Текст книги "Эмиссар (СИ)"

Автор книги: Артем Чейзер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 30 страниц)

Жаль, что Марк такими талантами похвастаться не мог. Система загрузила в его голову отличную базу данных по владению щитом, а вот с мечом он был на "вы". Как и с любым другим оружием.

Наверное, если бы за его боями наблюдал кто-то достаточно циничный, ему было бы смешно. Мастерство владения щитом настолько превосходило все остальные, что чуть ли не каждого своего противника он добивал именно этим "оружием".

На его боевом потенциале это сказывалось соответственно, но вот от стрел он защищался просто замечательно. И защищал других. А из того что они видели своими глазами (да и что услышали со слов других) очень часто Игроки умирали именно после ранения нанесённого лучником.

Не от стрелы, но после полученной стрелы. Раненые люди становились жертвами мечей, копий и булав.

Потому Марк всё же был невероятно ценной боевой единицей.

Может бросить весь груз и побежать налегке, чтобы не превратиться в боевой нуль?

Нет, без еды и воды они долго не протянут. Нужно оставить эту мысль на действительно крайний случай.

Трюк Эшли сработал – гоблины попрятались не много отстали. А все эти мысли проносились в голове Марка уже на полном ходу.

Каждую минуту нужно было принимать решения, от которых зависели их жизни. Запыхавшаяся вусмерть Эшли была ему в этом явно не помощником. Левый переулок или правый? Бежать или драться? Может забраться в дом и спрятаться? Или отстреливаться оттуда?

Несмотря на то, что организм мобилизовал все ресурсы, это выматывало не хуже бега. Сколько уже можно? Почему им пришлось стать "героями"? Остальные люди на Земле, скорее всего, живут как и раньше. Пьют кофе по дороге на работу, матерят начальника, пока тот не видит. Крутят романы, некоторые – даже на рабочем месте.

Он вспомнил прекрасную коллегу, которая иногда строила ему глазки. После его повышения всё должно было бы срастись... эх...

Снова удар стрелы по камню – в этот раз по крыше дома и подальше. Не время предаваться ностальгии. Его сегодняшняя жизнь – немного о другом.

Гоблины что-то надрывно кричали у него за спиной.

Левый переулок – чуть пошире. Меньше шансов загнать себя в тупик. Но правый – чуть более оптимальное направление, возможно получится оторваться от погони.

Снова громкий удар за спиной, и... какой-то скрежет?

Правый!

После секундной передышки продолжать бег только сложнее. Эшли чуть не завыла в голос, но мужественно продолжала перебирать ногами. Марк знал, что придаёт ей сил. Дети.

А что придавало сил ему? Молодость? Быть может отсутствие детей? Большое количество планов на жизнь?

А главное – что придавало сил чёртовым гоблинам? Почему они всё не отстают? Сколько ещё Игроки протянут в таком темпе? Минуты...

Затем им конец.

Они успели пробежать метров пятьдесят от перекрёстка, когда крыша впереди обрушилась и на улицу упало...

Нечто.

На огромной костяной туше ещё сохранились какие-то куски мерзко выглядящей плоти. Череп почти трёхметровой твари был непропорционально маленьким, а вот конечности – наоборот огромными. Эшли это существо немного напомнило лося, фигура была такой же крупной и несуразной.

Передние конечности напоминали сплошные когти. Существо ловко повернулось в их сторону, а затем прочертило в воздухе огромный крест двумя ударами когтями по диагонали.

Прежде чем в панике развернуться и побежать обратно, пусть даже в лапы гоблинов-преследователей, Марк успел рассмотреть надпись над монстром.

И обомлеть.

Глава 34. Сон разума

– Чего ты хочешь, лейтенант?

Вопрос казался неуместным в сложившейся ситуации. Служитель полиции стоит посреди тёмного леса, направив на меня оружие и приказывает поднять руки и остановиться. А стою я над трупом. Даже над двумя. Один из них только что пытался забросить в могилу.

Вроде примерно понятно, чего он хочет. Но быть арестованным и уехать в какое-то закрытое помещение для меня было крайне нежелательным. Потому я и вёл себя... странно. Даже руки не поднял.

– Я сказал руки вверх, оба! Иначе я стреляю!

– Ты не полный идиот, чтобы стрелять в гражданских ночью в лесу. В безоружных и совершенно тебе не угрожающих. С расстояния в десяток метров. Любая экспертиза покажет, что следов пороха на мне нет. Но главное даже не это.

*****

Чернов наконец нашёл его. Ещё и застал на горячем. Поймал с поличным!

Чуйка его всё же не подвела – перед ним на самом деле маньяк. Ему пришлось потратить кучу денег чтобы подкупить парня, который работает в департаменте ответственном за дорожные камеры. Попросил прогонять видео с камер, висящих на основных крупных улицах, через специальную программу, которая распознаёт лица.

Ирония ситуации заключалась в том, что несколько лет назад Андрей участвовал в разработке этой самой программы. Но знать этого младший лейтенант, конечно, не мог.

И вот, после нескольких ложных срабатываний, ему всё же удалось определить номер машины, которую использует "летучий маньяк". Установить маячок, чтобы отслеживать движения – было уже довольно легко.

Сегодня он поехал в лес.

Несложно было догадаться, зачем.

– Скольких ты убил?

– Человек или гоблинов? – неожиданно спросил Андрей

– Каких ещё гоблинов?

– Чернокожих, ушастых, полутораметровых.

– Чего? Зубы мне заговариваешь?

– Думаю, ты хочешь ответов. Опусти ствол и мы поговорим.

Не угадал. Он хотел удавить эту мразь своими руками. И тюрьма его не особо пугала. Перед ним стоит зло, циничное и безжалостное.

*****

Раздался выстрел.

В землю.

Окей, он заявил серьёзность своих намерений.

– Я сказал поднять руки! Если не поднимешь – следующая пуля полетит тебе в рожу.

– Мы так не договоримся. Если я пойду на уступки, ты тоже должен. Опусти ствол и тогда я отвечу на твои вопросы. С десяти метров я тебе всё равно ничем не угрожаю.

Лёха молчал. Хорошо было бы договориться отпустить его, но вряд ли это возможно сейчас, когда товарищ полицейский всё ещё мыслит категориями "преступник с соучастником".

– На какие вопросы?

– Какого хрена вообще происходит, конечно.

– И какого же?

– Опусти ствол.

*****

Что он вытворяет? Спокойным он, конечно, не выглядит, но и испуганным его тоже не назвать.

Это какая-то хитрость? Но правда, что он может с десяти метров? Достать своё оружие и выстрелить? Вряд ли быстрее, чем сам Чернов. Стоит ли идти на такой риск?

Он немного опустил пистолет. Теперь он смотрел в землю прямо под маньяком.

Быть может это будет стоить ему жизни, но чёртово любопытство оказалось сильнее. С ним действительно происходило что-то очень странное. Он вдруг как будто повернулся, помешался на этом Андрее. Да и тот продолжал удивлять. Бабка клялась и божилась, что он улетел на крышу. На крыше были следы, его следы!

– Я нашёл верёвку. Что это такое?

– Ты про ту, что свисала с крыши?

– Да. Я отдал спецу, он сказал что это какое-то неизвестное растение.

– Угу. Это гоблинская верёвка.

– Опять ты?

– Я всерьёз.

– Ещё одна тупая шутка и я стреляю в тебя. Пусть меня даже посадят, но твою рожу я продырявлю.

*****

Нервы у лейтенанта, кажется, на пределе. Думаю, он может пальнуть даже ненамеренно.

Что же делать? Сумка осталась лежать на земле в полуметре от моей левой ноги.

– 23 сентября меня и сотни людей со всей планеты забросило в другой мир. Через сутки мы вернулись. Туда же, откуда исчезли. Побитые, израненные, я, например, был весь в крови. И измазал ею все стены.

– ...

– Знакомо?

– Я... я не знаю.

– Ты был у меня дома, когда меня телепортировало обратно. Я был после тяжёлого боя, с ранами на спине, лице, руке и ноге. Часть были перемотаны, часть – свежие. Помнишь? У меня кровь была по всему лицу.

Побледневший лейтенант кивнул.

– Её, – я показал на труп Лейлы, – убили в том бою.

– Кто?

– Гоблины. Прошили руку особой стрелой, – Лейла и вправду выглядела так, как будто умерла пару недель назад.

– Да тебя же лечить надо...

– Я могу доказать.

– А второго – тоже эти твои гоблины? А ты что молчишь, как там тебя? – обратился он к Лёхе.

– А мне он всё доказал. Я видел невообразимое своими глазами, да и раньше он меня не обманывал. Таких вернувшихся сейчас около сотни по всей Земле, я с некоторыми общался.

– Психи... секта у вас какая что ли? Так кто убил второго? Ну? Отвечай!

– Второго убил я.

Лицо лейтенанта перекосилось и ствол снова поднялся выше.

*****

Гоблины... иногда так называли всяких бандитов. Но что имел ввиду сумасшедший – неизвестно. Возможно он и вправду видел каких-нибудь гоблинов, эльфов, да хоть чертей с ангелами. Слушая какие-нибудь голоса, убивал людей и потом закапывал их в лесу.

Но с другой стороны – он ведь и вправду знал про его кошмары. Про квартиру залитую кровью и такое же кровавое лицо. Да и полёт на крышу объяснить было пока решительно нечем. Со стороны окна верёвки не было, даже закрепить её было негде.

В голове Чернова разразилась война. Нервы были на пределе. Привычный мир рухнул, когда его стали преследовать кошмары. Он больше не мог жить как раньше, верить себе как раньше. Происходила какая-то чертовщина. И чем дальше, тем хуже всё становилось.

И вот сейчас он стоял напротив источника всего этого. И не знал как быть. Выслушать объяснение, которое может склеить его мир заново? Но ведь может и разрушить его окончательно. Вдруг он запудрит ему мозги снова?

Или, быть может, просто застрелить его и дело с концом? Да, он никогда не узнает, какого рожна вообще происходило. Но ничего такого больше и не будет происходить. Он очень постарается и забудет всю эту мистическую дрянь как страшный сон. Даже если забывать придётся в тюремной камере.

В конце концов, он убийца. И только что признался в этом.

Трудно сказать, что именно боролось в его разуме. Быть может это профессиональное боролось с человеческим. Может норма боролась с ненормальным. А может мужество, способное принять новую реальность воевало со слабостью, желающей только зарыть голову в песок. Выкинуть из своей жизни и из своей головы то, что неудобно.

Верил ли он в то, что Андрей маньяк? Честно говоря – нет, не верил.

Но всем нутром чувствовал, что он опасен. Не для людей, гуляющих по тёмным переулкам, а для него. Для младшего лейтенанта Ивана Семёновича Чернова.

Одним своим существованием он принуждал мириться с другой реальностью. Не с той, к которой лейтенант привык. Не с той, в которой он чувствовал себя комфортно.

Мысли об Андрее и всём, что с ним связано, заставляли его испытывать почти физическую боль. Которой он находил оправдание. Которая помогала ему дорисовывать больше крови в воспоминаниях, представлять страдания людей, которых "маньяк" мучал.

Но что важнее всего – он понимал что обманывает себя в поисках оправдания. Ненавидел себя за это. И ещё больше хотел уничтожить причину этой ненависти.

Мужество принять реальность проиграло бой, победила слабость.

Он направил ствол в ненавистное лицо и спустил курок.

Андрей дёрнулся и стал заваливаться набок.

*****

В кино, играх и фильмах я не раз встречал понятие "телекинетический щит". Что это такое? Какая-то мерцающая полусфера из чистой энергии, способная отражать все снаряды. Иногда – даже отражать их обратно в стрелка.

Я немало думал о том, как же реализовать его на самом деле. Ведь больше всего за время своей миссии я пострадал именно от летающих кусков стали.

И почти ни к чему не пришёл.

Сама идея такого щита – вроде как логична, ведь если я могу поднимать и двигать предметы силой мысли, значит я как бы создаю нечто "твёрдое" в пространстве около себя? Некое силовое поле? Почему бы это поле не поместить между собой и снарядом?

Как я уже рассказывал раньше, проблема в том, что никакого силового поля нет. Нет "волшебной руки", которая хватает предметы и тащит. Вместо этого я могу превращать некоторое количество духовной энергии в энергию движения.

Да и даже если бы поле было, кто сказал что оно достаточно крепкое, чтобы его не пробивала пуля? У всего в нашем мире есть свои пределы прочности, "непробиваемую стену", как и "всепробивающее ядро", к счастью, не завезли.

Можно было бы, конечно, уплотнить воздух в небольшой области перед собой. Но до какой чудовищной плотности его нужно довести, чтобы он останавливал пулю? До плотности стали? Задача даже не на грани, далеко за гранью фантастики. К тому же, придётся постоянно прикладывать огромное количество сил, чтобы удерживать сумасшедшее давление внутри.

В конце концов я пришёл к мысли о "дефлекторе", то есть отклонителе. Его задача – вовсе не остановить снаряд, а только немного отклонить его траекторию. Но и тут не всё гладко. Со стрелами это могло сработать, если речь, конечно, не о системных снарядах. Системная сталь очень плохо реагировала на "чужую" ману и двигать её телекинезом было проблемно.

С пулями же – дела много хуже. Штатный полицейский пистолет макарова выкидывает пулю со скоростью около 300 метров в секунду. Предельное расстояние, на котором я могу более-менее эффективно расположить свою ману для телекинеза – 3 метра.

Получается что от щита до моего тела снаряд долетит примерно за одну сотую секунды. И если среагировать заранее настроенная мана может и самостоятельно (я такой скоростью реакции даже близко не обладаю), то вот вопрос – хватит ли её воздействия, чтобы достаточно отклонить пулю?

Мои эксперименты показали, что даже самый лёгкий объект без помощи копья я могу мгновенно разгонять примерно до 20 метров в секунду. Получается, что за сотую долю секунды пуля успеет уйти в сторону на сотую же долю от этого числа – на 20 сантиметров.

Если Чернов решит стрелять мне в корпус – скорее всего всё равно заденет. Вряд ли он станет целиться в мою правую сторону – ведь справа стоит Лёха, к которому он особой ненависти не испытывает. Не захочет задеть.

Я, конечно, немного довернул корпус, но особо не рассчитывал на эффект.

Проблема была ещё в том, что держать так много маны так далеко от тела – крайне затратно. Каждая секунда поддержания телекинетического щита обходилась мне примерно в 15 единиц, а запас далеко не бесконечен. Примерно полторы сотни я успел потратить на выкапывание могилы.

Трудно было оценить, в какой именно момент он станет стрелять, но я, вроде бы, смог. Его лицо перекосила ненависть за секунду до.

Я накачал в щит всё что только мог, но хватит ли этого?

Выстрел!

*****

Андрей неуклюже завалился набок, и тогда до Чернова наконец дошло, что он только что сделал.

Что дальше? Убрать свидетеля и зарыть всех в этой могиле?

Или сдаться коллегам и сесть в тюрьму? Его руки затряслись, он в нерешительности опустил пистолет.

В этот момент труп Андрея буквально взлетел с земли каким-то нереальным рывком, прямо в сторону лейтенанта. Ни увернуться, ни поднять оружие он уже не успевал, на полёт ушла всего секунда.

Тяжёлое тело ударило в него всей своей массой, выбивая из лёгких лейтенанта воздух и, кажется, сломав пару рёбер.

Чернов летел кубарем пару метров, пока не стукнулся спиной об дерево. Больно, очень больно.

Там где он только что стоял, теперь поднимался труп летучего маньяка.

Поднялся...

И заговорил. В его руке было странное на вид копьё. И сам он был как будто бы... жив? Как такое возможно? Чернов точно видел, что попал. Любой маломальски опытный стрелок чувствует направление ствола в момент выстрела и сам может сказать, насколько хорошо улетела пуля. По крайней мере, на такой смешной дистанции.

Лейтенант пока не мог разобрать слов, в ушах звенело. Нет, он должен закончить начатое. Чудо, что он не выронил пистолет во время своего падения.

Ослабевшая рука медленно поднялась...

А затем пистолет выскочил из неё и лёг в руку Андрея:

– Слышишь меня? Ты вроде более-менее цел, приходи в себя и тогда поговорим. Лёх, есть ещё вода?

*****

Надо зарубить себе на носу – всегда носить оружейную карточку где-то под рукой. На рукаве? В кармане? Да чёрт его знает, где угодно. Только не в сумке. Под рукой.

Пришлось ужасно рисковать, чтобы дотянуться до копья позволяющего мне делать сумасшедшие рывки.

Эх, если бы упрямец Чернов с самого начала подошёл поближе, может обошлось бы вообще без всего этого глупого спектакля.

Я, на самом деле, рассматривал и другие варианты. Метнуть в него камнем, например. Загородиться трупом бандита. Подозвать "арестовать" меня, надев наручники. Но было ощущение, что парень просто жуть насколько не в себе. Да и наручники он мог бы запросто передать Лёхе, приказав заковать меня.

Тогда бы всё стало ещё хуже.

Сейчас меня начало колотить. Руки и ноги дрожали. Уже очень давно я не был так близко к смерти. Очень давно не рисковал так многим. Даже на той многоэтажной парковке – меня скорее хотели захватить, чем убить.

Убили бы они меня сильно позже.

Ну а об землю я бы не разбился, скорее всего. Хотя стоп, я же ещё летал на крышу. Совсем забыл, что чуть не расстался с жизнью в тот момент. Значит не так давно.

Но всё равно очень нервно. Не уверен, можно ли привыкнуть к такому риску?

– Так, слушай... без обид, но сейчас веры тебе нет. Сильно ты нервный. Я на тебя пока надену наручники, а потом сниму. Договорились?

Бледный Чернов только кивнул. Как забавно вышло, бледный Чернов! Лёха держал его на прицеле, пока я защёлкнул замок на наручниках. За спиной. Ещё и прицепив его к небольшому дереву.

Только сейчас я рассмотрел его подробнее. Парень был, кажется, даже на пару лет младше меня.

Вот уж помешательство никого не щадит.

– Убивать тебя никто не собирается, можешь расслабиться. Убить тебя, честно говоря, я мог с самого начала. Немного рисковал бы, но... оно мне не нужно. Ферштейн?

Такие же зашуганные кивки.

Аккуратно обыскал его, не нашёл никакой рации. Только телефон.

– Пока заберу. Ты это... приходи немного в себя, нам правда поговорить надо. На все вопросы отвечу, если пообещаешь дальше не разбалтывать. А мы пока пойдём и похороним мою подругу. И этого урода, тоже.

Я успел немного отойти от полицейского, когда услышал слабый голос:

– Ты его убил... зачем?

Развернулся и честно ответил:

– Они хотели меня поймать и убить. Вероятно ещё и ограбить. Много стреляли. Я уже почти сбежал, когда этот появился как будто из ниоткуда. И направил на меня ствол. Выбора не было.

Молчит.

– Знаю, что это не законно, но разве ты не поступил бы также на моём месте?

Молчание.

– Предпочёл бы умереть?

– ... нет, вряд ли.

– Ну вот и я выбрал свою жизнь, а не его. Не жалею об этом, но и совершенно не радуюсь что пришлось его убить. Тебе вообще стоит перестать считать меня жутким злодеем. Как и фантастической тварью. Сейчас вернёмся и я тебе всё объясню, хорошо?

– Хорошо.

– А ты пообещаешь никому не рассказывать и я тебя развяжу. Договорились?

– Договорились.

*****

Фраза "в смешанных чувствах" не передавала в достаточной мере состояние лейтенанта, когда он помогал копать вторую могилу. К тому моменту уже прилично стемнело и они работали при свете фонаря.

Его не покидало опасение, что в последний момент его заставят копать и третью, но этого так и не случилось. Прежде чем закопать девушку, Андрей пробормотал несколько слов себе под нос. Не похоже, что его гложила вина. Скорее просто сожаление. Хотя и звучали фразы вроде "не сберёг, не учёл, не подсказал" и подобные.

Затем они уселись в машину лейтенанта и "летучий маньяк" долго говорил.

И доказывал.

Домой он вернулся заполночь. Как жить со всем этим дальше Чернов не знал.

Но вся та зубодробительная боль разума от неизведанного и необъяснимого прошла.

Впервые за последние пару недель он спал действительно хорошо.

Глава 35. Они

в окрестностях родного города

Мы сидели в выключенной машине на обочине. Товарищ лейтенант уехал уже минут 10 назад, а я всё никак не мог собраться с мыслями и тронуться.

– Уверен, что сделал правильно?

– Нет, конечно.

– Тогда почему отпустил его? Я, конечно, не кровожадная сволочь, но кажется он может всё разрушить.

– Думаешь?

– Разболтает.

– Можешь вспомнить, где закопаны трупы?

– Ну, эм... в общих чертах.

– А конкретно? Картинка в голове вырисовывается? Мы же у каждой могилы провели как минимум по часу. У первой – ещё и рисковали поймать пулю.

– Нет. Ты опять промыл мне мозги? Обещал же против нас эту штуку не применять.

– Прости, промывал я ему, тебя зацепило автоматом. По другому не получилось бы. Потому и рассказываю сразу.

– Вернуть воспоминания можешь?

– Пока не умею. Я прилично подучился в этой штуке, таких проблем как с лейтенантом больше не должно быть. Да и вообще, там дело было, скорее, не в промывке мозгов, а в противоречии. Ленка же не пострадала. Думаю потому, что ей воспоминания возвращались не в кошмарах, как рассказал Чернов, а нормально встроились в канву памяти. Но возвращать пока не умею. Хочешь – снова туда прогуляемся?

– Да нет, чёрт с ним. Короче, трупы он не найдёт даже если захочет, понял. А сумка? А телекинез?

– Доказывать ему будет нечем. Сумку он видел только одну, ту которая меняет внешний вид. Ну и что ему никто не поверит, что посчитают безумцем – я тоже немного внушил.

Лёха задумался на минутку, а затем продолжил:

– Всё равно, это риск. Всего не учтёшь и что-то может неожиданно стрельнуть. Я на твоём месте его, пожалуй, всё же убил бы.

– А я не мог.

– Какой-нибудь веткой по голове стукнуть сзади? Или сразу камнем.

– Расстояние слишком большое. Если бы он подошёл вплотную – то да. Где-то на три метра я ещё могу использовать телекинез в полную силу. А с десяти – я бы его по голове только погладил. Он бы почувствовал себя неуютно и выстрелил.

– Но он и так всё равно выстрелил.

– Но у меня всё внимание было на щите в этот момент.

– На щите? Так он не промахнулся?

– Если бы он промахнулся, я был бы мёртв. Ну если бы удачно промахнулся, если бы пуля ушла вправо. Так что я должен сказать спасибо его инструктору по стрелковой подготовке.

– То есть ты теперь и пули можешь останавливать?

– Только немножко отклонять, к сожалению. Если бы стрелял в тело – скорее всего тоже попал бы. Но он психанул...

– А внушением почему не сделал ничего?

– Ты знаешь, думал об этом. Но у него было такое взрывное состояние, что это могло бы послужить только искрой, поджигающей пороховую бочку. Затраты маны, опять же. Да и что бы я сказал? Что его пистолет сломан? Что стрелять никак нельзя? Что мы его друзья детства?

– Не знаю. Это всё твоя вотчина, я не представляю, как вся эта хрень вообще работает.

– Знаешь... я тоже.

– Чего?

– Я тоже не представляю, как это всё работает.

Мы помолчали полминуты, а затем я продолжил:

– Там, в Саре, я тоже ничего не знал и не понимал. Это буквально выворачивало мне разум. Столько всего невообразимого свалилось на меня в одну минуту. А ты же знаешь, как я привык докапываться до самой основы. До причин. До механизмов...

– Угу, – кивнул Лёха.

– И вот тогда, конечно, на это не было времени. В этом полубезумном состоянии я должен был бежать с раненной ногой, чтобы вернуться домой. Должен был придумывать ловушки из штырьков и ниток, имея в руках материализатор придуманный неизвестной цивилизацией. Я юморил как идиот на каждом шагу. Пытался хоть как-то сбросить весь этот негатив. Единственное что меня на самом держало в адекватном состоянии – обещание себе, что если я выживу, то у меня будет время разобраться.

– Тебе не кажется, что ты на себя много берёшь?

– В смысле?

– Ну, ты вот решил разобраться. Докопаться до основы. Раньше ты всегда так делал, если хотел. Ты уверен, что сейчас это хорошая идея?

– А что изменилось?

– Хотя бы то, что раньше речь шла о человеческих технологиях, а теперь о внеземных, не? Одно дело разбираться в какой-нибудь физике за седьмой класс, а другое – в науках которые могут опережать земные на сколько угодно лет. Хоть на миллионы. Да и с чего ты взял, что это вообще возможно?

– Ну... из всего этого построена какая-то Система. Значит это можно, пардон, систематизировать. Значит есть предсказуемые свойства, а они являются следствиями каких-то причин. Если они есть, значит до них можно докопаться. Кто-то же построил это всё! Создал навыки, ранги, уровни.

– Думаешь что это был человек? Что, если это разум другого порядка? Что если твоего, человеческого, тебе никогда не хватит, чтобы это осознать, даже частично?

Я задумался. В целом – вполне логично. Но с другой стороны, становится ли от этого легче? Скорее наоборот.

– Ты прав. Раньше все мы сталкивались только с творениями других людей и потому могли надеяться разобраться в них. А тут – как повезёт.

– Я тебе больше скажу. Ты думаешь у одного тебя мир переворачивается? Да, ты бегал по Сару и подставлял свою... голову под удары – это серьёзный стресс. Но поверь, ко всей этой долбанной магии меня жизнь тоже не готовила. И то, что мне, так же как и тебе, угрожали стволом в тёмном лесу пару часов назад – тоже совсем не помогает. Почему ты вообще его не заметил? Ты же издалека всех слышишь?

– Дурак потому что. Отвлёкся. Увлёкся. Предался грустным мыслям. Этот навык жрёт ужасающее количество...

– Маны?

– ...внимания. Слышу я чуть больше, чем ты, но отслеживать десяток объектов мне ничуть не проще. Вот я и живу большую часть времени без него. Выматывает...

– Понимаю. Ладно, хрен с ним. Остались живы и целы и хорошо!

– Вообще, как же я, сука, устал. Миссия ещё даже не близко, а план идёт как попало. Что мы успели?

– Да вообще-то немало. Переехали. Заработали дохрена денег. Крипта, конечно, в основном, но потихоньку вывести будет можно. Несколько дронов закупили, перепрошивка вроде в процессе. Разрешение на огнестрел скоро будет...

– И кевлары шьют, да.

– Форум твой собран. Рекламная кампания работает, уже немало игроков поймали. Карту Сара вот нашли – это разве мало?

– Жаль, аналитиков не наняли ещё. А то там столько информации что в глазах рябит. И что выкупить ничего у игроков не вышло.

– Времени ещё мало прошло. С такими вещами люди проснутся ближе к окончанию вашего "отпуска".

– Отпуска... Да, ты прав, наверное. Но всё равно я страшно устал. Тренировки эти бесконечные, самолечение. Восьмёрку в выносливости всё никак не могу получить. А ты помнишь, зачем она мне нужна? Чтобы вложить ещё два очка и больше не нуждаться в сне. Почти.

– Со стрелковой подготовкой ещё довольно глухо.

– О, это вообще больная тема.

– Знаешь, мы успели много-много больше, чем другие. И разобрался ты тоже больше других. Не требуй от себя невозможного. Твоя задача – выжить. В прошлый раз ты выжил, хотя был без брони и огнестрела, без дронов и медикаментов. Хотя в прошлый раз выжил только каждый десятый. Выживи и в этот. И у тебя будет больше времени, чтобы ещё усилиться и ещё больше во всём разобраться.

– Ты прав... но ещё нужно выполнить миссию.

– Уверен, что это необходимо? Или тебя опять обещают убить за отказ?

– ... трудно объяснить. Скорее чувствую. Может это Система как-то промыла мне мозги, чтобы я старался, но есть ощущение, что без этого ключа у человечества не будет шансов. Или почти не будет.

– Значит выполнишь, – уверенно сказал Лёха. Мне бы его уверенность... – В прошлый раз тоже не было легко, но ты справился. Пока не грузи себя этими мыслями. И вообще, как тебе вариант устроить отпуск в отпуске? Хотя бы на пару дней.

– Наверное стоит. Чёрт с ним с планом. Если я окажусь в Саре вот таким выжатым, никакой огнестрел меня не спасёт.

– Ну, значит, решено. Но ты мне ответь, почему ты потом мента в живых оставил?

Я достал из сумки пистолет "глок". В интернете все почти в один голос называли его одним из лучших. Только купить любой пистолет у нас было практически нереально. А уж натовский – тем более.

– Откуда?

– Не спеши радоваться. Эта штука страшно клинит и вообще ведёт себя непредсказуемо. Вырастил все детали по отдельности на копье. С корпусом особенно замучался, думал придётся заказывать в каком-нибудь цеху.

– Тогда почему клинит?

– Потому что одно дело – чертёж, а другое дело – этот чертёж повторить в редакторе копья. Я вроде всё уже на десять раз перепроверил – всё с точностью до десятой миллиметра. Но всё так же клинит. Этот уже третий. Предыдущие два ещё хуже были.

– И?

– Сегодня собирался этот испытать в лесу. Пара десятков патронов уже есть. Но "дорабатывать напильником" пришлось бы ещё очень долго.

– Какое отношение это имеет к менту?

– У него есть пистолет. Мне даже не нужно будет этот пистолет забирать – только просканировать маной хорошенько. И я смогу скопировать один-в-один. А вполне вероятно – у него есть ещё и доступ к другому оружию. Может к автоматам, может даже к гранатам.

– Ты за это обещал ему деньги?

– Обрати внимание, обещал денег только если смогу вернуться. Денег на счетах у нас троих сейчас довольно много, но у меня есть приличные шансы ими не воспользоваться. А я бы хотел остаться в живых.

– Поэтому ты хочешь, чтобы он тоже был в этом заинтересован.

– Именно. Я, фактически, рискую всем что есть у нас троих, чтобы немного повысить свои шансы на выживание. Скажешь эгоистично?

– Скажу разумно. Эгоизм вообще – разумная штука. Да и если ты выживешь – мы тоже будем в большом плюсе.

– Спасибо.

– Домой?

– Домой, в отпуск.

*****

Немногим позже...

Ноги Рюу коснулись каменной мостовой, на которую сразу же упала пара капель тёмной крови.

Скверно.

Спасся, вот только надолго ли? Рана болела так, что было трудно думать о чём-то ином, но японец старался. Здорово повезло, что пуля не пробила печень, иначе он бы не протянул и пары минут.

А сейчас та самая пара минут была у него на то, чтобы обеспечить своё выживание. Затем он просто упадёт без сознания. Зачем он вообще так подставился?

Зачем полез туда?

Ради "справедливости" и помощи слабым или просто чтобы получить больше опыта? Он не видел ничего плохого ни во втором, ни в первом, но стоило хорошо осознавать свои настоящие мотивы.

Новый навык, пресловутый Телекинез, переданный Андреем, показал себя замечательно. Боевой потенциал был просто сумасшедшим, но внимания на всё не хватало, вот он и получил пулю в бок.

Увлёкся, не заметил что уже "поражённый" снарядом противник вполне себе жив. Так же, как и тогда, ещё в переулке, когда жалкому гоблину удалось стукнуть его по руке.

В тренировках, которым он посвятил почти всю жизнь, врагов не нужно было бить сильно, только обозначать попадание. Теперь эти навыки, зашитые куда-то в подкорку, рисковали стать причиной его безвременной кончины.

Кровь стекала по телу и уже неслабо намочила правую штанину.

Он как мог зажимал рану рукой, но надолго это его не спасёт.

Как бы здорово себя не показал Телекинез, сейчас он бы с удовольствием заменил его на лечащий навык, которым так и не овладел.

Узкие улочки, смеркается.

Куда идти, как спастись?

*****

Где-то в Японии

Орочи выглядел неважно. Виноватое лицо уже говорило о многом, поэтому босс уже знал чего ждать:

– Ну?

– Он... исчез, Оябун.

– Какое я дал распоряжение?

– Захватить живым... Не упустить. Но это не человек, господин. Теперь мы знаем точно.