Текст книги "Власть Мотылька 2 (СИ)"

Автор книги: Артемис Мантикор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)

– Звучит очень подозрительно, – прямо сказал я, не отводя взгляда.

– Воля ваша, – равнодушно, деревянным голосом произнесла она. – Можете не идти, всё добровольно.

Настя возбуждённо потянула меня за рукав, едва сдерживая писк восторга. Я же только опустил руку в карман, поближе к Нику. Если местные спасители решат принести нас в жертву, лестница зальётся кровью. Я планировал встретить шестое сентября живым.

Эра распахнула дверь вновь, выпуская наружу ароматную дымку кальянного пара, судя по запаху. Я шагнул за порог, подсознательно ожидая увидеть очередной заброшенный притон с ритуальным залом с пентаграммами, но вместо этого мы влетели прямиком в сюрреализм.

Квартира оказалась огромной – судя по всему, здесь снесли пару несущих стен, объединив несколько помещений в один просторный лофт. В лицо ударил плотный, густой запах кальяна, дешёвого пива и благовоний.

Никакой мистики. Скорей типичная студенческая вписка.

Под потолком вместо люстр змеились гирлянды из разноцветных неоновых трубок, а по углам стояли мощные ультрафиолетовые лампы. В их мягком фиолетовом свете белые кроссовки, зубы и глаза светились потусторонним фосфором.

Я машинально просканировал локацию. Два выхода – тот, через который мы зашли, и ещё один коридор, ведущий куда-то вглубь квартиры. Внутри толклось человек тридцать, но на нас особого внимания никто не обращал. Люди были заняты общением друг с другом.

Атмосфера царила нарочито праздничная. Из колонок в углу глухо бухал какой-то атмосферный эмбиент. Люди разбились на небольшие кучки: кто-то смеялся, кто-то потягивал энергетики из жестянок. Но стоило присмотреться чуть внимательнее, и иллюзия ломалась.

Это были не обычные тусовщики. Я видел, как они двигаются. Как оглядываются на входную дверь. Никакой расслабленности. Почти у всех парней куртки подозрительно топорщились в районе пояса или подмышек. Травматы? Ножи? У нескольких девушек в глазах стоял тот самый мутный, отрешённый блеск, который бывает у людей, переживших серьёзное дерьмо.

Полная комната параноиков с посттравматическим синдромом. Сборная солянка Пробуждённых.

– Сейчас я познакомлю вас с Фаем… – начала было Эра, делая приглашающий жест рукой.

Но договорить наш проводник не успела. Слева от меня, расталкивая невысоких мужчин в чёрном, метнулся вихрь рыжих волос.

– Полярис!!

Я рефлекторно отшатнулся, опуская ладонь в карман, где лежал шокер с дедом. Но пальцы даже не успели сомкнуться на пластике. На меня с разгона налетела знакомая фигура в бежевой кожаной куртке и чёрной футболке с жёлтым смайлом.

– Маргарита, – я выдохнул, убирая руку от оружия, и выдавил вежливую улыбку. – Давно не виделись.

– А я-то как рада! – она стиснула меня в коротких, но на удивление крепких объятиях. От неё пахло мятной жвачкой и лёгким адреналином.

Затем её радостный взгляд скользнул за моё плечо. Рита осеклась. Глаза мгновенно ощупали Настю с ног до головы, задержавшись на клетчатой куртке и перепачканных кроссовках. Улыбка на лице сентябристки стала натянутой.

– Вы вместе? – тон резко упал на пару градусов.

– Я Тальхеорка, веду блог поиска странностей! – выпалила Настя, врубая свой режим непробиваемого дружелюбия на максимум и озаряя новую знакомую лучезарной улыбкой.

– О, вы знакомы? – Эра, стоявшая рядом, радостно хлопнула в ладоши. – Тогда я пошла за другими новенькими. Рита, введёшь в курс дел?

– Да, я только… – начала было Маргарита, поворачиваясь к нашей проводнице.

Поздно. Эра уже развернулась на каблуках и бодро зашагала к какому-то бородатому хмырю в углу, полностью потеряв к нам интерес.

– Ну, можешь начинать, – хмыкнул я, сложив руки на груди. – Ты тут за местного экскурсовода?

Рыжая тяжело вздохнула и покачала головой:

– Вообще-то я сама здесь впервые. Мне пришло… сообщение. С приглашением, от которого я просто не могла отказаться.

– И всё? – я скептически изогнул бровь.

– Я пришла заранее, чтобы осмотреться, – она пожала плечами. – Это ведь общественное место. Вроде как.

– Правда? Обычный клуб по интересам?

– Ну да, – Рита обвела взглядом комнату. – Что-то вроде закрытых вечеринок для тех, кто «в теме».

Я мрачно усмехнулся. «В теме».

– То есть здесь все – пробуждённые? – уточнил я, сканируя толпу.

– Насколько я знаю – да. Почти все видели сны. Некоторые уже открыли интерфейс.

Сердце глухо ударилось о рёбра. Тридцать человек. Слишком лакомая добыча для кого-то недоброго. Тысячи минут чистого, нетронутого времени. Прямо на ножках. Готовый ресурс.

– Как бы не вышло, как тогда в академии, – тихо сказал я, наклоняясь ближе к Рите. – Представь, что сюда заявятся какие-нибудь шныри с битами. Или того хуже – отмороженные типа тех фанатиков. Вынесут дверь с огнестрелом и начнут в тупую добывать время из толпы. Идеальный фарм.

Рыжая поёжилась, но попыталась сделать уверенное лицо:

– Ну, здесь нас много. Так что легко им точно не будет. Я же говорю, многие вооружены. Тут половина с холодным оружием пришла.

– Знаешь, вот сейчас мне ни капли легче не стало, – сухо заметил я.

Тридцать параноиков с ножами в закрытом пространстве под УФ-лампами – это не защита. Это пороховая бочка. Достаточно одной искры, чтобы началась такая поножовщина, от которой подвальные коты нервно закурят в сторонке.

Рита снова пожала плечами, мол, что я могу сделать.

– Ладно, – я перевёл дух. – Кто здесь главный? И кто рассылает эти… приглашения, от которых нельзя отказаться?

15. Лабиринты разума

Мы вошли в белую комнату с одной коричневой стеной с цветочными узорами. Ремонт в квартире был достаточно современным, и в целом место показалось уютным. Большие открытые окна, балкон. Ещё одну стену почти целиком занимали огромные мониторы.

Людей здесь тоже было много. Как я понял, приглашённые гости. От мысли:«как много здесь пробуждённых» было с одной стороны не по себе по уже упомянутым причинам – много вооружённых людей в замкнутом пространстве, которые являются потенциальным кормом для других вооружённых людей.

С другой стороны – если бы пригласили меня одного, это больше походило бы на ловушку. Причём рассчитанную специально на меня. Если же здесь просто собрали «мясо», уйти незамеченным будет гораздо проще. Как минимум, я легко мог выскочить на открытый балкон и с помощью фокусировки попрактиковать скалолазание.

Правда… есть одно… два «но».

Рита солнечно улыбалась, глядя на меня. Настя бегающим взглядом пыталась зафиксировать всё вокруг, а руки потянулись к фотоаппарату.

– Не стоит, – вовремя перехватил её руку высокий тощий блондин с растрёпанными волосами чуть выше плеч.

С лица его не сходила лисья улыбка, а глаза лучились любовью ко всему миру.

– Ты Фай? – спросил я у него.

– Да. Чем могу помочь? – спросил он у меня с той же улыбкой.

– Я получил кое-какие фото, которых не должно быть, и получил приглашение сюда.

– Тогда это не ко мне, – ответил он со вздохом. – Вы не совсем верно оцениваете ситуацию.

– А как по вашему правильно? – я перехватил его вежливую манеру общения. Зла мне здесь тоже пока не делали, так что почему бы не побыть вежливым?

– Я хозяин этого помещения, это верно. Сегодня я провожу ритуал обращения к Хранителям. Так велит мой покровитель. То, что сюда пришли другие люди – это их воля. Возможно, воля того, кто это рассылал. Возможно, воля моего покровителя. Я не знаю. Но принимаю право быть здесь всех, кто этого пожелает.

Вот оно как…

– И кто твой покровитель?

– Этого я пока не могу сказать.

– Надеюсь, это не какой-нибудь вариант сатаны.

– О, нет, это не один из богов. Я служу одному из хранителей. Вернее, так обычно говорят. Правильней было бы «я дружу с одним из них».

Звучало это как-то не очень. Будто тонкий намёк «не лезь, или за меня отомстит крутой покровитель».

– Присаживайтесь, скоро подадут ещё чай. Угощайтесь тортом. Кальян, если желаете?.. Скоро начнётся.

– А что начнётся, если не секрет?

– Сегодня особенная ночь, – Фай мечтательно посмотрел в окно. – Сегодня каждый, кто пожелает этого, получит право на аудиенцию.

– С одним из хранителей? А если я не захочу на неё идти?

– То не пойдёшь, – пожал плечами Фай. – Воля ваша. Я просто проводник.

– Кто такие вообще эти хранители, можешь рассказать, или это секрет?

– Да нет, никаких секретов. Особые существа, которые желают нам добра и хотят помочь.

– Зачем?

– Потому что мы живём под одним небом. Разве этого недостаточно?

– Они хотят остановить апокалипсис?

Фай улыбнулся и развёл руками, что могло означать всё что угодно.

– И часто здесь такие ивенты?

– Не очень.

– Фай! – к нему подошёл незнакомец, одетый как хипстер. – Тут с доставкой пришли. Можешь подойти?

– О, это, наверное, свечи, – обрадовался хозяин квартиры и обернулся к нам. – Устраивайтесь, Полярис. Очень скоро начнём.

Я кивнул и сел за большой стол в центре широкой комнаты. Почти сразу же рядом оказалась незнакомая девчонка лет пятнадцати и принялась расставлять рядом со мной и девушками тарелки и пластиковые приборы.

До меня долго доходило то, что я не представлялся, и как меня зовут этот мутный Фай знать не мог.

Тем не менее, когда я опомнился, две мои спутницы уже налегали на торт с ароматным чаем.

– Отлично, теперь ждём, как на вас сработает подмешанный туда яд, – улыбнулся я.

Настя поперхнулась. Рита посмотрела на меня с удивлением.

– Думаешь? Ну, мне всё равно, – пожала плечами рыжая.

– Всё равно, что тебя отравят?

– Угу. Я бессмертная.

– Это как? – с интересом спросил я.

– Ну вот так. Как поживает твоя сверхреакция?

– Отлично поживает, спасибо.

– Поди открыл что-нибудь новенькое к ней, да?

– Может быть, – откровенничать с ней я пока не спешил.

– Вот и у меня, похоже, есть фишка. Своеобразная… мда.

– Расскажешь или секрет?

– Так я уже рассказала, – удивилась девушка. – Бессмертная я.

– Как ты это поняла?

– Очень просто. Через три дня после того нашего собрания в клубе на меня вечером напали… – она опустила голову и нахмурилась. – Три здоровенных мужика. Двое отрезали путь, а один сказал, что сегодня я умру. Но перед этим я могу приятно провести время…

– Они тебя хотели… – начала Настя, но Рита её перебила:

– Угу. Хотели. И убить, и не только. У меня с собой баллончик был. Всегда ношу с собой после того случая в академии. Я одному попала в глаза и бросилась бежать. Там рядом шоссе. Бросилась на дорогу, но от судьбы, видимо, не уйдёшь – меня почти сразу же сбила машина, хаха…

– И что потом? – с горящими глазами спросила Настя, понимая, что история дошла от страшного до невозможного.

– Очнулась на лавочке под киоском. Живая и невредимая. Где-то метров пятьсот от того места, где всё случилось. Никаких провалов в памяти – я сверяла время. Как раз на часы смотрела, когда эти уроды меня поймали. Чатилась в телефоне… не заметила их, пока сами не окликнули.

– Может, это была одноразовая акция или чудо какое?

– Думаешь? – спросила она.

– Просто предположил. Я к тому, что если есть возможность не умирать, то лучше собой не рисковать понапрасну.

– Поняла, – кивнула она. – Спасибо… о, что-то начинается!

Я обернулся к закрывающим широкую стену мониторам. Они были повёрнуты боком, вертикально, и теперь я понял, почему. На них отобразились стилизованные образы людей. В основном, в стиле фентези.

Их было девять. Девушка с подсветкой волос, темнокожий беловолосый мужик, красавица в военном камуфляже и с большой грудью, образ девчонки в каком-то ангаре, окружённой множеством огней… Все рисунки были выполнены достаточно эпично, но рассмотреть внешность было сложно. Скорее, улавливался общий образ.

Фай с зажигалкой проходил мимо, оживляя свечи, одну за другой. Они были цветными, под каждым рисунком по одной. Принцип, где какой цвет, я так и не понял, разве что под общую гамму рисунков они подходили.

– Они уже слышат ваши души, – тихо произнёс Фай.

Разговоры стихли. Людей собралось достаточно много, человек пятьдесят, может больше. Среди них были и неформалы, и странно разодетые пробуждённые, видимо, готовившиеся к бойне. Возраст где-то от четырнадцати до пятидесяти с лишним.

– Теперь те, кто желает увидеть путь, просто сосредоточьтесь на том образе, который вам покажется близким.

– Сорян, чел, я никого из них не знаю… – подал голос кто-то из толпы собравшихся.

– Здесь нет правильных ответов, – ответил Фай. – Ориентируйтесь на личную симпатию к образу.

Рита задумчиво посмотрела на меня. Настя же сразу указала на один из экранов.

– Этого хочу! – заявила она.

– Ты его знаешь? – спросила рыжая, но она ещё не успела понять, как работает мозг Насти.

– Он самый странный! – загорелась девушка.

Между мрачным беловолосым парнем с чёлкой на один глаз и жёлтыми глазами и подростком неопределённого пола с красным цветком в светло-серых волосах и с торчащими клыками расположилось нечто неопределённое. Ещё одно существо непонятного пола, хотя здесь и видовая принадлежность была сомнительной.

Некий серокожий гуманоид с большими розовыми глазами, без зрачков – просто два изогнутых чуть раскосых блюдца с подсветкой. Волосы – градиент насыщенной синевы. Одет в странный балахон синих цветов с фиолетовыми прожилками как у листьев. Плюс синие камни, серебристые цепи и прочая странная бижутерия. На голове у чуда-юда росли… не знаю, что, некие антенны, как у улитки, только сросшиеся, будто ветви дерева, создавая таким образом нечто вроде живой короны.

Мне он напомнил чем-то Ааэа. Только у той из всего лица был лишь рот, а здесь наоборот – присутствовали большие глаза, крохотный анимешный носик и напрочь отсутствовал рот.

Существо было по своему гармоничным, даже красивым, но человеком не являлось точно.

– И что? – спросила Рита, но, видимо, слишком поздно.

В окно вдруг влетел яростный ветер. Пламя всех свечей резко вспыхнуло ярче, меняя цвет в тон воску и затем резко погаснув.

А вместе со свечами погас и весь свет в квартире, включая экраны. Мы погрузились во тьму – светило лишь звёздное небо, заглядывая в окна снаружи.

– Пробки выбило! – послышался чей-то голос из коридора. Учитывая мистическую природу происходящего, я в этом сомневался, но, тем не менее, свет очень скоро восстановился. Только экраны теперь показывали одинаковые обои рабочего стола с девочками из «кей-он».

– Это чё, всё? – послышался голос из толпы.

– Благодарю за внимание. Если звёзды будут благосклонны, ваше приключение само вас найдёт, – с улыбкой сказал Фай.

– Как это относится к тем фото, что я получил? – задал вопрос я и услышал одобрение среди остальных собравшихся.

– Спрашивайте у тех, кто вам его прислал. Я просто подготавливаю ритуал, – ответил Фай.

Ясно, опять какая-то странная хрень, – сделал я вывод.

– Ну его к чёрту, – сказал я с лёгким раздражением. Затем посмотрел на всё ещё живых Настю и Риту и взял с собой тортик, переложив его на салфетку. Почему бы и не перекусить… часа через два, если девушки всё ещё будут живы.

– Мы уже уходим? – спросила с грустью Настя.

– Угу. Пока нас не накрыли какие-нибудь враги, – отмахнулся я.

– Я с вами! – вклинилась Рита.

Я был не против. Рыжая подкупала своей искренностью – рядом с ней я чувствовал себя очень спокойно, не ожидая от неё каких-либо подводных камней.

Многие решили поступить так же, как мы, потому у выхода стала собираться толпа. Чтобы не стоять среди кучи народу, мы некоторое время ещё посидели за столом. Эра за это время сменила чашу и угли в кальяне, и по помещению разнёсся ароматный запах лимона и мяты.

– Тебе тоже пришли фото? – спросил я у Риты.

– Угу…

– Постап в будущем? – уточнил я.

– М-м? Нет, мне… мои фото пришли.

– Из другой жизни?

– Из этой, – девушка помрачнела. – Кто-то сфотографировал, как меня сбивала машина. Ну… вот, в общем…

Девушка вынула из внутреннего кармана куртки три фотографии уровня полицейской хроники.

Шоссе, перепуганная бегущая рыжая девушка в бежевой кожанке и футболке со смайлом на фоне машины. Затем силуэт летящей девушки с перекошенным от ужаса лицом, и третье фото – окровавленное тело с неестественно вывернутой шеей и ногами, будто сломанная кукла посреди дороги.

– Меня дважды сбили, – пояснила Рита. – Я отлетела на другую полосу и второй раз попалась. После такого точно не выживают.

– Тем не менее, ты тут.

– Вот потому и тут. Думала, мне кто-то расскажет, что со мной, и как работает эта штука…

Понятно, каждому просто подобрали то, что заставит прийти. Хитро, но кому это может быть нужно?.. Ведь это не может быть просто альтруизм и желание помочь, раздавая навыки или что там планировалось.

В любом случае, пока что на этом своё присутствие здесь я хотел закончить. Всё, что я должен был здесь сделать – уже сделано.

– Я ухожу, – сказал я. – Вы как хотите, но я бы рекомендовал тоже уходить. Особенно тебе.

Я кивнул Насте, и она с сожалением встала, попутно закидывая в рот последний кусок торта и на ходу допивая чай.

– Я тоже, – повторила Рита.

Я кивнул и ей, и приветливо махнул рукой на прощание Фаю.

Снаружи было темно. До последнего думал, что выйти не дадут, или что подвох будет внизу, но, кажется, у меня просто развивается паранойя.

Медленно спустился по лестнице в сопровождении двух девушек.

– Тебе куда? – спросила Настя Риту.

– Ну… тут пешком минут сорок. Так и пойду.

– Ночью через весь город? – удивился я.

– Я же бессмертная, что может пойти не так?

– Ты говоришь об этом слишком просто, – покачал я головой. – Ты настолько веришь в свою неуязвимость?

– Да. Я видела, как погибала и воскресала во снах. Со мной эта способность уже не одну жизнь, наверное.

– Но ведь в финале пятого сентября конец наступит для всех?

– Этот конец видимо да, для всех, раз я здесь… не знаю.

– Проверить бы… но я не предлагаю, просто не верится, – заметила Настя.

– Кстати, Тальхеорка, а ты как сюда пришла?

– С Полярисом. Я помогла разгадать шифр.

– И давно вы знакомы?

– Я был знаком с её братом, – ответил я. – В прошлой жизни. Возможно, мы даже дружили с ним.

– Угу. Мы боевые товарищи! – порадовала Риту искательница приключений. – Где-то с неделю знакомы и активно сотрудничаем.

– Только вдвоём? Или у вас свой клуб по интересам?

– Ну, можно сказать, что клуб, – задумчиво ответила Настя и посмотрела на меня, пытаясь понять, насколько я против, что она рассказывает об этом Рите.

– Ничего интересного. Так, лазим по заброшкам, суём голову в стрёмные места…

– Сражаемся со злыми духами и изучаем чудеса! – с горящими глазами отрекламировала Настя.

Я только вздохнул.

Мы вышли с лестницы и направились на улицы города.

– Я, наверное, домой, – сказал я.

– Туда? – многозначительно спросила Настя.

– Ну да, это теперь мой дом. А ты можешь на такси, если хочешь.

– Не хочу. Я бы ещё прогулялась.

– И я! – встряла Рита.

– Как хотите, – ответил я. – Есть настроение пройтись, так что я домой, но пешком.

Отсюда до моего нового дома было довольно далеко, часа полтора придётся пилить пешком. Но я был этому сейчас только рад. Хотелось пройтись с мыслями и уложить все события в голове последовательно, чтобы понять, как действовать дальше, и что может значит интерес ко мне таинственного кого-то.

– Ой. Смотрите, – остановила нас вдруг возле одного из домов Рита.

Я обернулся к стене, на которой горел неестественно яркими красками следующий рисунок из той же серии.

На этот раз Настя в своей узнаваемой клетчатой куртке стояла под потоками сильного ветра, развевающего её волосы и одежду. На шее был шарф её брата, уходящий на пару метров в сторону от самой девушки.

Она стояла в профиль и протягивала ладони в сторону чёрного облака с синими отблесками. Из марева виднелись большие стилизованные крылья мотылька, уходящие за край картины.

– Где?

– Это ты? – спросила Рита.

– Она не видит, – сказал я.

Подпись имелась на прежнем месте. «П» и «М», разделённые геометрической фигурой. Многогранником.

П и М. Многогранник. Неужели всё так просто?

– Скажите-ка, девушки, а вам эта подпись ничего не говорит?

– Принцесса Многогранника, – сразу же отозвалась Маргарита. – Ух ты, она нарисовала тебя?

– Ты сильно удивишься, – усмехнулся я. – Но она вообще любит рисовать её. По всему городу.

– Да я даже не знаю её! – обиженно всплеснула руками Настя. – И почему только я их не вижу?

– Не знаю, видят их все кроме тебя или только такие, как мы.

– А какие ещё картины вы видели?

– Одна у меня дома, другую видели на гараже, третья… так, здесь должно быть послание. Обычно она их оставляет.

И действительно. В другом углу оказалось облезшее, мелким шрифтом:

– «Говори с тем, кто не имеет голоса» – процитировал я.

– Мне это ни о чём не говорит, – пожаловалась Рита.

– Это может быть какой-то ребус… – задумалась Настя.

Мы пошли дальше мимо спящей хрущёвки, ставшей полотном для творчества одной царственной особы. Затем уткнулись в угловой дом и свернули влево. Подумал, что идём мы явно куда-то не туда. Но я-то вроде помню, как мы сюда пришли и топографическим кретинизмом никогда не страдал.

Начали закрадываться смутные подозрения о том, что пространство играет с нами. Ну, или надо просто как следует выспаться и привести разум в порядок.

– Там должна быть арка. Вроде здесь вообще дорога была по карте. Хмм-м, – задумалась вслух Настя.

– Давайте обратно, это не единственный выход с улицы, – сказал я. – Или лучше напрямик…

Я свернул на траву, чтобы пройти в переулке между двумя домами. Они стояли так тесно друг к другу, что идти можно было только по одному, но возвращаться обратно к «долине чудес» не хотелось.

– Ой, а у меня этого раньше не было, – послышался голос Риты. Она принялась рыться в карманах своей кожаной куртки. А я вышел по ту сторону домов и увидел начало частного сектора.

– Ух ты, это пространственная аномалия? – обрадовалась Настя.

– С чего ты взяла?

– На карте здесь частного сектора быть не должно. Мы же идём к трамвайным путям, как пришли, – пояснила девушка. – А ещё у меня gps запуталось и не может нас найти.

Она показала на свой дорогущий телефон с открытой картой.

– В. Котомирова, – прочитала Рита вывеску на заборе дома.

– Такой улицы не существует, – просияла Настя.

– Значит, приключение найдёт нас само, – вспомнил я слова Фая.

Сунул руку в карман и ощутил там то, чего там быть не должно. Вытащил и с сомнением посмотрел на предмет. Пёстрая женская заколка пронзительно-яркого тёмно-синего цвета, что бы это ни значило.

16. Цвет Полночи

Я задумчиво поднял предмет к лицу, затем посмотрел на девушек.

– А что у вас?

Рита молча продемонстрировала такую же, только красную.

Настя с тяжёлым вздохом пожала плечами.

– И куда нам дальше? – спросила она после паузы. – Вон там что-то странное.

Конечно же, цепкий взгляд девушки поймал дом, выбивающийся из общего списка таких же, стоящих рядом. Почему странная манера поисков Насти уже который раз оказывается верной?

Мы двинулись по улице, разглядывая старые, самые обычные дома. Места были не то чтобы радужные – осенняя листва почти полностью захватила дорогу. Травы уже не было, а недавние дожди развели грязь. Хотя в целом живописности это не умаляло.

Инородный элемент улицы – дом из тёмно-синего кирпича, покрытого рисунками. Правда, вряд ли их рисовал человек. Это было звёздное небо с невероятной математической детализацией. И всё это светилось так же, как настоящее звёздное небо. Не сильно, но достаточно заметно для погружённой во мрак улицы с неработающими фонарями.

– В стиле той штуки, которую ты выбрала, – заметила Рита.

– Угу, за всех нас, – добавил я.

– Да ладно, интересно же. Они обещали аудиенцию с кем-то и какую-то помощь.

– Я бы выбрал кого-то более нормального. Вроде той, что с каштановыми волосами и в военной форме.

– Тебе нравится большая грудь? – не к месту спросила Рита.

– Она просто казалась самой обычной среди всего списка.

Настя поморщилась.

– Скучно.

– Как бы нам твоя скука не обернулась неприятностями…

Как бы описать то, что мы увидели за приглашающе открытыми воротами на участок…

Если бы перекрасить тут всё в белый, я бы сказал, что архитектура напоминала смешение японской с добавлением странных геометрических элементов в конструкции. Но куда больше внимания притягивали светящиеся рисунки звёздного неба и обилие растений.

Растения были тоже очевидно не нормальными. Синие листья, редкие вкрапления цветов с ярким бирюзовым светом. Вокруг дома был целый сад всякой пёстрой светящейся флоры в спектре от розового и фиолетового до бирюзы. Всё в одной тональности и, надо признать, невероятно красиво. Но совершенно дико для человеческого глаза.

Дверь мы смогли найти только по тому, что к ней вела тропа. На деле же она ничем не отличалась от глухих стен. Однако вскоре нашлась синяя ручка. Дверь не отъезжала, а складывалась гармошкой в тонкую линию.

Внутри место было ещё более странным. Стены также повторяли космическую тематику, только теперь они перестали быть просто рисунками, а стали скорее неким постоянно меняющимся живым образом, будто трансляция. Бесконечная трансляция ускоренных во много раз космических процессов со взрывом сверхновых, сотворением чёрных дыр и дрейфом облаков космической пыли.

– Краси-иво! – восхитилась Настя.

– Голова немного кружится, но да, – признала Рита.

– Скажи что нибудь, Ник, – тихо обратился я к призраку.

– Ну, я тоже охренел. Легче стало?

– Нет, – признал я. – То есть ты подобного раньше не видел?

– И не слышал даже.

Но стены были самым интересным лишь по первому впечатлению. Поверх чёрного пространства был постелен старый, местами дырявый паркет, под которым угадывались всё те же вспышки космических тел. У стен стояли полки, шкафы и прочая бытовая утварь.

Вроде бы на вид самая обычная мебель, но почему-то она взгляд притягивала ещё больше, чем космос на цветущих стенах. А затем начало мелькать узнавание. Это были не просто вещи. Я узнал старый белый стол, который стоял у меня дома в глубоком детстве. Его выкинули, когда мне было лет шесть. На нём – стояла стопка таких же древних, давно разбитых тарелок.

Над полом стелился слегка холодящий ноги бирюзовый туман. Тоже слабо светящийся, хотя здесь светилось почти всё, кроме предметов из моих воспоминаний.

– Ух ты, моё детское платье! Смотри! – Рита взяла крохотное детское розовое платьице в белый горошек. – Откуда это берётся?

– Аномалия, – пожал я плечами и коснулся любимой чашки, разбитой, когда мне было пятнадцать.

В момент прикосновения перед глазами встали мои чувства в тот момент, когда я пил из неё бабушкин компот с вишнями. Воспоминание было таким ярким, будто я на пару секунд стал тем самым собой из детства.

Это сработал мой навык? Или… нет, скорее, свойство самого места.

Рядом стоял чайный сервиз в старом советском серванте. Это явно не моё воспоминание, потому я коснулся его. Удивительно, но эффект сработал и в этот раз.

Я с точностью осознал себя сидящей перед ним Маргаритой, которая возилась с набором «лего», продумывая для набора маленьких игрушечных человечков историю существовавшего тогда в её фантазии мира. Я ощутил эту мысль так, будто она была моей. Этот сервиз был в ней некоей непреодолимой горой. И якобы за шкафом находится целый зеркальный мир. И лишь чайный сервиз отделяет её от чудес, лежащих по ту сторону.

За короткие несколько секунд я прожил небольшую историю, развернувшуюся в голове у пятилетней Риты. И где она только набрала столько образов, чтобы создать вполне реалистичную хронику жизни для маленьких лего-человечков?

Когда очнулся, обернулся к ней. Девушка тоже изучала эту странную аномалию. Судя по виду, погрузило её конкретно. В руках у неё было крохотное устройство чуть больше большого пальца, а в глазах стояли слёзы.

– Что случилось? – спросил я её. – Неприятное воспоминание?

– Да… нет… Да, но не моё.

– А чьё? – перевёл взгляд на Настю. Та удивлённо развела руками.

– Твоё.

– Мне не знаком этот предмет, – равнодушно ответил я и протянул руку.

Ничего не произошло. Миниатюрное устройство оказалось у меня на ладони, но чудесного переноса не случилось.

– Похоже, они одноразовые, – с сожалением сказал я.

– Извини… – помрачнела Рита. – Получается, я забрала твоё воспоминание.

– Мне этот предмет в любом случае незнаком. Я даже не знаю, для чего он нужен.

– Это было будущее, Андрей. Ты был старше. Этим прибором меряют, насколько сильно зараза поразила лёгкие…

– Снова мир с эпидемией? – задумался я. – Получается, мы проживали и дольше чем до две тысячи седьмого.

– То есть мы сдаём позиции? – спросила Рита. – В следующий раз конец света наступит в две тысячи шестом?

– Мне вообще во сне сказали, что для меня следующего раза не будет. Может, и для всех так, не знаю.

– Мы должны спасти мир! – решительно произнесла рыжая первокурсница, вызывая у меня ироничный смех.

– Должны, – согласился я. – Только мы даже не знаем, от чего его спасать нужно…

– Эй, вы опять что-то видите, чего не вижу я, – с обидой всплеснула руками Настя.

– О, очень интересно, а что ты здесь видишь? – спросил я у неё.

– Ну… стены с космосом, растения с подсветкой, гирлянды новогодние. Красиво… Но вы же воспоминания друг друга вроде видите, я правильно поняла?

Она схватила лежавшую на боку книгу с полки. Пролистала. Вздохнула.

– Угу, ничего, – и протянула её мне.

Когда рука коснулась потрёпанного корешка «девяти принцев Амбера», я на несколько секунд стал собой-школьником, с фонариком среди ночи читающим путешествие через Арденский лес с погоней на хвосте.

– Аномалия тебя игнорирует, – сказал я, аккуратно поставив книгу на место.

– Ну да, всё как всегда… – развела руками Настя.

– Зато ты можешь быть нашим «якорем». Полезно знать, как это всё выглядит с точки зрения нормального человека.

Девушка насупилась, но спорить не стала.

– Рита, давай подходить к предметам избирательно, это может быть ловушка. Бесплатный сыр бывает сама знаешь где.

Тем не менее, она почти сразу же коснулась машинки, из тех, которые я собирал в глубоком детстве.

– Ну и зачем? – спросил я у улыбающейся девушки.

– Хотелось чем-то перебить тот мрак, который был на душе после прошлой. А детские воспоминания обычно счастливые.

– Слушай, лапай свои воспоминания, – буркнул я. – Это личное.

– А это? – Рита наклонилась и подняла с пола обрывок газеты, где большими буквами было написано что-то о третьей мировой. По пути ненадолго зависла, поймав моё воспоминание из будущего, и некоторое время стояла как оглушённая, после чего продемонстрировала заголовки.

Я покачал головой и посмотрел нам под ноги.

Весь пол был усеян разными обрывками газет, книг и ритуальных узоров. Хорошо, что обувь, вроде бы, предотвращает активацию потока воспоминаний.

В помещении поднялся ветер. А в следующей комнате вместо космоса на стенах шла инсталляция из нашей жизни. Я увидел за стоявшей под стеной мебелью уютный летний день, где рыжая девчонка лет одиннадцати пыталась справиться с мороженным, активно подтекавшим на солнце.