Текст книги "Власть Мотылька 2 (СИ)"

Автор книги: Артемис Мантикор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

Я тяжело вздохнул и кивнул. И сам собирался это сделать. Но не очень хотелось. Способность не была бесплатной, она пила силы так, что два предмета могли меня вымотать до полного истощения. Но один пройти можно и нужно. Почему бы не меч?

– Хорошо, тогда приступай, – Ааэа склонила голову, прикрывшись чёлкой.

Я представил её в васильковом спектре, и сила потянулась к ней. Но на этот раз я изо всех сил старался не думать о ней, как о женщине, и сосредоточиться на том, что это боевой дух. Вспомнил бой с монстром в подвале, когда Ааэа крошила ужасов своим мечом.

Затем представил, как она делает то же самое, но с эффектами от удара холодом. Во всяком случае, какими я их видел в играх.

– Попробуй теперь атаковать… так, сейчас, подожди минуту.

Я подошёл к двери в подъезд, выглянул через окно наружу, убедился, что никого нет, и открыл дверь. На улице был уже поздний вечер, народ расходился по домам. Два контейнера с мусором тоже были на месте, а возле них – свежий хлам.

Вышел, подошёл к мусорке и вытащил лежащий рядом кусок старой оконной рамы. Благо, без стекла. Где-то позади со звоном остановился вечерний трамвай с горящими окнами. Бросил на него ленивый взгляд и переключился на добычу мусора. За рамой нашлась сломанная швабра с синим валиком. Тоже сгодится.

Взял её, в другую руку взял раму и развернулся, чтобы идти домой, когда услышал за спиной:

– Полярис!

– Привет, Марта, – с удивлением ответил я и обернулся. – Я же написал, что сегодня нет собрания.

Девушка стояла в красивом чёрном готичном платье с длинной юбкой. И с совершенно неуместными образу клетчатыми сумками из самых дешёвых, а за спиной – большой рюкзак.

– Сегодня день моего переезда. Я всё утрясла с родителями. Твоё предложение жить с тобой в доме ещё в силе?

– Да, но… – я немного растерялся. – Воды же нет. А ты живёшь на другом конце города.

– Значит, будем думать, как починить. Что поделать. Моё спокойствие мне важнее. Не хочу, чтобы меня выследили и причинили вред моей семье.

– Ну, воля твоя, проходи.

– Кстати, я так и не поняла, что с оплатой. И… зачем ты грабишь мусорку?

– Тестирую новую способность, – ответил я. – А платить не нужно, спасибо нашему спонсору.

Мы вернулись в подъезд вовремя – Ааэа заносила ножку убитого Васей некогда стула, пока Никифор уклонялся и атаковал её шокером снизу.

– Стоп! Вы что творите⁈

– Это я его попросила, – сразу же отстранилась от противника дух. – Кажется, я стала быстрее двигаться. Приветствую, Марта.

– Доброго вечера. Вы покрасилась?

Ааэа поклонилась готессе. Та поставила сумки на пол и сняла рюкзак.

– Интересно, – кивнул я. – Эффект проявился не сразу…

Да, чёрные локоны теперь были стильного василькового цвета.

– Попробуй теперь заморозить эту злобную оконную раму, – я выставил её под стену. – Марта, вот ключ. Завтра сделаешь копию и отдашь мне оригинал, ок?

Девушка кивнула.

– Спасибо. Я тоже посмотрю, если не против.

Я пожал плечами.

Ааэа сложила руку, коснувшись большим пальцем указательного, и резко махнула в сторону деревянной утвари.

Ту с силой швырнуло об стену, переломив пополам. Я подошёл к обломкам. Ледяные. Даже покрылись тонкой корочкой льда. Работает!

– Эффектно, – заметила Марта.

– Похоже, я могу теперь накладывать бафф, – сказал я. – На предметы точно, на призраков, похоже, тоже.

– А на людей?

– Это… отдельная тема. В принципе да, но…

– Но?

Но нужно очень чётко контролировать свои мысли в процессе, иначе может случиться что-нибудь непредвиденное. Не хотелось бы случайно побудить того, кого бафаю, делать то, что у меня порой витает в мыслях.

– Если тебе нужно на ком-то пробовать, я не против.

Ник заржал.

– В мои времена колдуны часто заводили гаремы. Им законы не писаны.

– М-м? – не поняла готесса.

– Не обращай внимания, он порой несёт чушь.

– Хорошо. Что нужно делать?

– Ничего, просто стой.

Я всеми силами старался сконцентрироваться на леденящем холоде, представляя зиму и Марту, метающую комья снега в окружении сугробов.

– Холодно, – наконец сказала она.

Я остановился и посмотрел на девушку.

– Попробуй… ну, призвать своего ужаса, например.

Девушка сделала какое-то движение, а потом удивлённо посмотрела на меня.

– Я не могу. Связь с Подвалом не работает. Это антимагия?

– Ну… вообще-то, должно было просто дать тебе способность бить холодом…

Она пожала плечами. Затем взяла ножку от погибшего стула и аккуратно стукнула по стене. В месте удара появилась лёгкая изморозь.

– Вроде работает, – сообщила Марта. – И в голове всё время мелькают образы заснеженных гор. Это часть эффекта?

Я криво улыбнулся.

– Побочка, – ответил я, думая о том, что с этим навыком курьёзные ситуации мне гарантированно обеспечены.

Стало понятно, что на самом деле я всё ещё ни черта не знаю про эту странную способность. Эффект заморозки, превращение всех вкусов в мяту и ментол, теперь ещё и избирательная антимагия. Может, он как-то связь с другими планами отрубает?

– А снять это ты можешь или нужно время? – спросила девушка.

– Попробую, – кивнул я и представил, как вытягиваю васильковый цвет из девушки.

Зрачки из васильковых вновь стали янтарными, как после контракта с Подвальным Владыкой, а больше в её облике ничего не менялось.

– Попробуй теперь призвать кота.

Марта прикрыла глаза, протянула руку и произнесла:

– Кис-кис-кис…

Послышался хриплый мяв, и с лестницы в закрытый подвал показалась тощая слепая кошка с пятой лапой и излишне большими зубами.

Я потянулся к ней цветом – представил её нужного окраса и арктическую стужу от когтей и зубов жуткого зверька.

– Можешь приказать ей атаковать… ну, швабру, например? – спросил я.

Марта кивнула и отдала ментальный приказ. Тварюшка послушалась и тут же бросилась с остервенением грызть и бить лапами швабру. Глаза кота при этом светились васильковым, и каждый удар оставлял отметины из изморози, а когда девушка отозвала его, мы увидели, что там, где был кот, вымерзло всё в радиусе полуметра.

– Значит, сначала призываем, а потом бафф, – сделала вывод Марта. – Понятно. Ты открыл новый навык?

– Можно сказать и так, но не совсем стандартным методом. Их можно получать с особыми событиями или благодаря особенным существам. В данном случае, это результат вчерашней встречи.

– Там было что-то о фото? – встрепенулась готесса.

– Нет, ничего. Похоже, там назвали кучу народу под разными предлогами. Мы встретили там Риту из клуба. У неё были фото применения способности.

– Тогда зачем вас звали? Ловушка?

– Я, если честно, сам до конца не понял. Можно было выбрать какое-то существо, которое может дать новую способность. Правда, Настя как всегда, уцепилось за самое странное, в итоге был какой-то инопланетянин, дал нам с ней вот такую силу.

– Заморозка?

– Не совсем. Ещё меняет вкусы на мяту и красит предметы. Сам толком не понял, вот разбираюсь.

– Настя… да, – понимающе кивнула Марта. – Получается, нам стоило идти туда всем.

– Возможно, но кто знал, – я пожал плечами. – Это бонусы полевой работы. Сидя в четырёх стенах на проценте с лута, ты многого себя лишаешь.

– Я подумаю, – кивнула Марта.

– Ладно, вроде пока больше в голову ничего не приходит по части опытов с навыком. Давай помогу тебе обустроиться на новом месте.

– Тогда я на покой, – сказал Ник. – На сегодня же у нас всё?

Я кивнул.

– Тогда я буду ждать тебя наверху, – сказала Ааэа. – Ты же придёшь?

– Вы в одной квартире живёте, получается? – заметила Марта.

– Ага. Мне ещё сегодня сканировать меч, – сказал я устало. – Закончим с переездом и приду. Я помню, что обещал.

Призрак поклонилась и пошла наверх по лестнице. Никифор взял шокер и последовал за девушкой в покои на третьем этаже.

– Знал бы раньше, что ты надумаешь переезд, отдал бы тебе квартиру на третьем.

– Не стоит, – покачала головой Марта. – Соседи сверху, говорят, заливают всё время.

Я тяжело вздохнул. Точно, ещё я не решил проблему с кикиморами…

Мы вошли во вторую квартиру на первом, напротив жилья покончившего с собой полицейского. Здесь помещение давно пустовало и было готово к сдаче. Разве что слой многолетней пыли на всём лежал внушительный, но в остальном квартира как квартира.

Планировка во всём доме была нестандартной. В данном случае – большая гостиная переходила в кухню и занимала большую часть помещения. Ещё была крохотная древняя ванная с душем. И без того крохотное пространство, меньше, чем даже в хрущёвках, скрадывали стиральная машина и бойлер. Комнатки же были получше – одна большая и пустая, с одним только пустым деревянным шкафом. Другая – с пружинной кроватью и чуть поменьше. Она казалась уютней благодаря большому широкому окну, которое наверняка окрашивает днём комнату ярким солнечным светом.

– Мне нравится, – резюмировала Марта. – Хорошее место.

– Тогда располагайся, – я поставил сумки в центре гостиной. – Чем ещё помочь?

– Если не спешишь, можем расставить посуду и всё остальное, – улыбнулась Марта и раскрыла крупную клетчатую сумку, явив мне множество предметов быта.

Девушка оказалась дотошной в плане своего благоустройства и позаботилась о посуде, столовой утвари и даже об украшениях.

– Наверное, я пока вытру пыль. А ты поставь чай.

Готесса подошла к окну, распахнула его навстречу осеннему вечеру и вдохнула полной грудью. Затем, собравшись с силами, начала налаживать порядок, выгоняя новой тряпкой пыль.

– А ты серьёзно подошла к вопросу.

– Мне здесь жить возможно последний год своей жизни. Будет хорошо, если он будет напоминать мне о том, что я ещё живу, а не выживаю.

Я вытащил из сумки пухлый электрочайник.

– Вода… – тяжело вздохнул я.

– Точно. Я с собой не брала… – расстроилась Марта.

– Сейчас принесу, я себе закупил с запасом, чтоб дважды не ходить.

Она кивнула.

– Спасибо. Извини, что создаю хлопоты…

– Да не волнуйся, у меня не было особых планов на вечер. После того, как я считаю меч Ааэа, меня, скорее всего, вырубит.

– Понятно… тогда жду.

Вышел из комнаты и через ступеньку метнулся наверх, мимо закрытого в квартире на втором монстра. Дверь в квартиру Ааэа была открыта настежь. Такая беспечность казалась дикой, хотя кто в этом доме мог бы сюда залезть.

Сама Ааэа сидела за открытой дверью в комнату и смотрела в потолок. Из колонок доносилась любительская озвучка аниме.

Взял одну из четырёх бутылок и побрёл с ней вниз.

Марта была намного осторожней, и её дверь оказалась заперта. Правда, не на ключ.

Подходя к комнате, я на миг замер. С той стороны раздался всхлип. Я осторожно приоткрыл дверь и увидел, как готесса стоит у открытого окна, а плечи её подрагивают от рыданий.

Я сделал шаг внутрь и почти сразу же был обнаружен.

– Полярис… – она посмотрела на меня, утёрлась рукавом длинного чёрного платья. – Прости. Не обращай внимания.

– Почему? Что случилось? Может, я смогу тебе чем-то помочь?

– Помочь… ты уже мне помог, взяв в группу. По крайней мере, я чувствую, что хоть что-то делаю. Если я кому-то и могу доверять – то только тебе…

– У тебя проблемы?

– У нас всех проблемы, Андрей… Ещё месяц назад я шила платье к фесту и считала себя в целом счастливым человеком. Тебе это даётся легче, я понимаю. А мне… сложно так жить. Монстры, убийцы… знаешь, я из тех, кто никогда не жаловалась на реальность, меня вполне устраивала моя жизнь. Я люблю смотреть фентезийные сериалы и аниму, но не быть их героем. Причём я здесь скорее массовка.

– Ну, массовкой я бы тебя точно не назвал. Много ты знаешь ещё жриц Подвального Владыки?

– Поляр, я призываю страшного кота-зомби и могу в любой момент стать его аватаром.

– Он беспокоит тебя?

– Нет, он… большую часть времени он оставляет меня себе. Появляется только, если я сама позову, и он решит откликнуться. Или если появляется что-то, по его мнению, интересное. Обычно это всякие монстры и аномалии, моя личная жизнь и досуг его не волнуют.

– Уже хорошо.

– Каждую ночь я вижу кошмары о том, как умирает всё, что я люблю. Мне порой кажется, что я схожу с ума… А самые страшные – сны про будущее. Если честно, очередному концу света я сейчас даже радуюсь. Болезни и монстры не так пугают, как то, что я могу потерять их всех… Своих близких. Маму, папу, брата с сестрой. У меня большая семья, но очень дружная. Иногда я просыпаюсь в холодном поту с мыслью о том, что их больше нет. Что тот мир забрал их у меня, и я осталась одна в этом.

– Это просто один из вариантов конца света.

– Нет. Это что-то большее. Я много думаю о том, с чего вообще всё это началось. Не задумывался, что стало той первой жизнью, с которой начался этот цикл перерождений, в котором мы раз за разом вынуждены проживать одно и то же по кругу, умирая в сентябре две тысячи седьмого?

– Ты много вспомнила, – заметил я. – У меня была всего пара таких кошмаров. В основном снятся таки фэнтезийные концы света следующей осенью.

– Я роюсь в книгах, изучаю эзотерику с детства. Пытаюсь понять, что значат все эти сны. Но всё больше прихожу к выводу, что это бессмысленно, и лучше просто… знаешь, пуститься во все тяжкие и провести последний год весело, встретив свой конец безумной наркоманкой в притоне. Не знаю. Всё слишком внезапно на меня свалилось.

– Знаешь… – сказал я после долгой паузы. – Наверное, поэтому я всю жизнь до этого момента жил так, будто не мог надышаться жизнью. Но пока занимаюсь тем, что пытаюсь понять, чем занимался я-прошлый, и как можно спасти наш уютный мир. Я не знаю, почему именно мы, если ты об этом, но есть предположение, что брали тех, кто больше всех хотел сохранить то, что есть. Та же Настя мечтает о способностях, но спасение мира для неё цель абстрактная. Она больше ищет своего брата приятным для неё способом.

– И то верно, – слабо улыбнулась готесса. – Просто я не воин передовой. У меня неплохо получается аналитика и поиск информации, но… я люблю спокойную жизнь без страха.

– Я тоже. К этому мы и идём. По крайней мере, на этом пути у тебя есть единомышленники, которым можно довериться.

– Спасибо, Андрей. Я ценю это. Правда, очень ценю. Спасибо за всё…

– Не говори так, будто прощаешься, – усмехнулся я. – Улыбнись, Марта. Если тебе поможет, могу тебе рассказать немного своей философии. Может быть, тебе она тоже зайдёт.

– Очень интересно, – улыбнулась она. – Только сперва я всё же поставлю нам чай… или нет. Будешь кероб с лукумой?

– Звучит, как состав аяуаски, но давай попробуем.

Девушка чуть усмехнулась. Настроение явно пошло вверх.

Она шагнула к сумке и вытащила из неё набор приправ в виде порошка разной степени коричневого цвета, напоминавшего какао.

– Это прозвучит немного дико, но мне происходящее сейчас, в целом, нравится. Не нравится, что мы явно отстаём и идём по сценарию прямиком к концу света, это да.

– А группа убийц, которая ведёт охоту на таких, как мы? – добавила Марта.

– Угу, и это тоже. Но взгляни на это с другой стороны. От кого зависит финал этой истории?

– От судьбы, полагаю – улыбнулась готесса.

– Нет. Он зависит от нас. Блин, ты общаешься с богом из иного пространства, я собираю армию боевых духов, как Йо Асакура. Скоро пооткрываю остальные навыки и буду вообще крутым. Если не я влияю на свою жизнь, то кто?

Она улыбнулась.

– Ты, как всегда, непробиваемый оптимист.

– Я просто ищу возможности, – пожал я плечами. – Сдаться всегда успеем. А так, в конце я хоть буду знать, что сделал всё, что смог. Вот тогда, наверное, и можно говорить о судьбе.

На кухне забытой квартиры впервые за много лет разнёсся древесный аромат с привкусом корицы и ванили.

– Ты такой же, как во снах, – сказала она с лёгкой мечтательностью. – Ты просто не умеешь сдаваться, да?

Я пожал плечами.

– Я твоих снов не видел.

– Ко мне возвращается… многое. Подвальный тоже любит копаться в поисках истины. Он постоянно что-то замышляет и ничего не делает просто так. И знает обо мне больше, чем я сама.

Сделал глоток. Напиток оказался нежным, напоминающим какао с необычным привкусом.

– Я хожу по этому миру намного дольше тебя. Ты говорил о двадцати двух жизнях. Я помню уже свыше сорока. Не всё – только то, как я погибала в разных версиях нашего города. Но только последние несколько чувствовала надежду. Потому что меня… стал находить ты.

– Буду рад, если поделишься.

– Поделиться… – она смущённо улыбнулась, поджала губы и чуть отвела взгляд, залившись румянцем. – Наверное, да, стоит… Знаешь, мой новый покровитель видит всё. Нет ничего, что можно от него скрыть.

– Угу, уже слышал.

– Я знаю, что случилось в финале нашей прошлой жизни, Полярис. И он позволил поделиться этим с тобой, если ты готов.

– Памятью?

Она протянула ко мне руку ладонью вперёд. У Марты была бледная светлая кожа, контрастирующая с чернильно-чёрными волосами, и выкрашенные в чёрный с минималистичным янтарным узором ногти.

– Нам очень повезло, что Подвальный заключил с нами ту сделку, – произнесла она. – Он не враг нам.

Я неуверенно коснулся её руки, а она прикрыла глаза, шёпотом активируя новую способность:

– Память Подвала…

19. Вспоминания

Перед глазами поплыли фрагменты из другой жизни, будто калейдоскоп отдельных кадров из прошлого, в которые я со всем чувством успевал вжиться.

Школа со стеклянной стеной, большое куполообразное круглое здание, футуристичные дома. Я играю в песочнице посреди серых зданий, будто какой-то аванпост человечества на далёкой планете.

Всё вокруг казалось слишком странным, но удивительно знакомым.

Перед глазами пронеслись лица родственников, часть из которых была мне вообще не знакома. Но в тот момент я знал, что здесь мои прадеды и другие ветви семьи, которых не существовало в знакомой мне реальности.

Жили в том мире по тысяче лет, наверное. Но мне всё равно была отведена лишь крохотная их толика до апокалипсиса.

Промелькнуло знакомство с Мартой. Мы познакомились в местном учебном заведении и очень быстро нашли общий язык. Сердце забилось чаще во время нашего первого поцелуя. Марта сейчас казалась мне самой удивительной девушкой на планете, а я нереально везучий счастливчик.

Затем погружение в образ стало глубже. Я ощутил, как мою руку сдавливают налакированные ногти. А затем ощутил её руку рядом с собой. Я ощутил себя рядом с ней в постели, прижимающим обнажённую девушку к себе.

На миг я просто забыл, как дышать. А в следующий миг – из моей груди выбили весь воздух.

Наш футуристичный рай атаковали пришельцы. Рой ланцетов. Видел, как мы вместе готовили оборону планеты. Ближе к концу света события начали замедляться.

Я шёл через рельсы с замершим грузовым составом. В руках футуристичный бластер. Запрыгиваю в вагон, прохожу его насквозь и спрыгиваю с другой стороны.

Вижу белую фигуру тощего седого паренька с крыльями бабочки. Вокруг него они кружились целым роем, делая его образ довольно жутким. Но я не чувствовал угрозы. Скорее сожаление от того, что ничем не могу ему помочь.

– Привет, Полярис. Давно не виделись…

Я что-то отвечаю. Шум от множества насекомых был будто чем-то многократно усилен.

– Лучше зови меня Сай. Не оскорбляй моё новое имя. Спасибо, что пришёл…

Брат Насти. Точно. Я помню их дом. Видел их вместе, правда, тогда это было лишь мельком. Её история была правдой. Как и его слова «позаботься о ней».

Мда уж, сложно присматривать за тем, кто сам постоянно ищет для себя приключения…

Но короткая секунда прояснения быстро закончилась, и меня вновь понесло по образам. Совместная готовка. Кофе по утрам. Совместное исследование… чего? увидел странное место, напоминавшее сложный лабиринт из цветных тканей. Крепко держал Марту за руку и шёл по ним. Затем вспомнился образ милой беловолосой девушки с необычными красными глазами. Но зловещесть полностью компенсировалась искренней доброй улыбкой.

За её спиной была огромная картина со светящимся мотыльком. Но прежде, чем я её рассмотрел, услышал в голове хриплый, чужой голос.

– Вот она!

Я протянул к девушке руку, но почему-то увидел вместо неё длинную чёрную лапу, покрытую лишаем и целой блошиной армией.

А затем я ощутил, как держу эту девушку за руку и бегу по какой-то площади в том же футуристичном мире. Вокруг бушует какое-то невероятное сражение, а я…

Чёрт, точно! Это же тот сон, где я видел Полоскуна! Вижу рядом Васю, рыжую Риту… а затем вижу громадную тварь, обрушившуюся на нас с неба…

Я вынырнул из потока воспоминаний и отшатнулся от удивлённой Марты.

– Полярис?..

– Ты… ты всё видела?

– Я видела только свою жизнь. Наши образы расходятся.

– Что это было?

– Дар Подвального Владыки. Он просил передать, что это его благодарность тебе за возможность поучаствовать. К тебе вернулась память о прошлой жизни?

– Частично… – ответил я, с трудом пытаясь отдышаться. как после забега. – Фрагменты… Кусочки воспоминаний. Образы. Целостной картины нет.

Она покачала головой.

– Да, у меня так же.

– Зачем это? Можно было предупредить.

– Я подумала, что ты хотел узнать о своём прошлом. Ты… что ты видел?

Я по новому взглянул на Марту. Девушка с бледной кожей и длинными чёрными волосами, ниспадающими на чёрное платье, внимательно смотрела на меня янтарно-рыжими глазами Подвального.

– Видел мир будущего, где на нас наступали пришельцы… Мне уже когда-то снился подобный мир.

– Вот как… – она явно хотела спросить что-то ещё, но не решалась.

А я не мог не думать о том, что в том мире мы были парой. И, нужно сказать, мы очень подходили друг другу. На душе всё ещё было тепло от её присутствия. Вид девушки внушал спокойствие и что-то домашнее, некое чувство безопасности домашнего очага.

Я всё ещё чувствовал то же, что и в видении – что рядом со мной самый близкий и верный союзник, которому можно верить, как самому себе. Моя Марта…

И в то же время, буквально только что я видел точно такое же прошлое в другом мире с Ритой.

Решение этой загадки было очень простым. Похоже, в разных жизнях у нас у всех была разная судьба. Тот мир, где мы были вместе с Ритой, был куда больше похож на реальность. И кто знает, был ли я в той жизни вообще знаком с Мартой.

– Зачем ты это всё мне показала? – спросил я.

– Я… просто… – она покраснела. – Я хотела рассказать тебе… о Хаосе. Подвальный Владыка сказал, что я могу вернуть тебе часть памяти, если захочу. Или только себе. Это одноразовый дар. Я… решила поделиться.

– То есть, ты не знала о том, что мы увидим? Для тебя это тоже было в первый раз?

– Да. Хотя у меня, как и у всех нас, были и обычные сны раньше, – ответила она, внимательно следя за моей реакцией. Затем после паузы продолжила:

– Так что ты видел?

– Брата Насти, – сказал я. Лицо готессы стало удивлённым.

– Того самого?

– Да. Я обещал присмотреть за ней. И ещё видел тебя… – Марта вздрогнула. – Мы вместе защищали мир от вторжения.

Девушка кивнула.

А у меня в голове стояло то утро, в котором мы проснулись в обнимку.

– Кстати, ты в курсе, что Подвальный использовал тебя, чтобы добраться до кого-то, кого я знал в прошлом?

– Что? – опешила Марта.

– У меня в воспоминаниях точно руки не превращались в лишайные лапы.

– Вот как? Прости… для меня это новость. Я…

– … Ни в чём не виновата, – перебил я её. – Ты не знала, что так будет. Теперь ты знаешь о своём покровителе больше. Я не в обиде, если что. Воспоминания я и правда получил, просто учти, что он никогда ничего не делает просто так. Это же твои слова?

– Угу… – буркнула Марта. – Прости…

– Правда, ничего страшного, – я встал из-за стола.

– Полярис… – она поднялась и медленно вздохнула. Встала напротив окна и протянула ко мне руки. – Давай обнимемся?

Ей в спину ярко светила луна снаружи.

Я обнял девушку и крепко прижал её к себе, почувствовав, как бьётся её сердце. Понял, что если ещё хоть немного пробуду с ней наедине, могу не удержаться. Но что-то слишком часто это всё начало повторяться. Что мне потом с Ритой делать?

Нужно как минимум всё это внезапно свалившееся на голову прошлое как-то обдумать.

– Добрых снов, Марта. Если что – обращайся. Мы теперь соседи, – улыбнулся я и направился к выходу.

– Ты тоже… заходи, если будет одиноко. Я всегда рада поболтать обо всём, о чём не стоит делиться.

Когда за мной закрылась дверь квартиры Марты, я шумно выдохнул.

Прошёлся по первому этажу. Свернул на лестницу. На ходу анализировал свои чувства. Воспоминания о Рите тоже никуда не делись.

На входе в квартиру на третьем, словно какой-то квестовый непись, стояла Ааэа.

– Ты меня тут сколько уже ждёшь?

– Около двух минут. Я услышала звук твоих шагов. Надеюсь, ты помнишь о своём обещании?

– Считать твой меч, конечно, – убито повторил я.

Вид призрака в коротком халате только подливал масла в огонь.

Если сейчас ещё и она окажется моей невестой из другого мира, это будет уже какой-то сюрреализм.

Ещё одно воспоминание о прошлом на сегодня звучало как приговор. Спать я сегодня буду, как младенец, но сниться мне будет, даже боюсь представить, что. Но раз слово дал – нужно держать.

– Дай хоть воды выпью с дороги, – бросил я и приложился к стоявшей у входа пятилитровке. Затем мы двинулись в её… мою комнату.

Уверенность в том, что третье воспоминание окажется ещё красочнее предыдущих, крепла. Ааэа села на край кровати и бережно положила Гераний. Я присел рядом с клинком и осторожно коснулся серебристой поверхности.

На самом деле, из какого металла это оружие, я не знал. Сталь оно резало, будто масло. Меч был тонким и напоминал катану без гарды и без изгиба. Узор в виде соцветий герани…

Я ещё не до конца отошёл от Марты, когда на меня накатили образы нового воспоминания. Сквозь уплывающее сознание я ощутил, как из носа идёт кровь, а голова начинает невыносимо кружиться.

На долгие секунд сорок мне казалось, что меня вот-вот стошнит от головокружения, а затем я просто перенёсся в другую жизнь, как и полагается способности.

Но затем я вдруг понял, что нахожусь в каком-то странном доме, увешанном огромным количеством картин, написанных в одной тональности.

Девушка постоянно менялась. Она то становилась старухой, то передо мной была маленькая девочка. Примерно так же менялись картины на стенах – от детских каракулей до супер реалистичных пейзажей. Я понимал, что нахожусь в самом сердце какой-то аномалии и общаюсь с существом, скорее всего, за пределами моего понимания.

Наконец, изменения замедлились, и я смог рассмотреть те черты, которые со временем не менялись – каре тёмно-серых волос и тёмная ветровка с высоким воротником.

– Я отдам тебе один предмет – постоянно меняющееся существо протянуло клинок. – Если однажды ты меня встретишь вновь – то передай его мне.

– Хорошо.

– Герб моего дома…– Возьми… Гераний… – произнесло существо неопределённого возраста, роняя на пол клинок, когда аномалия сделала её вдруг четырёхлетним ребёнком. – Время… пришло… делай, что всегда. Собирай время без жалости.

– Что ты…

– Носи Гераний с честью, – бросила она, а меня выбросило из воспоминания на кровать в доме по улице Василькова.

– Ну как? – с горящими глазами спросила Ааэа.

Дежавю. Третий раз подобная ситуация.

– О тебе там не было ничего, – огорчил я девушку. – Но ты права, этот меч действительно принадлежал мне. Причём воеменно. В бессрочной аренде.

– Во-от как, – потянула Ааэа. – Значит, я, получается, что-то вроде твоего личного хранителя вещей?

– Думаешь?

– Этот ящик тоже твой. Как и этот меч. Как и я…

– Насчёт меча ты не права. Он принадлежит существу по имени Лоральялин. Герань – это герб её рода.

– Вот как?

Я развёл руками.

– А, да, ещё кое-что. Смотри, – я взял меч, перехватил его, легонько ударил острием по паркетному полу. Опустилось на дерево не лезвие, а аккуратная серебристая трость.

– Ну вот. Я с ним не расставалась, а такого не знала.

– Держи пока у себя, – сказал я, вытирая салфеткой потёкшую из носа кровь.

– А потом? – спросила она. – Ты отдашь его?

– Наверное. Это всё же не наш меч, и даже не просто меч, а символ. То что осталось у неё от прошлого.

– Я спать.

– Угу, – кивнула она.

Слова не разминулись с действиями. Я вырубился е раздеваясь. Буквально просто прилёг, чтобы проверить, насколько это мягкая кровать. Хотя в общем-то помнил и по тому сну.

Так я провалялся даже не знаю сколько. Наверное, часов десять, если не больше. Не смотрел на часы в тот момент, когда ложился.

За спиной был день, а на часах – было пять тридцать. Мда, хорошо я поспал. А вот что снилось?… На самом деле, вроде бы вообще ничего. Спал, как очень сонный сурок.

Воды всё ещё не было. Тело почти на автомате зашло в ванную, где в кране было конечно же, пусто. Трубы в подвале сами собой не починились. Это заставило меня проснуться окончательно.

Нет, с этим нужно совершенно точно заканчивать. Или добыть очень много денег, или решить вопрос чудесами.

Почистил зубы и минимально привёл себя в порядок из баклажек, сделал крепкий ромашковый чай с травами, и завис, думая над тем, как решить этот вопрос. Обычными средствами я столько не заработаю за пару дней. А за чудеса платят временем.

Может, у Макса появилась возможность воплощать золотые украшения, например? Под ломбард?

В дверь постучали. Я удивился и встал, чтобы открыть. Но меня опередила Ааэа, наконец, показавшись из ящика.

На пороге стояла Марта, переминаясь с ноги на ногу от нетерпения.

– Доброго… или не очень доброго утра? – спросил я вместо преветствия

– Замечательное утро, Полярис! – торжественно обьявила готесса с синяками от недосыпа.

– Ты что, не спала всю ночь?

– Да… со мной иногда случается, когда я оказываюсь в интернете. Так вот, я нашла для нас новый объект. Ты будешь в восторге! Аномалия с черонушной репутацией, подтверждённая некоторыми полицейскими сводками. Там реально погибали люди, и был ещё ряд очень интересных случаев…

– Ты так радуешься, будто в тебя Настя вселилась. Откуда столько эмоций?

– Предвкушаю свой процент временем.

– Уже знаешь, как тратить?

– Да, – ответила она но тему развивать не стала. Получила чашку свежего ромашкового чая и продолжила уже более спокойно. – В общем, я сейчас изучаю форумы, старые сообщения и криппи-пасты с городскими легендами. Затем поискала сводки в новостях, и действительно, были пропажи людей и периодически всплывают истории о «шипящем шуме». Хотя вообще, изначально «шипящий шум» был детской пугалкой. Знаешь, в стиле призыва матюкливого гнома или пиковой дамы…

– В восемь у нас сегодня собратие, там наверное и стоит озвучивать этот вариант.

– Тебе не нравится? – уловила Марта моё настроение.

– Прости. Утром мне часто всё не нравится. Но я злюсь не на тебя, а на отсутствие воды в доме и отсутствию миллионов в кармане для ремонта подвала. По факту ты права, да, нужно радоваться.

– У меня целая подборка историй об этом доме. Там наверняка что-то водится.

– А ты уверена, что мы это «что-то» осилим?

– Ну… а разве нет?

– Чёрт его знает. Увидим, когда будем на месте. Ты мне скажи, Марта, Как насчёт нашей глобальной цели?