Текст книги "Эмиссар (СИ)"

Автор книги: Артем Чейзер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 30 страниц)

Они, конечно, не стонали как какие-нибудь зомби в кино, но особенным стремлением передвигаться тихо тоже не отличались. Чаще всего я замечал их по шаркающим шагам.

– Мы здесь не то чтобы... пшш... часто бывали. Плиньк! – а что же тогда они повели нас этой сомнительной дорогой?

– Если их крепость на границе с нежитью, они должны внимательно смотреть в нашу сторону...

– Возможно, Красный. А возможно на ночь они от греха подальше прячутся за каменными стенами.

– Если так, то дела ещё хуже, – вот и как тут не согласиться с Рюу. Если бы я знал о таком заранее, наверное попробовал бы сунуться в крепость в середине дня, когда как можно больше солдат вышли из неё подальше. Времени, конечно, очень жалко, но может залечь на месте и подождать?

– Давайте решим на месте. Лезть в самоубийственную миссию я тоже совершенно не хочу.

Через минуту я ворвался в эфир снова:

– Что-то тёплое впереди. Приготовьтесь! – и, конечно, остановился. До источника тепла оставалось ещё около километра, но немного подобраться стоило.

– Отряд, костёр? – спросил уже голосом наш главный рубака, он же по совместительству лучший стратег, когда подошёл.

– Картинка очень странная, но скорее отряд. Глянешь?

– Не, сам разбирайся. Будем обходить?

– Пока не знаю. Может и вправду остывшая стоянка. А обходить здесь... не уверен что вообще получится. Гоблины, похоже, заблокировали большую часть улочек, кроме самой крупной. Оставили для своих рейдов, думаю.

– Тогда по ней же должна стоять их застава.

– Хмм... по логике – да. Если только она вообще есть – то должна быть на этой улице. Подожди немного – слетаю и посмотрю ближе.

Через пару минут стало ясно, почему тепловой след был таким странным. Потому что гоблины не были горячими, они были тёплыми. А очень скоро и вовсе станут комнатной температуры. Или вернее сказать "уличной"?

– Все мертвы. Насчитал 23 остывающих трупа. Ну, это так, примерно, потому что не все одним куском. И это только снаружи.

Марк присвистнул. Повисла напряжённая пауза.

– Что делаем? – первым очнулся Деокс.

Я подумал с полминутки, а потом вздохнул:

– Делать нечего, двигаемся вперёд. Я первый, остальные в 30 метрах. Если что, должен суметь запрыгнуть на какую-нибудь крышу или рвануть к вам. А вы, ребята, палец на курке и глаза в оба. Ну и вести себя тихо.

Возможно Марк с Эшли предпочли бы и не идти с нами дальше, не будь у нас за спинами пары десятков километров пути по довольно опасной местности. Спрашивать я их не стал, если сильно возражают – сами скажут.

Тридцать метров тоже были выбраны не случайно – примерно на такое расстояние могли кое-как стрелять наши с горем пополам заглушённые пистолеты. И мы. Пистолеты то были хороши, а вот мы, как стрелки – не очень. Да и здоровенная бандура перед стволом, к чёрту ломающая весь баланс оружия – тоже не добавляла удобства.

Кое-как с этим помогали лазерные целеуказатели, которые в любом другом мире были бы не так полезны. Но в Саре никто не знал что это такое и стоит ли такого бояться.

Убить умертвие издалека было совсем не просто – ведь нужно было повредить или уничтожить кристаллическое ядро. Но вот замедлить его множественными выстрелами вполне реально. Судя по характеру повреждений у убиенных гоблинов, их порвали не умертвия. Больше было похоже на работу оживших скелетов, о которых я раньше только немного слышал.

Голые костяки, обросшие дополнительной бронёй и отрастившие костяные же клинки вместо рук. Высокоуровневые представители этого "вида" могли быть ужасающе опасными, если верить рассказам ребят с форума. Изрубить в капусту целый отряд гоблинов – вполне в их духе.

Бить такую штуку копьями и мечами – дело неблагодарное. Острые части будут тупиться, а крепкая кость вряд ли легко повредится. Другое дело – орудия всё того же ударно-дробящего действия. Все мы знаем, что кости ломаются гораздо проще чем, допустим, прокалываются.

Пистолетные пули, в этом смысле – что-то посередине. Технически, их действие больше всего похоже на колющее, как у стрелы. Но за счёт большой скорости, они становятся одновременно и немного дробящими. И если в плоти (даже в мёртвой) пули очень легко вязнут, то костяки должны крушить на ура.

По крайней мере, я на это надеялся. Ведь если нет – нам придётся доставать громкие дробовики. Или хуже того – возвращаться к холодному оружию.

Или ещё хуже – убегать. Или пытаться убежать.

Мой новый щит надевался на предплечье, потому мне удалось взять в левую руку и щит, и копьё. Использовать по назначению то или другое при таком хвате было малореально, конечно. Но щит всё ещё прикрывал меня, а копьё мне нужно не для того, чтобы им бить. Сейчас это был скорее волшебный жезл, улучшающий мои способности к телекинезу. Или, вернее сказать, к быстрому передвижению. В Саре я наконец смог получить драгоценные кристаллы маны, которые могли служить "боезапасом" моего копья, даже если мой резерв опустеет. Сейчас оно было заряжено на 200 единиц. Должно хватить.

В правую лёг пистолет. Магазин на 13 патронов довольно редкого в наших краях 45 калибра. Жаль, что нам достался именно такой "глок", в большинстве столкновений скорострельность для нас была дороже мощи патрона. А девятимиллиметровые варианты комплектовались, насколько я знаю, магазинами на 17 штук.

Я оглядел своих товарищей. Вроде всё с ними должно быть хорошо. Жаль что мой трюк с "системной" бронёй и такими же пистолетами не удался. Я думал, что если изготовить все детали предмета материализатором копья, то даже с помощью простой сумки их можно будет протащить в Сар. К сожалению, не вышло, иначе Деокс сейчас бы щеголял в красивой чешуйчатой броне.

Оставшийся километр до цели мы решили двигаться небольшими переходами по двести метров. Останавливаться, поднимать дроны и перепроверять округу было совсем не лишним. А двигаться с визором на лице по условно опасной зоне я, конечно, не решился. Да и как бы я управлял дроном?

Первая остановка.

Наши винтокрылые разведчики висели на месте, тратя драгоценную энергию, пока мы подходили. Решили, что экономия времени нам сейчас дороже, чем экономия заряда батарей. Вроде всё тихо. Кто бы ни убил гоблинов впереди, его не видно.

Тем тревожнее...

Вторая остановка.

Всё так же пусто и тихо. Пролетели немного дальше на территорию гоблинов – нашли ещё два остывающих трупа, один разорван надвое. Мертвяки ушли дальше? Тогда мы можем наткнуться на ожесточённое сопротивление гоблинов, поднятых по тревоге. Или на опустошённую крепость... Я лихорадочно вспоминал все виды нежити, с которой сталкивался сам и о которой слышал от других игроков.

Умертвия, скелеты, гончие, костяной рыцарь... Вроде всё. Может ли это быть каким-нибудь призрачным созданием, которому мы ничего не сможем сделать?

Как знать. Странное ощущение нарастало.

Третья остановка. Уже неплохо видно гоблинскую заставу. Видимо, куда-то сюда они стаскивают трупы, потому что всё вокруг завалено костями. Это сколько же лет они здесь воюют с нежитью...

Успел понять, что же меня беспокоило всё это время – странный магический фон вокруг. В момент этого осознания под моими ногами затряслась земля.

Из кучи трупов и костей метрах в трёх от меня вылезало... нечто.

Ещё один голем? Если так, то гораздо более крупный.

Похоже, своё тело существо успело наполовину закопать в землю, предварительно испортив каменную дорогу. А вторую половину монстр привалил трупами. Тварь была... жуткой.

Прежде чем я успел отпрыгнуть, в мою сторону выстрелила длинная белая конечность.

Коготь? Клешня?

Если поведением эта тварь напоминала краба, то может и выглядеть будет так же? Что за глупые мысли в такой момент...

Рывок!

Кость ударила по нижней щита, да с такой силой, что он провернулся на петлях вокруг моего предплечья. Больно, но терпимо. Силы, чтобы пробить мою защиту и вонзиться в тело не хватило самую малость. Чуть не погиб.

Последствия я оценивал уже в полёте. Скорость 10 метров в секунду – это 36 километров в час. Пусть до сотни разгоняться я не умею совсем, но первые 36 развиваю просто мгновенно – спорткары могут только позавидовать. Ещё и без перегрузки! Спасибо, магия.

Больше всего меня задерживала... собственная скорость реакции. Протяни я ещё немного больше, мог бы получить удар вторым... когтем? Щупальцем? Пока трудно сказать, но он бы уже точно пришёлся в тело. Сейчас непонятная белая штука только бессильно ощупала воздух. Конечности свободно втягивались в тело и затем выстреливали из него метра на три.

Не успел я приземлиться, как услышал выстрелы из дробовика. Ну всё, пистолет мне больше не пригодится, мы уже нашумели.

Остановился и наконец рассмотрел тварь...

Костяной ужас. Уровень 8. [ИИ-иллюстрация «Костяной Ужас»]

Рюу уже выпустил по твари весь магазин, все восемь здоровенных патронов двенадцатого калибра. И теперь пятился, лихорадочно перезаряжаясь. Остальные рванули назад ещё быстрее, даже не пытаясь отстреливаться. Что это с японцем? Раньше никогда не видел, чтобы он что-то делал лихорадочно.

Да и зачем он пытается отстреливаться? Нужно же бежать! Остальные поступили совершенно правильно, разве что тот кто бросил оружие – сделал это зря. Эта тварь просто размажет нас, не моргнув глазом. Размером, наверное, со слона, она имела форму непонятной костяной кляксы, из которой торчали конечности.

Я всё же погорячился, решив что это краб. Скорее – осьминог. Пока не знаю, сколько именно у него конечностей, но явно не четыре.

К счастью, движется в мою сторону. Хорошо.

Я гораздо мобильнее, чем ребята, у меня есть хоть какой-то шанс.

Медленно? Как бы не так. Существо двигалось неравномерно, как будто бы прыжками.

Только резкий рывок в сторону позволил мне уйти от столкновения, а я был в десятке метров!

Новые выстрелы от Рюу. Дружище, ты же так сломаешь оружие! Ствол запросто может перегреться от такого.

Пролетев мимо меня, существо должно было бы столкнуться с каменным домом, но вместо этого – плавно затормозило об него конечностями.

Пули влетали в них, откалывая куски костей, одна "нога" даже подломилась, дав мне лишнюю секунду на подготовку.

– В корпус бей! – я не мог видеть, но чувствовал что ядро маны находилось где-то в середине закрытого роговыми пластинами корпуса. Сам выстрелил несколько раз примерно туда из пистолета, который ещё не успел убрать.

Пули... рикошетили? Это что, металл?

Вспомнил Кота, которому я собственной маной помог превратиться в нежить. Как из его руки вытянулось нечто вроде металлических когтей, которые и даровали мне свободу в тот день.

Стоило догадаться, что и другая нежить так умеет.

Хотя, кое-какой эффект от моих пуль всё же был – от корпуса отламывались небольшие чешуйки.

Как быть?

Бежать? А куда? Крыши, на которые я так рассчитывал, для твари вполне доступны. Спрятаться в домах не получится – окна и двери давно завалены. Это место гоблины превратили в подготовленную зону для убийства нежити.

Дальше по улице в ту или другую сторону – тем более глупо, Костяной Ужас явно догонит нас с лёгкостью.

Рюу теперь стрелял с паузами, как будто услышал мои мысли. Но всё равно магазин не бесконечен, его последний выстрел прозвучал слитно с первым от Деокса. Тот безбожно мазал, но всё равно привлекал внимание твари.

Отвлекшись от меня, Ужас, наверное, решил полакомиться сразу несколькими живыми. У него не было различимой головы, которую он бы мог повернуть, но по конечностям было понятно, куда будет направлен следующий прыжок.

Что делать?

Трое собрались в кучу, укрывшись за какой-то невысокой баррикадой так, как будто им угрожает стрелковый огонь, а не летающая костяная клякса. Рюу находился примерно посередине между тварью и остальными ребятами, но чуть в стороне.

Сунув пистолет в сумку, я перехватил копьё в правую руку. Где-то полсекунды на прицеливание...

Выстрел!

Наконечник прилетел в тварь за мгновение до того, как конечности распрямились. Я целился в ту часть корпуса, где "броня" была повреждена больше всего. И даже попал!

Но какого-то особого эффекта это не дало. Только прыжок получился чуть-чуть не таким хорошим. Тварь кубарем свалилась... как раз на полдороги. Под ноги Рюу.

Тот заорал на всю округу как ошалевший (прямо в шлем) и бросив автомат, активировал карту нагинаты.

Что это с ним?

Почему орёт, почему не бежит? Какой толк от его клинка против этого монстра?

Я думал, конечно же, уже на бегу. Пробежав метров десять, я телекинезом подбросил своё тело вперёд и вверх.

У меня будет один удар, если он не удастся, нам конец.

Тварь, привыкшая двигаться рывками-прыжками была то невероятно быстрой, то, напротив, медлительной. Рюу успел нанести по корпусу два удара, прежде чем очередное щупальце ударило его поперёк тела. Клинок, на удивление, успел оставить серьёзные зарубки, но его владелец теперь летел спиной вперёд к каменному дому.

Я бы поймал его телекинезом, не будь он так далеко. Хотя стоило ли? Да, ударится об камень, но зато покинет опасную зону хоть на какие-то секунды. Это если он вообще жив после такого удара, конечно.

Быстрый взгляд на системный интерфейс подтвердил – жив.

Руки вцепились в копьё так, как будто я не человек, а какой-то клещ. Мне нужна вся моя масса в этом ударе.

Судя по предыдущему выстрелу, быстрый лёгкий снаряд не очень хорошо пробивает такую броню.

Рывок!

В этот раз вниз, в падение. Из верхней точки своего полёта я устремился вниз с немалой скоростью, примерно такой же, как если бы падал с третьего этажа. Рисково, очень рисково, но других вариантов у меня нет. Прицелился наконечником примерно в ту область корпуса, где больше всего повреждений.

Тварь начала шевелиться активнее, сейчас дёрнется!

Не попал копьём в сделанные ранее прорехи, но хоть вообще попал!

Копьё вошло в тварь на добрые сантиметров 20. Хорошо, что я убрал поперечную перекладину в прошлый раз, иначе сейчас этот ограничитель сработал бы против меня.

Сам я, конечно, не удержался на копье и всем весом грохнулся об твёрдую костяную поверхность. Неровную.

Наверняка отбил себе что-то, но пока не до этого. Скатился в бок и начал спешно подниматься... хотя бы на четвереньки.

Вновь забУхал дробовик Деокса.

Спасибо за лишние пару секунд, друг! Главное не пристрели меня. Пару дробинок моя броня, скорее всего, удержит, но по костяной твари логичнее было бить пулевыми патронами.

Копьё осталось торчать в "спине" твари. Подыхать Ужас не собирался...

Встал на четвереньки.

Головой не ударился, шлем держал всё замечательно. В руке остался щит, но поможет ли он против такой силищи?

Увидел какое-то движение и резко откатился в сторону. Достаточно неуклюже, но вроде остался жив.

Как же всё тело болит! Я ещё гадал, что именно я отбил. Видимо отбил всего себя!

Что делать? Встать мне тварь не даст, а убежать даже на своих двоих я бы вряд ли смог.

Привет, когнитивный интерфейс копья. Выстрел!

Копьё, углубившееся в тварь на пару десятков сантиметров, отстрелило свой наконечник куда-то ещё дальше вглубь.

Тварь дёрнулась.

Что, неуютно тебе?

Концентратор маны... Выстрел!

Тварь снова дёрнулась, но вместо того чтобы атаковать меня, была вынуждена завести конечность куда-то назад, наверное чтобы отломить надоевшую "занозу". А вот сюрприз, древко то у меня металлическое!

Хотя, оно трубчатое. Выдержит ли?

Если доживу до следующей модификации копья, нужно будет оказаться от полой трубки. Нечего так рисковать.

Выстрел!

Тварь дёрнулась третий раз, но уже как будто слабее. Как будто панически.

На нас уже не обращала никакого внимания. Конечность всё-таки ударила по древку, немного его расшатав, но было поздно.

Выстрел.

Костяной Ужас осел наземь и теперь дёргался как-то мелко. Было похоже скорее на агонию.

Через десяток секунд всё было кончено, а я наконец поднялся на ноги.

Костяной Ужас рассыпался на глазах.

Глава 44. Все шаманы хороши...

Рюу отделался лёгкими травмами, а вот его дробовик – нет. Собственно, «Сайга» похожая своими очертаниями на классический автомат Калашникова, приняла весь удар на себя. Можно сказать, пожертвовала собой, чтобы защитить хозяина. На теле японца остался здоровенный синяк, напоминающий своими очертаниями оружие, но его достаточно легко вылечил Деокс. Как и другие мелкие травмы.

Даже почти не потратили на это дополнительного времени – так, несколько минут.

Но если с физическим здоровьем всё было хорошо, то вот с нашим моральным духом дела были гораздо хуже. До этого момента мы, вооружённые огнестрельным оружием из своего технологического мира, чувствовали себя хозяевами ситуации. Считали, что опасность для нас представляют только какие-то огромные толпы врагов. А вышло вот так.

Нет, мы не отказались от миссии, не замедлили шаг.

Но каждый шагал, погрузившись в тяжёлые раздумья. Да и вообще, что это за везение? Никто не рассказывал ни о чём подобном, включая "героев" которые провели в Саре целый месяц. И вот, мы провели чуть больше суток в этом мире и уже нарвались на такого опасного врага.

Каковы были шансы что нечто подобное произойдёт? Довольно легко было понять, что чем ближе к центру города, тем сильнее становится нежить. Думаю, это тот же эффект, что и с "нашим" храмом и мясным парнем, только в более крупном масштабе. В конце концов, центр города – храм того самого Великого Ы, главного бога местного пантеона.

На форуме было несколько игроков, которые провели все прошлые сутки в этой кольце. Так в чём же дело?

Об этом тоже придётся думать потом.

– Ребята, вопрос всем. Кто-нибудь видел на костяной твари следы крови?

Никто не видел.

– И я не видел. Вот и выходит, что этих гоблинов, скорее всего, убило что-то другое.

Рюу молча кивнул. Теперь, когда мы добрались до заставы темнокожих, это стало совершенно очевидно. Детективом я, конечно, никогда не был, но примерная картина боя вырисовывалась. Первыми, даже не взяв в руки оружие, погибли трое гоблинов возле сигнального костра. Затем воины собрались в плотную группу, чтобы дать отпор. Пока они выбегали из своих временных жилищ и пытались сбиться в подобие "каре", ощетинившись копьями во все стороны, некоторые попали под раздачу. Такие трупы тоже легко было различить – они погибли буквально на ходу.

Прежде чем разгромить основную группу, как будто бы оказавшись внутри круга, неизвестный нападающий вырезал беглецов. По всему выходило, что он был один. Свою жизнь я бы на это предположение не поставил, но свидетельства говорили именно об этом.

Кто это может быть? Что за тварь? Быть может это какой-то высокоуровневый игрок, типа того же Пако с телепортацией? Нет, даже Пако не смог бы за пару секунд разметать 14 вооружённых ребят так, чтобы они даже толком не успели развернуться к нему. Именно столько трупов было в основном "каре".

И этот некто пошёл дальше, туда же куда идём мы.

На игру в Шерлока Холмса я потратил минут пять. Теперь рассказывал товарищам о своих предположениях.

– Некто очень быстрый. Думаю, стоит зарядить крупную дробь, так шансы будут повыше. Ну и молиться, чтобы эта тварь не напала на нас. Чтобы не была бронированной как Костяной Ужас.

– Скорее всего двигается по крышам. Видел следы на черепице? – добавил Рюу. Я вспомнил, действительно видел. Но внимания не обратил. Кивнул.

Деокс, как всегда, слушал такие вещи молча. Наши "герои" вообще шли немного в стороне. Может и их спросить? Нет, кажется они и так на грани паники.

– Можем попробовать сделать ловчую сеть. Привязать камни по краям и метать их телекинезом, – начал было я.

– Думаешь поможет? Там доспехи перерубленные надвое.

– А что тогда?

– Куча системных ножей, кинжалов, накопителей этих твоих. Тем же телекинезом. С Ужасом, как я понял, ты справился только таким образом.

– Разумно. Тогда держи наготове всё что есть, – жаль только что с опытом так вышло. С твари я получил целых 288 единиц, как только прикоснулся к древку своего копья. Казалось бы, огромная сумма, можно было бы что-то улучшить. Копьё, например.

Конечно, подумывал о прокачке оружейных навыков, но какой мне толк от Владения Копьём, если я ни разу им не дрался? Щит ещё мог быть полезным, но такими вещами я займусь только после других, более приоритетных штук. Копьё и мана, мана и копьё.

Но на тот момент на моём счету было 30 / 140 ОС, поэтому я мгновенно поднял сначала восьмой (160 / 160), а затем и девятый уровень. И теперь мог распоряжаться только 18 / 180 ОС. Уровень и очки повышения характеристик – это, конечно, здорово, но то, что я оказался теперь почти на нуле в плане свободных ОС – совсем не радовало. Теперь до следующего желанного «апгрейда» магического дара мне было ещё дальше.

– А что на тебя там нашло? Зачем бросился на него с нагинатой? – продолжил речь я, – первый раз видел тебя в таком состоянии.

Рюу только немного виновато кивнул. Вот уж что я не хотел делать – так это заставлять признавать свою "вину". Но видимо, японская культура оказывала влияние. Я уже было хотел сказать, что имел ввиду совсем другое, когда встрял Деокс:

– Мы все очень испугались. Невероятно сильно. Я никогда так не боялся и не чувствовал такой безнадёги, – я стал вспоминать, а ведь действительно. Я тоже ощущал нечто подобное – и тревогу, и страх, и отчаяние. Каждая вторая мысль в тот момент была об этом, – только мы втроём сбежали, а Рюу бросился драться как ошалелый.

Я задумался.

– Вы поэтому такие подавленные с тех пор?

По лицам было понятно что да, именно по этой причине. Не понятно только чего стыдился японец, он то в момент наибольшего страха стал вести себя как герой. Собрал всех вместе.

– На минутку. Нужно кое-что прояснить. Бой с Костяным Ужасом как-то здорово выбил у всех почву из под ног. Так ведь? – закивали.

– Так вот, похоже дело было в ментальном воздействии.

– Это как? – уточнил Марк.

– Не знаю, как. Но если есть ментальный щит, то наверняка должен быть и "ментальный меч".

– А ты так уверен что щит есть? – спросил Рюу.

– Угу. У меня есть, например, – подумал немного и добавил, – как, собственно, и меч.

– Чего?

– Короче, сейчас я почти уверен, что Ужас запугал вас всех не просто своим жутким видом, а вполне себе какой-то аурой. Вы втроём, когда отбежали немного подальше, снова взялись за оружие. Куда делся весь страх? Или издалека он стал казаться не таким опасным? Да и потом, когда прыгнул ближе, я так понимаю страх вернулся?

Кивают.

– Вот. А меня проняло меньше всех. Не представлял что Ментальный Щит понадобится мне так скоро, но вот как вышло.

Лица ребят просветлели. Всё-таки одно дело – думать что ты просто струсил, другое – что тебе промыли мозги какой-то магией. Что мы беззащитны против магии – мы и так знали.

Думаю, если бы даже это не было правдой, стоило бы сказать так моим спутникам в любом случае, просто чтобы поднять боевой дух.

Дальше мы шли с совсем другим настроением.

Главное было не нарваться на ещё одного такого монстра.

Или пострашнее.

*****

Ночь на 30 октября 2023. Небесный Город Сар, четвёртое кольцо

Крепость не поражала воображение. Я почему-то думал, что речь о каменном замке, пусть даже и небольшом. Оказалось, что каменным это укрепление было только частично – примерно половина опиралась на крепкие древние каменные постройки, а в остальных местах гоблины возвели деревянный частокол.

Тем не менее, азы фортификации явно были знакомы их племени. Да, нет никакого рва или земляного вала, но стены довольно высокие, а вокруг них (что особенно важно) всё расчищено на полсотни метров. Подобраться незамеченными и проникнуть внутрь будет совсем непросто.

Около десятка гоблинов ходили по стенам и оглядывали округу с высоты башен и башенок.

На полдороги от заставы до крепости мы нашли ещё один небольшой пост с сигнальным огнём, четвёрка гоблинов так же была мертва. Кто бы их всех не убил, он сделал нам огромное одолжение. Вступи мы в бой с той или другой группой, скорее всего вышли бы победителями и вполне вероятно даже без потерь. Но подойдя к крепости обнаружили бы, что нас давно ждут.

Вот и сейчас сразу четыре гоблина всматривались в ночь как раз примерно в том направлении, где мог бы появиться сигнал. Та самая сторона, с которой мы изначально шли, но разведка с помощью дронов, конечно же, помогла нам не нарваться на лишние любопытные глаза.

[ИИ-иллюстрация, каменно-деревянная крепость]

Выглядели гоблины достаточно расслабленными, но вряд ли останутся такими надолго, если кто-то поднимет тревогу. Сейчас у нас оставался где-то час на подготовку. Запрыгнуть на пятиметровую стену я смогу достаточно просто, а остальным просто сброшу верёвку.

Но вот как пройти всё расстояние, не попавшись никому на глаза? Да и когда я окажусь наверху, как быть? Форт совсем небольшой, спрятаться особенно негде. Пятьдесят метров – слишком много для нашего тихого оружия, да и невозможно быть уверенным, что гоблин застреленный из пистолета не успеет создать шума.

Внутри двора было относительно пусто – всего около десятка. Оно и не удивительно, ночь. Наверняка большая часть сейчас видит седьмой сон. Людей-рабов тоже не увидели. Что немаловажно, не нашли внутри конюшни. Это обстоятельство, пожалуй, влияло на наш план больше всего.

Точкой входа мы назначили дальнюю сторону – там как раз укрепление опиралось на древнее каменное строение. Да, запрыгивать придётся не просто на стену, а в окно, но зато оказавшись внутри я не буду сразу у всех на виду. А чтобы дать мне какие-то шансы, в этот момент с противоположной стороны гоблинов отвлекут.

Ничего сильно умнее мы придумать не сумели.

Очень не хватало снайперской винтовки. Откровенно говоря, она у нас была, только... пневматическая. За совершенно сумасшедшие деньги я всё же решил купить нечто, что может стрелять на большие дистанции с хорошей точностью. Удалось добыть не совсем легальную винтовку калибром 6,35 мм, имеющую дульную энергию всего в полтора раза меньше, чем у пистолета макарова.

Звучит как будто это мало, но для пневматики – чудовищно много. В восемь раз более мощное оружие, чем разрешено иметь даже охотникам имеющим лицензию. Представители магазина убеждали меня, что с этой штукой можно охотиться на бобров, а может даже на кабанов. Про гоблинов я спрашивать не стал.

Стрелять из этой игрушки было одно удовольствие – хорошая оптика, мягкий спуск и слабая отдача. Но на серьёзную снайперскую поддержку рассчитывать было, конечно, не возможно. Нет никакой уверенности, что пуля из пневматики сможет отключить гоблина достаточно быстро.

У меня было целых четыре очка свободных параметров и два я сразу, без колебаний вложил в Силу, добив её до десятки. Полагался бонусный навык на выбор: либо "взрыв" увеличивающий мою силу ещё выше на десять минут, либо уплотнение мышц. Что первое, что второе выглядело достаточно бесполезным, но я всё же выбрал Плотные мышцы. Перестройка организма опять была достаточно болезненной, но теперь я стал ещё более сухим и жилистым.

"Спрятаться за шваброй", к сожалению, всё ещё не смогу.

А было бы здорово так уметь!

*****

Я прятался за углом полуразрушенного дома. Бежать до крепости отсюда немного дальше чем из других мест – около семидесяти метров. Так как я всё ещё не Усейн Болт, скорее всего преодолею расстояние секунд за двадцать.

Хватит ли времени?

Всё зависит от того, насколько надолго отвлекутся гоблины. И отвлекутся ли вообще.

В любом случае, на низком старте я уже засиделся. Так немудрено и все нервы себе убить...

– Синий, что там? Плиньк!

– Они или слепые, или тупые! Вообще ноль внимания на меня! – ну, приехали. Лучше бы они на меня сегодня внимания не обращали, – Подожди ещё минутку, сейчас всё будет. Плиньк!

– Ну так иди на таран! Плиньк! – я терял терпение.

– Понял, принял! Плиньк! – думаю хоть это возымеет какое-то действие.

Через несколько секунд я наконец услышал какое-то оживление на стене. Кто-то вдали орал что есть мочи, а остальные сбегались к нему ближе.

– Есть движение! Чёрный, приступай! Плиньк! – Рюу наблюдал за всем происходящим с высокого дома неподалёку, чуть позже его сменит Деокс. Остальным двоим никаких серьёзных задач мы не доверили. Только попросили охранять то здание, где мы остановились.

Я побежал. Не слишком быстро, чтобы не шуметь. Отчитываться об этом в рацию не было никакого смысла – японец и так всё видел своими глазами. Область вокруг укрепления была не только расчищена, но ещё и кое-как освещена. Но, к счастью, гоблины не слишком усердствовали. На палках вокруг крепости было установлено с десяток простых масляных ламп, а в случае какой-то опасности, скорее всего, защитники выкинут из-за стен факелы.

Но скоро же рассвет! Даже если какая-то лампа потухла накануне, не выходить же из крепости ради этой мелочи, верно? Даже если потухла она после тихого щелчка пневматики и звука разбитого стекла. Наверное просто ветер задул, или масла налили недостаточно.

Обежал палку с лампой за пару метров, не хватало ещё наступить на стекло.

Примерно половина пути.

Бегу дальше. На стене вроде никого не видно.

Интересно, а можно ли как-то внушить гоблинам, что меня здесь нет? Я веточка, кустик, да хоть ёжик в тумане. Главное что-то совершенно безопасное и естественное для этих мест. Было бы просто замечательно! Но вряд ли имеет смысл сейчас орать что-то на всю округу, вкладывая в это ману.

Хотя почему орать? Мой навык, вроде как, позволяет воздействовать на разумных через их органы чувств. Не только же на слух, почему бы не на зрение? Я так даже делал несколько раз – например с тем же лейтенантом полиции.

И почему эта замечательная мысль приходит мне в голову только сейчас?

Вижу движение на стене, рывок!

Пролетаю около 15 метров и торможу себя.

Дальше крадусь...

Вроде никаких криков, скорее всего обошлось.

– Ты в слепой зоне, расслабься, – новое сообщение от Рюу.

Хорошо, значит осталось всего ничего – запрыгнуть наверх и всех там перестрелять. Ну и захватить языка, конечно!

Тянуть было ни к чему – счёт идёт на секунды.

Почти уткнулся в каменную стену. Добрался!

Активирую карту копья, которую теперь ношу постоянно под рукой. Теперь мой сомнительный "двойной прыжок", отхожу на пару метров от стены, разбегаюсь и пытаюсь забежать наверх. В верхней точке активирую Телекинез, взмываю много выше. Каменная кладка старого высокого дома проносится перед глазами с какой-то сумасшедшей скоростью.

– Тень! – немного поздно, я уже в полёте.

Первый прыжок настоящий, второй – магический. Сделать третий у меня бы уже особенно не получилось – концентратор копья не успевает накачивать ману с достаточной скоростью. Лететь дальше вверх мне не было никакого смысла, а вот затормозить себя в полёте – было бы неплохо.

Но я не мог.

Моя голова почти на метр поднимается над подоконником, и я цепляю краем глаза подходящего гоблина. Что делать?