Текст книги "Город, которого нет 7 (СИ)"

Автор книги: Артемис Мантикор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 21 страниц)

19. Игры Саши

Полярис: Привет. Нужна твоя помощь по личному вопросу. оплата временем. дорого )

КотФеликс: О чём ты? Свои же )

КотФеликс: Хотя смотря что за дело.

Полярис: Мне нужна Луричева

КотФеликс: Сочувствую твоему вкусу.

Полярис: Я серьёзно. Мне нужно встать на её след.

КотФеликс: зачем? Оо

Полярис: хочу добить.

КотФеликс: не порть экосистему:D

Полярис: как минимум, нам есть о чём поговорить.

КотФеликс: завтра в офисе встретимся. Я так смотрю все уже в сборе. Миша всех призвал на этот раз в первое эхо. Начнём на день раньше. Плюс нам есть что обсудить насчёт твоих слов на прошлом круге.

Полярис: а что с ними не так?

КотФеликс: всё так. мне понравилось с тобой работать )

Полярис: много времени выпало?

КотФеликс: 9 лет ))))

Полярис: Круть!

КотФеликс: я просто бил по духам, игноря монстров, как ты и говорил. Твои бафы шикарные:3

КотФеликс: приеду пораньше, обсудим до рабочего дня

Что ж, до работы оставалось ещё много времени, и так или иначе придётся идти домой. Чувство было паскудным. Будто я разрываю отношения с хорошей девушкой ради интрижки. Но ведь всё совсем не так…

Рыжее чудо бросилось мне на шею у входа. Девушка обняла меня покрепче прямо на пороге и прижала к себе.

– Ты чего?

– Мне показалось, я тебя теряю…

И вот что тут скажешь?

– Давай я приготовлю нам что-нибудь, а ты мне пока расскажешь о том, как мы познакомились.

– Значит, у тебя правда что-то с памятью?

– Да. Есть некоторые провалы.

– Нужно поговорить с Мишей! – серьёзно сказала Рита.

– Я уже. Говорит, на следующем круге пройдёт.

– А, ну тогда шесть дней всего. Не так много.

– Угу. А ещё он сказал, что у Вечных паника, и попросил бросить все силы на его задачу. Сказал, рыть носом землю в поисках странностей, чтобы понять куда ударят стиратели.

– А если они вообще не ударят? Пришли же на прошлом круге не по плану. А это… ну, Город в холостую сработал, постфактум. Может, правила у него такие. И всё сработало уже заранее.

– Да, я тоже об этом думал. Но Миша настаивает, чтобы перетрясти каждую травинку. Так что я буду на этом круге много работать.

– Помогу всеми силами, – тепло улыбнулась Рита

– А теперь расскажи в деталях обо всём, что происходило на предыдущем круге, – попросил я и начал искать, что бы приготовить.

В морозилке лежала старая добрая рыба. Казалось, она там уже пол вечности.

Также в ней были: мешочек грибов, картофель и порей. Нужно только добавить сметаны, приправ, побольше укропа, сыр, перемешать всё в соус и, вымазав им, выложить на противень.

Специально выбрал блюдо, которое займёт больше времени, и внимательно слушал лор своей новой реальности.

В прошлой жизни – пять лет назад у ворот моего универа меня встречала Рита. Через некоторое время мы съехались. С ней мы провели под одной крышей всё время с момента встречи. У нас развивались милые романтичные отношения, почти один в один списанные с наших с Таней.

Различия, впрочем, тоже были. Жили мы в моей квартире, а не в теплице. И в доме играла другая музыка. Не русский рок, а японский. Анимешных плакатов в доме тоже стало больше. Пахло иначе…

Рита была знакома с Полоскуном и Маруславой. Мы вместе ходили в рейды на изнанку. Мы проводили вечера вместе, тоже играли в игры. А вот за способностями мы с ней не ходили. Этого Город изменить не мог, ведь у Риты не было повышенного могущества.

Вот здесь проходила грань между тем, что было в реальности и как всё изменило эхо. То, что касалось способностей и привязок, Городу пришлось объяснять извращённо. Наверное, у Тани теперь есть и альтернативная память её пути в дом Руты.

К рассвету Рита уснула. Я переложил её на кровать, укрыл пледом, покормил Тау и вышел из дома. Хоть до работы ещё было достаточно времени, мне хотелось поскорее оказаться в офисе, подальше от решения неразрешимых вопросов.

Ехал я тоже долгим путём – через общественный транспорт. Уютный трамвай отвёз меня почти к самому офису, где нос к носу столкнулся с Элой.

– О, шеф! Ты рано.

Настроение у неё было отличным.

– Смотрю, уже выгуливаешь собак?

– Ага. Что-то срочное, или мы закончим?

– Ничего, – махнул я рукой. – Просто приехал пораньше.

В коридоре на пустом деревянном столе секретарши, валялась Саша. Она мирно смотрела третий сон, сжимая в руке пустую бутылку пива и ворох упаковок от сухариков и чипсов.

– О, начальство любимое! Есть чё пожрать для принцессы хаоса? – спросила она, не открывая глаз.

– Закажи пиццу.

– Феликс! Сделай чудо, пусть здесь окажется большая сицилийская пицца! Начальник платит!

– Услышал! – послышался голос из офиса.

Открылась дверь и на пороге появилась Марта.

– Всех приветствую, – сказала она мрачным голосом и кивнула мне.

Я обернулся к ней и увидел, как за спиной готессы идёт Таня. Сердце замерло при виде знакомой девушки в чёрно-розовой рубашке. Короткие чёрные волосы были уложены на правый глаз, по эмовской стилистике. Чёрные джинсы, пояс с заклёпками, знакомая сумка, забитая значками с музыкой и аниме.

– Привет, – мрачно сказала она и прошла мимо меня, будто боялась, что я на неё наброшусь.

Настроение сразу пошло на убыль, а мысли о задании Михаила вылетели из головы. Как можно исправить ситуацию? Ну, допустим, я вернусь на шесть лет назад, искажение истории пошло оттуда. Что мне там, искать Таню? А если она пойдёт не на шесть лет, а на пять халявных дней? Тем более, там будет вроде как высокое эхо с хаосом. Никто не хочет долго находиться в таком круге. Заливать ей тогда шесть лет принудительно через Мишу? Ещё вопрос как он это воспримет, всё же это личное…

Я сел на своё начальское место, которое обычно занимал Миша, когда приходил рассказывать о задачах. Осмотрел собравшихся. Увидел, как в дверь входит Рита. Девушка сегодня сияла, будто солнышко. Высокие сапоги, кожаная куртка теперь была красной, контрастируя с изящной белой рубашкой. Волосы у неё будто светились, становясь уже не рыжими, а будто из жжёного янтаря в лучах полуденного солнца.

Она посмотрела на меня, смущённо улыбнулась и прошла к своему месту, оставляя за собой шлейф духов с ароматом сирени. Чёрт, люблю сирень.

– Ого! Подружка босса в боевой раскраске. Неужто поссорились? – не упустила случай Саша, от чего Рита ещё больше покраснела.

– Ничего не!…

– Так, все в сборе? – спросил я, прерывая их. – Работы у нас много.

– Ещё бы, выдернули в выходной цикл. Что здесь делать на первом эхо? – проворчал Феликс.

– С каких пор мы работаем на первом круге? – поддержала его Марта.

В этот момент раздался телефонный звонок.

Маруслава.

– Полярский? Мы с Малигосом тут. Встретишь?

– С кем? – не понял я. – Где Полоскун?

– Ну… в общем он теперь так себя называет. Долгая история, забей.

– Эй! – прозвучал в трубке голос друга. – Теперь я в элитном клубе, у меня должно быть крутое имя! Имею же право именоваться, как захочу?

– В общем, встреть нас, а то я немного запуталась, где здесь парковаться. Мы вроде как вокруг вашего офиса блуждаем.

Что-то я отвык от такой толпы. А мне ещё и управлять всем этим хаосом как-то.

– Я сейчас. Феликс, если будут опять ругаться, отмени заказ пиццы.

Парень кивнул.

– Только попробуй! – зло зыркнула на него Саша, на что тот лишь улыбнулся. Вот кто умел ладить с ней.

– Я просто выполняю приказ, – он пожал плечами.

Я вышел из нашего офиса и нос к носу столкнулся ещё с одной жительницей этого места, о которой я благополучно позабыл.

«Приёмная дочь» Михаила смотрела на меня суровым пронзительным взглядом.

– Доброе утро, – поздоровался я, мучительно вспоминая, как её зовут.

– Миттани, – буркнула она.

– Ты что, мысли читаешь?

– Нет. Я читаю реальность. Михаил обещал, что я смогу присутствовать на собраниях. Мне скучно.

– Как хочешь, – я махнул рукой. – А подчиняться ты мне часом не должна? Или делать что-то ещё полезное? Характеристики например раздавать?

– Нет.

Блин, когда был у Миши, не спросил, что это чудо делает в офисе аномальщиков и на кой чёрт оно мне тут нужно. Мысли были совсем в другом.

Вышел из здания в сырую осень и вдохнул чистый влажный воздух лучшего года, в котором ещё не было привкуса горелого пластика, красной пыли и смертельных вирусов.

И улыбнулся. В конце концов, сейчас я не в нулевом мире. Остальное – житейские мелочи.

Маруслава, как оказалось, заехала на задний двор, который раньше как раз был предназначен для стоянки машин на территории. Но сейчас там был зверинец Элы, а старые ворота не работали.

Затем ещё с минуту смотрел на Полоскуна… простите, Малигоса.

– Это что, косплей? – спросил я.

– Ну, у всех вас есть свой крутой стиль. Я теперь тоже странник во времени. Нужен подходящий образ. Ну?

– И почему ты решил, что на нулевом эхо подходящий образ – это красная китайская рубашка с ремнями? Ты что, угораешь по японскому року?

– Это карминовый цвет, – возразил Полоскун. – Да и круто смотрится же!

– Угу. Как косплей, – кивнул я. – Ладно, идём уже.

О том, что происходит что-то не то, я понял по крикам, которые были слышны ещё у входа в здание.

Я вбежал внутрь. У двери в офис стояла Миттани. Она напряжёно вслушивалась в крики с искренним любопытством.

– … ты вообще ничего про меня не знаешь! – донёсся до меня крик Риты. – Только и делаешь, что действуешь всем на нервы! А я тебя не боюсь, как остальные. Ты злобная язвительная стерва, которая всех ненавидит!

Я вошёл как раз вовремя, чтобы увидеть финал сцены.

– Оу. Спасибо, – растянулась в улыбке Саша.

– Ты всё разрушаешь, Саша! Всё, к чему прикасаешься!! – продолжала Рита.

– Ой ли? Ну, предположим, не всё, – довольно ответила хаоситка. – И вообще, я могу делать больно иначе.

– Это ещё как? – спросила Рита, делая большую тактическую ошибку.

– Ты не должна была этого спрашивать, – покачал я головой в ожидании неприятностей.

И ожидания не обманули. Хотя степень их масштабности оценить всё равно не сумел. В рукаве Саши прятался козырь, созревший до нужного момента. Когда, как в старой игре «достань соседа», счётчик терпения Риты подойдёт к концу.

– Ладно, я погорячилась, забейте. Давайте вернёмся к делам. Начальник, что у нас на сегодня? Представишь нам наших нубов? – спросила она и, когда я собирался ответить, добавила. – Кстати, я же могу украшать своё рабочее место?

– Делай, что хочешь, – совершил я вторую стратегическую ошибку, и девушка спряталась под столом.

– Это Маруслава и Поло… ээ… Малигос. Профиль Маруславы – магия. Она займётся нашим обучением…

– Ещё один? – с нотками профессиональной ревности спросила Марта.

– У неё другой профиль, – ответил я. – Маруслава?

– Я здесь для вашего обучения и боевой поддержки на магическом эхо. Моя специализация – боевая магия и тактика ведения магических битв, – ответила она, и на лице у готессы морщины немного разгладились.

– Ты, как и раньше, занимаешься поиском информации и магическими влияниями. К тому же, Маруслава специалист по светлой магии и противодействию тьме. Так что ваши умения не пересекаются.

Марта протянула руку коллеге и Маруслава её пожала. Вражды тёмных и светлых в Городе не было. Это лишь выбор пути развития пробуждённого.

– Малигос займётся…

– Я тебя ненавижу!!! – со слезами всхлипнула Рита и с зарёваным лицом выскочила из офиса.

– А чё не так? Норм плакат же. У меня в комнате такой же.

Марта сделалась пунцовой от смущения, что хорошо было заметно на белоснежной коже готессы.

Над столом Саши красовалась крупная распечатка фотографии, где я нависал над Мартой на кровати хаоситки. Я даже не сразу вспомнил, что такой случай действительно был – тогда то ли я, то ли Марта споткнулись, и мы вместе упали на кровать. Позиция действительно выглядела интимно, будто следующим движением я буду целовать готессу и стаскивать с неё платье.

На самом деле ничем таким там даже не пахло, но чтобы Рита впечатлилась, этого было более чем достаточно.

В дальнем тёмном углу офиса фыркнула Таня. И от этого мне самому стало на душе очень погано.

– Когда ты сделала это? – спросил я, сохраняя хладнокровие.

– Камера, – пожала плечами Саша.

– Когда ты её успела поставить? Ты же только заносила покупки наверх и всё! Неужели тогда?

– Ну, это одна из покупок. Проверила вот. Моя комната, хули нет. Люблю на себя посмотреть. Да и на вас вот теперь буду любоваться. Красота же!

– Ты издеваешься?

– Над вами – нисколько. Я уважаю ваши чувства. Просто я увлекаюсь фотографией и видео. Хобби. Смекаешь?

– Поэтому у тебя над столом только это?

– Нет, почему? Здесь два снимка. Любимые коллеги. Лучшее, – улыбнулась она и стала вешать ещё один снимок над этим.

Я приготовился увидеть очередной компромат и уже подумывал о том, чтобы остановить эту демонстрацию, но там оказались не мы, а Рита. С рыдающим выражением лица, слезами и соплями.

– Ну вот, теперь всё прекрасно, – сказала Саша.

Я выматерился.

– Убери это.

– Это приказ? – улыбнулась Саша. – Неужели ты мне… за-пре-тишь?

– Ну давай мериться фотками, – я открыл на телефоне старое фото, которое некогда переслала мне Таня.

На нём была изображена примерная серая мышь в очках, с идеально ровными волосами. Смотрящая в пол девушка в образе «типичной отличницы» без друзей и отношений.

Ответом стал топор, которым ударила Саша наотмашь, норовя снести мне голову. Скорость и сила удара была такой, что сомнений не было – она абсолютно серьёзна.

Фокусировка с акцессией позволили мне эффектно увернуться, нырнуть под оружием, а затем вынырнуть рядом с девушкой и ухватить её за запястье. Наши взгляды встретились на расстоянии десяти сантиметров друг от друга.

– Беги за своим рыжиком, а то ещё удавится от тоски, – бросила она.

А я понял, что, несмотря на грубый посыл, она была права. Стоило с самого начала не препираться, а сразу бежать за Ритой. Она тут самая пострадавшая сторона. Если она меня вообще будет слушать, мало ли…

Рядом со входом сидела Миттани и наворачивала дынную булочку, глядя на разборки.

Как оказалось, меня опередили. У лестницы к входу в здание Рита рыдала в объятьях Марты.

– Ты уже сказала, что это недоразумение? – спросил я у готессы.

– Да… иногда Саша бывает невыносима.

– Полярис… прости… – подняла на меня взгляд Рита. – Устроила такое при всех… Наверное, она права. Не нужна тебе такая девушка… Не дотягиваю я до тебя.

В голове калейдоскопом прокрутились десятки возможных ответов, которые не привели бы к слёзному рецидиву.

– Мы спасаем наш мир, защищаем Город, – пафосно сказал я. – Для меня на первом месте эффективность работы. Саша меня разочаровала тем, что саботировала рабочий процесс этой выходкой. Михаил будет в ярости. У нас большие проблемы и очень много дел.

Марта показала за спиной Риты большой палец.

– Идём. Умойся и…

– О, Поляр! Девчонки! Сорян, я немного опоздал… что-то случилось?

А вот и последний член моей группы аномальщиков. Как всегда, сильно опаздывает в первый же день нового круга.

* * *

– Итак… – сказал я, когда все наконец-то собрались.

Злосчастные плакаты Саша убрала. Хорошо, а то мне не хотелось вешать в отместку её старую фотку у себя. Это смотрелось бы уже совсем по-детски.

Чашка ромашкового чая прочистила разум, и я собрался.

– … Мы действительно работаем в это первое эхо, как вы уже поняли. Лидеры сходки сильно переживают насчёт того, что у нас кризис стирателей, но нет ничего, что им нужно стирать. Так что задача у нас та же – искать любые странности. Только на этот раз – ещё усерднее и безвылазно. Все пять дней до кризиса будем работать тут.

– Зачем? – спросила Марта.

– У тебя отдельный кабинет, будешь там сидеть, помогать мне с координацией. Будем проверять каждый слух и каждую аномалию, выезжать мобильными группами и собирать информацию на месте. Протоколировать каждую странность.

– Звучит скучно, – выразила общее мнение Саша.

– Мы защищаем мир, дура! – снова влезла в ссору Рита.

– Хватит! – прервал я их и бросил хаоситке. – Она права, дело серьёзное. У вас с Мишей вроде договор был?

– Всё, молчу, – Саша подняла руки, будто сдавалась, а затем потянулась под стол за бутылкой пива. И подмигнула Рите, от чего ту аж передёрнуло.

20. Умброгенез

Остаток этого дня, слава всему добру, мы провели за работой. Ну, почти – я на самом деле больше поглядывал на свою команду, пытаясь угадать, кто о чём думает. Стараниями Марты место было живописным и отдавало духом фэнтези. Цветы и редкие, но удачные украшения делали место немного напоминающем теплицу.

Наверное, Тане здесь должно быть уютно…

Полоскун тоже не особо работал, больше расспрашивал обо всём, что мы тут делаем. Я ему рассказал памятную историю с гидрой.

Затем Марта нашла первую аномалию – историю о каком-то заброшенном доме, в котором было на один этаж больше, чем видно снаружи. Мелочь, но надо проверять всё.

Туда были отправлены Саша с Лёхой. Затем Марта нашла городскую байку о волшебном канализационном люке, за которым иногда открывается портал в иной мир. Туда я отправил Таню вместе с Элой.

Было очень странно видеть её в качестве своей подчинённой в офисе. Есть в этом что-то неправильное. И ещё более странно было не иметь возможности к ней прикоснуться, хотя до этого мы каждый день проводили в обнимку друг с другом.

Как можно починить сбрендившую личную историю? Поднять уровень инкарнации? Если Рите, то она перестанет быть персонажем по отношению ко мне. Вернёт ли это ей память? Тане память вернулась частично, когда она опустилась на первый уровень и вернулась на второй.

Тогда получается, она будет понимать, что это было иллюзией. Сложно представить себя на её месте в этот момент.

А если поднять инкарнацию Тане? Можно ли вернуть память ей?

Оба варианта звучат реалистично. Я бы не ограничивался одним, а поднял бы обе.

И раз это определяет мир вокруг меня и то, насколько я могу быть самостоятелен, собственная прокачка тоже остаётся важным направлением.

Сейчас мне хватит времени, чтобы оплатить повышение и себе, и им. Тем более, что мне до четвёрки осталась всего одна сотая. Я не отступил от плана поднимать этот параметр медленно. В исследовании сильнейшей своей способности была очень важной осторожность.

Нового дома мне не дали. Хотя квартира вроде бы немного увеличилась. Не знаю, не берусь судить. Зато дали девушку, хотя я об этом не просил. Но на четвёртом ранге инкарнации я однозначно получу новое жилище.

В общем, нужно просто как-то дожить до конца этого круга, повысив инкарнацию себе и обоим девушкам.

– О чём думаешь? – послышался голос Риты. Я не заметил, как она появилась рядом и шла по улице со мной. Она уже не выглядела ни заплаканной, ни перепуганной. Просто очень грустной.

Если бы не тот разговор с Мишей, я бы уже начал подозревать, что память изменили мне. Что, если я и правда всегда был с Ритой, а Таня – какое-то искажение моей памяти? Помутнение рассудка?

Рита вела себя так, будто иной жизни не было и быть не может. Девушка в действительности страдает и не может понять, что происходит между нами. Таня ничего не помнит. Даже Саша уверена, что Рита – моя подружка и у нас отношения.

И если так посудить, Миша тоже лишь сказал, что есть такая аномалия, но без конкретики. Ему до моей личной жизни вообще никакого дела нет.

– Я думаю о том, что пора бы поднять тебе уровень инкарнации, – ответил я Рите.

– Правда? Зачем?

– Сейчас Саша на третьем, а ты на втором. Как будто младшая, получается…

– Я готова! – просияла она. – У меня достаточно времени, чтобы стать даже четвёртой!

– Даже четвёртой? – задумался я.

А почему бы, собственно, и нет?

– Да! Можно и пятой, но времени не хватает, – произнесла Рита. – Пусть утрётся, стерва!

– А сколько у тебя сейчас времени?

Переход на третий стоил пол года. На четвёртый – год. На пятый – я сам не знал.

– Тогда сегодня же всё и сделаем. Отобразится уже на следующем цикле, правда.

– Жаль. Но тут осталось совсем немного времени. Кстати, а если придут стиратели, мы опять будем на них охотиться?

Я задумался.

– Возможно. Нужно спросить у Миши, что он думает об этом. Если они будут, то и мы. А если нет – то возникает вопрос, почему. Но мне почему-то кажется, что они не придут вовсе.

– А как же задание? – удивилась Рита.

– Мы будем честно его выполнять. Но я ещё на прошлом цикле искал и ничего не нашёл.

– Да, помню…

– Кстати, а как ты получила могущество?

– Какое могущество?

– Ты знакома с существом по имени Рута? – спросил я у неё.

Она задумалась и скорчила смешную мордашку.

– Не-а. Впервые слышу.

– А акцессия у тебя уже есть?

– Не-а. Ты обещал, но так и не успели. Тоже хочу. Сделаем?

– Посмотрим.

Вот она, несостыковка. Как я и думал, наделять характеристиками ради своей легенды Город не может. Поэтому у Риты нет могущества и акцессии – их не было и на прошлом круге.

Мне аж полегчало на сердце. Вот оно – прямое доказательство того, что я не шизофреник. А то впору задуматься, если все кроме тебя помнят другие события.

Оказавшись дома, мы с Ритой в первую очередь пошли в ванную. Там сейчас стояло её зеркало. Я коснулся его рукой и увидел характеристики.

Уровень сложности «50»

Уровень эхо «1»

Тип инкарнации: «2»

Критическая точка «70 ч. 28 мин.»

Доступно времени для распределения: 2 651 014 мин

Я добавил к двойке палку, чтобы вышло «4». А затем подумал, поставил запятую и дописал ещё одну десятую.

Теперь её инкарнация больше моей. После этого я прошёлся к своему зеркалу и вместо «3,99» написал «4,05». Специально чуть-чуть меньше, чем у Риты, но уже за гранью четвёрки.

Приоритет у тех, кто ниже в уровне инкарнации, так что есть шанс, что мне припишут Таню. Ей я подниму уровень только до трёх, это может вернуть ей память. Но помня правило, буду держать её уровень ниже, чем у меня или Риты.

План казался гениальным. А Рита, похоже, была только рада любому возникшему у меня энтузиазму. От этого мне стало немного не по себе.

– Прости, это очень сложный цикл. Происходят странные вещи. Но на следующем круге я сделаю тебя счастливой, – сказал я ей чистую правду. Хотя, если вдаваться в подробности, счастливой её сделает Город, когда её предыстория станет резко лучше.

– Я понимаю, – тепло улыбнулась Рита. – Твоя принцесса будет ждать тебя в твоём замке. Ну как, я заслужила хотя бы поцелуй?…

Выйдя из дома, я направился к Тане. Время ещё было.

Чувствовал я себя при этом паршиво. Будто на измену иду, хотя по сути всё как раз наоборот: я пытаюсь вернуть всё в нормальное положение.

Девушка смотрела на меня холодным колючим взглядом, но дверь открыла.

– Да, шеф. Зачем вы здесь?

– Насчёт вчерашнего разговора… ты подумала?

Таня отвернулась.

– Я пришла на эту работу, потому что нахожусь в безвыходном положении. Мне нужно много времени и ваша поддержка. Так что я готова играть в ваши игры. Но это жестоко по отношению к вашей девушке.

– Понятно, – поморщился я. – Ты ничерта не поняла.

– Рита, Марта… я понимаю, вы хотите собрать коллекцию. Давайте говорить прямо. Хотела бы я посмотреть, когда вы дойдёте до Саши.

– Идём, – я взял её за руку и потащил в ванну.

О том, что у этого может быть двойная трактовка я в тот момент не подумал. Она сильно не сопротивлялась, но выглядела отстранённо и с каким-то странным выражением лица.

Когда я наконец её отпустил, она тихо произнесла:

– Только спасите моего брата, Полярис, – произнесла она и покорно опустила голову, принявшись медленно растёгивать пуговицы рубашки.

– Да ёб… – выругался я. – Смотри в зеркало!

Она удивлённо посмотрела на список параметров.

Уровень сложности «50»

Уровень эхо «1»

Тип инкарнации: «2,38»

Критическая точка «79 ч. 35 мин.»

Доступно времени для распределения: 446 101 мин

– Зачем тебе моё зеркало? – спросила Таня с испугом.

– Я подниму твой уровень инкарнации.

– Зачем? У меня нет на это времени. Брату…

– Я заплачу за твой переход до третьего уровня.

– З-зачем? – ещё больше удивилась она. – Не нужно, я люблю свой дом…

– Таня. У тебя есть могущество? Характеристика.

– Да… я…

– Как ты его получила?

– Я говорила, что работала одно время с третьими. Это была плата за оказанную услугу.

– Какую?

– Не твоё дело! – вспыхнула она.

– Я заплачу за ответы.

– Думаешь, всё можно купить?

– Когда к тебе вернётся память, тебе будет стыдно, – бросил я и вписал тройку в инкарнацию. – Сейчас перешлю тебе потраченное время.

– Зачем… – спросила она глядя в пол.

– На следующем круге поймёшь… я надеюсь.

Затем не удержался и крепко обнял.

– Передавай привет Умбре. Скажи, что на его инкарнацию мы тоже накопим. Кстати, ты поняла, что у него за откат?

– А? – от резкой перемены темы она опешила.

– Ты сказала, что он страдает. Когда я видел его в последний раз, он себя чувствовал прекрасно.

Она удивлённо подняла брови.

– Идём. Если ты правда хочешь нам помочь, то идём, посмотришь сам.

Она выскользнула из ванной, и я пошёл за ней к той части теплицы, где была отгорожена комната. Таня без стука открыла дверь, и я увидел сидящего в луже черноты сильно помолодевшего Умбру.

Он медленно поднял голову и посмотрел на меня одним глазом. Второй продолжал смотреть в пол.

– Ты понимаешь меня? – спросил я.

– Пти… – потянул он, будто хотел что-то сказать, но в этот момент по подбородку пошла трещина, и часть его челюсти отвалилась в виде черноты. Затем он собрал этот комок левой рукой и сунул сгусток мрака себе в рот, возвращая утраченное. – Пти-ица.

Затем правой рукой Умбра протянул в мою сторону клетку с бьющейся там чернотой, напоминающей скорее кляксу, чем птицу.

– Что с ним? Это постоянный эффект?

– Иногда он видит то, чего нет, слышит голоса. Если ему не давать время – начинает рассыпаться, как сейчас.

Почему эффект проявился только на этом круге? На прошлом это был мужик лет сорока пяти. А здесь ему как Феликсу.

– Как ты отдаёшь ему время? У тебя ведь нет уровня инкарнации.

– Так же, как ты мне передал только что за повышение. Спасибо, кстати. Может, переберёмся на следующем круге куда-то, где зимой топят…

– Раньше ты использовала шесть обогревателей. Счета за электричество были огромными, – вспомнил я с улыбкой. – Сейчас у тебя их нет? Обычные деньги есть на покупку?

– Зачем, Полярис? Я не понимаю, что ты от меня хочешь.

– Откуда у тебя параметр акцессии?

– У меня нет такого параметра.

О как. Любопытно.

– Есть, раз могущество сохранилось. Знаешь способы проверить эти характеристики?

Она кивнула.

– Нужно в ванную.

Эх, в прошлом круге это означало обычно совсем другое…

– Подожди. Сколько времени ему нужно? Я хочу передать своё.

– Хотя бы два года. Тогда до конца круга он будет почти нормальным подростком, – в глазах Тани заискрилась надежда.

А я просто покачал головой, молча охреневая от того, как извратилось реальное положение вещей в этом эхо. Умбра вообще был привязан к ней только потому, что я был не в состоянии привязать его к себе, как Красноглазку.

Ну что ж, сказал а, говори и б.

– Я передаю два года пробуждённому передо мной, – произнёс я и протянул вперёд руку.

Тьма медленно потянулась обратно в тело Умбры. Трещины на теле исчезли, а в отсутствующих частях тела начали собираться сгустки мрака.

Голова у него закружилась, и он потерял сознание.

– Так и должно быть? – на всякий случай уточнил я.

– Да. Он просто спит. Через часов десять проснётся.

– Ну вот, ты улыбаешься. Наконец-то, – улыбнулся я ей в ответ. – Скоро вспомнишь.

И потрепал по коротким чёрным волосам.

* * *

Покидал дом Тани я с большой надеждой, что с этой дурацкой ситуацией я справился. Осталось только подождать, и всё встанет на круги своя.

А раз так, самое время наконец-то заняться тем, чем должен был заниматься с самого начала.

Я вернулся в офис и продолжил работу. На столе лежала аккуратная стопочка бумаги с распечаткой и флешка поверх неё. Августа отнеслась к работе со всей ответственностью и, пока я решал личные вопросы, порадовала списком обнаруженных аномалий.

Начал рассматривать их в попытке найти закономерности, которых не было. В Городе всегда были аномалии, если быть очень внимательным. О некоторых говорили на форумах с городскими легендами. О других – можно было догадаться самому по косвенным признакам.

Марта зря боялась, что её заменят. Такие таланты никем нельзя заменить. Она откопала в общей сумме уже шесть аномальных мест. Проверить мы успели только два из них.

Я посмотрел их расположение на карте и пролистал доклады о каждом. Удивительно, что столько всего можно найти просто изучая интернет.

Попробовал найти некую закономерность в местах их появления, но быстро бросил эту затею. Различные аномалии случались время от времени на каждом эхе. В этом не было ничего странного.

И ни одна из аномалий не тянула на причину появления стирателей.

Так ничего толком и не добившись, я уснул здесь же, на стуле. И вскоре осознал себя стоящим посреди фэнтезийной версии офиса.

Изнанка!

Я не был уверен, что смогу так легко сюда попадать на первом эхо. Хотя однажды я уже был в осознанном сне во время прихода стирателей.

Прогулка по этому миру могла бы стать отличным способом развеяться и перевести дух.

Кстати о духах…

Я призвал ящик. В своём сне я мог так сделать в любой момент.

– Привет, Аэа! С новым циклом тебя!

– Я А-а-э-а, – по буквам произнесла дух.

– Я знаю. Зачем ты повторяешь? Достань лучше наши маски пустых. Пойдём гулять.

– Угу, – радостно отозвалась призрак.

Первой нашей целью был сумрачный рынок. Я уменьшил время пути с помощью особенности изнанки и, отчётливо представляя нужную мне локацию, за минут сорок дошёл до рынка.

За это время я в который раз пересказал историю с Таней и дух подтвердила, что тоже знает версию, где моей девушкой была Рита. Но в отличии от других она нисколько не удивилась, а приняла рассказ как должное, без единого сомнения.

Сейчас на сумрачном рынке было совсем немного разумных существ. И, по идее, никто понятия не имеет, что значат разумные в масках пустых. Здесь ведь я ещё не успел прославиться.

Место, как и прежде, было волшебным. Тьму развеивали китайские фонарики. Лёгкий осенний ветерок гонял вчерашнюю газету. Кто-то, несмотря на позднее время, активно предлагал шаверму.

На нас никто не обращал внимания.

– Что будет, если ты поговоришь с кем-то, кто помнил тебя прежнюю? – спросил я у призрака.

– Не знаю. По идее, должны узнать…

Мы направились к ларьку, где торговал её знакомый, с которым они изредка перебрасывались парой слов. Призрак сняла маску и поправила волосы.

– О, Ааэа. А я всё думал, куда ты пропала! Ты так неожиданно ушла с рынка. А это кто?

– Её контрактор, – ответил я.

– Контракт? Как у боевого духа? Ты меня разыгрываешь, да?

– У меня пробудился дар, – гордо сказала Ааэа. – Теперь я боевой дух.

Я тем временем взглянул на товары в призрачной лавке. Нужно признать, рынок в этом эхо совсем не походил на его предыдущую версию. Если раньше он был будто наложенным на реальность одним большим местом-аномалией, где реальность встречалась с изнанкой, то здесь призрачный рынок существовал только на этой стороне. В реальности здесь был обычный крупный городской базар.