Текст книги "Беспощадный король (ЛП)"
Автор книги: Айви Торн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 17 страниц)
Айви Торн
Беспощадный король
1
ДЖЕКСОН
Лунные ночи всегда были моими любимыми. Есть что-то особенное в езде на мотоцикле ясной, безоблачной ночью ранней осенью. Что-то есть в резком дуновении воздуха, обдувающем твоё лицо и наполняющем нос, в запахе сосен и опадающих листьев, в боли от осознания того, что очень скоро станет слишком холодно, обледенело, заснежено для езды на мотоцикле, и тебе придётся ждать месяцы, чтобы снова испытать это чувство.
Когда я встретил Натали, она сказала, что ненавидит мотоциклы. Тогда, в свои четырнадцать лет, я думал, что она великолепна, но она никогда не будет той девушкой, которая мне нужна. Как я мог быть с девушкой, которая ненавидела то, что я любил больше всего на свете? В тот момент я был полон решимости забыть о ней, хотя, когда я впервые увидел её, идущую по кампусу подготовительной Академии Блэкмур, с черными волосами, блестящими на солнце, как вороново крыло, я почувствовал мгновенное, отчаянное желание, которое, кажется, свойственно только подросткам, потребность в чем-то, чего я хотел. Я ещё не понимал этого до конца, но знал, что это было бы для меня важнее всего на свете, если бы только я смог заполучить это в свои руки.
Она.
Я не мог забыть о ней, как бы ни старался. Я старался избегать её, но она, казалось, всегда была рядом, сверкала серыми глазами, бросала на меня взгляды, стоя со своими друзьями, и тогда я понял, что она тоже меня заметила.
Наши отношения развивались урывками. Я, как и многие мальчики моего возраста, был склонен приставать к девушкам, которые мне нравились, со временем это не сильно поменялось, но Натали умела отплатить тем же. В ней горел огонь, которого я никогда не видел ни в одной другой девушке. Это заставило меня захотеть её больше всего на свете, может быть, даже больше мотоцикла, на который я копил деньги.
Мой отец был категорически против того, чтобы у меня был такой вид транспорта. Он сказал, что это для людей низшего класса, для байкеров, которые работали на нас, и, конечно, не для меня, сына одной из семей-основателей.
– Остальные и так смотрят на Кингов свысока, как на последнюю из семей, – повторял он мне снова и снова. – Чем больше ты общаешься с теми, кто не принадлежит к нашему классу, тем хуже для тебя.
Тем меньше вероятность, что ты займёшь место наследника, вот что он имел в виду. С тех пор как я стал достаточно взрослым, чтобы понимать, что либо я, либо один из двух моих друзей, практически братьев, будут управлять этим городом, в котором я вырос, мне внушали, что я должен быть надеждой семьи Кинг, тем, кто сделает то, что может сделать только один из них. Кинги никогда ничего не делали за всю историю города, не захватывали власть.
Я всю свою жизнь знал, что отсюда никуда не денешься, и меня это глубоко возмущало. Мне казалось, что нет смысла иметь собственные мечты или цели, когда я никогда не смогу выбрать, где мне жить, никогда не выберу свой собственный путь, никогда не буду делать ничего, кроме того, для чего, как мне сказали, я был рождён, нравится мне это или нет.
Это негодование, смешанное с подростковым бунтом, просто подтолкнуло меня проводить больше времени с «Сынами дьявола». Когда мне исполнилось шестнадцать, я твёрдо решил обзавестись собственным мотоциклом. Поскольку мой отец не был склонен покупать мне его, я начал подрабатывать на подпольных боях: драить раздевалки и туалеты и выполнять любую случайную работу, которая требовалась организаторам. Я знал, что как только я стану достаточно взрослым – мне сказали, что в шестнадцать, в этом возрасте я смогу получить права и мотоцикл, я тоже буду драться. Это подтолкнуло меня к тому, чтобы заниматься спортом, тренироваться и делать то, что в конечном итоге сформировало из меня взрослого человека, которым я стал.
И Натали была рядом во время всего этого. К тому времени, когда нам исполнилось пятнадцать, она проводила со мной больше времени, чем со своими друзьями, но мы всё ещё не целовались. Она наполняла каждый мой сон, каждое мучительное мгновение, которое я проводил в постели и в душе, держа руку на своём члене, я думал о ней, но ещё не набрался смелости прижать её к стене спортзала или к шкафчикам в перерывах между занятиями и получить поцелуй, которого я так отчаянно желал.
Но всё изменилось, когда мне исполнилось шестнадцать.
Утром в день своего рождения я прогулял школу. Я пропустил и вкусный завтрак, который приготовил для меня повар, ускользнув от родителей в столовую, чтобы прихватить с кухни маффин и отправиться в ту часть города, где находился клуб «Сынов дьявола» и где я смог бы купить мотоцикл, на который копил. Копил два года.
Сразу после этого я поехал на нём в школу, как раз вовремя, чтобы увидеть Натали в перерыве между уроками. Она бросила один взгляд на меня и мотоцикл, и на её лице появилась ослепительная улыбка, когда она направилась ко мне.
– Прокатишь меня, именинник?
Я никогда не забуду эти слова. Я повёз её в своё любимое место, на маленькую травянистую полянку на скалах на окраине города. Там, под ярким осенним солнцем, я впервые поцеловал Натали Браунинг – мой первый поцелуй и её первый поцелуй. Мы целовались, казалось, целую вечность, медленно и неловко, быстро и неуклюже, повсюду были руки и губы.
– Я думал, ты ненавидишь мотоциклы, – сказал я, когда мы остановились, чтобы подышать свежим воздухом. – Ты сказала мне это при нашей первой встрече, когда я тусовался с детьми байкеров.
– Я уверена, что всё ещё не ненавижу, – сказала она со смехом, отбрасывая свои блестящие волосы за плечо. – Но я люблю тебя, Джексон Кинг.
А потом мы снова целовались, неистово и отчаянно, пока Натали не перевернула меня на спину в траве и не оседлала мои бёдра, смеясь от удовольствия, глядя на моё раскрасневшееся лицо и полные вожделения глаза.
– Прокатишь меня, именинник?
Вот так на свой шестнадцатый день рождения я получил мотоцикл, первый поцелуй, девушку и потерял девственность – всё в один и тот же день.
Но именно такой была Натали. Когда она решала, что чего-то хочет, она добивалась этого. Когда она любила, она любила сильно. И она ничего не боялась.
Даже того, чего вероятно стоило.
До Натали всё моё время было посвящено Кейду и Дину, моим лучшим друзьям, которые оба были на год младше меня. Это не имело значения, мы росли, по сути, как братья, и год ничего не значил, особенно когда ко мне, как к Кингу, всё равно относились как к помощнику. Но с Натали я был на равных. Я был её партнёром, любовником и лучшим другом, и всё исчезало, кроме неё и меня. Наш мир сузился до того клочка травы на утёсе, куда мы ходили после свиданий, чтобы раствориться друг в друге, ночь за ночью. Это было прекрасно. Это было всё, что я хотел – она была всем, чего я хотел.
Пока моя семья не узнала о нас.
Никто не говорил мне, почему она мне не подходит, только то, что мне не разрешалось с ней встречаться, и что она не подходила для сына одной из семей, для наследника, но никто не мог объяснить почему. И, как и следовало ожидать, ни я, ни Натали не понимали почему.
И никто из нас не был готов долго держать наши отношения в секрете.
– Я хочу убраться к чёртовой матери из этого города, – сказала она однажды ночью, когда мы, задыхаясь, лежали на траве, сплетая пальцы глядя на звёзды. – Я знаю, что ты тоже этого хочешь, Джексон.
– Я хочу. Но моя семья никогда не отпустит меня. Они даже не хотят, чтобы мы были вместе.
– Да пошли они к чёрту, – яростно сказала она, поворачиваясь ко мне. – Давай просто сбежим. Они не смогут нас остановить. Они не будут. Мы убежим так далеко, как только сможем.
– Когда нам исполнится восемнадцать? – Я нахмурился, глядя на неё.
– Нет, скоро. Как только сможем. Пока не случилось что-то, что разлучит нас.
Натали не могла знать, что произойдёт. Но у неё словно сработало шестое чувство, какой-то инстинкт, который заставил её с ужасом подумать, что рано или поздно нам придётся расстаться. Мы разработали план, не очень хороший, но план, который должен был осуществиться в течение недели, уехать в штат, где нам разрешат вступать в брак без разрешения родителей, или мы просто будем прятаться, пока нам не исполнится восемнадцать, и сможем жениться, где захотим. Я взял свои сбережения, оставшиеся от заработка, и на небольшую сумму купил ей самое крошечное колечко, которое я когда-либо видел, серебряное обручальное кольцо с таким маленьким бриллиантом, что она едва могла его разглядеть, но она плакала, когда я дарил его ей в ночь перед нашим отъездом.
Меня не волновали деньги, которые я оставлял после себя. Меня не волновали красивые вещи, стиль жизни или вечеринки. Меня не волновало шикарное высшее образование, которого у меня никогда не будет. Всё, что мне было нужно, – это Натали и мой мотоцикл, и эти две вещи принадлежали мне безоговорочно.
Пока её не забрали у меня в одно мгновение.
Я увидел её фигуру, идущую ко мне через улицу, её руку, поднятую в знак приветствия. Грохот машины, сбившей её, – звук, который, как я только позже понял, не сопровождался визгом тормозов, который мог бы раздаться, если бы кто-то пытался остановиться, чтобы избежать столкновения с ней.
Крик Натали, звук, который я никогда не забуду.
Машина с визгом унеслась прочь, а её тело осталось лежать посреди дороги.
У неё на губах кровь.
Кровь на асфальте.
Ощущение, что моя грудь разрывается на части, словно я умираю, ничего подобного я раньше не испытывал.
Ночь, которая сделала меня тем, кто я есть сегодня.
***
Мои глаза распахиваются, когда я вырываюсь из кошмара, но я не двигаюсь. Много лет назад я, возможно, сел бы прямо, задыхаясь и обливаясь потом, но не сейчас. Я переживал это слишком часто, до такой степени, что теперь иногда понимаю, что сплю ещё до того, как просыпаюсь. Но это не помогает, потому что всё, что было в кошмаре, происходило на самом деле. Я просто переживаю это снова и снова.
Обычно кошмар заканчивается тем, что я держу Натали на руках посреди улицы, кричу, плачу, умоляю её очнуться, хотя ясно, что она мертва, что у неё проломлен череп, и никто не может потерять столько крови и остаться в живых. Это никогда не включает в себя всё, что было потом: месяцы, когда я не мог ходить в школу, из-за чего меня задержали на год, попытку самоубийства, дни, когда я думал, что не смогу жить дальше. То, как я постепенно замыкался в себе, превращаясь в оболочку самого себя, полный ненависти и злости на всех окружающих. Я винил себя, хотя и не мог до конца сформулировать, почему, и перестал встречаться с «Сынами». Единственное место, где я когда-либо видел кого-либо из них, были бои, но я перестал узнавать их, перестал делать что-либо, кроме как нападать на них всеми возможными способами.
Мне стало всё равно. Я бы не ушёл, но и не стал играть в их игры больше, чем нужно. Когда умерла Натали, я тоже.
Но сегодня ночью кошмар продолжался. Я снова оказался на той улице, пустой и тёмной, если не считать полной луны, висящей над головой, и стоял посреди неё, не имея ни малейшего представления о том, как я здесь оказался и почему.
Пока я не увидел её.
Я знал, что этого не может быть наяву, даже во сне. Я понял это, когда увидел, что волосы у неё на висках слиплись от крови, а не развеваются на ветру вокруг лица, что её челюсть слегка перекошена, а не изящна и совершенна. Я знал, что вижу Натали, но Натали после аварии, а не ту Натали, которую я любил.
Не мою Натали.
Но это не помешало ночному кошмару продолжаться, заставив меня застыть на месте, когда она направилась ко мне по улице, когда она взяла моё лицо в свои ладони, приблизила свои разбитые губы к моим, пока я не почувствовал вкус её крови на своих губах, когда она умоляла меня глухим, отдающимся эхом голосом…
– Спаси меня, Джексон. Спаси меня.
– Забери меня отсюда.
– Спаси меня.
– Не позволяй им больше причинять мне боль.
Где-то на этих словах её голос слился с голосом Афины, а затем Афина оказалась у меня за спиной, её руки легли мне на талию, её изуродованное обнажённое тело прижалось ко мне, и всё, что я мог чувствовать, – это запах и вкус крови, крови женщин, которых я любил, женщин, которых я подвёл.
Пока я не проснулся в своей постели с учащённым пульсом и сухостью в горле.
И сейчас лёжа в темноте, я понимаю, что сегодня ночью мне больше не удастся заснуть. Я также знаю, что Кейд и Дин присматривают за Афиной, и им на самом деле не нужно, чтобы я дежурил по смене, присматривая за ней. На самом деле, наверное, будет лучше, если я этого не сделаю.
Поэтому вместо этого я одеваюсь в темноте и выскальзываю в коридор.
Искушение проведать её очень велико. Я знаю, что найду её в постели, она спит, залечивая свои раны, давая своему телу время отдохнуть, залечиться и срастись заново. Мы до сих пор не знаем в полной мере, что эти животные сделали с ней, но, судя по тому, что мы смыли с её кожи, я могу представить, глядя на порезы, синяки и увечья, которые они оставили.
И как только я узнаю, кто они, они все сдохнут.
Однако я не захожу в её комнату. Я борюсь с искушением, потому что знаю, что моё пребывание там с ней, вообще рядом с ней не пойдёт на пользу никому из нас. Всё, что я могу сделать, – это причинить ей боль. И не так, как Дин и Кейд, а в более глубоком и постоянном смысле. Всё, что я могу сделать, это навредить ей, если я каким-то образом не смогу понять, как сделать то, чего я не смог сделать для Натали, а именно вытащить Афину отсюда.
Но я не могу.
И я даже не знаю, хочу ли я этого ещё. Что-то во мне разбилось вдребезги, когда она трахнулась с Кейдом на той вечеринке. И я не знаю, смогу ли я когда-нибудь восстановить это, даже если бы захотел.
Так что да. Для нас обоих будет лучше, если я не пойду туда.
Вместо этого я иду туда, где припаркован мой мотоцикл, включаю передачу, вдыхая холодный осенний аромат, включаю фары и выезжаю из дома Блэкмур. Как всегда, я ограничен пределами города, но я всё равно могу прокатиться.
Я всё ещё могу притвориться на пару часов, что это не так.
Лунные ночи всегда были моими любимыми. Но сегодня я рад, что луна скрылась за облаками. Рад, что темно, так что я могу попытаться забыть тот же лунный свет, падающий на лица двух женщин, которых я любил, и двух женщин, которых я потерял.
Потому что, нравится мне это или нет, Натали ушла навсегда.
А Афина никогда по-настоящему не была моей.
2
АФИНА
Боль, с которой я просыпаюсь на следующее утро после похищения, настолько сильная, что я почти жалею, что вообще открыла глаза. Сложно определить, откуда исходит боль, потому что она охватывает всё моё тело. Это жгучая, ноющая, пульсирующая боль, которая проникает в каждый нерв, и мне хочется снова потерять сознание, чтобы она исчезла. Во рту пересохло, и я чувствую себя так, будто несколько дней не пила воду, кто знает, возможно, так оно и было. Я не представляю, сколько времени проспала.
Меня забавляет, что я рада хотя бы оказаться в этой комнате, которая когда-то была для меня самым страшным местом на свете. Я до сих пор ясно помню, как проснулась здесь в своё первое утро в доме Блэкмур. Мой разум был ещё более затуманен, чем сейчас, а пробелы в памяти больше, и я задаюсь вопросом, что же произошло, что привело меня в эту кровать, в эту комнату, в этот дом.
Всё, что происходило после, казалось мне безумным лихорадочным сном. Однако то, что случилось со мной после того, как меня вытащили из лабиринта, было совершенно ужасающе реальным.
Я хотела бы вспомнить их лица, но не могу. Девушку, которая преследовала меня, я помню хорошо, я видела её лицо слишком много раз, чтобы забыть его. Но лица парней словно растворились в тумане, и всё, что я могу вспомнить, – это лишь ощущения.
Я бы хотела забыть об этом.
Слёзы наворачиваются на глаза, я сжимаю кулаки, вцепляюсь в простыни и крепко зажмуриваю глаза. Я пытаюсь отогнать волну воспоминаний, всё те ужасные вещи, которые они делали со мной в ту ночь, которая, кажется, длилась целую вечность. Но я не могу.
Я не могу забыть.
Всё, что я могу сделать, это закричать.
И я это делаю.
Это необычное чувство – позволять себе кричать там, где обычно нельзя. Я знаю, что не должна делать этого ни здесь, ни где-либо ещё, разве что с приглушённым криком, чтобы никого не разбудить и не напугать. Но я не могу сдержать себя. Я не могу остановить боль в своём теле, не могу ничего поделать с этой ужасной болью, которая заставляет меня желать лишь раствориться здесь и сейчас. Однако я могу облегчить другую боль.
Боль, которая почему-то кажется даже сильнее физической.
Но как только я начинаю кричать, кажется, что я не могу остановиться. Первый прерывистый крик превращается в рыдания, сотрясающие всё моё тело, в низкие стоны, больше похожие на стоны загнанного животного, чем на человеческие. И тут дверь в мою спальню распахивается, и в комнату одновременно врываются Дин и Кейд, их лица бледны и осунувшиеся.
Я прижимаю руку ко рту, всё ещё дрожа. Но их выражения лиц на мгновение останавливают меня, потому что я никогда не видела, чтобы кто-то из них выглядел так.
По крайней мере, из-за меня.
Они оба кажутся испуганными. Дин нервно оглядывает комнату, как будто ожидает увидеть кого-то ещё, кто нападает на меня. Кейд направляется прямо ко мне, на его лице застыла суровая маска, словно он видит что-то иное, а не меня, дрожащую и плачущую в кровати.
Он садится на край кровати и берет меня за руки. Я пытаюсь отстраниться, но он не позволяет мне этого сделать, крепко сжимая мои маленькие ладони в своих больших, шершавых руках, пока я не перевожу взгляд на него.
– Всё в порядке, малышка Сейнт, – шепчет он. – Ты здесь, в своей постели. Мы здесь, и мы никому не позволим причинить тебе боль. Они больше не доберутся до тебя.
Я облизываю пересохшие губы и сразу же жалею об этом, когда слёзы боли наворачиваются на глаза, когда я провожу языком по ранимым местам. Я хочу продолжать плакать, но не могу дышать. Внезапно, к моему удивлению, руки Кейда обхватывают меня, поднимая с кровати. И хотя каждая мышца, кость и нерв в моём теле протестуют против того, чтобы он двигал меня, мне всё равно.
Потому что это то, что мне нужно прямо сейчас. И каким-то образом он понял.
Дин не удерживает меня, и это совсем не удивительно. Удивительно то, что краем глаза я вижу, как он забирается на кровать. Мгновение спустя я чувствую его руку на своей спине, он гладит меня маленькими круговыми движениями, а я хватаю ртом воздух и всхлипываю между вдохами. Я не знаю, как долго это продолжается. Возможно, слишком долго, но Кейд не отпускает меня. Он просто обнимает меня, продолжая утешать, пока я не чувствую, что мне становиться легче. И тогда я обмякаю в его объятиях, прижимаясь щекой к его плечу.
Никогда бы не подумала, что кто-то из них окажется рядом со мной в тот момент, когда я больше всего в этом нуждаюсь.
Также я замечаю, что Джексона здесь нет.
– Как ты себя чувствуешь? – Наконец спрашивает Дин, когда я перестаю плакать. Он отодвигает несколько подушек позади меня, чтобы я могла откинуться назад, и это ещё один странно приятный жест, от которого у меня сжимается грудь. Я с трудом сглатываю, подавляя стон боли, и откидываюсь на подушки.
– Не очень хорошо, – признаю я. – Не думаю, что есть хоть одна часть меня, которая не болит.
– Ты что-нибудь помнишь? – Хмурится Кейд. – Всё, что ты сможешь вспомнить, поможет нам, Афина. Мы хотим их найти.
Я на мгновение закрываю глаза. Несмотря на все мои мысли о мести, я не хочу возвращаться в прошлое. Я не хочу видеть лица тех, кто издевался над моим телом в течение нескольких часов. Достаточно того, что я так ясно вижу девушку. Но даже если бы я захотела, я не могу.
– На самом деле, я помню только девушку, – наконец говорю я. – И то не очень чётко. У неё были чёрные волосы и зелёные глаза. Мне кажется, я заметила что-то ещё, но это было расплывчато. Всё, что я могу вспомнить, это «звезду»? Но это не имеет смысла.
– Может быть, это что-то вроде родинки или татуировки? – Спрашивает Дин, поджимая губы. – Что значит «звезда»?
Я отрицательно качаю головой.
– Я не знаю. Они дождались, пока подействует наркотик, который был в моём напитке, прежде чем пришли за мной. Так что всю ночь всё было как в тумане. Я понимала, что происходит, но видела плохо и не могла пошевелиться.
– Кто дал тебе напиток? – В голосе Кейда слышатся жёсткие, опасные нотки.
– У него были каштановые волосы, джинсы и кожаная куртка. – Я с несчастным видом смотрю на Кейда. – Я знаю, на вечеринке могло быть много парней, подходящих под это описание.
– И ты его выпила? – В голосе Дина звучит гнев. – Ты взяла напиток у незнакомца и выпила?
– Дин, не сейчас, – Кейд искоса смотрит на него. – Мы не можем изменить то, что произошло. Это не её вина. Вини придурка, который накачал её наркотиками.
Кейд Сент-Винсент, который пытается не обвинять жертву. Кто бы мог подумать? Часть меня думает, что я умерла и проснулась в альтернативной реальности. Как будто у меня на кровати сидят хорошие двойники Кейда и Дина, двойники, которых я никогда раньше не видела. Мне приходится напоминать себе, что это, вероятно, временно, что как только мои раны заживут и синяки исчезнут, они снова будут мучить меня, готовые оставить новые отметины на моей коже.
Отметины, которые вам доставляют удовольствие, независимо от того, насколько сильно вы хотите притвориться, что это не так.
Но сейчас я не могу думать об этом.
– Прости, я больше ничего не помню, – шепчу я. – Они закинули меня в грузовик, и я помню, что дороги были неровными. Там был домик. Это всё, что я могу вспомнить. Я то приходила в себя, то теряла сознание, и иногда я даже не уверена, было ли это на самом деле или это просто моё воображение. Они снова накачали меня наркотиками в разгар того, что они со мной делали, я это помню.
– Мужчины прикасались к тебе? – Выражение лица Дина становится жёстче. – Они...
– Да. – Я не могу заставить себя произнести это вслух, объяснить, что они сделали, но я понимаю, что имеет в виду Дин. – Да. Больше одного. Я не знаю, сколько. Может быть, три или четыре, и не один раз. Девушка… она удерживала меня. Но я не помню их лиц.
Я с трудом сглатываю, на глаза снова наворачиваются слёзы.
– Тсс, – говорит Кейд, качая головой. – Мы поговорим об этом позже. Тебе нужно отдохнуть и подлечиться. Не дави на себя.
Я просто киваю, потому что слишком устала, чтобы делать что-то ещё.
– Отдыхай и восстанавливай силы.
Однако это проще сказать, чем сделать.
***
МЕСЯЦ СПУСТЯ
В детстве октябрь всегда был моим любимым месяцем. Моя мама с огромным энтузиазмом готовилась к Хэллоуину, создавая для меня костюмы, которые я выбирала. Она водила меня от дома к дому, собирая сладости, и помогала разобраться с ними, когда мы возвращались домой. Мы доставали как приятные вещи, такие как зубная паста и дезинфицирующее средство для рук, которые выдавали в самых необычных домах, так и не очень хорошие конфеты, такие как клубничные с жидкой начинкой. Но в итоге всё это превращалось в идеальную стопку конфет, которые я могла грызть целыми днями.
Хэллоуин казался мне волшебной ночью, когда каждый мог ненадолго стать кем-то другим. Хотя в детстве я была вполне довольна своей жизнью, мне нравилось представлять, что я не слышу, как мои родители беспокоятся о счетах или о том, что им приходится есть курицу с рисом уже пятый вечер подряд.
Конечно, это ирония, но сейчас я бы отдала всё, чтобы вернуться к тому времени, когда у меня были просроченные счета за электричество, курица и рис. Даже уверенность, которую, как мне казалось, я приобрела благодаря своему опыту питомца, исчезла, и я больше не чувствую себя в безопасности.
Уже несколько недель я не ощущаю себя в безопасности, и всё это время, пока я отдыхала, восстанавливалась и выздоравливала, в моей голове была только одна мысль: «Я должна вернуться в спортзал, чтобы тренироваться и стать сильнее. Тогда это больше не повторится. Я должна выяснить, кто это сделал, чтобы отомстить. И вдобавок ко всему? Я должна выиграть эту чёртову игру, чтобы никто больше не мог претендовать на меня как на собственность».
Хотя, честно говоря, за последний месяц никто не прикоснулся ко мне. Даже когда стало очевидно, что я начинаю чувствовать себя лучше, ни Кейд, ни Дин не попытались ни прикоснуться ко мне, ни наказать меня, ни получить от меня какие-либо сексуальные услуги. Они были совершенно равнодушны, что поразительно, как и то, как они успокаивали меня в то первое утро, когда я проснулась после нападения.
Они позволили моему разуму и эмоциям исцелиться или, по крайней мере, начать исцеляться, вместе с моим телом. И хотя я полагаю, что это минимум, который должен делать любой мужчина, когда его девушка (или питомец, или игрушка для секса) переживает то же, что и я, это всё равно было неожиданностью после всего, через что они заставили меня пройти.
И это тоже сбивает меня с толку. У меня было не так много времени, чтобы разобраться в чувствах, которые я испытываю к Кейду и Дину, не говоря уже о Джексоне. Однако их бережное отношение ко мне в течение последнего месяца только усложняет отрицание того, что они есть.
Тем не менее, я собираюсь столкнуться лицом к лицу со своими чувствами к Джексону.
За последний месяц он стал на удивление незаметен, и какая-то часть меня, та часть, которую я не хочу слишком пристально рассматривать, глубоко задета его поведением. Он ни разу не зашёл в мою комнату, чтобы узнать, как я себя чувствую. Он лишь мельком заговаривал со мной, проходя по коридору, а когда я наконец почувствовала себя достаточно хорошо, чтобы снова поесть в столовой за последние две недели, он избегал встречаться со мной взглядом. Короче говоря, он делал всё возможное, чтобы полностью игнорировать меня, и хотя я не могу притворяться, что не подозреваю о причине этого... это... это больно.
Я знаю, что ему было больно видеть меня с Кейдом. Но, конечно, он понимал, почему это так? Он ведь осознавал, что это была его собственная вина в том, что это произошло. Если бы он просто сказал «да», когда я пришла к нему в ту ночь, когда решила расстаться с невинностью, всё могло бы сложиться иначе. Я не держу на него зла, по крайней мере, не так сильно, как он, кажется, злится на меня. Так почему же он ведёт себя так, будто я ему изменила?
Я никогда не принадлежала ему, но я хотела быть с ним. А он всё испортил.
Поэтому я не просто с нетерпением жду возвращения в спортзал. Я предвкушаю возможность выплеснуть всё своё разочарование на Джексона в ринге.
Когда я захожу в зал, его ещё нет. Я сразу же приступаю к работе с гантелями, и это меня расстраивает, потому что я не могу поднять даже близко то, что раньше. Я понимаю, что на ринге я тоже буду не в лучшей форме, и надеюсь, что недовольство Джексона мной означает, что он не будет сдерживать свои удары. Я не хочу, чтобы он был снисходителен ко мне. Я жажду разрядки.
Это что-то новое. За последние месяцы, проведённые в доме Блэкмур, я узнала о себе то, о чём раньше даже не подозревала. Я поняла, что мне нравятся наказания и дисциплина, даже когда я пыталась притвориться, что это не так. Я осознала, что во время секса мне хочется всего, чего только можно, и я говорю и делаю вещи, о которых раньше и помыслить не могла. И теперь, когда целый месяц никто не прикасался ко мне?
Я жажду совершенно другого освобождения.
Я понимаю, что многие женщины после того, через что мне пришлось пройти, не стали бы искать наказания или даже секса. Но я хочу этого больше, чем когда-либо. Я мечтаю о том, чтобы заменить все эти ужасные воспоминания, всю боль, нежелательные прикосновения и нежелательную плоть телами, которые мне нравится. Я жажду рук, ртов и членов, которые я хочу, даже если раньше сопротивлялась этому.
Мне хочется, чтобы Дин и Кейд стёрли все эти плохие воспоминания, оскорбления, которые всё ещё остаются на моей коже и в моих ночных кошмарах, как неприятный запах. Я жажду вспомнить, каково это – заниматься сексом с теми, с кем это действительно приятно.
Поведение Дина и Кейда в последние недели заставило меня задуматься, хочу ли я вообще покидать Блэкмур. Сейчас я хочу этого, но, если бы мы могли найти того, кто меня похитил, положить конец этой глупой игре и построить более равноправные отношения? Возможно, это заставило бы меня остаться здесь и посмотреть, к чему всё может привести.
Однако здесь слишком много «если». Сейчас мне кажется, что я едва ли смогу прожить ещё один день.
Завтра мне предстоит вернуться к учёбе. Одно из преимуществ того, что я являюсь личной игрушкой потенциальных наследников Блэкмура, заключается в том, что даже после месяца, проведённого в постели, мои оценки остались на прежнем уровне.
На прошлой неделе я занималась доработкой домашнего задания. Однако никто не ожидал, что я всё исправлю, и, как ни странно, у меня по-прежнему одни пятёрки по всем предметам.
Из-за этого я чувствую себя ужасно виноватой. В конце концов, у других студентов нет возможности взять месячный отпуск, чтобы восстановиться после болезни, и сохранить свои оценки на прежнем уровне. Поэтому я стараюсь изо всех сил, чтобы закончить любую работу, с которой могу справиться, и сдать эссе, математические задачи и так далее. Это стало хорошим отвлекающим манёвром, особенно потому, что, несмотря на все настойчивые заявления моего консультанта о том, что мне на самом деле не нужна моя степень, я хочу её получить. Если я уйду из Блэкмура, если у меня не будет будущего здесь, с Кейдом и Дином, если я не стану их питомцем, тогда мне придётся полагаться на что-то другое.
Я закрываю глаза и делаю глубокий вдох. Прошедший месяц стал для меня настоящим испытанием, но я полна решимости не дать этому сломить меня. Возвращение в спортзал – это первый шаг к нормальной жизни, и это замечательно. На самом деле, это настолько приятно, что я не могу удержаться от того, чтобы не проигнорировать инструкции, которые ребята дали мне перед отъездом – ограничить нагрузку до пятнадцати фунтов и меньше. Джексон ещё не приехал, и я сомневаюсь, что он будет на меня жаловаться.
Кажется, его не особо заботит всё, что я делаю в эти дни.
Ритм тренировки и знакомое напряжение мышц уносят меня в мир, который принадлежит только мне. Я настолько погружаюсь в себя, что не замечаю, как ко мне сзади приближаются две пары ног, пока глубокий голос Кейда не возвращает меня к реальности.
– Эти гири кажутся тяжелее, чем тебе разрешено, малышка, – говорит он, и, несмотря на раздражение в его тоне, я улавливаю лёгкую нотку веселья, что становится для меня неожиданностью. – Ты скучаешь по наказанию? Потому что, мне кажется, сейчас ты сама напрашиваешься на него.
