Текст книги "Между их мирами (ЛП)"

Автор книги: Барб Хенди

Соавторы: Дж. С. Хенди
сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 26 страниц)

Было очень странно, что он взял его на дело, а не отправил с остальным имуществом на корабль. Что ещё страннее, он относился к нему, как к какому-то бремени, вызывающем отвращение.

Винн внезапно вспомнила кое о ком позади, и съежилась от стыда.

–Ты в порядке?– спросила она, неспособная заставить себя оглянуться.

–Да... только одна засела глубоко,– ответил Чейн. – Доска сыграла свою роль, но тебе придётся вытащить вторую стрелу.

Обернувшись, она обнаружила, что Чейн уже стоит на одном колене и старательно отводит взгляд. Она увидела две стрелы с обломанными древками в его спине. Одна торчала не так глубоко, даже наконечник из белого металла показывался сквозь серо-зелёный плащ Бротана.

Винн быстро вытащила её, поскольку та угодила лишь в доску, которую она закрепила на спине Чейна, прежде чем они покинули гостиницу. Они знали, в кого анмаглаки будут стрелять в первую очередь, и именно поэтому одели Чейна в их плащ и сделали похожим на Бротана.

Другая засела в спине Чейна глубже. Винн почувствовала, что она расщепила доску.

–Приготовься,– шепнула она, но сама замешкалась, схватившись за древко.

Оно было в черной крови Чейна, уже впитавшейся в плащ. Ее хватка ослабла, когда она потянула и почувствовала, что он дернулся. Ладони вспотели, и ей пришлось обернуть угол плаща вокруг древка.

Когда стрела вышла, Чейн вздрогнул, и черное пятно расползлось по плащу шире. Больше ничего нельзя было сделать, поскольку сначала нужно было снять доску.

–Заживет,– прошептал он, вставая на ноги.

Несколько стражников стояли поблизости, и Винн это взволновало: сколько они видели? Была ночь, и даже настоящая живая кровь не выглядела бы красной в темноте. Держась за предплечье Чейна, она посмотрела в проулок, куда ушел Родиан. Теперь все, что они могли сделать, это ожидать возвращения капитана.

Это тоже было частью плана.

***

Родиан почти врезался в двоих своих стражников, когда переулок вышел к причалу. Лукан догнал его, но Ангус отстал.

–Где они?– рявкнул он.

Стражники перед ним огляделись и покачали головами.

–Мы их даже не видели,– сказал один из них. – И они не проходили мимо.

Лукан выбежал из переулка и посмотрел вдоль береговой линии. Он шагнул влево, где один из причалов вдавался в залив, и посмотрел вниз на воду. Родиан наблюдал за своим верным капралом, медленно выдохнул и снова огляделся – а затем выругался.

Всё выглядело так, будто странная парочка просто исчезла. Все его инстинкты буквально вопили от тревоги. И Винн Хигеорт все еще ждала под охраной его людей.

Родиан окликнул Лукана, чтобы вернуться назад. Когда он вышел на улицу, Винн стояла там же рядом с Тенью. Она выглядела слишком спокойной, а его терпение истощилось до предела. Позади пары стоял тот высокий бледный выродок, который ударил Снежную Птичку, сбегая из Гильдии.

Родиан впился в них взглядом, а затем заозирался по сторонам. С ними был ещё один – со светлыми волосами и луком, но теперь он отсутствовал. Но это было не так значительно, поскольку он нашел Винн Хигеорт.

–Кто те люди?– потребовал он. – И почему они напали на вас?

Винн пожала плечами:

–Я не знаю, но я боялась возвращаться, пока не была под вашей защитой. И теперь я нахожусь в безопасности под арестом.

Родиан стиснул зубы, чтобы удержаться от крика:

–И ты ожидаешь, что я поверю в это?

–Я предполагаю, что твой приказ предписывает тебе вернуть меня в Гильдию.

Он прервался, чтобы успокоить дыхание. Он был рассержен и окончательно запутался, но его главная проблема была решена. Винн была под конвоем, и удалось обойтись без кровопролития. Подавляя эмоции, он цеплялся за это и пытался игнорировать беспокоящие его вопросы. Но несмотря на все это, он еще не был готов сдать ее Гильдии, если она не захочет вернуться туда, ведь на данный момент никто не выдвинул против неё официальных обвинений.

Для него было бы намного легче просто сделать так. Именно этого хотела – требовала – королевская семья.

–Мне нужны ответы,– произнёс он.

–Я попробую дать тебе их,– кивнула она.– Но у меня есть к тебе несколько просьб.

Родиан вскинул бровь в ответ на эту смелость:

–И чего ты хочешь?

–Моему спутнику и собаке позволят пойти со мной... и они смогут остаться со мной в Гильдии.

Совет Преминов не выдвигал обвинений против Винн Хигеорт или ее высокого спутника, не говоря уже о собаке. Запрос Винн казался относительно мягким – и ненужным – условием. Родиан мог, конечно, обвинить этого Чейна в нападении, но это вызовет лишь кучу проблем.

А сама Винн была слишком спокойна, словно уже знала, чем всё закончится.

–Что еще?– спросил он.

–Ты отведёшь меня к воротам Гильдии и оставишь там,– продолжила она. – А потом найдешь премина Хевис и приведёшь ее – одну. Я не войду внутрь, пока меня не встретит она.

Это озадачивало больше, чем любые другие её слова в прошлом. Хевис едва ли оказывала поддержку Винн.

–И последнее...– сказала Винн, направляясь к фургону.

Родиан сделал жест, и его люди окружили её. Она потянулась к скамье фургона и вернулась уже со свёртком в руках.

– Прежде чем мы пойдём к Гильдии, мне нужно будет где-нибудь переодеться.

Родиан покачал головой. Он спас свою репутацию и положение, но было еще неизвестно, как к этому отнесётся королевская семья. И все же...

–Когда все будет сделано,– добавила Винн, – и когда будет время, я расскажу тебе всё, что произошло здесь и в Гильдии... настолько откровенно, насколько только возможно.

ГЛАВА 24

Бротандуиве стоял в тени склада, прилегающего к докам, и наблюдал за одним из кораблей, стоявших на якоре в заливе. Он отметил, что луна поднялась выше, и прислушался: не раздастся ли в ночи звон колоколов, сообщающий время.

Он совсем не сожалел, что возложил заключительную задачу на Ошу, но риск обременял его. Оша был единственным, кто мог выполнить эту задачу, и Бротандуиве надеялся, что юноша справится.

Это была ещё одна деталь, которую Бротандуиве добавил к их плану, но не рассказал остальным.

***

Денварфи никак не могла отбросить сомнения и страх потерпеть поражение, пока наблюдала за замком Гильдии. Она все еще не могла поверить, что позволила Бротандуиве забрать своё словодрево. Он знал лучше кого бы то ни было, как создать препятствия ее команде. Теперь не было никакого способа разделиться и остаться на связи. Если бы он узнал, где они скрывались, то тут же бы пришёл за вторым, принадлежащим Фретфарэ, чтобы полностью отрезать их от Вельмидревнего Отче.

В Гильдии всё было спокойно, только стражники вышагивали по стенам. Глаза Денварфи закрывались сами собой, но она, сердясь на себя, заставляла их отрыться.

Птичья трель далеко разнеслась в ночном воздухе. Она игнорировала её, пока та не раздалась в третий раз.

Она пересекла крышу на этот клич анмаглаков. Трель донеслась со стороны Старой Процессиальной, ведущей к воротам замка.

Что-то случилось? Кто из ее команды покинул пост, чтобы прийти к ней?

Она подобралась к краю и выглянула на улицу.

Внизу стояла высокая фигура в светло-коричневом плаще, капюшон был откинут на плечи. Волосы были такими же светлыми, как и у неё. Какой-то длинный узкий предмет, завёрнутый в холст, был бечевкой прилажен к спине и выглядывал из-за левого плеча. Из-за него же был виден традиционный изогнутый лук Ан`Кроан, а не сборный анмаглаков.

Лук был натянут и полностью готов к стрельбе, хотя висел так, чтобы доставать было удобнее левой рукой. Колчан высовывался из-за правого плеча, и у стрел было черное оперение.

Денварфи смотрела, как Оша оглядывает улицу. Он был настолько беззаботен, что показался в открытую, да ещё и в одиночку? Или это была какая-то уловка?

–Денварфи, ты здесь?– позвал он на их родном языке.

Он прошелся к противоположной стороне широкой улицы и остановился спиной к ней, пока смотрел на ворота замка. Денварфи сунула руку в заднюю часть туники и коснулась детали своего лука.

Оша поднял голову, хотя он точно ещё не видел её.

–Нам нужно поговорить,– выкрикнул он, как будто знал, что она рядом.

Вместо деталей лука она достала нож-косторуб и зацепилась им за край крыши. Независимо от того, зачем он пришёл сюда, нужно помешать ему направо и налево выкрикивать её имя. Спуск не занял много времени. Она выпрямилась после приземления с ножом в руке, и он повернулся к ней.

Он казался спокойным и даже не пошевелился, но выглядел таким же усталым, как она себя чувствовала. Она сделала шаг вперёд.

–Достаточно близко,– предупредил он.

Она остановилась и проговорила – гораздо тише, чем он:

–Чего ты хочешь?

–Ничего уже не поделаешь с тобой... да и всеми вами.

В его голосе, по-прежнему усталом, послышались нотки гнева, но Денварфи не чувствовала жалости к нему:

–Ущерб нанесен: ты – предатель, пытавшийся убить своих!

–Но я никого не убил,– возразил он.

–Ты пробовал, этого достаточно. И поплатишься за это жизнью.

Она быстро сделала ещё шаг, а он просто повёл плечом. Лук качнулся вперед, и он схватил его одной рукой, а другой моментально вытянул стрелу из колчана.

Денварфи застыла, поскольку расстояние позволяло ему стрелять. Ей же нужно место, чтобы уклониться, таким образом она успеет приблизиться, прежде чем он достанет вторую стрелу.

Оша просто держал зубчатый наконечник между двумя пальцами, еще не положив его на тетиву.

–Я мог убить одного из твоих людей, когда они пошли за фургоном из Гильдии,– сказал он. – И сегодняшней ночью. Те двое должны скоро прийти к тебе.

Глубоко в душе Денварфи понимала боль его утраты и желание отомстить. Он, как и она, потерял своего наставника в тот момент, когда они убили друг друга... из-за монстра с бледной кожей по имени Магьер. Но она не пойдёт на поводу у своей боли, как Оша. Она не предаст свою веру, свою касту, свою присягу и свой народ.

–Я пришёл сказать, что Бротандуиве покинул город,– продолжил Оша, горечь и злоба пропали из его голоса. – Он проскользнул мимо твоих дозорных и отправился с Магьер, Лиишилом и Мальцом на корабле туда, что называют островом Вределид. Вы не поймаете их, и здесь вам делать больше нечего.

Ее горло пересохло. Это не могло быть правдой. Это ложь!

–Меня не волнует, поверишь ли ты мне,– произнёс Оша. – Я сыт всеми вами по горло. Ты не лучше, чем он... если думаешь, что убийство своих родичей спасет наш народ. Его нужно спасать лишь от вас... и его. Я не с Бротандуиве, как и не с вами.

Денварфи почти решилась напасть, но его слова зазвенели в ее ушах. Он действительно оставил предателя-греймазгу? Она действительно позволила своей цели сбежать?

–Если не веришь мне, навести своих товарищей,– добавил Оша.

Он не упомянул гостиницу, где они все скрывались, и не шевельнулся. Это правда: она снова потерпела неудачу и снова упустила свою цель? Бротандуиве в очередной раз сбежал, прихватив то, что они искали?

Она должна была добраться до доков. Вдруг другая трель заставила её вздрогнуть.

Денварфи неосознанно оглянулась на город за спиной, но затем в панике перевела взгляд на собеседника.

Оша исчез.

Она дернулась было бежать искать его, но замерла. Было немного путей, которыми он мог уйти, воспользовавшись её ошибкой, но слишком много времени было потеряно. Она взбежала по стене магазина, чтобы снова оказаться на крыше.

Когда Денварфи схватилась за край, ее ждала Энниш. Она была не на часах у порта.

***

Бротандуиве оставался невидимым в ночных тенях возле склада, ожидая Ошу. Когда ялик в последний раз причалит к берегу, он должен будет выйти, чтобы встретить его. Если матросы никого не обнаружат у причала, то просто уплывут.

Он не боялся быть замеченным, как только покинет тени, поскольку полагал, что план Лиишила отвлечь анмаглаков сработал. Даже сейчас Оша должен был найти Денварфи или одного из ее товарищей у замка Гильдии и заставить их собраться вместе, чтобы проверить его историю. А потом сам Оша вернётся в порт, чтобы сесть на корабль.

Лучшая ложь, которую Бротандуиве мог преподнести Денварфи, была правдой. Денварфи и Фретфарэ будут в панике, как только обнаружат, что последнее укрытие Магьер опустело. К тому времени, когда они соберутся у порта, любой корабль, на который им удастся сесть, ничего не сможет им дать.

Они снова потеряют Магьер, и им придётся слепо следовать за нею и ждать.

Бротандуиве и хотел, чтобы они ждали – и следовали. Поскольку в планах относительно шаров, было три фактора, которые беспокоили его больше всего.

Во-первых, он должен был выбрать, за кем следовать в поисках одного из шаров. И его единственным выбором была Магьер, хотя Винн Хигеорт, казалось, знала об этих устройствах намного больше.

Во-вторых, удержать его врагов подальше от большинства сведений, означало удержать их подальше от юной Хранительницы. А это в свою очередь означало, что необходимо сосредоточить их внимание на Магьер. Но это также вело к последнему беспокойству Бротандуиве.

В-третьих, Денварфи, Фретфарэ и их спутники никогда не сдадутся. Не имеет значения, сколькими способами он воспрепятствует им. Если он должен помешать им достигнуть их цели, они должны быть в пределах его досягаемости. Им придётся следовать за Магьер, и в конце концов он не оставит в живых никого.

От этого зависела свобода его народа от Вельмидревнего Отче и его выживание в будущем, что также могло зависеть от этих неизвестных устройств Древнего Врага.

Береговая линия была далеко от небольшого замка Хранителей, и все же Бротандуиве посмотрел на улицу, ведущую в город.

Три колокола ночи мягко прозвенели в воздухе Колм-Ситта, а еще не было и признака Оши.

Бротандуиве мог только надеяться, что Оша выполнил свою задачу. Сейчас было не время беспокоиться, досадовать... или даже горевать, если случилось худшее. В этом последнем беспокойстве у него была только одна затаённая надежда.

Казалось невозможным, чтобы Оша умер. Нет, не ради необъяснимой судьбы, которая отобрала у юноши всё самое дорогое. Оша должен был выжить, чтобы доказать, что принял решение не возвращаться к жизни по чужой воле.

Бротандуиве посмотрел на залив и увидел, что приближается ялик. Он выскользнул из тени и тихо зашагал к ближайшему причалу, ожидая, и вскоре бородатый матрос взобрался по лестнице.

–Есть какой-нибудь багаж?– спросил он.

Бротандуиве отрицательно покачал головой.

–Тогда нам лучше отправляться. Капитан и так не в восторге от поздних пассажиров.

Бротандуиве замешкался:

–Минуту,– проговорил он и снова посмотрел на город.

–Вы ждёте кого-то еще?– спросил матрос.

Бротандуиве не изменил позы, игнорируя его, пока не услышал вздоха человека. Тогда он повернулся и спустился вниз по лестнице в ялик.

***

Леанальхам стояла у борта корабля и ожидала возвращения ялика. В прошлом году во время путешествия через полмира она ждала слишком много раз. Однако этот был худшим из всех: она осталась без защиты греймазги и волновалась, что Оша ещё не вернулся.

Вода была настолько тёмной, что, казалось, поглощала отражения огней человеческого города. Мысли эти были не самые радужные, но ей нужно было как-то убить время. Ничего страшного ведь не случиться, если она выполнит свою последнюю задачу без Бротандуиве.

Леанальхам отвернулась, игнорируя пристальные взгляды двух матросов на палубе. Спустившись по лестнице в трюм, она поспешила в грузовой отсек. Ненадолго остановившись у его двери, она зажгла свой нефтяной фонарь, а затем заглянула внутрь, чтобы удостоверится, что там нет матросов. Трюм был полупустым, и к счастью два сундука не были похоронены под кипами других грузов. Она поставила фонарь на пол и присела перед первым.

–Я здесь,– произнесла она, борясь с застежками ремня на сундуке поменьше. – Подожди секундочку.

Это заняло больше времени, чем секунда, но в конечном итоге ремни были расстёгнуты. Леанальхам сняла с шеи шнур со связкой ключей, чтобы открыть замок. Ей пришлось схватиться за крышку обеими руками, чтобы откинуть её.

Магьер глубоко вздохнула и схватилась за край, выпрямляясь.

–Ты в порядке?– спросила Леанальхам.

Магьер встала на ноги и насупилась, потирая затёкшее колено:

–Лисил больше никогда и ничего не будет планировать!

–Ой да ладно, прекрати ныть,– раздался приглушенный голос из второго сундука. – Всё ведь сработало, не так ли?

Этот сундук внезапно зашатался.

–Эй!– громче прокричал Лиишил. – В последний раз тебе говорю, Малец... убери свой зад от моего лица!

Леанальхам приоткрыла рот, а Магьер простонала:

–Давай откроем их... пока Мальца не укусили за ляжку.

Леанальхам кинулась ко второму сундуку, но замерла, поскольку Магьер быстро расцепила ремни, а затем завозилась, вставляя ключ в замок.

–Поспешите уже!– выкрикнул Лиишил.

Магьер торопливо подняла крышку. Внутри Леанальхам обнаружила Мальца, почти пластом лежащего на Лиишиле.

–Почему так долго?– потребовал он.

–Ой да ладно, прекрати ныть,– ответила Магьер.

–Да? У тебя хотя бы была отдельная «комната»,– парировал Лиишил. – В следующий раз ты поедешь с его священным вонючеством.

–Я же сказала: следующего раза не будет,– отрезала Магьер.

Леанальхам могла только представить, насколько ужасными день и половина ночи были для них, запертых внутри сундуков. Даже с бурдюком воды и отверстиями для доступа воздуха, она бы скорее всего чувствовала удушье.

Малец спрыгнул с живота Лиишила, и Леанальхам пришлось отпрянуть.

Лиишил же с хрипом втянул воздух:

–Ох! Валхачкасейя! Ты, дворняга!

Леанальхам чуть не задохнулась, услышав ругань Лиишила. Малец приземлился на доски позади нее, а она, схватившись за край сундука, наклонилась к лицу Лиишила.

–Не говори с ним так!– выдохнула она.

Лиишил отпрянул и прижался спиной к противоположному бортику сундука:

–Но он... Я только...

–Он – священный хранитель моего народа!– Леанальхам почти кричала, слишком возмущенная, чтобы слушать его оправдания.– Прояви уважение!

Лиишил дважды моргнул и посмотрел на Магьер.

***

Магьер несколько секунд смотрела в опешившее лицо Лисила, а потом подняла руки:

–Я не полезу в гущу этой свары.

Глаза Лисила, сузившись, остановились на Мальце, но под мечущим молнии взглядом Леанальхам он смолчал. Его не спровоцировало даже то, что Малец выглянул из-за девушки и быстро облизал нос.

За этой реакцией девушки на грязные перепалки Лисила и Мальца крылось нечто большее. Леанальхам слишком долго была в одиночестве, и теперь слишком волновалась обо всем, что происходило в её маленьком мирке.

Магьер, потянувшись вниз, схватила девушку за руку и отвела ее в сторону:

–Подвинься-ка... нам всем не помешает глотнуть свежего воздуха.

Леанальхам в свою очередь схватила руку Магьер:

–Нет! Вы не можете быть замечены... Что, если вы оказались неправы? Что, если другие анмаглаки придут на корабль... или кто-то здесь выдает вас?

–Всё будет хорошо,– уверенно сказала Магьер, хотя яснее чем когда-либо осознала, как плохо шли дела у Леанальхам. – Бротан не зря выбрал время, и скоро они оба будут на борту. Мы уйдём из порта раньше, чем враги осознают это.

Леанальхам немного успокоилась, хотя все еще выглядела неуверенной. Она не отпустила руки Магьер.

–Да,– произнёс вдруг кто-то. – Уже ставят паруса.

Магьер обернулась, задвигая девушку себе за спину и потянувшись к сабле. Но ее рука не нащупала рукояти, так как ее клинок ещё лежал в первом сундуке. В дверном проеме застыл Бротан. Когда он вошёл, Леанальхам выпорхнула из-за Магьер.

–Греймазга!– с облегчением выдохнула она.

Леанальхам редко была рада видеть старого анмаглака, но сейчас улыбнулась ему. Бротан только кивнул и, отбросив на плечи капюшон плаща, шагнул мимо нее к Магьер. Изрезанное старыми шрамами лицо Бротана выдавало мало эмоций, но легкая складка на его лбу заставила Магьер занервничать.

–Что теперь?– спросил Лисил.

Очевидно, он тоже уловил это, хотя Малец был странно тих. Бротан смотрел то на неё, то на Лисила, возможно, подбирая слова, и волнение Магьер выросло.

–Где Оша?

Услышав вопрос Леанальхам, Магьер перевела взгляд на девушку, схватившуюся за край дверного косяка. Губы Бротандуиве сжались в прямую линию, но он не оглянулся на неё.

–Что произошло?– встревоженно спросила Магьер.

–Оша ахейчей?!– Леанальхам почти кричала.

Он не ответил, и она развернулась и выбежала прочь.

Магьер протолкнулась мимо Бротана и кинулась за Леанальхам, поскольку почувствовала, что судно покачнулось под расправляющимися под ветром парусами.

***

Денварфи не знала, чего ожидать, когда выбежала на пристань вместе с Энниш.

–Что будем делать?– выдохнула та.

Денварфи застыла, уставившись на несколько кораблей, стоящих в доках. Если Оша сказал правду, ни на одном из них нет её цели.

Энниш мало что рассказала по пути сюда. Она смогла доложить лишь, что была другая приманка, и что Рхизис был ранен, но чувствовал себя достаточно хорошо, чтобы самостоятельно вернуться в их гостиницу. Но больше всего Денварфи волновало, что Оша сказал правду.

Рхизиса не должны были превзойти подобные Оше, нелепое подобие анмаглака, над которым сжалился Сгэйльшеллеахэ. Но Оша обставил Рхизиса с помощью лука.

Денварфи попыталась внимательнее осмотреть большой залив, но из-за темноты и расстояния не смогла разобрать, действительно ли там вдали виднеется корабль. Что она могла сделать теперь?

Позади раздались шаги по скрипучим доскам, и, обернувшись, она увидела крупного мужчину в полосатой рубашке и длинном пальто с чёрной меховой опушкой, шагающего по пирсу к берегу.

–Жди здесь,– приказала Денварфи Энниш.

Она быстро стянула шарф с лица и откинула с головы капюшон. Нарочно ступая медленно и тяжело, она дала человеку заметить себя прежде, чем подойти к нему вплотную.

–Прощу прощения,– сказала она. – Вы здесь хозяин?

Он остановился, осмотрел её с ног до головы, а затем уставился прямо в глаза, поскольку она была с ним одного роста. Очевидно, что она была иностранкой, но он, скорее всего, примет её за эльфа этого континента, упоминания о которых она слышала уже дважды.

–Корабль?– спросила она. – Направляющийся к острову?

Это был единственный намек, который Оша дал ей. Ее нуманский был не идеален, но по последнему слову вполне можно было понять ее намерения.

–Ты имеешь в виду Вределид?– переспросил он. – Тебе нужен проезд?

–Да.

–Прости, но, как я слышал, единственное идущее туда судно уже снялось с якоря,– он пожал плечами и указал на северный конец доков. – Напиши начальнику порта, где ты остановилась. Когда найдётся нужный кораблик, он сообщит.

Она не смогла заставить себя даже кивнуть, пытаясь придумать, что делать дальше. Но в голову не приходило ничего, кроме того, что ей вскоре придётся объяснять все это Фретфарэ.

Даже не поблагодарив, Денварфи отвернулась от мужчины. Она позволила монстру – и информации о местонахождении артефакта – снова ускользнуть от неё.

А у Бротандуиве теперь было и то, и другое.

***

Следующей ночью Чейн в одиночестве расхаживал по внутреннему двору Гильдии. И никак не мог уложить в голове события последних дней и ночей. Он был немного удивлён, раздражён даже, что ему не хватает компании Красной Руды.

Они приняли меры, чтобы, как только план Лисила придет в движение, гном возвращался в Дред-Ситт. Красная Руда выполнил свою задачу, а когда узнал больше о шарах, то стремился поскорее вернуться домой.

С этим Чейн был согласен. И неважно, что шар Земли был спрятан Ходящими-сквозь-Камень. Там, где дело касалось его, он доверял только Красной Руде.

Сегодня вечером Винн отправилась в главную библиотеку, чтобы разыскать возможные маршруты для нового путешествия. Библиотека, в отличие от архивов, содержала более новые карты, но Чейн подозревал, что она просто хотела побыть наедине со своими мыслями. Немного одиночества весьма приветствовалось и с его стороны, хотя теперь, когда в Гильдии снова обосновалось спокойствие, ему было жаль, что она стала такой молчаливой.

Предыдущей ночью, когда они вернулись сюда, Хевис встретила их и сама имела дело с Советом. Как только там узнали, что Винн сменила орден, мгновенно разразилась буря. Оказалось, просто сменить одежду было недостаточно, сначала требовалось ходатайство. Обзор и экспертиза были такими же сложными, как когда ученик просил статуса странника.

К счастью, премин Хевис всё уладила, или по крайней мере так показалось Чейну. Никто на Совете, даже домин Хайтауэр, не предъявил Винн дальнейших требований. Скорее всего, Хевис просто сказала им, что так будет легче следить за Винн, если они не собираются отправлять её в тюрьму. Однако, многие среди населения Гильдии сворачивали головы вслед Винн, заметив ее новую тёмно-синюю мантию. Для всех остальных она должна остаться обычной Хранительницей, по крайней мере так объявила Хевис.

С точки зрения Чейна, изменение цвета одежды Винн несло дополнительное предупреждение: не вмешиваться в дела странницы под зорким присмотром холодных глаз премина метаологов. На данный момент этого было достаточно, но он задавался вопросом, что скрывалось под этой защитой. Он не забыл реакцию премина на сведения о шарах, что Винн узнала из его свитка.

Он продолжил шагать по кругу по периметру пустого внутреннего двора.

Видеть Винн в этой темной мантии все еще было непривычно, но ему и ей разрешили вернуться в Гильдию, хотя прием и не был теплым. Как только Хевис и Винн отыщут любые намеки на возможное местоположение шара Духа, он и Винн снова уедут, и возможно, это было к лучшему.

Мягкий шаг его сапог, казалось, отозвался эхом слишком много раз. Он замер при этом странном звуке, и только тогда услышал ещё несколько шагов. Вскинув голову, он проследил за звуком ко входу в тоннель проходной.

Из темноты тоннеля к внутреннему двору приближалась высокая фигура.

Чейн задался вопросом, кто мог прийти сюда в такое позднее время. Очевидным ответом был капитан Родиан, хотя после долгой встречи Хевис с Советом, охрана была снята, а решётка вновь поднята. Однако капитан не был полностью удовлетворен рассказом Винн об эльфах, убийцах и спасении ее друзей.

Что-то было неправильное в той фигуре в тоннеле.

Вместо намека на красный плащ или вспышки почтовых значков на рукавах, одежда посетителя была серой и слишком темной, чтобы разобрать её цвет. Наконец он приблизился к внутреннему концу тоннеля с большими жаровнями по бокам.

Фигура была с ног до головы закутана в плащ и держала в руке лук, колчан с тёмными стрелами высовывался из-за плеча. Какая-то другая узкая связка маячила рядом. Даже когда фигура полностью вышла из тоннеля, Чейн не был уверен, кто это. Тогда он снова посмотрел на лук.

Оша остановился, пройдя во внутренний двор, и откинул назад свой капюшон.

Огонь в железной жаровне заставил его светлые, почти белые волосы вспыхнуть огненно-оранжевым. Янтарные глаза на длинном, смуглом лице горели точно так же, пока он стоял там.

От Чейна не укрылось, как Оша смотрел на Винн, и то, как она смотрела на него. Его руки дрогнули на полпути к поясу, но начиная с возвращения в Гильдию, он оставлял мечи в своей комнате. В этом месте ношение оружия не приветствовалось.

Оша, как предполагалось, должен был встретиться с остальными и сбежать из города.

Когда Чейн посмотрел в глаза Оше, он знал, что была только одна причина, почему молодой эльф не сделал этого...

Винн.

ЭПИЛОГ

На третий день плавания, как раз когда Магьер одна стояла у борта, остров Вределид показался на горизонте. Там они должны были найти судно, идущее на юг в Суманскую Империю и ее самую западную страну под названием Иль’Дха’аб-Наджуум, резиденцию императора и дом суманской миссии Гильдии Хранителей.

Магьер задумалась, не следует ли ей сказать остальным собираться, но отложила это до тех пор, пока судно не войдёт в порт. Лисил, по своему обыкновению, страдал морской болезнью, и она не хотела стаскивать его с его койки раньше времени. Кроме того, его нескончаемые стоны и жалобы давали Леанальхам, ухаживающей за «больным», почувствовать себя нужной и банально занять время. Малец присматривал за ними обоими.

Когда Леанальхам узнала, что Оша не вернулся вместе с Бротаном, Магьер была вынуждена помешать девушке мчаться к ялику. После этого Леанальхам впала в состояние всепоглощающего, тихого горя. Бротан с легкостью заверил всех, что Оша жив и здоров, но это мало успокоило девушку.

Если Оша был жив, они все знали, куда он пошел – к Винн. То, что Леанальхам горевала, даже узнав, что он в безопасности, значило очень многое.

Магьер не была уверена, как сохранить жизнь девушки, уже не говоря о том, как исцелить разбитое сердце Леанальхам. Она только надеялась, что всё не зашло так далеко, как когда-то давно между Ошей и Винн. Но все это не было тем, что беспокоило Магьер, Лисила и Мальца в первую очередь, и заставляло сомневаться в словах Бротана.

Какой-то кусочек в его рассказе отсутствовал.

Оша делал что-то, о чём знал только Бротан? Это он заставил молодого эльфа отступить от плана?

К полудню остров сильно приблизился, и Магьер развернулась, чтобы спуститься вниз. Но резко замерла, инстинктивно вздрогнув, когда обнаружила, что позади неё тихо стоит Бротан.

Она не услышала, как он приблизился, уже не говоря о том, как вышел на палубу. Сколько времени он стоял там, наблюдая за ней?

Его капюшон лежал на плечах, и длинные, прорезанные сединой волосы трепал ветер, бросая их на четыре пересекающих глаз шрама. Даже несмотря на всю ненависть Лисила и недоверие Мальца, Магьер была готова терпеть мастера-анмаглака из-за его несомненной пользы. Бротан был на многое способен. Он боролся за ее жизнь со своим собственным народом и помог Лисилу увезти их всех из Колм-Ситта.

Нет, у Магьер не было претензий к способностям Бротана, пока они разделяли общую цель. Но что им двигало? Он вёл войну против своей касты, но оставался анмаглаком и так называемым «держателем теней». Ничто не могло изменить это.

Матросы были заняты подготовкой снастей, и Бротан отступил в сторону на несколько шагов. Магьер вдруг осознала, что они впервые остались наедине.

–Что ты здесь делаешь?– прямо спросила она. – Это нечто большее, чем не дать Вельмидревнему Отче добраться до меня. Что еще увело тебя от твоего народа? И почему ты позволил Оше и Леанальхам пойти за собой?

Он схватился за перила ограждения, опёрся на них, словно жутко устал, и посмотрел на стремительное движение воды у корпуса. Магьер не удержалась от наблюдения, какие большие для Ан’Кроан у него руки с длинными смуглыми пальцами и вздутыми сухожилиями. На ладонях виднелись несколько пигментных пятен, что появляются от возраста.

–Что произошло с вами в холодных Северных Пустошах?– в свою очередь спросил он. – Что-то в ваших взаимоотношениях – между тобой и Лиишилом – изменилось, а также и маджай-хи, Малец, относится к вам по-другому,– наконец, он посмотрел на неё. – Что тебе пришлось сделать, чтобы достать этот шар... Огня, не так ли?