Текст книги "Гора трех скелетов"

Автор книги: Артур Баневич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 20 страниц)

Первый привал мы устроили за остовом поваленного на бок грузовика без колес.

– Сидите и отогревайтесь на солнышке, – сказал я двум с ног до головы перемазанным грязью болотным кикиморам. – Я пойду на разведку.

У тех, кто штурмовал деревню, была в наличии артиллерия. Не уцелело ни одного дома, кое-где торчали только печные трубы да искалеченные деревья. А еще, как ни странно, высокие каменные заборы, мне на радость. Я шел по единственной улочке стертого с лица земли населенного пункта, не прячась, шел к самому высокому строению, скорее всего к бывшему полицейскому участку, от которого остались одна фронтальная стена и крыльцо с совершенно целой дверью. Она, как в сказке, прямо-таки умоляла: ну открой меня, Малкош, я тебе покажу тако-ое!.. Под стеной лежала лестница. Я приставил ее к пустой глазнице окна второго этажа и осторожно взобрался по ступенькам. С высоты полета майского жука я увидел то, что и ожидал. С другой стороны двери было подвешено взрывное устройство такой мощности, что у меня по спине побежали мурашки. Что-то очень знакомое было в довольно хитроумной системе проводков и растяжек, а вид лежавшего под дверью газового баллона наполнил душу чем-то вроде радости долгожданной встречи: а вот и он, Газовщик, холера ясна!..

Одним словом, мне было о чем подумать на обратном пути через деревню.

Два тесно прижавшихся друг к другу черных чудища блаженно жмурили глаза на солнцепеке. Когда я подошел поближе, эти страшилища дружно повернулись ко мне спинами, на одной из которых, той, что была похудее, я разглядел след от лямки снятого лифчика.

– Греетесь? – демонстративно глядя в сторону, вопросил я.

– Загораем! – сердито отрезала Йованка, на которой из одежды были одни носки.

А Дорота хохотнула.

– А мы видели, мы видели, – сообщила она голосом, полным ехидства. – Видели, как ты залез на лесенку и смотрел на нас в бинокль…

– Тьфу, срам-то какой! – сказала Йованка. – Нет, Малкош, ты совершеннейший извращенец: заставить раздеться догола двух женщин для того, чтобы посмотреть на них в бинокль!.. Ну, знаешь, не ожидала, а еще мужик называется!

– У вас, у баб, только одно на уме, – в сердцах отмахнулся я, присаживаясь на колесо разбитого снарядом грузовика. – А между тем ничего хорошего, пани коханы. Если б я не залез на лестницу… Короче, кому-то очень не хочется, чтобы на Печинац залезли чужие. А мины ставит профессионал, та, что я видел с лестницы, очень даже свеженькая: проводочки не успели поржаветь… Отсюда вывод: максимум осторожности. Этот параноик может быть рядом с нами.

– Параноик? – Йованка покачала головой. – Контуженых тут хватает, конечно, но сумасшедших подрывников через семь лет после войны?… Малкош, ты сам-то веришь в эту детскую страшилочку?

Я предпочел промолчать.

За деревушкой начинались густо поросшие хвойным лесом склоны горы Печинац. Сразу же за последним на улице домом мы наткнулись на человеческий скелет. Клочки горелого тряпья и кости пахли паленым мясом. В стороне валялся волосатый безглазый череп и ошметья с брезентовыми лямками.

– У него был вещмешок, – определила замедлившая шаги Йованка. – Он шел на гору…

– И не дошел до нее, – прошептала Дорота.

Метров через пятьдесят я остановился и, не оглядываясь, сказал:

– Привал. Можете переодеться.

Я вынул из рюкзака мешки с одеждой моих спутниц и положил на пенек. Сам я переоделся чуть подальше, у взорванного кем-то мостика через овраг, на дне которого булькал ручей. Когда я вернулся назад, они ждали меня, одетые и даже умывшиеся в родничке, бившем из-под замшелого камня.

Через полчаса не слишком крутого еще подъема я резко свернул вправо.

– Что, не туда пошли? – испугалась тяжело дышавшая за моей спиной журналистка. Полкилометра пути дались ей с трудом.

Да и я, признаться, подустал перешагивать через многочисленные коряги, проверять щупом каждую подозрительную моховую кочку – их в лесу было без счета.

– Тут шли бои, – пояснил я. – Сербы наступали с запада. Раз была линия фронта, значит, могли быть минные заграждения. Мы пойдем на восток.

– А почему не прямо к вершине? – Йованка отерла рукой вспотевший лоб.

– Этот склон горы хорошо просматривается с перевала.

Мы свернули и шли еще минут двадцать по краю подножия горы. Шли и пришли, холера, как раз туда, где находиться нам ни в коем случае не следовало. Путь преградила широкая осыпь, круто взбиравшаяся ввысь. Каменная, совершенно лишенная растительности.

– Опять пойдем назад? – чуть не заплакала Дорота. – Да ты хоть знаешь, куда идти, Map…

Закончить полный горечи и бессилия вопрос начинающей журналистке не удалось. Сначала я услышал треск ломающегося дерева метрах в десяти от того места, где мы остановились, а потом леденящий душу басовый вой отскочившей рикошетом от камня пули нешуточного калибра. И тут же совсем рядом со мной, мягко шурша, упала подрубленная вершинка ели. До слуха донеслось запоздалое тяжелое дудуканье.

На этот раз командовать нужды не было, на землю мы все трое упали одновременно. От мягкого изумрудно-зеленого мха, в который я уткнулся лицом, пахло грибной сыростью. Над нами шумел старый хвойный лес, посвистывали мелкие птицы, названия которых знали только орнитологи.

– Что это было? – трагическим шепотом вопросила Дорота. И по тому, как задан был вопрос, я понял: ответ ей уже известен.

– Крупноколиберный пулемет, детка, – сказал я, доставая бинокль. – Тот самый, который ты видела на башне бронетранспортера. Если такая пуля попадет в человека, мало не покажется.

– Они… они стреляли в нас?! Поляки?!.

Я мягко улыбнулся:

– Ну мало ли у кого есть русские «бээрдээмы». А может, югославская армия начала освобождение многострадальных братьев-боснийцев сербского происхождения?… Так что давайте-ка отсюда потихонечку и… сами знаете куда.

И мы поползли назад, в лес.

Труп мужчины с большим вещмешком лежал в кустах метрах в тридцати от осыпи. На нем я мог наглядно продемонстрировать Дороте, на что способна пуля калибра 12,7 миллиметров, выпущенная из советского крупнокалиберного пулемета. Убитый пару часов назад босниец лет сорока лежал с широко раскрытым ртом и остекленевшими глазами. Пуля, угодившая ему в бок, буквально разворотила тело.

– Йезус! – ахнула Дорота. – Да в эту дыру кулак можно засунуть!..

Вряд ли она была способна на такой подвиг. Закрыв рот ладонью, Дорота Ковалек со стоном метнулась в кусты. Йованка стояла над трупом, невозмутимая, как робот.

– А он был не один, – тихо сказала она, склонившись над убитым. – Смотри, как лежит: его переворачивали. И рюкзак у него… видишь?

Ни одна пуля на свете не смогла бы сделать того, что предстало взору. Небритого боснийца со странно знакомым мне лицом оттащили в кусты метра на три, что было видно по кровавому следу на траве. Клапан рюкзака был расстегнут, подкладка кожаной куртки аккуратно разрезана.

– У него там было что-то ценное, – предположил я. – Те, кто шел с ним, забрали денежки дровосека.

– Ну не пропадать же добру, – резонно заметила Йованка.

Нагнувшись, я растянул горловину рюкзака. Два набитых магазина от АК лежали сверху.

– Патронов, похоже, у них хватает. – Лицо у вылезшей из кустов Дороты было чуть менее бледное, чем у трупа. – Интересно, был прощальный салют или обошлись без него?… Слушай, Марчин, а кто это?

Убитый был в камуфляже, не в армейском, а в том самом, что можно купить на любом рынке. В такой одежде у нас, в Польше, многие ходят по грибы. Левый рукав у него был испачкан кровью, только не свежей, а уже запекшейся, давней. Когда этот тип стоял, положив руки на капот светло-зеленого вездехода, пятна еще не было.

– Ты спрашиваешь, кто это? А бог его знает, – думая о своем, вздохнул я.

– А это что? – Йованка показала пальцем на рукав убитого. – Он был ранен… Слушай, кажется, я уже видела его последний раз на Ежиновой… Видела, и даже стреляла в него.

– И не убила почему-то, – себе под нос пробормотал я.

Присев, Йованка закатала рукав боснийца. Пластырь, которым была заклеена рана на предплечье, отодрался легко. Это было легкое касательное ранение от пули стандартного калибра. Скорее всего автоматной.

– Ну точно. – Йованка опустила рукав камуфляжки и полезла в открытый мной рюкзак. – А вот и тротил…

Похожие на куски мыла пачки она положила на траву.

– Тебя ничего не удивляет, Марчин?

– Удивляет, – кивнул я. – Откуда ты знаешь, как выглядит тротил?

Вопрос явно застал ее врасплох.

– Ну… что ж, я совсем дикая, по-твоему, книжек не читаю, телевизора не смотрю?

Граната с ввинченным запалом лежала в левом боковом кармане рюкзака. С поразительным спокойствием Йованка вынула ее на свет божий и протянула мне. Запал я вывинтил и сунул его в левый карман джинсов, гранату Ф-1 – в правый карман куртки.

– А тебе не кажется, что это он?

– Он? Кого ты имеешь в виду?

– Газовщика.

Я вынул запал из кармана находившегося в непосредственной близости от жизненно важного органа и переложил его в задний. Со шрамами на заднице у меня остался бы шанс нравиться некоторым поразительно осведомленным во всем женщинам.

– Это не Газовщик, – сказал я. – Это один из его подручных. Хороший подрывник – человек в банде уважаемый, его не бросают лисам на съедение. Газовщик там, наверху. – Я махнул рукой на гору.

– И мы пойдем по его следам?

Формально это был вопрос. Но иногда просто необходимо посмотреть на того, кем он задается.

– Ты в своем уме? – спросил я Йованку.

Пани Бигосяк пожала плечами:

– Но ведь они идут туда же. И наверняка лучше нас знают дорогу… Так ведь быстрее…

– Быстрее куда, на тот свет? Эти ребята вооружены до зубов…

– Да о чем вы, в конце-то концов? – не выдержала Дорота. Ресницы ее трепетали. – И вообще, что здесь происходит? Кто такой Газовщик и какого черта он забыл на Печинаце?

Я отмахнулся от жирной, кружившей над трупом мухи.

– Йованка объяснит тебе по дороге. Я пойду…

– Пойдешь куда? – пристально взглянула на меня Йованка.

– А ты как думаешь?… Кажется, мы с вами и так зашли уже слишком далеко, мои дорогие. Лично я…

И снова она перебила меня:

– А лично ты возвращаешься? – Щеки ее вспыхнули, голос опасно задрожал. – Потому что на гору – как на тот свет?

– Только вот этого не надо…

– Чего?

– Анекдотов! Народного творчества, холера!

Дорота поочередно смотрела то на меня, то на Йованку. Глаза у нее были растерянные. Совершенно не фирменные.

– Так мы возвращаемся или не возвращаемся?

– В известном смысле, да. – Я перевел дух. – Во всяком случае отсюда мы уходим. И немедленно… Тут скоро будет смердеть.

– Смердит уже давно, – мрачно отрезала Йованка. – Слушай, Малкош, а зачем им столько взрывчатки? – Она пнула ногой двухсотграммовый брикет из рюкзака. – Ведь здесь, похоже, только часть того, что они несли.

Пугать Дороту мне не хотелось, она и без того была сама не своя.

– Ну мало ли… Может, они торгуют тротилом?

– И носят через Печинац контрабанду? – Голос Йованки сочился ядом. – Нет, пан командир, не сходятся у вас концы с концами. В известном смысле, конечно… – И тут она пошла на меня, как удав на кролика.

Я слишком поздно, непростительно поздно спохватился. Наехав на меня своей грудью, чертова баба сунула вдруг руку мне за пазуху и выхватила гранату, лежавшую в кармане. Другой рукой Йованка выдернула запал из заднего кармана моих не слишком тесных, к сожалению, джинсов.

– Ну знаешь! – оторопел я. – Зачем тебе?

– На всякий пожарный случай, – усмехнулась моя клиентка.

– Слушай, ты совсем сдурела! Я запрещаю тебе идти за ними, это самоубийство…

– Всего лишь риск, – невозмутимо возразила Йованка, ввинчивавшая запал в гнездо. – И спасибо тебе за все, Марчин, ты сделал для меня много… Никто в жизни… – Она осеклась, энергично встряхнула головой. – Только не подумай, что бабский каприз, так надо, Марчин…

– Ах вот как!

– Ты же знаешь, я себя в обиду не дам. И не сахарная, не растаю. – Она быстро глянула на меня исподлобья. – Я должна сама, понимаешь… сама. Как только станет по-настоящему опасно, я сразу же вернусь. Умирать мне нельзя, у меня – Оля…

– Черт бы вас побрал, – горестно заключил я. – Обеих!.. Всех на этом свете, холера!..

И они обе, как по команде, выкатили на меня глазищи. Две чертовы бабы, севшие мне на шею, одна была уж точно не из сахара. Я знал, на что она способна, знал, что сказанное не пустые слова, ведьма действительно может полезть на Лысую гору и натворить такого… Ужас моего положения заключался в том, что Йованку я не мог остановить, а Дороту не имел права бросить. Она-то наверняка пропала бы в окаянном лесу без меня, дурочка голубоглазая!..

– Ну вот что, – решился я, – сделаем так. Сейчас проводим Дороту до машины, потом вернемся с тобой… В чем дело, что тебе опять не нравится?

– Ну уж дудки, Малкош! Когда мы вернемся сюда, их следов уже и в помине не будет… Да вон еще – облака натягивает. Ты хоть раз ходил по горам после дождя?

– А ты, выходит, ходила… Ну и что прикажешь делать с тобой? Дать тебе по башке чем-нибудь тяжелым, чтобы опомнилась окончательно…

Семисотграммовую гранату для психотерапевтической операции Йованка мне, увы, не отдала. Больше того, она спрятала ее за пазуху, где находился склад всякого увесистого и не для посторонних. Лоб был в морщинах, губы решительно поджаты…

– Йованка, давай вернемся! – умоляюще простонала Дорота, но в ответ прозвучало безжалостное:

– Да катитесь вы отсюда! Оба!.. Слышите?! Это мое дело, моя гора!..

Небесно-голубые глаза Дороты стали вдруг холодными и твердыми, как ледышки.

– Сама катись, мымра несчастная! Иди-иди! Попутного ветра тебе в задницу!.. А ты со мной, журавлик, или как?…

Дорота даже не посмотрела на меня. Две чертовы бабы испепеляли друг друга ненавидящими взглядами.

– Ну, я пошла! – угрожающе выдохнула Йованка и, повернувшись, решительно зашагала в совершенно противоположную от дороги сторону. Под ее ногами зашуршал папоротник, хрустнула сухая ветка… Затрещал куст можжевельника, на который я завалил Йованку подножкой, догнав в два прыжка.

– Пусти, гад! – прохрипела моя клиентка после недолгой и безуспешной борьбы. Навалившись, я сильнее прижал ее к земле.

– А слушаться пана командира будешь?… Буудешь?

– Пусти же, больно!..

– Я уже потерял троих человек на этой сраной горе. Не для того я вернулся сюда, чтобы и ты, дура…

Йованка вдруг обмякла подо мной.

– Слушай, Малкош, скажи честно, мы действительно вернемся, когда проводим эту…

– Я хоть раз обманул тебя?

Я понемногу расслабил мышцы и вдруг, совершенно не вовремя, холера, почувствовал под собой не противника, а женщину. Черная ведьма необъяснимым образом сменила свое обличье, снова став той же краковской Йованкой, из-за которой черт меня понес сюда, в Боснию. Мы с ней лежали на пропащей боснийской земле, она смотрела в небо, по которому ползли облака, а я на эти облака, отражавшиеся в глазах, в которых не было дна.

– Ну все? – нетерпеливо засопела Дорота Ковалек, она же Супердвадцатка. – Мы можем идти?

Я помог Йованке подняться на ноги, и она, отряхнув с рубахи сухую хвою, пошла не на гору, а назад, к дороге на перевал. И, глядя ей вслед, я увидел вдруг ту Йованку, которая будет ходить по белому свету лет через тридцать-сорок, когда волосы станут совсем седыми, а спина сгорбится.

Первой обеспокоилась Дорота:

– Я думала, мы пойдем прежней дорогой…

Вряд ли я смог бы внятно объяснить, почему повел их через старый еловый лес, редкий, но довольно-таки мрачный, да к тому же насквозь простреливаемый. Может быть, из-за той двери, которую хватило ума не открыть. Там до нас прошел Газовщик, а стало быть, сюрпризы подобного рода были вполне возможны. Эх, знать бы, где споткнешься, как говорит народная мудрость!..

Первую растяжку я чуть не зацепил башмаком. Она была прикрыта сухим, пожелтевшим мхом, выдранным, похоже, из соседней кочки. Через пару шагов я обезвредил еще три растяжки – две были из рыболовной лески и одна из тонкой медной проволоки, весело сверкавшей на солнце. Поставили их там, где бы я сам их поставил, причем сделано было не вчера и по всем правилам подрывного дела, то есть на редкость бесхитростно. Словом, поработали простые военные саперы, такие же, как я, грешный. Газовщика среди них, на наше счастье, не было.

Около одиннадцати мы присели передохнуть.

– А почему ты не пошел через болото? – спросила заметно повеселевшая журналистка.

– Не люблю психов, – сказал я, доставая из рюкзака мешок с продуктами, приготовленными Блажейским. – Не люблю и боюсь, когда они начинают стрелять куда попало.

– Вот и я тоже об этом думала, – согласилась Дорота. – Было спокойно, и вдруг – на тебе: из крупнокалиберного! Они что, с ума посходили?

Я протянул ей бутерброд с армейской тушенкой.

– А телефон ты взял? – спросила вдруг моя продвинутая собеседница.

Честно признаться, я забыл о мобильнике, лежавшем в кармане куртки. А вот Блажейский откликнулся сразу же, словно бы давно ждал моего звонка:

– Да-да!.. Слушаю.

– Это я, кузен.

– Матка Боска! – вздохнула трубка. – Опять вы, похоже, вляпались, пан капитан.

– О чем ты? – не особо удивившись, спросил я.

– Журналистка с вами рядом? Мне нужно сказать ей пару слов.

А далее я стал свидетелем того, как глаза Супердвадцатки, взявшей трубку, начали быстро увеличиваться в размерах.

– Что?! – ахнула потрясенная Дорота. – Не может быть!

Судя по паузе, капрал Блажейский повторил свою информацию, после чего Дорота Ковалек выключила телефон и медленно положила надкушенный бутерброд на траву.

– Что с тобой, девочка? – спросила обеспокоенная Йованка.

– Он… он сказал, что того охранника в гостинице убили. – Дорота с трудом сглотнула. – Ему перерезали горло… И все говорят, что это сделал ты, Марчин…

На этот раз было отчего разинуть рот. Но не надолго, уверяю вас, секунд на пять. Обстановка располагала решительно ничему не удивляться.

– Ну если все говорят, значит, все и ошибаются, – взяв себя в руки, сказал я.

– И все, и больше тебе сказать нечего? – На переносице у Йованки возникли две вертикальные морщинки, дотоле мне незнакомые.

– А что мне еще остается делать, холера?! Упасть перед вами на колени и завопить: грешен, милые дамы! Слово офицера, больше никогда этого делать не буду!..

Дорота Ковалек, журналистка, с опаской посмотрела сначала на меня, потом на Йованку.

– А ты чего жмешься, – вскипела моя боевая подруга, – поверила, что ли? Зачем ему нужно было убивать этого засранца? – Своим пальцем, устремленным на меня, она чуть не выбила мне глаз. – Зачем, спрашиваю?

– Не знаю, – пролепетала растерянная Цапелька.

В этот миг налетел порыв ветра. Мрачный, заминированный лес замахал еловыми лапищами.

– Ты ведь была с ним, ты же знаешь, что возможности убить у него не бы… – Йованка вдруг вздрогнула, осеклась, ошеломленная внезапной мыслью.

Я осторожно кашлянул в кулак.

– Ну, возможность-то у меня была… Как, впрочем, и у тебя. – Наши глаза встретились, и, странное дело, она вдруг отвела свои черные, колдовские. Я перевел взгляд на Дороту: – Меня интересует другое: зачем Ольшевскому вранье? Зачем все эти сложности – следствие, допросы, визиты военных прокуроров из Польши… Между прочим, девочки, готовьтесь: вы тоже на подозрении, вас обязательно будут допрашивать, причем часто и подолгу, потому как свидетелей – раз-два и обчелся.

– Ну спасибо, дорогой, обрадовал, – усмехнулась Йованка. Голубоглазая любительница приключений разок испуганно сглотнула слюну. На ее недоеденный бутерброд села зеленая лесная муха.

– Какой-то ужас, Йезус-Мария, – прошептала она. – И надо же, именно в ту ночь, когда мы…

– А ты думаешь, это случайность? Нет, дорогая моя, тот, у кого был нож в руках, знал, что делает.

Я хотел развить мысль, в общем-то совершенно очевидную, как мне казалось, даже для моей молодой спутницы, но тут она, то бишь Дорота Ковалек, на мгновение опередив меня, вскочила на ноги:

– Слышали?… Там что-то… стукнуло. Как будто камень о камень…

Я замер, прислушиваясь. Дальний стук повторился, он донесся со стороны, откуда мы пришли.

– Это на осыпи, помните, там была каменная осыпь, – определила Йованка. – Они что, возвращаются? Какого черта?

– Кто «они»? – шепнула помертвевшая от ужаса Дорота.

– Может быть, за динамитом? – предположил я.

Я вспомнил брошенные Йованкой на траву брикеты взрывчатки, вывороченные мною карманы убитого, и мне стало не по себе. Вспомнил сорок, вовсю трещавших, когда мы уходили оттуда. «Орнитологи», поднимавшиеся на Печинац, наверняка хорошо знали, из-за чего устраивают базар птицы.

– Похоже, нас обнаружили, – тихо сказал я. – Чего и следовало ожидать… Так что, подъем, милые дамы. И не отставать от меня: пойдем быстро…

Вскоре за кустами лещины открылась поросшая папоротником поляна, широкая и совершенно открытая.

– Бегом! – скомандовал я.

Мы побежали. Вдогонку нам загремели выстрелы. Я не понял: одна автоматная очередь или стрельба из нескольких стволов одиночными. Дорота сразу же споткнулась и захромала. Потом упала и поползла на четвереньках. Оглянувшись, я увидел в папоротнике ее красную бейсболку, неподалеку от нее остановилась пригнувшаяся Йованка. А еще я увидел того, кто стрелял. С «Калашниковым» в руках он как раз перебегал от одного дерева к другому, метрах в двухстах от нас.

– Быстрей, туда, к кустам! И смотрите под ноги, тут могут быть мины! – крикнул я своим спутницам.

Четырежды открывал огонь наш преследователь. Красная шапочка Дороты была отменной целью. Одна из его пуль продырявила рукав моей камуфляжки. Спасли нас густые заросли лесного ореха. Тут я перешел на шаг, опасаясь растяжек: рощица была самим Богом предназначена для разного рода мин с сюрпризами, ну таких, к примеру, которые, перед тем как взорваться, подпрыгивают.

– Бежим, он же догоняет! – всхлипнула налетевшая на меня Дорота.

Йованка шла за ней следом и была совершенно иного мнения.

– Не бойся, не догонит, побоится: он ведь один. Прекрати истерику и не мешай Марчину, он знает, что делает.

Йованка и представить не могла, насколько ее слова были далеки от реальности. За минуту гнавшийся за нами босниец расстрелял весь магазин своего АК. Стрелял он, похоже, в белый свет как в копеечку, и по-прежнему издалека.

– Он потерял нас, – облегченно вздохнул я. – И в кусты он не полезет, насколько я понимаю. Там могут быть мины…

Еще минут десять мы ползли на четвереньках. За спиной остались метров пятнадцать пути и семь обезвреженных растяжек. Почти все они были примитивными проволочками, прикрученными к веткам кустов. Но с одной миной пришлось повозиться: к ней тянулись сразу три тщательно скрытых в траве проводка, один из которых я просто чудом не зацепил ногой. Растяжки я снял, взрыватель выкрутил.

– Тс-с-с!.. – прошипела Йованка, приложив палец к губам. – Слышите?

Кое-что я успел услышать.

– Кажется, он с кем-то говорил, – прошептал я, прислушиваясь. – Или молился…

– Он разговаривал по телефону, – сухо сказала Йованка, лицо было озабоченным. – А банка тебе зачем?

Я не ответил ей. Намотав проволоку на зеленый цилиндр с маркировкой, я засунул мину в рюкзак.

С полкилометра пришлось преодолевать в темпе марш-броска. Я шел по компасу, строго на север от нашпигованной минами рощицы. За большим камнем пришлось устроить еще один привал.

– Слушайте меня внимательно, – доложил я тяжело дышавшим спутницам. – Они знают, что у нас нет оружия. Кроме мин, опасаться им нечего. Придется бежать быстрее. Быстрей, чем они за нами.

– Тот, который стрелял, был без вещмешка, – заметила Йованка. – Скорей всего его послали на разведку… Они с грузом и могут быть далеко от нас. Может, успеем?

– Куда? Ты знаешь, где тут по нам не будут стрелять?

– И что же нам делать?

– Прежде всего, дышать ровнее. – Я улыбнулся Дороте, испуганно смотревшей на меня. – Скоро начнется северный склон. Сверху лес, внизу лес, а посредине – старое пастбище. Там, между прочим, и дорога, ведущая на вершину, но не в ней дело. В этом районе нет мин, я знаю точно…

– Ты уверен? – недоверчиво покосилась на меня Йованка.

Я пожал плечами:

– Мы с ребятами работали здесь… Пойдем через нижний лес вокруг горы и на западную сторону…

– И она с нами пойдет? – нахмурилась Йованка.

– У нас есть мобильник. А у военных – вертолеты. На той стороне найдем посадочную площадку. – Я подмигнул Дороте: – Выше клюв, Цапелька: к обеду будешь в военном городке.

Трудно было назвать это пропастью. Пять метров вниз под углом шестьдесят градусов. Никакой опасностью вроде бы даже и не пахло. Казалось, шли мы как надо, по тропочке, под самой стеной. И вдруг Йованка, которая была замыкающей, охнув, поехала по наклонной, бороздя глину ногами, пытаясь ухватиться пальцами за траву и камни. На наше несчастье, один из камней, опередив Йованку, скатился вниз и упал точнехонько на мину, которые тут, к моему удивлению, все-таки были. Громыхнуло, как из гаубицы. В нос ударило взрывной химией. Йованка проехала дальше, у меня от ужаса ёкнуло сердце.

Я ринулся вдогонку и чудом успел ухватить ее протянутую руку.

– Со мной все в порядке, – сердито сказала она, выбираясь из оврага.

Мы присели отдышаться на краю ямы, и ее пальцы, судорожно стиснувшие мою руку, с минуту не могли разжаться.

– Ну-ка повернись, – прохрипел я. – Да нет, крови не видно…

– А ты говорил, нет мин, – сокрушенно вздохнула Дорота. – К машине идти нужно, смотри какая она бледная…

– На себя бы лучше посмотрела! – огрызнулась Йованка.

Супердвадцатка выглядела неважно, но в помощи, похоже, не нуждалась, а судя по тому, как она глянула на Йованку, был еще порох в ее пороховницах. Собственно, на это я и рассчитывал. И не ошибся: еще с километр мы шли быстро, в полном молчании и без всяких происшествий.

А потом началось. Ствол сосны, мимо которой я проходил, загудел от резкого удара.

– Ложись! – крикнул я, бросаясь на землю.

До спасительных кустов был десяток метров. Туда и надо было ползти. Йованке моя команда не понадобилась, а вот Дорота… Ничего более глупого в ее положении сделать было невозможно: упав на колени, она замерла в позе страуса.

Потеряв из виду меня с Йованкой, охотник обнаружил цель, о которой можно было только мечтать. «Страус», закрывший ладонями лицо, ожидал смерти посреди поляны. Ничто не мешало охотнику получше прицелиться и выстрелить. После второго выстрела опомнившаяся Дорота плюхнулась в вереск. И очень вовремя сделала это: третий промах даже из рук вон плохой стрелок вряд ли бы допустил. Я вскочил на ноги и бросился туда, где упала журналистка.

Трудно сказать, что спасло меня. Может быть, фактор неожиданности. Я бежал зигзагами, вопя во всю глотку, как это делают поднявшиеся в атаку. Видимо, крик разблокировал что-то в мозгу Дороты, она сама схватила меня за руку и быстро побежала, я едва поспевал за ней. Пули свистели совсем рядом. Под ноги падали срубленные лапы молодых елочек. Еще десять метров, еще шаг, другой… Мы уже были в кустах, когда Дорота упала. Упал и я, запнувшись о нее. Казалось, самое страшное было позади: помимо кустов нас скрывал теперь и бугор.

Йованка возникла, словно из-под земли:

– Ну как вы? Все в поря…

Она не договорила. Я оглянулся, и сердце сжалось. Дорота держалась руками за лодыжку левой ноги. Между пальцев сочилась кровь. Щеки девушки бледнели на глазах. Я сорвал с плеч рюкзак и дернул за узел веревочки, которой стягивалась горловина. Сверху лежал кольт Недича, аптечка была под ним. Я протянул ее Йованке:

– Тугую повязку на ногу и пластырь на рану! Быстро!.. А если он приблизится, бросай гранату. Я сейчас!..

Я схватил револьвер и побежал назад, в ельник. Боснийца я увидел, когда он был совсем близко, на полянке, где Дорота изображала из себя крупную африканскую дичь. Тот самый мазила с «Калашниковым». Одинокий рейнджер, расстрелявший впустую два автоматных рожка. Он шел на меня не скрываясь, с автоматом наперевес.

Тратить пулю на этого идиота я не стал. Я ввернул взрыватель в штуку, которую Йованка назвала банкой. Держа в левой руке растяжку, я размахнулся и кинул мину. Как и следовало ожидать, устройство исправно сработало. Проводок дернул чеку, взрыватель сработал, и под ногами «охотника» ярко сверкнуло. Грохнул взрыв. Бежавшего словно бы ветром сдуло.

Следом за ним упал и я, причем так же мгновенно: пуля чуть не задела мое левое плечо. Вторая взрыла землю на месте, откуда я откатился. На этот раз я имел дело с хорошим стрелком. Оружие его было достойно уважения. Неизвестный стрелял из старой доброй снайперской винтовки, скорее всего из СВД. Стрелял издалека, но в отличие от своего предшественника довольно-таки точно. Судя по всему, тратить патроны даром было не в его правилах.

Весь обратный путь я проделал ползком. Увы, за время моего отсутствия Дороте лучше не стало. Одного взгляда на нее было достаточно, чтобы понять всю безнадежность нашего положения. Белая, как больничная простыня, журналистка лежала на траве, со взглядом устремленным в небо.

– Один – ноль в нашу пользу, – бодро сообщил я женщинам. – Ничего-ничего, главное – без паники. У меня полный барабан патронов… Потерпи, Дорота, сейчас я позвоню.

Капитан Войска польского Малкош никогда не стал бы вызывать вертолет туда, где стреляли по всему, что движется. Мобильник из рюкзака вынул частный детектив, два года как уволенный из армии. Этого эгоиста не волновало, сколько вертолетов будет потеряно миротворческими силами ООН. Он хотел одного – как можно скорей эвакуировать с горы Дороту.

В этот день в Боснии не было сбито ни одного вертолета. И не потому, что у боевых машин была броневая защита, для которой винтовочная пуля, как слону дробинка. Деньги налогоплательщиков планеты не были пущены на ветер: в сотовый телефон Блажейского, прямехонько в микрофон, угодила одна из пуль «охотника»…

Мы шли через лес, шли, неся Дороту на самодельных носилках, шли, обливаясь потом, запинаясь о каждый камень под ногами, шумно сопя и чуть ли не тоскуя по свисту пуль над головой. Я лично шел уже на автопилоте, шел только потому, что рядом со мной была Йованка, сильная, как буйволица, и такая же упрямая, холера ей в бок! К счастью, ничто человеческое и Йованке Бигосяк оказалось не чуждо. Запнувшись о корягу, она сначала упала на колени, а потом и вовсе завалилась на траву, вконец обессиленная.

– Да я уж как-нибудь сама, – , пролепетала выпавшая из носилок Дорота.

Силы на ответ у меня нашлись только через минуту:

– Успокойся… мы сейчас.

Мы лежали втроем минут пятнадцать. Способность мыслить и разговаривать возвращалась к нам медленно.

– Я все-все вам испортила, – убито возвестила Дорота Ковалек, журналистка. – Господи, как глупо получилось…

Я открыл глаза:

– Не твоя вина.

– Он прав, не твоя, – подала голос Йованка. – Я виновата. Из-за меня грохнула мина. – Она повернулась ко мне: – И ты тоже хорош!.. Ну чего вытаращился? Если б ты раньше показал американский пугач…