Текст книги "Последняя битва (СИ)"

Автор книги: Айя Сафина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 26 страниц)

Скоординировавшиеся зараженные перевернули сорокатонный Аякс. Сейчас же вдесятером они погнули бронированную дверь: им не хватило сил одолеть строптивый штырь, но хватило ума не соперничать с ним и прибегнуть к хитрости. Да, Кейн прав, ради выуживания добычи зараженные могут проявить недюжинную смекалку. Они отогнули дверь так, чтобы открылся проход, достаточный для того, чтобы попасть внутрь.

Четыре минуты. Им понадобилось всего четыре минуты, чтобы прорваться внутрь бронированного бункера. Я вдруг осознала, что, имея умного лидера, зараженные могли бы стать непобедимой армией.

Один за другим зараженные исчезали в черном проходе, как ловкие кошки, прячущиеся в подвальный продух. Я закрыла глаза, прислушиваясь к звукам, которые я ненавидела всего пару часов назад, но которые полюбила теперь.

Сначала из-под земли раздались вопли, потом зазвучали автоматные очереди, потом вопли превратились в истошный ор людей, до которых добрались острые когти и клыки, потом загремели гранаты.

Пока внизу происходила сватка, мы вчетвером сидели и смотрели друг на друга, пытаясь прочесть друг в друге поддержку. Каждый искал утешение во взгляде соседа, каждый хотел удостовериться в том, что поступает правильно. Месть никогда не была нашим проводником. Местью живут такие злые люди, как Триггер со своими сподручными. Падальщики же ни о чем другом, кроме как о выживании людей не думали. Не знаю, выдрессировал ли он нас так или же мы с рождения были альтруистами до мозга костей. И вот теперь, когда мстительные трусы вынудили нас стать убийцами людей, которых мы клялись защищать, нам требовалось благословение. Хотя бы от соседа.

Проблема в том, что мы понимали, что этот сосед тоже ищет в тебе то же одобрение, что ты ждешь от него. Проблема в том, что никто никогда не скажет, что убивать людей – это правильно.

Под истеричные крики, выстрелы, взрывы, от которых дрожала земля под ногами, воображение рисовало, как солдаты отчаянно боролись за собственные жизни. Они так легко распорядились жизнями почти трехсот людей, что даже не задумались, что их жизни тоже для кого-то ничего не стоят.

Триггер решил начать одну из тех войн, которые вели наши предки до Вспышки, где сильный жрал слабого, и тем доказал слова мудрой Алании: ему с нами не по пути, это люди, чье время прошло, они безвозвратно отстали, и они уже никогда не смогут прижиться в новом миропорядке.

Я посмотрела на часы: прошло еще четыре минуты. В бункере становилось все тише. Где-то в двух локациях продолжался слабый отпор, возможно там выжили два-четыре человека, но время их жизней стремительно приближалось к нулю.

Я хлопнула ребят по плечам, и мы поспешили внутрь.

Двадцать ступенек вниз, узкий темный тамбур, в котором с трудом поместятся четыре человека, три тускло-освещенных коридора вели в разные стороны. По схеме на стене было ясно, что один коридор вел к самой ракетной шахте, второй – к жилым отсекам, – третий – к диспетчерскому пункту. Вот там и произошел бой, там же и до сих пор оставались в живых какие-то счастливчики.

Зелибоба дал знак держатся позади него, сам же выставил вперед винтовку и на согнутых ногах пошел на звуки возни. Мы шли следом. В коротком мрачном коридоре, пахнущим плесенью и смертью стрельба отражалась эхом и становилась все громче, как и чавканья.

Наконец мы вышли в диспетчерский пункт: помещение около пятидесяти квадратных метров, вдоль стен расставлены пульты управления, мониторы, радары, навигационные сетки и карты светились яркими точками и графиками, как единственный признак того, что здесь еще есть разумная жизнь. К сожалению, ее практически не осталось. На пультах и столах лежали трупы солдат, зараженные сидели на них и жадно высасывали всю кровь до капли, как медведи, запасающиеся слоями жира перед спячкой. Последний солдат был загнан в угол тремя чудовищами, у него не было шансов, и я не думаю, что мы бы принесли их ему.

Зараженные устроили пир ровно там, где убили добычу, и теперь сидели по углам и лакомились кровью, высушивая тела и их части досуха. Смерть этих солдат была болезненной – зараженные яростно атакуют тех, кто им сопротивляется, и не оставляют им выбора остаться в живых в новой форме или же умереть. Но со всей трагичностью судеб этих солдат, которые просто выполняли приказ и чьими руками свершили сегодня казнь невинных людей, я не испытывала сожаления. Что-то умерло во мне в тот момент, когда Триггер принял решение меня убить.

Мы решительно прошагали прямиком к центральным пультам управления, не обращая внимания на творящийся вокруг каннибализм, а сделать это было нелегко, потому что затхлый подвал все больше наполнялся тяжелым металлическим запахом крови, от которого нормального человека начинает тошнить.

– Арси, сможешь найти головной штаб? Они должны передавать сюда сообщения, – сказала я.

– Сейчас посмотрим. Мне бы только к системе подключиться.

Арси водрузила свой ноутбук на один из пультов, подсоединила провода, и заработала пальцами по клавиатуре.

– Они посылали пакеты данных, но на той стороне стоит мощная шифровка. Боюсь, мне такую не пробить, – произнесла она с горечью через пару минут.

– Тесса, смотри, здесь еще пусковые штабы, – позвала Перчинка.

Я с Зелибобой подошли к вертикальной навигационной карте, стоящей посреди комнаты: на спутниковое изображение была наложена сетка координат, на которой списком выводились кодовые названия пусковых штабов. четыреста шестнадцать только на территории бывшей Европы.

– Твою мать, – выругался Зелибоба.

– Координаты есть? – спросила я.

– Нужен пароль к базе данных, – ответила Перчинка, разглядывая карту.

– Они могут запустить все четыреста шестнадцать? – спросил Зелибоба с нотками страха в голосе.

– Дистанционно нет. Им надо добраться до штабов и подключиться к центру управления вручную.

Это единственное, что предки сделали правильно. Во избежание использования штабов без разрешения верховнокомандующих процедура управления ракетами предполагала наличие разрешительных ступеней с двух сторон: из головного центра и самого штаба. Таким образом, центр давал коды запуска, только идентифицировав операторов штабов.

– Почему мы раньше ничего не слышали об Иерихоне? – спросила Перчинка.

– У Триггера были коды запуска, но расположение пусковых штабов было утеряно. Видимо, он нашел один, – предположила я.

– А теперь и все остальные, – заключила Арси.

– Сучий потрох, – выругался Боб.

– Перчинка, копируй все, что сможешь с навигационной базы данных.

Перчинка тут же приступила к заданию.

– Есть след последнего сигнала отсюда. Но получатель защищен шифрованием, – Арси быстро делала свою работу.

Я снова вернулась к Арси, сгорбившейся над экраном и погруженной в мир байтов. Зараженные продолжали чавкать за нашими спинами, причмокивать, сипеть и постанывать, наслаждаясь последними крупицами пира. А мы же вообще перестали замечать этот ад вокруг. Может, мы тоже стали чудовищами?

– Могу пройти по последней дорожке, – произнесла Арси.

– Что это значит? Можешь отправить им сообщение?

– Лучше. Могу им позвонить.

С этими словами Арси кивком указала на видеокамеру, встроенную в центральный монитор прямо передо мной.

– Сможешь отследить их местоположение по звонку?

Арси печально посмотрела на меня.

– Сомневаюсь, Тесс.

Я кивнула.

– Все равно звони, – сказала я.

Мне хотелось взглянуть в глаза того, кого я еще совсем недавно считала таким родным. Я хотела увидеть в нем следы того же безжалостного чудовища, которым он сделал в этот день меня.

Казалось сигнал шел целую вечность. Казалось, что мы ошиблись и этот сигнал шел в никуда. Но вот экран моргнул и передо мной возникло до боли знакомое лицо с длинным шрамом вдоль левой стороны лица.

– Командир Вуйчич? Вам был отдан приказ покинуть бункер.

Арси включила видеокамеру.

19 февраля 2071 года 17:00

Полковник Триггер

– Они не успели, – ответил женский голос.

От того, насколько он казался знакомым, я замер. А потом появилась картинка. Я не сразу понял, на кого смотрю, ожидая увидеть на экране светловолосого молодого командира Хека Вуйчича – одного из самых успешных и многообещающих командиров Харисов. Он подавал надежды, и по завершении этой миссии Аль-Махди намеревался наградить его медалью за отвагу.

Когда встал вопрос о том, кого посылать в пусковой штаб за сотни километров от Нойштадта, в штаб, которому суждено стать первой активированной берлогой со спящим зверем внутри, Аль-Махди не сомневался. Отряд Хека Вуйчича был выдающимся из всех Харисов, прямо как мой Маяк в былые времена, которые отныне кажутся невероятно далекими. Теперь же, осознавая, что от Хека с солдатами скорее всего ничего не осталось, я открыл новую глубину опасности врага.

На экране возникло лицо Тесс. Такое родное, и в то же время такое чужое. Она изменилась. Я это сейчас увидел четче, чем две недели назад. Она стала бледнее, черты лица острее, а шрам на лице разгладился, стирая ту Тесс, что я знал.

Мы смотрели друг на друга молча. Мир вокруг продолжал жизнь, но мы с ней словно оторвались от него, вошли в параллельное измерение, где существовал лишь наш зрительный контакт. Лишь ее голубые глаза против моих зеленых. Ее зараженная кровь против моей здоровой. Ее желание истребить нас против моего желания выжить.

– Они пробрались внутрь! Немедленно прервать все контакты! – тут же встрепенулась Трухина.

Мы были гостями в Нойштадте, но старые привычки, как и отточенный профессионализм, не искоренить. Трухина готова была варганить и на чужой кухне.

Я взглянул на Амира. Впервые он замялся, уж не потерял ли сознание от увиденного? И все же даже лучшие из лучших Нойштадта не могли состязаться с нами в быстроте. Я, представь себе, сынок, подобного дерьма уже сорок лет хаваю!

Амир побледнел, хотя хорошо скрывал свой шок от увиденных на экране растерзанных тел. Можешь передо мной не храбриться, я после первых увиденных трупов еще три дня блевал, и был твоего же возраста. Амир стоял не шелохнувшись, не моргая, вперившись в экран перед собой, руки сжаты за спиной в кулаки, которые уже посинели и затряслись. Наконец он поборол замешательство, сглотнул и взял командование центром.

– Зашифровать источники данных! Выставить барьеры! – закричал он первые приказы.

– Есть, сэр!

– Перерубить каналы передачи!

– Есть сэр.

Диспетчеры тут же склонились над клавиатурами, ощущая себя в привычной среде: есть приказ, есть цель, а то, что происходит на экране, их не касается. Пока что.

Амир инициировал протоколы шифрования, вирусные ловушки и блокировку любого входящего потока, кроме видеопередачи. Трухина подбрасывала идеи, у нее опыта на двоих Амиров хватит.

Аль-Махди стоял над центром управления, следя за работой своих муравьев и в это же время пристально изучал незнакомую ему личность, о которой он знал лишь понаслышке. И то, что он знал, уже наводило ужас. Теперь же он зрел в глаза дьявола лично.

А я же продолжал изучать новую Тесс. Она стояла точно посреди диспетчерского пункта, окруженная чудовищами, которыми она руководила, как собственными псами. Инфицированные вгрызались в оторванные части тел, насыщая свои больные тела жизнью бравых солдат. Они распотрошили всех шестерых солдат отряда Хариса, Хек Вуйчич лежал навзничь точно позади нее на одном из массивных пультов управления, а монстр яростно разгрызал тому глотку, готовый оторвать голову.

Мерзость!

Тесса посреди ада. Ада, который она сама же и создала. Зараженные не могли в одиночку пробраться в штаб, у них не хватило бы мозгов. Но вот солдат, знающий устройство бронированных ворот, вполне может сломать защиту: внедрить вирус в систему, взорвать цепи ворот, снять дверь с крепежей. Это была Тесс.

Желяву погубила Тесс.

Я лишь еще больше уверился в этом факте.

Ярость в ее глазах говорила все, что она хотела бы выразить словами. Но этого было не нужно. Я видел ее желание убить меня, уничтожить всех людей, стереть с земли остатки человечества просто потому, что мы не были похожи на нее.

«Я приду за тобой», – вот, что говорил ее взгляд.

Через минуту Тесса развернулась и зашагала прочь, уводя за собой своих пособников в форме Падальщиков. Они тоже были невидимыми для зараженных, а это значит, что Тесса создает себе армию из себеподобных.

Черт!

Их стало больше, угроза возрастала.

Падальщики. Непогасшая надежда.

Лежал бы Исайя в гробу, перевернулся бы. Вот, кого ты защищал. Вот, ради кого умер. Наше же детище обернулось против нас, мы сами возложили на них эту надежду, сами дали все то лучшее, что было у нас, сами взрастили наших будущих убийц.

– Выключи, – приказал я оператору, не желая больше смотреть на кадры расчленений, слушать смачное чавканье.

Больше не было нужды искать в той картинке следы прошлой Тесс. Она умерла. В какой момент? Когда превратилась в одного из тех тварей? Или до этого? Когда была со мной, была ли она со мной в действительности или играла роль? Моя паранойя стала усиливаться, пришлось зажмуриться и помотать головой, чтобы прогнать нарастающую панику.

Сколько секретов ты ей открыл? Как много она знает о тебе? Ты сам рассказала ей о «Трубах Иерихона». Возможно, она не знает, где искать, но она знает, что искать.

– Черт бы тебя побрал, – промямлил я.

Ругань вырвалась сама собой.

Что ж. Все происходит не случайно. Тесс выжила, но те, кого она обратила на свою монструозную сторону, испепелены. Мы избавили их от мрачной участи, спасли их души от тяжелых грехов, они не будут воевать на стороне дьявола. Уверен, они благодарят меня за их спасение.

– Это и есть новый вид инфицированных? – Аль-Махди был удивлен.

Даже не так. Он был напуган. Ведь что может быть страшнее кровожадного чудовища? Только кровожадное чудовище с интеллектом солдата.

– Они же даже не заметили их! Эти четверо… они просто прошли мимо тех шайтанов! – восклицал Аль-Махди.

Я обернулся к Генералу.

– Теперь видишь, с какой угрозой мы столкнулись?

Страх во взгляде Аль-Махди был физически ощутим.

– Амир! Что с защитой систем? Бреши уловил?

Его помощник, все еще шокированный увиденным, отрапортовал:

– Никак нет, Генерал Аль-Махди! Система выстояла.

– Всем держать ухо востро! Они попытаются нас найти!

Я во многом не соглашался с Аль-Махди, но с этим поспорить не смог.

Теперь Тесса определенно приложит все силы, чтобы найти меня. Если только я не найду ее первым.

22 февраля 2071 года 09:00

Буддист

Наш мир уже три дня пребывал в горестном трауре. Печаль разрослась по коридорам, стенам, потолку, как паутина, захватывает жилище, если в нем никто не живет.

А здесь действительно никто не жил.

Мы словно все превратились в призраки самих себя, оторвавшись от живого мира вокруг, добровольно изгнав себя в чистилище. Каждый заперся в своей норе и не желал нарушать личное пространство друг друга, потому что нам нужно было отгоревать. Скорбь окутала наши души плотным колпаком. Куда бы мы ни шли, она следовала за нами.

Сто пятьдесят шесть жителей Желявы, двадцать девять Падальщиков, десять сверхлюдей, избранные богом быть спасенными от зараженных чудовищ, и избранные богом быть убитыми Триггером. От Бадгастайна не осталось ничего. Деревня полностью стерта в пыль, а то, что устояло при ракетном обстреле, исчезло в пекле разбушевавшегося на костях пожаре.

Всего пара секунд и нет никого. Как человек мог изобрести столь изощренный метод истребления? Как после этого человек смел обвинять природу, выпустившую вирус из недр, в садизме? Никогда мы не были лучшими, разумными, высшими существами на этой планете. Мы всегда были, есть и будем убийцами всего живого. Убийцами самих себя.

Наше проклятье продолжается.

Каждый день Арси неотрывно наблюдала за экранами ноутбуков, радируя на частоте Бадгастайна. Уже два дня ее душа не знала покоя, мучилась надеждами на то, что кто-то уцелел в той бомбежке.

Каждый день я слышу завывания Боба, потерявшего в той бойне свою любовь.

Каждый день Перчинка выходит на улицу и с утра до ночи кидает лопатой снег вокруг лаборатории, занимая свое тело физическим трудом, чтобы под вечер спастись измождением от тяжелых воспоминаний о своих погибших друзьях.

Каждый день Падальщики разбредаются по темным пыльным углам бесконечного и мрачного здания лаборатории, чтобы вновь и вновь перечитывать личные дела бойцов, которых они оставили в том обманчивом раю посреди гор.

Каждый день здесь заполнен плачем, рыданиями, приглушенными перешептываниями, за которыми прячется презрение к самим себе. Мы недоглядели, не предвидели, не спрогнозировали. На нас положились, а мы подвели. Всех подвели. Мы не выполнили свой долг и людей не защитили. Не сберегли их от тех опасностей, от которых клялись их защищать, принося присягу на церемонии посвящения в Падальщики.

Но каждый день безмолвным оставался лишь один голос. Голос Тесс. И я знал почему.

Я нашел ее в одной из затхлых коморок, пропавших ее потом и запахом грязных волос. В этой узкой комнатушке в подвале хранили уборочный инвентарь, и Тесса не нашла лучшего места спрятаться от нас, от мира. Вряд ли ей это помогло, от себя-то она не спряталась, я понимаю ее больше, чем кто-либо другой.

– Ты специально меня искал? – раздался хриплый голос во мраке.

Я не сразу ее увидел в темноте подвала. Планшет подсветил ее лицо, и я увидел перед собой монстра. Это уже не та Тесса, что мы знали два месяца назад. Она слишком далеко ушла за границу человека. Сейчас же еще больше походила на кровососа своей бледностью, темными впалыми ямами под глазами, смрадом.

Я сел напротив нее, уперевшись в стену.

– Скорее искал место, где спрятаться, – ответил я.

– Как видишь, такого тут нет.

Мы сидели молча около двух часов. Глаза постепенно привыкали к темноте, я мог различить силуэты полок на стенах, заполненных канистрами и бутылями, швабры и мусорные урны. Тесса сидела возле стены, закрыв глаза. Я тоже смог пару раз войти в транс. После того дня на Желяве я стал медитировать чаще. В параллельных мирах я тоже искал место, где можно спрятаться от самого себя. Но и там такого не нашлось.

– Я убил Маришку.

Слова вырвались из легких сами, я не успел их поймать. Но теперь мне кажется, что я и не хотел их ловить.

Тесса медленно открыла глаза и пристально уставилась на меня. Я задумался. С ее обретенными сверхспособностями видит ли она меня насквозь? Видит ли мысли, воспоминания, желания? Чует ли их запах? Может ли описать, чем они пахнут?

– Выпустил пулю прямо вот сюда, – я указал пальцем на грудь между пятым и шестым ребром.

Снова полчаса молчания. Время стало идти незаметно, словно мы и впрямь вошли в какую-то параллельную вселенную, где скорбь и тяжесть вины обретают физический вес, который можно измерить.

Я бы сказал, что мое чувство вины весит тысячу тонн. Или сотню. Оно весит ровно столько, сколько человек не может себе представить.

– Я ответила на звонок.

Ее тихий шепот как будто достал меня из за полотна транса. Я не сразу сообразил, что ее слова были произнесены в реальности.

Я нахмурился и открыл глаза.

– Триггер, – пояснила она. – Он выследил нас, потому что я ответила на его звонок.

Да. Это ровно то, о чем перешептываются все те, кто остался сейчас там наверху, и чья скорбь весит столько, что давит на тебя так, что ты оказываешься в подвале.

– Твое сожаление не легче моего, – добавила она. – Мы оба убийцы невинных, пусть и не по своей воле.

Мы снова замолчали. Через очередной час медитации посреди мрачного подвала, я понял, как здесь холодно. У меня заледенели стопы и кисти рук, я едва мог ими пошевелить. Но Тесса словно не замечала, что превратилась в ледышку. Возможно холод обезболивал не только ноющее тело, но и душу. Наверное потому и время здесь текло быстрее. Целая каморка, существующая где-то параллельно реальности со своими законами физики. Здесь мысли пригибают к полу, как гравитация, чувства сжимают сердце в тиски, а время не имеет ровного течения.

Мы замерзали. Постепенно наши тела все больше соединялись с холодом вокруг, с безжизненностью окружающего пространства, мы становились частью жестокого хаотичного мира, больше не желая драться с ним за свою жизнь.

Мы умирали.

– Твои надписи… что они значат?

Тесса смотрела мутным взором на татуировки, покрывавшие все мое тело с затылка до пят.

– Мудрость Бога, что помогает мне находить смысл в каждом прожитом дне.

– Какая же мудрость спасает тебя от видения умирающей Маришки?

Я знал, что она спросит. Потому что она, также как и я, жаждала обрести этот стимул, эту мотивацию продолжать.

Я потянулся к груди, мышцы плеч тут же заныли, потревоженные от своего вечного сна во льду. Я спустил горловину трикотажного пуловера до левой груди. Ровно до того места, где между пятым и шестым ребром в тело впечатаны слова, унимающие мою боль.

– «И это тоже пройдет», – прочитал я письмена.

Слезы обожгли глаза, родившиеся от мучительного воспоминания, где Маришку сражает пуля ровно в то место, где у меня выцарапана надпись. Нет в этом мире совпадений. Все от намерений Божьих. И восемь лет назад, переродившись с искусственным сердцем с магнитом посередине, я отдал свое тело мудрым письменам не просто так. Маришка уже тогда нашла свое место на моем теле. Уже тогда судьба царапала по мне грядущее, что никому не изменить. Но почему-то принять эту истину так сложно. Бичевать себя за ее смерть было в сотни раз легче, чем принять тот факт, что судьбою ей было уготовано пасть от моей пули. Бичевать себя за ошибку казалось правильным, логичным. Но вот та же судьба заставила отпечатать на месте ее ранения ровно ту мудрость, которая лечит.

Все пройдет. И это тоже.

Я не заметил, как снова впал в транс. Как всегда видел в нем Маришку миллионы раз. Видел ее падение на бетонный пол Желявы. Видел кровь, сочившуюся из детской груди. В медитациях стало сложнее пребывать, они больше не помогали мне, они гнали меня прочь обратно в реальность, где я вновь и вновь читал эту фразу, ощущая себя проклятым.

Опять.

Проклятый с рождения до смерти.

– Доброе утро, камрад, – раздалось в наушнике.

Слова раздались совсем рядом.

Я открыл глаза и понял, что Тесса тоже очнулась.

– Как ты меня нашел? – тихо спросила Тесса.

– Я же сказал, что мой глаз всегда будет следить за тобой.

Тесса зажмурилась и глубоко вдохнула, пытаясь прогнать кошмар.

– Кто это там с тобой? – спросил Маргинал.

Я уже не медитировал и даже вышел из пограничного состояния между реальностью и трансом. Удивительно, как всего за секунду мои натренированные навыки бойца взяли управление телом в свои руки. Я пытался понять, как Маргинал нашел нас и подсоединился к сети.

– А-а-а, наш праведник. Он пытается помочь тебе вновь обрести смысл жизни? – и вроде бы хотелось услышать насмешку в голосе Маргинала, чтобы превратить его в чистейшее зло, сломавшее систему защиты Желявы и скормившему чудовищам тринадцать тысяч людей, но все же Маргинал таковым нt был. Он видел себя таким же праведником, как и меня. Мы оба боролись за свою правду и злорадство или месть были нам чужды. Каждый пытался спасти мир так, как считал нужным.

– Скорее пытается найти свой собственный, – ответила Тесс, пристально разглядывая меня.

– Этого можно было избежать, доверяй ты людям меньше.

– Это не люди. Это всего лишь Триггер.

– Поверь мне, не осталось людей лучше Триггера. Он ведь не паршивая овца, он лучшая овца в стаде, потому что знает, как нажимать на спусковой крючок. Человечество – комок страха и алчности. Из-за этого погибли твои друзья.

– Ты как опухоль в мозгу, – Тесса зажмурилась, из глаз заструились слезы.

У меня тоже. Вся коморка вдруг стала источать нестерпимую боль, от которой хотелось выть и избивать стены.

– Я не пытаюсь обратить тебя на чью-либо сторону, я всего лишь наблюдатель. Все, что я хотел бы сделать для тебя, так это открыть твои глаза. Хочу, чтобы ты узрела истину и приняла ее.

– Что человечество должно быть истреблено?

– Это всего лишь закон природы. Выживет сильнейший.

– Раз тебе так похрен на все и ты всего лишь наблюдаешь, зачем печешься обо мне?

– Вижу потенциал, которому импонирую. Талант. Ты ведь светишься для них, ты знаешь об этом?

Я замер. Тесса тоже. Мы оба напряглись. Я – из-за того, что не понимал, о каком свете идет речь. А Тесса же наоборот – понимала все от точки до точки.

– Так я тебя нахожу. Я вижу твой свет, если закрою глаза.

Лицо Тесс переменилось на откровенную злобу. Она ненавидела этого предателя, который теперь наводил на нее страх.

– Ну мне пора. Надеюсь вам станет легче обрести смысл жизни, когда вы узнаете, что Триггер собирает армию, ради ваших поисков. Его появление в этих краях – всего лишь вопрос времени. Удачи, камрад.

Наш маленький и до недавнего времени казавшийся безопасным чулан снова погрузился в могильную тишину. Вот только не было больше в ней самоотчуждения, она насквозь пропиталась пробуждением и теперь искрилась решимостью.

– Что ты сказал написано на твоей левой груди? – спросила Тесса.

Ее лицо больше не источало потерянность и страдание, она вдруг стала сосредоточенной и, кажется-таки, обрела свой смысл в этой коморке.

– И это тоже пройдет.

Она взглянула в мои глаза и вонзилась в самую душу. Я уже знал, что она скажет.

– Пойдем, Буддист. Поможем всему этому пройти.

Медитации мне больше не помогут, их время завершилось. Я чувствую, как грядет мое предназначение.

23 февраля 2071 года 08:00

Хай Лин

– Тебе нужна звезда, Хай Лин! Звезда!

Папа не мог заснуть уже два дня.

Взрывы баллистических ракет были столь мощными, что папа с тех пор потерял сон. Его шизофрения обострилась, видимо, взрывы напомнили ему о какой-то пережитой травме в его прошлом, и теперь его и без того шаткое психологическое здоровье сотрясалось от приступов слуховых галлюцинаций.

– Пришельцы! Хай Лин! Они везде! Нам нужна звезда!

– Пап, на выпей.

Я протягивала ему теплый настой из трав, подмешав туда снотворного. Кристина сказала, что если он сам не примет, то придется вколоть ему элзепам. Я не хочу подвергать его еще большему стрессу, а потому сижу возле его кровати и пытаюсь впихнуть в него гребанный настой.

Но папа лишь отмахивался, словно чуя в этом чае подвох. Он обожал пить травяные сборы, я ему с поверхности целые веники тащила, он заваривал их круглый год. А сейчас же отнекивался.

Так я поняла, что его состояние усугубляется.

– Пап, тебе нужно поспать! Иначе звуки станут громче, картинки ярче! Ты должен спать!

Папа мотал головой, теребил рукава моей куртки и продолжал повторять.

– Злые пришельцы! Плохие пришельцы! Они заставляли меня есть пальцы! Не хочу! Не буду!

– Папа!

– Звезда, Хай Лин! Тебе нужна звезда!

– НЕТ НИКАКОЙ ЗВЕЗДЫ! – заорала я.

Впервые в жизни.

И тут поняла, что и сама я на грани.

И хотя у меня не было ни друзей, ни родственников в Бадгастайне, произошедшее сильно сбило меня с пути. С трудом верилось, что сыкота-Триггер мог сотворить подобное! Но на то ведь он и сыкота. От него ничего кроме подлости не дождешься.

Папа вдруг замолчал, нахмурился, а потом укорительно закачал головой.

– Моя Бай Хуа. Моя Хай Лин. Моя сильная Хай Лин.

Я вдруг заплакала и обняла отца.

– Прости, пап.

Нервы как натянутые струны, вот уже начали лопаться одна за другой и я кричу на собственного отца, которого лелею, как дитя.

Я больше не могла находится рядом с ним. Его шизофрения давила на меня похлеще смертей невинных людей. У меня уже не осталось сил терпеть его выходки. И в какой-то момент я подумала, что было бы лучше, если бы он остался в Бадгастайне.

Я замотала головой, прогоняя непрошенные эгоистичные мысли. Ну ты и сука! Как ты можешь говорить так о своем родном отце? Да потому что я устала постоянно печься о нем! Потому что своей жизнью хочу пожить! Потому что он больной и ему ничего не поможет!

Потому что он обуза.

Я зажмурилась и дала себе пощечину. Реальную.

Не смей так говорить, дрянь!

– Хай Лин, – крадучись позвал папа, словно слышал мои мысли.

Как бы он меня ни бесил сейчас, я разжала веки и взглянула на него.

– Тебе нужна звезда. Пришельцы там высоко. Я сбежал от них на звезде. Тебе нужна звезда!

Я решила оставить, все как есть. Не будет спать, ну и черт с ним. Надоело сюсюкаться, как с маленьким.

– Пап, мне надо идти. Вот, я оставлю здесь. Выпей и ляг спать.

Я поставила чашку на тумбу рядом с кроватью и вышла из спальни.

Я постояла возле двери немного, прислушиваясь, но он так и не притронулся к чашке, а лишь ходил из угла в угол и причитал про своих пришельцев.

Как же меня все задолбало!

Я пошла в лабораторию, где мы впервые за последний день собрались все вместе, отойдя от первого шока. Каждый продолжал думать о чем-то своем, и я знала наверняка, что это что-то сожаление. Сожаление о том, что не взял с собой побольше солдат в миссию. Сожаление о том, что не успел сказать. Сожаление о том, что сказал ненужное. Сожаление о том, что дал шанс ублюдку, который замочил нас всех.

О последнем думали все.

Двадцать шесть человек плюс эти два чудика-мертвеца. Вот все, что осталось от Бадгастайна. Двести двадцать восемь человек погибли от руки Триггера, который все никак не хотел успокоиться и пытался нас достать всеми способами. Теперь вот баллистический нашел.

Мы все собрались в просторной лаборатории, которая в первый день нашего визита казалась мертвой. Теперь же она стала нашим домом. Я прям даже не знаю, радоваться за нас или горевать оттого, что мы уже третий дом себе сменили.

Кристине и Генри, конечно, спасибо за то, что они пытались подбодрить нас своими исследованиями, рассказывали о событиях из Хроник, чему-то учили, отвлекали, кормили и разве что пузики не гладили да сказки на ночь не читали.

Ох, моих детей ждет жестокая участь, я им сказок из своей жизни похлеще «волчок-кусает-за-бочок» расскажу. Вообще спать не будут!

Фунчоза вдруг зарычал и бросил на стол свое драгоценной яйцо-Тамагочи. А потом уронил голову на руки.

– Сдохла, – коротко ответил он на мой немой вопрос.

– Акира может переродиться, – напомнила я ему.

Сейчас вроде очередь щеночка.

– Да. Вот только Каришка не может, – тихо ответил Фунчоза.

И снова в лаборатории повисло тяжелое молчание. Этой ночью я впервые открыла для себя, что Фунчоза умеет плакать. Я проснулась от его беспокойного сна и уже хотела как следует надавать ему по почкам, чтобы перестал ворочаться, а потом увидела отблески на щеках. Не знаю, что ему снилось, но знаю, что отблески эти были слезами.

Вот так Триггер сломил самых сильных из нас. Если Фунчоза больше не может терпеть все это дерьмо, то что говорить про остальных?

Вдруг в зале появилась Тесса. Даже не знаю, что первее я заметила: ее саму или ее запах. Выглядела она ужасно, видимо эти два дня она провела где-то в канализационных шахтах, питаясь крысами и экскрементами людей.