Текст книги "Видимость (СИ)"

Автор книги: Борис Старлинг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 21 страниц)

  Он потянулся к телефону, чтобы позвонить в Нью-Скотланд-Ярд, рассказать им, что произошло, и, возможно, попросить защиты в сделке. Словно в ожидании его движения, зазвонил телефон. Он снял трубку.

  «Здравствуйте?»

  «Детектив-инспектор Смит?»

  «Говорящий.»

  «Рэтбоун здесь».

  Герберту понадобилось полминуты, чтобы назвать имя; Рэтбоун, патолог, проводивший вскрытие Стенснесса.

  "Мистер. Рэтбоун, – сказал Герберт, вспомнив, что он не мог бы использовать христианское имя Рэтбоуна, даже если бы захотел; Рэтбоун никогда не предоставлял такую ​​информацию добровольно. «Что я могу сделать для вас?»

  «У меня есть ... ну, некоторые новости, я не знаю, плохие они или хорошие ...»

  «Продолжай.»

  «Я только что закончил вскрытие г-на де Вера Грина – я знаю, что он умер вчера, но, как вы можете себе представить, у нас довольно много отставания в этом тумане, и самоубийствам не уделяется первоочередного внимания, да?» «На плите, как у алтаря», – подумал Герберт. «Как бы то ни было, в конце концов мы дошли до него, и ... короче говоря, его самоубийство, это ... эээ, это не было самоубийством».

  Герберт наполовину встал со стула. «Какие?»

  «О, это было отравление угарным газом. Мы обнаружили все обычные следы: микроскопические кровоизлияния в глаза, скопление и отек мозга, печени, селезенки и почек, а также характерный вишнево-красный цвет крови, да? Но вскрытие также показало хлороформ ».

  Хлороформ. Казанцев. Элкингтон. Cholmeley Crescent.

  «Ты уверен?»

  "О да. Для начала, я почувствовал его запах, очень слабый, и только когда я был очень близко к трупу, но безошибочно. Затем появились волдыри на коже вокруг рта, где должна была попасть жидкость. Также жжение во рту и внизу пищевода, да?

  «Мог ли он сам сделать это? Пытаться вырубить себя заранее? "

  Рэтбоун пожал плечами. «Технически это возможно, но маловероятно».

  «Зачем?»

  «Степень ожога соответствует тому, что хлороформ применяется со значительной силой, что маловероятно при самостоятельном применении. И в любом случае, зачем кому-то, э-э, выбивать себя из колеи, если окись углерода в конечном итоге будет иметь такой же эффект? »

  Голова Герберта закружилась.

  Не самоубийство. Но с запиской и хлороформом тоже не случайно.

  Он подумал, что было бы самым легким делом в мире открыть вентиль на газовом камине в маленькой душной комнате и оставить человека без сознания, чтобы он сделал последний маленький шаг в следующий мир.

  В чем был уверен Герберт?

  Что предсмертная записка была написана почерком де Вера Грина. И, что не менее важно, по его тону, стилю и голосу тоже.

  Кроме того, у него были все причины убить себя.

  Итак, чтобы убить де Вер Грина таким образом, а затем сделать его похожим на самоубийство, потребовались бы две вещи.

  Во-первых, способность заставить его написать предсмертную записку, которую мог бы сделать любой человек с ножом или пистолетом; а затем нокаутировать его, что означало любого, кто хоть как-то разбирался в хлороформе.

  Во-вторых, было достаточное знание де Вер Грина, его истории и его особенностей, чтобы убедиться, что в ноте нет ложных аккордов, вызывающих подозрение.

  А это могли сделать очень немногие. Во-первых, не Казанцев, если только он и де Вер Грин не имели связи, о которой Герберт ничего не знал.

  Фактически, Герберт мог вспомнить только одного человека, который отвечал всем требованиям: Папворта.

  Одно дело – устранение, другое – конкретные доказательства. Если обвинение де Вер Грина в измене было достаточно серьезным, то предъявить обвинение в убийстве члену ЦРУ было столь же серьезным. Герберт не мог противостоять Папворту, не будучи абсолютно уверенным. И, конечно, ему нужны были доказательства.

  Он чувствовал, что если он сможет найти где-нибудь такое доказательство, то офис де Вер Грина будет таким же подходящим местом встречи.

  В Леконфилд-хаусе царил шум, который Герберт мог описать только как приглушенный шум; лесной пожар поспешного шепота и бормотания слухов. Новость о смерти де Вер Грина уже распространилась по всему зданию, хотя, судя по тому, что Герберт услышал, когда он ждал в приемной, эта новость не содержала фактов – помимо неоспоримой правды, что де Вер Грин был мертв – и долгое время оставались спекуляциями. , с убийством (яростное нанесение ножевых ранений) и несчастным случаем (раздавленным, мучительно, под колесами медленно движущегося автобуса) среди кандидатов.

  Патрисия, как всегда, пришла за Гербертом.

  «Что случилось?» она спросила. Она не плакала, но ее обычный веселый вид был несколько приглушен. Необязательно кого-то любить – а Патрисия мало заботилась о де Вер Грине – чтобы быть шокированной тем, что они ушли. «Как он умер?»

  Герберту понравилось, что она использовала слово «умереть», а не «умереть» или какой-то другой подобный эвфемизм. Смерть была смертью; почему бы не назвать это тем, что было?

  Он сказал ей, как можно быстрее и проще. А потом он рассказал ей об отношениях де Вер Грина со Стенснессом.

  Кабинет Де Вер Грина был заперт на замок. Но из-за отсутствия внимания к деталям, которое Герберт считал слишком типичным для Five, на самом деле никого не было на страже. Возможно, все ждали, что кто-то возьмет на себя ответственность.

  «Просто стой там», – сказал Герберт Патриции. Используя ее в качестве прикрытия, он вскрыл замок так же легко, как в Cholmeley Crescent, и оказался внутри.

  У него было полное право находиться здесь, напомнил он себе; Насколько ему было известно, единственными людьми, которые имели представление о «самоубийстве» де Вер Грина, были он сам и Рэтбоун.

  И убийца, конечно.

  Герберт вошел в кабинет де Вер Грина, закрыл за собой дверь и начал рыться в бумагах на своем столе в поисках… ну, что именно?

  Он не знал.

  Он предположил, что все, что имеет отношение к событиям последних нескольких дней; все, что он мог добавить к своему отчету.

  Действительно, прямая кишка defendere.

  Газеты Де Вер Грина были обычным мусором шпионской бюрократии.

  Венона расшифровывает то, что Герберт уже видел.

  Меморандум о расходах и другой предлагаемой реорганизации ведомства.

  Конверт с надписью «Новости выходного дня», 6–7 декабря 1952 года. Де Вер Грин не мог видеть этого до своей смерти, поэтому Герберт не стал его открывать.

  Герберту напомнили, как он пробирался через дом Стенснесса после бегства Казанцева. Плата за тщательность.

  Его поиск подходящей информации в офисе де Вер Грина внезапно показался гораздо более актуальным.

  Он перерыл еще несколько бумаг и многое другое. Ничего, по-прежнему ничего, и он все проверил.

  Нет, вспомнил он; не совсем все.

  Он открыл конверт «Обновления выходного дня», который раньше игнорировал, и высыпал содержимое на стол.

  Отчеты двух агентов, один из Бирмингема и другой из Кардиффа, оба касаются профсоюзов; повестка дня встречи с Шестой; и еще три расшифровки Веноны. Герберт вытряхнул их и прочитал.

  Первые два не казались чем-то особенным: один – обмен любезностями между временным поверенным в делах и вторым секретарем, что могло быть, а могло и не быть кодексом; другой – расписание Белого дома для Трумэна, состоящее из встреч различных отделов и обеда с Ассоциацией женщин Огайо.

  Третий был об Ахилле.

  Это было недолго, но тогда и не должно было быть. Он был отправлен из Вашингтона 10 октября 1946 года и подтвердил ассимиляцию 174 немецких ученых в американскую промышленную и академическую сеть. «Администрация не знает», – добавил он; признание того, что Трумэн остался в неведении.

  Война закончилась в августе 1945 года. Де Вер Грин пробыл в Вашингтоне девять месяцев после этого; он уехал где-то в начале лета 1946 года.

  Расшифровка датирована октябрем, поэтому Ахилл не мог быть де Вер Грином.

  Это означало, что Ахиллес должен был быть Папвортом.

  «Боже мой, – подумал Герберт.

  Ахиллес был советским агентом.

  Казанцев не работал на Папворта; Папворт работал на Казанцева.

  И Папворт тоже получил расшифровки. Последний пришел на выходных. Папуорт был вчера в посольстве. Он бы это увидел; он бы знал, что де Вер Грин тоже его увидит, первым делом в понедельник утром.

  «Найдите мне единственную расшифровку Ахилла, к которой вы категорически не причастны, – сказал Папворт де Веру Грину в церкви накануне утром, – и я заберу все это.

  Знал ли он, произнося эту фразу, что доказательство так скоро окажется на их столах? Папворт однажды повернул обвинение в шпионаже обратно на де Вера Грина; с этим доказательством он не смог бы сделать это снова.

  Итак, он убил де Вер Грина до того, как де Вер Грин смог превратить подозрения в улики.

  Де Вер Грин держал внутренний справочник Леконфилд-хауса рядом с телефоном. Герберт нашел номер офиса генерального директора и набрал номер.

  Нет, сказал секретарь; Сэра Перси в этот момент в здании не было. Нет, она не могла сказать, где он.

  Герберт сказал, что это вопрос национальной безопасности.

  – В этом здании обычно что-то есть, – холодно ответила она.

  У него были доказательства того, что офицер ЦРУ был советским шпионом и убил высокопоставленного сотрудника МИ5. Разве сэр Перси не захочет об этом знать?

  Она сказала, что сообщит сэру Перси.

  Герберт сказал, что если она не скажет ему, где находится сэр Перси, он арестует ее по обвинению в воспрепятствовании правосудию.

  Она молчала, взвешивая вещи; затем она сказала, что сэр Перси был в Минимаксе.

  Герберт знал, что она имела в виду. Minimax находился на Бродвее, 54, штаб-квартира Six к югу от Сент-Джеймс-парка; так называемый, потому что спустя почти тридцать лет после того, как Шестая въехала, табличка на двери все еще носила имя прежних обитателей, компании Minimax Fire Extinguisher Company.

  Герберт почти не сомневался, что – или, точнее, кто – будет обсуждать высшее руководство «Пятерки» и «Шесть».

  Он позвонил Тайсу и рассказал ему все, что произошло.

  – Господи Боже, Герберт, – сказал Тайс, когда Герберт закончил. «Добрый Христос». Он глубоко вздохнул. «Правильно. Я поставлю APB для Папворта и Казанцева – всей полиции, всем портовым властям. Убей то, что Пять может захотеть, Шесть тоже. Мы ждали вчера, и посмотрите, к чему это привело. Чем ты планируешь заняться?»

  «Найди Папворта».

  "Самостоятельно? После нападения сегодня утром? Не в этой жизни. Подожди там. Я пришлю кучу униформы, тогда можешь идти. Никаких «если» и «но», Герберт, и к черту политику. Теперь это настоящая охота за убийством.

  «Хорошо. Скажи им, что я встречусь с ними у главного входа.

  Герберт повесил трубку, положил в карман расшифровку Venona, прошел обратно по коридорам и вышел через стойку регистрации на улицу. Радио было правильным. На улице впервые за четыре дня появился свет. Тусклый и пятнистый, но тем не менее легкий, и само его присутствие заставило Герберта вздрогнуть. Солнце скорее показывало, чем светило, угрюмо висело в грязном небе, и Герберт почувствовал на своем лице легкое движение ветерка, уносящего туман вниз по реке.

  Видимость по-прежнему была немногим больше пары сотен ярдов, но по сравнению с тем, к чему он привык, Герберт чувствовал, что видит Манчестер.

  Через несколько минут к обочине рядом с Гербертом подъехала машина. Он посмотрел, не были ли это люди Тайса.

  Не было. Это были Папуорт и Фишер.

  Герберт знал, что ему следует бежать, или кричать, или и то, и другое; но он наслаждался драгоценным сном, его разум все еще пытался осмыслить последствия того, что он только что узнал, и теперь увидеть Папворта, убийцу, ставшего плотью, было в его нынешнем состоянии лишь последним перебором.

  Они открыли двери и подошли к нему, по одной с каждой стороны, прижавшись к стене – ради бога, к стене штаба британской службы безопасности, и никто не наблюдал, кто мог бы помочь.

  Папуорт полез в карман куртки и вытащил небольшой нож. Солнца было достаточно, чтобы металл тускло блеснул, когда Папворт приложил его к пальто Герберта, в дюйме или около того под его ребрами.

  «Где это находится?» – прошипел Папворт.

  Был ли это тот же самый человек, который пришел в квартиру Ханны в предрассветные часы и задал ему тот же вопрос? Герберт не мог сказать.

  «Где что?»

  Это был не праздный вопрос; Герберт искренне не знал, имел в виду Папворт микроточки или расшифровку Веноны.

  «То, что предлагал Стенснесс, – сказал Папворт. „Скажи мне, где он, или я убью тебя и замедляю“.

  «Забавно, – подумал Герберт, – как в каждом человеке есть что-то, чего нельзя увидеть годами, десятилетиями, а может, и никогда»; но когда это случалось, никто не мог смотреть на этого человека ;снова так же. Они были изменены, и это нельзя было отменить.

  Таким Папворт теперь представлялся Герберту. Черты лица были такими же, как у Папворта, и голос тоже, но выражение и тона, в которые они были аранжированы, были чем-то таким, чего Герберт никогда раньше не видел. Блеф Папворта, чрезмерно громкое американское дружелюбие, внезапно исчез, стерто с лица земли, словно с ресторанной доски.

  Герберт знал, что играть в невежество больше не получится; и не удержался бы.

  За что стоило умирать?

  Нет.

  Убьют ли они его все равно?

  Возможно.

  Но если он продолжит сопротивляться, они убьют его, в этом он был уверен.

  На самом деле это не было соревнованием.

  «Это в больнице Гая», – сказал Герберт.

  «Парня?» – сказал Папворт. «Хороший.»

  Герберт не мог понять, почему это должно быть особенно благоприятное место, и по выражению его лица не мог понять и Фишер, но вряд ли это была самая насущная из проблем Герберта.

  Они посадили его на заднее сиденье – без внутренних замков, как он заметил – сами забрались на передние сиденья и поехали.

  «Вот так, – сказал Папворт больше Фишеру, чем Герберту. „Я сказал тебе, что он будет там“.

  «Удача, – сказал Фишер.

  «К черту удачу! Интуиция." Папворт усмехнулся. „Всегда доверяйте своей интуиции“.

  Папворт ехал умело и с немалым воодушевлением, проезжая мимо более медленных машин, которые сегодня утром осторожно выехали.

  Герберт выглянул в окно и попытался прикинуть варианты.

  Папворт знал, почему Герберт ушел в Леконфилд-хаус, это было ясно. В противном случае он бы сам туда не пошел. Так должен ли Герберт сказать Папворту, что у него есть расшифровка, или он должен действовать так, как будто ничего не нашел?

  Последнее, очевидно. Доказательство предательства Папворта было единственным рычагом давления Герберта; сообщить Папворту, что он у него есть, решит его судьбу. Тогда устранение Герберта станет желательным и даже необходимым.

  Нет; его единственная надежда выбраться из этого живым – дать Папворту то, что он хотел, и уйти как можно быстрее.

  Когда они пересекли мост Ватерлоо, Герберт увидел, что река все еще покрыта миазмами, а лодки остаются на якоре; неудивительно, так как водные пути обычно были там, где туман оседал первым и рассеивался последним.

  Через несколько минут, теперь уже на южном берегу, они миновали подъездную дорогу к мосту Блэкфрайарс.

  С этого момента, понял Герберт, они будут следовать тем же маршрутом, которым он ехал сегодня утром в машине скорой помощи.

  В полумраке, видя все островки безопасности и выбоины, у него перехватило дыхание. Ему очень, очень повезло, что он ушел невредимым на этой дороге.

  Дорога у вокзала Лондон-Бридж была забита автобусами. Герберт насчитал всего семнадцать, остановился нос к хвосту на гигантской красной металлической гусенице, несомненно, дожидаясь, пока их водители вернутся и заберут их.

  Папворт припарковался как можно ближе к фойе, не въезжая, и они вошли внутрь.

  Герберт заметил, что предупреждение службы экстренной помощи теперь было желтым; соотношение приемов к поступившим заявлениям упало до 80 процентов.

  Стаккато шепчет в коридоре, как лесной пожар.

  Покрытий уже не хватало, чтобы обернуть все трупы в морге.

  Смертей было больше, чем было во время прошлых эпидемий холеры и гриппа.

  В квартирах напротив электростанции Баттерси окна выпали из рам после того, как двуокись серы проникла сквозь металлические петли. Представьте, что это делало с вашими легкими.

  По коридорам, которые теперь хорошо знал Герберт, стены были вымазаны сине-зелеными пятнами.

  Они прошли мимо двух болтающих врачей.

  «Я говорю вам, Реджинальд, – говорил один из них, – лучшее лекарство от кровоточащей язвы – это большая растворимая капсула, наполненная стиральным порошком Dreft и запитая джином с тоником. Один раз каждое утро, вот и рецепт. У Роджерса это сработало ».

  «Роджерс?»

  «Роджерс и Хаммерштейн. Он самый белый человек из всех, кого я знаю.

  Герберт отбросил насмешливые пузыри их смеха.

  Они подошли к палате, в которую поместили Ханну.

  «Он здесь, – сказал Герберт. „Я просто куплю это для тебя“.

  «Мы пойдем с вами», – сказал Папворт.

  Герберт не хотел подвергать Ханну большей опасности, чем он должен; но вокруг было много людей, и если бы он мог свести к минимуму время, проведенное с ней там, тогда все было бы в порядке.

  Он толкнул дверь и вошел.

  Кровать Ханны была пуста.

  «Где она, черт возьми?» – сказал Герберт, ни к кому конкретно.

  «Вы ее друг-джентльмен?»

  Вопрос пришел с одной из других кроватей; молодой человек с пожелтевшим пластырем на левом виске.

  «Вот так.»

  «Она ушла к твоей матери. Она сказала сказать тебе, если ты вернешься.

  «Моя мать?»

  "Да. Одна из медсестер рассказывала, какое это совпадение, что они оказались в одной больнице. Поэтому она пошла к ней ».

  «Типичная Ханна», – подумал Герберт; любой другой в ее ситуации остался бы в постели, вместо того, чтобы пробираться через неизвестные коридоры, чтобы подружиться с женщиной, которую она никогда не встречала.

  Герберт снова посмотрел на кровать Ханны. Ее трости не было.

  – Тогда пойдем к твоей маме, – сказал Папворт солнечным голосом для юноши и всех, кто мог слушать.

  «Да», – сказал Герберт, придавая голосу веселье, – «давай».

  Они продолжили путь через лабиринт, пока не добрались до палаты Мэри.

  Ее тоже не было.

  Анджела возилась в углу с одним из других пациентов.

  «Анжела, – сказал Герберт, – а где моя мать?»

  «О, привет, Герберт». Она улыбнулась ему, затем Папворту и Фишеру. «Здравствуйте.»

  Они улыбнулись в ответ; Друзья Герберта, не о чем беспокоиться.

  «Через две двери справа».

  «Зачем ты ее переехал?»

  «Стала доступна отдельная комната, и она подняла такой шум, что мы переехали туда. Знаете, больше для нашего мира и тишины, чем для чего-либо еще?

  Она засмеялась, давая понять Герберту, что она шутит – ну, полушутя, – а затем повернулась к пациенту, которого лечила.

  Герберт собирался спросить, откуда у Гая свободная комната, так как они были на желтом предупреждении.

  Затем он сообразил, что предыдущий обитатель, вероятно, пополнил ряды тех, кого поразил туман в самой многолюдной части больницы: в морге.

  Они нашли Мэри и Ханну в третий раз.

  Комната была маленькой и почти темной; Единственное освещение обеспечивала небольшая прикроватная лампа. Мэри сидела в постели, а Ханна, завернутая в одеяла, сидела на стуле рядом с ней.

  «Очень просто, – говорила Ханна. „Брак – это любовь. Любовь слепа. Итак, брак – это институт слепых “.

  «Перестань, дорогой», – сказала Мэри сквозь смех. «Мне больно смеяться».

  «Привет», – сказала Ханна, услышав Герберта, или понюхав его, или просто почувствовав какое-то шестое чувство его присутствия.

  «Герберт!» – сказала Мэри. «Сказал, что в конце концов они найдут мне комнату. А твоя подруга заставляет меня смеяться гораздо больше, чем мне нужно.

  Она посмотрела на Папворта и Фишера, как будто заметив их впервые. «Кто ты?» она спросила.

  Папворт закрыл за собой дверь и встал перед ней, скрестив руки и расправив плечи, как полузащитник.

  «Ханна, мне нужна твоя трость», – сказал Герберт.

  «Это в ее трости?» – спросил Папуорт.

  Когда Герберт кивнул, Папворт посмотрел на Фишера, как бы спрашивая: как мы могли это пропустить?

  Фишер пожал плечами и ничего не сказал.

  «Что, черт возьми, происходит?» – спросила Мэри.

  «Здесь нет, – сказала Ханна.

  «Это не на твоей кровати».

  «Должно быть, внизу».

  «С меня этого достаточно, – сказал Папворт.

  «Как ты без трости попал сюда из палаты?» – спросил Герберт.

  «Медсестра, принеси меня».

  Герберт повернулся к Папворту. «Нам придется вернуться и получить это».

  «Она лжет, – сказал Фишер. „Трость здесь“.

  Ханна резко упала, ее глаза расширились, а кожа быстро побледнела; рецидив. Герберт схватил ее под мышки и удержал в вертикальном положении. Ее лицо было скользким от пота, как будто по коже протекла жидкость.

  «Обратитесь к врачу!» Герберт крикнул Папворту.

  «Я врач, – сказал Фишер.

  «Настоящий доктор, черт тебя побери!»

  «Я настоящий врач».

  Ханна смотрела на Фишера. Ее взгляд был настолько пристальным, что Герберт даже не мог поверить, что она ничего не видит. Она заикалась, и Герберт еще никогда не видел ее такой разорванной.

  Затем, за долю секунды до того, как ей удалось произнести слова, он знал, что она знала и что она собиралась сказать.

  «Привет, дядя Пепи», – сказала она.

  Менгеле, бесполезно подумал Герберт; Менгеле, Менгеле. Менгеле был здесь.

  Так очевидно, если знать. Это так очевидно, если сложить по кусочкам.

  Генетика, новый рубеж науки; поле битвы для следующей мировой войны.

  Менгеле, исчезнувшего из послевоенной Германии.

  Американцы вербуют нацистских ученых, чтобы они не работали на Советы.

  Операция «Скрепка», в ходе которой были обелены записи немецких ученых и, если необходимо, им дали вымышленные имена.

  Поиски ДНК доктора Фишера были естественным продолжением извращенной работы Менгеле в Освенциме.

  Это было так очевидно, когда можно было увидеть немигающий взгляд василиска Менгеле со всеми библейскими коннотациями, его веки были так сильно прикрыты, что была видна только половина его зеленовато-коричневых радужек.

  Это так очевидно, если учесть реакцию Ханны.

  В случае с Уилером она сразу же извинилась, как будто сделала неожиданный поворот. Менгеле был там. Несмотря на то, что он не разговаривал в ее присутствии, она, должно быть, что-то почувствовала, несправедливость, память о которой была так глубоко заперта в ней, что, поразмыслив, она просто отказалась рассматривать это.

  Ужас на ее лице в предрассветные часы, когда злоумышленник неистовствовал по квартире; опять же, она должна была знать, даже не зная, что знала.

  Это было так очевидно, когда Герберт подумал о том, как злоумышленник угрожал ослепить его.

  Настолько очевидно, что здесь было чистое беззаконие, пульсирующее бесконечными волнами деления.

  Сжатие Ханны было почти заметно. Она склонила голову и опустила плечи, сложив руки на коленях. Внезапно ей снова исполнилось пятнадцать, застенчивый близнец, который не сказал бы «свист» гусю, весь ее искрометный вызов – все упорные отказы Эстер – исчезли. Она выглядела наполовину кататонической; слишком далеко, чтобы говорить.

  В течение многих дней по радио почти ничего не говорилось, кроме видимости или ее отсутствия. С неохотным восхищением Герберт был вынужден снять воображаемую шапку перед Менгеле, ибо что может быть более заметным, чем человек, прячущийся у всех на виду?

  Менгеле слишком горд, чтобы упасть на землю в парагвайских джунглях. Пока все эти еврейские коммандос бродили по Южной Америке, их преследователи занимались своими ненавязчивыми повседневными делами в самом сердце врага.

  В школе Герберт иногда играл в игру с атласом, где каждый игрок по очереди выбирал сначала карту, а затем имя на ней, прежде чем заставлять остальных угадывать его выбор.

  Название могло быть любым – деревня, город, город, холм, гора, река, озеро, океан, штат, империя – до тех пор, пока оно появлялось на пестрой и запутанной поверхности карты.

  Новичок выбрал бы имена с максимально точным буквенным обозначением, предсказуемо преднамеренные в своей неясности и, следовательно, легко выводимые.

  Адепт, напротив, называл слова, которые растягивались огромными буквами от одного конца карты до другого и, следовательно, ускользали от наблюдения просто потому, что были слишком очевидными.

  Так было с Менгеле; Столкнувшись с тяжкой природой своих преступлений и вытекающей из этого необходимостью скрыться навсегда, он с величественным тщеславием решил не скрываться вообще.

  «Дядя Пепи?» – удивился Папуорт, обращаясь к Ханне. «Ты его знаешь?»

  Герберт заметил в глазах Менгеле мелькнувшую тревогу и сразу понял, насколько глубок обман.

  «Его зовут Йозеф Менгеле, и он ослепил ее в Освенциме», – сказал Герберт.

  «Что, черт возьми, происходит, Герберт?» моя мать сказала. «Кто эти люди?»

  «Этого человека зовут Фриц Фишер, – ответил Папворт. „Он работал в Институте биологических, расовых и эволюционных исследований в Берлине-Далене и во Франкфуртском институте наследственной биологии и расовой гигиены“. Фишер сказал Герберту почти то же самое накануне вечером, но он был экономным с полными названиями институтов, опуская какие-либо ссылки на расу или эволюцию. „Сейчас он работает в Калифорнийском технологическом институте с Линусом Полингом“, – продолжил Папуорт. „Он никогда в жизни не был рядом с Освенцимом“.

  «Этот человек – Йозеф Менгеле, – сказал Герберт. „Он был врачом лагеря в Освенциме“.

  «Невозможно.»

  «Спроси его.»

  «Невозможно», – повторил Папуорт. «Освенцим был укомплектован СС. У эсэсовцев под мышками вытатуировали группу крови. Мы проверили его подмышку: татуировки нет ».

  «Он отказался от одного».

  «Зачем ему это делать?»

  Герберт вопросительно повернулся к Менгеле. В самом деле, почему?

  Менгеле будет это отрицать, Герберт был уверен; Он сказал бы, что это был Фриц Фишер, а всякий, кто утверждал обратное, был фантазером.

  Папуорт, убийца по крайней мере одного и двойной агент, человек, вся жизнь которого была основана на принципе, что черный есть белый; поверил бы он? Признается ли главный обманщик даже самому себе – особенно самому себе – что его обманули?

  «Даже для Папворта, – подумал Герберт, – умышленное общение с таким человеком, как Менгеле, должно быть за гранью черты.

  «Я отказался делать татуировку, – сказал Менгеле, – потому что был убежден, что любой компетентный хирург сделает перекрестное сопоставление групп крови и не будет полагаться исключительно на татуировку перед переливанием крови. Татуировки уродливы. Я не хотел ни одного ».

  Папуорт провел рукой по волосам и надул щеки; но он не отошел от своего караульного поста у двери.

  «Он зашел слишком далеко и был слишком жадным, чтобы быть отвергнутым», – подумал Герберт.

  Папворт посмотрел на часы. «Давай, – сказал он. „У нас нет всего дня“.

  Еще раз Герберт оценил свои варианты.

  Ханна была слепа и, по крайней мере временно, ошеломлена и подчинялась.

  Его матери было шестьдесят пять лет, и она была прикована к постели.

  Папворт был больше и сильнее его.

  А Менгеле был психопатом.

  Скажем так, он был в лучших ситуациях.

  «Если это ваша идея шутки, Герберт, – прошипела Мэри, – она ​​совершенно безвкусная».

  «Верно, – сказал Менгеле. „Дай мне трость, и мы с этим покончим“.

  «Трость вернулась в первую палату, в которую мы пошли. Я пойду и возьму.

  Менгеле улыбнулся, как будто Герберт проникся духом игры.

  «И поднять тревогу? Вы должны считать меня очень глупым.

  Менгеле оглядел комнату и с видимым дрожанием восторга увидел в углу тележку.

  Больничная тележка, заваленная различными хирургическими принадлежностями; такие вещи, которые следовало хранить в кабинетах врачей, но которые в периоды занятости можно было оставлять в непонятных местах в странное время.

  Он подошел к нему и порылся.

  Сбоку свисал белый халат. Он надел его, щелкнув воротником, чтобы выпрямить его, ища для всего мира, как будто он был создан для него одного.

  Менгеле, Малах Хамавет, Ангел Смерти, снова принял облик блестящего врача, чтобы продолжить свою бесконечную полосу разрушения.

  Он отвернулся от троллейбуса.

  «Вы слышали об инквизиции?» он сказал. «Инквизиторы использовали допросы трех степеней. Первый класс допрашивал заключенного. Итак, я спрашиваю вас еще раз: где информация? »

  «И я повторяю вам еще раз: у меня его нет».

  Менгеле вздохнул; вздох разочарованного учителя, столкнувшегося с обычным негодяем.

  «Вторая степень, – сказал он, – показывает орудия пыток».

  Он взял хирургическую пилу, подошел к Ханне, схватил ее за запястье и приложил к нему зубчатый край пилы. Она не ответила.

  «Головоломка», – объявил Менгеле. «Как выколоть слепому глаза? Отрубив им руки вот как. Что бы ты сделал с парой обрубков, моя дорогая? Как бы вы читали? Как бы вы держали трость? Как бы вы сориентировались в комнате? " В ладони Менгеле появился скальпель, словно он был волшебником. «Или, может быть, я отрежу тебе пальцы один за другим? Десять ампутаций намного сложнее, чем две, не так ли?

  «Почему ты не слушаешь?» – сказал Герберт.

  Менгеле посмотрел на Герберта, как будто это его не могло меньше заинтересовать, и продолжил. «Возможно, применение водных пыток будет эффективным. Вы знаете, как это сделала инквизиция, мистер Смит? Они привязали заключенного вверх ногами к лестнице, заставили его рот открыть железным штырем и затолкали ему в горло полосу полотна. Затем на белье капали воду до тех пор, пока

  заключенный, отчаявшись избежать удушения, проглотил полосу. Затем мучители постепенно забирали полоску, покрытую кровью и слизью; и весь процесс начался снова. Количество воды, конечно, тщательно измерялось, иначе заключенный мог задохнуться. Восемь кварт за раз, не больше.

  Герберт видел, что это было мерзостью ради гадости, поскольку Менгеле никак не мог применить все это на практике, ни здесь, ни сейчас; и это еще больше разозлило Герберта.

  – Пойдем, – сказал Папворт, снова подталкивая Менгеле вперед.

  Герберт знал, какое лицо Менгеле покажет Америке. Он бы принял образ жизни дяди Сэма с явным рвением: каждое воскресенье ходить в церковь, время от времени приезжать на побережье в Мексику, устраивать пикники со своими коллегами из Калифорнийского технологического института.

  Герберт тоже знал, что все это подделка, потому что Менгеле ненавидел это; ненавидел беззаботное отсутствие дисциплины в процветающей демократической Америке, где все равны и все позволено; ненавидел отсутствие хребта в новой Германии; ненавидел то, как власти читают его почту, и навечно вывесил пряник американского гражданства; ненавидел то, как мир ликовал, увидев, как Третий Рейх поставлен на колени; ненавидел, ненавидел, ненавидел, потому что ненависть была единственным, что высушивало его слезы.