Текст книги "Операция "Ловец Теней" (СИ)"

Автор книги: Артём Март

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

Они должны были пойти в бой почти все разом. Наша главная задача – отловить ту группу, в которой будет Тарик Хан. Отловить и заключить в плотные тиски, сжимая силы вокруг противника.

А уж остальных немногочисленных и легковооруженных диверсантов мы отгоним.

– Вы говорили, что они слушают наши каналы радиосвязи, – сказал я.

– Должны слушать. Да, – кивнул Вакулин, а потом подполз немного ближе и затаился под можжевеловым кустом. Уставился куда-то в темноту.

– Если слушают – клюнут, – улыбнулся я. – Главное, чтоб Тарик Хан приперся к нам собственной персоной.

– Ну, мы че, зря тут набедокурили? – усмехнулся Солодов тихо. – «Стрельбище» на заставе устроили. Покрышки старые за воротами запалили. Все для пущей убедительности!

– Главное, чтоб клюнули, – Вакулин обернулся и глянул на меня хитровато, – а уж кому Тарика подстегнуть, у нас есть. Еще старый план действий предполагал вынудить Тарика Хана повести «Призраков» самому.

– Вынудить? – спросил я.

– Да, – Вакулин кивнул. – В «Ловце Теней» задействовано много людей. Людей разных ведомств. Очень разных. Наша разведка далеко пустила свои корни в это дело. Гораздо дальше, чем могло бы показаться.

– И кто ж его вынудит? – тихо прошептал Солодов, залегший рядом со мной.

– Тихо, – сказал я и прислушался.

Все погранцы, кто были рядом, затихли.

Я не услышал, как они двигаются. Ведь они шли совершенно беззвучно. Зато увидел черные тени, пробиравшиеся к Старому Дому. И двигались они не со стороны крутой тропы, а уже по склону, вдоль ущелья. Шли, скрываясь за деревьями и кустами.

– Вот они, – тихо проговорил я.

Вакулин, заметив их, мрачно проговорил:

– Вижу. Внимание: отделение, к бою.

Глава 14

Засада изготовилась к бою.

Я внимательно наблюдал за тем, как черные тени, как противники, медленно и аккуратно продвигаются к Старому Дому. А потом они внезапно остановились. Сели. Стали слушать.

– Не идут, – прошептал Вакулин, стараясь взглядом выцепить в темноте силуэты врагов.

– Думают, – сказал я. – Они рассчитывали застать нас здесь в бою. Думали «бунтовщики» окопались тут. Что их будет легко застать врасплох. А здесь пусто.

– Видимо, решают – ждать или отступить, – согласился Вакулин.

Потом он замолчал. Все замолчали.

Тут, в лесу, что тянулся по невысокому склону горы, было тихо. Почти тихо, если бы не летний ветер, мерно шевеливший кроны деревьев. Шуршащий миллионами листьев разом.

Призраки не шевелились. Я напряг зрение, сконцентрировал все свое внимание.

В темноте очень легко было потерять из виду вражеских диверсантов. Вот ты моргнул, и кажется, что это и не человек вовсе, а камень, слившийся в темноте в одну сплошную с окружающей местностью массу.

– Надо, чтоб пошли, – напряженно прошептал Вакулин. – Если займут дом – им конец.

– Могут передумать и отступить, – покачал я головой, вглядываясь сквозь кусты можжевельника.

– Могут, – согласился Вакулин.

К почти полной тишине подмешалось еще кое-что новое – напряжение. Напряжение, исходившее от всех – и от пограничников, и от Призраков, залегших в свою собственную засаду. От этого напряжения, казалось, дрожал воздух. Дрожали нервы бойцов.

Все сведется к тому, кто же первый сделает первый шаг. Или совершит ошибку.

Ситуация оказалась сложной.

Призраки, по всей видимости, не очень-то хотели занимать дом. И тут мы получили неприятный расклад: если они станут двигаться вперед, мимо хибары – почти сразу наткнутся на группу наблюдения. Если же попятятся – быстро выйдут из поля нашего зрения, и времени принять меры у нас будет совсем мало.

В такой темноте враг быстро затеряется, рванет в рассыпную. И, как минимум, быстрого удара не выйдет. Начнутся долгие кошки-мышки с поисковыми группами и служебными собаками. И далеко не факт, что такие догонялки окончатся для нас успешно.

Нужно было действовать наверняка.

– Ну же, суки… Давайте, заходите… – Тихо бормотал себе под нос Вакулин. – Чего ж вы там засели?

Я продолжал наблюдать.

А между тем в рядах «Призраков» снова началось движение. Я заметил, как тени зашевелились. Как медленно встали, а потом, столь же медленно стали двигаться в обратном направлении.

– П-падлы… – Прошипел Вакулин и глянул на меня.

На несколько кратких мгновений мы встретились взглядами. Я кивнул.

– Слушай мою команду – уничтожить противника, – проговорил Вакулин тихо. – Открыть огонь…

Я тут же взял на мушку черный бугорок чей-то спины. Этот кто-то медленно, но все быстрее и быстрее двигался в обратную сторону – вон с ущелья. Вероятно, чтобы спуститься с Пянджа и отступить.

Но далеко они уйти не смогли. Потому что я нажал на спуск.

Автомат дернулся в моих руках, привычно стукнул в плечо. Грохот выстрела, а потом еще и еще один разнеслись по округе.

А следом… Следом к нему присоединились и другие хлопки. Треск очередей, грохот одиночных – все смешалось в один сплошной гул стрелкового боя. Гул одновременно знакомый, привычный, но и опасный.

Я попал. Человек, что был у меня на мушке, вздрогнул. Однако в темноте сложно было сказать – погиб он или ранен.

А потом заговорил пулемет Васи.

Мощный ПКМ разразился гулкой очередью. Я увидел, как из кустов по призракам ударили красно-желтые огненные капли трассеров. Как подсветили они все вокруг. Как ночь под их светом превратилась в страшные кроваво-красные сумерки.

Тени заплясали вокруг. Я видел их. Видел Призраков.

Отряд пакистанцев не сидел на месте. Они действовали.

Когда очередь ПКМ затихла и на окружающую действительность снова опустилась темнота, то очень быстро к треску автоматов Калашникова примешался новый звук – суховатое, гавкающее «кха-кха-кха-кха».

Это был ответный огонь пакистанского спецназа.

По звуку я распознал немецкие штурмовые винтовки «Хеклер энд Кох» модели G3. Приходилось стрелять из подобных, но уже позже, на гражданке. В качестве развлечения.

Их тяжелый винтовочный патрон был смертоносным и даже избыточным в бою. Правда, за подобную «убойность» боец платил громоздкостью своего оружия.

Все в «Призраках» говорило об их элитарности. Особенно оружие. Ведь G3 – редкий гость в Афганистане.

Ну что ж. Эти падлы неплохо подготовились.

Бой тем временем закипал. Призраки залегли, укрылись кто где мог, смешались с ландшафтом. Смешались с ним и пограничники.

Началась ожесточенная, слепая перестрелка, где каждый вел огонь «куда-то в сторону врага».

И хотя мы точно знали, где они располагаются, поймать в прицел затаившихся бойцов было непросто. Казалось – вот новая дульная вспышка. Выцеливаешь по ней – стреляешь. И ничего.

– Сукины дети… – Зарычал Вакулин, стараясь перебороть шум боя, а потом разрядил свой Стечкин куда-то в темноту. – Где они, мля⁈

Пули свистели над головами. Поначалу я чувствовал, как высоко они проходят. Как с треском впиваются в кору деревьев, откалывают щепки и ветки. Но с течением времени огонь врага становился все прицельнее.

Я выцепил из темноты очередную вспышку, дал ответную очередь и тут же получил их ответ. Пули просвистели совсем низко, задели верхушки кустов. Я почувствовал, как можжевеловая хвоя сыплется мне за шиворот.

– Это не дело! Они продолжают отходить! – Кричал Вакулин.

Когда новая очередь Васиного пулемета разогнала тьму своими трассерами, я увидел, что призраки продолжали двигаться. Медленно, ведя беглый огонь, они как-то умудрялись отступать.

– Уходят, падлы! – Закричал Вакулин. – Гранатами их! Готовить гранаты!

Я увидел, как парни полезли в подсумки за гранатами. Почувствовал, как плотность нашего огня снизилась.

– Нет, стоп! – Крикнул я.

– Что? Какой стоп⁈

– Там Алим с Малюгой! Они слишком близко! Если метнем – попадут под осколки!

– А… сука… – Выругался Вакулин, – а так уйдут! Надо в атаку!

Я тоже понимал, что надо что-то делать. И быстро. А потому соображал так скоро, как мог.

Что мы имеем? «Призраки» уже приняли решение об отступлении. Как я и ожидал, они поняли, что наши переговоры были ловушкой, в которую они угодили. Что здесь им ничего не светит.

Но если сохранять текущее положение – они организованно отступят вниз, к реке. И по мере этого отступления у них будет возможность скрыться в темноте. Просто разделиться и развеяться по всему склону.

В таком случае поисковые группы просто не успеют подойти.

Гранаты тоже были не вариантом. Слишком рискованно. Кинем – Алиму с Малюгой точно не сдобровать.

Тогда я четко решил: им нельзя дать отойти на их условиях. Нельзя играть по их правилам. А значит – нужно навязывать свои.

– Слушай мою команду! – Крикнул я, пригнувшись от очередной пули, низко прошившей кусты, под которыми мы засели. – Метнуть гранаты! Но не по позициям противника! Вон туда! Левее!

– Чего⁈ – Удивился Вакулин. – Зачем⁈

– Дальше – я сделал вид, что не слышу возгласа Вакулина, – дальше, когда залягут – вперед, в атаку!

– Селихов, это безрассудно! – Удивился Вакулин. – Они постреляют нас как уток, стоит только нам подняться!

Я схватил Вакулина, лежавшего рядом со мной, за ворот кителя.

– Доверьтесь мне, – сказал я. – Мы должны спровоцировать их! Пусть бегут, пусть встают в контратаку – неважно! Группа огневой поддержки довершит дело!

Вакулин уставился на меня изумленными, остекленевшими глазами. Казалось, он все еще осмысливал то, что я ему сказал.

Когда по верхушкам кустов, совсем близко к нам, хлопнула вражеская пуля, а Вакулин вздрогнул и пригнулся, он будто бы очнулся от какого-то транса.

– Р-рискованно, Селихов, – сказал он с тревогой в голосе. – Но может сработать.

– Я знаю, – кивнул я.

А потом дал очередную очередь куда-то в сторону врага. Призраки двигались и дальше. Они уже смогли сместиться чуть назад, и очень скоро «Старый Дом» закроет нам сектор обстрела.

Нужно признать – пакистанцы двигались мастерски. Неторопливо, прикрывая друг друга огнем, они крайне организованно, а еще неторопливо отступали, стараясь скрыться за домом.

Такое их поведение четко сказало мне – они не знают, сколько нас. Не знают, что нас едва ли больше. Они осторожны и думают – стань они двигаться более быстро и открыто – их накроет плотный огонь сильно превосходящего их противника. Тут только и оставалось, что надеяться на собственную темноту и незаметность. Избегать какого бы то ни было читаемого ритма в ведении ответного огня. Действовать так, чтобы не подловили.

Так они и работали.

– Солодов! – Крикнул я, стараясь пересилить гул боя.

– Я! Чего, Саш?

Солодов, только что перезарядивший свой автомат, отвлекся от стрельбы и подлез ко мне.

– Костров с рацией! Пусть передаст наблюдателям и группе огневой поддержки – мои приказания. Понял?

Солодов выпучил на меня глаза и слегка приоткрыл рот. Потом очухался и быстро-быстро покивал.

– Так точно!

– Отлично! Ну тогда слушай!

* * *

Когда снова заговорил вражеский пулемет, Тарик Хан прикрыл голову.

Рядом с ним, немного позади, залег раненный Химера. Боец отстреливался, не обращая внимание на рану.

Призраки, осторожно отстреливаясь, прикрывая друг друга. Медленно, но верно отступали. Они переползали назад. Поднять головы вражеский огонь им не давал.

Слаженная группа работала почти интуитивно. Вот Скальпель и Шакал дали по короткой очереди куда-то в кусты. Тем самым они заставили противника пригнуть головы, снизили концентрацию огня и позволили Змею и Тарику передвинуться чуть-чуть назад.

Затем и Тарик с Железным Шером проделали то же самое, позволив и другим призракам еще немного отступить.

Хан знал – завязнуть в стрелковом бою – означает смерть.

– Еще немного, и мы покинем сектор обстрела, – проговорил Зия, перезаряжая свою винтовку.

Когда снова заговорил пулемет и его трассирующие пули на несколько мгновений изгнали темноту, Тарик Хан прижал голову к земле. Когда обстрел закончился, он сказал:

– Я предупреждал тебя, Зия. Все это – одна большая ловушка! Ты ожидал увидеть здесь междоусобицу, а вместо этого мы наткнулись на засаду!

– Меньше чеши языком, Тарик, – сказал Акрим Зия, уставившись куда-то вперед. – Ты солдат! Выполняй боевую задачу! И сейчас – главное слаженно вырваться из этой мясорубки!

«Вырваться, – подумал Тарик раздраженно, – легче сказать, чем сделать».

Главной бедой по-прежнему оставалась тактическая неопределенность. Тарик просто не понимал, насколько многочисленная группа пограничников устроила им западню. Здесь с равным успехом могло быть и одно, и два отделения бойцов.

Оценить это по дульным вспышкам не представлялось возможным. Темнота, рельеф и маскировка скрывали врага. А интенсивность огня была внушительной.

«Но почему они не переходят в решительное наступление? – Подумал Хан. – Если их достаточно много, должны были подняться в атаку. Постараться зайти во фланг. Связать нас боем и прижать к земле, чтобы мы не могли действовать. В чем же подвох?»

Поразмыслив несколько мгновений, Тарик пришел к выводу, что пограничников там не так и много, как могло показаться. Число врагов, скорее всего, едва ли превышает численность призраков. Именно этим и можно было объяснить пассивность.

«Нет. Их немного. Не успеют накрыть всех, – рассудил Тарик Хан. – А значит, нужно переходить в активное отступление».

– Призраки! – Решился Хан. – Слушай мой приказ! Поднимаемся и…

Он не успел закончить. У Старого Дома рвануло.

С хлопком и вспышкой бабахнула граната. Тарик услышал, как осколки с едва уловимыми хлопками входят в землю совсем близко к нему.

Когда взорвалась вторая – он ощутил, как осколки маломощных РГД-5 рвут ткань брюк. Впиваются в кожу и неглубоко в мышцы.

Призраки, все как один, тут же прекратили ответный огонь. Они прижались к земле, закрыли головы.

Когда хлопнуло в третий раз, Тарик почувствовал, как ему заложило уши.

И даже так, сквозь звон и гул в голове, он услышал крик:

– В атаку! – Разнесся над полем боя моложавый голос какого-то пограничника. – Уничтожить врага! Ура-а-а!

– У-р-р-р-а! – Вторил ему слаженный крик остальных пограничников.

«Они решились, – промелькнула в голове Тарика вязкая от звона в ушах мысль. – Они решились перейти в наступление. Значит, я ошибся. Их больше».

* * *

– В атаку! – Встал я, взмахнув остальным рукой. – Уничтожить врага! Ура-а-а!

– У-р-а-а-а-а! – Закричали все что есть мочи.

Но не все пошли в бой. Лишь группа нападения, всего-то семь человек, встали и двинулись вперед стрелковой цепью, паля в сторону врага.

Наблюдатели – Алим с Малюгой открыли огонь из своих укрытий. Поддержка тоже подоспела: Вася и еще двое парней стали громко разряжать свое оружие, не давая врагам поднять головы.

Имитация атаки – вот что мы делали. И все для того, чтобы вынудить врага действовать.

Один из призраков, видимо командир, дал какую-то команду. Крикнул что-то не по-русски.

А потом призраки принялись сами метать гранаты.

– Ложись! – Заорал я.

Стрелковая цепь группы нападения, движущаяся вперед и то и дело дающая по врагам очереди и одиночные, почти разом легла.

Тут и там разразились хлопки взрывов. Гранаты рвались где ни попадя. Кажется, их кидали в слепую. Лишь бы кинуть.

И это дало призракам время отступить. Я видел, как они отчаянно, но организованно поднялись, а потом в быстром темпе, почти бегом, принялись отступать.

– Огонь! Огонь! – Закричал Вакулин вдруг и дал короткую очередь из Стечкина.

Я поддержал. Стал выцеливать уходящие вниз по реке тени. А потом стрелять.

Хлопок. Автомат пнул меня в плечо прикладом. Один из замыкающих бойцов призраков завалился на землю, как подкошенный.

Когда трассерами заработал Васин пулемет и скосил еще одного – мы увидели их.

Одетые в камуфляж бойцы быстро спускались по склону. Со стороны могло показаться, что они бегут. Однако организованность этого «бегства» не оставляла сомнений – они не дрогнули. Отступление было совершенно сознательным. И жертвы, которые оно сулило – тоже.

«Их командир, – выцеливая очередного бойца противника подумал я, – сознательно принес в жертву часть своих, чтобы все не попали в ловушку».

Кто бы ни был их командиром, это хладнокровный и решительный человек. Пусть и осторожный.

«Тарик Хан», – подумал я.

– Уходят! Уходят, сукины дети! – Крикнул Вакулин и встал на колено. Принялся шарить взглядом по всем нам. – Солдат! Рацию! Где заслон⁈ Их надо остановить!

– Я! Товарищ капитан! – Оживился Костров, тоже поднявшись на колени и быстро перетягивая подсумок с рацией на живот.

– Свяжись с Соколовым! Пусть держит заслон! А, сука!

– Они не успеют, – глядя, как Призраки совсем пропали из виду, поднялся я.

– Что? – Обернулся Вакулин.

– Заслон не успеет подойти.

Вакулин не ответил, тараща на меня свои дурные глаза.

– Я был там, впереди. Там крутой спуск, – продолжил я. – Призраки потеряют время, преодолевая его.

Вакулин снова ничего не сказал. Только приоткрыл рот в удивлении.

– Там есть тропа, – я указал назад. – Она не такая крутая, но Призраки по ней не пошли. Опасаются засады. Если вы возьмете большую часть отделения и спуститесь, то будет шанс перехватить их.

– Шанс⁈ – Подал, наконец, голос Вакулин. – Шанс их перехватить⁈ Да мы просто не успеем! Они спустятся у поворота, а мы где⁈ Нам еще по берегу метров триста придется преодолеть!

– Я знаю, – я кивнул. – А потому я выиграю вам время.

Нахмурившийся Вакулин приподнял брови в удивлении.

– Берите людей и спускайтесь, товарищ капитан, – продолжил я. – А я возьму двоих и пойду за ними.

Глава 15

Ночь превратилась в головокружительную погоню.

Прохладный воздух бил в лицо. По тропе грохотали наши сапоги. Громко бряцало наше оружие и снаряжение.

Двигаясь первым в почти полной темноте, я мог различить лишь темно-синее звездное небо, черную землю и причудливые формы валунов, кустов и деревьев, превратившихся в ночи во что-то немыслимое.

За спиной звучало ритмичное и тяжелое дыхание товарищей. Это были Малюга, втихую пыхтящий матерные ругательства себе под нос, и Вася Уткин. Вася, к слову, обменял свой тяжелый и громоздкий пулемет на автомат Калашникова.

Мы бежали по узковатой тропе склона, что пролегла вдоль ущелья и уходила к Пянджу.

Сначала она была землистой, но по мере спуска все чаще попадались скользкие камни. Приходилось выбирать, когда ставишь ногу, чтобы не рухнуть на землю на полном бегу. Двигались цепочкой.

Я при этом старался выхватить из темноты силуэты, тени «Призраков», что улепетывали не так далеко от нас, где-то впереди.

Их осталось трое или четверо. Я смог посчитать, потому что, когда мы ринулись в погоню, то пробежали четыре тела, скошенные нашими пулями во время отступления.

То что их осталось меньше половины – обнадеживало. В численности у моей группы с ними было почти равенство. А вот то обстоятельство, что призраки – спецназовцы, профессионалы высокого класса, против которых вышли обычные пограничники, давало повод насторожиться. Быть начеку. Не делать ошибок.

Еще через минуту бешеной погони, когда грудь уже сдавило от нехватки воздуха, я увидел их. Увидел, как три или четыре бойца, замедлив темп, спускались к Пянджу. Спускались там, где тропа становилась совсем уж крутой. Еще чуть-чуть – и хоть на заднице съезжай.

Как я и полагал, мы настигли их.

Я не раз и не два хаживал в этих местах, когда был в нарядах на левом фланге. Тропа в этом месте была крутой, хотя и гораздо более незаметной. И потому я знал, что в этом месте Призраки замедлятся, чтобы не переломать шеи на скользких камнях. И когда они пойдут тише, мы уже будем тут как тут.

Так и вышло.

Теперь нашей главной задачей было не взять их сходу, с налету. Важно затормозить врага. Связать его боем. Заставить замешкаться еще сильнее. Это даст время Вакулину и остальным парням добраться к повороту. И уж тогда мы возьмем Призраков в тиски.

– Вон там! – крикнул я. – Движемся к тем камням! Занять укрытие и огонь!

Не прошли мы и пятидесяти метров, как и Призраки нас заметили. Это было ожидаемо. Когда мы нырнули за укрытие, они залегли и открыли огонь.

Лязг, пыхтение, шум наших шагов – все стихло. Но гул погони тут же сменился новым шумом – хрипло заговорили их G3.

Раскатистые звуки одиночных и очередей разлетелись по склону. Впереди, на уходящей вниз, к Пянджу, тропе, я увидел дульные вспышки.

– Ответный огонь! – крикнул я, лежа за валуном, а потом высунулся влево из-за камня. Принялся вести огонь на подавление.

Почти сразу к голосу моего автомата присоединилось и оружие Васи с Малюгой. Не прошло и секунды, как стрельба смешалась в один сплошной гавкающий, прерывистый и одновременно протяжный хор автоматного огня.

Нас разделяло едва ли восемьдесят метров. Яростная перестрелка закончилась почти так же быстро, как и началась.

Все потому что метрах в десяти от нас принялись рваться гранаты.

Когда бабахнул первый взрыв, Уткин, поставивший свой автомат на валун, опрокинулся.

– Васька! – услышал я, как закричал Гена Малюга.

– Не отвлекаться! – сдавленно, но изо всех сил заорал я. – Голову ниже! Осколки!

Бахнуло еще два раза. Потом – еще один.

Злые осколки от оборонительных гранат, скорее всего советских Ф-1, безжалостно вгрызались в землю у камней. Глухо щелкали о валуны, выбивали из них кусочки и поднимали пыль.

Когда спустя пять секунд нового взрыва не последовало, я поднял голову. Обернулся.

– Васька! – кинулся Малюга к Уткину.

Уткин был жив. Фуражку ему сбило, и Вася держался за левую сторону головы двумя руками.

– Васька! Ты что там?

Малюга переместился немного аккуратно и, видимо, показал часть своего силуэта врагу. Тот выстрелил. Новая, хрипловатая очередь прорвала все еще рассеивающийся после взрывов гул.

Гена тут же залег рядом с Васей, ругаясь матом изо всех сил. Потом он пошевелился, вцепился Васе в плечо.

– Уткин!

Уткин пошевелился. Принялся пыхтеть:

– Зараза… И так ума нету, а мне еще и голову осколком прошибло! С-с-с-сука…

Я хмыкнул. Если б прошибло – Вася так дерзко не разговаривал бы.

Я тем временем снова взялся за автомат. Нас то и дело жгли очередями. То и дело спереди мелькала дульная вспышка. Всего одна дульная вспышка.

«Они оставили еще кого-то, – подумал я. – Оставили, чтобы скрыться самим».

– Гена… Глянь… Большая там дыра? – ворчливо проговорил Уткин, подставляя Малюге окровавленную голову.

Тот всмотрелся, напряг в темноте зрение.

– Вася! Да нету там никакой дыры! Тебе осколком кончик уха оторвало!

– Чего⁈ – удивился Уткин, а потом полез щупать.

Когда тронул рану, зашипел. Стал ругаться матом еще мерзопакостней.

– Вася! – обернулся я. – Драться можешь?

– Да… Да, могу…

Уткин потянулся за автоматом.

– Тогда не отвлекаемся! По местам!

Парни снова похватались за автоматы. Мы открыли огонь. Принялись давить стрелка что есть сил.

Но я понимал – он и рассчитывал на это. Этих минут, которые потребовались бы нам на то, чтобы разобраться с врагом, командиру призраков хватит, чтобы уйти.

Я не знал, кем был этот командир. Не знал, но догадывался.

Хитрые, методичные шаги во время боя, хладнокровные приказы, аккуратные действия – неужели это тот самый Тарик Хан, о котором я был уже достаточно наслышан? Если да, то это еще один повод торопиться.

И каждая минута промедления может стать роковой.

– Ниче… Ниче! – рычал Малюга, перезаряжая магазин. – Сейчас у этой падлы патроны кончатся, и тогда…

– Прикройте! – решился я, вкрутив запал в Ф-1 и дернув чеку.

Бойцам не нужно было повторять дважды. И Малюга, и Вася разразились длинными очередями.

Я встал в полный рост. Стал, рискуя попасть под пулю, если стрелок решит открыть ответный огонь.

Изо всех сил я размахнулся и метнул гранату в него. Спустя секунду решился и враг. С рычащим звуком немецкая винтовка врага принялась выплевывать в меня патроны. Замелькали в темноте дульные вспышки.

Я успел прыгнуть за камень. Казалось, собственной кожей почувствовал я за миг до моего движения, как пули рассекли воздух прямо над головой.

– Ложись! – крикнул я.

Парни легли. А потом вдали грохнуло. Где-то глухо посыпалась земля и камешки.

– Уел его? Уел, сукина сына? – злобно спросил Малюга, подняв грязное лицо от земли.

Я ему не ответил. Не ответил, потому что слушал тишину.

Потом глянул на Уткина. Вася пытался вытереть кровь, но только размазывал ее по лицу. От этого казалось, оно черное, словно бы вымазанное углем.

А между тем было тихо. Даже сверчки не пели. Видимо, люди спугнули их, затеяв тут очередную войнушку.

– Идем, – сказал я.

Мы принялись подниматься. Аккуратно, медленно пошли по тропе на полусогнутых ногах. Враг не реагировал.

Я понимал, что у оставшегося «Призрака» не было нормального укрытия на этой тропе. Что его позиция была неудачной относительно нашей. Что мощная граната, пусть даже и упадет она не прямо ему на голову, скорее всего лишит стрелка боеспособности. Так и вышло.

Когда мы снова пошли трусцой, то перешагнули безжизненное тело Призрака, все еще цепляющееся за его G3.

– У кого как с патронами? – набегу спросил я.

– Пустой!

– У меня на исходе!

Мой автомат тоже нес в себе последний рожок. Сколько там осталось патронов, я не знал. И все же мы должны были идти дальше.

Преодолевая сложную, скользкую тропу, стараясь сохранять равновесие, мы вышли к берегу Пянджа.

Здесь река, хоть и была не такой глубокой, как весной или тем более зимой, но все же сохраняла свой бурный нрав.

Пограничная тропа в этом месте шла вдоль берега. Берег же был обрывистым, хоть и не высоким.

Мы не увидели их сразу. Только потом, немного погодя, обернувшись, я заметил впереди людей.

Три нечеткие тени крались по пограничной тропе в направлении вершин Бидо. Крались и что-то искали у берега.

«Лодку? – подумал я. – Плот?»

А вот группы Вакулина видно не было. Наверняка они еще двигались позади. И времени их ждать не было.

– За мной! – крикнул я. – Вперед! Нужно связать их боем, затормозить!

Никто не сказал ни слова о патронах. Все понимали – если придется, пойдем в рукопашную. Зубами их будем рвать, но не дадим уйти.

Уже через полминуты, когда Призраки заметили нас, стало ясно, что и у них беда с патронами.

Враг открыл по нам огонь. Стреляли в основном из пистолетов. Один призрак шил одиночными, экономя боезапас.

Мы отвечали не менее лениво, но отвечали. А еще догоняли их. Догоняли, потому что шли быстрее. Не исключено, что враги терпели ранения.

Когда дистанция сократилась до пятидесяти метров, Призраки вдруг залегли. Стали откидываться гранатами.

Нам тоже пришлось укрыться от маломощных РГД-5 за камнями и начать отвечать.

Следующую минуту на берегу Пянджа рвались гранаты. Их бессильные хлопки мимолетными вспышками прорезали темноту, оставляя за собой только краткое эхо.

Но потом кончились и гранаты.

– Что делать будем? – стараясь отдышаться, проговорил Малюга.

Вася, прямо на ходу неуклюже перемотавший себе голову, уставился на меня, лежа за камнем.

– Продолжать преследование, – сказал я невозмутимо. – Давай, ребята, перебежками вперед. Будьте осторожны. Они могли приберечь патрон другой.

– Э-э-э-эй! – внезапно раздался высоковатый, почти мальчишеский голос. – Э-э-э-э-й, Шурави! Я буду сдаваться! Я кровь! Ранен!

Мы переглянулись. Я тут же приподнялся на локте, стараясь сильно не светить силуэт и при этом посмотреть, что ж там творится.

– С-с-с-сука… А где они? – спросил Малюга, тоже всматриваясь в темноту. – Испарились!

– Не-е-т, – покачал я головой. – Они там.

– Там? – удивился Малюга. – Не вижу!

– Они готовят нам ловушку, – возразил я. – Вымотались. Решили, что мы не отстанем, и хотят разобраться.

– Я буду сдаваться! – снова закричал раненый.

Если присмотреться, его силуэт, лежащий на тропе, все же можно было увидеть.

– Хотят устроить нам засаду.

– Патронов нет, – покачал головой Малюга.

– Гранат тоже… – прохрипел Вася Уткин.

Я быстро прикинул. Они знают, что мы пустые. Знают, что если решимся идти вперед – они нас прикончат в ближнем бою. Ну или по крайней мере они так думают.

А с другой стороны, это мог быть обманный маневр. Что если они снова оставили своего на заклание, чтобы отвлечь нас, а самим уйти?

Главный вопрос – ждать подкрепления или действовать сейчас. Как лучше будет поступить?

Чтобы оценить все объективно, мне не доставало разведданных. Не хватало информации. Но чуйка подсказывала…

– Что будем делать, Саша? – спросил Уткин.

Я глянул на погранцов. Оба, лежа рядом со мной в пыли и грязи, смотрели на меня. Ждали моего приказания.

– Идем вперед, – сказал я, подтягивая автомат за ремень. – Захватить противника.

От автора:

* * *

✅ Новинка! Вышел новый том в убойной книге про 90-е. Группа «Гром» успешно борется против братвы, оборотней в погонах, кавказских ОПГ и китайской мафии. Но бандиты готовят серьёзную провокацию…

Большая скидка на первые тома – /work/439421