Текст книги "Легионы праведных (СИ)"

Автор книги: Бармин Андрей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 26 страниц)

– Вопросом на вопрос – полицейское умение?

– Иезуитское, – ответил Алонсо, и они оба улыбнулись, – да, заботит. Без сомнения. Четырнадцать лет – не самый лучший возраст для визита к гинекологу с подобной проблемой, да и для детской психики не совсем хорошо, когда взрослый дядя тыкает в твою промежность или голову членом.

– Хотя бы не мальчики из хора, – Николо постарался сдержать усмешку, но Алонсо вздрогнул.

– Вы, монсеньор, относитесь к этим историям с пренебрежением, так как сами в таком не участвовали. И я с вами – в том числе и поэтому, потому что вы выше этого дерьма, но… Но Мануль – сраный любитель детского тела. Точка. Педофил и преступник. А кого он тыкает членом – мальчика или девочку не так уж и важно, в конце концов.

– Надо это прекратить.

– Я ждал этого несколько лет, монсеньор.

– И я благодарен тебе за терпение. Я понимаю, какие чувства ты испытывал, наблюдая за непотребством, и какие вопросы рождались у тебя, но все. Время настало.

– Хорошо, а то я уже начал думать, что епископа минует воздаяние.

– Они никого не минует, – заметил Николо, – даже нас.

– Мы – не самые плохие люди, монсеньор. Не без греха, но список того, что мы сделали хорошего больше, чем список дурных поступков.

– Ты оцениваешь это сам, но Господь может видеть это иначе.

– Стараюсь жить по заповедям, монсеньор.

Николо еще раз внимательно посмотрел на своего собеседника: не так уж часто можно встретить человека, который обладает властью и придерживается заповедей. Ему самому не удавалось следовать им, а Алонсо говорит о том, что старается жить именно таким образом. Интересно, как у него это получается? Ведь служба в полиции сталкивает его с вещами, которые эти заповеди нарушают, а зачастую, чтобы разобраться с проблемами, приходится идти на сделку с совестью и нарушать правила, установленные Господом.

Когда-то просьба следить за Мануэлем казалась просто пустячной. Алонсо взялся за это, потому что понимал, что Ватикан не только вера, но и политика, но для него, да и для Николо, стало неприятным открытием, что Эстепа Мануэль любит развлекаться с несовершеннолетними девочками, зачастую, не проститутками, а наивными дурехами, которым задурили голову Богом, послушанием и служением.

Николо совершенно спокойно относился к вопросам плотской любви. Святой Престол уже три десятка лет назад пришел к выводу, что проще одобрить сексуальную жизнь служителей, чем постоянно сталкиваться с сенсационными разоблачениями тайной жизни святых отцов. У человека есть потребности, потребности можно или удовлетворить или ограничить. Секс в классическом понимании тоже потребность, так что из списка ограничений он исчез. В совокупности с зачисткой педофилов это дало положительный эффект: за два десятка лет ни одного крупного сексуального скандала с участием католических священников. Но в ближайшие несколько дней подобный скандал произойдет. И он его инициирует.

Николо совсем не хотел выносить на всеобщее обозрение прегрешения Мануэля, но тот не оставил ему выбора. Судьба операции зависела от расположения Папы, а, учитывая, что успехи в анклаве пока минимальны, то любая критика проекта могла побудить Климента прекратить финансирование вторжения. А нет денег, нет и добровольцев, нет оружия, нет нейтрализации угрозы роду человеческому.

Поэтому Николо, уже давно знавший о наклонностях архиепископа, решил использовать это знание. Да и Алонсо обрадовался по-настоящему. Когда он только узнал о том, что Мануэль любит маленьких девочек, то Николо еле удалось уговорить его не давать этому дела ход. Насколько кардинал понимал, то Алонсо такое далось очень непросто. Личные моральные установки, да и служебный долг блюстителя порядка.

Сейчас Николо подумал, что за это время епископ успел воспользоваться не одним десятком девочек, и все эти юные души, эти оскверненные тела – и на его совести, хотя лично он не принимал участия в растлении, но и не предпринял никаких мер, чтобы предотвратить. Но Господь словно желал, чтобы подобное знание использовалось с максимальной эффективностью, поэтому час настал.

Николо вспомнил лицо своего недруга: волевое, решительное, черты немного грубоватые, но привлекательные, подбородок с ямочкой, что многие считают признаком твердого характера. В глазах епископа светился разум. Николо не сомневался, что если бы они продолжили свою дружбу, то смогли бы достичь многого, но епископ почему-то решил, что кардинал ему враг.

Учитывая, что Эстепа Мануэль, кроме твердости характера, мог похвастаться выдающимся умом, то становилось даже обидно, что он начал действовать подло. На подлость он получит подлость.

– Скажите, монсеньор, – отвлек его от мыслей Алонсо, – а что будет в анклаве, когда мы победим?

– В каком именно смысле?

– Что будет, когда мы стерилизуем всех вампиров и всех остальных? Ведь они явно не останутся нам благодарны за сделанное.

– Временная администрация, ООН или ЕС, гарнизоны, меры по ассимиляции, передача района Сербии.

– Это может вызвать новый конфликт. В анклаве половина жителей – мусульмане, и, насколько я понимаю, именно мусульмане не кровососы.

– Их тоже стерилизуют, так что Сербия через лет сорок получит практически вычищенный от населения район, а за сорок лет многое может случиться.

– Это плата сербам за базы?

– Да. Больше никто из соседей не согласился.

– Странно, хотя, нет. Ничего странного. Никто не хочет втягиваться в эту историю.

– Верно. Никто, кроме Святого Престола….

– Никто, кроме вас, монсеньор. Если бы не вы, то Ватикан ограничился бы проклятиями и проповедями.

– В Церкви много тех, кто разделяет мою точку зрения. Я не одинок, и я не свихнувшийся маньяк с жаждой самовыражения. Много святых отцов понимают, какую угрозу несут эти существа.

– Но среди высших иерархов вы один так рьяно занимаетесь этой проблемой. Я все же слежу за вами в медиа. Из чистого интереса. Вы почти не изменились с тех времен, когда мы пересекали Атлантику вместе. Всегда – в самом пекле. Лично.

– Хм, – Николо грустно улыбнулся, – я не умею работать в команде. Нет, с людьми я контактирую хорошо, договоров свято придерживаюсь, но вот с помощниками я пробовал несколько раз. Бесполезно. Мне начинает казаться, что они все делают не так, поэтому мне проще сделать самому. Да и множество дел требуют очень щепетильного подхода, так что в них лишние глаза и уши – больше помеха.

– А как же «Дрейк» и Белов? – именно в первой совместной миссии Николо с Антоном Беловым и произошло знакомство с Алонсо, так что полицейский знал об их давнем сотрудничестве.

– Белов, хоть и работает на меня, но не в прямом подчинении. Он – сторонний исполнитель, проверенный и ответственный, но со стороны. Я сейчас именно про рабочую сторону. Немного сумбурно, но с ним вот так.

– Ясно, – Алонсо подошел к окну, повернулся к кардиналу и спросил:

– Монсеньор, не будет против, если я закурю?

– Нет, – полицейский включил вытяжку и встал поближе к воздухозаборнику, достал сигарету, на пачке китайские иероглифы – в ЕС давно действовал запрет на производство классических сигарет, так что любителям приходилось искать американские или китайские. Китайские стоили меньше.

– Монсеньор, у вас не возникает такого ощущения, что все, что мы делаем, мы делаем зря. Вернее, не зря, но люди, для которых мы стараемся, этого не только не ценят, но даже и не замечают наших усилий?

– Я понял, о чем ты хочешь сказать, – Николо подошел поближе к своему старому знакомому и почувствовал запах табака: даже мощная вытяжка не могла сразу победить его. – Мы ведь выполняем свой долг не ради благодарности, не ради славы, просто мы понимаем, что так нужно, так правильно. И лично мне чувство, что я делаю правильные вещи, что поступки мои угодны Богу и людям, позволяет осознавать свою полезность.

– Интересный подход, надо будет попробовать, – Алонсо сделал глубокую затяжку, – медиа надо будет задействовать при аресте?

– Да, – кивнул головой Николо, – надо. Епископ постарается замять это дело, а общественное внимание не позволит ему это сделать. Плохо для имиджа Церкви, но хорошо для справедливости.

– Я хочу вам честно признаться, монсеньор, что если бы вы не появились сегодня с этой просьбой, то я бы в следующем месяце все равно арестовал мерзавца. Пока он пользовался только проститутками, хоть и несовершеннолетними, но все же шлюхами – я еще как-то внутренне мирился с тем, о чем знал, но он перешел на обычных девочек, которым пудрил мозги.

– Видишь, Алонсо, Господь внял твоему порыву и ускорил все.

– Конечно же, Господь, – не очень громко ответил Алонсо, и кардинал не услышал в его словах ни капли уверенности. Не всем людям дана благодать веры, поддерживающей пребывание на земле. Он мог только посочувствовать полицейскому.

– Конечно, Господь. Все во власти его. А мы его слуги.

Глава 21. Бернар

Глава 21.

Бернар.

В очередной раз лимит удачи и везения исчерпал себя в не самый подходящий момент. Бернара это не удивило, но разозлило. Еще перед тем, как начать очередную атаку, он заявил штабным гениям, что возникнут проблемы. Ему посоветовали выполнять приказ, а не высказывать никого не интересующее мнение. Это напомнило армейскую службу. Он, конечно, не рассчитывал, что наемник – это полевой командир, но то, в какой форме ему отказали быть услышанным, Бернар посчитал наглым свинством, о чем и сообщил Тарандину. Русский только печально вздохнул:

– Мне и самому противно выполнять их распоряжения, но без воздушной и артиллерийской поддержки мы тут увязнем на годы.

– А кардинал никак не может повлиять на штаб?

– Только в экстренном случае. Монсеньор считает, что гражданскому не стоит вмешиваться в управление войсками.

– Он же сам служил когда-то.

– Служил. Когда-то. И тут кроме здравого смысла еще куча политики.

– Но ведь они запланировали полное дерьмо.

– Я вижу. Но есть небольшой шанс, что вам повезет, и вы быстро выполните задачу.

Речь шла о захвате компактного жилого комплекса из восьми высотных жилых домов, расположенного на холме, который в свою очередь являлся самым высоким местом в Урошеваце. Естественно, такая позиция предоставляла массу возможностей для тех, кто ее контролировал.

Штаб решил взять ее штурмом после артиллерийской подготовки. Однако Бернар понимал, что кровососы просто пересидят обстрел и налет в подвалах, так что штурмующих встретит хорошо подготовленный к обороне противник. Вампиры не идиоты и приложат максимум усилий, чтобы удержать холм. Он начал говорить о том, что атаку лучше провести с тяжелой пехотой в экзоскелетах, но получил ответ, что захват атомной станции – это одно, а штурм очередного района города – совсем другое, и что вообще нужно благодарить руководство коалиции за авиацию и ракетные системы.

За две недели его отряд потерял убитыми и ранеными половину первоначального состава. Большинство ранеными, и на их место прислали новых бойцов, экипированных, мотивированных, но подготовленных гораздо хуже тех, кого тренировал лично он. Среди новичков имелось шесть или семь крепких профессионалов, но остальные плохо представляли, что и как нужно делать. А это – заведомые потери. Пройдет несколько дней, прежде чем они приобретут минимальный опыт, а в подобном штурме приобретут его далеко не все. Высокие потери гарантированы.

Тарандин высказал еще кое-что:

– Штаб очень зол на то, что мы вообще начали активность в городе. И поэтому будет использовать максимально добровольцев: мол, кто хотел войны активной, пусть тот и воюет. И, конечно, деньги. Добровольцы – за счет Церкви, а свои солдаты – в них порядком вложено, можно и нужно беречь.

– Я начинаю сомневаться в том, что кто-то, кроме Стоффы, вообще хочет выиграть эту войну.

– Хотят все, Бернар, но вот прикладывать усилия не хочет никто. Так что, придется тебе лезть напролом.

– Придется, – вздохнул Бернар и отключился, чтобы не выплеснуть раздражение на русского: тот не принимал решений, мог только оказать незначительное влияние.

Для штурма высоты выделили шесть групп: полторы тысячи человек, усиленные тактическими дронами и парой десятков модернизированных «Брэдли», но от БМП в условиях городского боя Бернар ожидал только косвенную поддержку. Подводить машины близко к противнику – отдать их на гибель, а с расстояния огонь будет не так эффективен.

Единственное, на чем он настоял, так это время начала штурма. Бернар выбрал ночное время. Преимущество тепловизоров никуда не делось. У вампиров тоже имелись приборы ночного видения, но в крайне ограниченном количестве. От пленных кровососов они узнали, что самих приборов на складах оставалось много, но вот элементы питания к ним были дефицитом. Так что ночью у добровольцев будет небольшое преимущество.

Подходы к комплексу заминированы – в это он не сомневался, так что артиллерии придется плотно обработать подступы, что немного затруднит продвижение, так как снаряды и ракеты перепашут склоны холма.

Орбитальная разведка показала, что кровососы сосредоточили в комплексе почти три тысячи бойцов. Две трети, конечно, носители, но и тысяча быстрых и сильных солдат на укрепленных позициях может сильно испортить настроение штурмующим, не обладающим к тому же классическим численным превосходством. Немного успокаивал тот факт, что штаб коалиции не экономил на снарядах, ракетах и бомбах. Особенно на бомбах: в налетах участвовали тяжелые ударные машины не только ЕС, но и России и, если он правильно понял, то даже китайские и индийские. Создавалось впечатление, что все ведущие страны решили проверить свою технику в действии. Но мотивы штаба не так интересны, как тот факт, что подготовка может сильно деморализовать обороняющихся.

Кровососы старались беречь свои жизни и в случае высоких потерь оставляли позиции, просто переходя на следующие. Добровольцы занимали очередной район, растягивали свои силы, усложнялась логистика в пределах очищенных кварталов, начинались диверсионные нападения.

Но Бернар видел и большой минус такого поведения кровососов: они эвакуировали своих гражданских, никого не оставляя в утраченных районах, что вело к скоплению беженцев в оставшейся под их контролем части города. А гражданских надо кормить, надо лечить и надо согревать. Ночи становились все холоднее, а отопительная система анклава, рассчитанная на дешевое электричество, после отключения АЭС и после того, как авиация уничтожила угольные станции, никак не могла обеспечить теплом жителей города. Бензин и дизель использовался только при крайней необходимости для обеспечения медицинских операций или чего-то подобного.

Большая масса гражданских в тылу сильно ограничивает возможности обороны, кровососы, исходя по информации от пленных, не располагали значительными продуктовыми запасами, так что скоро столкнутся с реальной угрозой голода. А ведь в Урошевац ввезли еще и несколько десятков тысяч косоваров из сельских поселений. Бернар не совсем понимал логику действий своего командования, но и вампиры вели себя странно в этой войне.

Его удивляло отсутствие масштабных контратак, ведь каждый захваченный район, каждый захваченный дом уменьшали возможности для сопротивления.

Удача сопутствовала его отряду в начале штурма: авиация нанесла по высоте сильный бомбовый удар. Земля дрожала, когда с неба падали и падали бомбы. Две «высотки» рухнули, еще одна обрушилась наполовину. Кровососы, которые в обычное время отстреливали тактические дроны достаточно эффективно, после налета некоторое время не покидали укрытий, так что беспилотники предоставили подробные данные о расположении противника.

Он выбрал наиболее безопасное направление и отправил к ближайшему зданию пять штурмовых групп из самых опытных бойцов. Ударные тактические дроны не дали вампирам возможности встретить эти группы плотным огнем, да и в ночной темноте преимущество было у штурмующих.

Группам удалось закрепиться на первых этажах двух зданий, куда Бернар двинул и оставшихся бойцов. Соседние отряды повторить его успех не смогли и были прижаты к земле плотным огнем со стороны кровососов.

Он успел забраться внутрь одной из «высоток», когда удача решила, что с нее достаточно и отвернулась.

Вампиры как-то смогли прорваться в тыл штурмующих отрядов. Скорее всего, воспользовались подземными коммуникациями, не все из которых были известны коалиции, а следовательно не все и блокировались.

Внезапный удар оказался сокрушительным. Из радиоэфира он понял, что добровольцы несут ужасные потери. Стрельба не прекращалась ни на секунду, а затем прогремело несколько сильных взрывов – кровососы разделались с БМП, приданными штурмующим для усиления. Он попытался связаться с соседями, но никто не ответил. Так как у противника не имелось технических средств для эффективного блокирования связи, то это означало только то, что ответить уже никто не мог. Или убиты, или ранены или в плену. Хотя вампиры в плен старались никого не брать из-за нежелания тратить на содержание пленников ценные ресурсы.

Офицер из Штаба, ответственный за обеспечение штурма, также не смог прояснить ситуацию, а кровососы, получается, загнали его отряд в ловушку, и теперь штурм для него и бойцов превратился в круговую оборону, причем во втором здании противник находился не только по периметру, но и на верхних этажах.

Дроны перешли в автономный режим, так как операторы были перебиты вампирами, и теперь становились легкой добычей для врага.

Бернар затребовал подкреплений, на что получил спокойный ответ из Штаба, что сейчас ситуация анализируется, а ему предложили удерживать позицию. Как-будто у него имелся иной выбор. Он впервые с сожалением подумал о том, что даже сдаться не сможет: кровососы не станут щадить его людей.

В подвале первого захваченного здания обнаружили приличный запас воды, немного провианта и большое количество боеприпасов к штурмовым винтовкам американского производства, старым, но от этого не менее смертоносным.

По ним открыли огонь не только из автоматов, но задействовали и крупнокалиберные пулеметы и гранатометы, минометы пока молчали – кровососы опасались зацепить своих. Все же мины никак не назовешь высокоточным оружием. А еще Бернара удивляло, что вампиры не используют танки и артиллерию: даже после налетов у них должна остаться такая техника. Спрятать ее в городской застройке вполне возможно. Значит, берегут для чего-то.

Сама идея штурма города, который обороняет превосходящий по численности противник, противоречила всем знаниям, которые он получил при обучении и опыту, который приобрел в Африке. При штурме деревень в Мали, которые контролировались исламистами, французская армия всегда старалась достичь численного перевеса. Это минимизировало потери и ускоряло проведение операций.

Подкрепления к добровольцам прибывали ежедневно, но все равно группировка коалиции имела меньше бойцов, чем кровососы. Выручало только полное господство в воздухе, но оно стало не настолько определяющим, как только начались бои в городе. Даже тактические ударные дроны не могли сильно повлиять на ход сражения, так как вампиры быстро выводили их из строя.

Выстрелы из крупнокалиберных пулеметов в некоторых местах прошивали стены высотки словно картон, количество раненых росло очень быстро. Он принял решение занять оборону в подвальном помещении: небольшая парковка и множество клетушек – кладовок, принадлежавших жителям дома.

Он отметил, что в Урошеваце очень небольшое количество личного автотранспорта, а тот, что встречался – исключительно с двигателями внутреннего сгорания. Отсутствие современных аккумуляторных батарей определяло такое положение дел, а с обычным топливом у кровососов дела также обстояли не очень хорошо.

В квартирах, а за несколько дней боев ему довелось побывать в сотнях жилищ, он обратил внимание на очень небольшое количество домашней техники, редко встречались современные образцы – каким-то чудом, скорее всего контрабандным, попавшие через Барьер. В трети квартир не имелось даже телевизоров. Их заменяли радиоточки.

В подвальное помещение попасть можно было тремя способами: две лестницы и шахта лифта, который не работал из-за отключенного питания. Вентиляционные каналы и окна не позволяли даже ребенку использовать их для проникновения внутрь. Это сильно облегчало задачу по обороне. Бернар распределил бойцов таким образом, чтобы они имели возможность вести огонь по лестничным спускам без угрозы подстрелить своих же. Шахту лифта заблокировали старым «Мерседесом», который использовался кем-то из жильцов в качестве кладовки. С машины сняли двигатель, вытащили всю проводку и оставили только проржавевший корпус с пришедшей в негодность много лет назад резиной.

В этот хлам заложили немного взрывчатки, а четверо бойцов устроились так, чтобы пресечь любую попытку кровососов попасть в подвал.

Солдаты расчистили четыре кладовки и организовали там что-то вроде маленького лазарета: Бернар распорядился, чтобы за ранеными постоянно наблюдали пятеро добровольцев, которые разбирались лучше остальных в оказании первой помощи – в гражданской жизни работали в медицинских службах и учреждениях. Два бойца потеряли много крови, еще у троих сильно повреждены руки, так что им требовалось постоянно колоть обезболивающие средства.

Воды имелось в достатке: кровососы запасли несколько десятков пластиковых канистр, а еще они нашли четыре ящика с консервированным мясом. Противник явно не рассчитывал, что эти запасы достанутся его людям. Однако Бернар надеялся, что командование направит дополнительные силы на помощь, и им не придется пробовать это мясо, так как обойтись можно и стандартными пайками.

На лестничных пролетах соорудили баррикады, так что к атаке противника более-менее подготовились. Бернар также распорядился, чтобы все бойцы подключили системы очистки воздуха: кровососы могли попытаться забросать их гранатами с газом.

Он периодически посматривал на экран планшета, но каждый раз количество целых дронов становилось все меньше и меньше, так как их сбивали, а несколько штук просто покинули зону передачи сигнала. Массивные железобетонные плиты перекрытия также не способствовали хорошей связи.

Кровососы, если судить по камерам дронов, продолжали обстрел некоторое время, но вскоре поняли, что ответный огонь не ведется, поэтому начали медленно подбираться к зданию. Камеры периодически ловили в объективы, как солдаты врага в серо-коричневой форме осторожно приближаются ко входу в высотку.

Сперва он хотел оставить там несколько бойцов с гранатометами и ручным пулеметом, но отказался от такой идеи, так как вестибюль когда-то закрывался стеклом, так что теперь там не имелось никакой защиты. Оставить там бойцов – просто подписать им смертный приговор.

Через двадцать минут ни одного активного дрона наверху не осталось, так что атаку можно было ожидать в любой момент. Он отдал команду приготовиться. Очень вовремя.

Серия коротких взрывов на лестницах, и одна из баррикад перестала быть преградой. Так как освещения в подвале не имелось, то их выручали тепловизоры, но и вампиры не стали лезть напролом. Они подтащили к пролету автоматический гранатомет и вниз посыпались снаряды. Четыре бойца не успели надежно укрыться и их просто размазало по стенам. Бернар выругался. Он надеялся, что противник попытается просто спуститься, но вампиры решили не рисковать.

Шлем значительно смягчал звуки от разрывов гранат в замкнутом помещении, но все же не полностью, поэтому голова у него гудела.

Гранатомет перестал выпускать гранаты, и мимо баррикады пронеслись несколько теней – вражеские солдаты, употребившие кровь. Бернар потянулся к шприцу со стимулятором, надеясь, что успеет его применить. Успел, но многие из его бойцов не успели. Началась беспорядочная стрельба, в наушниках слышались ругательства на нескольких языках, стоны и крики боли.

Стимулятор начал действовать, и он, прижавшись к стене, смог оценить положение. Вниз прорвались семь кровососов в бронежилетах, касках и с приборами ночного видения. На этот раз преимущество было на их стороне. Действовали они слаженно и четко: не палили во все стороны, а били одиночными или короткими очередями, вовремя меняя магазины.

По лестнице к ним спускались еще несколько солдат, но уже без ПНВ и не под воздействием крови, об этом говорили их немного приторможенные движения.

Этот внезапный прорыв после гранатометной атаки полностью деморализовал его бойцов. Только пять или шесть добровольцев заняли относительно безопасные позиции и пытались отвечать прицельным огнем, остальные четыре десятка человек метались по парковке, орали и просто впустую расходовали боеприпасы. С каждым мгновением их становилось все меньше. Бернар попытался по радио – каналу привести их в чувство, но это не помогло. Вампиры не стояли на месте, а медленно продвигались вперед, постоянно находясь в каком-то подобии танца, что мешало ему прицелиться, однако он не оставлял попыток, и через секунд сорок выбрал удачный момент и нажал на спусковой крючок.

Один кровосос, находившийся от него дальше всех – почти у лестницы, а потому решивший, что в безопасности – свалился на бетонный пол подвала.

Выстрелом Бернар раскрыл свою позицию, и тут же получил несколько пуль в нагрудный щиток жилета. Стимулятор не позволил потерять сознание и немного смягчил болевые ощущения, но дышать смог не сразу.

Два кровососа зигзагами приближались к нему, однако были срезаны очередью из ручного пулемета. Бойцы, находившиеся в импровизированном лазарете, успели принять стимуляторы и стали своеобразным резервом. Осознание того, что он сейчас мог попрощаться с жизнью, заставило Бернара совершить почти невозможное – он начал дышать. Каждый вдох давался с болью – если он выберется отсюда, то некоторое время проведет в санитарной части.

Вампиры, потеряв еще двоих, стали отступать к лестнице. Бернар сделал два выстрела, но ни в кого не попал, и тут началось землетрясение. Штаб решил, что раз никто не выходит на связь, то живых на холме не осталось, и отправил новую порцию ракет и бомб на «высотки».

Кровососы хоть и отступали, но продолжали стрелять по его солдатам, так что когда они исчезли на лестнице, то он начал осматривать парковку. Сорок четыре мертвых добровольца, еще два десятка раненых, из которых треть точно не выживет, так как развороченные пулями животы не предполагали долгого оказания помощи.

Здание продолжало трясти, и Бернар сделал еще одну попытку связаться с штабом. На этот раз удачную.

– Командир, оставайтесь на месте. За вами отправлено подкрепление. Тяжелые пехотинцы. Два взвода.

– Это хорошая новость, офицер, – ответил Бернар и отключился. Двадцать солдат в экзоскелетах при поддержке дронов точно обеспечат им отход. Он еще раз с сожалением подумал о том, что командованию следовало сначала с помощью тяжелой пехоты проломить оборону кровососов, а только затем отправлять добровольцев для окончательной зачистки. Но Штаб предпочитал использовать добровольцев, а не тяжелую пехоту.

Экзоскелеты имели броню, множество серво-приводов, встроенное вооружение и множество приборов для контроля за окружающей обстановкой. Чтобы управлять экзоскелетом требовалась отменная реакция и недюжинная физическая сила. Пехотинцы в экзоскелетах пользовались вживленным нейроинтерфейсом, который позволял достигать идеального слияния с костюмом. Человек без такого интерфейса экзоскелетом пользоваться мог просто как аналогом погрузчика. Тяжелые пехотинцы по сути являлись киборгами, так что подготовка одного такого солдата обходилась в приличную сумму. И имелось еще одно обстоятельство: без костюма эти парни ничем не отличались от обычных людей, а в ряде случаев были даже более уязвимы, так как физические разъемы интерфейса увеличивали критичные зоны на теле пехотинцев.

Здание перестало вздрагивать, а от одной из стен отвалился приличных размеров кусок бетона, который свалился на пол с глухим стуком. К счастью, никого не задело. Бернар, преодолевая боль в груди, доковылял до лестницы и осторожно посмотрел наверх. Не самый умный поступок, но вампиры ретировались полностью, поэтому в лицо ему стрелять никто не стал.

Сержант Абдул, находившийся рядом с ранеными, обратился к нему по рации:

– Командир, что дальше?

– Ждем «тяжелых», они нас вытащат. Начинайте готовить раненых к транспортировке.

– Командир, – в голосе сержанта прозвучало удивление, – посмотрите на это.

Он показал на убитого кровососа, Бернар включил наплечный фонарь и только пожал плечами:

– И что тут странного? Или у тебя на родине женщины не служат в армии? – один из мертвых вампиров оказался девушкой лет двадцати, довольно миловидной.

– Служат, но в тыловых подразделениях. Не в боевых.

– Ничего особенного не вижу. Или у тебя какие-то сомнения по поводу того, можно ли убивать женщин-солдат?

– Нет, командир. Враг есть враг, но я думаю, что дела у кровососов не очень хороши, раз они задействовали женщин.

Бернар не стал начинать спор, так как этот факт ничего не говорил о том, как обстоят дела у вампиров. Эта девка обладала способностью, так как двигалась очень быстро, стреляла прицельно, что говорило о достаточной подготовке. Ничего удивительного он не видел.

Запищал планшет, и он с радостью увидел на экране картинку с дрона-наблюдателя, который оказался в зоне действия связи. Это означало, что помощь скоро будет на месте.

Бернар выставил напротив лестницы бойцов с пулеметом, но так, чтобы они были вне зоны поражения, если вампиры опять решат использовать гранатомет.

Пришло время подсчитать итоги штурма. Бернару стало не по себе: относительно целыми осталось всего двадцать четыре человека, у десяти из которых переломы и контузии, убитыми сорок три человека, у остальных серьезные ранения, половина раненых рискует не дожить до того момента, когда попадет в руки медиков. Его отряд, как боевая структура, прекратил существование за несколько часов. Однако Бернар не чувствовал особого сожаления по этому поводу. Скорее всего, сказалось то, что он заранее знал о подобном исходе и уже попрощался со своими людьми. Заранее, мысленно, осознанно. А еще он сам чуть не погиб. И чувство радости от того, что бронежилет спас его жизнь, преобладало. Ну, и самое главное – с добровольцами он не испытывал той привычной ему по службе в армии Франции общности. Они оставались для него всего лишь материалом, из которого ему с грехом пополам удалось сделать подобие солдат, не очень, кстати, удачно, учитывая то, как прошел бой в подвале.

Помогая очередному раненому, он попытался вспомнить, сколько дней осталось до истечения контракта, но никак не мог точно определить это количество, так как боль в груди мешала сосредоточиться.