Текст книги "Между их мирами (ЛП)"
Автор книги: Барб Хенди
Соавторы: Дж. С. Хенди
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 26 страниц)
Лисил услышал позади себя скользящий звук мягкой ткани. Он понял, что Бротан достал стилеты. Все планы Лисила словно смыло ливневым потоком в сточную канаву переулка. Убийство никак не было частью его плана. Кем бы ни был этот человек, он не был ни стражником, ни Хранителем, и явно не стремился избежать кровопролития. А любой шум быстро привлечёт чьё-нибудь внимание.
Тёмная фигура сделала несколько шагов, и свет самым краешком упал на него.
Лисил увидел бледные черты под капюшоном плаща... и затаил дыхание.
Бледный человек в Гильдии выпрямился, его лицо обрамляли рыже-каштановые волосы, ярко вспыхнуло медленно опускаемое вниз остриё меча, сделанного из странной крапчатой стали.
Это был Чейн.
Потрясение и ненависть прошибли Лисила до пота. Не-мертвый, один из худших, которых он когда-либо встречал, был в замке среди этих беззащитных Хранителей, включая...
Горло Лисила пересохло. Чейн должен был быть далеко отсюда, на другом континенте, через океан. Но он был здесь, так же как и Винн.
Что эта наивная маленькая ученая натворила на сей раз?
Лисил вытащил крылатое лезвие, ослабляя ремешок на ножнах второго клинка.
***
Чейн остановился, поскольку более высокий эльф вытянул из своих рукавов два длинных стилета. Оба лезвия казались слишком светлыми, чтобы быть сделанными из обычной стали. Он наклонил свой меч, подготовившись, и эльф пониже рванул что-то из ножен у бедра. Чейн немедленно перевёл взгляд на это оружие.
Он узнал его, и тут же посмотрел в глаза эльфа, точно также уставившегося на него.
Чейн замер в нерешительности. Это был Лисил.
Лисил медленно двинулся к дальнему краю лестничной площадки, очистив путь своему более высокому спутнику.
Голод вспыхнул в Чейне, поскольку зверь в нем в панике стремился выжить. Также прибыло и отчаяние. Это всё действительно закончится здесь и сейчас.
Магьер, Лисил и Малец, должно быть, разработали собственный план спасения Винн. И по сумасшедшей насмешке судьбы они начали той же ночью, что и Чейн. Теперь же он наткнулся на них. Даже если он попытается всё объяснить, Лисил вряд ли станет слушать его.
Обещание, которое Чейн дал Винн, сломалось под ненавистью в янтарных глазах Лисила. Он приготовился, ожидая его атаки, и бдительно следил за высоким эльфом со стилетами.
Вдруг он услышал, как открылась главная дверь.
Он мгновенно метнулся к стенt прохода и увидел, что Лисил и его высокий спутник сделали то же самое, их разделяла только лестничная площадка. Чейн выглянул из-за угла, пытаясь рассмотреть хоть что-нибудь.
Два стражника в красных плащах поверх кольчуг шагали от главных дверей.
Сознание Чейна на мгновение помутилось. Насколько хуже эта ситуация ещё могла стать? Но затем, он подумал...
Любой, кто заботится о Винн, должен был остаться здесь, и в особенности тот, кто мог вывести ее отсюда. И сейчас это не мог быть он.
Чейн знал, что Лисил думает то же самое. Выбирая между её освобождением и его смертью, Лисил выбрал бы Винн. И Чейн понимал, что ему нужно теперь делать.
Он, сжав меч в руке, отступил от стены на середину прохода. К его досаде, ни один из стражников не смотрел в его сторону. Прежде чем Лисил смог предупредить их, Чейн чиркнул остриём меча по стене.
При этом резком звуке оба стражника посмотрели на него, их глаза расширились.
–Стой!– прокричал один из них.
Чейн кинулся по проходу на север, слыша как эхом отдаётся от стен топот двух пар тяжёлых сапог позади него.
***
На сей раз Винн ясно услышала незнакомый голос, прокричавший в проходе: «Стой!» Секунда смятения быстро прошла – она подумала о Чейне.
Он, должно быть, тоже попробовал пробраться в библиотеку другим путём, и его заметили. Он будет бороться, возможно, даже убьёт стражу, чтобы сбежать. Если же они захватят его и запрут в камере – даже совсем без окон – на рассвете они обнаружат его в бездействии. Любой проверяющий найдёт мертвеца... пока он снова не поднимется в сумерках.
То, что Чейна заметили, вызовет тревогу во всей Гильдии, и все станет еще хуже.
Винн схватилась за ручку двери, и Красная Руда потянулся, чтобы остановить ее.
–Мы сейчас же должны идти!– выдохнула она и резко распахнула дверь.
***
Сознание Лисила опустело, когда двое стражников умчались в другую сторону по проходу вслед за Чейном. Шквал ужаса из прошлого затопил его опустевшую голову, поднимая сразу множество воспоминаний.
Когда они были в скованном льдом замке Ликэн, древней нежити, Чейн пришёл туда с Вельстилом. Это было там, где они обнаружили первый шар, а Винн нашла те старые, истлевшие книги, которые она так отчаянно хотела доставить домой, хотя их было значительно больше, чем они могли унести. Но им пришлось сражаться с монахами-целителями, превращенными в диких вампиров, ставших рабами Вельстила... и Чейном тоже.
Оша был тяжело ранен, как и Малец, который почти упал в пропасть. Чейн был там, посреди всего этого.
Накануне ночью Малец почуял не-мертвого в Колм-Ситте. Это произошло где-то рядом, там же, где исчезла Тень. Все думали, что Тень была с Винн.
Каждый раз, когда Чейн пересекал их путь, это всегда имело какое-либо отношение к Винн.
Лисил схватил амулет, висящий на его шее. Магьер когда-то давно отдала его ему, как только тот стал ей больше не нужен, чтобы он мог отследить присутствие нежити. Он светился каждый раз, когда кто-то из них был рядом.
Когда он поднёс его к лицу, амулет совсем не светился. Он должен был вспыхнуть к тому времени, когда они только вошли в это здание, но он даже не потеплел на его груди. И все же Чейн стоял там, всего в дюжине шагов от него.
–Идем дальше,– спокойно сказал Бротан.
Лисил, всё ещё пораженный, посмотрел на главные двери, но теперь все казалось неправильным. Ещё один стражник появился на стене. Еще двое вошли в здание из внутреннего двора. Не было никакого способа узнать, что сейчас происходит там. Что-то изменилось с тех пор, как он и Бротан разведывали это место.
–Нет,– ответил он. – Снаружи будет больше стражников, поэтому мы должны найти путь из этого здания к следующему. Вернёмся к дальнему концу прохода и отыщем другую дверь, которая может вести в юго-восточное здание... где Малец нашел Винн.
Ему не нравилось отчаянно полагаться на волю случая, но он не видел другого выбора. Он повернулся и увидел, что Бротан сделал несколько шагов вслед стражникам и Чейну. Он хмурился, перистые брови мясника сошлись над переносицей, но он, наконец, кивнул в знак согласия.
Лисил прошёл мимо Бротана и направился вперёд, но вдруг остановился.
Как только они зашагали по главному проходу, одна из дверей сбоку распахнулась.
ГЛАВА 18
Чейн соизмерял свою скорость, чтобы оставаться на виду у стражников. Он должен был дать Лисилу время, чтобы уйти отсюда и найти Винн, стражники не должны были помешать ему. Его раздражало то, что он вынужден помогать этому полукровке, но другого выбора не было.
–Стой!– кричали где-то позади него стражники. – Именем Шилдфёлчес!
Они действительно думали, что это сработает?
Миновав главный сводчатый проход в общий зал, он свернул за угол и прибавил скорости. Он промчался мимо узкого прохода туда же и входа в кухню напротив него.
Как бы ему не хотелось пробраться в кухню, он не мог этого сделать. Стражники были слишком близко, и он должен был увести их подальше от главного входа. Некоторые части главного здания были знакомы ему; другие были знакомы меньше. И то, что он знает так мало, приводило его в бешенство.
Чейн остановился, где проход повернул налево перед северным входом в библиотеку. Этот поворот вёл в северную башню, где был кабинет Хайтауэра. За исключением этого была дверь, ведущая к задней стороне внутренней стены замка. Она, скорее всего, была заперта по приказу Родиана. Несомненно, заперты были двери в башню и даже лестничной клетки архива с левой стороны от него.
Он заметил боковую дверь в кухню. Тогда он услышал шаги стражников из-за угла позади.
Чейн проскочил в боковую дверь кухни, место, которое он знал мало. Но если он заставит стражников искать его достаточно долго, то, возможно, ещё сможет найти путь через кухню на склад.
Ему необходимо было посмотреть через внутренний двор, чтобы увидеть, была ли Винн в своей комнате.
***
Перед тем, как выбежать в тёмный проход, Винн достала свой кристалл. Красная Руда тут же протолкнулся мимо нее, и на сей раз она не спорила. Мало что можно было разглядеть в темноте за тусклым свечением холодной лампы над входом.
–Крики были оттуда,– прошептал Красная Руда.
Винн разглядела, как он указал подбородком на север вдоль главного прохода.
–Мы должны как можно скорее найти Чейна,– прошептала она в ответ, – прежде чем он...
Красная Руда вдруг выровнял свой железный посох, и Винн отступила назад. Она хотела отойти подальше, но он внезапно прокрутил посох прежде, чем перехватить его другой рукой. Она услышала резкий лязг стали по железу посоха.
Винн мельком увидела темную фигуру, отшатнувшуюся к стене за Красной Рудой. Почти тут же более высокая фигура выскочила на гнома из темноты. Винн не успела даже вскрикнуть и спрятать кристалл. Если это были стражники, то оставалось лишь надеяться, что Красная Руда сможет оглушить их, не причинив серьезного вреда.
Железный посох отбросил первого нападавшего, и Красная Руда направил его прямо на высокого. Но тот взвился в воздух, заставив глаза Винн расшириться. Посох ударил в пол, где были его ноги.
В стороны брызнула каменная крошка, но пристальный взгляд Винн был все еще закреплен на высокой фигуре, которая, казалось, на мгновение зависла в воздухе. Она была слишком высока, чтобы двигаться так быстро, и между черной тканью, закрывающей низ его лица и волосы, вспыхнули большие янтарные глаза. Через один из них проходили четыре параллельных шрама.
Винн узнала это полускрытое лицо.
Конец железного посоха Красной Руды отскочил от пола. Он повернул его вбок через проход, и Винн должна была заставить его отклониться еще раз.
Посох ударил в левую стену. Управляемым рикошетом в больших руках Красной Руды, его конец полетел прочь, образовав дугу к противоположному краю прохода и первой фигуре, пытающейся отскочить.
–Валхачкасейа!– прорычал нападавший, вскидывая руки в попытке заблокировать удар.
Винн увидела два белых крылатых лезвия в его руках.
–Ах, нет!– выдохнула она.
Посох ударил в лезвия и отбросил Лисила к стене прохода.
–Нет... нет! Нет!– закричала Винн.
Она попыталась схватить Красную Руду, но тот качнул посох назад к Бротану. Винн поднырнула под концом посоха, и когда он шагнул вперёд, она бросилась на широкую спину Красной Руды, пытаясь закрыть руками его глаза.
–Остановитесь!– прокричала Винн. – Все... остановитесь сейчас же!
***
Родиан все еще думал, каких стражников куда отправить, когда Лукан вновь появился в дверях северо-западного здания. С той ужасной ночи, когда молодой капрал еле выкарабкался с того света, он редко выражал какие-либо открытые эмоции. Сейчас же его волосы были взъерошены, а плащ перекосился, будто он бежал. Он выглядел растерянным.
Родиан перешёл на бег, встретившись с Луканом на полпути через внутренний двор.
–Что произошло?– спросил он, остановившись.
–Премин исчезла!
–Что? Как?
–Я проводил её в кабинет и закрыл дверь. Тогда одна из других железных дверей рядом открылась. Два Хранителя в темной одежде посмотрели на меня, глянули на дверь кабинета премина, а затем нырнули обратно, прежде чем я смог их о чём-то спросить. Мне показалось, что что-то не так, и я открыл дверь кабинета, чтобы проверить премина. Её там больше не было.
Лукан покачал головой, опустив взгляд.
–Я не знаю, как, сэр,– продолжил он. – Поверьте мне, она не могла проскользнуть мимо меня, а другого выхода там нет.
Родиан и не собирался в чём-то винить капрала, ведь он давно предполагал, что кто-то наподобие Хевис вряд ли будет в большой опасности. Но ему захотелось вскинуть руки от досады.
Может быть, Святая Троица Разума сжалится над ним – хотя бы один раз – пойманным в ловушку среди Хранителей!
–Наблюдай за решёткой,– приказал он Лукану. – Я сам разберусь с этим.
То, что он найдёт Хевис, было маловероятно, хотя он задался вопросом, куда она пошла и зачем. Премин что-то делала в главном здании помимо поиска несуществующего посвящённого.
Родиан зашагал к дверям главного задания.
***
Винн увидела, что Бротан замер, чтобы посмотреть на нее:
–Слезь с меня!– прорычал Красная Руда.
Она посмотрела на Лисила, а затем снова на Бротана, поскольку высокий старый эльф сбросил шарф с лица. Винн только сейчас позволила себе удивиться присутствию анмаглака в Гильдии.
–Что ты здесь делаешь?– выдохнула она. – Лисил, что происходит?
Красная Руда отодвинул ее руки от своих глаз:
–Ты знаешь этих двоих?
Лисил, покачиваясь, выпрямился. Он потряс одной рукой и размял плечо. Когда он сдернул свой шарф с лица, Винн растаяла от облегчения при виде таких знакомых черт лица.
–Может быть, ты всё-таки слезешь... теперь?– повторил Красная Руда.
Винн соскользнула со спины Красной Руды и обошла вокруг него, но затем ее облегчение дрогнуло:
–Лисил?
Он не стал несвоевременно шутить и не сделал шаг навстречу, чтобы быстро обнять её. Он даже не посмотрел на Красную Руду.
Лисил просто стоял, холодно следя за нею.
Живот Винн снова скрутило узлом. Что-то было ужасно неправильно...
Он шагнул к ней – Красная Руда тут же напрягся – а затем прошел мимо. Он направился вниз по проходу, прочь от главных дверей.
–Идём,– сказал он, не оглядываясь.
–Но Лисил...– начала Винн.
–Сейчас же!– рявкнул он, даже не сбившись с шага.
–Кто они?– потребовал Красная Руда.
–Друзья, пришедшие, чтобы освободить ее,– ответил Бротан. – Как и ты, оказывается. Знакомство может подождать.
Бротан вернул свои стилеты в рукава и указал Винн вслед за Лисилом, который остановился на полпути вниз по проходу, но так и не оглянулся назад.
Мысли Винн очистились достаточно, чтобы они помчались в другом направлении. Чейн был в беде, поэтому она повернулась к Красной Руде:
–Я в безопасности с ними, поэтому тебе нужно к...
–Что? Нет! Я не могу просто оставить тебя с...
–Нет, ты можешь,– перебила она. – Найди его... помоги ему!
Взгляд Красной Руды перешёл с нее на Бротана, но затем вернулся назад. Тогда они все услышали, что главная дверь снова открывается.
Бротан схватил Винн и потащил ее за Лисилом. Когда Красная Руда попытался вмешаться, Винн остановила его.
–Я в безопасности,– прошептала она. – Теперь найди его и уведи отсюда!
Она попыталась оглянуться назад и увидеть, прислушался ли Красная Руда к её просьбе, но ей уже приходилось бежать, поскольку шаги Бротана были куда длиннее её. Они свернули за угол к южному входу в библиотеку, и Красная Руда скрылся из вида.
Винн вырвалась из рук Бротана и побежала за Лисилом. Когда она нагнала его, он даже не взглянул на неё. Он не обращал на неё внимания, пока они не достигли двери в библиотеку – которая теперь была открыта. Коротко взглянув на неё, Лисил схватил запястье Винн и потащил ее за собой по более узкому проходу ко второй двери.
Винн понятия не имела, Откуда он знал, куда идти, но его хватка была слишком сильной. Что она могла сделать, чтобы настолько рассердить его?
Она больше не чувствовала себя спасённой.
***
Родиан вошёл через главные двери на лестничную площадку и услышал отдаленный, слабый крик. Ему показалось, что это был голос Джоны, а затем послышался топот, затихающий в северной части прохода. Он уже собирался направиться туда, но вдруг кое-что попалось ему на глаза.
Он повернулся в другом направлении и посмотрел на южную половину прохода. Он действительно видел движение там? Что-то мелькнуло в темноте между ним и тусклым светом?
Он смотрел, но ничего не видел, и все же был уверен, что ему не показалось. Потом послышалось тяжелое шарканье сапог.
Вытащив из ножен меч, он повернул на юг по главному проходу. Его шаги становились всё быстрее, и тем не менее он ничего не увидел в темноте. Но когда он достиг первого поворота к юго-восточному концу библиотеки, он снова увидел мягкое свечение.
Юго-восточная дверь в библиотеку была открыта, свет сочился из-за нее. Как обе двери могли быть открыты?
Родиан побежал к двери библиотеки.
***
Чейн нырнул в боковую дверь кухни и скользнул вокруг длинного разделочного стола. Он услышал, что стражники приближаются, и быстро огляделся.
Винн как-то раз упомянула, что, будучи посвящённой, избегала своих обязанностей на кухне, сбегая через черный ход на склад. Шаги внезапно раздались прямо рядом с дверью кухни. Чейн пригнулся, поскольку стражники нагнали быстрее, чем он надеялся.
–Ты видишь его?– спросил один из них.
–Нет. Он чертовски быстр.... Проверь двери в конце, а я посмотрю тут.
Чейн услышал, что один поспешно ушел вдоль прохода к северной башне. Вероятно, другой повернулся, чтобы проверить дверь, ведущую к проходу во внутренней стене. Как только они обнаружат все двери запертыми, у них будет только один путь, которым он мог уйти – в кухню. Он почувствовал, что очень устал от этого, и быстро глянул в дальний конец кухни.
Там была дверь, но она вела назад, а не налево, к складу. Если он пройдёт через неё и окажется в какой-нибудь посудомоечной, то он будет пойман в ловушку.
Досада была слишком велика. Он разрывался между решением выйти через главный вход в кухню и кинуться к главным дверям и спрятаться где-то в другом месте. Оба варианта были опасны. Стражники могли услышать его и вернуться к лестничной площадке, перекрыв путь Винн и Красной Руде, если они всё же вошли в здание.
Был только один выбор, который мог задержать стражников здесь немного дольше. Он метнулся между столами вглубь кухни.
–Все заперто,– сказал один из стражников.
–Как и здесь,– ответил другой. – И так...
Чейн поднялся и пробежал через главные двери кухни. Он скользнул через арку общего зала и прижался к внутренней стене, прислушиваясь.
***
Винн не могла отогнать боль, пока Лисил тащил ее вверх по лестнице к верхнему этажу библиотеки. Он не заговорил с ней и даже не посмотрел на нее. Что могло заставить его вести себя так с ней?
Лисил никогда не нагнетал обстановку. Если ему что-то не нравилось, он говорил об этом – или окольными путями оборачивал всё в свою пользу. Здесь и сейчас не было времени обсуждать что-то, но Винн понимала, что момент наступит, как только они выберутся отсюда. Что ж, она подождёт.
Когда они поднялись на третий этаж, Лисил ускорился, и Винн с удивлением обнаружила, что её тащат вдоль южной стены библиотеки. Это был тот же самый путь, то же самое окно, которым она когда-то привела Чейна в Гильдию... тот же самый путь, которым Чейн и Красная Руда предполагали вывести ее.
Не имея особого выбора, она поспешила за Лисилом, Бротан держался позади нее.
–Тсс!
При этом шипении позади Винн Лисил остановился и повернулся к нему, также, как и она.
Бротан остановился в проходе между стеной и рядами полок и повернулся, стоя спиной к Винн. Она увидела стилеты в его руках и подвинулась, пытаясь заглянуть за Бротана. Они подошли к лестнице.
–Прячемся! – прошипел Лисил и схватил заднюю часть ее плаща и туники.
Он попытался затолкать Винн в проход между книжными полками, но в свете холодной лампы она мельком увидела, что по лестнице широкими шагами поднимается мужчина в красном плаще. Она схватилась за край полки, чтобы удержать себя на месте.
Капитан Родиан вышел на этаж с мечом в руке, и его взгляд, тут же остановился на Бротане.
–Нет!– закричала Винн.
Глаза капитана расширились при виде ее, хотя Бротан даже не вздрогнул. Лисил снова попытался затолкать ее в проём между полок. Она наступила ему на ногу, и когда он с проклятием согнулся, она схватилась за заднюю часть пояса Бротана.
–Не надо!– взмолилась она.
Бротан не повернулся к ней, и Винн, посмотрев на Родиана, покачала головой. Пристальный взгляд капитана перешел на неё, но его меч все еще был наготове, и он снова навёл его на Бротана:
– Это не то, на что похоже! – быстро сказала Винн. – Я должна выбраться отсюда.... Это они и пытаются сделать... вывести меня.
Родиан молчал.
Он, казалось, бесконечную минуту изучал ее, а затем сделал шаг влево. Возможно, он пытался получше разглядеть Лисила. Винн сильнее сжала пояс Бротана. Все было настолько плохо, что она не могла даже вообразить последствия, независимо от того, кто сейчас добьётся успеха.
Родиан медленно выпрямился и опустил меч. Она заметила, что на лбу капитана пролегли морщины, а его губы плотно сжаты. Он медленно выдохнул через нос. Наконец, он просто покачал головой... и отвернулся.
Последнее, что Винн увидела, это как он спускается по лестнице, небрежно задвинув свой меч в ножны. Он ушел почти так же быстро, как и появился.
–Сколько людей сегодня вечером пытаются вытащить тебя из хаоса, который ты сама и создала?
– Сейчас не время и не место,– прошептал Бротан.
Но Винн обернулась, чтобы посмотреть на Лисила, не совсем уверенная в том, что он имеет ввиду.
–Я создала? – ответила она. – Ты думаешь, что все это только из-за меня?
Ее голос дрожал от гнева, но это чувство лучше, чем страдание. Ни один из них, кроме нее, не имел ни малейшего понятия, чем все это может закончиться. Но вскоре они поймут – она заставит их понять – а затем увидят все худшие перспективы.
–Это всегда из-за тебя, – категорично заявил Лисил. – Каждый раз, когда мы поворачиваем назад, ты делаешь что-то... чтобы...
–Ох, Лисил, заткнись,– перебила она. – И наконец выведи меня отсюда!
Высвободив собственный гнев и заглушив страх, она не стала даже ждать ответа потрясенного Лисила. Винн протолкнулась мимо него и направилась к окнам библиотеки.
***
-Что ты делаешь здесь?
Если бы у Чейна билось сердце, оно бы пропустило удар при этом шепоте. Он, целиком напрягшись, резко повернул голову назад, чтобы посмотреть через общий зал.
Там, за столами и скамьями, стоял Красная Руда и, нахмурившись, смотрел на него. Лицо гнома побагровело, будто он долго бежал.
Чейн в предупреждении приложил палец к губам. Красная Руда поспешил к нему между столами, и дюжина вопросов затопила мысли Чейна. Один перекрыл остальные, когда он жестом указал ему к другой стороне сводчатого прохода.
Чейн одними губами произнёс: «Где Винн?»
Красная Руда ответил только: «В безопасности».
Ему этого было недостаточно. Но Чейн услышал шаги в проходе в кухню.
Красные брови гнома удивлённо приподнялись, и он выглянул из-за края прохода.
«Стражники,»– снова одними губами произнёс Чейн и показал два пальца.
Красная Руда нахмурился.
–Он, наверно, свернул сюда!– прокричал кто-то. – Идём!
Красная Руда прижался к стене.
У Чейна был лишь один выбор. Когда он услышал, что стражник ступил в проход, он щелкнул пальцами, пытаясь привлечь внимание человека. Но на его неудачу, стражник смотрел в другую строну и поднял меч, увидев Красную Руду.
–Эй!– прокричал гном. – Сзади!
Голова стражника начала поворачиваться.
Красная Руда вскинул свой посох, и тот с унылым лязгом прошёлся по шлему мужчины.
Глаза человека закатились, и он рухнул на пол, а второй стражник вбежал в общий зал и, отклонившись, одной рукой перехватил конец посоха. Его меч был направлен на Красную Руду.
Чейн схватил плащ на плече человека и дернул его на себя. Его кулак врезался в челюсть стражника, и мужчина осел на пол.
Красная Руда, стоя над двумя мешками лежащими на полу стражниками, с негодованием смотрел на Чейна. Не став ждать, Чейн схватил одного из стражников и оттащил его вглубь зала.
–Где Винн?– требовательно спросил он.
Красная Руда усадил второго стражника у другой стены.
–Отправилась в библиотеку и не благодаря тебе,– парировал он, а затем сделал паузу и тряхнул головой. – Кое-кто ещё пришёл за ней... двое из Лхоинна, одетые как воры.
Чейн точно знал, кого имел в виду Красная Руда, и резко выдохнул от облегчения. Но это не всё, чего он хотел. Да, Винн была в безопасности, но она скоро вернется к своим старым товарищам, включая Магьер.
–Она называла одного из них Лисилом?– спросил он, чтобы быть уверенным полностью.
–Да,– ответил Красная Руда, удивленно моргнув. – Ты знаешь его?
Чейн с горечью кивнул:
–Да... Я знаю его.
–Довольно лясы точить. Всё закончилось, и мы должны как можно скорее уйти... прежде чем ты привлечёшь ещё больше внимания.
Красная Руда быстро двинулся назад в кухню – слишком быстро для своего массивного тела. Чейн последовал за ним, недоумевая, что гном задумал. Но всё стало ясно, как только он догнал Красную Руду, стоящего перед задней стеной кухни.
–Приготовься,– сказал Красная Руда и не медля ни секунды схватил запястье Чейна.
Чейн не успел и слова сказать, как его втянули в стену. Темнота, холод и удушающая тишина поглотили его целиком. Он не рассчитывал уходить так. Но с другой стороны, ничто этой ночью не пошло так, как он рассчитывал. Винн была освобождена, но в темноте камня Чейн чувствовал не облегчение, а только горечь.
В конце концов, из-за всего произошедшего Гильдия будет оцеплена ещё сильнее. И хуже всего то, что Винн каким-то образом нужно будет получить доступ к информации, чтобы расшифровать свиток, и неизвестно, будет ли ей когда-либо позволено появиться в этих стенах... ему уж точно нет.
Стражники и премин Хевис видели его этой ночью. Совет Преминов скоро узнает обо всём.
Всего несколько ночей назад он достиг согласия с самим собой. Если он хотел остаться с Винн, то ее цель, ее миссия, должна была стать и его тоже. Если он хотел когда-либо стать частью Гильдии, то он должен был соблюдать её правила и присматривать за всеми в её пределах, независимо от того, заслуживают они находиться здесь или нет.
Возможно, он был одним из тех, кто не заслуживает.
Все усилия Чейна, чтобы помочь Винн, казалось, пропали даром – он потерял ее. Он не мог представить, как она свяжется с ним теперь – учитывая, с кем именно она сейчас.
Он почувствовал относительное тепло ночного воздуха на своём лице, и темнота снаружи на мгновение показалась ярким днём, когда он вышел из камня за Красной Рудой. Он пошатнулся, внезапно оказавшись в тени внутренней стены замка между северной и северо-западной башнями. Когда-то он наслаждался тишиной там, в гостевых покоях. Но и это для него было потеряно. Он посмотрел на массивную внешнюю стену перед ним, возвышающуюся над безлистными деревьями.
–Еще раз,– прошептал Красная Руда.
Чейн кивнул, подготавливая себя, но он никогда не будет готов увидеть Гильдию в последний раз.
***
Пауль а’Ситт неподвижно застыл на крыше у Безворотной улицы и смотрел на высокого незнакомца, которого он заметил через одну крышу. Фигура с подвязанным плащом все еще сидела на краю крыши, наблюдая за территорией Гильдии, и Пауль хотел знать, почему.
Вдруг человек в плаще едва ощутимо напрягся.
Пауль посмотрел на замок и увидел, что кто-то вышел через окно библиотеки и спрыгнул на вершину стены замка. Эта фигура была стройной, её лицо и волосы были скрыты под шарфом. Она была из той пары, которая ранее поднялась по стене и вошла внутрь через то же самое окно.
Стройный человек встал, осмотрелся, а затем повернулся, чтобы помочь кому-то еще. Меньшая фигурка показалась в окне. Второй повис, держась за подоконник, и спрыгнул в руки первого, и тогда показался третий – самый высокий из них – и спустился последним, его лицо и волосы так же прятались под шарфом. Этот спрыгнул прямо с окна и приземлился на ноги.
Пауль сосредоточил внимание на новой фигуре, самой маленькой. Вошли двое, вышли трое. Он не видел и признака, что это захват или похищение. Разумной альтернативой было спасение, и был только один человек, про которого слышал Пауль, кто считаться кем-то вроде «узника» в замке Хранителей.
Даже в темном плаще и высоких, мягких сапогах, это могла быть только Винн Хигеорт.
Проект перевода был остановлен незадолго до того, как Пауль услышал о том, что Винн лишили свободы. Маловероятно, что если она окажется на свободе, он возобновится: скорее наоборот, пауза лишь затянется. Он задался вопросом, следует ли ему остановить ее.
Более низкий из двух мужчин вручил что-то другому. После краткого обмена репликами высокий бросил вниз конец веревки. Низкий спустился и ожидал Винн, у которой спуск занял больше времени.
К удивлению Пауля, высокий скинул веревку вниз и быстро спустился по стене, используя два ножа. Потратив удивительно короткое время на спуск, все трое двинулись на юг вдоль стены. А Пауль посмотрел на незнакомца в плаще на соседней крыше.
Тот поднялся, выхватив странный короткий лук с серебристо-белой металлической тетивой, и потянулся к своей спине. Когда его рука показалась из-под плаща, его пальцы сжимали конец короткой стрелы. Он положил её на тетиву и нацелил вниз на трио в тени стены замка.
***
Чейн почти онемел, когда Красная Руда вытянул его из стены на северо-западную сторону Старой Бейли у её пересечения с улицей Свитчин. Они наконец оказались на воле, и Чейн сосредоточился на первоочерёдных задачах, неспособный смириться с результатом этой ночи.
–Мы должны найти Тень,– прохрипел он.
Они оставили ее у фасада замка, но Чейн не мог просто подойти к воротам и посмотреть, поскольку тогда бы его заметили и узнали. Это было неожиданно, но мысль о том, что Тень сейчас ждёт их там совсем одна, вызвала у него нешуточное беспокойство.
Красная Руда поднял голову к западной башне:
–Мы можем попытаться добраться до фасада, если...
Он затих, и Чейн проследил за его пристальным взглядом.
Кто-то... темный выступил из теней стены. Чтобы узнать, кто это, Чейну не нужно было ждать, когда она откинет свой капюшон. Даже если бы она не была облачена в тёмно-синюю мантию, то он узнал бы её по тому, как она двигалась. Но он понятия не имел, что означает это внезапное появление премина Хевис.
Она шагнула к нему, и он заметил, что что-то переброшено через ее плечо. Его замешательство выросло вместе с осторожностью Красной Руды, когда она остановилась на расстоянии вытянутой руки от них.
Премин Хевис сняла с плеча ремень и протянула Чейну сумку.
–Ты не ждал, где я сказала,– спокойно произнесла она. – Я подумала, что при сложившихся обстоятельствах ты захочешь вернуть их.
Все еще растерянный, Чейн принял от нее сумку и заглянул внутрь. Там он обнаружил завёрнутые в ткань гномские грибы и цветы, которые он нашёл на равнине у земель Лхоинна. Там же был и драгоценный текст «Семь Листьев Жизни».
Первым чувством Чейна было глубокое облегчение, сопровождаемое подозрением.
Почему Хевис сделала это? Она хотела помочь Винн, или это была уловка, чтобы заполучить его доверие с какой-то другой целью?
–Она вне замка,– сказала Хевис.
Чейн напрягся.
–Скажи ей, что, если понадоблюсь, она может послать за мной,– добавила Хевис. – Но она не должна возвращаться сюда... пока. Ты понимаешь?
