Текст книги "Последняя битва (СИ)"

Автор книги: Айя Сафина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 26 страниц)

Я ей не завидовала. Вряд ли кто-нибудь завидовал.

– Даже я не могу предсказать способности идеальной особи, – ответил Кейн.

Тесса грустно ухмыльнулась.

– Идеальная особь? – прошептала она.

На секунду в лаборатории стихло, а потом Ляжка вернула мозговой штурм в рабочее русло:

– Слушайте, если мы приведем туда армию мертвецов, мы и сами будем на мушке.

Тонкое замечание.

– Вы всегда можете превратиться в одного из нас, – произнес Зелибоба едва слышимым шепотом.

– Ты с ума сошел?! – первой отреагировала Ляжка.

– Наши преимущества очевидны: мы сильнее и невидимы для зараженных, – Перчинка подхватила брата.

– Я никогда на это не пойду!

– Почему? Мы кажемся тебе ущербной? – спросила Божена.

Снова Падальщики разделились на два лагеря.

– Вообще-то да! Особенно когда предлагаете истребить тысячи людей ради одного! Они даже не знают о том, что происходит на поверхности!

– Так почему бы им не показать?

– Запустив к ним чудовищ?

– Единственный способ победить вирус – позволить ему превратить тебя, – произнесла я истину, с которой мы все это время жили в Бадгастайне.

– Это какой-то бред, – Жижа мотала головой.

– Хорошо. Я согласен, – вдруг произнес Антенна.

Медленно ребята выходили из ступора, уставив на него взоры, полные озадаченности.

– Что? – спросил Легавый.

Антенна оглядел нас своим анализирующим взором и произнес, глядя на Кейна:

– Я готов стать одним из вас.

– Ты спятил?

– Совсем крыша поехала!

– Антенна, твою мать! Это тебе не сиськи вставить! Это полная смена пола! Обратно пипиську свою не пришьешь! – Фунчоза активно жестикулировал от негодования.

Пол под человеческой частью нашей команды начало шатать – они стали чувствовать, что теряют свою численность. Сначала Калеб, теперь вот Антенна.

– Он прав, Тони. Обратно человеком ты не станешь, – равнодушно заметил Кейн.

– Я бы не утверждал столь уверенно. Мы проживем сотни лет, и ты найдешь способ излечиться.

– О-о-о, я бы не была так уверена. Этот умник трижды ошибался. Вообще заколебал меня своими неудачами, – Тесса закатила глаза.

Кейн смерил Тесс презрительным взглядом, а потом ответил:

– Хорошо. Скажи, когда будешь готов, Тони.

– Уже готов. Чем быстрее пройду через эту процедуру, тем скорее подготовлюсь к битве.

– Антенна, остановись!

– Ляжка, хватит! – осадил он ее. – Ты сама сказала, что это выбор каждого. И я свой сделал.

Они наверное думали, что все непременно сделают выбор в пользу человеческого существования, но даже не могли предположить, что кто-то может добровольно выбрать путь монстра.

– Я тоже согласен стать… одним из вас, – Электролюкс встал возле своего командира.

– Эй! Только не ты! Ты ведь сделан с умом! – застонал Фунчоза.

– Значит и мой путь определен, – подхватил Вольт.

– Слушайте, если все это – акция в поддержку сожранного Калеба, то достаточно просто головы побрить! – воскликнул Легавый.

Калеб смотрел на ребят из Теслы глазами легкого недоумения, но потом улыбнулся и кивнул им.

А потом и Буддист кивнул своим сержантам, которые, видимо, мысленно спросили у него разрешения.

– Мы тоже, – Хумус и Муха вышли вперед, скрестив руки на груди.

– Так! Буддист, приструни своих Иисусов, иначе я точно начну вас всех избивать моей Тамагочи! У нее корпус из пластмассы девяностых!

С этими словами Фунчоза вытащил из кармана желтое яйцо на цепочке и держал его так, словно в руке у него было цепное ядро.

– Это их выбор. Я могу лишь восхвалить их за смелость.

Буддист кивнул своим сержантам, те выпятили грудь, готовые пожертвовать своей человечностью ради выживания.

– А сам-то чего не становишься в один ряд с этими самоубийцами? – спросила Ляжка.

– У меня иная судьба, и ты знаешь это, – ответила ей Буддист.

От его взгляда у Ляжки вдруг поубавилось решительности. Я не знаю всех тонкостей их взаимоотношений, слухи на Бадгастайне твердили, что деревенский инженер Халил был влюблен в Ляжку, она тоже питала к нему теплые чувства, но с Буддистом их связывало нечто более долгое и тем существенное.

Кейн оглядел Теслу и Бодхи, изъявивших готовность отказаться от своих человеческих слабостей, от своей человеческой красоты, чтобы прибавить нам шансы в грядущей войне.

– Что ж. Должен вам напомнить, что после заражения над вами навсегда нависнет угроза превратиться в монстра и потеряться в безднах вашего сознания. Время действия сыворотки у всех индивидуально. У вас есть шанс отказаться до того момента, пока зараженная кровь не попадет в ваши вены.

Но никто из добровольцев не отступился от затеи.

В лабораторию вошел Генри.

– Процесс синтеза начался. Нам понадобится около десяти часов для тридцати доз, – радостно объявил он.

– Закатай рукава, мой друг. Нам понадобятся еще, – ответил Кейн.

Генри выслушал волю ребят и закатил глаза:

– Да вы с ума все посходили! Я вам что, дойная корова?

А потом, качая головой, снова удалился в лабораторию варить зелье.

– Так, ну хорошо. Но этих-то чудиков можно будет накачать допингом? – спросил Фунчоза, указывая на своих собратьев, которые решили суициднуться сегодня.

– Да. Вполне, – ответила Кристина. – Мы рассчитаем дозу крови для каждого в зависимости от процентного количества мутировавших генов.

– Вы станете сильнее, выносливее, ловчее, но лишь на определенный промежуток времени, – объяснял Кейн. – Как только почувствуете, что жажда начинает пересиливать разум, вколете сыворотку.

– Раздадим каждому по дозе, – добавила Божена.

– Хорошо. Допустим, нам удастся привести зараженных к Нойштадту. Дальше что? Как отключить оборонительную систему? – спросил Легавый.

– Маргинал, – тихо прозвучал голос Тесс. – Он взломает для нас систему открытия ворот, как он сделал это на Желяве.

– Твою мать.

– Не думал, что буду благодарен Маргиналу за этот его талант, – Легавый покачал головой.

– А я и не буду. Это чистой воды истребление, – Ляжка стояла на своем.

– Смотри шире! От нашего выживания зависит будущее человечества! – воскликнул Томас.

– А кто вас таковыми назначил? Почему именно за вами будущее? А может Триггеру стоит выжечь заразу ракетой, и все равно кто попадет под прицел, если вирус будет уничтожен? – бунтовала Ляжка.

– Вирус не победить напалмом. Ни одну пандемию не победили, сжигая людей. Война с вирусами всегда ведется в лабораторной пробирке. Военные действия – лишь отсрочка, – ответил Генри.

Ляжка молчала и лишь гневно перебирала ногами. Ее можно было понять. Она вместе с остальными людьми стала жертвой в фатальном конфликте между Триггером, чей страх перед такими, как мы, довел его до сумасшествия, и мутантами, которые сами до сих пор не понимают, кто они и что с ними будет в будущем.

Честно говоря, мы все жили в неопределенности. А разве бывает иначе во времена апокалипсиса?

Фунчоза выпрыгнул в середину лаборатории к голографическим лазерам, рисовавшим карту Нойштадта.

– Короче. План Ж. Приводим приманками толпы зараженных к Нойштадтским сикушникам, шлем СМС-ку Маргиналу, тот открывает ворота и начинается кровавая вечеринка!

Он водил пальцами по голограмме, обрисовывая план, а потом собрал ладонь в собачку и начал ею гавкать.

– А что насчет мин и турелей? – спросил Калеб.

Все посмотрели на Тессу, она немного растерялась, а потом кивнула и сказала:

– Маргинал, все отключит. Так же, как на Желяве…

Ее голос однако уверенности не источал, но мы не стали ворошить ее, потому что от осознания того, что она стала главным пока что спящим оружием вируса, у нее поехала кукуха. Наконец-то. Так-то кукуха у нее давно уже должна была съехать от всех тех приключений, в которые ее забросила судьба.

– А какой план Б? – спросил Рафаэлка.

– Нету плана Б! Есть только план Ж!

– Тогда зачем ты продолжаешь давать им буквы?!

– Какова цель? – спросила Ляжка.

– Центр управления. Оттуда командуют «Иерихоном», – уверенно ответила Божена.

Я кивнула.

– Значит, прорываемся в Центр управления и отключаем ракеты! – закончил Фунчоза.

Мы снова замолчали, осмысливая задачу.

– Какой-то гнилой план, – Рафаэлка высказал наше общее мнение.

Мы активно закивали.

– Есть лучше?

Мы активно замотали головами.

– По крайней мере, рядом с Нойштадтом нам не грозит ракетный обстрел, – заметил Хумус.

– Точно! Может, да ну эту резню? Разобьем деревню рядом с ними, поселимся под бочком, за солью будем иногда захаживать.

План Б Фунчозы хоть и был за гранью реальности, но совершенно точно каждый из нас захотел, чтобы он был более осуществимее, нежели штурм подземной базы.

27 февраля 2071 года. 10:00

Полковник Триггер

В зале наблюдения привычно хрустели клавиши клавиатур. Два десятка операторов без устали следили за порядком внутри базы, а также за прилегающей территорией вокруг горы. Я подошел к Трухиной и Амиру, обсуждающим что-то, глядя на центральный монитор.

– Что случилось? – спросил я.

Трухина даже не взглянула на меня, а кивком указала на экран.

– Цепная миграция.

– И что с того? – не понимал я.

– Она очень странная. Передвижения не характерные для инфицированных, но тепловизоры улавливают именно их диапазон.

Я наблюдал за перемещением некоей красной массы. И тут же снова проснулась гордость за Желяву. Система слежения за периметром Желявы могла обозначить каждый отдельный объект – настолько она была точна. Здесь же я видел лишь один большой красный сгусток.

– А почему нет четкости?

Я никогда не упускал возможности указать жителям Нойштадта на несовершенства их крепости, постоянно сравнивал с достижениями Желявы, потому что до конца жизни буду убежден в том, что живучести Желявы нет аналогов.

Трухина же смерила меня хмурым взглядом, а потом увеличила масштаб карты.

И тут я обомлел.

Это была сплошная масса из красных точек.

– Сколько их там? – выдохнул я и оперся кулаками в стол.

– Десятки тысяч. Наша система даже не сможет сосчитать их всех, – ответил Амир.

Ну хорошо. Уделал.

– Видишь, как ровно они перемещаются? Это не характерно для них. Цепная миграция всегда хаотична и непредсказуема: пробудившиеся инфицированные перебегают на новое место, тревожат своим запахом соседних особей, те своих соседей. Они передвигаются как скворцы, создающие мурмурацию: каждая особь стремится занять позицию, дающую ей как можно больше информации об окружающей среде, они ориентируются на ближайших соседей, и создается динамичная структура со своим алгоритмом. Но здесь. Они как будто точно знают, куда двигаться.

– Как далеко они от нас? – спросил я напряженно.

Мне плевать, какие рисунки они выстраивают или алгоритмы, главное, чтобы не на моей территории.

– Два с половиной километра от минного поля и приближаются, – ответил Амир.

– Ну и отлично. Поджарятся на минном поясе. Ближе все равно не подойдут. Турели проверили?

– Да. Все в полной боевой готовности.

– Тогда мы под защитой.

Я уже собрался уходить, как кто-то из операторов воскликнул:

– Смотрите!

Я обернулся.

– Какого черта?

– Что происходит?

– Может они бегут за кем-то?

Всего в паре сотен метров от минного пояса красная масса вдруг резко раздвоилась и теперь два красных потока продвигались в разных направлениях. По позвоночнику проскользнула дрожь, подняла волоски за затылке, а оттуда хлынула горячей кровью к ушам и щекам, которые вспыхнули от пробуждающегося адреналина.

– Они нас окружают, – произнес я тихо.

– Что?

– Как это возможно?

Я приблизился к экрану, мозг живо рисовал картину происходящего снаружи.

– Их кто-то ведет, – я был в этом уверен. – Они бегут ровно вдоль периметра минного поля. Они знают, что там мины.

– Это безмозглые твари, которые понятия не имеют о том, что такое мина! – возразила Трухина.

– Вот именно. А это значит, что их ведет тот, кто это знает. Там есть видеокамеры?

– Да, есть видеокамеры на турелях, но далеко. Ширина минного пояса почти километр. Едва ли мы хоть то-то увидим, – ответил Амир.

– Показывай! – рявкнула Трухина.

Амир кивнул диспетчеру, тот заколотил пальцами по клавиатуре, и через пару секунд на экране появилось изображение поверхности с одной из турелей.

Чистое голубое небо, бескрайние поля снега вокруг, вдалеке точно за периметром минного поля видны лесные заросли с голыми деревьями, укрытыми снегом. И в этих зарослях затаилась угроза. Инфицированные выдавали себя движением веток, как если бы там бежало целое стадо кабанов. Вдруг что-то мелькнуло между стволами.

– Вон там!

– Где?

– Да вон же тупица! Слева! – глазастая Трухина тоже заметила этот блик.

Оператор повел джойстиком, и турель ожила. Ее прицел медленно вел влево, следя за чем-то беловато-серебристым, мелькающим посреди стволов. Металлический блеск, двенадцать колес, торчащая башня.

– Аякс! – прошипел я.

Я так ненавидел эти машины, потому что они напоминали мне о заклятом враге, что уже готов был вознести название БМП в категорию матерных слов.

– Что они делают? – вопрошала Трухина.

– Это Падальщики! Они нашли нас!

Амир тут же схватился за рацию и затарабанил что-то по-арабски. Операторы тут же всполошились: кто-то вскочил с мест, кто-то полез в руководства смотреть порядок действий при боевой тревоге. Эти кроты даже ни разу не разыгрывали тренировочные сценарии, как мы на Желяве каждый месяц: учебная тревога «Пожар», «Обвал», «Прекращение электроснабжения», «Прорвы базы». Только благодаря тем тренировкам мы смогли эвакуировать порядка двух тысяч людей в кратчайшие сроки.

Здесь же вера в бога, как обычно это бывает, лишила людей мозгов. Во времена Вспышки было то же самое: вместо того, чтобы не выходить на улицу и соблюдать карантин, люди шли в храмы на службы, уверенные, что искренняя вера спасет их от вируса. Гребаные праведники внесли свою лепту в распространение заразы.

– Трухина, проверь готовность турелей! Проверь ворота!

Она тут же оттолкнула Амира, а потом встала над главным диспетчером и принялась руководить в штабе наблюдения. Операторы слушали ее беспрекословно – все понимали, что она гораздо опытнее команды Аль-Махди.

– Запустить проверку автоматических турелей! Те, что выдадут ошибки, взять под ручной контроль! Готовность эвакуационных ворот? – командовала Трухина.

– Все ворота под контролем.

– Ублюдки окружили со всех сторон, – выдохнула она, анализируя карту, сверкающую красными точками. – Запаять ворота! Активировать все ступени защиты! Никого не выпускать! Где ручной привод открытия?

– Рядом с воротами!

– Послать туда отряды! – свирепела Трухина.

– Мэм…

– Пусть стерегут, как собственные жизни!

– Мэм!

– Больше никаких диверсий в мою вахту!

– Мэм!

– Что?

– Они нас вызывают.

– Кто?

Парень, что управлял турелью, сглотнул и указал на карту.

– Нас кто-то вызывает оттуда… снаружи, – произнес он охрипшим от страха голосом.

Трухина тут же взглянула на меня. Мы оба понимали, кто нам звонит.

27 февраля 2071 года. 10:00

Тесса

Я с Зелибобой и Перчинкой объехали гору вокруг. Нехилая такая. Нам понадобился почти час, чтобы объехать периметр базы вокруг. Но благодаря этой поездке мы собрали достаточно исходных данных, чтобы понять ее устройство. Она похожа на Желяву – ее строило одно и то же военное мышление. Двое ворот: основные северные – откуда будет происходить эвакуация, южные – запасные, если северные будут заблокированы. Минный пояс протяженностью почти километр, еще километр турелей – они гораздо мощнее Желявских, даже радар это заметил, выдав размеры стальных хранителей: постамент около двух метров в диаметре, высота порядка трех, периметр обстрела покрывает не меньше сотни метров.

Зелибоба передал мне бинокль и указал пальцем на верхушку горы:

– Радиолокационная антенна, подвижная, – сказал он. – Там точно кто-то обитает.

Я внимательно осмотрела гору: ровные белоснежные склоны, как будто кто-то просто высыпал снег из огромного ведра, лесов нет, возможно, гора состоит из осадочных пород. На верхушке установлена громоздкая антенна, которая отслеживает движение и радиосигналы в радиусе не меньше нескольких пары-тройки сотен километров, может больше. Я понимаю, что именно такая антенна могла словить радиосигнал от датчиков Аяксов, разгуливающих в четырехстах километрах отсюда.

Но даже без внешних признаков мне казалось, что я чувствовала вибрации Триггера под этой горой, как если бы вирионы в крови стали чувствовать не только зараженных, но и ненавистных мне людей.

– Я думаю, Триггер здесь, – сказала я в микрофон.

– Понял тебя, выдвигаемся, – ответил Калеб.

Я представила, как ребята открывают пакеты с человеческой кровью – приманка поведет за собой зараженных. Аяксы были в тридцати километрах отсюда, но я явственно услышала запах крови.

На планшете я следила за тем, как Аяксы продвигались к горе, а вокруг нас оживал лес.

Зелибоба и Перчинка, пусть генетически и далеки от зараженных, все же тоже являлись носителями вирусного ДНК, а потому они тоже слышали их. Тысячи зараженных пробуждались от долгого глубокого сна и скакали на зов человеческой крови. Я чувствовала эту волну. Она плотная динамичная неиссякаемая, как поток реки. И пусть мы видели зараженных лишь на радаре в виде голубых точек, я слышала этот поток: ломающиеся ветки, сминаемый снег, свист воздуха между стволами… Они бегут на зов. На наш зов.

Мы призывали дьявола в эти места.

Вот Аяксы выехали к горе, а потом разделились, соблюдая безопасную дистанцию от минного поля. Подвязанные к БМП открытые пакеты с человеческой кровью вели нашу армию зараженных точно в место битвы, о которой они еще не подозревают.

– Аяксы, позиция напротив северных ворот. Кейн, твоя – у южных.

– Понял.

– Принято.

Маяк, Васаби, Бесы и Тесла встали напротив северных ворот. Бодхи, в котором сидели Кейн и Арси, будут караулить южные. Арси станет нашим командным центром. Ей же предстоит разобраться во всей этой чертовой системе «Иерихона», и я не представляю, как.

– Цепная миграция повсеместная. На ближайших тридцати километрах отсюда уже порядка десяти тысяч особей, и это только те, которые радары могут вычленить из общей массы. Под одной точкой могут скрываться три, – сообщила Арси.

Отлично.

И это еще не конец.

Когда тут начнется бойня, прибегут еще.

Я сидела на Киске и впервые не хотела проклинать Ульриха за пошлое имя моего снегохода. Теперь это все, что осталось от извращенца Ульриха со смешной прической. Я погладила руль Арктик Кэта. Мне его очень не хватало. Их всех не хватало. Перед глазами до сих пор стояла картина того, как мы уезжаем из Бадгастайна в тот день, которому суждено было стать последним. Они стояли у окон и радостно махали нам, и никто даже подумать не мог, что мы больше никогда не увидимся.

Алания прижимала к себе Каришку, как в тот день во время прорыва Желявы, Каришка держала руку отважного паренька Кирилла. Маркус стоял позади с рукой на ее плече, женщина только-только начала открываться другому мужчине после смерти Тиграна. У них у всех было будущее, которое они с нетерпением ждали, потому что оно обещало быть светлым.

Я зажмурилась, прогоняя слезы.

Хватит.

Хватит плакать.

Хватит лелеять слабость.

Пора мстить.

Я кивнула Перчинке и Зелибобе и поехала к Бодхи. Ребята уехали к остальным.

Через двадцать минут я припарковалась возле Аякса Бодхи посреди лесной чащи в трехстах метрах от минного поля Нойштадта. Я подошла к БМП и открыла люк. Внутри было тепло, Кейн сидел за рулем, Арси за приборной панелью, окруженная своими ноутбуками. Аякс Бодхи стал мне родным. Мы вытащили его из деревни, вернули в строй, а потом еще сачком сделали – столько особей поймали и перевезли в нем в Бадгастайн. Этот Аякс сделал для нас больше, чем все остальные вместе взятые.

– Все на позициях, – доложила Арси.

Я села в сидение пехотинца, сняла с предплечья планшет, глубоко вздохнула и дала Арси добро:

– Звони им.

Сигнал шел долго, мне даже показалось, что мы все дружно ошиблись и в Нойштадте никого нет. Но моим надеждам не суждено было сбыться, потому что на экране планшета появилось лицо моего демона.

С минуту мы просто смотрели друг на друга, никто не хотел начинать разговор первым.

– Здравствуй, Тесса. Выглядишь ты не очень, – наконец произнес Триггер.

Я ухмыльнулась.

– Дорога сюда измотала.

Его глаз едва заметно дернулся. Удивительно, как быстро мы стали с ним на равных. Я больше не смазливая девочка, которой можно манипулировать, которая будет защищать твой зад от твоих же ошибок, которая будет служить тебе промокашкой для соплей.

– Что ты хочешь, Тесса? К чему этот звонок? Ты ведь хочешь что-то предложить?

Я сглотнула.

– Да, я хочу предложить тебе перестать убивать людей.

Триггер рассмеялся. Он пытался показать, что полностью контролирует обстановку. Не обманешь, кретин. С таким радаром, как сказал Фунчоза, с жопу циклопа, ты не только нас засек, но и тысячи зараженных, что мы привели сюда, и цепную миграцию протяженностью в сотни километров.

– Странное дело. Я хотел бы предложить тебе то же самое, – ответил он.

– О чем ты?

– Тебе не хватило Желявы, ты решила устроить ее и здесь?

– Это план Ж, если план А не сработает.

– А каков план А?

– В систему «Трубы Иерихона» встроен алгоритм сброса кодов запуска. Этот алгоритм обнулит ее.

Триггер больше не смеялся. Он понял, что сам выдал мне все свои секреты, которые я теперь использую против него.

– Значит «Иерихон» вечен? – спросила я в одну из наших ночей.

– Да. Если только его не обнулить, – отвечает он, накручивая локон моих волос на свой палец.

– Как это?

– В нем предусмотрена функция аварийного обнуления кодов запуска. Вот только если ею воспользоваться, «Иерихон» больше не оживить, потому что инициирующие коды – коды, что рождают систему, были утеряны с верховными главнокомандующими. Так что, у нас с тобой один шанс.

Я чуть не сплевываю от воспоминаний. И в то же время вижу все тот же путь, что уготовила мне гребанная судьба, о которой говорил Тигран, а потом Алания: все в нашей жизни не случайно. И возлежать с Триггером, докопаться до дна его души, утешить его боль мне было суждено, потому что в обмен на это он дал мне единственный инструмент, который сегодня поможет мне выжить.

– Исключено. Алгоритм уничтожает все бэкапы, система умрет, и уже ничто ее не включит, – ответил наконец Триггер.

– Вот и отлично.

Триггер усмехнулся.

– Я пожалуй посмотрю на твой план Ж. И почему именно буква Ж?

– У нас Фунчоза всем планам названия раздает.

– И как всегда названия идиотские.

– Главное не название. Главное то, что в Бадгстайне была его мать. И ты ее убил, – выплюнула я.

Улыбка чуть сползла с его наглой рожи.

– В Бадгастайне было двести тридцать восемь спасенных с Желявы человек. Здоровых людей. А еще там были мои друзья. Герои, которые нашли способ исцелить людей. И все это ты уничтожил. Мы все полны гневом, Триггер, и его причина – это ты.

Триггер, как и люди на заднем плане, кажется, там была Трухина и мужчина с генеральскими нашивками, слушали, не перебивая.

– Но даже с неописуемым гневом в груди мы готовы дать вам шанс. Вы позволите нам обнулить «Иерихон», и мы покинем Нойштадт мирно. Мы больше не встретимся с вами, не пересечемся в этой жизни, каждый будет жить по-своему.

Они продолжали молчать. Я видела, как Генерал Нойштадта перешептывался о чем-то с Трухиной. Триггер же был непреклонен:

– А если нет? – спросил он.

Я смотрела на него, не моргая. Когда ты успел стать такой задницей? Ты же можешь быть нормальным чуваком! Я знаю это, потому что видела в тебе остатки милосердия. Где они? Куда ты их спрятал? За свой страх перед мне подобными? За свою неспособность увидеть мир глазами нового поколения? За свое нежелание довериться более молодым и прогрессивным?

– Тогда я приду за тобой, – ответила я.

Я наперед видела его ответ. Он снова нагло ухмыльнулся.

– Я пожалуй испытаю твой план Ж, – ответил он.

Я тяжело вздохнула и потерла переносицу.

– Я же убью тебя, Триггер. Убью вместе с невинными жителями Нойштадта, – сказала я.

И прозвучала очень устало. Я и не скрывала свою разбитость. Я устала воевать, но эта гнида не желает разрешить конфликт по-хорошему.

Где обещанное в детсаду «мирись, мирись, мирись – и больше не дерись»?

– Удачи тебе в этом. Нойштадт – неприступная крепость, Тесс. База может жить без поверхности много лет.

Уверенность Триггера бесила и я нажала на его страх:

– Но не под атакой зараженных, которые знают, куда бить.

Наконец-то я увидела нервный тик его левого глаза. Он едва заметный. Увидишь, только если знаешь, куда смотреть. А я знала Триггера очень хорошо.

– Я не смогу сразиться с армией Нойштадта. Нам это не под силу, – продолжала я. – Но я могу открыть дверь бункера, и зараженные сделают всю работу за меня. Мне всего лишь нужна одна маленькая трещина в стене крепости, чтобы ваш запах вышел наружу.

И результат этой работы они видели: пусковой штаб – образец того, что станет с Нойштадтом.

– У тебя есть пять минут на то, чтобы принять план А.

Я отключила связь и оперлась на мягкую спинку. А потом тяжело выдохнула. В Аяксе царило молчание. Я уверена, что другие БМП тоже стали могилами на ближайшие пять минут. Не знаю, молились ли сейчас ребята тому, чтобы Триггер передумал. Я совершенно точно знала, что в ближайшие пять минут никто не позвонит из Нойштадта. А потому уже наперед нервничала и медленно начинала паниковать, потому что мой план грандиозно идиотский, и никто из ребят о нем пока не знает.

Пять минут прошли быстро.

– Давайте уже покончим с уродами! Звоните уже вашему призраку, пора открыть этот киндер-сюрприз! – Фунчозе не терпелось начать махач.

Я молчала.

– Тесса? – позвал Калеб.

Я продолжала молчать. Кресло под Кейном скрипнуло, он посмотрел на меня.

– Тесса? – позвал он.

Я нехотя посмотрела ему в ответ. И тут он все понял. Его брови опустились, глаза сверкнули отчаянием, из легких вырвался тяжелый выдох.

Он прикрыл микрофон и прошептал:

– Маргинал не сможет открыть ворота…

Он то ли спросил, то ли утвердил. В любом случае он был прав. У Маргинала не было кодов открытия ворот, он попросту не успел бы взломать систему защиты подземной базы за два дня. Он Желяву взламывал восемь лет и то проживал в ней, все нутро наизнанку изучил, все схемы проанализировал, перебрал миллионы вариантов. Черт, да Маргинал может быть вообще не в курсе всего, что мы тут затеяли. Сидит сейчас где-нибудь на террасе и винишко попивает, а мы ему такие: «Давай сюда коды!». Он поперхнулся и в ответ: «Чего?».

– Тесса, зови Маргинала, – снова позвал Антенна.

Представляю, что творится в головах ребят сейчас.

– Ой да пошли вы все куда подальше! Маргинал, вызываю тебя я, потому что твои командиры заколебали уже трагедию ломать! – истеричный голос Фунчозы был неизменен.

В наушнике зашуршало и призрак появился.

– Маргинал на связи.

Легкий акцент, который раньше имел нотки французского, теперь же звучал по восточно-славянски. Почему я этого раньше не замечала? Может, виной тому мое нынешнее улучшенное восприятие мира, что дарили мне вирионы?

– Давай уже открывай ворота! – бросил Фунчоза.

Я прямо чувствовала его судорогу в коленях. Фунчоза всегда был самым первым в рядах почесать кулаки и гранаты побросать.

Маргинал ответил не сразу. Я представляла его замешательство, может, в данный момент он как раз отряхивался от пролитого вина.

– Я не могу этого сделать. У меня нет кодов к системам Нойштадта, – ответил Маргинал, немного погодя.

– Что?

– Какого черта?

– Но Тесса сказала…

В наушнике продолжался гам голосов, я же взглянула на Кейна. Они с Арси продолжали смотреть на меня взглядами, полными недоумения. Типа «мы понимаем, что ты солгала, но ты не могла привести нас сюда просто так, у тебя ведь есть план, про который мы не знаем». Слишком многосложный взгляд, но именно так бы я его и описала.

– Кейн, прошу выслушай меня внимательно и прошу услышь меня, – произнесла я.

Я физически почувствовала, как напряглись все мышцы в его теле. Да, у меня есть план. И он тебе не понравится. Он вообще никому не понравится. Ни мне, ни вам. Ну, Фунчозе, может быть.

– Если твоя теория верна, – начала я, – то ты можешь создать во мне идеальную особь.

Кейн набрал легкие полные воздухом, готовый мне отказать, но я вознесла руки, призывая его дать мне закончить.

– Вирус растил эту особь сорок лет как раз для того, чтобы научиться выкорчевывать людей из-под земли, разве нет? Ты сам так говорил, – я сделала паузу, молчание Кейна подтверждало мою правоту. – Я думаю, если кто и найдет способ попасть внутрь Нойштадта, то это идеальная особь.

– Тесса, перестань, – наконец выдохнул он и зажмурился.

– Если твоя теория верна, особь будет превосходить человека не только по физическим параметрам, у нее будет доступ ко всем моим знаниям и навыкам. Она будет неуязвима.

– Да, но какой ценой? – наконец взорвался Кейн. – Мы понятия не имеем, что мы выпустим наружу! И я не уверен, сможем ли мы вернуть тебя обратно! Ты идешь на верную смерть!

– Тесса, ты с ума сошла? – в наушнике начали взрываться остальные и первым стал брат.

– Тесса, ты будешь стерта. Твоим телом будет управлять нечто иное. Ты же умрешь, – говорила хмурая Арси.

Я же просто смотрела на Кейна. Если чьи-то слова мне и важны, то только его, потому что я знаю, что он всегда даст то, что нам нужно, а не то, чего мы хотим.

– Тесса, ты больше не будешь собой, – послышалась Перчинка.

– Ты исчезнешь в том тумане из твоих кошмаров, – напомнил Зелибоба.

– Черт подери, Тесса! Как же ты меня бесишь! Ответь! – ругался брат.

– Тесса, прекрати. Есть другой выход! – наконец объявился Калеб.

Я отключила наушник. Мне нужен лишь Кейн.

– Когда я очутилась в «Умбертусе», я поверила тебе на слово, поверила в твою теорию и возложила на нее свою жизнь, – сказала я. – У меня не было четких фактов, и, откровенно говоря, я была тупым солдафоном, но интуиция твердила мне, что ты прав. И я последовала за тобой.

Кейн продолжал молчать, выражение его лица выдавало скорбь.

– Так скажи, что твердит тебе твоя интуиция? Права ли я?

– Я не могу, Тесс…

– Права?

Кейн сжал губы, а потом нехотя разжал их произнес:

– Я не знаю!… Возможно… может быть… скорее всего, да, – тихо добавил он под конец.

А потом посмотрел на меня и дал мне то, что мне нужно:

– Да. Особь найдет способ попасть внутрь. Но я не знаю, смогу ли вернуть тебя обратно.

Я улыбнулась.

– Сможешь.

– Сыворотка может не сработать.

– Сработает.

– Почему ты так уверена?

– Потому что верю в тебя.

– Почему? Я ведь идиот, который вечно ошибается.

– Именно поэтому я верю в тебя. Ты больше не допустишь ошибок.

Кейн нахмурил брови, и я впервые увидела, как увлажнились его глаза.

– Они не умирают, они все бродят в том тумане, а значит там окажусь и я. И я буду ждать, когда ты за мной придешь.

Кейн продолжал смотреть на меня взглядом, каким провожают умирающего родственника на тот свет. Сейчас он отключит меня от систем жизнеобеспечения, потому что это единственный способ для нас всех выжить. Он убьет меня, чтобы у них появился шанс спастись.