Текст книги "Беспощадный король (ЛП)"

Автор книги: Айви Торн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 17 страниц)

Джексон поворачивается, когда слышит стук открывающейся двери, и на его лице появляется удивление и насмешка одновременно, когда он видит меня, что выводит меня из себя ещё больше.

– Ты собираешься и дальше следовать за мной в места, где тебе не место? – Спрашивает он хриплым голосом, уголки его рта подёргиваются.

– Я не принадлежу этому грёбаному городу, – шиплю я. – И байкеры, и ваши семьи, все, блядь, в этом убедились. Но я знаю, что чертовски устала от того, что ты просто наблюдаешь, как будто всё это не имеет для тебя значения, как будто это не затрагивает и твою жизнь тоже.

Его плечи напрягаются, и он приближается ко мне, его тёмные глаза сужаются, когда он смотрит вниз.

– Я очень хорошо знаю, как происходящее в этом городе влияет на мою жизнь, – говорит он, и я снова слышу в его голосе боль, глубина которой поражает меня. – Ты продолжаешь преследовать меня, Афина. Я продолжаю говорить тебе, чтобы ты ушла, продолжаю пытаться оттолкнуть тебя, а ты продолжаешь преследовать меня. Сколько раз мне ещё повторять тебе, что я опасен? Что я вреден для тебя, а ты вредна для меня? Что из этого не выйдет ничего хорошего?

Когда я думала о том, что Джексон снова поцелует меня, это определенно было не в мужском туалете в более чем сомнительном баре. Пол под моими туфлями липкий, воздух спёртый, и я действительно не хочу прикасаться здесь ни к одной поверхности. На самом деле, я даже не уверена, что захотела бы здесь пописать. Но всё это забывается, когда руки Джексона обхватывают моё лицо с обеих сторон, притягивая мой рот к своему, его грубые ладони прижимаются к нежной коже моего лица, когда его твёрдые губы прижимаются к моим, и я чувствую, как всё, что было запутано внутри меня, вырывается на свободу. Сразу же.

Потребность, которую я чувствовала ранее, захлёстывает меня, мои руки бездумно обвиваются вокруг его шеи, и всё, о чем я могу думать, это о том, каким твёрдым он ощущается рядом со мной, о том, как мои груди прижимаются к его твёрдой груди, о тёплом аромате его кожи и насыщенном запахе кожи, о том, как длинные тёмные волосы скользят вбок, задевая моё лицо, когда его рот наклоняется к моему, и его язык проскальзывает в мой рот. На вкус он кисло-сладкий, как пиво, а пахнет выхлопными газами. Моё тело трепещет от желания, настолько сильного, что, когда его руки обхватывают меня за талию и приподнимают, усаживая на край одной из раковин, чтобы он мог раздвинуть мои ноги и встать между ними, я не сопротивляюсь.

Вместо этого я обхватываю его ногами за талию, притягивая ближе. Я вдыхаю его, потому что он безумно приятно пахнет, вкусный на вкус, потому что он кажется мне связующим звеном между моим старым миром и тем, в который меня загнали насильно, потому что я хочу его, и я так устала от того, что мне отказывают в том, чего я хочу, – в свободе, свободе воли, в грёбаной правде.

Я провожу руками по его голове, запускаю кончики пальцев в длинные тёмные волосы на макушке, прижимаю их к его затылку. Когда он подаётся вперёд, одной рукой опираясь на грязное зеркало позади меня, и прижимается ко мне бёдрами, его твёрдый член горячо прижимается к моим бёдрам, я прикусываю его нижнюю губу, прикусывая мягкую плоть, пока не ощущаю вкус крови.

Джексон издаёт глубокий горловой рык, и я чувствую, как он пульсирует, чувствую, как его рука сжимается на моём бедре, когда он прикусывает меня в ответ, втягивая мою нижнюю губу в свой рот и слизывая боль от укуса. Поцелуи – это почти битва, зубы и языки, хватающие и перемалывающие друг друга, языки, переплетённые друг с другом. Я слышу, как он стонет, когда сильнее прижимает меня к себе, его толстый и твёрдый член прижимается ко мне, и я так отчаянно хочу, чтобы он был внутри меня, что в этот момент чувствую, что готова на всё, чтобы получить это.

Но, конечно, Джексон отстраняется первым. Но не до конца. Он остаётся у меня между ног, прижавшись лбом к моему лбу, тяжело дыша, пытаясь отдышаться.

– Не здесь, – говорит он между вдохами, протягивая руку и проводя по моим волосам. – Мы не будем делать этого здесь.

Он не говорит, что мы вообще не будем этого делать, это первая мысль, которая приходит мне в голову. Я чувствую жар, и хотя грязный мужской туалет в захолустном баре, это не то место, где я бы предпочла провести своё первое свидание с Джексоном, я не совсем логически мыслю прямо сейчас.

– Давай. – Он хватает меня за талию, оттаскивая от раковины, и снова ставит на ноги, его тело всё ещё касается моего. Такое чувство, что он не совсем хочет отпускать меня, и, по правде говоря, я тоже этого не хочу. Если бы мы были в другом месте, я думаю, мы бы сейчас были обнажены, а губы и руки Джексона скользили по моему телу. – Давай вернёмся и допьём наши напитки.

Я почти забыла, о чем мы говорили, но, когда мы возвращаемся в прокуренную темноту бара, всё возвращается на круги своя. Клуб, Пикси, то, что произошло между ней и Джексоном, и я снова чувствую, как у меня в животе всё сжимается, предчувствие чего-то плохого, что должно произойти.

Я хочу верить, что всё наладится. Я хочу верить, что решение Дина и Кейда не играть в игру своих отцов так, как от них ожидают, действительно изменит ситуацию. Но сегодня вечером, когда я увидела Пикси, узнала, что она из клуба, и у меня не остаётся никаких сомнений в том, что они стоят за моим похищением и жестоким обращением, я задаюсь вопросом, есть ли смысл бороться с этим.

Может быть, было бы лучше, если бы я просто позволила Дину забрать свой приз, женится на Уинтер и править городом. Следовала правилам, традициям, устроилась бы экономкой в поместье и благополучно прожила свою жизнь со своей матерью. Я не могу отделаться от мысли, что всё происходящее сейчас – это своего рода наказание за то, что я осмелилась нарушить эти правила, за то, что дала отпор.

Но для кого же это лучше? Если бы я сделала это, если бы я просто позволила событиям развиваться так, как они задуманы, сын Дина и Уинтер, если бы он у них был, а я не сомневаюсь, что традиции их семьи таковы, что от невесты требуется как можно больше детей, пока она не родит сына, был бы в конце концов, и тоже играл в эту игру. Его бы воспитали в вере в то, чего всегда придерживался Дин: что город и тело другого человека принадлежат ему по праву рождения. Их сын и его друзья мучили бы какую-нибудь другую девушку, пока она не сдалась бы и не выбрала кого-нибудь другого, и весь этот грёбаный ужасный цикл начался бы снова.

Это должно прекратиться.

– Ты не можешь это остановить, – тихо произносит Джексон, и только тогда я понимаю, что произнесла последнюю часть вслух, тихо, себе под нос, но он всё равно услышал меня. – Ты действительно не можешь, Афина. Они будут продолжать пытаться навредить тебе и людям, которые тебе дороги.

– А если я не буду пытаться? Они причинят боль и другим тоже. Я не принадлежу ни вашим отцам, ни другим сварливым старикам, которые правят этим городом. Я даже не принадлежу тебе, или Дину, или Кейду, как бы вам всем ни хотелось в это верить...

– Я не думаю, что ты принадлежишь мне. – Джексон отводит взгляд, делая большой глоток пива.

Я слышу тоску в его голосе, и это пугает меня. До этого момента, несмотря на все наши встречи, я не осознавала, что он, похоже, хочет меня так же сильно, как я его. И я знаю, что после того, что только что произошло между нами, он очень близок к тому, чтобы потерять контроль. Это волнующе и пугающе одновременно. И у меня есть выбор – воспользоваться этим и продолжать давить на него, пока он не сломается и не сдастся, или отступить, и позволить тому, что есть между нами, продолжать существовать, пока это либо не взорвётся само по себе, либо не исчезнет.

Мысль о том, что мы никогда не будем с Джексоном, о том, что то, что между нами, умрёт, ранит сильнее, чем следовало бы. Намного сильнее. И я пытаюсь игнорировать это, но не могу.

– Мы не можем бороться с ними, – тихо говорит Джексон. – Ты... Афина, я не могу спокойно смотреть на то, что с тобой будет. Ты ведь знаешь, почему я так старался держаться от тебя подальше, верно? Почему я избегал тебя после похищения, почему я развлекался с Пикси хоть и минуту, почему мне сейчас так тяжело. Я не могу...

Он замолкает, и на этот раз я не настаиваю. Я знаю, что это как-то связано с девушкой из его бумажника, девушкой, которую он когда-то любил, и я снова чувствую ту смесь ревности и грусти, которая скручивает мои внутренности.

– Я не могу сдаться, – тихо говорю я. – Если это означает, что тебе нужно отдалиться от меня, то я понимаю. Но я не могу просто позволить всему этому продолжаться, ничего не предпринимая. Так что ты делай любой выбор, который тебе нужен. Я свой сделала.

Я снова отодвигаю свой стул, но на этот раз, вставая, ухожу от Джексона. Я направляюсь к двери, внезапно испытывая отчаянное желание выбраться из сумрачного тепла бара на прохладный ночной воздух. От чего у меня проясняется голова, но ненадолго. Я едва успеваю сделать два шага, как слышу за спиной звук тяжёлых шагов Джексона по бетону и в миллионный раз за этот вечер чувствую его руку на своей.

– Куда, по-твоему, ты идёшь? – Требовательно спрашивает он, и в его голосе снова слышатся нотки раздражения. – Ты ещё не поняла, что это опасно? Ты не можешь...

– Перестань указывать мне, что делать! – Я пытаюсь стряхнуть его, но он сжимает мою руку ещё крепче. Когда я поворачиваюсь, чтобы крикнуть ему, чтобы он, блядь, перестал меня трогать, он хватает меня за плечи, прижимает спиной к стене бара и прижимает своим твёрдым телом, его грудь вздымается напротив моей, а губы срываются вниз.

Сила этого поцелуя возвращает меня к действительности, заставляет мою кровь снова нестись по венам с головокружительным жаром, и я чувствую, что тону, меня толкают и затягивают волны, которым я бессильна противостоять. Он хочет меня и в то же время не хочет. Я хочу его для своих собственных нужд и просто потому, что хочу, и прямо сейчас, как всегда, его руки и рот на мне ощущаются так чертовски хорошо, так правильно, что я не могу с этим бороться, даже если бы захотела.

Его ладони скользят по моим рукам, опускаются к талии, бёдрам, он сам втирается в меня, и я чувствую, как он снова становится твёрдым. Я беспомощно стону ему в рот, желая большего.

Я не могу удержаться и провожу рукой между нами, по его джинсам спереди, чувствуя, как его толстая эрекция почти прорывается сквозь ширинку. Джексон стонет даже от этого прикосновения, его бёдра дёргаются под моей ладонью, и что-то безрассудное охватывает меня от ощущения этого отчаянного движения, от того, как его тело в нужде прижимается к моей руке.

Мои пальцы расстёгивают молнию на его джинсах, чтобы я могла просунуть руку ему под джинсы и почувствовать тепло его обнажённой кожи на своей. Он снова стонет, когда кончики моих пальцев скользят по его длине, и это заставляет меня хотеть его ещё больше. Я хочу обхватить его пальцами, вытащить из джинсов и взять в свою руку.

Я не знаю, что на меня нашло. Я провожу большим пальцем по его головке, покрывая её скользкой спермой, дразня пирсинг, поглаживая его взад-вперёд, пока Джексон не издаёт ещё один стон удовольствия, прижимаясь к моей руке, его тело напрягается, когда я обхватываю его рукой и медленно провожу кулаком вниз.

Я хочу больше. Я хочу опуститься на колени и прижаться к нему губами, я хочу обхватить его ногами за талию и притянуть к себе, но здесь это невозможно. Мне даже не следовало этого делать, но я теряюсь в удовольствии от прикосновения его губ к моим, его языка, скользящего в мой рот, его члена, пульсирующего в моем кулаке, когда я поглаживаю его, дразня пирсинг на кончике каждым движением. Звук его вздохов, его тело напрягается, когда я провожу пальцами по его стволу, то, как он двигается вместе со мной, заводит меня ещё больше, пока я не осознаю, что вся мокрая, жаждущая его. Всё, чего я хочу, – это заставить его кончить, почувствовать, как он содрогается от удовольствия, прижимаясь ко мне.

Это может быть хорошо, хочу прошептать я ему на ухо. У нас всё может быть хорошо. Не обязательно, чтобы это были боль и страх.

– Блядь, Афина, – он рычит моё имя мне на ухо, прерывая поцелуй и прикусывая мочку, одной рукой упираясь в стену, а его бедра прижимаются к моей ладони. – Мы должны остановиться...

– Ты хочешь, чтобы я остановилась? – Я поднимаю голову, продолжая водить пальцами по его длине, задерживаясь на кончике, чтобы подвигать его пирсинг взад и вперёд, проводя большим пальцем по гладкому месту, чтобы снова провести им по всей длине его члена.

– Нет, – стонет он. – Чёрт, мне так сильно нужно кончить, но мы...

При этих словах моя рука сжимается вокруг него, хотя я даже не осознаю, и я провожу рукой по всей его длине быстрее, наслаждаясь его теплом в своей ладони, тем, как он пульсирует. Я чувствую себя сильной, держа его вот так, поглаживая, зная, что могу заставить его кончить или остановиться и оставить его мучиться, как это было со мной так долго. Часть меня почти хочет помучить его так, как это было со мной. Потом я вспоминаю, что это Джексон, который пытался защитить меня, даже если ему это не удалось, который был рядом со мной в одну из худших ночей, даже если его не было рядом в худшую из них.

Ни один из парней Блэкмура не идеален. Это далеко не так. Но Джексон лучший из них и всегда им был.

– Афина, пожалуйста... – Его бёдра снова дёргаются, его член набухает в моем кулаке, и я знаю, что он близок. Я продолжаю поглаживать, теперь уже быстрее, с каждым движением моя ладонь скользит по пирсингу, пока он внезапно не прижимается ко мне, его член пульсирует, и он издаёт почти болезненный стон, крепко целуя меня, чтобы заглушить этот звук.

Он отклоняет бёдра, чтобы не кончить мне на джинсы – то, что Кейд не потрудился сделать той ночью в коридоре, с усмешкой думаю я, и вздрагивает, прижимаясь ко мне, ещё один стон срывается с моих губ, когда я чувствую пульсацию его члена в своей руке, когда он выгибается всем телом в меня, получая от этого удовольствие.

Это кажется почти сюрреалистичным – прижиматься к нему, вдыхать запах его кожи, ощущать, как пульсирует его твёрдый член, когда его сперма выплёскивается на тротуар, и я отчаянно хочу, чтобы это было у меня во рту, внутри меня, чтобы я могла почувствовать и попробовать на вкус его горячий прилив так же, как я сделала это той ночью на утёсе. Я мокрая и изнываю от желания, но я знаю, что, когда он закончит, мы вернёмся в поместье и притворимся, что этого никогда не было.

На секунду, когда он отстраняется, дотягивается до своего размякшего члена и снова засовывает его в джинсы, я думаю, что именно это и произойдёт. Он скажет мне, что нам нужно идти домой, покажет дорогу к мотоциклу, и мы молча поедем обратно в город. Но вместо этого он смотрит на меня сверху вниз, в его глазах что-то горячее и тёмное, его рука всё ещё находится у меня над головой, его тело всё ещё прижимает меня к стене.

– Мне это было нужно, – говорит он низким и хриплым голосом. – Чтобы ты заставила меня кончить, мне это было чертовски нужно, – он проводит языком по нижней губе, не сводя с меня глаз, и я подавляю дрожь, пробегающую по моему телу, покалывание, которое, кажется, связано непосредственно с моим клитором.

– Что тебе нужно, Афина?

На этот вопрос, честно говоря, могут быть самые разные ответы. Но всё, что я могу выдавить из себя, это стон, когда Джексон, очевидно, точно зная, что мне нужно, опускает руку и запускает её мне в джинсы.

Я задыхаюсь, когда его пальцы касаются моего клитора, и слышу, как он стонет, его губы накрывают мои.

– Чёрт, ты такая мокрая, – бормочет он, медленно водя указательным пальцем по моему ноющему клитору, обхватывая рукой мою киску, когда наклоняется ко мне. – Тебе нравилось играть с моим членом вот так, на открытом месте, где нас могли застукать? Тебе нравилось чувствовать, как я кончаю, слышать это? Это то, чего ты хотела?

Я снова всхлипываю, извиваясь в его объятиях, желая большего. Желая, чтобы его пальцы были на моем клиторе, внутри меня, его язык, я слишком хорошо помню, как приятно было, когда он опускался на меня, каким горячим, мягким и совершенным казался его язык, массирующий мою киску, подводя меня всё ближе и ближе к краю.

– Тебе нравится, когда за тобой наблюдают, не так ли? – Шепчет он мне на ухо, касаясь губами раковины. – Тебе нравилось, что все смотрели на тебя на вечеринке. Тебе нравилось бороться с собой, чтобы не кончить, пока я лизал твою киску. Тебе нравилось, что Кейд и Дин наблюдали за тем, как я порол тебя. Тебе нравится, что нас могут застукать здесь, когда я засовываю руку тебе в джинсы и тру твой клитор.

Я хочу сказать ему «нет», конечно, нет. Что мне это не нравится, что я не получаю от этого удовольствия, но это было бы ложью. Мысль о том, что кто-то может в любой момент выйти или пройти по переулку и увидеть меня здесь, прижатую к стене и задыхающуюся, возбуждает. Больше, чем я когда-либо хотела бы признать. Мой клитор пульсирует под его пальцами, моя рука сжимает его плечо, и я так близка к оргазму.

Затем он целует меня, крепко и горячо, его язык проникает в мой рот, а пальцы быстро-быстро водят кругами по моему клитору, заставляя меня стонать. Теперь моя очередь дёргать бёдрами под его рукой, отчаянно желая большего. И он даёт мне это, покусывая мою нижнюю губу и безжалостно играя с моим клитором, пощипывая и перекатывая его пальцами, пока я не выгибаюсь навстречу его руке, тепло его ладони прижимается к моей влажной киске, а его язык не проникает в мой рот. Я чувствую, что срываюсь с катушек, мой крик удовольствия заглушается и поглощается его поцелуем, когда он с силой прижимает меня к стене, его рука яростно движется внутри моих джинсов, когда его пальцы впитывают моё возбуждение, моя киска сжимается, когда оргазм накатывает на меня волнами.

Он не отстраняется ни на мгновение, даже когда кульминация отступает, не оставляет меня с ослабевшими коленями и тяжело дышащей у стены. Его лоб остаётся прижатым к моему, его губы касаются моих, глаза закрыты, он крепко прижимает меня к себе. Это был бы чудесный момент, если бы мой предательский мозг не выбрал именно эту секунду, чтобы заговорить и задаться вопросом: думает ли он о ней? О девушке на той фотографии? Неужели я для него просто воспоминание о ком-то другом?

Мой желудок сжимается, когда он отстраняется, и от потери его прикосновений мне на мгновение становится больно, хотя я знаю, что этого не должно быть. Меня это не должно так сильно волновать. На краткий, безумный миг мне хочется попросить его увезти меня подальше от всего этого. Просто сесть на мотоцикл и уехать как можно дальше и как можно быстрее. Но я знаю, что он этого не сделает, и я знаю, что даже если бы он это сделал, это ничего бы не изменило.

Поэтому, когда он отстраняется, кивает в сторону мотоцикла и спрашивает, готова ли я ехать домой, я просто киваю в ответ и следую за ним. Я перекидываю ногу через борт и обнимаю его за талию, зная, что, когда мы вернёмся, всё будет так, как будто ничего этого не было. Мне придётся продолжать играть в свою игру и надеяться, что в конце концов я одержу победу.

Если я чему-то и научилась после смерти моего отца, так это тому, что в мире, в котором я родилась, есть только два варианта. Сражаться или бежать.

И сейчас у меня есть только один вариант – сражаться.

15

АФИНА

Я так устала после ночной прогулки с Джексоном, что на следующий день проспала даже звонок будильника. В полдень стук в дверь вырывает меня из глубокого, к счастью, без сновидений, сна, в котором я находилась. Я сонно моргаю, облизываю пересохшие губы и бросаю взгляд на часы, только чтобы тут же почувствовать укол вины. Я никогда не была из тех, кто спит целыми днями, даже когда училась в старших классах.

– Афина? – Я слышу голос Кейда из-за двери. – Ты в порядке? Джексон не позволил тебе драться прошлой ночью, не так ли?

На мне только майка и трусики, но это не имеет значения, они всё равно видели меня в гораздо меньшем виде. Я спускаю ноги с кровати и направляюсь к двери, открываю её и вижу красивое, но хмурое лицо Кейда с другой стороны.

– Знаешь, у нас были планы на сегодня, – невозмутимо говорит он. – Ты в порядке?

Я замолкаю, на мгновение сбитая с толку двумя вещами: во-первых, он намекает, что либо у нас с ним были планы, о которых я не знала, либо у них с Дином были планы, которые должны были включать меня, и, во-вторых, он на самом деле почти сразу спрашивает, как я.

– Я не знала. И честно? – Я язвительно замечаю, прищурив на него свои затуманенные глаза: – Я не знаю, применимо ли ко мне хрестоматийное определение «нормально» ещё когда-нибудь.

– Достаточно справедливо. Кейд прислоняется к дверному косяку. – Ну, наши планы начинаются не раньше раннего вечера. Но, судя по тому, как развивались события, ты могла проспать так долго.

– Я и сама бы проснулась довольно скоро, – оправдываюсь я. – Я бы не проспала весь день.

– Как скажешь, Спящая красавица. – Кейд улыбается, но в его глазах всё ещё читается беспокойство, когда он оглядывает меня с ног до головы. – Ты не ответила на мой предыдущий вопрос. Джексон не позволил тебе драться прошлой ночью, не так ли? Мы же договорились…

– Я не дралась, – перебила я его. Я не упоминаю о том, что Джексон тоже этого не делал, или о Пикси, или о том, куда мы пошли потом. И уж точно не о том, что произошло у стены бара. – Я просто смотрела.

– Итак, – Кейд хмурится, заглядывая в комнату. – Ты просто без причины проспала на пять часов позже обычного?

– Может быть, я заболеваю. – Я пожимаю плечами. – Я просто устала, вот и всё.

Он втягивает носом воздух и, прищурившись, смотрит на меня.

– Ты пила вчера вечером?

Хорошо. Хватит уже. Я едва проснулась, и у меня нет настроения устраивать грёбаный допрос этим утром, даже не выпив кофе.

– Ну и что? – Огрызаюсь я. – Может, я и являюсь твоей «собственностью», но я, по крайней мере, могу принимать собственные решения, пока меня нет дома. Я думала, в этом весь смысл того, чтобы дать мне телефон и кредитную карту.

– При условии, что ты не злоупотребляешь этим, – отмечает Кейд. – Кто-то мог подсыпать наркотик в твой напиток...

– Я была не одна, – снова перебиваю я. Чёрт возьми, если он хочет наказать меня за то, что я пила, я разберусь с этим позже. Может, сейчас и полдень, но для этого дерьма ещё слишком раннее утро. – Джексон был со мной. Разве этого недостаточно?

Кейд вздыхает, проводя рукой по волосам.

– Честно говоря, я пришёл не для того, чтобы ссориться с тобой, Афина. Я пришёл сказать тебе, что мы с Дином хотим пригласить тебя на свидание сегодня вечером.

Я ошеломлённо молчу несколько секунд, мои глаза расширяются, когда я всё ещё ошеломлённо смотрю на него.

– Вы… что? – Выдавливаю я, когда, наконец, снова могу говорить.

– Свидание, – медленно произносит Кейд, как будто я немного глуповата. Обычно я бы разозлилась на него за то, что он так со мной разговаривает, но в этот конкретный момент, когда я наполовину проснулась и смотрю на него, я чувствую себя немного глупо. – Знаешь, то, что парни делают с девушками, которые им нравятся...

– Ты когда-нибудь приглашал кого-нибудь на свидание? – Выпаливаю я. – А Дин? – Я ни за что на свете не смогу представить, как кто-то из них ведёт девушку в кинотеатр, покупает молочные батончики и попкорн, как Кейд пытается обнять какую-нибудь девушку за плечи, чтобы она не пожаловалась. Эти парни не ходят на свидания, они берут. Им не нужно за кем-то ухаживать, они просто требуют, и иногда даже без этого. Зачем им утруждать себя заказом ужина, когда девушка уже склонилась над их кроватью, умоляя об этом?

Кейд ухмыляется.

– Нет, – признается он. – Никто из нас этого не делал. А это значит, что самое время, тебе так не кажется?

Я никак не могу взять в толк, почему он вдруг так решил и что, чёрт возьми, на них нашло, так что в конце концов я просто пожимаю плечами и смеюсь. И как только я начинаю, то, кажется, уже не могу остановиться. Я не могу вспомнить, когда в последний раз так сильно смеялась, почти задыхаясь, когда хватала ртом воздух, смех шёл откуда-то из глубины моего нутра. Я замечаю проблеск беспокойства на лице Кейда, когда обхватываю себя руками за талию, пытаясь отдышаться и перестать смеяться достаточно долго, чтобы ответить.

Когда мне, наконец, удаётся выпрямиться, он выглядит скорее рассерженным, чем что-либо ещё.

– Ты закончила? – Он прищуривает глаза. – Я всё ещё могу передумать.

– Нет, – я качаю головой, подавляя новый приступ смеха. – Нет, это звучит забавно. Но я имею в виду… почему?

Кейд долго смотрит на меня.

– Потому что мы стараемся, Афина. Мы действительно чертовски стараемся. – Затем он отталкивается от дверного косяка, поворачивается и идёт обратно по коридору. – Я попрошу Блэр принести тебе что-нибудь поесть. Будь готова к шести. Надень что-нибудь повседневное.

– О-окей. – Я смотрю, как он уходит, всё ещё обхватив себя руками за талию.

Я совершенно не представляю, что мы делаем, и, честно говоря, в этом есть что-то волнующее. Я не знаю, с какой стати Кейд и Дин вдруг решили пригласить меня на свидание, и часть меня знает, что я должна быть подозрительной, а не взволнованной. Но в данный конкретный момент всё, что я чувствую, – это порхание бабочек.

Свидание. Я никогда не ходила на свидания. Когда я училась в государственной средней школе, все мальчики либо слишком боялись банды, к которой принадлежал мой отец, либо меня. Они не подходили ко мне с десятифутовым шестом, если только не издевались надо мной или не отпускали отвратительных сексуальных комментариев, за которые получали скейтбордом по лицу. В подготовительной школе Кейд позаботился о том, чтобы я была персоной нон грата на всё время моего пребывания там, после инцидента в библиотеке. И в течение короткого промежутка времени после окончания школы, перед тем как я оказалась здесь, я была слишком занята, помогая матери по хозяйству и думая о своём предстоящем поступлении в колледж, чтобы всерьёз задумываться о свиданиях.

А потом, конечно, я оказалась в своей спальне, под замком, в собственности трёх мужчин, которые с первого дня знакомства только и делали, что мучили меня. И вот двое из них приглашают меня на моё первое в жизни свидание. После того, как лишили всех моих девственных мест, которые у меня были, самыми разными творческими способами.

Всё в моей жизни пошло наперекосяк.

Мне трудно сосредоточиться на чем-либо до конца дня. Я делаю кое-какую домашнюю работу, с трудом решаю алгебру и ищу источники для работы по английскому, которую мне нужно написать, а в какой-то момент спускаюсь вниз за сэндвичем. В доме тихо для субботнего дня, и я гадаю, где же мальчики, но не иду их искать. Я всё равно проведу с ними вечер, и я разрываюсь между волнением и тревогой.

Вечер не по сезону, но приятно тёплый, поэтому я надеваю рваные джинсовые шорты с манжетами чуть ниже задницы, черный хлопковый топ в рубчик и свои DrMartens, а также черную кожаную куртку, если позже станет прохладно. Я понятия не имею, что мы собираемся делать, и часть меня надеется, что это будет что-то простое, например, поход в кино. Каким, по мнению Кейда или Дина, должно быть «нормальное свидание»? Честно говоря, я не имею ни малейшего понятия.

Они оба уже внизу, когда я спускаюсь чуть раньше шести. Кейд, как обычно, в джоггерах и яркой футболке, на этот раз с выцветшим изображением классической машины. На Дине светлые джинсы в обтяжку и свитер с манжетами с нарочито выцветшим синим круглым вырезом с карманом – самый повседневный костюм, который я когда-либо у него видела. Кейд всегда ходит в спортивных штанах или джоггерах, но я никогда не видела Дина ни в чем, кроме школьной формы, парадного костюма или хороших джинсов.

Я вижу признательность на их лицах, когда они смотрят на меня, их взгляды скользят по моим шортам и укороченному топу, который демонстрирует мой недавно появившийся пресс, благодаря тренировкам, которым я отдаю все силы.

Кейд обнимает меня за талию, когда Дин выходит из дома, наклоняясь так, что его губы оказываются у моего уха, когда он говорит, его дыхание согревает моё ухо.

– Ты выглядишь сексуально, – бормочет он, и я чувствую, как меня накрывает волна удовольствия.

Не забивай себе этим голову, напоминаю я себе, но не могу унять волнение в животе. Дин подогнал свой «Мазерати» к парадному входу в дом, и я не могу удержаться от смеха, когда вижу его.

– Это не совсем обычно, – говорю я, когда Кейд открывает дверь, чтобы я могла сесть на пассажирское сиденье.

– Ты что, ожидала, что я повезу нас куда-нибудь на «Форде Фокусе»? – Дин ухмыляется. – Это самое обычное, на что я способен, детка.

Кожа тёплая и маслянисто-мягкая на ощупь, когда я сажусь в машину, и я вздыхаю, когда Кейд садится за мной и закрывает дверцу.

– Выдвигаемся. – Дин заводит машину, сворачивает на круговую подъездную дорожку и выезжает на шоссе. – Можешь опустить окна, если хочешь. Сегодня хорошая ночь.

Я нажимаю на кнопку, чувствуя, как ветер треплет мои волосы, когда они проникают в салон машины, и на мгновение закрываю глаза, отдаваясь ощущению того, что в кои-то веки я счастлива. Я давно не чувствовала себя так. Свободной, счастливой, предвкушающей, что может принести эта ночь. Если честно, я не была уверена, что у меня когда-нибудь ещё будет такая ночь, правда. Я знаю, что тот факт, что это будет с Кейдом и Дином, означает, что я не должна доверять этому, но я хочу. Я хочу провести эту ночь, быть счастливой, хотя бы ненадолго.

Ведя машину, Дин проводит рукой по центральной консоли, кладя её на моё обнажённое бедро, и я чувствую, как от его прикосновения по моей коже разливается тепло. Я почти ожидаю, что он зайдёт ещё дальше, просунет руку мне под шорты и начнёт водить по мне пальцем в машине или что-то в этом роде, но он этого не делает. Он просто прижимает её ко мне, его тёплая тяжесть как-то успокаивает, и он продолжает ехать, пока не сворачивает на боковую дорогу поменьше, и я не вижу вдалеке огни.

– Что … о… боже мой!

Сразу за высокими деревьями, растущими по обеим сторонам дороги, я вижу, что она ведёт к выставочному комплексу Блэкмур, месту, которое я любила, когда была ребёнком, но не была там так давно, что почти забыла о нём. Он сверкает огнями, осенняя ярмарка в самом разгаре. Когда мы подъезжаем к парковке, я вижу, что она забита людьми, воздух наполнен звуками аттракционов, карнавальной музыкой и запахами жирной жареной пищи и сахара.

Это так хорошо, что мне почти хочется плакать, у меня перехватывает горло от ностальгии. Ни один из них не мог знать, что в детстве это было одно из моих любимых мест, но всё равно это была их идея для свидания, и от этого у меня перехватывает дыхание, пока я не начинаю думать, что не смогу говорить без слёз.