Текст книги "Статус: Ученик (СИ)"

Автор книги: Ascold Flow

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)

Глава 14

– Если честно, напрягает… – произнесла Алиса, валяясь на лавочке в ожидании моего приёма советом Архонтов.

– Что именно? – уточнил я, практически на сто процентов уверенный в том, что речь пойдёт про мои слова о Декарте.

– Архонты ваши напрягают. Секретность вся эта напрягает. Я сама та ещё шпионка, но у меня хотя бы основания есть: я красивая и я лиса! Мне положено быть такой… Но я не собираюсь влиять на весь мир и создавать целый культ имени меня. Просто хочу свою крепкую лисью норку в этом мире, рядом с которой даже крупные, всемирно признанные боги и пантеоны будут вынуждены вести себя тихо и мирно. Чтобы она укрывала меня и моих людей… – лисичка многозначительно посмотрела на меня при этих словах, – от смертных бурь и божественных амбиций некоторых избранных. Ты ведь такой же… Потому мы и смогли синхронизироваться.

– Если мне предложат прийти к власти над миром или отправиться на рыбалку с друзьями и близкими, я, без сомнения, выберу второе. И не потому, что я люблю рыбалку.

– Да, я заметила. Система с ней, с уточкой и курочкой, рябчиком и гусиком. Мне кто-то рыбку обещал, обещал, а воз и ныне там… Никаких изменений, – забарабанила пальцами по деревяшке Алиса, ловко перепрыгивая с темы на тему.

– Как это никаких? Мы на корабле сколько времени были, рыбу вместе ловили, её же на обед и ужин ели⁈ А в Крево? Для тебя отдельный стол выделил Телемах во время поздравления с окончанием нашего якобы паломничества!

– Так это кок готовил и повара Архонта. А ты сам почему ничего не сделал? И не надо мне про нехватку времени. На корабле его было предостаточно! – заявила Алиса.

Вот она, женская суть проявляется. И даже не в ревности дело. Ей это, видимо, безразлично. А если и проявляет, то напускные эмоции, искусственные. По крайней мере в отношении Маши. Ей обещал рыбки – дал рыбку. Но, как говорится, «не то пальто».

Я, оказывается, сам должен был её и словить, и приготовить… Хотя до этого ни разу разговора не шло. И, по её мнению, я сам дурак, раз не догадался. Лучше лишний раз не спорить даже.

Никогда рыбу не готовил… Но уху попробую сварить, как в Крево выдвинемся. Закончить бы эти приключения…

– Что там с храмами, лучше скажи, – уточнил я у неё.

– А что с ними? Святилища в мою честь работают исправно. И по моим прикидкам, даже если я не буду там появляться, ещё годик-другой будут приносить пользу. Гоблины слишком впечатлительные, гномы упрямые, а они дали слово. Даже Брячедум в углу своей кузницы маленький алтарь построил. В общем, процесс идёт. А вот с чужими храмами так себе. Я сколько ни подкидываю заряженных лисичек, часто находят. Да и запаса моих сил в них мало: годик максимум будут работать.

– Ну, я вижу, что у нас по статусу действует целых девять святилищ…

– Да, работаю не покладая рук, – потянулась девушка, отчего её хвост взъерошился и затрясся. – Три моих, двенадцать, как сказала Система, осквернённых. Так что у тебя уже, считай, целый потайной рюкзак имеется.

– Ещё бы доступ к нему не блокировался, когда тебя другие боги в божественной ловушке запирают…

– Почему я и говорю про норку, где даже такие, как Мира, ничего не смогут сделать.

– А что для этого нужно? – решил уточнить я, ведь, судя по доносящимся даже сквозь глушащие звук артефакты крикам из зала совета, споры там идут крайне суровые.

Стражники вошли внутрь, чтобы обеспечить безопасность Архонтов. А другие служащие до сих пор на улице помогают разбираться с последствиями нападения. Так что мы остались сами по себе.

Имирэн спит, сидя на соседней лавке. Выглядит так, будто медитирует, но на самом деле он дрыхнет. Маша лежит на мягкой лавочке вместе с феями, варги пачкают лапами пол, царапают паркет и пускают после сытного ужина слюни рядом с ней. Мэда минут сорок назад позвали помочь растащить булыжники обрушившегося над городским каналом моста: с его силой и формой трансформации это будет сделать проще простого.

Удивительно, что люди так легко и адекватно реагируют на его звериную форму. Появись такой, как он, на Земле – весь интернет и телеканалы гудели бы пару месяцев. А тут, видимо, слишком привыкли к неожиданным вещам, магии и странным созданиям.

Как сказал один местный дед: «Стрёмных тварей пруд пруди, и хорошо, если у них остаётся хоть капля мозгов». И это было сказано как раз в адрес Мэда, когда он этого деда из подвала сгоревшего кабака вытащил. Сомнительные слова благодарности, но они полностью описывают отношение местных ко всяким страшилам и монстрам. Кто хотя бы пару лет в этом мире провёл, того уже практически нечем удивить.

– Ты вообще слушаешь меня? Нет, ну алло! Ты норм? Я тут распинаюсь, а ты в облаках витаешь! – подошла и толкнула в плечо, возвращая меня в реальность, Алиса. – Спишь, что ли?

– Почти… Задремал, в мыслях собственных заблудился. Что там надо, чтобы моя Алиса оставалась всегда рядом и никакая божественная бяка её не обидела? – попросил я повторить рассказ, поднимаясь с лавки и начиная делать разминку.

Разгоню кровь по телу, взбодрюсь хоть немного.

– Во-первых! Эта информация не для смертных. Как Система обижается на тех, кто даёт «вредные советы» о пути, так и может за распространение подобной информации накинуть какую-нибудь гадость. У каждого ведь свой неповторимый путь к новым рангам и осознанию этого мира и своего места в нём. Включая богов. Буду много болтать – буду страдать. Вот начнёшь выполнять своё обещание, и тогда я смогу тебе всё что угодно рассказывать. И помнишь, что я тебе говорила?

– Помню. Не использовать последний слот профессии. Его очистить нельзя, и это выбор на всю жизнь, – кивнул я.

– Молодец! Возьми пирожок! – протянула она мне булочку, повергая в ступор. – Ну, чего смотришь? Зря старалась и карманы пространственные набивала, спасая выпечку из пожара?

Я взял одну, укусил…

– С яйцом и луком?

– Ага… Прости, но с мясом всего один противень был, поэтому я его тебе не отдам. Самой мало. Так вот. Вернёмся к нашим сочным и вкусным барашкам…

Говорить в открытую нельзя, но можно говорить менее прямо. Ты у меня хоть и глупенький, а всё равно умнее остальных – поймёшь. А не поймёшь – заберу у тебя булочку, мой пирожочек! – начала трясти надкусанным румяным изделием из теста Алиса.

– Брата Колобка убила… Хотя нет. Он от тебя, видимо, убежал, – прокомментировал я.

– Опять ты про своего монстра хлебобулочного? Хоть бы раз объяснил, кто это такой и с чем его едят… – покачала она головой, прикончила булочку и довольно улыбнулась. – Опять отвлёк! Вот паразит! Так! Больше не перебивай!

– Молчу в тряпочку…

– Какую тряпочку?

– Любую, – пожал я плечами.

– Так! Лисоглядов! Хватит меня бесить! Короче, представь, что битва и власть божественная – это энергия, похожая на ману. И любые взаимодействия между двумя богами – даже простое присутствие, как я вот сейчас стою перед тобой, – требует расхода этой маны. Происходит своего рода дуэль, где мы, боги, как маги, отличаемся запасом наших резервов, скоростью их восполнения, расхода и количеством магических заклинаний. Я сейчас лисонька уже солидная, упитанная. Четвёртый ранг целый!

– Ага… Это я знаю. А Элея? Мира?

– Элея – третий… На пике она была шестого ранга, но откатилась до уровня духа беспризорного. Как домовой, шарахалась по своему бывшему храму и усыпальнице. Мира же… Ну, я не уверена, но могу сказать, что это седьмой… или восьмой ранг. Не меньше. Разница пропасть целая. Даже больше, чем у тебя в первые дни в этом мире с Декартом был. Она лучше и сильнее нас во всех аспектах. Да что там говорить! Она же не своим божественным ликом нас сковала, а аватаром! У неё даже аватар сильнее, чем мы вдвоём! Мы даже сопротивляться не стали, как только поняли, что нас засекли. Потратили бы все силы, что есть, а она даже не вспотела бы. Ух… – Алиса злобно затопала, ходя взад и вперёд.

– Принял. Разница огромная, но с этим надо что-то делать, так? Есть же какие-то ограничения…

– Безусловно! Проблема была в том, что мы на её земли полезли. А она там может себе позволить очень и очень многое. Да и она не единственный бог эльфов, так что мы ещё легко отделались…

Второе, что может нам помочь, кроме того, что я буду ранги набирать, – это использовать уловки и расти, ориентируясь на мои сильные стороны. Скрытность, неуловимость… Это то, к чему я буду стремиться. Элея же выбрала путь сильных, но малочисленных последователей и создания своего «святого места». Это её выбор, мне нечего ей сказать на этот счёт.

– А твой выбор?

– Не распыляться. Эльфийка собирает силу со своих верующих в золотом лесу веками. Живёт там тысячи лет и по сути своей является огромным кувшином, полным божественной силы: собирает и передаёт обратно эту силу. Я лучше буду маленьким бутыльком, но внутри пускай хранится сила удивительной мощности. Это и будет моя безопасность. Тогда я не претендую на их многочисленную паству и не несу для них опасности. Но вздумай они задеть меня или тебя – и их будет ждать ярость вулкана, скрытая в сжатом кулаке, – самодовольно произнесла Алиса, уже представляя что-то боевое. Иначе чего это она кулаками замахала, демонстрируя мне «бой с тенью»?

– А Элея сейчас где?

– Слушает крики этой четвёрки Архонтов. Я устала от их ругани. Лучше тебя пообнимаю! – развалилась она на моей спине, как на лавочке.

Хорошо, что весит, как пушинка, даже при полном воплощении.

– Слушай, Алис… – сделал я небольшую паузу во время отжиманий, решив задать давно интересующий меня вопрос. – А какое у тебя это воплощение божественное? Сколько попыток было?

– Какая разница?

– Ну, мне интересно…

– Хочешь знать, первый ли ты у меня избранный? Ха-ха! Не переживай… – начала она гладить меня по голове. – Такой, как ты, у меня впервые. Я никогда прежде не шла по пути «один бог – один избранный». Вернее, пыталась идти, но там какие-то гамадрилы попадались. За неделю обычно подыхали… А мне… – тяжело вздохнула она, – А мне потом сиди, жди в круге перерождения новой возможности и подходящего кандидата… Представь: десятки, а иногда и сотни лет! Без курочки! Без гусика! В молчании! А вообще, я после десятого воплощения перестала считать! Элея хоть и прожила, если сравнивать, в этом мире пару тысяч лет со своими зверолюдами, но это всё ещё её первое воплощение… Считай, божественная девственница.

– Кхм… – От таких сравнений я даже замер на пару мгновений.

– Ну ты чего перевозбудился-то? Дальше отжимайся!

И всё равно мы обе девочки, в сравнении с Мирой… Я про неё так, краем ушка слышала, ещё когда впервые по этому пути решила идти. Натимбор, вообще, третье королевство эльфов, выращенное с нуля. Одно было уничтожено во время древней войны, а второе на другом континенте было. Без понятия, что с ним стало.

– А наш Домен и Натимбор – один континент? Мне это карта так и не показала…

– Агась. Один. Ускорься, что ли… Медленно отжимаешься – так, что я сама сейчас усну.

Я поднялся, скидывая Алису на пол. Она едва удержала равновесие и свой пирожок с мясом.

– Ты так не пугай! Слышишь⁈ Я чуть без третьего завтрака не осталась! – отчитала меня Алиса, гневно распушив хвост и дрожа кисточками ушей.

– Идут… – натянул я на себя оставленную на лавке куртку и принялся всех будить.

Мои чувства меня не обманули, и минуту спустя за нами действительно пришли. Сонный, помятый и пропахший гарью пожара отряд вошёл в своды одного из самых легендарных залов этой части человеческого Домена. Здесь решались судьбы людей и городов на многие сотни километров вокруг.

Влияние, оказываемое Замаханом, было весьма велико и доходило даже до отдалённых уголков занятых людьми земель. И сами члены совета Замахана, само собой, были весьма уважаемыми людьми.

Мы предстали перед ними, и я не увидел даже тени конфликта между ними, словно не они почти два часа срывали глотки. Конечно, мне было бы приятно, если бы шли споры о том, сколько легендарок они хотят нам вручить как награду за помощь в уничтожении монстра, но реальность была совсем другой…

Не без помощи Алисы я узнал все их тайны: знал, кто был тем монстром и куда пропал пятый член совета; знал и о странном культе божества Фиора, что явно действует во вред нашему Домену. Но сейчас они спорили, как сказала Алиса, узнавшая последние новости от Элеи, о формате выборов нового Архонта и том, сколько правды из всего случившегося нужно знать простым людям.

Как и ожидалось, политики решили скрыть правду, чтобы тень недоверия не легла на них. Уже завтра утром глашатаи будут всем рассказывать, как их коллега первым бросился противостоять монстру, чтобы дать время остальным объявить тревогу. И, естественно, героически умер во благо города. А о том, как монстр появился в подвале его дома, никто не скажет, даже если спросить. Типичная грязная политика…

Увы, но вся власть такая. Они несут ответственность за жизни сотен тысяч человек, если не миллионов. Родители, которые несут ответственность всего лишь за жизнь одного-единственного ребёнка, зачастую врут постоянно. Каждый день. «Папа, почему мы не можем купить ящик мандаринов?» – «Потому что ты их переешь и у тебя будет болеть живот, а не потому, что у нас осталось денег на неделю жизни, а до зарплаты ещё две недели».

Но хоть в мой адрес эти ложь и лицемерие не летели сейчас. Я не задавал вопросы, на которые им пришлось бы отвечать враньём. Они были искренне благодарны за помощь в защите города. Обошлись длинной пятиминутной речью, которую можно было бы заменить одним коротким словом «спасибо». И озвучили памятные награды: пообещали назвать в нашу честь несколько улиц, что будут перестроены, и одну площадь.

Прикольно они придумали… Улицы Лисоглядова, Лебедевой, Вервольфа Мэда, площадь Русских Кабанов… Аллея варгов, Эльфийский бульвар и даже переулок имени Тобиаса Крейга. Только про Алису и Элею все забыли. Вернее, не знали. И как минимум одна хвостатая богиня была очень недовольна всем услышанным.

Алиса активно бухтела прямо мне в ухо о том, какой отец Рафаэля чурбан. Впрочем, когда слова благодарности закончились, нам разрешили на неделю занять целый верхний этаж при лучшем гостином дворе города, пообещав выделить нашему отряду все возможные льготы для свободного пребывания в городе навсегда. И потом, когда мы начали уходить, нас нагнал Миравид, вызвавшись проводить до выхода из здания городского совета.

Естественно, ему было о чём поболтать со мной с глазу на глаз.

Я отправил товарищей вперёд и быстро перекинулся с ним парой слов.

– Я не буду спрашивать, что в твоём отряде делает эльф… Ты раньше с целой артелью гномов приходил, так что ладно. Как поездка прошла?

– Нормально. Король эльфов умер.

– Чего? Как? Зачем? Это ты сделал? – тут же взорвался вопросами Миравид.

– Это был не я, – сразу открестился от его подозрений. – Но был близок, да… На них напали, я участвовал в битве. Много всякого случилось… Но ко мне, моему отряду и людям в целом эльфы теперь получше относятся. По крайней мере не держат нас за первобытных ничтожных гоблинов.

У них перевыборы сейчас. На ближайший месяц закрыты все границы. Потом они не против своих послов к нам отправить. Правитель северного княжества готов даже торговые маршруты открыть. Очень их интересует наш огнестрел.

– Огнестрел? Откуда они узнали?

– Для устрашения использовал. Показать, что мы можем многое… После того как я сына княжеского отметелил и в реку окунул.

– Стой… Пожалуйста, притормози. Не рассказывай мне больше ничего… Мы точно с ними не воюем? Они как дипломаты к нам приедут или отправят экспедицию, что уничтожит наше приморье? – схватился за голову Архонт.

– Да всё будет тип-топ. У них там свои проблемы начались. Одна из самых важных на весь лес шишек мне должна.

– Шишка? Из эльфийского леса? Тебе должна?

– Эм… Ну, не прям шишка… Друид Легендарный. Он у них кто-то вроде спасителя и авторитета всеми уважаемого и безумно сильного. В общем, это сложно, но всё хорошо. Иначе мне в услужение эльфа не дали бы.

– Шпиона, ты хотел сказать? – прищурился Миравид.

– Если и шпион, то плохой. Языка не знает, эмоции прятать не умеет, – отмахнулся я от предположения отца Графа.

– Ох… А ты чего вообще туда ехал?

– Учеником стать, – пожал я плечами.

Глаза Миравида чуть не выпали от удивления, так что я поспешил его успокоить.

– Я экзамен своеобразный прошёл по своему квесту, но сам статус Ученика пока не принял. Иначе это было бы нарушением контракта. Ты чего? Расслабься, Архонт! Не идёт тебе так таращиться.

– Тьфу… Не голем, так ты меня своими новостями в могилу сведёшь! К слову о турнире… – И Миравид перешёл на шёпот: – Я помню, почему ты согласился участвовать. И что у нас всех поставлено на кон. Но хочу напомнить, что даже если твоя цель, по которой ты согласился участвовать, больше не будет актуальной, то контракт остаётся в силе и…

– Так, что с отцом? – сразу же напрягся я.

– Всё хорошо с ним. В плену. Но недавно появлялся на наших землях.

У меня всё внутри сжалось от его слов, а сознание куда-то поплыло. Я не понимал, что он говорит.

– В общем, Алекс. Есть вещи, которые ты узнаешь рано или поздно. Так что лучше, если ты их узнаешь от меня. Твой отец не был простым человеком. Он и сам получил титул Архонта, пусть городом и не владел. И недавно он вернулся из плена. Но… В общем, он теперь с орками, парень. Он перешёл в их стан и работает на одного из царей.

– Где он сейчас?

– Закончил свою миссию и вернулся к своему новому господину, – Миравид тяжело вздохнул. – Тяжело поверить, я понимаю. Я и сам не хотел. Но это действительно произошло. Отношение к нему стало весьма… неоднозначным, мягко говоря. И тебе лучше не распространяться, что ты сын Архонта Ковалёва. Ты… Ты как? Нормально?

– Отец не мог предать. Раз он так сделал, поступил на службу… значит, так нужно. Кто знает подробности? Где он появлялся? – сразу же задал я вопрос.

– Ты не выглядишь удивлённым или счастливым. Ты знал, что твой отец Архонт? Да? Но молчал…

– Где. Он. Был?

– Ратибор. Архонт Болдур с ним два дня беседы вёл, выслушивая предложение царя Дира Завоевателя, доставленное твоим отцом. Но помни, что он – это он, а ты – это ты. У тебя своя миссия. Своя цель. Не делай глупостей, парень. Иначе никто тебе не поможет… До турнира осталось меньше трёх месяцев…

– Не беспокойся. Турнир никуда не денется. Я просто поговорю с Архонтом Болдуром. Давно хотел к нему в гости наведаться. Вот и повод появился.

Я уже хотел было уйти, но Миравид схватил меня за руку и протянул мешочек…

– Стой. Я знаю, что этого мало. Но пока это всё, что я могу тебе дать. И за помощь с моей супругой. И за то, что сына прикрываешь. И что груз этот на себе тянешь, который я же и взвалил на тебя. Не думай, что я сволочь и сукин сын, думающий только о себе. Просто каждый тянет лишь то, что по силам именно ему…

Я всего раз видел твоего отца. Он тогда даже Архонтом не был. Но он уже давил своим присутствием на всех вокруг. А ведь он даже не воин. Я не удивлён, что ты так похож на него. Помни, ради чего мы вообще всё это затеяли. На кону не одна и не две жизни. А тысячи. Наши руки по локоть в крови. Такова наша суть и природа. Мы прятали её от всего мира долгие годы, а теперь нам предстоит сделать один из самых сложных выборов за всю нашу историю в этом мире. В том числе и тебе. Через сорок-пятьдесят дней нужно будет уходить к драконидам. Я буду ждать тебя здесь. И подготовлю для тебя людей и снаряжение, – произнёс он и отпустил мою руку.

– После атаки голема у вас ещё остались на это деньги?

– Это просто ещё один вызов, с которым мы справимся. Не переживай, – хлопнул меня по плечу Миравид.

– Стой! Что за выбор? Что предложил царь орков голосом моего отца?

– А вот это тебе лучше узнать непосредственно у Болдура, парень. Если что, гостиный двор в вашем распоряжении. Отдохните перед долгой дорогой. И не переживай о том, что от тебя не зависит, – открыл он дверь, провожая меня к ждущим на улице соратникам.

Я нащупал мешочек в кармане. Там явно было что-то особенное. Но что?.. Почему-то смотреть на улице не хотелось. Пожалуй, нам и впрямь нужно отдохнуть.

«И узнать, что в меню их ресторана. Хоть бы что-нибудь вкусненькое нашлось…» – добавила Алиса.

Ресторан не работал. Но мы нашли на этой же улице старого китайца, торгующего тем, что могло растопить в блаженстве даже божественную душу Алисы.

– Ещё три утки по-пекински, пожалуйста… – подошёл я к нему в очередной раз за вечер.

– Молодой человек, а уже всё. Закончились, – рассмеялся он.

– КАК? НЕ-Е-Е-Е-Е-Е-ЕТ! – полный боли и божественной агонии крик раздался со столика на террасе гостиного двора от моей ушастой покровительницы, что надела капюшон и пыталась выглядеть «обычным» человеком. Если, конечно, можно назвать обычной худенькую девушку, которая способна проглотить четыре утки за один присест и затребовать добавки…