Текст книги "Тайны Доминиона (СИ)"
Автор книги: Артемис Мантикор
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 22 страниц)
– Там был Мракрия, магистр механистов. Тан был прав, он предатель и одержимый пустотник.. или не только пустотник. Я насчитала минимум шесть стихий, и он был одержим каждой. Впервые такое видела, – начала рассказ некромантка. – Он ударил тебя какой-то пустотной способностью, и ты… ну, ты понимаешь. Стала немного неадекватной. Напала на старосту. Я даже подумала, ему конец, но он пришёл в себя.
– Я..? Ясно… – помрачнела тень. – Вам следовало меня убить.
Селена бросила на меня глубокий взгляд, будто пыталась без слов сказать «Я же говорила!».
– Обойдёшься. Ты мне живой нужна, – усмехнулся я, давая понять, что не держу на неё зла.
– Что делаем дальше, староста? – задала вопрос некромантка.
– Тан не оставлял никаких указаний?
– Только дал метку, где находится Мира, чтобы я присмотрела за ней. И за тобой. Больше ничего. Ему было.. не до разговоров в тот момент.
Я призвал карту и сделал её видимой для других.
По центру красовался домен Земли. Высокая башня, стилизованная под огромное дерево, стройные ряды домиков с довольно широкими для Доминиона улочками и уходившими от домена тоннелями.
– Нужно вернуться в домен Хаоса, – принял решение я.
Скорее всего, Тан будет ждать нас там. Хотя, теоретически, он может попытаться выследить нас по гербам факультета. Но это не повод сидеть, сложа руки в брошенном домене и ждать, когда нас спасут и поведут обратно за ручку.
Судя по тишине, идей по этому поводу ни у кого не нашлось.
– Домен Песка, Пролесья, Дыр и Вьюги… – вслух задумался я. – Насколько я знаю, обитаемы только Песок и Вьюга, и более цивилизованный из них – Вьюга. Он же и самый далёкий отсюда.
– Из Вьюги есть выход в мир Клеток и прямой переход к Призракам, Огню и Осветителям, – высказалась Ласка.
– Я слышала, это маленький домен и периодически туда устраивают набеги чихары, – добавила Селена.
– Призрачный домен, как я понял, всё ещё держится. К тому же у меня хорошие отношения с Ирис. Думаю, оттуда мы направимся к хаоситам, – предложил я.
– Хорошие отношения с Ирис?! – не сдержала удивления некромантка. – Она же ненавидит твоего магистра и ненавидит пустотников!
Селена бросила взгляд на Ласку и та помрачнела.
– Представь себе, – хмыкнул я и про себя добавил: знала бы ты ещё, насколько хорошие.
– Умеешь же ты удивлять, староста. Исцеление от фрактала, котёнок, усмиряющий одержимость, дружба со стервой Ирис…
– Можешь начинать восхищаться, – ухмыльнулся я и подвёл итог. – Значит, выступаем в сторону Вьюги.
– Тоннелями к этому домену редко пользуются, – заметила Ласка. – К тому же, там есть разломы и тайные тропы к Запределью и заброшенным доменам. Там будут монстры.
– После типа, одержимого шестью стихиями, я уже ничего не боюсь. Тем более, у нас есть воин и маг, а я – лекарь.
– Рога и некромант, если точнее, – хмыкнула Селена. – Боевая магия не мой конёк. Впрочем, Филя будет хорошим танком.
Я окинул взглядом заинтересованно уставившегося в карту мертвеца. С каких пор зомби могут быть заинтересованными? Они ведь даже мозги жрут с равнодушной физиономией.
– Если идти по прямой, путь займёт около цикла. Может, чуть больше – часов шесть, если добавить запас для сюрпризов.
От этих слов в животе у Миры заурчало. Я призвал инвентарь и взял несколько маракуй. Ничего другого съедобного у меня в запасе уже не осталось.
* * *
Пещерные волки с непонятным названием местных повалились грудой мёртвой плоти, какой по сути и являлись. Мальхар отпустил тела существ, перестав поддерживать некромантией.
– Ну как, отсюда уже проблем со взлётом не будет? – насмешливо спросил Сайрис. Инженеру осторожность Дракоши казалась излишней. Если местная нечисть вступила в бой с Таном, скорее всего все враги уже стучатся во владения Мортис.
– Думаю, да, – проигнорировав привычное ехидство инженера, ответила Фай. – Давайте подождём ещё минут пять, и просканируем местность.
– Ох.. сказали бы сразу про сканирование-то… – тяжело вздохнул некромант, возвращая к жизни одного из волков, которого буквально только что отпустил.
Мёртвый зверь на негнущихся лапах поднялся, а следом за ним ещё один. Мог бы и больше, но по правде, некромант сейчас делал это скорее для вида. Он даже не стал синхронизировать зрение, чтобы смотреть глазами мёртвых. Достаточно и того, что любая опасная тварюшка просто зашибёт нежить, и Мальхар почувствует обрыв контакта.
– Если тебя это успокоит, то фиг с тобой, – чувства некроманта полностью разделял и Сайрис.
В руках у инженера появился латунный шарик с крылышками, чем-то напоминавший снитч из старой сказки прежнего мира. Даже по поведению маленький механизм походил на него: взлетев над рукой Сайриса, он стал быстро менять положение, после чего вдруг умчался куда-то вверх.
Инженер подошёл к задаче с чуть большей ответственностью, но всё равно не сильно старался. И оказался прав – домен оставался пуст. Во всяком случае, в радиусе ближайшего километра.
Дождавшись кивка Сайриса, Дракоша отступили назад, и начала медленно менять форму – тело её разрослось вширь и стало быстро покрываться чешуёй. Лишь драконьи глаза оставались прежними.
Говорить в такой форме было неудобно, но достаточно и того, что чёрный дракон опустил крылья, давая возможность остальным забраться по ним себе на спину.
Наконец, оттолкнувшись от земли, громадный летучий змей устремился ввысь.
Дракоша помнила примерное направление. Домен Хаоса был где-то вверху, чуть к северо-востоку от Земли. Чуткое драконье зрение должно было выхватить яркий огонёк света, каким издали казались владения хаоситов.
Но некоторое время придётся лететь наугад.
Мир Клеток был ужасным местом для навигации – ни верха, ни низа, одни лишь цепи и чернота вокруг. Ориентироваться здесь могли лишь немногочисленные его жители – обитатели Клеток и племена чихар. На картах же были лишь отдельные участки доменов посреди пустоты.
Наконец, сумрачные земли локации остались позади.
Ещё одно поражение – ни летающих механизмов, ни ездовых виверн заполучить так и не удалось. Как переправить небольшую армию к Стержню было решительно не понятно. А теперь ещё и Син с Лаской и некроманткой непонятно где. На Селену, конечно, было плевать – они с инженером почти не общались. Да и потере Ласки Сайрис бы не сильно расстроился, хоть и начал привязываться к мрачной тени. Но вот потеря лекаря, тем более, настолько хорошего лекаря – большой удар по всей группе.
Остаётся только надеяться, что вскоре они вернутся вместе с мудаком Таном. Магистр по-прежнему раздражал инженера.
Чтобы не тратить времени даром, Сайрис вынул из инвентаря второй «вороний глаз», как его называли сорами, вскрыл латунный каркас и начал копаться внутри механизма с шилом. Параллельно инженер посматривал на экранчик первого «глаза». Не то, чтобы он собирался что-то найти, скорее тестировал механизм в целом.
Обновка появилась в его арсенале совсем недавно и делала его куда более универсальным. Теперь техника могла заменить ему не только бойцов и стрелков, но и разведку. Осталось придумать замену магу с целителем, и можно будет считать себя полностью самодостаточным…
Терми поддерживал вялый разговор с Мальхаром. Иногда отдельные слова долетали и до инженера, но тот лишь кивал или отвечал односложными фразами, не желая отвлекаться от основного занятия. И тестирование собранного по вороньим чертежам устройства, и сборка нового, полностью захватили его.
Но именно благодаря этому он первым увидел вдалеке огоньки света.
– Ну, слава богам, – буркнул инженер про себя. Всё-таки в уютной мастерской копаться в мехах было намного удобней, чем на спине живого существа.
– Чего? – не расслышав, переспросил его Терми.
– Домен Хаоса, говорю, близко.
– Что-то рано, – нахмурился Мальхар. Мы ведь сюда вниз летели и с проводником, а теперь…
– Что там у тебя? – пилигрим осторожно перебрался к инженеру поближе и через его плечо заглянул в экранчик. – Уверен, что это хаоситы?
– А что это ещё может здесь быть?
Дракоша тоже увидела свет вдали и чуть поправила курс, подумав то же, что и Сайрис. Техника сорамин работала на ограниченном радиусе от оператора, потому это позволило инженеру подвести механизм ещё ближе.
– Огни.. двигаются, – нахмурившись, первым заметил Терми.
Сайрис внимательно изучил изображение вновь. Огоньки света сейчас не только двигались, но и начали дробиться на отдельные очаги. Что бы ни было впереди, но это не зависший каркас домена, а скопления множества разумных существ.
– Фрактальщики… – с опаской предположил Мальхар.
– Хуже, – скрипнув зубами, ответил Сайрис. Он будто бы уже видел когда-то раньше подобное. Может быть, до стирания. Но не в таком безумном количестве. – Это чихары!
– Уверен? Блин, чувак, там сотни две тогда, не меньше!
– Больше, Терми. Намного больше, – теперь уже с настоящим испугом ответил некромант. – У большинства чихар зрение адаптировано к темноте, и им не нужен свет. Рискну предположить, что их сотен пять…
– Да ты, верно, шутишь? – как-то невесело усмехнулся инженер. – Это же целая армия для Доминиона.
Но некромант не ответил, и молчание его было зловещим.
Они ещё пару минут молча наблюдали за рекой огоньков, идущих куда-то на запад, пока Сайрис, наконец, не сделал вывод:
– Похоже, они идут куда-то в противоположную от Хаоса сторону. Кто-нибудь знает, что там?
– Несколько мелких доменов. Осветители, и, кажется, Вьюга…
* * *
Мы покинули город спустя четверть цикла. Домен Земли оказался довольно большим, но по-прежнему, был абсолютно пустынным. Мы шли, не особо таясь. Чуть вперёд ушла Ласка – теневой шаг и навыки скрытности позволяли ей, словно тени, передвигаться по крышам домов над нами. Впрочем, название классу даётся не просто так.
Рядом со мной шла Селена и Мира, а чуть поодаль – Филя. Я настоял, чтобы мертвец держался подальше – аромат разложения был привычен некромантке, но не ребёнку и не чуткому носу тари.
Вторую форму, то есть кошачьи уши и хвост, я не убирал. Никаких ограничений на неё не было, так что находиться в ней можно сколько угодно. А усиленный слух и зрение в тихом городе лишним точно не будет.
Несмотря на сомнительное положение, я наслаждался прогулкой. Город был очень красив, так что посмотреть было на что. К тому же, дочь Танатоса не смогла долго молчать, и вскоре её стараниями началась неспешная беседа из числа тех, что называется, «ни о чём». Но после недавних событий это было лучшим лекарством. Самой же девочке поможет поскорее прийти в себя, да и я был рад перекинуться парой слов с кем-то нормальным.
Ладно к Ласке я уже в этом плане привык – каждая её фраза была короткой, слегка оборванной и пыталась удержать в себе сразу несколько смыслов. Будто девушка в глубине души желала болтать без умолку, но по какой-то причине экономила каждое слово.
Селена же была ещё более странной. Почти каждое её откровение просто кричало о странностях и ненормальных пристрастиях, но при этом она проецировала их на других, считая, что все окружающие тоже разделяют её особенности, только зачем-то это скрывают.
Так мои слова о том, что благоухавшему мертвецу не место рядом с ребёнком, вызвали у неё искреннее изумление и непонимание:
– Почему? Это же естественный запах! Что в нём такого? – искренне недоумевала она.
– Может, ты ещё и не моешься ради естественных запахов? – хмыкнул я, и Мира рассмеялась.
– Нет же! Это другое, староста! Ты сам подумай – мы каждый день сталкиваемся со смертью. Каждый день видим покойников. Согласись, к этому запаху стоит привыкнуть. И если привыкнуть, он уже не кажется таким…
– Да не хочу я, блин, к этому привыкать! Хочешь, чтобы твой Филя шёл рядом – сделай так, чтобы он не вонял.
– Пусть он запахнет фиалками! – нашла решение Мира.
– Истина устами ребёнка…
– Я не ребёнок! Так делал папа, когда костяшки перевозили меня через домен Поветрия. Каждый нёс в руках букет цветов! Фиалки, пещерная ромашка, нишмей, светосирень…
– Мда уж.. весёлое было у тебя детство… – потянул я, глядя на метнувшуюся на крыше тень. Ласка ушла вперёд на разведку.
– Ага! – не почуяв подвоха, согласилась девочка. – Папа – лучший!
Селена задумчиво поправила длинную чёлку, открывая вид на её сонное лицо с синяками под глазами. Она чуть замедлилась, прикидывая что-то в уме, а затем расцвела догадкой:
– Наверное, красиво… – некромантка мечтательно закатила глаза.
– Ты серьёзно? – с иронией спросил я.
– Знаешь, а может быть, она права. В магии призраков должно быть что-то на эту тему. – Знаешь, может быть, ты и права, – задумчиво сказала Селена. – Есть такие виды высших духов, которые испускают аромат, хоть и не имеют физической оболочки. Например…
– Всем стоять на месте! Руки держите на виду. Никакой магии, – послышался твёрдый голос незнакомца, и из тёмной подворотни перед нами вышли два человека с арбалетами и их главарь.
14. Песок среди камня.
Сам говоривший, бородатый мужик в потёртом плаще, был магом, судя по зажатому в руке посоху. Может даже некромантом, если это та же группа, о которой говорила Ласка. Все трое уровнем около сотни.
Чуткий кошачий слух уловил шевеление за спиной, и я бросил взгляд назад – ещё двое с мечами.
Засада? И как тень умудрилась проворонить этих ребят?
Я поднял руки, улыбнулся и выразительно посмотрел на Селису, давая ей знак не сопротивляться.
На фоне Мракрии или старины Анкерия Безветренного окружившая нас пятёрка смотрелась не очень страшно. Мне выстрелы из арбалета не сделают ничего – я просто активирую облачное тело, плюс в арсенале был дождливый страж, которого я ещё толком не успел испытать. Но в бою с незнакомым противником всегда можно нарваться на неприятный сюрприз, который может стоить жизни если не мне, то как минимум, Мире.
Сейчас же наша компания для них не выглядит очень опасно. Со стороны мы похожи на беспечное семейство – болезненная мать Селена, маленькая Мира и ковыляющий чуть позади старик в балахоне. Ещё и безобидный пет бежит хвостиком. Ну какая от нас может быть угроза..?
Тем временем, за спиной у лидера сгустился мрак – Ласка давала понять, что голова главаря бандитов уже в её хрупких руках.
– Решили напасть на женщину с ребёнком? – с укором ответил я, поднимая руки. Как будто это помешает мне активировать магию.
– Мы не насильники, парень, – ответил бандит, и в его словах эмпатия уловила нотки обиды. – Открывайте инвентари и доставайте всю пищу. Оружие тоже, какое есть. И идите себе дальше, куда шли.
– Пищу? – уловил я главное.
– Да! Всё, что есть!
– Вы из домена Земли? Зачем она вам? Разве не здесь выращиваются съедобные грибы? А…
– Вопросы здесь задаю я! – в голосе мужчины прорезались нотки нервозности.
После получения нового класса навык контроля воды сильно возрос. Не сам параметр в инфо – скорее его проявление в действиях. Без призыва стихии и насыщения её своей маной я не мог причинить кому-то существенного вреда, да и не собирался этого делать. Но достаточно собрать совсем немного, чтобы подать знак.
Перейдя теневым шагом за спину главарю, Ласка приставила легендарный кинжал к его горлу.
Поняв все правильно, некромантка тоже перешла к активным действиям, и мертвец вдруг резко развернулся и в доли секунды оказался рядом с двумя мечниками позади нас.
– Не убивать, – коротко отдал приказ я.
Как я и ожидал, никто из пятёрки не успел ничего сделать. С реакцией у них было похуже, да и внезапность, с которой они из охотников превратились в добычу, сбивала с толку.
– А теперь моя очередь задавать вопросы, – мягко улыбнулся я главарю. – Вы голодаете?
– Какое тебе дело, ученик? – с презрением выплюнул он. – Да, твою мать, голодаем! Что дальше?
– Ничего, – мягко ответил я. Кнут уже был, теперь добавим им пряник. – У меня есть еда. Правда, совсем немного.
Мысленно призвав инвентарь, я вынул десяток маракуй, и протянул вперёд.
– Только фрукты. Так как, что у вас случилось? Почему домен покинут, а у вас нет еды? Здесь её должно быть ещё полно, а монстров я что-то не видел.
– Монстры были. Но два с половиной цикла назад они все ушли к древбашне. А в городе пусто. Такие, как вы, отступая, выгребли всё и рассовали по инвентарям.
– Такие, как мы? Ученики академии?
– Да.
– Полагаю, речь идёт об учениках земли. Мы не они. Видишь этот символ? – я указал на эмблему шестирукой смерти.
– Т-танатос… – глаза главаря расширились от ужаса. Бедняга побледнел и резко сдал позиции.
Ох уж эта вездесущая слава нашего магистра!
– Вы.. убьёте нас? – дрогнувшим голосом спросил мужчина. – Это ведь.. Последняя Ласка, да?
– Ты чем слушаешь? Мертвецам не нужны фрукты, а я собираюсь с вами поделиться. Скоро у меня будет полно новых фруктов, так что мне нет нужды их беречь.
– Полно? Откуда? – эмоции главаря вновь изменились. Теперь в них была надежда.
– Из домена Хаоса.
– Хаос? Ты лжешь, у хаоситов самих нет пищи.
Оп-па.
– У тебя есть информаторы оттуда? Как вы общаетесь? – спросил я.
– Мы ничего не скажем! – вновь засуетился главарь.
– Вы и так в наших руках, так что будь информатором кто-то из вас, вы бы не скрывали это, я угадал? – с улыбкой спросил я. На это он промолчал, сжав зубы. Но иногда молчание куда красноречивей слов. – Значит, вы не отдельная группа. Вас таких много. Скорее всего, там есть кто-то для вас важный.
– Послушайте! – вдруг вмешалась спутница главаря. Она шагнула к нам, от чего капюшон её плаща слетел с головы, и мы увидели вполне обычную внешность. Каштановые вьющиеся волосы, карие глаза… – Мы уже поняли, что были не правы. Просто отпустите нас! Вы ведь всё равно переродились бы после смерти.
– А вы, стало быть, нет, – понял я, и девушка сглотнула.
– Они безымянные, – пояснила Селена. – Те, кто не смог стать учеником академии. У них нет права перерождения.
– Не всем так везёт появиться здесь в нужном статусе, – сплюнул главарь.
– Я уже сказал, что мы не собираемся вас убивать. Что здесь случилось?
– Эпидемия. Как и везде. Те, кто курил чёрный дым стали превращаться в монстров и заражать других. Владыки домена не было, и власть на себя взяли три его младших магистра из четверых. Они собрали людей к башне и стали строить оборону. Какое-то время мы держались, но потом…
– Что потом? – подержал я мужчину, когда тот сделал паузу.
– Появился главный. Великий магистр Тахион с четвёртым учеником. Они повздорили с другими младшими. Не знаю что там случилось, но в башню вошли пятеро. А вышел только великий и тот младший, с которым появились крысы. Обычные незу только с пустотным оружием. Они прислуживали магистру. Начали забирать некоторых из нас, кто выше уровнем. Началась паника. Бойня. Жуть в общем… Тахион с учеником ушли, а остальные стали драться с крысами.
– Крыс в домене я не вижу, – заметил я.
– Когда великий ушёл, из башни вышли ещё двое. Младшие магистры Листьев и Камня. Они помогли нам и крысы ушли. Но затем.. они опять повздорили. Теперь друг с другом.
– Что тут у вас за дурдом? – не выдержала некромантка.
– Мастер Камня приказал собрать выжившим ученикам всю еду и уходить за ним, в восточные тоннели. А Илиямару хотела спасти всех, независимо от статуса. В общем, ученики были сильнее – они могут перерождаться, а мы – нет… К тому же мастер Камня был заражён пустотой, так что у Илии не было шансов.
– Илия? Надо полагать, она теперь ваш глава? – понял я.
– Мы помогли ей, чем смогли. Высшее зелье восстановления. А она помогает нам.
– Но у нас нет пищи… к тому же ещё песчаники… – добавила девушка, из-за чего удостоилась гневного взгляда главаря. Но слово было сказано.
– Что с песчаниками?
– Не твоё дело, ученик. Вас это не касается.. да и зачем вам всё это? – возмутился главарь.
– Раз ты выгораживаешь этих песчаников, значит вражды между вами нет. Наверное, нам стоит наведаться за ответами в домен Песка?
Мужчина старался не подавать виду, судорожно придумывая правильный ответ. Однако эмпатия уловила страх. Значит я снова прав.
– Нам нужно поговорить с вашим младшим магистром. Мне нужен хороший друид. Мы можем быть полезны друг другу.
– С чего бы мне вам верить?
– Ну, – хмыкнул я. – Хоть бы и потому, что у вас нет выбора. Так что, отведёте в гости? Кстати, мы ведь всё равно пойдём. Но если это будет в вашей компании и по своей воле, то вы сможете предупредить своих. А так мы придём к вам внезапно.
– Будь по-твоему… – сдался глава и отдал приказ своим. – Ребят, опустите оружие. Возврращаемся в Песок.
* * *
Если описывать домен Песка, то в целом впечатление сложилось приятное. Место было значительно меньше Земли, и состояло из множества маленьких домишек. Зачастую они строились здесь один над другим и обрастали собственной лесенкой вниз.
Всё вокруг утопало в желтизне – дорога и здания были построены из песчаника. К тому же здания делали местные – контраст с вычурными постройками главного домена был разителен.
И ещё свет. Здесь его было очень много. Из земли в обилии торчали светящиеся кристаллы, слепившие после долгого пребывания в полумраке предыдущего домена и тоннелей.
Как мы и договаривались, нас ждали. Множество настороженных местных не вынимали оружия. Но у всех оно было на видном месте под рукой. И что примечательно, их было очень много. Представители всех рас Доминиона и мельхиорцы Подземья. Все они смотрели на нас с настороженностью, провожая взглядом до самой башни.
Сломанная башня. Так её здесь называли. Когда-то это был полноценный домен, но во времена войны одержимых она была разрушена, а восстанавливать никто не стал за её бесполезностью.
Мага земли в аспекте Песка со статусом младшего магистра сейчас не было. Был лишь мятежный старший ученик, покинувший академию. Чем-то он не угодил Тахиону, или сбежал сам и обустроился тут. Местные его зовут магистром, но, по сути, он должен быть ненамного сильнее нас.
У входа нас встречало четверо учеников. Они резко выделялись среди прочих отличной экипировкой, высоким уровнем и отсутствием страха при виде нас.
– Староста Смерти, Последняя Ласка и Сонная Смерть… – приветствовала нас младший магистр Листьев.
– И тебе доброго времени цикла, – с улыбкой приветствовал я незнакомку.
В светлых коротких волосах младшего магистра были маленькие листья и несколько светлячков, как и у меня самого в кошачьей форме. Из-под косой чёлки выглядывали большие изумрудные глаза.
Идеальная стройная фигура девушки была облачена в изящную бело-зелёную мантию, расшитую золотом и золотистой верёвкой, а к груди была прижата покрытая растениями громадная книга. Видимо, какой-то артефакт.
Илиямару, «Пещерная Фея», младший магистр Листьев, теург 344 уровня
Сандор Саграс, «Текучий Песок», младший магистр Песка, егерь 239 уровня
Самоназванный магистр песков был куда скромнее – потёртый балахон, всклокоченные волосы и клетчатая повязка на голове. Впрочем, скудную одежду компенсировал уверенный в себе взгляд опытного бойца. Собственно, он и предпочитал ближний бой, судя по экипировке.
– Кстати, Селена, не знал, что у тебя такое прозвище, – заметил я.
– Не я его придумывала… – буркнула девушка себе под нос.
– Мне сказали, ты хотел поговорить с нами? – спросила магистр, давая понять, кто в этой паре главный.
Голос у неё был мелодичный и неожиданно серьёзный для настолько милого образа.
– Да. Думаю, мы могли бы помочь друг другу. У вас ведь проблемы с пищей?
– И-и..? Тебе есть дело до судьбы безымянных? – удивилась девушка.
– Мне есть дело до опытного друида. Это и будет моей ценой за помощь, – ответил я.
– Помощь? Какого рода? – насторожилась младший магистр.
– Прогуляемся вместе к домену Хаоса. И там для вас найдется немного работы по профилю. Кстати, буду рад, если здесь есть ещё сильные друиды, знакомые с аспектом природы.
– Ты не ответил зачем, староста Смерти.
– Так ли это важно? Для хозяйственных нужд, так сказать. Ничего опасного для жизни твоей и твоих спутников.
– Даже если я соглашусь, чем ты можешь помочь? Сомневаюсь, что у мага, двух девушек и дитя есть достаточно пищи в инвентаре.
– Как у вас в домене с водой и землёй? – задал я встречный вопрос.
– Зачем это тебе? – подал голос егерь.
– Воды немного, – ответила магистр. – А по земле ты ходишь. Сандор может очистить её своей силой.
– Тогда лучше я продемонстрирую то, что собираюсь вам предложить.
Сказать по правде, задуманное сложно назвать простой демонстрацией. Сил на это дело придётся вложить много, существенно ослабив отряд. На время. Затем же у меня будет возможность побороться даже со здешними владыками. Впрочем, до этого, я надеюсь, не дойдёт.
Мы вышли к большой яме суть севернее центра посёлка. Местная власть, наш проводник, четвёрка учеников и ещё с полдюжины крепких бойцов среди местных. Само собой, и мои спутники здесь были тоже. Но от них в предстоящем толку будет не много.
Наконец, обойдя яму по кругу, я вынул из инвентаря посох и принялся призывать воду. Несколько водных заклятий не дали большого эффекта. Создать озеро из тумана пока что сложновато для моих сил.
Но для контроля должно хватить. После дождливого стража и тумана я собрал капельки воды и активировал облачные владения, а затем погрузился созданием в потёкшие сквозь песок и землю частицы воды.
Спустя некоторое время я уже знал, где под нами залегает жидкость, смешал её с крупицами маны в моей воде и потянул вверх.
– Что происходит, маг? – напрягся егерь, когда послышался гул и лёгкая дрожь земли.
Ответом ему послужили мелкие ручейки, начавшие медленно наполнять озеро.
– Илия, – обратился я к младшему магистру. – У тебя ведь есть навыки усиления роста растений?
– Это основной навык любого друида, – с интересом ответила девушка.
– Тогда пусть твой друг начинает очищать землю. Мне нужно пространство под сад.
– Сад?
Я вынул из инвентаря новую маракую.
– Мой любимый фрукт. Света у вас много, влаги тоже скоро будет достаточно. Осталась только земля и опытная магия друида.
– Не пойдёт, староста Смерти. Должно быть, ты плохо понимаешь принцип работы магии друидов. Сила роста не берётся из ниоткуда. Мне банально не хватит маны вырастить здесь лес.
– Ну, во-первых, это не лес, а плодовая лиана. А во-вторых, тебя это не должно волновать. Поверь, я знаю, что делаю.
Ох, если бы я сам ещё это знал сам…
Девушка разделила фрукт и, повинуясь её магии, семена потянулись прочь из фрукта. Затем Илия сделала пару шагов в сторону небольшого участка земли, и уронила семена вниз.
В ответ те отозвались и вверх потянулись зелёные ростки.
– Открой путь сиянья теченьем речным – обратился я к Дафне, когда рукотворное озеро заполнилось на две трети.
В ответ ко мне потянулась мана, мгновенно восстанавливая потраченный подчистую заряд.
Вы создали малый источник силы Дафны.
Теперь, санация.
Основное значение этого навыка – передача силы другим. Я сосредоточился на Илии и требовательно протянул руку.
Ладони младшего магистра были нежными, словно у ребёнка, а сама девушка создавала ощущение, будто рядом нимфа или лесная фея.
Мана послушно потекла, насыщая её через меня. Из-за разницы в стихиях, сила переходила не вся. Но даже так водное божество давало её достаточно, чтобы питать наш маленький лес.
Очень скоро растение выросло в размерах, прямо на глазах зацветая.
Илия с удивлением и радостным недоумением смотрела на меня, но не останавливала контроль растений до тех пор, пока не расцвело всё пространство вокруг озера. Песчаная почва отлично подходила для маракуи, да и света здесь было в изобилии.
И вот большие цветы пассифлоры начали перерождаться плодами.
Повышена синхронизация со стихией воды. Текущий уровень – сопряжение 30%.
Повышен навык: санация. Текущий уровень 19.
Ух-ты, а неплохо так навык поднялся.
Магистр Листьев же ошарашено смотрела на меня и благословлённое Дафной озерцо.
– Кстати, из листьев получается отличный чай, – с усмешкой заметил я, когда пауза затянулась. – Если договоримся, можно вырастить что-то ещё тем же образом. Может, споры съедобных грибов или ещё фрукты?
– Зачем тебе друиды, староста Смерти? – спросила Илия. – Ещё и несколько? Мы можем навсегда изменить домен Песка… да и Земли тоже. Мы ведь весь Доминион сможем так накормить…
Растерянность, неверие и радость. Хороший набор эмоций.
– Начнём с вашего. А затем ты и твои лучшие друиды отправятся с нами. Задача у вас будет почти та же, что и только что. По рукам?
– Да будет так, Синаэль, – не раздумывая, ответила Илиямару.
15. Музыка Подземья.
Вместо забитой песчаником жёлтой локации я покидал цветущий сад, полный пищи и зелени. У местных нашлись кое-какие ещё растения, что впоследствии стали частью плодового леса, в который превратился домен. Теперь пищи здесь хватит надолго, особенно с учётом благословенного озера Дафны.
Вместе с нами уходили и четверо друидов – младший магистр Илия, старшая ученица Астра с навыками сенсора, и двое младших – парень-маг природы и.. я с удивлением узнал в последней будущей спутнице Миину.
Тайная пустотница прятала глаза и надеялась, что за новой причёской с открытым лбом и другой одеждой я её не узнаю. Даже любопытно, почему она вдруг выбрала проигравшую сторону в конфликте учеников и безымянных, в истории о падении домена. Могла ведь присоединиться к этому магистру Камня или вовсе последовать за Тахионом.
Оба пути Миине подходили больше, но она выбрала сторону безымянных и чистой от стихийного заражения Илии. Ещё одно доказательство того, что вовсе не стихия определяет её путь, а воля и убеждения.
Местные показали более безопасный по их словам путь, не отмеченный на нашей карте. Он был чуть дольше, но младший магистр Листьев убедила, что её путь по итогу окажется даже быстрей за счёт отсутствия постоянных стычек с противником.
Может, так оно и было.. когда-то. Но сейчас монстры были и тут.
Первый же противник на пути через тоннели состоял из каких-то монстров сто двадцатого уровня количеством семь штук. Целая стая, с которой без друидов нам пришлось бы бороться, используя все свои силы, кроме разве что козырей типа синхронизации.
Теперь же уже на подходе четверых сковала какая-то поросль, а остальные были расстреляны магическими копьями, ядовитым плющом, ворохом салатных вспышек и под конец, на единственного добежавшего поближе, обрушился вихрь светящихся колючек. Последнее заклинание сработало, как картечь, превратив чудовище в решето.
Тропа друидов была очень узкой и низкой. Больше всего она походила на округлую нору, выкопанную в древние времена каким-то гигантским земляным червём.
Сидя на пещерных волках, мы были вынуждены часто пригибаться, чтобы не задеть головой потолок. Хорошо хоть, что никаких сталактитов и сталагмитов здесь тоже не наблюдалось. Вся поверхность норы была покрыта мелкой зеленью и мхом, который поглощал всю влагу.
Один из друидов в ранге старшей ученицы обладала сенсорными навыками и чувствовала благодаря зелени вокруг приближение любого противника.
