Текст книги "Военные противники России"

Автор книги: Борис Фролов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 42 (всего у книги 68 страниц)

Клюге Гюнтер Ганс фон

Германский военный деятель Клюге (Klüge) Гюнтер Ганс фон (30.10.1882, Познань, – 19.08.1944, Мец, Франция), генерал-фельдмаршал (1940). Сын прусского генерала.

Военную службу начал в 1899 году юнкером 46-го артиллерийского полка. В 1901 году произведен в офицеры (младший лейтенант). Затем закончил военное училище и получил чин лейтенанта. В 1909 году произведен в обер-лейтенанты и назначен адъютантом артиллерийского дивизиона. В 1912 году окончил Военную академию и получил назначение в Генеральный штаб, капитан (1914). Участник Первой мировой войны на Западном фронте. Был офицером Генерального штаба при 21-м армейском корпусе (1914—1915), командиром батальона (1915—1916), офицером Генштаба при 89-й пехотной дивизии (1916—1918). В 1918 году тяжело ранен. После демобилизации старой армии оставлен служить в рейхсвере (1919), офицер штаба 3-й пехотной дивизии, майор (1923). В 1923—1926 годах служил в Военном министерстве. В 1926—1928 годах командир артиллерийского дивизиона (обязательная 2-годичная стажировка в командной должности для офицеров Генерального штаба), подполковник (1927). В 1928—1930 годах – начальник штаба 1-й кавалерийской дивизии (Франкфурт-на-Одере). В 1930 году назначен командиром 2-го артиллерийского полка и произведен в полковники. С 1931 года начальник артиллерии 3-й пехотной дивизии. В 1933 году назначен инспектором войск связи и получил чин генерал-майора. Через год назначен командиром 6-й пехотной дивизии и одновременно стал командующим 6-м военным округом (Мюнстер), генерал-лейтенант (1934). В 1935 году дивизия Клюге была развернута в корпус, а сам он стал командиром 6-го армейского корпуса, генерал артиллерии (1936). Во главе своего корпуса участвовал в аншлюсе Австрии и оккупации Судетской области. Летом 1938 года в результате «генеральской чистки» уволен из армии (как сторонник бывшего главнокомандующего армией генерала В. фон Фрича).

Но приближалась война, и Гитлер нуждался в опытных генералах. Поэтому уже в октябре 1938 года Клюге вновь был призван на службу. Ему было поручено сформировать и возглавить 6-ю армейскую группу (Ганновер), в состав которой вошли 9, 10 и 11-й военные округа (всего 6 дивизий). В августе 1939 года на базе этой группы была развернута 4-я армия, командующим которой стал Клюге. На этот пост Гитлер назначил его не без колебаний, т. к. сомневался в способности Клюге командовать армией в боевой обстановке. К тому же против кандидатуры Клюге выступал ненавидевший его Г. Геринг. Так что Польская кампания 1939 года стала для Клюге своего рода экзаменом на зрелость. И Клюге его блестяще выдержал, получив за свои победы в Польше чин генерал-полковника. Гитлер больше не сомневался в его военных способностях. Затем Клюге отличился во Французской кампании 1940 года, за которую был произведен в генерал-фельдмаршалы (19 июля 1940 года) и награжден Рыцарским крестом. В ходе этой кампании 4-я армия, действуя в составе главной ударной группировки немецко-фашистских войск, нанесла удар через Бельгию в общем направлении Намюр, Камбре. Затем, развернув фронт наступления на северо-запад, охватила с юга группировку союзников в районе Дюнкерка, создав так называемый Дюнкеркский котел.

После эвакуации англо-французских войск из этого котла Клюге развернул наступление из Фландрии в югозападном направлении, овладел городами Амьен и Руан, оккупировал Нормандию и Бретань и завершил эту победоносную для германской армии военную кампанию взятием 23 мая города Ла-Рошель. После разгрома Франции 4-я армия была переброшена в Польшу.

Клюге принадлежал к числу тех немногих германских военачальников, которые поддерживали идею нацистского руководства о нападении на Советский Союз. В первые же дни войны против СССР возглавляемые Клюге войска окружили в районе Белостока крупную группировку советских войск. Ее уничтожение затем завершили немецкие 2-я и 9-я армии. А Клюге 26 июня получил приказ Гитлера объединить под своим командованием 2-ю и 3-ю танковые группы и развивать стремительное наступление в глубь советской территории, к Днепру. Войска 4-й армии поступили в подчинение штаба 2-й армии (генерал М. фон Вейхс). 5 августа 1941 года войска Клюге захватили Смоленск. В августе 1941 года Клюге снова вступил в командование 4-й армией. Осенью 1941 года выступил против наступления на Москву, обосновав свою позицию тем, что приближается зима, а немецкие войска не готовы к действиям в зимних условиях. Когда наступление все же началось, то особой активности в ходе его не проявлял. Убедившись в провале наступления на Москву, одним из первых командующих армиями уже 4 декабря начал отвод своих войск от советской столицы. 19 декабря 1941 года Клюге был назначен командующим войсками группы армий «Центр», заменив на этом посту смещенного Гитлером генерал-фельдмаршала Ф. фон Бока. Вступив в должность, сразу же добился отставки целого ряда высших генералов, в том числе всех командующих армиями, входивших в состав его группы войск (Г. Гудериан, Э. Гепнер и др.), сделав их в угоду Гитлеру своего рода «козлами отпущения» за поражение немецко-фашистских войск под Москвой.

Перед началом кампании 1942 года Клюге удалось довольно искусно дезинформировать советское командование относительно того, что в 1942 году главный удар немецко-фашистской армии снова будет нанесен в центре, на московском направлении. В результате крупные силы Красной Армии были сосредоточены на центральном участке советско-германского фронта, а южный фланг, где противник в действительности нанес свой главный удар, оказался ослабленным. В 1942 году главные события развернулись на Юге. На фронте группы армий «Центр» в основном происходили лишь бои местного значения. Вместе с тем Клюге удалось отразить ряд сильных ударов советских войск (под Ржевом, Белевом и др.). Зимой 1942/43 годов Клюге в целом успешно противостоял упорным попыткам русских прорвать оборону его войск, хотя на ряде участков ему и пришлось отступить. Выступал против бесчеловечного обращения с советскими военнопленными. Знал о существовании заговора против Гитлера и одобрял действия заговорщиков, которые действовали в его штабе (группа генерала Х. фон Трескова). Был противником наступления под Курском (операция «Цитадель»), которое привело к Курской битве и очередному крупному поражению немецко-фашистского вермахта. Сам же Клюге от прямого участия в операции «Цитадель» уклонился, и после ее провала в июле 1943 года избежал каких-либо нареканий в свой адрес. В середине июля 1943 года Красная Армия прорвала оборону на правом крыле группы армий «Центр» (в районе Орла), что привело к ее отступлению за Днепр. Лишь там Клюге удалось задержать мощное наступление советских войск (осень 1943 года).

28 октября 1943 года Клюге попал в автокатастрофу, когда его автомобиль занесло на обледенелом шоссе Орша – Минск. Получивший тяжелые травмы фельдмаршал был эвакуирован для лечения в Германию. 2 ноября 1943 года Гитлер наградил Клюге дубовыми листьями и мечами к Рыцарскому кресту, а через два дня по состоянию здоровья освободил его от командования группой армий «Центр». Лечение затянулось на целых 8 месяцев. Все это время Клюге находился в резерве верховного командования вермахта (ОКВ).

2 июля 1944 года он был назначен командующим войсками группы армий «Д» (командующий войсками Западного фронта). Принимая это новое назначение, Клюге совершенно не представлял себе всей сложности стоявших перед ним задач, не знал конкретной обстановки, сложившейся к этому времени на Западном фронте. Гитлер убедил его, что все неудачи там – это результат плохого или недостаточно решительного руководства войсками. Поэтому Клюге прибыл во Францию полный оптимизма и радужных надежд. Он был уверен, что решительными мерами ему удастся исправить положение и вдохнуть энергию в своих подчиненных. Но уже первая встреча с командующим группой армий «Б» генерал-фельдмаршалом Э. Роммелем (в подчинении Клюге находились две группы армий – «Б» и «Г»), пытавшимся открыть Клюге глаза на истинное положение дел, вылилась в бурную ссору со взаимными оскорблениями и серьезно поколебала его уверенность.

После же посещения фронта настроение Клюге резко изменилось в худшую сторону. От его оптимизма не осталось и следа: он пришел к выводу о невозможности противостоять ожидаемому наступлению союзников. Гитлер это быстро подметил по характеру донесений Клюге в ставку, его отношение к командующему войсками Западного фронта стало настороженным. Следовавшие одно за другим поражения немецко-фашистских войск на всех фронтах окончательно подорвали веру Клюге в конечную победу Германии. Он снова вступил в контакты с заговорщиками, готовившими очередное покушение на Гитлера, обещал им свою поддержку, но при условии, если покушение увенчается успехом. После неудачи покушения 20 июля 1944 года Клюге сразу же отмежевался от заговорщиков, оказал содействие гестапо и СС в ликвидации последствий заговора на Западном фронте и послал верноподданническую телеграмму фюреру.

25 июля союзники перешли в наступление на северо-западе Франции. Фронт группы армий «Б» затрещал по всем швам. Клюге обратился к Гитлеру с просьбой разрешить ему отвести войска за р. Сена, но получил отказ. В результате войска группы армий «Б» (всего 23 дивизии) оказались в окружении в районе г. Фалез. 15 августа союзники высадились в Южной Франции. Войска находившейся там группы армий «Г» не смогли помешать этому и начали отступление на север.

Отношение Гитлера к Клюге резко изменилось (он уже знал о причастности Клюге к заговору и считал его «предателем». Фельдмаршала выдал один из арестованных заговорщиков – начальник штаба военного губернатора Франции (подполковник Ц. фон Хофаккер), его послания с каждым днем приобретали все более резкий характер. Несмотря на критическое положение на фронте, Клюге проявлял почти полную пассивность, опасаясь обращаться к Гитлеру с каким-либо вопросом.

Наконец 17 августа последовали отстранение его от командования и вызов в ставку. Остатки группы армий «Б», потерявшие половину своего состава, выводил из «Фалезского котла» уже преемник Клюге на посту командующего Западным фронтом генерал-фельдмаршал В. Модель.

Отправляясь в Германию, Клюге не питал никаких иллюзий относительно ожидавшей его там участи. Прибыв в Мец, он покончил жизнь самоубийством (принял ампулу с цианистым калием). В предсмертной записке Клюге заверял Гитлера в своей преданности, преклонялся перед его гением, предлагал заключить мир с западными державами и положить конец войне, чтобы «предотвратить низвержение рейха в ад большевизма». Гитлер молча прочел записку Клюге и, вопреки обыкновению, не стал ее комментировать. По его приказу похороны фельдмаршала были проведены тихо, без воинских почестей. В качестве официальной причины смерти Клюге было названо кровоизлияние в мозг.

* * *

Клюге принадлежал к старшему поколению гитлеровских военачальников. Он был прежде всего прусским генералом, приверженцем традиций этой замкнутой военной касты. Понимая своим проницательным умом всю порочность нацистского режима, он тем не менее на протяжении многих лет продолжал ревностно служить ему, поскольку видел в этом сотрудничестве большую личную выгоду (быстрая военная карьера, высокое положение, чины, ордена, материальное благополучие и т. п.). Только во имя этого Клюге слепо повиновался Гитлеру, выполняя любые его приказы и распоряжения.

Вместе с тем необходимо отметить, что Клюге иногда проявлял и своего рода оппортунизм, особенно когда в той или иной мере задевались его собственные интересы. Как никто другой он умел добиваться от Гитлера выгодных для себя решений, а также уходить от ответственности, подставляя в качестве виновных, как правило, других. Этим приемом он обычно пользовался в тех случаях, когда хотел избавиться от неугодных ему генералов (Г. Гудериан, Э. Гепнер, А. Штраус во время битвы под Москвой в 1941 году, Д. Хольтиц во Франции в 1944 году и др.). Немалую роль в этом играла и ревность Клюге к боевым заслугам других.

В правилах Клюге была двойная игра, за что он получил прозвище «хитрый Ганс». Так, в период подготовки операции «Цитадель» (май 1943 года) Клюге прибыл в ставку Гитлера с намерением добиться отсрочки наступления. Когда же он узнал, что Гитлер такое решение уже принял, то стал выступать против задержки операции, преследуя при этом цель оградить себя от ответственности на случай провала наступления, действуя по принципу «я же предупреждал…»

Двойную игру он вел и с заговорщиками против Гитлера. Одобряя на словах их замысел и не препятствуя их деятельности, он в то же время категорически отказался присоединиться к ним. В течение многих месяцев Клюге проявлял тайную солидарность и даже духовную близость с участниками антигитлеровского заговора, но все это время колебался между чувством гражданского долга, призывавшего его к решительным действиям, и личной выгодой. Он так и не сумел окончательно определиться и, в конечном счете, предал своих единомышленников по устранению Гитлера от руководства государством. Впрочем, они, оказавшись в фашистском застенке, возмущенные вероломством Клюге, отплатили ему тем же, выдав его с головой гестаповским палачам. В итоге бесславная смерть поставила последнюю точку на военной карьере этого гитлеровского фельдмаршала.

Как военачальник Клюге обладал незаурядными военными способностями. Командуя армией, он отличился во время Польской кампании 1939 года, Французской кампании 1940 года и летне-осенней кампании 1941 года на Восточном фронте. Возглавляя группу армий «Центр», вел успешные оборонительные действия против превосходящих сил советских войск в кампаниях 1942 и 1943 годов. С переходом Красной Армии летом 1943 года в общее наступление сумел избежать полного разгрома своих войск, как это произошло с другими группами армий, хотя и вынужден был отступить в Белоруссию. Но здесь следует признать, Клюге просто помогло стечение обстоятельств, т. к. основные усилия Красной Армии были сосредоточены в то время на других стратегических направлениях. Что касается командования Клюге войсками Западного фронта летом 1944 года, то оно было слишком кратковременным (всего около полутора месяцев), чтобы можно было сделать по нему какие-либо выводы. Однако остается фактом, что даже этот короткий период никаких лавров Клюге не принес. Когда он оставил свой пост, войска возглавляемого им фронта находились на грани полного поражения. Подавляющее техническое превосходство противника совершенно сломило Клюге и подавило его волю к сопротивлению. В этот период он полностью утратил присущие ему всегда энергию и находчивость, действовал вяло и нерешительно, что только усугубило и без того тяжелое положение его войск. Не исключено, что причина такой не свойственной Клюге пассивности заключалась в провале антигитлеровского заговора и в предчувствии неминуемой расплаты за свое заигрывание с заговорщиками. Словом, свою последнюю хитроумную комбинацию «хитрый Ганс» вчистую проиграл и счел за благо добровольно уйти из жизни. Тем самым он избежал неминуемого возмездия и в какой-то мере «сохранил лицо».

Кюхлер Георг Карл Фридрих Вильгельм фон

Германский военный деятель Кюхлер (Kuchler) Георг Карл Фридрих Вильгельм фон (10.5.1881, замок Филиппсруэ, близ Ганау, – 25.5.1968, Гармиш-Патенкирхен), генерал-фельдмаршал (1942). Происходил из старинного прусского дворянского рода, который на протяжении многих поколений традиционно поставлял командные кадры для прусской, а затем германской армий.

Кюхлер являлся продолжателем семейной традиции. Военную службу начал в 1900 году юнкером 25-го артиллерийского полка. В 1901 году произведен в офицеры. До 1907 года служил в артиллерии, затем закончил кавалерийское училище в Ганновере. Очередной чин обер-лейтенанта получил только через 9 лет (1910). В 1913 году окончил Военную академию и получил назначение в Генеральный штаб. Участник Первой мировой войны на Западном фронте. В начале ее командовал артиллерийской батареей, затем служил в штабе 4-го армейского корпуса, потом переведен в штаб 8-го армейского корпуса. С 1916 года офицер Генштаба при 206-й пехотной дивизии. В конце войны занимал ту же должность в 8-й резервной пехотной дивизии.

За боевые отличия в годы Первой мировой войны отмечен несколькими наградами. Закончил ее в чине капитана.

После капитуляции Германии поступил в Добровольческий корпус генерала Р. фон дер Гольца, сражавшийся сначала против поляков, а затем против Красной Армии в Прибалтике (1918—1919), был офицером штаба корпуса. После демобилизации старой армии оставлен служить в рейхсвере (1919), командир батареи 5-го артиллерийского полка, затем офицер штаба 1-й пехотной дивизии (Кенигсберг). В 1924 году произведен в майоры и назначен комендантом г. Мюнстер, где размещался штаб 6-го военного округа. Через 3 года переведен на службу в Военное министерство, где занимал должность инспектора военных училищ, подполковник (1929). С 1930 года заместитель начальника артиллерийского училища, полковник (1931). В 1932 году назначен начальником артиллерии 1-й пехотной дивизии в Восточной Пруссии, генерал-майор (1934). В 1935—1936 годах генерал-инспектор военных училищ, генерал-лейтенант (1935). В 1936—1937 годах заместитель председателя Верховного военного суда. В 1937 году назначен командиром 1-го армейского корпуса и одновременно командующим 1-го военного корпуса (Кенигсберг), сменив на этом посту генерала В. фон Браухича, генерал артиллерии (1937).

В начале 1938 года во время кризиса Бломберга – Фрича решительно поддержал Гитлера. В марте 1939 года оккупировал г. Мемель (Клайпеда). В августе 1939 года на базе 1-го армейского корпуса была развернута 3-я армия, командующим которой назначен Кюхлер. Во главе этой армии принял участие в Польской кампании 1939 года. Войска 3-й армии, входившие в состав группы армий «Север» (генерал-полковник Ф. фон Бок), наносили удар из Восточной Пруссии в общем направлении на Варшаву, затем повернули на восток и развернули наступление на Брест и Белосток, навстречу наступавшим с востока частям Красной Армии. Одновременно часть сил 3-й армии действовала в Польском коридоре и овладела г. Данциг.

После разгрома Польши 3-я армия была переименована в 16-ю армию (октябрь 1939 года), а Кюхлер получил назначение на должность командующего 18-й армией на Западном фронте. Эта вновь сформированная армия вошла в состав группы армий «Б» (Ф. фон Бок).

Во время Французской кампании 1940 года возглавляемая Кюхлером 18-я армия за 5 дней разгромила голландскую армию, 15 мая принудила Голландию капитулировать и в последующие несколько дней полностью оккупировала ее территорию. Затем войска Кюхлера захватили Антверпен и нанесли удар на Дюнкерк, где в начале июня взяли в плен около 40 тыс. французов, которые не успели эвакуироваться в Англию. После перегруппировки армия Кюхлера перешла в наступление на Париж. Утром 14 июня 1940 года ее 218-я пехотная дивизия вступила во французскую столицу. За Польскую 1939 года и Французскую 1940 года кампании Кюхлер получил чин генерал-полковника и Рыцарский крест. Весной 1941 года 18-я армия (1-й, 25-й, 38-й ак) была переброшена из Франции в Восточную Пруссию, где вошла в состав группы армий «Север» (генерал-фельдмаршал В. фон Лееб), изготовившейся для вторжения в СССР.

В ходе кампании 1941 на Восточном фронте 18-я армия нанесла поражение советским войскам в Прибалтике, оккупировала прибалтийские республики Советского Союза и вышла к Ленинграду, но овладеть им с ходу не смогла. Недостаток сил заставил Кюхлера ограничиться блокадой Ленинграда.

17 января 1942 года назначен командующим войсками группы армий «Север», заменив на этом посту генерал-фельдмаршала В. фон Лееба. Зимой 1941/42 годов обстановка на северном фланге Восточного фронта, где действовала группа армий «Север», резко изменилась. Красная Армия перешла на этом участке фронта к активным и решительным действиям. Войска Кюхлера с большим трудом отражали следовавшие один за другим удары русских. Положение осложнялось еще и тем, что Гитлер запретил немецким войскам отступать. Они получили приказ удерживать занимаемые позиции во что бы то ни стало. Это существенно ограничивало оперативную самостоятельность войскового командования и командования группы армий, не позволяло им осуществлять маневр и соответствующим образом реагировать на изменившуюся обстановку. В январе 1942 года в районе Холма в окружение попала 281-я пехотная дивизия, а в начале февраля в районе Демянска оказались блокированными советскими войсками сразу два армейских корпуса (2-й и 10-й ак) общей численностью до 100 тыс. человек. В тяжелых боях, стоивших больших жертв, удалось остановить наступление советских войск в районе Старой Руссы. Чтобы противостоять мощному натиску Красной Армии, Кюхлер был вынужден ввести в сражение все свои резервы. Затем в бой были брошены части, сформированные из наземных служб ВВС, и латышские батальоны СС. Тем не менее советской 2-й Ударной армии (17 дивизий и 8 отдельных бригад) все же удалось прорвать оборону немецких войск на р. Волхов севернее Новгорода и глубоко вклиниться в их расположение (до 75 км). Получив подкрепления и произведя перегруппировку, Кюхлер 19 марта 1942 года нанес удары под основание выступа, образовавшегося в результате наступления 2-й Ударной армии, и отсек ее от основных сил советского Волховского фронта. К концу июня окруженная южнее Любани группировка советских войск была уничтожена, а возглавивший ее генерал А. Власов сдался в плен. Еще ранее, 2 мая 1942 года, была деблокирована демянская группировка, а еще через 3 дня – остатки холмской группировки. Заслуги Кюхлера в зимней кампании 1941/42 годов, когда он в сложнейшей обстановке сумел не только удержать фронт, но и нанести тяжелое поражение превосходящим силам противника, принесли ему фельдмаршальский жезл (30 июня 1942 года). Осенью 1942 года Кюхлер отразил новое мощное наступление советских войск, предпринятое ими с целью деблокады Ленинграда. Но в начале 1943 года войска Красной Армии в районе Шлиссельбурга все же прорвали блокаду Ленинграда. Оборонявшиеся на этом участке фронта немецкие части были полностью уничтожены. Обстановка на фронте группы армий «Север» продолжала ухудшаться в течение всего 1943 года. Несмотря на то, что советское командование непрерывно наращивало свои силы на северо-западном стратегическом направлении, Кюхлер постепенно лишался одного за другим своих лучших соединений, которые по решению верховного командования изымались из состава группы армий «Север» и направлялись на другие фронты. В конечном счете в распоряжении Кюхлера не осталось ни одного танкового соединения.

Летом 1943 года Кюхлеру с предельным напряжением сил удалось отразить еще одно крупное наступление советских войск. Наградой за это ему стали дубовые листья к Рыцарскому кресту (21 августа 1943 года). К концу декабря 1943 года обстановка на фронте группы армий «Север» сложилась критическая. Кюхлер предложил Гитлеру снять осаду Ленинграда и отвести войска на оборонительный рубеж «Пантера», оборудованный по западному берегу р. Нарва и Чудского озера. Этим он намеревался сократить фронт обороны своих войск и высвободить необходимые силы для создания резервов. Но Гитлер отказался даже рассматривать это вопрос. Более того, у Кюхлера забрали еще несколько дивизий. Он пытался протестовать, но безрезультатно. 14 января 1944 года советские войска перешли в решительное наступление под Ленинградом и Новгородом. Оборона немцев во многих местах была прорвана, многие их части, выполняя приказ Гитлера «стоять до конца», попали в окружение и были уничтожены. 30 января Ленинград был окончательно освобожден от вражеской блокады.

Чтобы спасти свои войска от полного разгрома, Кюхлер еще 28 января отдал приказ на отступление. 31 января 1944 года он был снят с должности и отправлен в резерв ОКВ, хотя Гитлер задним числом и был вынужден утвердить решение Кюхлера на отход в Прибалтику. Тем не менее фюрер сделал Кюхлера «козлом отпущения» за поражение немецко-фашистских войск под Ленинградом и Новгородом. Никакого больше назначения Кюхлер до конца войны так и не получил. Летом 1944 года его пытались привлечь к заговору против Гитлера, но Кюхлер, выразив свое сочувствие целям заговорщиков, участвовать в этом деле отказался.

В конце войны был арестован американскими войсками. В 1948 году предстал перед американским военным трибуналом в Нюрнберге, приговорившим его за военные преступления на территории СССР к 20 годам тюремного заключения. Но уже в 1951 году этот срок ему был значительно сокращен, а в 1953 году последовало освобождение.

Кюхлер с его неизменным моноклем, всем внешним видом и манерой поведения имел репутацию «типичного пруссака» как по происхождению, так и по складу характера. Правда, окружающих несколько шокировала его нетипичная для природного пруссака неряшливость. В то же время это был способный военачальник, профессионал высокого класса. Как и большинство кадровых офицеров рейхсвера, он первое время сторонился нацистов, но затем стал тесно сотрудничать с ними, особенно когда началось его стремительное продвижение по службе во вновь созданном нацистами вермахте.

Поворотным моментом, сыгравшим решающую роль в изменении отношения Кюхлера к национал-социализму, стало решение Гитлера о развертывании на базе 100-тысячного рейхсвера мощных германских вооруженных сил (вермахта). Это не только полностью соответствовало традиционным представлениям Кюхлера о роли и месте армии в системе государственных институтов власти, но и открывало лично для него широкие возможности сделать военную карьеру.

Вместе с тем в дальнейшем Кюхлер не во всем и не всегда одобрял действия нацистов. Так, во время Польской кампании 1939 года он решительно отказался от сотрудничества с карательными отрядами СС, что привело к серьезному столкновению с гауляйтером Э. Кохом. В последующем он также жестко ограничивал действия СС на подконтрольной ему территории, как это имело место при проведении Французской кампании 1940 года. Однако на территории СССР в 1941—1944 годах, где партизанское движение сразу же приняло широкий размах и оккупационные власти были не в силах с ним справиться, действия Кюхлера по отношению к партизанам и поддерживавшему их мирному населению отличались жестокостью. Именно за это после войны он и был обвинен в военных преступлениях.

Благодаря своей лояльности и к нацистскому режиму Кюхлеру удалось благополучно избежать устроенной в 1938 году Браухичем по приказу Гитлера «генеральской чистки». В дальнейшем он также довольно длительное время пользовался доверием Гитлера. Когда же в силу военной необходимости в начале 1944 года Кюхлер пошел вопреки воле фюрера, это стоило ему карьеры. Немедленно уволенный в отставку, он на этом и завершил свое военное поприще.

* * *

Как командующий армией Кюхлер особенно отличился во время Польской 1939 года, Французской 1940 года и Русской 1941 года кампаний. Высокое боевое мастерство он проявил и как командующий группой армией на Восточном фронте в 1942—1943 годах, когда в течение двух лет успешно сдерживал натиск превосходящих сил противника. В отличие от многих других германских военачальников, готовых беспрекословно выполнять любой, даже самый абсурдный приказ Гитлера, Кюхлер в начале 1944 года проявил характер, когда ему пришлось выбирать между слепым повиновением фюреру и военной целесообразностью, от которой зависела судьба вверенных ему войск. Он выбрал последнее, за что и поплатился. На это шаг он пошел осознанно, зная, чем ему это грозит. Данный факт лишний раз подтверждает, что как военачальник Кюхлер до самого конца своей военной службы сохранял чувство собственного достоинства и верность воинскому долгу ставил выше личной выгоды. Этим качеством мог похвастаться далеко не каждый из фельдмаршалов Гитлера.

В германской армии Кюхлер пользовался репутацией хорошего командира. Он проявлял большую заботу о подчиненных и был любим войсками. Отличался большой храбростью. Даже будучи уже командующим армией, Кюхлер нередко появлялся в боевых порядках своих войск, вызывая восхищение солдат и особое уважение офицеров. Последние годы жизни Кюхлер провел в деревне, в полном уединении и всеми забытый.