Текст книги "Перекресток"

Автор книги: Барбара Джоан Хэмбли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)

Или, может, это была настороженность, которая въелась в них, как дилитиумная пыль в складки кожи шахтера, как будто они всегда оглядываются через плечо -именно это наполнило его яростью против Консилиума, заставило сражаться с отчаянием. Заставило его пойти на риск, чтобы помочь в их деле.

Будущее, в котором глаза у всех были похожи на эти.

–Может, это и не понадобится, – сказал Маккой.

Кирк, Купер и Ариос уставились на него в полном изумлении.

–Я тут составил карту повторного роста ваших имплантатов и имплантатов Шарнаса. -Доктор вернул щипцы в ящик, продезинфицировал руки и указал на последние фотографии внутренних органов, которые лежали на конторке. – Сестра Чейпл обратила на них мое внимание около получаса назад: за четыре дня не было фактически никакого роста имплантатов. Вы сами сказали, что время повторного роста может быть разным. По моей теории, оно зависит от наличия некоторых элементов – железа, солей кальция и минералов – в крови, – которые могут использоваться микропроцессорами имплантатов для самовосстановления. А сейчас случилось так, что отравление родоном – которому вы все подверглись, когда ваша система охлаждения вышла из строя – подействовало так, что лишило вашу кровь этих элементов.

Ариос медленно выпрямился на столе; Купер положил руку, почти неосознанно защищаясь, на затылок.

–Вы имеете в виду, что если я нанюхаюсь родона, прежде чем пойду на этот корабль, со мной все будет в порядке?

–Я имею в виду, что если я дам вам большую дозу витамина Д-семь, – сказал Маккой, показывая серебряную трубку инъектора, – эти элементы в вашей крови останутся, но с имплантатами не свяжутся. Вы почувствуете усталость и может, у вас немного участится дыхание, пока ваше тело не освоится, но это все же лучше, чем шок от выжигания имплантатов из нервов.

–А нельзя ли как-то избежать перехода? – Чейпл вручила Ариосу красную рубашку и с тревогой взглянула на Купера. За последние четыре дня ее симпатия к ним всем сильно выросла.

–Маккеннон заподозрит, что что-то не так, – сказал Кирк. – Она думает, что эти люди у меня заперты на ключ. – Он взглянул на хронометр (не в первый раз за последние пятнадцать минут), в венах играл адреналин. – Я не могу дать ей ни единого повода думать, что это не так. У нас полчаса, и нам понадобится еще кто-то, кроме Ариоса, кто знает планировку звездолетов Федерации-Косилиума.

Маккой заворчал: – Шарнас слишком молод, и только богу известно, как мы разрушим имплантаты Тэда, а Маккеннон знает, что в Звездном Флоте нет ни одного клингона и чертовски мало орионцев.

–Это сейчас, – сказал Ариос задумчиво. Его глаза тоже были темными. При его резких чертах лица у него была внешность странного, непонятно какой касты индийца. -А знаете, первый офицер-клингон в Звездном Флоте служит на этом корабле...Не на этом "Энтерпрайзе", а на "Энтерпрайзе-Д"...А потом их было уже много.

Кирк снова ощутил то странное чувство, которое охватило его после слов Адайи "О...Это...". Понимание того, что он общается с людьми, для которых его будущее было прошлым.

–Из них тоже вышли...выходят...чертовски хорошие офицеры. Империя и Федерация – а также системы ромуланцев – были с состоянии почти полного мира, когда возникла чума, хотя не могу сказать, как это случилось – мы до сих пор не знаем. Если бы это было не так, полагаю, ромуланцы были бы целиком уничтожены. Их культура была весьма значительной.

Он оглянулся на Чейпл и спросил: – Если Фил вот-вот получит Д-семь и телепортируется с нами на "Саваши", может, ему стоило бы вколоть три-окса и адреналазы?

Чейпл взглянула на Маккоя, который кивнул. Когда дверь с шелестом закрылась за ней, мастер повернулся к Кирку. – Чума поражает центральную нервную систему, деформируя большинство нервных окончаний, особенно взаимодействие между инстинктивным и когнитивным центрами мозга. У большинства жертв это вызывало бешеную ярость, паранойю, они начинали беспорядочно убивать...жуткие сцены. Эндорфины слепого гнева хоть немного уменьшали боль. Был всплеск войн – потому что были заражены многие руководители – не говоря уж о действующих армиях – и никто ничего не знал. Когда Консилиум – только он тогда не так назывался – в конце концов направил медицинскую помощь на Ромул, там мало что осталось, кроме дымящихся руин. Корабли до сих пор могут поймать Рем радиационными детекторами с другой стороны этого квадранта. Это было...черт бы побрал этот Консилиум.

Ариос сделал шаг в сторону, с интересом наблюдая, как Маккой приложил инъектор к руке Фила и тот выстрелил с мягким "пуфф".

–А как сделана эта штука? – спросил он, и добавил, когда Маккой поднял брови: – Хочу вам напомнить, что вот уже сто лет Институт Консилиума -единственное место, где учат медицине.

Маккой скривил рот в горькой гримасе; он подошел к терминалу в конце скамьи, набрал последовательность команд. Принтер мягко зажужжал, словно задумавшись над этим вопросом, а затем вытолкнул лист бледно-зеленого флимсипласта. – Проще не бывает.

–Хорошо бы, – отметил Ариос, – потому что нам придется готовить это прямо на кухне. Но видите ли, без технологии, которая делает имплантацию достаточно дешевой и доступной в широких масштабах – без наноклеточного интерфейса и имплантатов в псионных центрах мозга – они бы никогда не смогли распространять псионные низкочастотные альфа-волны, которые не позволяют людям бросаться с крыш или убивать всех, кого видят. Это было похоже на...покрывало из песка, брошенное на огонь. Как будто отвели огромную боль, которая сводила всех с ума.

–Но ценой исцеления, – мягко сказал Кирк, – стали имплантаты для всех.

–Да, для целого поколения, – сказал Ариос. – Потом нужда в этом отпала когда против чумы и ее последствий и вирусов были придуманы вакцины, и эта штука мутировала каждые два года в течение десятилетий – но к этому уже просто привыкли. К тому времени в целых популяциях проявлялись серьезные генетические нарушения. Половина населения и так была неполноценной и годилась лишь на подчиненных, задолго до того, как Консилиум начал кромсать ДНК людей, чтобы направить их по этому пути. Войны повсюду оставили после себя радиацию, к тому же от побочного эффекта прежних попыток лечения нарушения все увеличивались. Консилиум был единственным, у кого остался неповрежденное оборудование, чтобы начать клонирование из здорового генетического материала, который остался. Тэд – один из примерно двухсот "линий" на Земле. И до сих пор время от времени случаются генетические мутации, некоторые из них -просто устрашающие. Фил это не клон, – добавил он с усмешкой. – Поэтому у него вечные сложности с покупкой ботинок.

–Ты хочешь прокладывать путь обратно к Перекрестку с помощью астролябии или как? – съязвил Фил. У него снова появился нездоровый серый цвет лица и он несколько поспешно сел на хирургический стол.

–Кстати, о генетических сращениях, – добавил Ариос. – Как только мы прибудем на "Саваши", приглядывайте за охранниками. Мы с Лао сможем на короткое время отключить двери и гравитацию на корабле – надеюсь, его хватит, чтобы забрать йонов из тюрьмы и доставить в большой складской трюм, пока мистер Скотт разбирается с двигателями – но в итоге вам, возможно, придется сдерживать их. А где, кстати, Лао?

Пока он говорил, дверь с шипением открылась и вошла Кристина Чейпл, неся поднос с нужными инъекторами. Маккой тут же дал Куперу три-окса и навигатор "Наутилуса" немного восстановил цвет лица. Мистер Спок, который вошел вслед за Кристиной, сказал: – Я подготовил запуск и настройку автопилота, согласно информации мистера Купера, для грузового шаттла "Саваши"; Ракшанес и я также составили программу-вирус, которая должна сработать в компьютере "Саваши", если он не новее, чем те, что были, когда "Наутилус" вошел в Перекресток. Однако, энсин Лао не явился на совещание за инструкциями.

–Я видела его около часа назад, – сказала Кристина, подававшая Маккою адреналазу, и озадаченно оглянулась. – Он сказал, что идет к себе и попытается уснуть.

Сначала Кирк этому несколько удивился, но затем осознал, что с девяти часов утра – менее двадцати часов назад – они спустились в исходящую паром преисподнюю Тау Лиры III и видели все, что осталось от цивилизации йонов.

Неудивительно, что Лао истощен. А ведь он даже не знает, понял Кирк, что кто-то из йонов выжил. И что теперь был шанс помочь мятежникам.

–Он не ответил на вызов, – говорил Спок.

–Попытайтесь снова, – сказал Кирк. -Может, он крепко заснул.

–Он плохо выглядел, – добавила Чейпл.

–Проинструктируйте его о задании; встречаемся во втором транспортаторе в 20.50. – Кирк бросил взгляд на хронометр. 20.36. Куда, черт побери, девается время? – Скажите ему, что потом он сможет поспать.

Как и все мы, подумал он, выходя из лазарета и направлясь по коридору к турболифту.

Через двадцать минут, подумал он, я телепортируюсь на "Саваши", чтобы разобраться с рыжеволосой женщиной, которая столь убедительно говорила о добре, что творит Консилиум.

Чтобы точно увидеть, что за люди будут – по крайней мере, какое-то время его преемниками.

Чтобы сделать все возможное, чтобы исправить положение, которое возникнет почти через триста лет, в будущем, следующее ответвление которого, он знал, ведет в никуда.

Надев форменный мундир, достав из футляров ленточки, которые символизировали полученные им медали, он ощутил странное разочарование, как ребенок, осознавший, что пиратские сокровища, которые он добыл, в конце концов оказались лишь камнями. Несмотря на то, что было сделано за это время, Федерации еще предстояли мрачные времена.

Яркие цветные ленточки были памятью: десять раненых, которых телепортировали на "Республику" живыми; клингонский корабль, взрывающийся бело-желтым заревом высоко над розово-янтарной поверхностью Талии III. Еще один клингонский корабль, уходящий в звезды и тьму, не выполнив задания.

Запах горящей изоляции и крови в пульсирующем свете выжженного мостика "Ван дер Веккена". Президент Каргита, пожимающий ему руку.

Эдит Келер, делающая шаг с тротуара...

Кусочки лент...

Он закрыл глаза.

И эта...эта невозможная, безумная миссия на "Саваши"...

Чирикнул дверной звонок. Касаясь кнопки, в дверях стоял Дилан Ариос (со смуглой кожей и темными глазами его было почти не узнать) в алой форме службы безопасности, которая была немного великовата ему в плечах. Зеленого цвета не было видно даже у корней бровей, и сами ресницы были окрашены темным. Он сказал: – Прежде чем начнется этот фейерверк, я хочу сказать вам спасибо. Спасибо, что поверили нам. У вас для этого, знаете ли, не было никаких причин.

Кирк вздохнул и расправил зеленый атлас формы. -Кто-то лгал об этих ракетах. И это были не вы.

–Да, – согласился Мастер. – Но я не знаю никого из капитанов Флота, который бы это проверил после просмотра тех доказательств, которые вручила вам Маккеннон. Особенно после того, как вас связали проводами от машины и засунули в чулан.

Кирк улыбнулся. – Придется мне переписать рекомендации по улучшению планировки судна и обучению, – сказал он. – От руки и на бумаге, чтобы Ракша их не вытащила из компьютера, пока никто не видит. – Он взглянул на ленты на бюро. – Хотя не уверен на сто процентов, что из этого что-нибудь получится.

Темные глаза взглянули на него, потом на ленты, так и не прикрепленные к рубашке. Он тихо сказал: – Я делал все, что мог, чтобы не говорить вам.

–И это было ради моего блага или чтобы держать нас в неведении относительно ваших возможностей?

Ариос усмехнулся: – И то, и другое, – сказал он. – Вы и вправду могли быть ловушкой Звездного Флота. Такое делалось и раньше.

Он нахмурился, прислонившись узкими плечами к дверному косяку. – А почему вы планируете отправить йонов к "Наутилусу" на шаттле "Саваши", вместо того, чтобы попытаться попасть к транспортатору "Саваши"? Мы можем зашифровать входной код транспортатора "Наутилуса", чтобы компьютеры "Саваши" его не прочли.

–После того, как мы их спасем, йоны уйдут не на "Наутилусе" – если нам удастся их спасти. -Голос Кирка был очень тих. – У Спока есть программа автопилота с координатами небольшой планетарной системы – мистер Скотт называет ее Бригадун – внутри туманности Перекресток. Вы сами сказали, что в ваше время эта туманность остается изолированной, и они будут здесь в безопасности – от Консилиума, от чумы, от Звездного Флота – пока вы не свяжетесь с ними через двести восемьдесят лет, в вашем времени. К тому времени у них уже будет небольшая независимая колония.

–А. – Какое-то время Ариос молча изучал носки ботинок. – Это из-за опасений, что нас взорвут раньше, чем мы доберемся до нужной точки, или оттого, что вы нам все еще не доверяете?

–Я вам доверяю, – сказал Кирк. – Мы дадим вам координаты Бригадуна, перед тем как уничтожим их в компьютере, чтобы Маккеннон не смогла до них добраться, если случайно получит доступ к нашему корабельному журналу. Я просто хочу, чтобы йоны сами владели своими умами.

Несколько секунд Ариос молчал. Потом вытянул палец и дотронулся до ярких кусочков ленты в футлярах. – Именно этим и занимается Федерация, не так ли? -сказал он, внезапно смутившись. Не поднимая глаз, он продолжил: – Когда-то я мечтал, как завоюю такие же. Я могу назвать каждую победу, которую вы одержали – и те, что вы еще одержите. Знаете, я пошел в Звездный Флот из-за вас.

Кирк уставился на него. Было так странно слышать это от человека всего лет на шесть младше его, от человека, которому почти удалось завязать узлом его корабль и сбежать. На какое-то мгновение ему показалось, что он смотрит на себя самого, каким будет в какие-то невообразимо древние времена.

–Меня изучили, провели генную модификацию и более-менее подогнали под стандарты Консилиума, – сказал Ариос, – но именно то, что я читал о вас – об этой эпохе космических полетов, о Федерации – заставило меня добиться поступления на офицерское обучение, а не просто позволить соединить разум с яггхортом и стать таким, как они хотели. Вы...вы герой для тех, кто знает историю, – продолжал он. – Как Кук, Паттон, Ли. Я читал о вас – о путешествиях "Энтерпрайза", о других звездолетах – и думал Именно этого я хочу. Вот кем я хочу быть и что делать.

Он усмехнулся, с прежней горьковатой мягкостью. – Конечно, в ту минуту, когда я начал обучаться во Флоте, я осознал, что быть героем сейчас совсем невозможно. Что идти вперед и искать новые формы жизни, новые цивилизации – и приводить их к Федерации, приводить Федерацию к контакту с ними – этого все равно не происходит. А если и происходит, то их можно только пожалеть. Я даже не могу вам сказать...– Он тряхнул головой. – Я даже не могу привести вам пример, потому что этого еще не произошло, но...вы были вдохновителем. И читая о вас, о том, как все было тогда – и сейчас – я оглядывался вокруг, на Звездный Флот моего времени и думал Подожди-ка. Что-то здесь не так. Извините, если это прозвучало банально, – добавил он. – Я не хотел.

–Нет. – Кирк вспомнил собственных героев, собственных кумиров – Гордона, Айза, Пелуки, по чьим стопам он шел по мере сил. – Нет, иногда нам нужно на кого-то равняться.

–Я просто хотел вам сообщить, – сказал Ариос. – Вас знают. Вас помнят. И не только я, ваше имя известно всему Теневому Флоту. Знаете, мятеж начался в Звездном Флоте. Это до сих пор место, куда идут идеалисты, стремящиеся к звездам.

–То есть, если бы вы приняли совет Ракши и отключили жизнеобеспечение, когда могли, – спокойно сказал Кирк, – это вы не были бы тем, кто вы есть.

Тот немного смущенно усмехнулся и сказал: – Так вы это слышали?

–Спок сказал, – ответил Кирк.

–Все не так просто, – сказал Ариос. – Всегда непросто. Человек с вашего корабля спас цивилизацию, спас бесчисленные миллиарды жизней, начав исследования, которые привели к "Звездному полю". И не вина "Звездного поля", что его наследовали беспринципные и жадные преемники. Оно было поглощено другими, теми, кто хотел контроля, власти – а эти другие были тогда единственными, у кого были возможности делать благо, которое само "Звездное поле" не могло себе позволить совершать. Может, и бывают случаи, когда вы можете убить одного человека или сказать ему, Эй, не делай этого, и изменить время к лучшему, но не в этот раз. Слишком много случайностей вовлечено, слишком много факторов. Слишком много добра вперемешку со злом. Именно поэтому я не скажу вам, кто это.

Кирк кивнул. -Потому что сейчас он не тот, кем будет, – мягко сказал он. И любая случайность может превратить его в другого человека, не в того, кто...кто спас все эти миллиарды жизней. – Он сложил руки на груди, изучая худого, непривлекательного человека в красной рубашке офицера безопасности, которая была ему великовата, и с фазером на поясе. – Вроде вас.

–Может быть, – сказал Ариос со смущенной усмешкой. – Если выживу. И все может обернуться иначе в любом случае.

–Вы мое прошлое, капитан, но я не обязательно ваше будущее. Существует тысяча возможных будущих, так говорил мой народ – рембегильцы, и если переменить траеторию всего лишь на градус, звездолет может изменить курс на тысячи миль и уничтожить мир или спасти его. Я могу только попытаться.

Кирк улыбнулся и подхватил ленты, прикалывая их к форме. – Так давайте попытаемся.

–Идиоты, – сказал доктор Маккой, глядя, как Фил Купер – усатый, светловолосый, взбодренный адреналазой – исчезает в двери, направляясь на встречу к транспотратору. – Все, как один. Сестра Чейпл, я знаю, ваша смена закончилась, но...

Она, улыбаясь, покачала головой. – О, бросьте, доктор, вы же не думаете, что я сейчас пойду спать.

Он криво усмехнулся в ответ. – Похоже, капитан думает, будто все это сработает, как часы, но нам лучше иметь под рукой адреналазу, антикейн и стандартные аварийные комплекты. Прошу вас, сделайте это, пока я получу запас Д-семь, чтобы телепортировать его на грузовой шаттл вместе с тем, что мы подняли с планеты. Черт, хотел бы я иметь время, чтобы хоть одним глазком на это взглянуть.

Чейпл направилась на аптечный склад, немного щурясь от усталости в ярком свете его огней. Казалось, с того времени, когда она говорила здесь с Лао, прошли дни – дни, переполненные тревогой. Целые недели – с сегодняшнего утра, начавшегося со спуска в выжженный ад, которым стала Тау Лиры III. Господи, пожалуйста, подумала она, пусть они заберут их с того корабля...

По центральной связи она услышала голос Махейз, которая говорила: – Энсин Лао, страшина Вольфман, Шимада, Ватанабе, Чавез, пожалуйста, явитесь ко второму транспортатору. Энсин Лао, страшина Вольфман, Шимада, Ватанабе, Чавез, пожалуйста, явитесь ко второму транспортатору...

И когда она повернулась к стене из пластиковых стеллажей с цифровыми окошками, Чейпл заметила трещину в одном из последних контейнеров справа. Трещину, которой, она была готова поклясться, этим утром тут еще не было.

Кто-то взломал крышку.

Чейпл подошла, нахмурившись, и проверила инфозапись.

Неврофилозин. Наркотик, тщательно учитывающийся и смертельный в больших дозах. Она дотронулась и включила регистратор; пятьдесят капсул вчера, пятьдесят в данный момент. Она быстро набрала свой код и вытащила контейнер из гнезда.

В нем не было пятидесяти капсул. Она вывалила их на большой стол и быстро пересчитала. Пятнадцать, шестнадцать, семнадцать...

Не хватало тридцати трех.

Тридцати трех!

–Энсин Лао, пожалуйста, явитесь ко второму транспортатору...

Чейпл прошептала: – О, боже мой. Ох, Зиминг... – Она свалила все оставшиеся капсулы в контейнер, снова вставила в стену, и осунувшееся лицо Лао, его дрожащие руки, его горькое отчаяние – все это нахлынуло на нее с ужасающей ясностью. Где он был сейчас? Они поднялись с планеты около 14.00; почти сразу началось совещание. Потом этот сияющий корабль, рыжеволосая женщина с ослепительной улыбкой – и Лао тут, в поисках чего-нибудь, чтобы заснуть, по его словам...

Даже тогда она знала, что он лжет.

Чейпл вышла из комнаты, быстрой походкой направляясь к комнате Лао, страшась того, что найдет там.

Совсем немногие на борту "Энтерпрайза" проявляли интерес к оборудованию прачечной и отдела утилизации на восьмой палубе.

Если спросить, большинство сказали бы, что там не на что особо смотреть: большая комната с рядом стиральных машин посредине и сложенными кучами красных и голубых рубашек, черных брюк и разнообразной одежды Звездного Флота. За ней комната еще больших размеров, полная грохочущей техники, с огромной квадратной трубой пищевого конвейера, которая выходила из громадных устройств инженерного отсека, пересекая потолок и вынуждая нырять или пригибаться каждый раз, когда идешь через центр комнаты.

Даже те, кто здесь работали – два старшины лейтенанта Дазри, Бруновски и Сингх – попросили энсина Миллера соорудить для них предупреждающие системы, которые сообщали бы им о подходе или приближении наблюдателей, чтобы они могли вернуться, или по крайней мере, ответить, из более приятных мест.

Работа тут была одной из наименее привлекательных на корабле. На Земле и большинстве основных планет Федерации на нее переводили тех, кто не справлялся с другими задачами.

Квикс работает в прачечной в одном из крупных районов Йемена, думал Лао, делая шаг из двери в тусклую пульсирующую пещеру отдела утилизации. Считалось, что ему там очень хорошо, ибо у него не было ни надежды на улучшение, ни квалификации для другой деятельности.

Неудивительно, с горечью думал Лао, что Консилиум продолжит создавать множество ему подобных.

Тьма, как рукой, сдавила его сердце.

–Команда для лазерного тенниса? Для какого-такого лазерного тенниса? возмутился далекий голос из заросшего деревьями помещения над ним, известного всему экипажу – за исключением мистера Спока – как "Центральный парк". На гравиевых дорожках хрустели звуки шагов; когда закрылась дверь, поверх едкой углеродно-водородной и кислородно-азотной смеси прошла волна запахов воды и травы. -"Энтерпрайзу" команда по лазерному теннису нужна, как мне запасной желчный пузырь. А вот если бы могли составить приличный бейсбольный клуб...

–Да брось ты, виртуальный бейсбол это все равно что виртуальный секс...

Энсин Лао беззвучно пересек комнату, мрачно размышляя, что настоящей причиной того, что люди избегали этого района было то, что они не хотели, чтобы им напоминали, из чего получается пища в пищевых автоматах. Но даже от этого его разум погрузился во мрак, в воспоминания, которые почти физической болью терзали его сердце. Люди никогда не хотели, чтобы им напоминали о том, что есть существа вроде Квикса, которые невидимками работают в подобных местах. А в будущем люди не захотят, чтобы им напоминали о существах вроде Тэда.

Старшины Бруновски не было. Лао прошел к огромной трубе пищевого конвейера, который шел по всей длине комнаты и убегал в стену, туда, где основной корпус крепился к массивному основанию судна. Чуть ниже, почти невидимая во тьме, которая была в этом конце помещения, находилась большая крышка панели, позволявшей производить ремонт.

С горькой улыбкой Лао откинул крышку и открыл люк, ползком пробираясь внутрь. Перед ним предстали джунгли проводов и кабелей, пучков оптоволокна, покрытых пластиком тросов энергетических линий. Снизу доносился легкий запах пыли, густой смазки и вонь от грязи с конвейера.

Над люком с приглушенным неясным шипением ожила корабельная связь. Голос лейтенанта Махейз произнес: – Энсин Лао, немедленно явитесь ко второму транспортатору. Энсин Лао, немедленно явитесь ко второму транспортатору.

Он знал, что ее голос раздается по всему кораблю.

Из кармашка на поясе, который он носил, он вытащил бледно-зеленую флимсипластовую схему, комплект кабелей с мостика, пробойник и режущий инструмент. Хотя в остальной комнате было темновато, здесь хватало света от нервных узлов, что соединяли главный корпус и инженерный отсек внизу. Похолодев, ощущая странное и непривычное восхищение и совершенно не чувствуя усталости, Лао начал сравнивать схему и проводку, находящуюся перед ним спинной мозг самого судна.

На его головой в мрачной тишине снова прозвучал голос Махейз: – Энсин Лао, немедленно явитесь ко второму транспортатору.

–Весьма любопытно. – Мистер Спок сложил коммуникатор и тут же прицепил его к поясу. – Это беспрецедентный случай в моем общении с ним, чтобы мистер Лао опоздал или же был без коммуникатора.

Кирк беспокойно перевел взгляд с часов на стене транспортатора на небольшую группу, собравшуюся у главного пульта. Мистер Кайл. Его помощник мистер Оба. Мистер Скотт, неотличимый от небольшой команды охраны, в которую также входили перекрашенные Дилан Ариос и Фил Купер.

–Так корабль обыскать недолго, капитан, – предложил Скотт, который, хотя уже имел опыт в работе с импульсными двигателями "Наутилуса", все же потратил последние несколько часов на изучение более стандартных схем технологии двадцать шестого века, которые дал ему Ариос. – Если Спок прав и это на него не похоже – опаздывать...

–Как раз нам-то и не стоит опаздывать, если мы хотим отвести подозрения, тихо сказал Кирк. – А я теперь знаю, как много времени занимает поиск кого-то на этом судне. – Он торопливо обдумал про себя комьютерных знатоков, которые были достаточно знакомы с программами Ракши, чтобы замена сработала: Ден Миллер занял место Скотта в машинном отделении, а лейтенант Мейнут был настолько физически неловок, что просить его принять участие в подобной миссии было равносильно убийству.

–Мистер Спок, мне придется просить вас присоединиться к нашей группе, -сказал он наконец. Спок наклонил голову и потянулся к небольшому пакету с оборудованием, в котором находился переделанный трикодер– его превратили в весьма эффективный сверхкомпактный автоматический передатчик архивированных сообщений и копировщик данных.

–Используйте первую возможность, которую сможете, чтобы обезвредить защиту транспортатора на корабле – возможно, нам придется спешно телепортироваться оттуда. Не глушите сенсоры до самого ухода грузового шаттла. Перед этим разрушьте импульсные двигатели "Саваши". Если возникнут сложности, встречаемся в машинном отделении; мы прикроем вас, как сможем. Если у вас это получится, вы должны просмотрель основные файлы "Саваши". Ракша переделала самые подходящие имена файлов так, чтобы они самоуничтожались. Ариос – вы уверены, что можете увести его и мистера Скотта от основной группы незамеченными? Уверены, что Маккеннон – единственный Мастер на корабле?

–Это стандартная процедура. – Ариос немного встревоженно наблюдал за Филом, но адреналаза, кажется, еще работала. В ответ на кивок Кайла мистер Оба снял красную рубашку и вручил ее мистеру Споку. Рукава были немного коротковаты, но пришлось оставить так. -Вам стоит остерегаться специалистов, но они все с имплантатами – и генетически изменены – чтобы быть податливее к психическим командам, поэтому если повезет, я смогу при необходимости заставить их смотреть в другую сторону. Мне не нравится, что пропал Лао, хотя...

–Мне тоже. – Кирк направился к двери и набрал код связи, и чуть погодя раздался голос: – Мостик слушает. Это мистер Сулу. – Несмотря на поздний час, Кирк попросил рулевого остаться, полагая, что им может понадобиться высококлассная и быстрая навигация.

–Мистер Сулу, – сказал Кирк. – Мистер Спок сопровождает меня и мистера Скотта на "Саваши". Предупредите мистера ДеСолла, пусть начнет поиск энсина Лао по всему кораблю, а также удвоит наблюдение за экипажем "Наутилуса".

Купер начал протестовать и Ариос сделал ему знак замолчать.

–Вы за главного, мистер Сулу.

Он повернулся и кивнул на транспортатор: – Джентльмены...вперед.

Глава 14.

–Они ушли, – клингонка Ракша резко открыла глаза, положив руки на карты, которые тасовала и перемешивала уже полчаса. Она потянулась и дотронулась до провода, из которого при помощи отдельных разобранных частей линии связи соорудила самодельные наушники, что соединяли остатки коммуникатора и ее уши. – Схемы транспортатора сообщают, что телепортировалось девятеро, двумя группами. Первая очередь – четыре человека и вулканец; вторая очередь – три человека и один неопознанный субъект.

–А кто неопознанный? – спросил Тэд, отвлекаясь от голозаписи очень плохого вестерна. – И где мастер?

А на экране ковбои азиатского вида стреляли лазером в жутко глупых сигнианских болотников – существ, которые в фильме были почти двенадцатиметровыми, хотя на самом деле едва доходили человеку до колена. На заднем плане, за стояками ранчо и забора небо явно протыкал Гиндукуш. Болотники были в полном замешательстве.

–Мастер не опознан компьютером, потому что он еще не известен, – терпеливо ответила Ракша, раскладывая на столе круг пасьянса. – Рембегильцев даже не откроют до...

Она остановилась, снова поднеся руки к ушам, ее темные глаза вдруг стали колючими и помрачнели. Адайя стукнула по кнопке дистанционного управления, уменьшив звук, хотя Ракша могла разобрать оловянный голосок компьютера и сквозь худшие отвлечения, чем "Ужас Пекоса".

–Это странно.

–Ты говоришь о том, что сказал компьютер, или об этих болотниках? спросил Шарнас, который лежал на кушетке, наполовину находясь в бессловесной связи с Немо.

–Кто-то пробирается через мою защитную программу. – Ракша выпрямилась, прикрыв ухо. – Небольшая вспомогательная клавиатура...нижний уровень управления... – Она снова взяла коммуникатор и сказала: – Разузнайте и сообщите о любой деятельности на линии ПН 7995. Отследите источник активности и сообщите о его расположении.

Адайя тут же вскочила на ноги и вызвала панель бортжурнала, дотронувшись до кнопки сбоку и убирая игры – крестики-нолики и виселицу, которые заполняли экран.

–Это значит, что капитан Кирк разозлится? – спросил Тэд, но ему никто не ответил, да он этого на самом деле и не ожидал. Шарнас, выйдя из своего полу-транса, встал на ноги и перебрался к нему, выключая головид. Тэд вопросительно взглянул на вулканца, но Шарнас отрицательно покачал головой.

–Совсем-совсем нельзя...?

–Они установили программу, связанную с транспортатором, – сказала Ракша. -Черт бы побрал этот синтезатор, он пропускает половину сообщений каждый раз, когда проходит новая команда.

–И кто это? – спросил Тэд, но тихо. Он уже прерывал Ракшу прежде, когда она была занята, и знал, что так делать вновь не надо.

Шарнас пожал плечами. – Это не может быть мистер Спок, потому что он отправился на "Саваши", – сказал он. – По логике вещей это должен быть Миллер, Мейнут или Лао. Они единственные, кто изучали программу.

После минутного раздумья Тэд кивнул. – То есть это они подсоединились к транспортатору? – спросил он. – Но зачем?

–Похоже, -сказала Ракша чуть погодя, снова закрыв глаза и сосредоточившись на слабых голосах, говоривших у нее в ушах, – они устанавливают что-то вроде автоматического спускового механизма, который сработает при повторном запуске транспортатора. Иными словами, когда капитан телепортируется обратно, что-то случится.