Текст книги "Легионы праведных (СИ)"

Автор книги: Бармин Андрей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 26 страниц)

Глава 26. Джейн

Глава 26.

Джейн.

Она не выспалась, не успела выпить кофе, а их уже отправили в зону боевых действий. Три часа ночи, или три часа утра. Джейн никогда не могла точно определиться к какой части суток относятся эти часы.

Они с Теренсом сидели перед двумя обзорными экранами в штабной бронемашине, но ей это не очень нравилось. Судя по всей имеющейся информации они сейчас находились почти в центре Урошеваца, а вокруг них – вампиры. Коалиция массированными воздушными ударами практически прорубила полосу через оборону вампиров, чтобы иметь возможность доставить ее и зомби к городскому стадиону.

Джейн прекрасно понимала, что случилось нечто непредвиденное, раз штаб реши задействовать ее подопечных. Теренс же переживал по другому поводу.

– Мне очень не нравится приказ не покидать машину ни при каких обстоятельствах.

– Что с ним не так? Вокруг враги, а под защитой брони безопаснее.

– Ага, безопаснее. Сидеть в большущей мишени посреди улицы? Нет, тут какая-то херня с химией или чем похуже.

Джейн пожала плечами:

– У нас ты военный, у тебя есть необходимые знания.

Из фургонов начали выводить зомби, она сдерживала их командами и формировала что-то наподобие колонны. Теренс обратился к водителю бронемашины:

– Сержант, а ты не в курсе, что случилось?

– Нет, сэр, – сержант-индус, на нашивке какая-то очень сложная фамилия и имя – Рама. – Но что-то серьезное.

– Весомая аналитика, – пробормотала Джейн.

Ей приказали полностью очистить от противника несколько многоэтажных жилых домов с северной стороны стадиона. Там разместились кровососы с ПЗРК, которые уже успели сбить два вертолета, пытавшиеся пробиться к стадиону.

Она надеялась, что в жилых домах нет гражданских, потому что контролировать каждого зомби у нее не имелось ни возможности, ни желания. Сам факт того, что штаб решил задействовать ее подопечных, намекал на то, что дела у войск коалиции обстояли не очень хорошо. До этого они прекрасно обходились и без зомби.

Теренс запустил свои дроны и добавил их в список доступных для Джейн.

На обзорном экране расцвела яркая вспышка, и она отвернулась в сторону. Вампиры подорвали танк коалиции, который почти вплотную приблизился к стадиону. У ублюдков имелись неплохие бронебойные средства. Она уменьшила яркость обзорного экрана и спросила у Рамы:

– Сержант, а есть возможность как-то укрыть нашу машинку? А то скоро нас ожидает такое же дерьмо.

– Да, мэм, – броневик пришел в движение и подъехал к кирпичной стене двухэтажного дома, которая если и обрушится на них, то серьезных повреждений не нанесет. Оставалось только надеяться, что вампиры не проберутся в дом и не сожгут их выстрелом в верхнюю часть. Но вокруг сновали тактические дроны и несколько десятков пехотинцев.

Техники доложили, что выгрузка окончена, и она направила маленькую орду к целям.

Их встретили слабым огнем из автоматов, по выявленным точкам били дроны и автоматические пушки броневиков, так что потери среди зомби получились не очень большие.

Перед ней стояла задача полностью избавиться от вампиров в многоэтажных домах. Джейн это показалось не самой простой задачей, так как придется распределять орду на несколько групп и заниматься управлением ими с значительными задержками, ориентируясь на данные с камер тактических дронов. Это заведомо предполагало большие потери среди зомби. То, что каждому из них установили вполне качественные наушники с радиоприемниками, облегчало дело, но просто отдать несколько команд и насладиться результатом у нее не получится.

Она завела первую группу из примерно ста пятидесяти особей в ближайший дом. Теренс отправил внутрь несколько дронов: на первом этаже их встретили двое кровососов с винтовками и ручными гранатами, которые за считанные секунды уничтожили почти три десятка подопечных, но пока перезаряжали оружие, поток плоти просто смял их. Не помогла ни сила, ни реакция, а, может, они и не использовали свою способность. Или не успели, или простые носители генов.

Она запустила внутрь еще сотню и переключилась на следующее здание.

Кровососы стреляли из окон и дверных проемов не очень активно, так как стрельбой выдавали себя, и по их огневым точкам тотчас начинался обстрел из пушек и пулеметов. Стены домов из пористых бетонных блоков не могли защитить от крупного калибра.

Но основной целью являлись вампиры с ПЗРК.

Джейн беспокоило третье здание. Оттуда не было произведено ни единого выстрела, а дроны Теренса не могли попасть внутрь, так как их сбивали выстрелами из соседнего дома. По обрывочным кадрам она пришла к выводу, что в здании не только вооруженный противник. Но у нее не имелось никакого желания разбираться, кто там внутри: кровососы с автоматами или кровососы без них. В любом случае там – твари, возомнившие себя вершиной пищевой цепочки. В очередной раз она докажет обратное.

Зомби просто массой выдавили входные двери. Она ожидала, что вход окажется заминированным или под прикрытием нескольких бойцов, но зомби вливались внутрь беспрепятственно. Несколько удачных выстрелов из танковых пушек прекратили прицельную стрельбу по дронам Теренса, который уже начал свирепеть от количества потерянных аппаратов. Через четыре минуты первый тактический беспилотник с видеокамерами влетел внутрь этого «тихого» здания.

На экране появилась картина, больше походившая на кадры со скотобойни: стены, ступени лестницы и все поверхности забрызгало кровью, на полу валялись оторванные руки и ноги, а зомби яростно рвали на куски тела. Женские и детские.

В этом доме находились гражданские. Теренс простонал:

– Пиздец какой!

Она промолчала, увеличивая сигнал агрессии и заставляя зомби направиться вверх по лестнице. Кровососы почти всю кампанию прятались за спинами гражданских, хотя она так и не поняла, как можно оставаться непричастным к ведущимся боевым действиям.

Лейтенант издал булькающие звуки, когда на экране появился сочный кадр, в котором два зомби тянули в разные стороны за руки еще живого парня, который извивался словно червяк, но тщетно. Его просто разорвали на две половины. Теренс начал блевать, а Джейн просто подумала о том, что хорошо бы разорванному вампиру оказаться совершеннолетним. Тогда она точно не станет переживать из-за его смерти.

– Останови их, Джейн, – в кабине броневика отчетливо запахло рвотными массами, и она с раздражением посмотрела на лейтенанта, который согнулся и продолжал извергать из себя содержимое желудка.

– Это – враги, которые убивают наших солдат, Теренс, – спокойно ответила она и встретилась взглядом с побелевшим от ужаса сержантом. Даже смуглая кожа индуса стала практически белой.

Зомби, словно водный поток под давлением, поднялись на второй этаж. Тот оказался почти пустым, но дрон зафиксировал несколько удиравших наверх кровососов. Джейн переключилась на первое здание.

Из группы уцелела только треть. Зомби достигли пятого этажа и, подчиняясь команде поиска еды, методично и не спеша обыскивали помещения.

В однокомнатной квартире рядом с лестничным пролетом затаились несколько кровососов, которые атаковали ее подопечных, вооруженные ножами и импровизированными дубинами. У вампиров закончились боеприпасы.

Схватка получилась яркой, кровавой и не очень длинной. Четырнадцать зомби отправились на тот свет, забрав с собой пятерых кровососов. В голове у Джейн появилась дурацкая мысль: «А кого из них Господь отправит в рай вероятнее всего? Надо будет спросить об этом у кардинала».

Она вернулась ко второму зданию и поняла, что там потеряны все, поэтому запросила артиллерийскую поддержку. По дому открыли шквальный огонь, но даже после такой интенсивной стрельбы оставалась вероятность, что кто-то из врагов выжил и будет выжидать, пока мимо не полетит вертолет, чтобы всадить в него ракету

– Джейн, черт возьми! – Теренс повысил голос. – Останови эту бойню. Там же дети, блядь, там же дети, а твои монстры рвут их…

– Там дети вампиров, там следующее поколение врагов, – она говорила это не только для него, но и для себя. Сказанное вслух казалось более важным, нежели просто мысль. – Там нет детей – там личинки монстров.

– Да что с тобой такое!

– Не будь тряпкой, лейтенант. Ты же, сука, мужик. Ты же защищаешь людей!

– Но так нельзя! – Теренс перешел на крик. – Это, блядь, охуенно неправильно.

– Заткнись, Теренс, ты мешаешь мне. Не нравится – не смотри.

Джейн не ожидала от оператора, что тот поведет себя, как эмоциональная девица, как истеричка. Неужели он на самом деле переживает по поводу увиденного? Да, очень неприятное и отталкивающее зрелище, но если ударить тапком по скоплению тараканов, то тоже велик шанс прикончить не только старых и опытных особей, но и молодую поросль. Для себя она давно решила, что кровососы – это чуждый биологический вид, научившийся идеально копировать обычных людей. Чуждый и опасный. А для такого сочетания у нее имелось простое решение – уничтожение. В конце концов ей платили за такую работу, пусть в этот раз и не деньгами непосредственно, но находилась она здесь не бесплатно.

В динамиках броневика раздался голос Сакса:

– Хэрриет, Дулиттл, заканчивайте с зачисткой быстрее. У нас мало времени.

– Майор, – спросила она, – а с чем связана такая спешка?

– Ты издеваешься, Джейн?

– Нет.

– Кровососы хотят взорвать «грязную» бомбу на стадионе. По нашим данным таймер установлен на семь тридцать утра.

– Речь идет об атомном оружии, сэр? – голос Теренса дрожал.

– Радиоактивные элементы. Много. Радиус поражения не очень большой, ударной волны не будет, но все будет очень херово, если мы не успеем обезвредить устройство.

– Нам ничего не сказали, сэр.

– Ну, лейтенант, так получилось. Давайте, действуйте в темпе. Нам нужно свободное небо для вертолетов с десантом.

Сакс отключился, а Джейн посмотрела на Теренса.

– Эти твари хотят взорвать здесь ебаную ядерную бомбу, а ты переживаешь по поводу каких-то блядских детишек? Им не жаль их, так почему мы должны жалеть?

Лейтенант промолчал, откручивая пробку с бутылки питьевой воды.

– Что молчишь? – Джейн начала злиться. – Уже не очень жаль маленьких кровососов?

– Джейн, помолчи, пожалуйста, – тихо ответил Теренс, и ей стало его жаль. – давай доделаем нашу работу.

– Так гораздо лучше.

И они ее доделали: на это ушло примерно сорок минут и почти шестьсот зомби. Сколько погибло вампиров – солдат и «гражданских» – они не могли точно сказать, да это ее и не беспокоило. Она чувствовала, что страх попасть в зону поражения, начинает сказываться на ее реакции. Стал понятен приказ не покидать бронемашину: Теренс пояснил, что у броневика имеется радиационная защита, а вот в их боевых костюмах такой опции не имелось.

Когда зомби достигали последних этажей, то там начинал твориться кровавый балаган. Крыша одной высотки оказалась заминированной и погребла под собой почти сотню ее подопечных. Здание не разрушилось только по счастливой случайности. В третьем доме те, кто выжил на нижних этажах, попытались оказать сопротивление, а когда поняли, что это бесполезно, то начали выбрасываться из окон, так что у подножья все было усыпано размозженными телами.

Джейн же постоянно смотрела на таймер в левом углу ближайшего к ней обзорного экрана.

Теренс доложил Саксу, что приказ выполнен, и тот отдал команду покинуть позицию и вернуть оставшихся зомби в фургоны.

Они увидели, как над ними проскользнули несколько транспортных вертолетов, которые выбрасывали десятки тепловых ловушек.

Рама развернул броневик и направил его на север от стадиона. Джейн перевела дух: очередная угроза ее жизни стала уменьшаться с каждой секундой работы двигателя бронемашины.

– Джейн, извини меня, что сорвался, – лейтенант сказал это очень тихо.

– Бывает, – успокоила она его. – Это пройдет. Не люблю советовать, но скажу тебе вот что: чтобы спать спокойно, не думай, что ты убиваешь людей. Ты убиваешь врага, а враг – это уже не человек, это существо из другого мира. Даже если он и выглядит, как человек.

– Ты о кровососах?

– Обо всех врагах.

Она поймала себя на мысли, что именно такое отношение к тем жизням, которые она забирала, помогло ей не сойти с ума или вернуться к наркотикам. Она слышала, что многие участвовавшие в боевых действиях солдаты страдают впоследствии психическими расстройствами, и даже пару раз видела таких парней в клубах. Вот они такие герои, а чуть хлебнули алкоголя или втянули в себя дозу «дряни» не важно каким способом, и превратились либо в ноющую бабу, либо в агрессивное животное. Она всегда считала подобных слабаками. Еще они любили порассуждать о своих подвигах, но дальнейшее поведение заставляло усомниться в рассказанном.

Однако для себя она решила, что точно не станет рассказывать своему ребенку в подробностях, как зарабатывала деньги. Скрыть участие в этой кампании и работу в диско, конечно, не удастся, но хвалиться она явно не будет. Джейн не видела никакого героизма в том, чтобы убивать людей, да и вампиров тоже. Это – просто работа, причем не самая приятная и чистая. И, что самое обидное, она не любила такую работу, так что даже привычный слоган «кто-то же должен это делать», в ее случае не работал. Имей она возможность отказаться, то предпочла бы заняться новым треком или даже несколькими, чем отдавать тупые команды тупым зомби.

А остатки ее орды возвращались к фурам, дожевывая на ходу то, что сумели оторвать от врагов. Джейн подумала о том, что надо будет сказать техникам, чтобы всем выжившим особям вкололи дезинфицирующие средства. Мало ли, чем болели кровососы, ставшие едой.

Она установила максимально расслабляющий звуковой фон, так что техники спокойно завели своих подопечных в фургоны, заметно опустевшие после операции. Если Сакс решит еще задействовать ее в ближайшее время, то ему стоит позаботиться о пополнении. Майор сам как-то сказал, что желающих избавиться от пожизненного срока даже таким путем имеется в достатке.

Джейн же подумала, что для общества – это не самое лучшее решение. Ведь осужденные пожизненно, если выживут в подобной сегодняшней мясорубке, в любом случае не вспомнят о том, что именно они делали, пока находились в состоянии зомби, соответственно их выпустят на свободу, пусть и не сразу, совсем не осознавшими свою вину. Джейн понимала, что для многих из тех, кто добровольно шел на процедуру зомбирования, получить шанс вернуться в обычную жизнь перевешивало вероятность смерти. Но общество не приобретало в их лице раскаявшегося в грехах и преступлениях гражданина, а получало человека, который рискнул и выиграл свободу. Джейн не видела в таком риске особого достоинства или храбрости: жизнь за решеткой для многих куда хуже смерти, так что они в любом случае избавлялись от тюрьмы: либо погибнув, либо получив свободу.

Фуры стояли двумя колоннами под охраной нескольких бронемашин, над которыми сновали тактические беспилотники. Хорошо, что у вампиров не имелось средств противодействия дронам на расстоянии, иначе потери у коалиции выросли в разы. Дешевые, юркие и эффективные аппараты сильно облегчали ведение боевых действий. Она спросила у Теренса:

– Друг мой, а скажи мне, как раньше вообще воевали без дронов?

– В каком смысле?

– В прямом. Ну, как разведка, как координация действий, как огневая поддержка.

– Джейн, ты еще средние века вспомни: а как они без радиосвязи воевали и без танков. Воевали как-то. Людям для убийства не особо нужна техника: хватит и камня, а пример твоих питомцев говорит, что можно вообще обойтись без орудий. Пиздец, у тебя вопросы.

– Нет, так, что-то в голову пришло.

Ей захотелось выйти наружу и немного размяться, но приказ предписывал сидеть в броневике: вдруг кровососы успеют активировать свою адскую машину. С другой стороны: множество пехотинцев и техники занимались своими делами без какой-либо радиационной защиты, поэтому она посмотрела на часы. Если верить развед-данным, то у них есть почти час в запасе, даже если взрыв произойдет, поэтому она попросила Раму:

– Сержант, открой мне боковую дверь. Хочу подышать свежим воздухом.

Индус не стал возражать, хотя с надеждой посмотрел на лейтенанта, но тот кивнул головой.

Джейн выбралась из броневика. Воздух оказался не просто свежим, а леденящим. Или это от того, что она продолжительное время провела в салоне бронемашины? Она решила дышать частыми мелкими вздохами, чтобы не простудить горло: современная генетика и фармацевтика творят чудеса, сродни Библейским, но простейшую простуду лечить приходится, как и столетия назад – пять, а то и больше дней.

Мимо нее пробежал техник, чьего имени она не помнила, остановился, повернулся, словно что-то хотел сказать, но потом передумал и побежал дальше. Джейн усмехнулась: это выглядело так забавно.

– Джейн, ты вообще не боишься? – Теренс тоже решил покинуть машину.

– Боюсь. Почему ты так решил? Не боятся только дураки.

– Ведешь себя, как будто бессмертная.

– Вот и нет, – она не понимала, чем вызвала у него такую реакцию. – Я очень даже опасаюсь за свою жизнь, потому что одну дочь я уже просрала, так что второй нужна живая и здоровая мама. А еще я боюсь, что мой муж один не справится с воспитанием. Знаешь, вы с ним похожи. Да, точно, – Теренс улыбнулся.

– Ты не подумай, что внешне. Тут тебе до него далеко, – пошутила она, – но вот характеры у вас схожи, поэтому я, наверное, так быстро нашла с тобой общий язык. Белые мальчики из приличных семей с образованием.

– В этом есть что-то плохое? – вскинулся Теренс, и она засмеялась:

– Вот! Ты даже реагируешь, как он, на вещи, которые кажутся тебе негативными. Нет, ничего плохого. Я бы не стала жить с человеком, которого не уважаю. Так что да, я многого боюсь, но жизнь научила подавлять страх, вернее, даже не подавлять, а отодвигать его в сторону, если он мешает.

– Тоже надо научиться такому, – заметил лейтенант.

– Научишься.

Со стороны стадиона начали раздаваться глухие ухающие звуки: заработали переносные ракетные установки. Такими пользовались тяжелые пехотинцы в экзоскелетах. То, что штаб задействовал такие ценные подразделения, говорило о важности операции. Теренс сказал:

– Думаю, что успеют обезвредить.

– Я тоже на это надеюсь. Не очень мне хочется потом судиться с Министерством Обороны по поводу лечения от лучевой болезни. Долго это и муторно. Можно не дожить. А тебе вообще опасно: убьет излучение твою репродуктивную систему и, все.

– А за свою не переживаешь?

– Не особо. Двое детей есть, третьего не планировали. Так что можно будет трахаться, не думая о контрацепции. Бонус, так сказать.

– Я бы не стал принимать такой бонус, как благо.

– Эй, Джейн, Теренс, вы уже вернулись! – к ним быстрым шагом направлялась Иллка в боевом костюме с винтовкой в руках. За ней едва поспевали несколько солдат. Джейн повернулась к лейтенанту:

– Блядь, она так радуется, как будто мы охуенно близкие друзья.

– Вернулись, – спокойно ответил Теренс. – тебя тоже решили задействовать?

– Да, на стадионе ублюдки держат моих людей. С территорий, так что я сейчас туда, буду помогать им эвакуироваться.

– Удачи тебе в этом, – с сарказмом произнесла Джейн и полезла внутрь броневика: вдруг этой бабище придет в голову обниматься.

– Спасибо, – ответила Иллка и повернулась к своим спутникам:

– Бойцы, шевелитесь.

Когда косоварка исчезла, Теренс постучал по бронированной двери машины:

– Вылезай обратно. Она ушла.

– Как замечательно.

– Теперь я точно могу сказать, что ты боишься нашу соседку, – засмеялся Теренс, а в наушниках Джейн раздался голос Сакса:

– Возвращайтесь к стадиону. Готовь зомби. Бомба ликвидирована, но, возможно, понадобится ваша помощь.

– Да еб твою мать! У тебя тоже Сакс?

– Да, – кивнул Теренс.

– Сука, – Джейн пропустила лейтенанта и захлопнула дверь.

Глава 27. Гектор

Глава 27.

Гектор.

Очень давно, когда он был еще совсем молодым, то только невероятная удача спасала его от тяжелых последствий принимаемых решений. Тогда он полностью отдавался эмоциям, действовал быстро, решительно и, почти всегда, глупо или опрометчиво. Но судьба хранила молодого Гектора Стоуна, и последствия если и настигали его, то не в виде полного пиздеца, а в виде ощутимого пинка под жопу. Сильного, иногда обидного, но не смертельного.

С годами он научился сдерживаться, научился контролировать эмоции, причем для этого ему даже не приходилось очень сильно насиловать собственную сущность. С каждым прожитым годом он набирался опыта, а бесценное умение слышать других людей позволяло получать этот опыт не только лично.

Так что принимать решения Гектор уже давно научился только после тщательного анализа и мысленных прогнозов. Важные решения. Конечно, не всегда такая возможность имелась, очень часто время не позволяло хорошо продумать будущие шаги, но он старался придерживаться именно такого подхода.

В одном из рейдов на внешних диверсионная группа захватила целый грузовик с медикаментами, среди которых нашелся препарат, которые пленные медики описали, как «правдосказ» или «сыворотку правды». Гектор помнил, что что-то подобное имелось и в те времена, когда он служил в американской армии, но даже по слухам эффективность подобных препаратов была спорной. Но прошло тридцать лет, так что новые медикаменты по заверениям пленных внешних действовали именно так, как и задумывались, да еще и без каких-либо ощутимых последствий для того, к кому применялись.

И группа захватила больше тысячи доз такого препарата, пользоваться которым оказалось очень просто: сделал иньекцию, подождал пять минут, задал интересующие вопросы. Все. Никаких дополнительных манипуляций и обработок, плюс, по уверениям медиков препарат не вытаскивал из подсознания пациента тонны фантазий и сновидений. Четко сформулированный вопрос – четкий ответ.

На добровольце опробовал одну дозу препарата – все получилось прекрасно, после чего пленных медиков расстреляли. Гектора немного смутило это обстоятельство: вроде бы на их костюмах имелся красный крест, но их основная задача здесь – проводить стерилизацию, то есть напрямую участвовать в геноциде его народа, так что они в некоторой мере даже хуже, чем крестоносцы с автоматами.

Ему по чистой случайности удалось попасть на тестирование препарата. Оно впечатляло. Им приходилось выбивать информацию из пленных старыми проверенными способами – угрозами и пытками, что не всегда гарантировало получение правдивых ответов. Люди, чтобы избавиться от боли и унижений, зачастую признают и расскажут даже то, чего не знают.

И когда боец, на котором проводили проверку, прекратил давать правдивые ответы, а произошло это через двадцать шесть минут после приема препарата – то Гектор поинтересовался его самочувствием. Тот ответил, что все нормально. Именно тогда его и посетила идея, как выявить предателей.

Внешние очень часто наносили удары по критически важным объектам их обороны: складам ГСМ и боеприпасов, по площадкам, где прятали уцелевшие танки и бронемашины, по пунктам комплектования. Информацию о месторасположении этих объектов они не могли получать с помощью дронов или спутников. Подобные места оборудовались так, что определить их с воздуха не имелось возможности. Значит, кто-то информировал врага. В том, что не все граждане Республики готовы отдать свою жизнь за свободу, он не сомневался, но удары становились все более точными и более ощутимыми для обороны, так как запасы подходили к концу, а каждое уничтоженное место хранения заставляло пересматривать планы обороны.

Предатель имел доступ к планам армейского штаба и решениям Совета. Гектор искренне надеялся, что тварь, которая работала на внешних, однажды попадется ему в руки, и тогда он сможет объяснить ей, как нужно правильно любить Родину.

Он предложил членам Совета и руководителям обороны принять препарат и ответить на несколько вопросов. Несколько удивила реакция некоторых советников на подобное предложение, но после недолгих размышлений согласились все. Гектор настоял на том, чтобы в состав группы, которая будет проводить опрос вошли не только агенты Бюро, которое тут же попыталось перехватить инициативу, но и полицейские, и армейские специалисты. Его поддержали и в этом. Список вопросов составили грубо, топорно, но максимально информативно.

На процедуру ушло почти двое суток, но она выявила брешь в их информационной безопасности, причем утечка происходила не из-за сознательной измены ответственного, а в результате идиотской неосмотрительности и беспечности.

Один из заместителей главы Бюро Внутренней безопасности закрутил любовную интрижку с Джеки Вайн, бабой, которая после смерти своего конкурента контролировала почти весь рынок наркотиков в Республике. Агент познакомился с ней еще до начала военных действий, знакомство продолжилось в постели. Идиот из Бюро перестал следить за своим языком, практически переехал к ней домой, приносил туда служебные документы, так что у суки-предательницы имелся доступ практически ко всем секретам Совета.

Когда началось вторжение, то Джеки свернула свою криминальную активность и даже выделила какие-то ресурсы для обороны, отводя малейшие подозрения. Гектор вспомнил, что в свое время с ней работал и Солано. Может, ублюдок заразил ее вирусом предательства?

Когда вопрос с Джеки прояснился, то он испытал желание лично расправиться с ней, однако сдержался и предложил еще один план. Классический. Проверенный и с успехом использовавшийся в прошлом – использовать раскрытого предателя для дезинформации противника. Это означало, что Джеки останется живой до того момента, пока им будет выгодно скармливать внешним нужную информацию.

Тут он оказался не самым оригинальным, так как к такому же выводу пришел и директор Бюро. Раскрытие предателя совпало с решением об использовании радиоактивных бомб. Вот только взрывать их на территории Республики никто не собирался.

Джеки скормили через любовника-агента историю про то, что они собираются активировать одно устройство на стадионе, где содержался корм, а также настоящие данные о хранилище оставшихся устройств.

Совет же подготовил для заброски за Барьер четыре группы. Внешние, получив данные о бомбах, отреагировали предсказуемо: бросили на деактивацию все наличные силы. Для придания достоверности пришлось пожертвовать многими жизнями, так как просто пропустить врага к стадиону означало вызвать подозрения. Внешние несли потери, в их тылах скопилось большое количество раненых, пленных и «освобожденных» албанцев. Противник ослабил контроль за своими внутренними коммуникациями, что дало возможность диверсионным группам с бомбами миновать врата.

Гектор участвовал в сопровождении этих групп по тылу внешних до Врат. Четыре группы по три человека, с документами, деньгами и радиомаячками, снятыми с пленных. Никто точно не знал, какие именно города внешних станут целями, когда эти группы покинут Республику. Существовала вероятность захвата тех, кто планировал эту операцию, поэтому цельный план разбили на множество мелких частей так, чтобы исполнители знали как можно меньше о других.

Его, конечно, злило обстоятельство, что для достоверности пришлось позволить внешним не только забрать Джеки Вайн живой, но и пожертвовать сотнями жизней солдат, которые участвовали в обороне стадиона и подземного хранилища. Жизни этих граждан легли на алтарь будущей победы. В том, что как только бомбы будут активированы – внешние сразу станут готовы к переговорам – он не сомневался.

Из общения с пленными он пришел к выводу, что общество за Барьером стало значительно мягче, чем во времена его молодости. Уже в те годы намечалась тенденция на «гуманизацию» военных действий, массовое же поступление дронов в войска тоже несколько странно повлияло на отношение общества к войне. С одной стороны солдатам стало проще управлять беспилотными аппаратами или вовсе положиться на программное управление, с другой стороны, дроны позволили сократить потери среди гражданских. Все же тысячи камер и иных средств распознавания и идентификации сильно уменьшили вероятность огня по мирному населению. Соответственно, жизнь солдата тоже стала цениться выше, чем прежде. На это влияла не только общая тенденция к гуманизму, но и практический расчет: подготовить хорошего профессионала стоило дорого, еще дороже обходилось его содержание.

Гектор успел хорошо рассмотреть, как действовали пехотинцы внешних в экзоскелетах. В них они превосходили даже граждан Республики, обладающих способностью, но он также понимал, что такие устройства стоят немалых денег, иначе внешние не стали бы использовать обычных пехотинцев.

На захваченных броневиках группы возмездия добрались до Врат. Все это происходило в то время, когда внешние «обезвредили» бомбу на стадионе и принялись штурмовать подземное хранилище. Из Урошеваца санитарные вертолеты уже не успевали эвакуировать раненых крестоносцев, так что значительная часть солдат внешних, которые нуждались в сложной медицинской помощи, отправили в грузовиках и броневиках наземным путем. Развернутые на территории Республики госпитали не справлялись с резко возросшим числом раненых.

За несколько километров до Врат грузовик Гектора свернул с дороги, и он вместе с тремя бойцами – старыми проверенными парнями из полицейского спецназа – заняли позицию на небольшом холме, заросшем кустарником, с которого уже начала осыпаться листва, но именно в ней они и укрылись.

Отсюда они могли через оптику наблюдать за тем, что происходит на Вратах. По пути никаких происшествий вроде внезапного досмотра не возникло, хотя навстречу им несколько раз проезжали бронемашины с надписью «Военная полиция», но все обошлось.

Захваченные у внешних машины немного удивили его тем, что электродвигатели работали почти бесшумно. Он привык к тому, что армейская техника с дизельными и бензиновыми моторами производит много шума, но внешние перешли на аккумуляторные двигатели. А так, ничего слишком уж сложного внутри он не успел заметить. Ну, количество экранов и электронных устройств увеличилось по сравнению с тем, к чему он привык.

Они одели форму солдат внешних, которая имела аккумуляторный подогрев, и он впервые за несколько дней согрелся. Ради интереса посмотрел на небольшой металлический элемент питания с индикатором заряда и покачал головой: маленький аккумулятор выдавал много энергии и имел запас на пару суток использования. В этом отношении, конечно, внешние продвинулись очень далеко. Он помнил старые времена, когда заряда батареи сотового телефона хватало максимум на пару дней, а здесь аккумулятор питал не только обогрев костюма, но и систему наведения шлема.

Но Гектору привычнее было пользоваться биноклем, поэтому за вратами он наблюдал через него.