Текст книги "Между их мирами (ЛП)"
Автор книги: Барб Хенди
Соавторы: Дж. С. Хенди
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 26 страниц)
Если её не впустят, то можно будет смело предполагать, что Винн действительно под заключением – правда, ещё надо узнать, где именно её держат. Если же Леанальхам пропустят стражники, но откажут во встрече с девушкой Хранители, то они поймут, что Винн все еще на территории Гильдии. И в таком случае, оставалось лишь надеяться, что Малец сможет, по крайней мере, пройти во внутренний двор и попробовать то, что задумал.
Это имело значение больше всего. Они должны были хотя бы добраться до внутреннего двора.
Леанальхам строго наказали – и Бротан, и Магьер – что при первом признаке опасности, она должна уйти любым возможным способом, Малец же позаботится о себе сам. Девушка клятвенно пообещала это. Магьер также приказала ей обращать внимание на любые непрошенные воспоминания, которые внезапно появятся в ее голове. Леанальхам только еще больше растерялась, когда ей объяснили, что для Мальца это был единственный способ предупредить ее или что-то ей сообщить.
Проблема, конечно, состояла в том, что Малец провел немного времени, наблюдая за воспоминаниями Леанальхам. Он мог вызвать только те воспоминаниям человека, которые видел. Леанальхам объяснили, что если она внезапно вспомнит их побег от анмаглаков, то она должна тут же бежать. Но девушка так стремилась быть полезной, что пообещала бы что угодно.
Однако их задача в действительности оказалась совсем не такой, как выглядела. Леанальхам нервно покосилась на Мальца.
Она была полностью укутана в свой плащ с опущенным капюшоном, а он не мог избавиться от ощущения того, как же это унизительно, идти с верёвкой вокруг шеи. Да, это была его идея, и он предпочитал думать, что, пока девочка сжимает конец в руке, это он ведёт ее, а не наоборот. Однако, зуд серьёзно нервировал его, и ему не нравилось изображать из себя домашнее животное.
Малец хорошо понимал, почему Сгэйль и Глеанн с удвоенной силой защищали Леанальхам от мира. Теперь Бротан и Оша взяли на себя эту роль. Всё было из-за неопытности девочки. Ему было жаль, что он не может успокоить ее, даже если бы это была очередная ложь.
Она, казалось, прочитала выражение его морды, потому что сказала:
–Я не боюсь.
Он видел, что это было не так.
–Всё в порядке,– настаивала она. – Я готова.
Малец пошёл вперёд, натянув верёвку привязи, пока она не зашагала рядом с ним. Когда они прошли через ворота в стене замка и приблизились к опущенной решётке, он вытянул шею, всматриваясь сквозь её широкие прутья. Он увидел лишь одного стражника внутри, но не смог разглядеть большую часть внутреннего двора за тоннелем проходной.
Леанальхам подошла на расстояние вытянутой руки к решётке, и Малец увидел другого стражника, вышагивающего по внутреннему двору. Оба носили красные плащи, застёгнутые на груди цепями, а на ближайшем был шлем. У стражника во внутреннем дворе были волосы песочного цвета и аккуратно подрезанная бородка над выбритой шеей. Его сапоги мягко стучали по камню, пока он проходил мимо тоннеля.
–Можно... войти?– спросила Леанальхам на ломанном нуманском.
–Какое у вас дело?– спросил ближайший стражник, глянув на Мальца.
–Я здесь... для посещения друга... Винн Хигеорт.
Последовавшая тишина насторожила Мальца. Он не был уверен, почему, пока не понял, что стук сапог по камням внутреннего двора прекратился.
–Никаких посещений сегодня, госпожа,– вежливо сказал стражник.– Извините.
–Пожалуйста... Я проделала долгий путь.
Звук шагов возобновился. Малец увидел, что стражник с аккуратной бородкой направился к решётке.
***
Родиан еще не мог видеть, кто был за решёткой, но он был почти уверен, что слышал имя Винн Хигеорт. Когда он приблизился к внешнему концу тоннеля проходной, он был удивлен, увидев стройную девушку – возможно, молодую женщину – в длинном плаще с накинутым на голову капюшоном. Около нее стоял очень высокий, черно-серый пёс с подпалинами... или это был волк?
Девушка, если судить по её одежде, точно не была Хранителем, но гвардеец Родиана частично загородил собой пса.
–Что такое?– он спросил.
–Просто девушка... эльфийская девушка,– с поклоном ответил гвардеец Викхам. – Она говорит, что пришла сюда, чтобы навестить друга.
Когда Викхам повернулся, Родиан смог хорошо разглядеть пса. Животное было действительно похоже на волка, но выше, почти таким же высоким, как волкодав.
–Кого вы хотите увидеть?– спросил он, подойдя ближе, чтобы посмотреть через прутья решётки.
Девушка отступила и опустила голову. Ее лицо было не разглядеть из-за капюшона, скрывающего ее глаза, но вот пса он теперь видел отлично. Его странные голубые глаза, высокие уши и узкая морда напомнили Родиану... Тень. Зверь Винн мог быть той же породы, хотя он прежде никогда не видел других похожих собак.
Молодая женщина не ответила на его вопрос.
Родиану показалось, что он может спугнуть ее, но он хотел узнать больше об этой странной паре. Если она сбежит, то у него не будет и шанса догнать её: она скроется в городе, пока поднимают решётку.
–Винн Хигеорт,– наконец ответила девушка.
Первым порывом Родиана было арестовать ее и допросить, хотя он как-то должен был заставить ее оставаться на месте, пока поднимают решётку. Но возможно, он сможет узнать еще больше, если позволит этому посетителю увидеть Винн... в его присутствии, конечно.
–Откройте!– крикнул он дежурившим выше.
Девушка снова медленно отступила, но пёс остался на месте, и натянувшийся поводок остановил девушку. Решётка поднялась, и прежде чем, она полностью ушла в пазы в потолке тоннеля, Родиан поднырнул под ней.
–Я отведу вас к ней,– сказал он. Теперь он увидел ее лицо.
Она была симпатична, даже красива, с большими раскосыми глазами Лхоинна, хотя ее кожа казалась немного темнее, чем у большинства эльфов. Она действительно выглядела очень молодой, хотя у эльфов возраст не всегда было легко определить на взгляд. Симпатичные женщины не очаровывали Родиана, но его сильно поразили ее зеленые глаза, обеспокоенно осматривающиеся по сторонам.
Родиан напрягся. У всех Лхоинна глаза были янтарного цвета, никак не зеленые. У Винн Хигеорт была склонность выбирать себе странных товарищей.
Она казалась напуганной, и сначала он подумал, что это из-за его поведения, но всё же это вызывало подозрения. Что она скрывает? Он указал в тоннель одной рукой:
–Сюда.
Повернувшись к ней спиной, он пошел по тоннелю, но прислушался к звуку ее шагов. Сначала он услышал цокот когтей по камню. Пёс немедленно последовал за ним, и только потом послышались шаги девушки. Когда Родиан ступил во внутренний двор, у него был шанс оглянуться и удостовериться, что она идёт за ним.
–Капитан, что вы делаете?
Родиан посмотрел вперед и обнаружил домина Хайтауэра, шагающего к нему от дверей главной башни. Он медленно выдохнул и пошел вперёд, чтобы остановить домина раньше, чем гном ещё больше напугает странного посетителя Винн.
***
Малец получил то, в чем нуждался, войдя во внутренний двор, но когда он увидел крепкого гномского Хранителя, он понял, что у него есть только несколько минут. Он надеялся, что его идея сработает, хотя он пробовал подобное лишь однажды.
На пути к Пикам Оспины в поисках первого шара Винн отбилась от остальных и потерялась в буране. Он искал ее, но сам почти ничего не видел, у него не было способа проникнуть в ее мысли. Но он попробовал, и тогда это сработало.
Леанальхам замерла рядом с Мальцом, когда он посмотрел направо, туда, куда накануне ночью увели Винн. Он не увидел ее ни в одном из окон двухэтажного здания у юго-восточной стены. Малец попытался позвать ее:
«Винн, я здесь.»
Капитан заступил дорогу гномскому Хранителю:
–Чем я могу помочь, домин?
–Я проходил по нижнему залу и услышал звон механизмов решётки,– совсем не вежливо ответил гном.
Малец посмотрел налево. У здания там не было окон, только три двери. Две из них были двойными и располагались на несколько ступеней выше, словно для того, чтобы было удобнее разгружать фургоны.
Он попробовал еще раз:
«Винн... ты здесь? Где ты?»
Пока он не видел ее, все эти попытки могли быть совершенно бессмысленными. Даже если она услышит его, как тогда в буране, то не сможет ответить, где она заперта. Она могла услышать его голос в своих мыслях, но он мог услышать только ее настоящий голос. Однако, если он сможет увидеть ее, то узнает, где она, и сможет сказать ей, что они придут за ней.
Его беспокойство выросло. Что, если её здесь больше нет? Что, если их заманили внутрь... в ловушку?
–Зачем вы подняли решётку?– потребовал ответа гном. – Я что-то не вижу Хранителей. А поставки не прибывают в это время!
Малец посмотрел за гнома и загораживающего его капитана. За ними он видел несколько узких стрельчатых окон на верхних этажах. Никто не смотрел из-за их стекол, никого больше не было во внутреннем дворе, от кого он мог узнать точное местоположение Винн. Вдруг он почувствовал маленькую руку Леанальхам на своей шее, ее пальцы зарылись в его испачканный мех. Возможно, она наконец коснулась его из-за страха. Он посмотрел на неё, задаваясь вопросом, что вызвало его.
Леанальхам смотрела на здание в правой стороне внутреннего двора. У последнего окна на втором этаже, смотря вниз и прижавшись ладонями к стеклу, стояла Винн.
Малец чуть не сел на задние лапы от облегчения, а затем лоб Винн наморщился. Ясное воспоминание возникло в его голове.
К своему удивлению он потерялся в нем. Он смотрел ее глазами, будто он был ею, на давнее прошлое. Она была заперта в замке лорда Дармута в небольшой комнате.
Память замерцала, хотя изображение осталось тем же. Она теперь стояла ближе к двери. Свет из одного узкого окна изменился, из-за чего он предположил, что это было другое время суток. Дверь открылась, и один из вооруженных людей Дармута стоял в проходе снаружи.
–Я не говорю вам, как делать свою работу,– парировал капитан. – Я выполняю свои обязанности, поскольку я считаю это целесообразным.
Глаза Винн в окне плотно закрылись. Предыдущее изображение в уме Мальца почернело, и что-то возникло из этой темноты. Он увидел лицо – нет, несколько лиц – вооруженных мужчин. Они были одеты как здешние стражники.
Последняя вспышка воспоминаний Винн прибыла к Мальцу – охранник Дармута, открывающий дверь в другую комнату.
Малец понял её ответ.
Положение Винн было опаснее, чем какое-то разногласие с ее начальниками. Она была действительно под заключением, и эти стражники – этот капитан в красном плаще – теперь управлял ее заключением.
Облегчение Мальца увяло. Ситуация была сложнее, чем он надеялся.
«Мы придём... скоро. Не делай ничего, что может заставить их перевести тебя в другое место.»
Ее руки по-прежнему были прижаты к стеклу, Винн кивнула. Она выглядела настолько полной надежды, что ему совсем не хотелось покидать ее.
Прошла лишь секунда с последней реплики гномского Хранителя. Малец был уверен, что спор с капитаном закончится быстро. Вдруг скрипящий звук опускающейся решётки эхом донёсся из тоннеля проходной.
Бросив последний взгляд на Винн, Малец отступил к тоннелю, и Леанальхам без звука последовала за ним.
***
Родиан внутренне выругался, задаваясь вопросом, как он мог объяснить, что разрешил посетителю войти внутрь. Если бы он упомянул, что девушка здесь, чтобы увидеть Винн, то это ещё больше распалило бы Хайтауэра. Он даже мог послать за Сикойн.
Сколько ещё он мог противопоставлять свой авторитет встающим на его пути Хранителям? Да, он руководил стражей здесь, но он не хотел, чтобы Гильдия вновь обратилась к королевской семье.
Хайтауэр шагнул влево быстрее, чем предлагало его массивное тело. Его голова наклонилась, а рот приоткрылся. Домин был удивительно тих, когда вновь посмотрел на Родиана.
Родиан не мог не оглянуться назад... чтобы обнаружить, что девушка и волкодав ушли до того, как внешняя решётка опустилась.
–Кто это был?– потребовал Хайтауэр.
Родиан, не ответив, направился в тоннель проходной. Не было никакого признака странной пары, и он схватил Викхама за плащ на плече.
–Где она?– рявкнул он.
Гвардеец Викхам встревоженно моргнул:
–Она ушла. Я подумал, что вы отослали ее.
Родиан стиснул широкие, вертикальные прутья решётки, всматриваясь через ворота замка. Насколько он видел, на Старой Процессиальной не было и признака эльфийской девушки со странными глазами.
–Капитан!– прокричал Хайтауэр, и его голос с грохотом раскатился по тоннелю. – Что здесь происходит?
Родиан снова выругался, на этот раз – шепотом.
***
Через квартал по главной дороге от ворот замка, Малец выглянул из-за угла вместе с Леанальхам и посмотрел назад на замок Хранителей.
–Что-то там не так,– по-эльфийски прошептала Леанальхам, тоже выглядывая из-за угла. – Мы должны вернуться и рассказать остальным.
Но Малец медлил. Они видели, что у решётки стоит всего один стражник, но он хотел рассмотреть, где ещё их посты. За несколько минут он определил это.
Ещё один стражник вошёл в поле зрения, шагая по вершине южной стены замка. Достигнув правого маленького барбакана, которые располагались по одному с двух сторон от ворот, человек остановился. Он наклонился, вероятно, разговаривая со своим товарищем у решётки, а затем ушёл тем же путём.
Малец склонил голову. Конечно, там было больше стражников, чем капитан и один человек у решётки. Скорее всего, больше их патрулировали и стены замка, но он внезапно вспомнил воспоминания, переданные ему Винн.
Где, как и почему она научилась намеренно вспоминать и показывать нужные отрывки? Раньше Винн никогда не делала этого. Тогда ей это было не нужно, ведь он всегда мог сказать что-то прямо в её мыслях, а она – ответить ему настоящим голосом. Значение тех воспоминаний, которые она показала ему, было не слишком четким. Но она так ярко представила прошлое, просто с поразительной ясностью, а затем вызвала другие воспоминания...
–Маджай-хи!– прошептала Леанальхам. – Мы должны идти.
Выдернутый из своих мыслей, Малец гавкнул один раз и потрусил вперёд по дороге. Если бы только он смог пробыть с Винн подольше... Возможно, она смогла бы показать ему гораздо больше со своей новой натренированной памятью. Он потрусил вперед перед Леанальхам, но вдруг оглянулся на сторожевую башню.
Черная тень метнулась вдоль стены замка.
Малец развернулся и напрягся, поскольку другая фигура появилась в поле зрения позади той черной, четвероногой тени. Кто-то в серой одежде бежал к воротам замка, догоняя ту тень, ту... высокую, черную, волчью фигуру. Он стремительно шагнул назад к замку.
Поводок, зажатый в пальцах Леанальхам, сомкнулся вокруг шеи Мальца. Он слышал, как она, споткнувшись, остановилась, но он смотрел лишь на темную фигуру. Черный волк метнулся назад от решётки, а Хранитель в сером открыл ворота замка.
Тень прижалась к стене, а Хранитель остановился и оглянулся на нее. Она открыла пасть и резко закрыла её. Возможно, она гавкнула на Хранителя, но до Мальца не донеслось ни звука. Хранитель, замешкавшись на секунду, поспешил через ворота.
Малец смотрел, как его дочь подкралась к воротам, но не прошла через них. Ее уши стояли торчком, будто она прислушивалась. Издалека, Малец услышал грохот и лязг поднимающийся решётки.
Почему Тень провожала Хранителя до Гильдии? Почему она не с Винн?
–Что случилось?– прошептала Леанальхам. – На что ты смотришь...– затем она выдохнула. – Маджай-хи! Другой маджай-хи... здесь?
Голова Тени повернулась к ним, когда она посмотрела на главную улицу.
Малец запаниковал, забыв обо всем, что он собирался сделать, когда его дочь посмотрела на него. Единственное, что осталось в его мыслях, это заставить ее понять, почему он поступил так с дочерью, которую никогда не видел. Отец, которого она никогда не встречала, выслал ее из привычного ей мира, чтобы пересечь океан и континенты ради его цели.
Он две ночи страдал, прежде чем собрался попросить Лилию сделать это ради него... сделать это с одним из их будущих детей. И оглядываясь назад, он знал, что сделал бы это снова. Но здесь и сейчас, все, чего он хотел, это попросить прощения у своей дочери, чтобы помочь ей понять, почему он сделал это.
Малец поймал зубами поводок и резко потянул.
Леанальхам споткнулась:
–Что ты делаешь?
Он продолжал дергать поводок, пока не вырвал его из рук девушки.
–Нет, нет!– отчаянно вскрикнула она. – Мы должны вернуться к остальным.
Сейчас на это не было времени. Малец лишь понадеялся, что Леанальхам вспомнит то, что сказала ей Магьер. Он вызвал краткие воспоминания девушки о прошлой ночи, о Магьер и Лисиле. Он повторял эти два изображения много раз. Он резко боднул ногу Леанальхам.
Ее глаза расширились, когда она чуть не упала. Но вместо растерянности от его внезапного нападения, она закричала ему:
–Нет! Ты тоже должен пойти!
Малец гавкнул дважды, и когда она открыла рот, чтобы возразить, он потерял самообладание. Он зарычал на нее, поднимая воспоминание о комнате в гостинице. Ее юное лицо исказилось от испуга, и он остановился. Ему хотелось бежать за Тенью, но он медленно шагнул вперед и лизнул руку Леанальхам.
На её лице отразилось смятение. Она была незнакома с его способами общения. Он подтолкнул ее головой, на этот раз помягче. Она поняла, чего он хочет. Ему просто нужно было заставить ее сделать это.
Когда он начал отходить назад, она не последовала за ним. Она застыла, все еще наблюдая, как он уходит. Он не отворачивался, пока она наконец не пошла по улице. Только тогда он резко развернулся и помчался по дороге.
Но тут же остановился. Тени нигде не было видно.
Возможно, как и ночью, когда они встретились в архивах, она не хотела иметь ничего общего с ним. Почему еще она ушла сразу после того, как заметила его? Он вылетел на главную улицу и понёсся по ней, но далеко не пробежал.
Закричала женщина.
Он остановился на перекрёстке. Женщина в расшитом блёстками плаще и белых, отороченных мехом, перчатках схватила свою маленькую дочь и оттащила с его пути. Остальные люди в тревоге смотрели на него. Он отступил, пытаясь никого не напугать, но люди уже собирались вокруг него.
–Волк!– крикнул кто-то, и двое мужчин с длинными палками в руках преградили Мальцу путь.
Всё из-за угольной пыли и дурацкой маскировки Лисила!
Не имело значения, что вокруг шеи у него была повязана веревка. Или из-за неё всё выглядело ещё хуже – будто он сорвался с привязи.
Всё, о чём мог думать Малец, это его дочь, и почему она не с Винн.
Отпрыгнув от мужчин с палками, он несильно хватанул одного из них за ногу, и проскользнул мимо них. Позади него раздался треск палки по мостовой, он отклонился и побежал со всех ног. Когда он достиг места, где главная улица огибала замок Хранителей, он остановился лишь за тем, чтобы обнюхать булыжники у стены замка. Если зрение не могло помочь ему, то он мог учуять Тень.
Тогда он услышал топот бегущих ног позади него.
***
Энниш уже день следила за замком Гильдии. Затаившись на крыше Стенного Лавочного Ряда около главных ворот в замок, она не знала, что и думать, когда грязный маджай-хи с испачканным чёрным мехом подошёл к решётке рядом со стройной, закутанной в плащ фигурой. Эта женщина была слишком низенькой, чтобы быть монстром Магьер, но грязь на шкуре маджай-хи не могла скрыть его личность. Энниш с первого взгляда узнала в нём того, что люди знали под именем Малец.
Когда эта странная пара несколько минут спустя вышла на улицу снова, Энниш была готова следовать за ними. Но что-то неожиданно остановило ее.
Появился черный маджай-хи, сопровождавший юношу-Хранителя в сером. Но он не пошёл за Хранителем в замок, и Энниш также узнала его. Он был замечен одним из ее товарищей в компании Винн Хигеорт по возвращению в город.
Энниш не могла понять, что маджай-хи мог делать так далеко от родины в компании людей. Она было последовала за ним, но остановила себя: только тот, по имени Малец, может привести ее к укрытию монстра. Собираясь проследить отвратительный путь изменника, она была поражена снова.
Малец вернулся, за ним, крича, бежали двое мужчин с палками. Маджай-хи притормозил у стены замка, где секунду до этого был черный. Малец побежал по следу чёрного.
Чтобы следовать за ним, Энниш разбежалась и перепрыгнула на следующую крышу.
***
Стоя в окне, Винн почувствовала, как крутит её живот от смеси облегчения и беспокойства.
Малец пришёл, и теперь он знает, где она. Он сказал ей, что они придут за ней. Это заставило ее почувствовать себя в большей безопасности, чем она могла представить, но она уже послала сообщение Чейну, в котором просила его подождать два дня. Она была уверена, что он придёт за ней, а Чейн не всегда отличался терпением. Он мог и не послушать её и попробовать раньше.
Наверняка, проникновением в Гильдию будет руководить Лисил – это было частью его обучения в юности. Теперь, когда Малец мог сказать Лисилу, где она, Лисил тоже не сможет ждать слишком долго.
И если пути Лисила и Чейна пересекутся...
Живот Винн скрутило узлом. Все ее облегчение пропало. Она должна была отправить Чейну другое сообщение, и как можно быстрее. Прозвонил колокол полудня, значит скоро придёт Николас с едой для неё. Она обернулась и схватила листок бумаги со своего небольшого рабочего стола.
–Что ты делаешь?
Пораженная, Винн повернулась от резкого вопроса, который раздался в коридоре возле ее комнаты. Сначала, она даже не узнала этот голос, поскольку никогда не слышала, чтобы Николас говорил так враждебно.
–Не твоё дело.
Винн оцепенела, услышав холодный ответ Дориана.
–Это – моя обязанность!– Николас почти кричал.
Винн кинулась к двери и резко распахнула ее. Первый человек, которого она увидела, был стражник, инстинктивно потянувшийся к рукояти своего меча. Это был не Лукан, и она не видела его прежде, зато он, увидев ее, расслабился и настороженно перевёл взгляд на двух Хранителей в коридоре.
Там стоял Дориан, держа поднос с миской супа и чайником чая. Николас застыл в нескольких шагах позади, ближе к лестнице, его губы сжались в прямую линию, а в руках был такой же поднос. Дориан посмотрел на стражника Шилдфёлчес.
–Премин Сикойн распорядилась, что отныне я приношу еду страннице,– заявил Дориан. – Никто, кроме меня.
Стражник не казался впечатленным:
–Я получаю приказы от капитана Родиана или капрала Лукана, и я не слышал о таком изменении.
–Тогда вам лучше всего посоветоваться со своими начальниками,– ответил Дориан. – Инструкции были уже даны.
Ничего больше не сказав, Дориан протолкался мимо стражника и пошел прямо на Винн. Он даже не притормозил, вынуждая ее отпрянуть из дверного проёма. Войдя, он подошел к столу и опустил на него поднос. Последнее, что увидела Винн, было отчаянное лицо Николаса в проходе, а затем Дориан быстро вышел, захлопнув дверь.
Винн бессильно опустилась на край кровати. Теперь у неё не было способа отправить записку Чейну.
***
Чейн сидел, прислонившись к стене коридора у чёрного хода гостиницы «Дом Натье», и надеялся, что поступил правильно, отослав Тень с молодым Хранителем. Прошло уже слишком много времени. Или ему это просто казалось. Он дрожал и испытывал зуд, желая от души почесаться, и представлял горячее солнце прямо за дверью. Он ненавидел это и жаждал забвения дремоты.
Кто-то нетерпеливо заскрёбся в дверь, громко скуля.
Чейн, быстро накинув на голову капюшон, встал на одно колено и распахнул дверь. Тень проскользнула внутрь и пронеслась мимо него, и он снова запер чёрный ход. Но когда он обернулся, то увидел лишь ее хвост – она уже неслась вверх по лестнице, рыча и фыркая.
Что-то пошло не так.
Чейн без колебаний быстро последовал за ней, преодолевая две ступеньки за раз, и обнаружил, что она сидит у двери их комнаты, тяжело дыша и поскуливая. Он открыл дверь, и она влетела внутрь. Быстро шагнув в комнату, он захлопнул дверь и присел перед нею.
–Что не так?– спросил он. – Что случилось?
Тень зарычала, а затем снова заскулила, и тревога Чейна выросла. Без предупреждения он стянул с пальца бронзовое кольцо. Она даже не рыкнула, вместо этого сразу посмотрела ему в глаза своими кристально-голубыми.
В разуме Чейна всплыло воспоминание.
Он обнаружил, что смотрит из окна комнаты Винн во внутренний двор Гильдии. Он увидел Магьер, Лисила и Мальца, выходящих из дверей главной башни вместе с Винн и Тенью. Вдруг изображение расплылось. Этот круговорот вызывал головокружение, пока память, не сузилась и не сосредоточилась только на части изображения... на Мальце. Это повторялось и повторялось, пока Чейн не вскочил на ноги.
–Малец?– спросил он. – Ты видела Мальца?
Тень резко гавкнула. Она кинулась к маленькому, занавешенному одеялом окну и встала передними лапами на подоконник. Чейн присоединился к ней, прижавшись спиной к стене, когда она сунула нос под край одеяла, выглянув наружу. Он понятия не имел, что она пытается сказать ему.
Тень повернула голову и посмотрела на Чейна, и снова та же самая головокружительная вспышка воспоминаний всплыла в его голове. Он в тревоге поглядел на занавешенное окно.
–Малец... здесь?– выдохнул он.
Она гавкнула один раз.
Чейн быстро надел на палец бронзовое кольцо, а Тень отпрыгнула от подоконника и отступила от окна.
***
Малец бежал по следу Тени по улицам, проулкам и переулкам, останавливаясь лишь за тем, чтобы учуять её запах. Он дважды мельком видел её, но она каким-то образом обгоняла его. Каждый раз, когда он выбегал на открытую улицу, он слышал крики рядом или далеко позади. Когда он вслед за ней углубился в бедный район, часть того, что он видел, показалась ему знакомой.
Он уже был в этом районе, но не на этих улицах. Именно в этом районе скрывались Магьер и Лисил. Но вдруг след Тени резко повернул.
Малец углубился в длинную полосу обветшалых зданий и вдруг понял, что потерял Тень. Он вернулся, обнюхивая булыжники, пока снова не взял ее след в переулке. Он следовал за ним, пока тот не оборвался у черного хода ветхой, деревянной гостиницы с двумя мансардами и остроконечной крышей.
Он скребнул когтями по двери.
Как бы он не старался, она не откроется. Тень также не могла уйти этим путём, и он вернулся проверить, не уходит ли ее след в сторону. Зловоние сточной канавы в центре переулка сильно затрудняло это, но её запах вёл именно к этому зданию. Его дочь каким-то образом прошла через дверь.
Стыд за то, что Малец сделал своей дочери, начал уменьшаться. К озадаченности примешался гнев. Если Винн была заперта в Гильдии городской стражей, что Тень делала здесь?
Он посмотрел вверх и вниз по переулку, готовый обойти здание со всех сторон. Но вдруг пронизывающий холод охватил его, заставив мех встать дыбом. Инстинктивная ярость пробежала сквозь его плоть. Его загривок вздыбился, и он зарычал даже раньше, чем понял, почему.
Захлёбываясь от ярости, Малец был подавлен внезапным присутствием не-мертвого.
Это было где-то совсем рядом, и он сделал круг по переулку, внимательно осматриваясь. Ничто не двигалось, даже крысы не копались в мусоре. Он снова посмотрел на запертую дверь и на окно над ней.
Малец подавил желание взвыть. Так вот зачем Тень пришла сюда! Она охотилась?
Он неистово зацарапал заднюю дверь. Она задребезжала и затрещала, но не открылась. Он отошел назад, чтобы с разбегу врезаться в неё.
Вдруг отвратительное присутствие, которое так разъярило его исчезло... как будто его никогда там не было.
Малец замер на месте, дрожа от ярости, и почти неспособный думать.
Дверь распахнулась так резко, что опрокинула ящик для мусора. Тучная женщина средних лет в потёртом переднике вышла на порог, держа перед собой крепкую метлу.
–Что, во имя Троицы Сострадания, тут...
Она оборвалась, и её гнев исчез, когда она посмотрела на Мальца.
–Волк!– закричала она.
Крупный, старик встал позади женщины, и Малец пришел в себя.
–Это волк, волк, волк!– кричала женщина, спрятавшись за стариком. Топот ног и крики донёслись из открытой двери позади пары.
Досадливое рычание застряло в горле Мальца, он развернулся и помчался по переулку.
Все из-за Лисила и его глупой, бесполезной маскировки!
ГЛАВА 11
Лисил всегда ненавидел сидеть и ждать. И эта ситуация не была исключением. Судя по тому, как Магьер расхаживала по их небольшой комнате, она чувствовала себя не лучше. Топот ее сапог действовал ему на нервы.
Она еще прихрамывала, но он знал, что это скоро пройдет, после того, что она с собой сделала. Эта мысль почти стирала его облегчение от того, что она выздоровела. Словно чтобы сделать обстановку ещё более напряжённой, Оша ушёл дежурить на крышу, а Леанальхам с Мальцом отсутствовали. Остался только Бротан. Он лежал на полу, словно бы отдыхая, но его глаза были открыты.
Все было тихо, кроме монотонного звука шагов Магьер.
Вести светскую беседу казалось бессмысленным, а Лисил не хотел говорить о чем-то важном. Не в присутствии Бротана. Внезапная тишина заставила Лисила вздрогнуть, и он понял, что Магьер прекратила шагать из угла в угол. Она повернулась к Бротану:
–Как ты мог втянуть беззащитную девочку в эту стычку с анмаглаками?– требовательно спросила она.
Бротан мало на что реагировал с прошлой ночи, но сейчас сел, будто этот вопрос задел его. Лисил хотел это знать, но пока его раздражал не сам ответ, а его отсутствие.
–Это был ее выбор, не мой,– сказал Бротан, выглядя почти обиженным.
Лисил отметил, что это был самый распространённый ответ, из всего, что они слышали прежде. Но всё равно это лишь вызвало ещё больше вопросов.
–Ее выбор?– Магьер шагнула ближе. – С чего бы это она...
Раздался тихий, отрывистый стук в дверь, сопровождаемый еле слышным голосом Леанальхам:
–Это я.
Лисил вскочил на ноги и отпер дверь. Леанальхам почти ввалилась внутрь – одна.
–Где Малец?– спросил он.
Девушка разразилась целым потоком слов из смеси эльфийского и белашкийского. Он не понял ничего, кроме: «Стражники на воротах... стенах...» и: «Мы должны были быстро уйти...»
Леанальхам сделала паузу, чтобы отдышаться.
–Помедленнее,– Магьер, хромая, шагнула к девушке.
Бротан уже был на ногах, внимательно слушая.
–Где Малец?– на сей раз Лисил спросил громче.
Леанальхам посмотрела на него:
–Черный маджай-хи... пришёл к воротам вместе с Хранителем. Когда он ушёл, маджай-хи... Я имею в виду Мальца... захотел следовать за другим. Он заставил меня... возвращаться одной,– на мгновение она выглядела сердитой, но затем добавила: – Я пыталась спорить, но он был очень...
Она прервалась, будто не могла подобрать слов.
–О, боги мои дохлые!– шепотом прошипел Лисил.
Тот черный маджай-хи мог быть только Тенью. Лисил смотрел, как Магьер медленно оседает на кровать, качая головой. Что Тень делала вне Гильдии? О чём думал Малец, последовав за ней и бросив Леанальхам одну? Черты лица Магьер напряжённо застыли.
Лисил посмотрел на Леанальхам, схватившись за ручку двери:
–Куда он направился от Гильдии?
