук. Я прикладываю палец к губам, давая ей понять, чтобы она оставалась тихой, а затем иду к двери и приоткрываю ее так, чтобы кто бы это ни был, не смог увидеть ее.
– Доброе утро, – говорит Сара с улыбкой. – Ты забыл о собрании персонала?
– Вот дерьмо. Забыл.
Она ждет несколько секунд, затем выжидающе смотрит на меня:
– Ну, пойдем же...
– Я буду через пару минут. Просто сначала надо кое о чем позаботиться.
– Мы не можем начать без тебя.
Я сдерживаю нетерпеливый взгляд, которым мне хочется ее наградить.
– Конечно можете, вы, ребята, знаете порядок.
– Ладно, – передергивает она плечами. – Увидимся там немного позже.
Я закрываю дверь и поворачиваюсь обратно к Аве. Она стоит со скрещенными руками, выглядя немного более спокойно, чем было ранее.
– Какие стадии у скорби? – ее голос тихий и напряженный.
– Ух, давай посмотрим. Отрицание, гнев... торг [22]22
появляются мысли о том, чтобы договориться о более лучшей участи
[Закрыть] , депрессия, а затем принятие.
Она кивает.
– Полагаю, у меня была стадия отрицания все это время. Это просто слишком-слишком больно принять, что живешь теперь без нее. Но сейчас... Боже, это случилось так быстро. Теперь я зла. Так чертовски зла. Мне хочется убить Дэкса и тех двух мужчин, которых он послал в мою квартиру. Мне хочется, чтобы они почувствовали то же, что и она, – ее голос ломается, и слезы заполняют ее глаза.
– Я понимаю. Но давай решать проблемы по мере поступления, окей? Я пойду возьму немного лекарств для тебя из подсобки, встретимся в твоей палате.
Когда она направляется к двери, проходя мимо меня, я не могу устоять и притягиваю ее к себе. Я оборачиваю руки вокруг нее снова и прижимаю к себе, поднимая ее ноги от пола.
Ава охватывает руками мои щеки и нежно целует меня.
– Спасибо тебе, – говорит она напротив моих губ. – За то, что помогаешь и веришь мне. За все.
– Я не позволю ничему случиться с тобой.
Я ставлю ее обратно на пол и делаю глубокий вдох, чтобы прийти в себя, прежде чем я открою дверь кабинета, и мы выйдем.
Эли... В смысле, Ава... опускает голову и прокладывает путь прямо по коридору, в направлении большого зала и главного лестничного проема. Я прямо позади нее, на пути в медикаментозную подсобку, когда вижу Сару, стоящую в конце коридора, смотрящую на меня.
Впервые, она не награждает меня флиртующей улыбкой. Это более похоже на злобный взгляд.
Бл*дь. Она видела, как Ава выходит из моего кабинета.
После того, как я даю Аве некоторые лекарства, чтобы помочь ей уснуть, и оставляю ее под заботу Морган в ее палате, я захожу на вторую половину собрания персонала.
Он носит формальный характер, и мой разум продолжает возвращаться к Аве.
Если кто-то в Хоторне в состоянии войти посреди ночи в ее палату без разрешения, у нас серьезные проблемы с безопасностью, не меньше. Это беспокоит меня, особенно зная, как важна безопасность с нашими пациентами третьего уровня. Там есть психопаты, которые не чувствовали бы раскаяния за преступления, которые бы совершили, появись у них возможность выбраться.
Я отвожу Тиллмана в сторону после собрания.
– Не возражаешь побыть без меня пару часиков?
– Без проблем. Все в порядке?
– Мне просто нужно съездить в город ненадолго. Я вернусь к обеду.
Он начинает утренний обход, а я отправляюсь за ключами от одного из внедорожников, которыми владеет Хоторн. Темный Форд Экспедишен не так часто используется, потому что Джоанна Хоторн передала его в мое пользование, когда наняла меня, а я осторожен с тем, чтобы не покидать это место, если только мне не приходиться.
Только потому, что я не отправляюсь искать соблазна алкоголя, не означает, что он не может найти меня сам.
Обычно я больше не чувствую желания выпить, но сегодня старая тяга просачивается. Как только я оказываюсь вдали от безопасности Хоторна, где нет алкоголя, мое тело будто начинает реагировать физически.
Городок Гринвилл всего в двадцати минутах езды, и я решаю позвонить Сэму по Блютуз в машине, чтобы занять свой мозг чем-то другим, кроме выпивки. Я нажимаю кнопку на своем телефоне, и он соединяется с колонками Экспедишена.
– Дельгадо, – произносит Сэм, когда отвечает. – Как ты, черт побери?
Я улыбаюсь от энтузиазма в его глубоком голосе.
– Я хорошо, мужик. Как на счет тебя?
– Неплохо. Занят работой. Где ты сейчас, все еще в Монтане?
– Да.
– Тебе нравится там?
– Нравится. Ты должен приехать и поохотиться со мной этой осенью.
– Больше ни слова. Я в деле.
Я прочищаю горло.
– На самом деле я звоню не просто поболтать.
– Да, я догадался. Ты никогда так не делал. Вот почему я целый год с тобой не говорил. Что случилось?
Я рассказываю ему об открытом деле с убийством, оставляя ту часть, что это Элисон на самом деле убили, а не Аву.
– Так не припоминаю, но я проверю. Я занимаюсь бандитизмом сейчас.
– Надираешь чью-то задницу?
– Что-то в этом роде, – смеется он.
– Мне нужно узнать так много, сколько сможешь добыть по этому делу. Так скоро, как это только возможно.
– Я понял тебя, брат, – он приостанавливается. – Эй, ты все еще чист и трезв?
– Два года трезвости. И я никогда не сидел на наркотиках, тупица.
– Это хорошо, раз уж у тебя все приспособления под рукой. И не сворачивай, черт побери, в ту сторону, мужик. У тебя все хорошо сейчас, это я могу сказать по твоему голосу.
– Да. Ты прав, – киваю я.
– Ладно, сделаю некоторые проверки по этому делу и перезвоню тебе.
– Спасибо, Сэм.
– В любое время.
Я нажимаю кнопку на панели Экспедишена, чтобы закончить звонок, и тяжело вздыхаю.
Он прав. Я прошел долгий путь за последние два года. Ава рассчитывает на меня. И Калеб... Я улыбаюсь, потому что задумываюсь о его недавнем визите.
Это мой второй шанс, и я не подведу людей, о которых забочусь. Я проезжаю мимо ликеро-водочного магазина и двух баров в Гринвилле. Даже хотя они еще и не открыты, я знаю, что смог бы справиться с соблазном, если бы они были открыты.
Мое место назначения – маленький оружейный магазин в центре. Я покупал ружья там и знаю, что у владельца, Пайка, будет то, что мне нужно. Он один из тех парней, у которых есть все.
Я паркуюсь и вхожу в пропахший табаком магазин. Ава не единственная, кто в ярости от происходящего. Кто бы ни напал на нее прошлой ночью, больше никогда не уйдет не наказанным снова.
