Текст книги "Перекресток"

Автор книги: Барбара Джоан Хэмбли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)

А если Маккеннон как-то узнает, кто из членов экипажа на борту "Энтерпрайза" положит начало Консилиуму – или если она это уже знает – то офицеров охраны, которые последовали за ним, уже ничто не спасет. Разумеется, если они не были случайно друзьями этого Х. Тогда их тоже изменят. А Фил Купер в любом случае окажется мертв.

Кирк услышал голос Спока, который кричал: – Капитан! – повернулся и мельком увидел офицера по науке в проеме чуть приоткрытой двери коридора. Он со своей командой безопасности нырнули туда; Спок захлопнул дверь и расплавил замок выстрелом фазера. Хотя лестничный колодец был почти темен, он знал о скоплении светящихся глаз, о странном, хотя и вполне приятном, запахе инопланетян – понимал, что его окружают живые, дышащие тела расы, которую он видел этим утром лишь в виде сожженных скелетов, мумифицированных трупов.

–Где Ариос и мистер Скотт?

–Прикрывают фланги, – коротко сказал Спок и вручил ему диск-переводчик. Они встретятся с нами на шлюзовой палубе; с каждым из них по полдюжины йонов, вооруженных фазерами.

–Моя внучка Айриен, – просвистел Дартаниан, – полна гнева и ужасной ярости – и она обучалась быть воином. Поверьте мне, те люди даже не представляют, кого они доставили на борт своего звездолета.

Они устремились по переходу, тут и там слыша грохот шагов по коридорам за дверьми, шипение и треск выстрелов фазера. – Я думаю, что и в самой тюрьме йонов были мины-ловушки, – сказал Спок, когда Купер подал знак остановиться, чтобы снять со стены панель вентилятора и повел внутрь трубопровода. Разумное допущение со стороны Маккеннон, если она знает капитана Ариоса так хорошо, как говорит.

Кирку, который помогал йонам поднять в шахту вентиляции старшину Шимаду, находящуюся без сознания, пришлось согласиться.

–Не подходи ближе. – Из двери турболифта Чейпл видела, что у Лао в руке фазер, когда тот отвернулся от пульта, над которым стоял на коленях. – Обойди место пилота и сядь. Это ненадолго.

Даже с того места, где она стояла, Чейпл видела, что его рука дрожит. На полу рядом с открытой крышкой пульта лежал набор инструментов; его огоньки казались очень яркими в хмуром сумраке резервного мостика. В голосе Лао была напряженная резкость, и то, как он двигался – с трудом контролируя себя, рывками – это напугало ее.

Она очень осторожно прошла по полукруглому возвышению пола к тому месту, где обычно сидел Чехов, и села на мягкое кресло. Пульты с обеих сторон от нее оживлялись огоньками; на другой стороне круга горели еще два. Один из них инженерный, подумала она, представив себе, как над прозрачными квадратиками экранов с данными нагнулся мистер Скотт; как за другим пультом (для создания подсистем) разместился Дейв. Она была между пультом управления вооружением и центральным компьютером.

Лицо Лао блестело от пота. – Что ты здесь делаешь?

Что Я...? – возмущенно подумала Чейпл, но голос ее был по-прежнему ровен и вежлив. –Я увидела, что ты только что вошел в лифт рядом с этим сектором, сказала она. – Я волновалась о тебе и хотела спросить о медикаментах, которые пропали...

Ее глаза снова перешли на пакет с инструментами, выделив ярко-алые ампулы, завернутые в пластик. Огромная доза, смертельная для дюжины человек.

–Зиминг, – сказала она, – не надо...

–Не надо что? – Он рассмеялся – скрежещущий, жутковатый звук. – Федерация терпит крах, превращается в...в непристойный кошмар, в котором калечат, обманывают и убивают любого, кто всего лишь кажется угрозой для их власти, и ты говоришь мне не надо? Крис, ты и в самом деле так слепа, или просто пытаешься сделать так, чтобы я отложил оружие и отключил взрыв фазеров?

–Взрыв фазеров? – Понадобилось лишь мгновение, чтобы до нее дошло, что это значит. Почему он был на резервном мостике. Выражение его лица, когда он был в лазарете. То, как он отвернулся и заторопился прочь. – Зиминг...

–Назад! – приказал он, поскольку она начала вставать на ноги. – Даже не думай остановить меня. Я установил его на убийство, – сказал он тихо. – Я не могу раздумывать об этом – не могу себе позволить – но даже капитан Кирк знает, что это нужно сделать.

Кирк и команда безопасности – Вольфман, Ватанабе, Чавез, – добрались до дна переходной шахты и обнаружили (как и ожидали), что на последнем повороте их ожидает охрана. Зашипели выстрелы фазеров, в серых губчатых стенах разверзлись дыры; затем смешение звуков, проклятия и падение тел. Кирк заглянул в вестибюль шлюзовой палубы и увидел, что повсюду йоны – они до сих пор выскакивали из вентиляционной шахты, по которой прошли, чтобы добраться до охранников сзади.

Одна из них, которую Дартаниан назвал своей внучкой Айриен, методично ломала шеи пяти охранникам, которые лежали без сознания на полу вестибюля. У нее, как у представительницы сообщества древолазных, были мощные, сильные руки, и на какой-то момент Кирк увидел, как в глазах цвета меди отразились актинические вспышки молний, переплетения водяных смерчей и адские дожди Тау Лиры III.

Сам Дартаниан склонился над не пришедшей в себя старшиной Шимадой, полузакрыв глаза и положив руки на ее виски и запястья. Купер прислонился к другой стене, лицо у него было серым от изнеможения. По-видимому, подумал Кирк, адреналаза перестает действовать.

–С ней все будет хорошо, – взволнованно сказал старый йон, поднимая глаза. – Но привести ее в себя сейчас я не могу. Это плохое оружие.

Дверь, которая вела из вестибюля – скорее всего, в коридор – была закрыта; впервые Кирк заметил, что Ариос прислонился к ней, полузакрыв глаза, словно прислушиваясь. Мистер Скотт и Спок выбежали из бронированных дверей центральной ангарной палубы.

–Проверка судна закончена и оно готово к выходу, – сообщил запыхавшийся Скотти. – Координаты вашей поклажи в транспортаторе.

–Более чем за все остальное, – сказал Дартаниан, когда йоны устремились мимо них и стремглав понеслись, спотыкаясь, на четырех, а иногда и на всех шести конечностях, к сияющему огромному шаттлу в форме пули, – мы благодарим вас за то, что вы достали эти сундуки.

Он выпрямился, круглолицый и величественный, и взглянул на Кирка. – Я знаю, что в них было. Во всех Древах имелись хранилища древних легенд, старинных сокровищ; оборудования, медикаментов и инструментов для производства большого количества лекарств.

–Почему? – с любопытством спросил Кирк, зная, что осиротевшие ученые тоже хотели бы все это знать. Никогда еще, размышлял он, его обычная приверженность выполнению обязанностей – искать новые формы жизни и новые цивилизации – пусть даже эта цивилизация погибла – не была еще столь блистательно оплачена спасением будущего. -Если ваш народ никогда не изобретал оружия разрушения...

Ученый удивился. – Кто вам это сказал? – спросил он. – Разумеется, мы его изобрели – в лабораториях. В теории. Разумеется, мы знали, как убивать друг друга в огромном количестве, сойди мы с ума до такой степени, чтобы это сделать. Но зачем это нужно? А эти хранилища, нет, мы оставили их только для тех, кто хотел колонизировать другие земли; чтобы они знали наилучшие способы выжить в неблагоприятных условиях. Так что сейчас они будут рады, что у них это есть.

От вскрытой панели на стене, в которую он засунул трикодер, Спок сказал: Сенсоры и сканнеры заглушены.

Кирк сказал: – Они?

Дартаниан улыбнулся. Еще пять или шесть йонов, таких же старых, а то и старше, насколько он мог судить по белым полоскам в их гривах, шли обратно от шаттла к вестибюлю, где стоял Кирк и его группа, и они тоже улыбались.

–Они, – сказал Дартаниан. – Несколько моих друзей и я сам...– Он пошевелил рукой, -...собираемся остаться с Консилиумом, пока остальные отправляются к своему новому миру; мы направимся с ними в будущее в качестве их слуг. Как вы видите, у всех нас в шеи вставлены эти серебристые проводки. Я уверен, Домина считает, что мы всерьез воспринимаем сны и мысли, которые она шлет нам с их помощью или что мы ощущаем болью, тоской или яростью ту легкую щекотку и бормотание, которые они регистрируют в позвоночнике.

Он продолжал улыбаться, только в глазах плавилась беспощадность. – Так что мы будем ее слугами, – сказал он. – Если мы разбежимся по кораблю и будем кричать, что нас ранили и бросили умирать наши товарищи, потому что мы не хотели уйти с ними , она наверняка поверит в нашу преданность. И конечно же, здесь нет никого, кто будет мстить за то, что они сотворили. Пока...– Он сделал движение, похожее на пожатие плеч. – Будет интересно посмотреть, сколько проблем мы можем создать, пока нас не поймали. Айриен, внучка...

Он протянул к ней руки – она в это время пригнулась к наружной двери рядом с Ариосом. По словам Спока, она тут же взяла на себя обязанности его помощника в защите флангов, и с яростной и целеустремленной решимостью охраняла небольшую группу йонов, когда те бежали к шаттлу.

–Нет. – Голос Айриен из транслятора Кирка раздался еле уловимым журчанием. – Дедушка, мне так жаль. Ты знаешь, что я потеряла – моего любимого, детей, которых родила ему, сестру, которая была мне ближе, чем сестра. Мать, отца... – Она покачала головой. – Мое мщение не удовлетворено, и не будет удовлетворено побегом и созиданием нового мира. – Она вытянула твердую, темную, безволосую ладонь и коснулась пальцев Ариоса.

Лицо Дартаниана было печально – лицо того, подумал Кирк, кто видит будущее и неотвратимое течение времени.

–Ты подавала надежды как один из величайших ученых, дитя мое; ты обучалась всем нашим искусствам. Не так уж много ученых среди тех, кто будет строить новый мир.

–Боль, которую я ощущаю, обернулась бы лишь ядом, – мягко сказала воительница. – Я не могу заражать ядом детей, которые родятся.

–Они идут. – Ариос вздрогнул, поднес руки к вискам от боли. Голос у него охрип. – Она с ними.

–Отправляйте корабль, – сказал Кирк.

Спок набрал на трикодере команды; огромные бронированые двери тут же захлопнулись, скрывая из вида ангарную палубу и гладкий белый блеск шаттла. Зажглись красные огни, предупреждая, что на палубе за дверьми вышел воздух; йоны-ученые уже карабкались обратно в вентиляционную шахту, чтобы найти место, где они позволят себя обнаружить.

Зашипел металл, когда на замке двери в вестибюль сосредоточился огонь фазеров и проклятья охраны снаружи.

Кирк щелчком открыл коммуникатор. – Мистер Кайл? Заберите нас отсюда.

–Гм...Боюсь, прямо сейчас у нас не получится, – проскрипел в коммуникаторе голос Кайла.

–Прямо сейчас?– возмущенно спросил Кирк. – Нас загнали в угол...

–Мы работаем над этим изо всех сил, – сказал Кайл. – Но кто-то подсоединил склад фазеров так, чтобы они пришли в действие при входящем сигнале транспортатора, а потом отключил систему безопасности склада.

Скотти, который стоял рядом с Кирком, резко выдохнул от изумления.

И хотя в этом не было необходимости, Кайл дополнил: – Если вы телепортируетесь, корабль взорвется.

Двери в коридор поддались и отошли в сторону, пропуская Дейла, Вароса и значительное подкрепление.

С ними была Маккеннон, подобная черно-рыжему урагану.

Кирк едва успел нырнуть обратно в дверь перехода, теснясь с краснорубашечниками, Ариосом и Скоттом. Он послал два выстрела в толпу охранников, чтобы прикрыть рывок Спока в убежище, но знал, что это бесполезно. Голову пронзила обжигающая боль, от которой у него перехватило дыхание; охранник ворвался в комнату, бросился к панелям запуска и Кирк выстрелил в него, второй раз, третий. Но только усиленный огонь Ариоса и Скотта заставил его упасть.

–Остановите это! – услышал Кирк вопль Маккеннон из коридора. – Остановите запуск, чего бы это ни стоило!

Выстрел фазера обжег его руку; рядом с ним, хватая воздух ртом, опустился на колени Купер. Три охранника метнулись в вестибюль, открыв сплошной огонь, который отбросил Кирка и остальных за двери прохода, и тот огляделся, отходя вглубь коридора.

Затем над головой он услышал резкий, жуткий, скрипучий звук, похожий на царапанье по металлу или разрыв изоляции. Охранники остановились и уставились наверх, когда часть потолка отошла.

Оттуда упали щупальца, с который капало что-то вроде меда и исходил запах бездны, из которой выползают кошмары.

У Кирка прервалось дыхание.

Ариос прошептал: -Немо...

В следующее мгновение это существо обрушилось сверху, черное, блестящее ужас, еще более заметный при ярком свете вестибюля. Изогнулась безглазая голова. Коготь, похожий на прямую бритву, одним привычным ударом раскроил ближайшего охранника от горла до паха, и этот человек сделал жуткую, булькающую попытку закричать, падая вперед в брызнувшую лужу крови.

Кирк, который был достаточно близко, чтобы дотронуться до яггхорта, изогнувшись, спрятался в проходе, когда это создание повернулось – жутковатым, по-птичьи прыгающим движением. Оно издало неописуемый шум, вытянуло невероятно длинную лапу и разорвало лицо охранника, который был слишком потрясен и оглушен, чтобы открыть огонь; Кирк слышал, как затрещали кости, когда яггхорт сделал с телом что-то еще, припав к земле, как бесформенная собака. За спиной Дейла Кирк услышал вопль Маккеннон: – Только оглушить! Не убивайте его! – но не был уверен, услышал ли ее Дейл, обратил ли внимание, но он уже знал, что это не имеет значения. Все фазеры в галактике причинили бы яггхорту не больше вреда, чем икота.

Это не имело значения в любом случае. Дейл выстрелил в яггхорта один раз почти в упор, когда это существо разорвало охранника рядом с ним на три жутких визжащих куска, а потом почти с таким же щелчком, как у хлыста, его когти располосовали горло, грудную клетку и брюшную полость начальника охраны, вырывая содержимое, как горсть размокшего тряпья.

Ариос со Споком затащили Кирка под укрытие двери прохода, на витую металлическую лестницу. В узком пространстве запах крови, которая брызнула от мертвого члена экипажа – ее сгустки намочили атласные рукава и брючины формы Кирка – был густ, вязок и тошнотворно сладок.

Пока они спускались по лестнице, он увидел, что свет над бронированными дверьми отсека с шаттлами стал темно-красным. Шаттл вылетел, унося уцелевших йонов к их новому, засекреченному миру.

Потом Скотт расцепил провода и дверь в проход закрылась; чуть погодя зашипел плавящийся механизм и инженер побежал, чтобы присоединиться к побегу Кирка и его команды.

Погони не было.

А для тех, кто потрясенно вжался в стену за углом, молчание в вестибюле было даже хуже, чем шипение яггхорта. Воздух загустел от зловония крови и отбросов. Затем возник слабый звук, что-то вроде отвратительного, назойливого стука, исходящего от человека, который до сих пор еще не умер, как следовало ожидать.

–За ними, – сказала Маккеннон, хватая Вароса за рукав. – Перехватите их! Они узнают, куда направляется это судно. Живо...!

Варос оглянулся на дверной проем. Яггхорт пропал. Даже несмотря на впитывающий материал, с двери густо сочилась кровь.

А в центре вестибюля все еще пытался шевельнуться Эдвард Дейл.

Варос сделал шаг по направлению к другу и безжалостная ручка Маккеннон сомкнулась на его запястье, как тиски. – Он мертв, – сказала она. -А тебе нужно поймать Ариоса и Кирка. Следовало бы мне понять, что он переманит Кирка на свою сторону.

–Эд еще жив, – сказал Варос, забывая использовать формальность, с которой обращался к другу в течение двадцати лет.

–Вперед!– зашипела Маккеннон.

–Ему нужна помощь! Мы можем поместить его в морозильную камеру...

И Вароса хлестнула боль, боль, разрывающая его нервы, позвоночник, мозг; боль и ужас, от которых перехватило дыхание, как будто это его тело беспомощно распласталось под когтями, рвущими плоть. Боль, у которой не было центра, не было источника, кроме этих расширенных, бешеных зеленых глаз. Боль и калечащая слабость, холод и ощущение в имплантированной нервной системе, которое он не мог описать – его невозможно было описать. Его глаза померкли и разум словно отключился, как будто его самого – ту его часть, которая была Риалом Варосом и у которой был друг по имени Эд Дейл – бросили в маленькую комнатку и заперли там, пока кто-то еще – что-то еще – передвигало его конечности, его позвоночник, его органы. Он с трудом сделал пять или шесть шагов по коридору в сторону от своего уцелевшего друга – в сторону турболифта на нижние уровни прежде чем даже осознал, что делает.

Он велел себе развернуться и пройти в этот хрустальный лабиринт боли, это разъедающую бездну тех глаз. Пройти по нему к Эду, как-то забрать его в лазарет, в морозильную камеру...

И не мог.

Он просто ковылял, натыкаясь на стены, так что пришлось за них хвататься, и против собственной воли снова повернулся к турболифту и человеку, которого она хотела получить.

–Черт, поторапливайся! Они уйдут!

Он услышал, как его друг издал звук, который мог быть и его именем, когда оставлял его умирать. Маккеннон пошла за ним, и ее шаги мстительно скрипели по серому покрытию пола.

Глава 16.

–Я пытался вычислить, кто это. – Энсин Лао прислонился к оружейному пульту, все еще целясь из лазера, а его глаза как будто мерцали в полумраке. Я просмотрел все записи – создал матрицы вероятности. Я весь день этим занимался. Что могло привести к такому положению, что позволило возникнуть такой организации, этой галактической чуме, что привело к этой мысленной связи с яггхортом – о котором мы ничего не знаем – отчего возник этот вакуум власти, когда ключевые фигуры умирают или сходят с ума. Пытался вычислить, кто это, кто все это вызвал.

Человек, который положил начало Консилиуму, из вашего экипажа.

Сулу? спросила себя Кристина, как спрашивала так или иначе последние несколько часов, безуспешно пытаясь заснуть. Миллер, с его убийственной комбинацией компьютерного опыта и знания инженерного дела? Спокойная и знающая свое дело Органа. Она могла представить себе Органу, которая захватила власть в Федерации. Легко.

Иногда она думала, что это может быть и сам Лао.

Или это было кто-то неожиданный; например, беспомощный Райли или Чехов? Но Чехов наверняка был слишком добродушен...

–Тогда это было бы просто. – Лао шевельнул рукой, словно чтобы поднять ее и потереть глаза. Но не сделал этого, однако. Не позволил ничему заслонить обзор и свою цель. – Тогда все, что мне пришлось бы сделать – убить одного человека. Даже если бы это был кто-то, кто мне важен, я бы это сделал. Пусть бы меня судили военным судом, я бы с радостью, и я бы не вызвал временного парадокса, объясняя это. Я бы согласился с приговором. Ты же знаешь, мне бы пришлось так поступить. Но сейчас слишком мало данных, чтобы сказать наверняка.

–А как насчет чумы? – спросила Чейпл, держа обе руки на коленях и стараясь говорить как можно спокойней, мягче и суше. К собственному удивлению, у нее это получилось совсем неплохо. – Насколько я понимаю, Консилиум спас цивилизацию от чумы.

–Я...я предупрежу их насчет чумы, – сказал Лао, немного запнувшись на этих словах, как она отметила. – Они могут что-то сделать. Карантин...или какое-то другое решение...

–А что если другого решения нет? – требовательно спросила Кристина, забывая на мгновение, что она имеет дело с человеком, у которого серьезные нарушения сна. К ней вернулась вся ее работа с Роджером Корби – изучение эпидемий древности, их распространения и заражения в истории цивилизаций далекого прошлого. – Зиминг, я изучала это, и карантины никогда не срабатывают. И в галактическом масштабе тоже. Никогда, если инкубационный период достаточно долог. И ты даже не будешь жить в то время, когда...

–Заткнись! – Его рука дрожала на фазере, его глаза пылали гневом, яростью от того, что он нашел на планете и услышал от экипажа "Наутилуса". – Может, это было некрасивое решение, может, есть и другие...но так лучше, Крис. Подумай об этом и ты поймешь, что это единственный способ! Те люди убили йонов, вся планета уничтожена...

–Но кто-то из них выжил!

Лао заколебался, сощурился и покачал головой. – Они не смогли.

–И тем не менее. Их забрал Конслилиум. – Чейпл остановилась, заметив, как изменилось выражение его глаз.

–То есть они стали инструментами Консилиума, как и все остальные?– Что-то было в его голосе – удовлетворение?горечь?сожаление? -и что-то от усталого цинизма Фила Купера в чертах лица.

–Крис, мы не можем уйти отсюда и притвориться, что ничего не случилось. Я хотел...– Он покачал головой. Выглядел он истощенным, намного хуже, чем несколько часов назад в лазарете.

–Я хотел сделать это легче. Установить настройку, найти место, где спрятаться, взять неврофилозин...просто заснуть. Я хотел не знать. – Он изобразил вялую улыбку. – Думаю, что я и не узнаю. И ты. Это произойдет быстро. – Он нахмурился, сведя брови от боли и с трудом оглянулся, ища хронометр.

–Сколько было времени, когда они ушли туда?

Чейпл попыталась просчитать, поможет ли ложь в этом положении, и до какой степени стоит говорить правду, но об этом было трудно думать. – Двадцать один час, – честно сказала она.

–Полтора часа назад, – прошептал он хриплым, севшим голосом. – Это будет недолго. Быстро. Я обещаю. Никто – ни один из нас – этого не почувствует.

–А он может запустить это вручную? – спросил Сулу, изучая закрытую – и запертую – бронированную дверь резервного компьютерного отдела из коридора за залом для совещаний девятнадцатой палубы. Как только они узнали, что ищут, обнаружить Лао и вычислить, что он сделал, не потребовало много времени. Резервный мостик был логичным местом для попытки вызвать взрыв фазеров, а Миллер с Мейнутом легко были найдены. Вообще-то, они оба сейчас стояли в коридоре с Сулу, ДеСоллом, краснорубашечником, который первым удостоверился, что дверь не открыть – случайно это оказалась старшина Баттерфильд – доктором Маккоем и Ракшей.

–Безусловно, – сказал Миллер, изучая потолок в поисках подходящих входов в вентиляционные тоннели. – Думаю, он прослушивает внутренние коммуникаторы корабля, чтобы знать, не направляется ли кто-то к нему, и в таком случае он, вероятно, воспользуется шансом и выдернет затвор.

–Он вырубил командную станцию, – сообщил Мейнут, который только что вышел из зала совещаний. Пока за ним закрывались скользящие двери, Сулу заметил на треугольном обзорном экране янтарные ряды данных. – Так что мы не можем просто перекрыть энергию на фазерном складе.

–Мы можем сделать это вручную, – сказал Сулу. – Это к тому же не даст ему насторожиться и отключить ее самому, пока не станет слишком поздно наносить какие-либо повреждения. Кто-нибудь понимает, что это с ним? Или почему это все?

Все закачали головами. Маккой оглянулся на других – Мейнута, Миллера и Баттерфильд – и медленно сказал: – Возможно, я понимаю. – Он вздохнул, а Сулу подумал, что доктор выглядит так, словно давно не спал. В сгорбленых плечах была усталость...ощущение не то чтобы безнадежности. Скорее это было своего рода смирение, окрашенное злостью и пониманием того, что ничего нельзя сделать.

Это Сулу видел и раньше у других членов экипажа. У капитана. Особенно у энсина Лао.

Но когда Сулу поднял бровь, тот только покачал головой. – На вчерашнем совещании, как раз перед тем, как ...в поле зрения появился новый корабль, капитан Ариос предоставил нам информацию, которая вызвала у энсина Лао...кризис. Я знаю, что он давно не спал. Я назначил ему цилланосилен-шесть и обнаружил, что пропало две трети общего запаса неврофилозина. – Он остановился с таким выражением в глазах, как будто перебирал ту часть информации, которую можно обнародовать. Сулу заметил, как он взглянул на клингонку Ракшу и увидел, как та предупреждающе качнула головой.

Маккой воздохнул. – Это все, что я могу сказать.

–Этого мало, – сказал Сулу.

Ракша подняла палец. – Этого достаточно, -сказала она. – С точки зрения Лао его действия логичны. Попытка разрушить судно, используя входящий сигнал транспортатора как спусковой механизм. И я думаю, – добавила она, – вы будете в достаточной безопасности, отключая энергию фазеров. Открыть огонь по вам это последнее, что сделает "Саваши".

Сулу заколебался, но в темных глазах клингонки все еще было предупреждение. Сулу на мгновение задумался, ненавязчиво оглядев двух ученых-компьютерщиков, доктора, начальника безопасности, охранника рядом с ним и еще одного (возможно, достаточно близко, чтобы услышать) – в конце коридора. Какую бы информацию не обнародовал на совещании Ариос – и очевидно, эта клингонка тоже ее знала – но если она спровоцировала такой кризис у Лао, она могла вызвать столь же непредсказуемую реакцию и у остальных стоящих с ними в коридоре. Лично Сулу не думал, что это возможно, но в глубоком космосе он видел и еще менее возможные вещи. О Лао он тоже такого бы не подумал.

–Сколько времени это потребует?

Миллер пожал плечами. – Сорок минут, с учетом времени, которое потребуется, чтобы сделать это без опасности для положения корабля и чтобы на пульте управления не появилось никаких признаков этого и Лао там ничего не прочел.

Зачирикал коммуникатор Сулу. Кайл, подумал Сулу, открывая его щелчком. Начальника отдела транспортации уже предупредили не использовать внутреннюю связь корабля.

–Мистер Сулу, сэр, мы получили еще один запрос капитана Кирка насчет телепортации, – раздался приятный баритон начальника. – Он говорил весьма озабоченно.

–Скажите им, что мы с этим работаем, – сказал Сулу и кивнул Миллеру. Давайте...Скажите им, что мы заберем их, как только сможем.

И когда помощник инженера скрылся в коридоре (а за ним и Ракша), Сулу спросил себя, что же это была за информация, что за смертельная загадка, которая послужила последней каплей для человека, уверенно идущего к тому, чтобы стать лучшим капитаном флота. Как вообще информация могла так выбить человека из колеи? А заодно спросил себя, хочет ли он и вправду это выяснить.

Он повернулся к ДеСоллу. – Пройдите с вашими людьми по кораблю, – тихо сказал он. – Попытайтесь выяснить, с кем Лао общался, и не рассказал ли он об этой...этой информации (что бы это ни было) кому-то еще... – Он с любопытством взглянул на Маккоя, который смотрел в сторону.

–Я буду тут, в зале совещаний. Никаких подключений по внутренней связи только коммуникаторы. Вот только хотелось бы мне знать, не внушил ли этот...кризис...ему или кому-нибудь другому мысль устроить еще какие-то ловушки по кораблю. И еще мне хотелось бы знать, человек там с ним, внутри это сообщник или заложник?

Великолепно, подумал Сулу, когда ДеСолл вышел вслед за исчезнувшим Миллером. Капитан оставил все на меня, и через девяносто минут я бросил его на вражеской территории, а у нас объявился маньяк, который пытается взорвать "Энтерпрайз". Если с кораблем что-то случится, капитан меня убьет...

Он вошел в зал совещаний, чтобы изучить данные, которые вызвал Мейнут, и ожидать событий.

–Сорок минут, – мрачно сказал Кирк, захлопнув коммуникатор. – Этот корабль не так уж велик, а охраны у них намного больше, чем на "Энтерпрайзе". – Он проверил фазер. Батарейки разрядились на десять процентов. Невысокое складское помещение, где они нашли прибежище, слабо походило на крепость, в нем было пусто, и в качестве прикрытия оно могло похвастать лишь низким краем коробки трубопровода, который тянулся по ширине комнаты примерно на две трети дальней стены. Кирк даже не был уверен, скроет ли он лежащего человека.

–Как, черт возьми, этот...как его, Немо?...попал на корабль? – возмущенно спросил мистер Скотт. – Боже правый, и они сцепили весь флот с такими тварями?

–Ну, – сказал Ариос, садясь и прижимая руки к вискам лежащего без сознания Купера, – можно сказать и так. Хотя я никогда не видел, чтобы Немо так прыгал с корабля на корабль, как сейчас. Я не знал...– Он остановился и немного истерично засмеялся. – Я не знал, что он так заботится о нас, что попытался помочь. – Купер, который лежал рядом с ним, посерел от шока; Дартаниан и Айриен собрались с другой стороны от него и совещались мягкими свистящими голосами. Старшина Шимада лежала как мертвый котенок в океане черных волос, не приходя в сознание слишком долго, встревожено подумал Кирк, для обычного фазерного шока.

Во всяком случае, для фазерного шока двадцать третьего века.

–Если он о вас не заботится, – озадаченно спросил Скотт, – тогда зачем ему водить для вас корабли? И вообще, что он делает среди мятежников?

Ариос выпрямился и криво усмехнулся. – В том-то и проблема. Это-то и сводит Звездный Флот с ума. Мы не знаем. Он помогает нам, но никто из нас может, даже и Шарнас – не имеет ни малейшего представления, почему.

–А куда он сейчас пропал?

Ариос только покачал головой.

–В настоящее время они обыскивают помещение за помещением. – Спок стянул крышку с трубопровода и подсоединил трикодер, чтобы получить данные, отслеживая процесс поиска через каналы внутренней связи корабля. – Вероятнее всего, они начали очистку и переустановку систем, что закроет проем в защите транспортатора, самое большее через шестьдесят минут.

–А самое меньшее? – мягко спросил Ариос.

–Минимум, за который они могли привести в порядок защиту транспортатора пять минут, – ответил Спок, и трое уцелевших охранников прекратили проверку батарей фазеров и встревожено переглянулись.

–Нам нужно двигаться, – сказал Кирк, подходя к двери помещения. Постоянно двигаться. – Его правая нога, по которой он получил скользящий удар, болела от ступни до паха, там, где не онемела и не ныла от мучительных уколов. Айриен подошла ближе и прислушалась вместе с ним, когда он приложил ухо к двери; интересно, подумал он, много ли услышала маленькая зеленая воительница, и в самом ли деле ее сложные гроздья-лепестки ушей слышали то же самое, что и человеческое ухо.

–Они приближаются. – Спок отсоединил провода от трикодера, и встал, склонив голову и прислушиваясь. – Они в начале прохода. Небольшая группа уровнем ниже нас.

–Гм...– мягко сказал Кирк. – Ариос, куда все же ведет этот трубопровод, и можем ли мы спуститься?

–В любое место, – быстро сказал Ариос. – Это одна из главных линий. Но за этой переборкой прямой откос, и никакой опоры, кроме центральной катушки.– Он оглянулся на Купера и вытянул руку, чтобы дотронуться до ледяной ладони Шимады. – Им нужен антикейн. Домине, вероятно, дали инъекцию, чтобы быстро поставить ее на ноги снова. Но без него они не придут в себя несколько дней, а чувствовать себя хуже собак будут несколько недель.

–Это падение не проблема, – сказала Айриен, возвращаясь странным лягушачьим движением. -Я позабочусь, чтобы твой друг спустился. Не сложнее, чем закинуть мешок муки на высокую ветку.

–Я тоже, – мягко сказал Дартаниан. – Спустя какое-то время мне придется покинуть вас – чтобы меня нашли в соответствующих прискорбных обстоятельствах, понимаете? – но в данный момент...