Текст книги "Город, которого нет 7 (СИ)"

Автор книги: Артемис Мантикор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 21 страниц)

7. Линии судьбы

Все пути ведут в угодную судьбе плоскость.

Весной две тысячи седьмого из долгого загула меня вывело сообщение с незнакомого номера. Мы с Тенью в тот момент думали, что бы интересного сделать или заказать нам под следующую партию в «эпоху чудес».

– Шеф? – спросила Таня.

– Незнакомый номер, – ответил я с удивлением. – «Жду у гидры под мостом».

– Гидры? Это какое-то кафе?

– Нет, – усмехнулся я. – Канализация. Когда я только записался в аномальщики, нашим первым делом были изготовители гидры. Под мостом было логово неспов с настоящей гидрой, которую притащили с какого-то высокого эхо.

– Значит, это кто-то из тех, кто участовал тогда в деле.

Я кивнул.

– Нужно ехать.

– Давай. Буду ждать тебя и греть для нас постель. Кстати, совсем забыла сказать, что нашла для нас аниме, которого нет в других эхо. Глянем?

– Как вернусь – обязательно.

Быстрые сборы, прощальный поцелуй, и вот я уже на остановке трамвая. Отсюда ходил прямой маршрут к нужному месту. Спустя пол часа – вышел на одинокой платформе под мостом, где меня уже ждали.

– Йоу, – солнечно улыбнулся Лёха, приветливо махая рукой.

– Привет. Рад тебя видеть. Не ожидал тебя здесь увидеть.

– Ага. Я подумал, будет забавно. Всё равно у меня на счету не было денег, так что писал с номера товарища.

– Мог бы и в аську написать. Что ты хотел?

– Я? Ну, Лея попросила тебя проводить к Аргоне, вот я и пришёл.

– Аргона это…

– Та, кто тебе нужна, – улыбнулся он. – Идём.

– Куда, на Несбывшуюся?

– Ага. Кстати, а ты давно на этом круге? Как тут?..

Лёха в этой жизни выбрал предысторию сурового панка и балансировал на грани между любовью к музыке и умением дать по лицу.

Длинные светлые волосы, обилие металла и кожи, щетина, кожаные перчатки без пальцев.

Ехали на трамвае. Обычном. Ехали весело – парень травил байки из текущего эхо, а я охотно его слушал и узнавал больше про его основной навык. У меня подобного не было, но всё равно интересно.

– В жизни есть, знаешь, ключевые моменты. Что-то вроде линий судьбы. К примеру, вот в этой жизни я бросил институт, потому что душа панка требовала жизни музыканта. Я лабал на гитаре, а потом бил лица тем, кто разделял иные музыкальные пристрастия. Вернее, это они ходили зачем-то на разборки. Но я был не против. Ведь в этом мире я не бросил заниматься ушу в детстве и в драке от меня старались держаться в стороне.

– И как, навыки остались?

– В каком-то смысле, – кивнул он. – Большинство приёмов у меня вбито на уровне телесной памяти. Я не думаю, когда дерусь. Всё на автоматизме. Ты играл на каком-нибудь инструменте?

Я покачал головой.

– Попробуй, поймёшь, о чём я. Бывает, смотришь на струны и думаешь, как это сыграть вообще? А бывает, отключишься и просто играешь. Рука сама подбирает – всё на автоматизме.

– Кстати, а ты всегда возвращаешься за сезон до всего?

– Ну, когда как заработаю.

– В третьей силе не платят? Как вообще вышло, что ты и с теми, и с теми?

– Да я не совсем с ними. И вообще, я появился в Городе, когда между сходками не было никакой вражды. Что одни, что другие не хотят, чтобы Город исчез. Я тоже думаю, что это главное. Прочее будем разбирать потом, когда встанет вопрос. Так получилось, что первой я встретил Лею. Она тоже не разделяет идею вечного Города, скорее устранилась от этого. Думаю, сперва нужно разобраться с беспредельщиками.

– Здесь я с тобой полностью согласен. Общий враг куда опасней.

Лёха улыбнулся и покивал головой, радуясь моему ответу. Видимо, были сомнения.

– А почему ты вступил в аномальщики?

– Мирт предложил, я и пошёл. Почему нет? Каждый сам за себя – не рабочая позиция. Люди могут сделать что-то значительное совместной работой. Я так считаю. У меня слабый навык, но Мирту был отчаяно нужен боевик. Знаешь, большая часть пробуждённых предпочитает магические архетипы. А на малом эхо опытных пробуждённых не так много.

– Значит, тебя взяли для низких эхо?

– Для низких и технических. Я просто беру техническую предысторию, и в ключевые моменты моей жизни я выберу техническое образование и увлечения. Буду инженером, который ценнее десятка магов в мире без магии. Пешка становится ферзём или, как минимум, слоном.

– Интересный навык. А ты пробовал уходить дальше? Пять лет, десять? И делать выбор сам?

– Пробовал, конечно. Однажды поднакопил. На деда живым посмотреть хотел. Он ушёл, когда я ещё совсем маленьким был. Продлил ему жизнь на десяток лет через снадобья на рынке… Потом понял, что в принципе я могу это сделать всегда и намного лучше, когда заработаю больше времени. Вот и зарабатываю. Хочу прожить идеальную жизнь, как хочу, а не как нужно.

– А как насчёт личного выбора? Как предыстория работает, если ты его делаешь сам?

– Ну, обычно он просто лучший из возможных и обещает больше ништяков. Но если ты настаиваешь, можешь свернуть на другой путь. Как-то так. Но лучше простраивать такое заранее, а то внутри сценария это будет худшая версия реальности, поскольку такая линия судьбы Городом простраивалась хуже за ненадобностью… о, приехали.

Я выглянул наружу. Это был окраинный спальный район. Слева пятиэтажки, справа – ряды гаражей. Лёха выпрыгнул из трамвая и обернулся ко мне. Я последовал за ним – он вёл меня за гаражи. Они будто стена окружали окраинную улицу Города. За ними начиналось бескрайнее поле янтарно-золотой пшеницы, светящееся в уходящем солнце.

– Скажи, правда пахнет Свободой? – спросил меня Лёха.

– Пожалуй.

– Я кайфую от возможности самому выстраивать свою жизнь, это в завершение нашего с тобой разговора. Никаких неправильных выборов нулевого мира и никаких ограничений. Я просто наслаждаюсь тем, что живу здесь. И стараюсь помогать по мере своих сил. А ты?

Он шагнул за гаражи дальше на узкую тропинку между зарослей пшеницы.

– Пока что прихожу примерно к таким же выводам. Я нашел девушку, с которой хотел бы прожить свою жизнь. А идеи неспов кажутся мне нелепыми. Да, Город поглощает старый мир, но старый мир был ужасен. А насчёт того, что мы поглощаем чужое время – это всё точно чушь.

– Правда? Ты говоришь так, будто у тебя есть доказательства.

– Кое-какие есть. Я ведь изнанщик, выхожу в осознанные сны и всё такое.

– И?

– На изнанке живут точно не люди. Там полно всяких духов и иномирцев, и их время прекрасно может кормить. То же самое говорил Феликс про мир теней. Там водится полно монстров, с которых падает время.

– Это я знаю. Но ведь основа кризиса – всё равно изменённые люди?

– Вот с этим нам и нужно разбираться, а не в войнушки играть с неспами, – сказал я. – Если бы у меня была своя фракция, я бы направил её на исследование этого мира в первую очередь.

– Хах! Позови меня потом, как создашь, – усмехнулся Лёха. – Так, нам туда.

Он вёл меня к руинам крупной военной базы, как сказал он сам. Место давно пустовало и было как бы слегка за Городом, утопая в окружении янтарных полей.

– Здесь в подвале портал на Несбывшуюся? – спросил я.

– Почти, – улыбнулся он. – Лея называла их воронками.

Заинтригованный, я двинулся следом за ним. Мы прошли через бетонные врата и увидели комплекс из пары зданий. Лёха направился к ангару. Ярко светило солнце. Поздняя весна была тёплой. В воздухе уже пахло летом, но ещё оставалось цветочное очарование весны. Среди травы проглядывали желтеющие пятна одуванчиков.

Каждый раз при виде такой картины что-то щемит в груди с осознанием того, что апокалипсис в будущем сотрёт это всё с лица земли, и под ногами будет лишь серая слякоть.

Лёха свернул на ржавую лестницу, которая вела наверх, на второй этаж крупного ангара. Внутри валялся мусор, в основном сгнившие и подгоревшие балки, редкая пластиковая посуда и осколки камня. Окна были наполовину выбиты и располагались на уровне второго этажа. Мы миновали их, и я сверху окинул взглядом крупный ангар.

На втором этаже было ещё одно крупное помещение с высокими потолками, но от самих потолков осталось немного. Они по большей части осыпались внутрь.

– Стой, – остановил меня он, улыбнулся и приложил палец к губам. – Слышишь?

Я замер и прислушался. Вскоре услышал тонкий, едва различимый звон в ушах. Какой-то необычный, будто растянутый бой колокола на очень высоких нотах.

– Воронка, – пояснил Лёха. – Сейчас будет чудо.

– Уже интересно, – улыбнулся я.

Он мне подмигнул, поднял левую руку вверх и издал мелодичный свист, некую сигнальную мелодию, на которую очень скоро послышался ответ в виде отдалённо напоминавшего лошадиное ржание крика чудовища.

Сверху спикировала огромная уродливая туша безголового коня, из шеи которого торчали щупальца, а по бокам были крупные перепончатые крылья.

– Погриск? – удивился я.

– Он самый! – ответил Лёха, заглушая хлопки крыльев.

Тварь приземлилась прямо на крышу и замерла между нами.

– Садись, такси прибыло, – улыбнулся до ушей Лёха.

– Ты хоть умеешь управлять этой штукой?

– Погриск сам прекрасно знает, что ему делать, – ответил он. – Садись, познакомлю тебя с Аргоной. Она классная!

Погрузившись на существо, мы взлетели в воздух. Монстр развернулся в сторону янтарного поля и полетел к туману. Пристально посмотрел вниз, почему-то раньше у меня не возникало идеи, что над туманами можно на чём-то летать.

Сквозь серую взвесь практически не проглядывалась земля. Нельзя было даже сказать, где верх а где низ, если не оборачиватсья назад. Вскоре я не мог отслеживать высоту, ведь всё пространство вокруг казалось одинаковым. Будто нас вырезали в редакторе и поместили на серый лист…

– Далеко лететь?

– Не, не очень. За часа полтора управимся, – ответил Лёха, поворачиваясь ко мне.

Затем он достал из кармана кожаной куртки лыжные очки.

– Несбывшаяся сейчас дальше от Города?

– Да! Я слышал, Хаос близко! Крупное эхо!

– Наслышан! – ответил я ему.

Спустя пол часа вдалеке над облаками появился мерцающий одинокий маяк. Среди серости запульсировала яркая зелёная точка.

– Это для нас?

– Да, нас ждут. Технически, это не совсем Несбывшаяся, а крупный осколок,

– Там живёт твоя Аргона?

– Она не моя. С ней лучше так не шутить. Она остановится здесь, чтобы поговорить с тобой. Дальше – как сами договоритесь. Я провожу тебя обратно потом. Он проводит.

Лёха потрепал по заменявшим голову щупальцам чудовища рукой, и то издало зловещий рык.

– Хороший погриск, – улыбнулся он и бросил мне. – Слышал, мурчит как?

Тварь снова издала низкий утробный рык, напоминающий вой пьяного кита.

Наконец, внизу стали появляться первые выступавшие из тумана здания. Среди серых клубов облаков проглядывалась серая безжизненная земля. Затем облака стали всё реже и уже не закрывали полностью землю, а Город продолжился Несбывшейся улицей.

Дома были всё такими же заброшенными, но мне стало сразу намного легче, как отпустило. Кусочки нулевого мира действуют на пробуждённых как криптонит на супермена. Только психологически.

Даже меня не миновала эта участь. Вернуться туда наверное мой единственный страх сейчас.

Погриск снизился, так что едва не касался копытами земли. А затем перешёл на бег и становился, на узкой старинной улочке между старинными домами досталинских времён.

Лёха спрягнул с чудовища и потянулся.

– Спина затекает от него, ппц как…

Я спрыгнул с погриска и сразу понял, о чём он. Шея и верхняя половина спины болели. Как и ноги, почему-то.

– Всё, приехали. Я буду ждать тебя здесь. Удачного свидания.

– Со мной не пойдёшь?

– Не. Один на один, так сказала Лея. Кстати, ящик тоже оставь.

Я недовольно посмотрел на него, но Лёха лишь пожал плечами.

– Так велено. Вы договаривались. Не волнуйся, я посторожу. Хотя тут и нет никого. Это нежилой осколок.

– Меч тоже? – поморщился я, но он меня удивил.

– Не, про это ни слова не было. Только если поссоришься с Аргоной, он не сильно тебе поможет.

– Хм. Слушай, в двух словах, кто она вообще? Я так понял, есть запретные темы?

– Ну, у неё нет чувства юмора, вообще. И сарказм она понимает плохо. А в остальном – душевная баба.

– Спасибо, учту.

– Давай, удачи. Лея сказала, у вас уже всё договорено.

8. Железная дева

Иногда на осколках могут быть нестандартные законы физики, необычная гравитация, или вот как тут – все звуки распространялись иначе – они были будто бы громче, чем им полагается быть в реальности.

По времени сейчас было примерно четыре часа. Но в этом осколке Несбывшейся царила ночь.

Я двинулся дальше по улице. Запоздало подумал, что стоило спросить, куда вообще нужно идти, но идти назад как-то было тупо.

По обе стороны от дороги возвышались пустые дома. Запахи тоже были ночные. Сыростью, ночным ветром. Кажется, с самой толикой аромата моря. Его шум тоже слышался где-то в отдалении и я даже мог различить гром. Однако небо было просто чёрным. Даже звёзд не было. При этом сами стены вокруг будто источали слабое сияние и были видны, вопреки законам физики.

Всё заглушил странный шум, будто скрипит что-то огромное и деревянное, вроде…

…деревянного корабля…

Я остановился. Между двумя образцовыми пятиэтажками, через дорогу на небольшом пустыре, осколок заканчивался обрывом, похожим как две капли воды на тот, где была наша встреча с Луричевой.

Но это так, антураж. Главное было совсем в другом.

У края обрыва спускался железный трап со странного воздушного судна. Что-то вроде стимпанковского дирижабля, скрещенного с пиратским фрегатом, и с элементами металлических листов.

Паруса у странного судна тоже были. Алые. И они вращались с тем самым деревянным скрипом, который показался мне таким громким.

От судна к земле помимо трапа крепилось ещё несколько гарпунов. Я насчитал девять цепей, прочно прибывающих судно к покрытой асфальтом земле.

А на решётчатой лестница меня уже ждала, надо полагать, бывший стиратель, встречу с которой организовала Лея в уплату моих услуг по защите Несбывшейся.

– Ты тот, кого называют Полярис? – спросила она грубым холодным тоном.

– А ты, надо полагать, Аргона?

– Так назвала меня мать, – холодно отрезала она. – Подойди. Капитан «Железной девы» никогда не покидает корабль.

Что я и сделал, и по пути рассматривал среди клубов идущих из расщелины серых сгустков тумана фигуру Аргоны.

Военные чёрные ботинки, чёрные штаны, чёрное пальто со стальными вставками, тоже больше походит на военную форму. Примечательный воротник, высокий стальной щиток с круглыми прорезями непонятного назначения.

Лицо отстранёное и слегка раздражённое. Тонкие брови, невероятно светлая кожа, ровные волосы молочного цвета – где-то чуть выше пояса они начинали слегка растрёпываться, и там же оканчивались. Ровная белая чёлка, так чтобы ничего лишнего не попадало в глаза.

– Внемли мне, тот из кого ничего путного не выйдет, – бросила она. – Лея поручилась за тебя. Я передам тебе один уровень своей силы. Становись на колени.

– Прям сразу на колени? – улыбнулся я. – Может, сперва немного поговорим?

– Мне не о чём с тобой говорить торгаш.

– Почему я торгаш?

Она окинула меня ледяным взглядом, от которого меня аж на озноб пробило.

– Ты перед чьим ликом лгать удумал, волчара? Моим, владычицы Тефнут, или Железной Девой?

– О чём я тебе лгал?

– У тебя на поясе клинок Лорельялин. Если она отдала тебе Гераний, значит дала свою силу и уже взяла с тебя клятву защищать Несбывшуюся. Если же ты знаком с ней, то должен знать её хоста. Анна Луричева бы попыталась привязать тебя к Несбывшейся клятвой. Раз ты свободен, значит ей пришлось договариваться. Я не знаю, что она пообещала тебе. Вероятно, себя, у неё не так много карт на руках. Но раз ты сейчас не у её ног, ты отказался, и она предложила тебе что-то ещё. Чью-то силу. И вот ты заставил Лею в третий раз заплатить тебе за то же деяние. Ты – торгаш, Полярис. Становись на колени.

Она достала словно из ниоткуда необычное оружие, напоминающее скрещенный с мечом мушкет.

– Ты мне угрожаешь? – я приготовился к бою.

– Глупец! Это ритуал передачи силы. Ты получишь единицу своего параметра и надеюсь выполнишь свой долг. Иначе я буду одной из тех, кто прилетит к тебе домой за долгами.

– Сперва я имею право услышать, что за навык ты мне передашь.

Она резко кивнула. Она вообще всё делала резко – все движения были быстрыми и точными.

– Аура лидерства. Работает в параметре од одного до двадцати. Дальнейшее изменение приводит к необратимым искажениям. Аура позволяет передавать своим вассалам часть своих дарований. Единица означает пять процентов. Всё ясно?

Глаза у меня сейчас должно быть загорелись огнём алчности.

Это было действительно то, чего я хотел больше всего. Ведь так даэе Ааэа сможет входить в фокусировку, что сразу делает её боевым духом на порядок выше. Акцессия сможет разогнать этот параметр, и тогда мы получим целый отряд обладающих фокусировкой.

– Теперь ты готов совершить обмен, и покончим с этим.

– А почему всего единица? Это мало.

– Тебе ещё мало, торгаш? – спросила она таким выражением лица, что я подумал, ну его нафиг.

Навык настолько ценен, что хотелось совершить сделку как можно скорее. Лея не солгала, это действительно то, что было мне сейчас нужнее всего.

– Мне жаль, что ты настроена так воинственно. Вообще-то я помогаю. Многим из вас уже помог.

– Чем же?

– Сильно мучает откат? – спросил я.

Что-то в янтарных глазах девушки дрогнуло.

– Нет. Не твоего ума дело, торгаш, – она отвернулась.

– Я могу его снизить.

– Пф! Я не сдамся, торгаш, даже не думай, – она сплюнула.

– Сдашься чему? Боль не нужно терпеть, нужно что-то делать.

– Я не откажусь от своего имени и рода. Я – Аргона Криан, а не безволосая обезьяна. Я не стану одной из вас. И никогда не покину свой корабль.

– Надо же, такая позиция мне встречалась лишь однажды, – заметил я.

– Покуда ваш мир не захватил всю планету, я не обязана делать выбор. Даже в посмертии у меня есть гордость.

– Предположим, я могу снизить откат без перехода на первый уровень.

– Каким образом? – скривилась Аргона.

– Вкладывая часть параметра.

– Часть? Каким образом? – повторила она.

– Я могу перевести тебя на дробное число. Твоя инкарнация будет, например, две дестые…

– Ты пытаешься меня обмануть, усыпить бдительность и навязать ещё одну сделку. Мне не интересны твои уловки.

– Я просто пытаюсь прийти к выгоде для нас обоих. Те, скем я работал, в накладе не остались.

– Мне интересны только три вещи в этой вселенной: небо, битва и военные корабли. Всё прочее не имеет значения. Я командор эскадры и сама справлюсь со своими проблемами.

– А зачем, если есть лёгкий путь? Какой откат у твоего навыка?

– Это не важно, – отрезала Аргона и отвела взгляд.

– Как это не важно? Мне им пользоваться!

– На уровне единицы ты не почувствуешь никаких неудобств.

Ну да, а про акцессию лучше помалкивать, а то вообще ничего не дадут.

– Тем не менее, это потенциальная опасность. Вдруг ты мне его повысишь потом?

– Не повышу.

– Я имею право знать.

– Я ничего тебе не скажу. Не хочешь принимать навык – проваливай.

– Какой откат у способности?

– Ты из приставучих, да? С первого раза не ясно? У ежей в лесу спрашивай!

– Почему именно у ежей?

Она оказалась сбита с толку таким вопросом.

– Забей. Просто прими уже этот чёртов навык и разойдёмся!

Тишина.

В завываниях ветра громко перекатывался деревянный вал где-то в корабле Аргоны.

Мы смотрели друг другу в глаза, будто мерялись уровнем воли. Она, надо сказать, умела смотреть так, будто через секунду будет вскрывать тебе череп. Вот той самой штукой, ружьём с двумя лезвиями.

– Ничего такого что вредит здоровью.

– А психике?

– Возможно.

– Это не ответ.

– Другого не будет, – девушка скрестила руки на груди и положила ногу на ногу.

– Хорошо, нет так нет, – вздохнул я, понимая что подписываюсь на какую-то лажу. Что ж, вне акцессии это вроде бы не должно на меня влиять. Может и к лучшему, что она не хочет давать больше единицы.

– Становись на колени.

Ну ладно, раз того так требует ритуал…

Аргона встала, эффектно взмахнула клинком-ружьём, и коснулась сперва одного плеча, затем другого.

– Добро пожаловать на аэрофлот, салага, – на её лице появилась лёгкая ухмылка. Скорее весёлая, чем злая.

– Это всё?

– То же самое, что написать это на твоём зеркале. Но я не думаю, что ты хочешь увидеть мой корабль над своим домом.

– Почему? В этом есть что-то романтичное. Что ты решила насчёт снижения своего отката?

– Я подумаю над твоим предложением. Назови имя кого-то из тех, кому я могу доверять, кто воспользовался твоими услугами… – сказала она и поправилась, глядя же на меч Лоралин. – И с кем я ещё смогу поговорить.

– Альфрида и Рута.

– Альфрида, значит… Хорошо. Уходи, я подумаю над твоим предложением. Если на это будет воля ветров, мы ещё встретимся. Сперва покажи, что ты не только берёшь плату с троих, но и работаешь за троих.

– Не переживай, я буду работать за сотню.

– Была рада познакомиться, – холодно сказала она. – Попутного ветра, торгаш. Докажи слово делом.

– Хорошо, можно ещё один вопрос?

– Последний, – недовольно поморщилась Аргона.

– Это уже моё любопытство. Я задаю этот вопрос всем бывшим стирателям.

– Ну?

– Что ты помнишь о своём мире? Как он выглядел?

– Мой мир? – удивилась она. – Дай подумать. Представь себе лес из высоких каменных скал, замершие на вершинах мегалитов города, шесть слоёв облаков, вертикальные реки. Представь каньон, залитый ярким солнечным светом. Оно бьёт тебе в глаза, отражаясь от приборной панели. Впереди выплывает флот противника. Одна за другой появляются малые парусники. В воздухе пахнет эфиром. В следующую минут командоры флотилий отдадут судьбоносные приказы, которые решат исход песни стали, когда они сойдутся в бою!..

В конце её глаза пылали эмоциями, которых я думал Аргона начисто лишена.

– Спасибо. Это очень хороший ответ.

– Это был очень хороший вопрос. Ты не так прост, торгаш. До встречи.

Возвращался к Лёхе я в смешанных чувствах. Было неприятно признавать, но Аргону не получится водить за нос или разводить на награду побольше. Она была очень умна, только при этом прямолинейна. Впрочем, и пофиг. Навык, который она мине передала, стоит того.

Лёха ждал меня там же. Он прекрасно проводил время наедине с собой, играя на невидимой гитаре под гитарный риф, льющийся из наушников.

– О, Поляр! – ничуть не смутился он. – Как сходил? Звать погриска?

– Да, давай.

Парень ожил, поднял руку и посвистел у самого края тумана.

Вскоре послышался стук копыт, – погриск приближался к нам.

– Твоя Арнгона просто душка, – вынес я свой вердикт.

– Скажи!

– Но навык у неё необычный для стирателя, – заметил я.

– Почему?

– Ты ведь знаешь, какой он?

– Ну?

– Обычно все Стиратели нагибают в соло, – пояснил я. – А навык Аргоны заточен на управление группой. Сама по себе она становится очень уязвима.

– Э-э не, ничего-то ты не понял, братан. Аргона так крута, что ей не нужны никакие навыки. Она сама – и есть главное оружие. Если часть её умений и возможностей перейдёт кому-то, то он уже великий боец. А она и сама за себя постоять может.

– Настолько сильный воин?

– Это она учила Лею владеть мечом, – пояснил Лёха.

Путь обратно занял час. Мы летели через серое небо, слушая отдалённые раскаты грома и вспышки молний. Они были где-то очень далеко, так что едва угадывались мутными пятнами. Мелькали изредка всплывавшие низу вершины утопающих в тумане зданий или крохотные островки, оставшиеся от Несбывшейся.

Погриск приземлился на крыше заброшенной военной базы.

Теперь вечер властвовал и здесь. На часах было восемь тридцать.

– Ещё успеешь на трамвай, – по своему истолковал мой взгляд Лёха.

– А ты?

– А у меня приключения только начинаются. Ночной Город полон ночных чудес.

– Покажешь мне как-нибудь парочку из них?

– Не вопрос, – улыбнулся он. – Ну, тогда удачи.

Мы пожали друг другу руки и разошлись.

На последнем ларьке закрывающегося рынка прикупил фруктов и овощей, чтобы порадовать Таню чем-нибудь вкусненьким по случаю ещё одной победы на пути к основанию своей фракции. Так это или нет, я очень скоро узнаю.

Девушка услышала моё возвращение и уде встречала меня на пороге. Я смотрел на своё сокровище, идеального союзника и в сердце просыпалось что-то давно забытое, из далёкого детства в нулевом мире.

– Я дома.

Вместо слов, она крепко меня обняла. На душе стало так тепло, как может быть только рядом с тем, кого любишь.

– Расскажешь, что там было? Что ты получил за способность?

– Даже покажу, – улыбнулся я и достал из кармана горсть монеток. – Мне нужны твои эмоции!

Девушка резко подалась ко мне и поцеловала. Долго и страстно, от чего эмоций и у меня стало в избытке. Наконец, мы отстранились, и я сделал большое усилие над собой, прогоняя сладкое наваждение Тани.

– Теперь лови! – я бросил над нами горсть мелочи, и Таня принялась исполнять мой приказ.

Одна, две, три, четыре… дальше монеты осыпались на пол.

– Не получилось…

– Ты словила четыре за пару секунд, – сказал я.

Тень задумчиво посмотрела на монеты.

– ВРемя как будто замедлилось. Я так отчётливо видела их, что просто хватала. Взяла бы больше, но я слишком медленная.

– Это была фокусировка, Тань, – улыбнулся я. – Теперь я могу частично передавать навыки!