Текст книги "Эмиссар (СИ)"

Автор книги: Артем Чейзер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 30 страниц)

– Вы думаете мои вещи стоят того?

– Оставлять их бандитам никак нельзя. Одна только сумка может перевернуть весь мир. Если засветится – ещё и положить конец нашим пересылкам через почту. Сколько у вас сумок новичка?

– У меня пять. Одна Мародёрская и четыре сумки новичка.

– У меня вообще ничего нет. Была одна, тоже мародёра.

– Итого пять сумок мародёра в наличии, 13 сумок новичка. Если найдём ещё пару – то кто-то один из вас сможет отправиться в Сар с самой простой, а вот другой – взять с собой любые штуки с Земли.

– А где мы возьмём ещё две?

– Может нигде. А может выкупим.

– Думаешь это стоит риска?

– А какие ещё есть варианты? Домой тебе возвращаться пока нельзя, а денег особенно нет. Я могу выделить со своих золотых резервов, но в криптовалюте. Во франции можно отели оплачивать криптой? Или квартиры снимать?

– Не знаю... вряд ли.

– Из твоих близких, кстати, никто не пострадает?

– Да нет никого. Родителей давно нет в живых, как и жены... детей не завели, – он на секунду задумался, видимо о том, что он совершенно один и у него вообще никого нет, – разве что коллеги да друзья. Но их вряд ли станут трогать, да?

– На мой взгляд, вряд ли. Выберем тебе местечко где ты каждый день будешь выходить из дома с одним лицом, а из-за какого-нибудь поворота выходить уже с другим. Каждый раз с разным. Но вернуть твои вещи я бы попробовал. Рюу, ты что думаешь?

– Вернуть вещи, порубить негодяев, получить опыт. Тройная выгода! Не вижу никаких минусов.

– Это же живые люди! – начал было Деокс, но осёкся.

– У этих живых людей там была оборудована пыточная комната. Вряд ли ты был в ней первым подопытным. Но в наших силах сделать так, чтобы был последним.

Он нахмурился, но кивнул.

– Тогда займёмся подготовкой? Дружище, подскажешь, где здесь можно выйти в сеть без знания французского?

*****

Трое выгрузились из машины и зашагали в сторону огромных дверей. Загородная вилла местного босса контрабандистов, честно сказать, не поражала воображение. Вообще на "виллу" это строение не особо тянуло, скорее просто трёхэтажный дом.

Или даже трёхэтажная дача. Райончик явно из дорогих, но от серьёзного бандита я ожидал как-то побольше показушной роскоши. Сдержанные европейцы сдержаны даже в бандитизме? Не поверю. Скорее дела у местного царька идут не так хорошо, как хотелось бы.

В десяти метрах от входа нас окликнули охранники и Деокс выдал какую-то сложную тираду на французском. С ним заговорили на другом языке.

Заминочка...

По реакции доктора я понял, что ничего хорошего нам сейчас не светит. Ещё секунда и поднимут тревогу.

Я кивнул Рюу (всё никак не могу привыкнуть к его новой "албанской" внешности), отодвинул нашего французского друга и вышел вперёд с широкой улыбкой и словами:

– Май френдс! – эту фразу должны были понять люди вообще чуть ли не любых национальностей. На то и был рассчёт что получился хотя бы на мгновение отложить их крики.

Когда я подошёл ближе, оба положили руки на пистолеты, но вот незадача – вытащить их из кобуры не получалось. Прежде чем они успели заорать, я перерубил горло левому, а невесть как успевший подскочить японец – развалил голову второму.

+12 ОС (20 / 120)

Ну вот, всё с самого начала пошло не по плану. Я ещё и потратил немного маны на телекинез.

Ломиться в главную дверь мне не хотелось. Я обошёл здание сбоку и увидел неплохой балкончик нависающий над первыми двумя этажами.

Стоит ли запрыгивать туда? Дотянусь я достаточно легко. А если заскочу внутрь и нарвусь на пулю? Мало ли что происходит за дверью.

Стены были толстыми, через них почти ничего не было слышно. Как и двери. Подождать побольше и изучить происходящее внутри?

Решились заходить, открыли одну тяжёлую створку и просунули туда зеркальце. Настоящее зеркальце, даже не мою самоделку на копье. В конце коридора сидели четверо и играли в карты. Это был даже не коридор, а скорее какой-то внутренний дворик под открытым небом. Интересная у них тут архитектура...

Один оглянулся на приоткрывшуюся дверь, но особого внимания не обратил. Продолжил игру.

Трупы были помещены в сумку Рюу, а облики этих двоих приняли мои товарищи. Пистолет был торжественно отдан французу.

Открыли дверь и пошли к столу, как ни в чём не бывало.

Кто-то сказал пару слов, но парни, конечно же, ничем не ответили.

Интересно, заметят бандиты, что они одеты совсем не так, как раньше?

Половина пути позади, доктор держит наш единственный пистолет с глушителем за спиной.

Уже возмущенные окрики, один из четверых встал и что-то громко говорит.

Из сумки Рюу взлетают два ножа, а затем резко устремляются к столику.

Удар, удар! Японец срывается на бег, а Деокс достаёт пистолет и начинает стрелять.

Эх, хоть бы не было дружественного огня! Стрелять то он совсем не мастер.

Пять, шесть, семь выстрелов. Не так то и тихо итальянская машинка стреляет. Или это я материализовал плохой глушитель?

Сидящие за столом заколоты системными ножами с накопителями, полублены нагинатой или застрелены. Всё тихо, но надолго ли?

Узкая лесенка по левой стороне коридора ведёт наверх, оттуда выглядывает вооружённый парень и направляет автомат на моих друзей.

Выстрел!

Наконечник прошивает его насквозь, уходит куда-то в дверь сзади. Его место на моём копье занимает новый, а я запускаю зарядку концентратора.

Куда теперь? Мы надеялись, что всё выйдет тише и получится изучить разные двери одна за другой.

Шум отовсюду. Лесенка ведёт на второй этаж, коридор которого отделён от нашего внутреннего дворика только невысокими деревянными перилами. Внизу не много дверей, а вот наверху – я насчитал шесть. Открыталсь пока только одна из них.

– Назад! – ребята обернулись на меня удивлённо, но послушались.

Не дожидаясь реакции бандитов, мы выбежали из здания и спрятались за разными углами. Деокс с Рюу – за правым, а я направился к левому, где меня ждал балкон. Пистолет при этом перекочевал в руку японца, он умело перезарядил его и стал ждать.

Станет ли кто-то выглядывать во внешние окна или пытаться сбежать через них? Надеюсь что нет.

Прыжок!

Левая рука цепляется за красивые металлические перила балкона, а затем я довольно легко перемахиваю через них.

Резная деревянная дверь. Заперта, но это ненадолго. Телекинез!

О, кажется я попал в кабинет босса. Пустующий, правда. Босс обнаружился снаружи, грузный мужчина лет сорока пяти. Вооружён каким-то незнакомым пистолетом. Хорошо было бы его расспросить о деньгах и артефактах, но как? Повезло ещё что он не ждал меня с этой стороны.

Подул лёгкий ветерок – я ведь не закрыл за собой дверь. Я как раз подкрадываюсь к нему всё ближе, не решаясь ударить копьём.

Похоже до него дошло! Он резко оборачивается, пытаясь направить на меня ствол, но я его немного опережаю.

Наношу мощный толкающий прямой удар ногой куда-то в грудь, с намерением перебросить его через невысокие перила всё в тот же внутренний дворик.

Не получилось.

Даже притом что я поймал его в момент неустойчивости, он как раз разворачивался.

Пришлось добавить плечом, чуть не свалившись вместе с ним.

Удалось, он с криком свалился вниз и затих. Если он не умер, то всё вышло просто идеально.

Почти идеально. Ведь снизу на меня сейчас смотрели четыре пары глаз. Эти ребята мялись в нерешительности возле двери, а теперь собираются стрелять в меня.

Стали поворачиваться стволы, а я не успев ничего подумать упал на пол и попытался откатиться куда-то в сторону.

А затем зазвучали выстрелы, даже автоматический огонь.

На меня посыпалась штукатурка, какие-то щепки, но перекрытие их пули, к счастью, не пробивали.

Затем до меня дошло.

Я же могу довольно легко стрелять по ним, оставаясь в укрытии! Спасибо, Систематизации, я прекрасно "видел" и источники звука, как и прицельную линию моего копья, которое лишь слегка приподнято над краем укрытия.

Выстрел!

Полностью заряженное копьё прошило двоих, причем первый на пути упал практически обезглавленным – череп просто лопнул.

Уже более скромные выстрелы убили сначала третьего, а затем и четвёртого.

Последний уже даже не пытался отстреливаться – только убежать. Правда ему было совершенно непонятно, откуда ведётся такой эффективный обстрел, он, видимо, запаниковал.

Вокруг тихо. Неужто всё?

Слышу как звенит нагината Рюу, видимо кто-то всё же выбрался наружу и поймал его пулю. А теперь и клинок.

Подражая американскому акценту прокричал на весь дом:

– You're surrounded by united states SWAT, surrender! – даже если кто-то не понимает по английски, наверняка услышит пару знакомых фраз из кино и поймёт общий смысл.

Одна из дальних дверей на втором этаже приоткрылась и из неё вылетел пистолет.

– Донт шут! – очередной бандит вышел на трясущихся ногах и с высоко поднятыми руками. Он аккуратно огляделся а затем недоумённо упёрся в меня взглядом. На спецназовца я точно не похож.

Со всей серьёзностью кивнул ему, продолжая угрожать направленным копьём. Он кивнул в ответ.

Пара секунд тишины. Вроде больше никого. Как проверить?

Вдруг кто-то выскочит из чулана с пулемётом?

Наверное никак. Просто держать "всезрение" активным, пока мозг не закипит окончательно.

Выстрел.

Прости, мужик, капитуляция не принимается.

Крикнул своим, уже на системном:

– Всё чисто!

*****

Вся операция заняла меньше минуты, затем ещё пару-тройку мы потратили чтобы собрать трофеи. Нашли огромное (по нашим меркам) количество денег, немало оружия и, конечно же, потерянные вещи Деокса.

Даже не пришлось трясти босса местной мафии, поэтому я пустил его на опыт. В результате мне почти идеально хватило на заполнение карточки навыка Смены Облика, которую Рюу отправил в мой родной город.

Затем мы погрузили трупы в рюкзак японца и достаточно легко ушли от полиции. Деоксу было сложнее всех, а вот мы с Рюу в любой момент могли раствориться в воздухе и телепортироваться в личную комнату, ведь миссия уже считалась выполненной.

Какими бы странными ни оказались обстоятельства, в этот раз нам удалось вывернуть их в свою сторону.

А дома меня ждал и ещё один сюрприз, на этот раз приятный.

Глава 40. Передышка наизнос

Совсем не удивился, когда по возвращении из личной комнаты увидел крайне заинтересованного Виктора. Скрывать от него каких-то деталей, конечно, уже не имело никакого смысла, но и отвечать после тяжёлой миссии было нелегко.

Сейчас мы ехали домой в машине, и кажется за весь час мне не дадут расслабиться.

– А анатомия у гоблинов, получается, примерно человеческая?

– Примерно.

– И раз вы ели их еду, то и биохимия, предположительно. Может запустить у них какую-нибудь эпидемию?

– Железками затыкают раньше, чем вымрут. Да и как?

– Вирус какой-нибудь. Тот же ковид довольно быстро делал людей небоеспособными. А самим пойти с прививками.

– Во-первых, шанс заболеть всё равно останется, а во-вторых – инкубационный период же. Плюс, ударим по всем игрокам попутно. Да и как его быстро распространить?

– Хрен знает, может на тех же дронах? Говорили же про какие-то полумифические дроны с химическим-биологическим оружием, почему бы не воплотить эту фантазию в реальность?

– Ну... нужно подумать.

– Вторая миссия вряд ли будет последней, а с хорошим вирусом на третьей драться будет уже не с кем.

– Лёх, ты ему вообще всё рассказал?

– Что смог. Свою сумку показал, он ржал так, что я думал из соседних городов все психиатры сбегутся, – друг, который сейчас был за рулём глянул на меня так, что в глазах запросто читалось сообщение "нахрена ты вообще его привлёк". А затем добавил, – ему, кажется, оказалось попроще поверить в творящийся бред.

– Да какой бред! Это же чистое РПГ! А это значит что? Значит что мы всё-таки живём в симуляции!

Лёха глянул на меня ещё раз. Ну да, действительно, звучит безумно.

Хотя, события последних недель, пожалуй, говорят о том, что это Виктор в своём уме. А мы – психи.

Выдохнув, я ответил:

– Вообще да, похоже на то. Или весь мир давно заражён каким-нибудь роем наноботов под управлением ИИ, которому скучно. И он стравливает кожаные мешки друг с другом, создавая "забавные" игровые ситуации.

– Тогда тем более нужен вирус. Но уже другого характера. В них я, кстати, разбираюсь получше.

– ...

– Что?

– Знаешь, ничего против не имею. Глобально. Но сейчас меня может добить даже вирус твоих гениальных идей. Понимаешь?

– Ладно, ладно. Понял, – слегка насупился Виктор. Но потом снова повеселел и продолжил, – но через пару дней вернёмся к этому разговору.

– Да твоюж... Ты знаешь, сколько раз в меня стреляли за последние сутки?

– Нет. Сколько?

– И я не знаю. Но дохрена. Чуть башку с плеч не сняли, – я показал шрам на шее, – одно телепортирующееся мудило.

– Телепортирующееся? А так тоже можно, – Виктор был на пару лет старше меня, но юношеский запал сохранил гораздо лучше. Мне бы его уровень энергии! И любознательности.

– Всё потом! – чуть не рыкнул я.

– Всё, понял, молчу.

Пару минут и вправду ехали молча.

– А сумку для экспериментов дадите?

*****

Дни слились в одно бесконечное пятно. Одну комнату мы переоборудовали в спортзал, в котором я проводил большую часть времени. Даже заморочились достаточно, чтобы купить оборудование для гипоксических тренировок. По несколько часов в день я проводил на беговой дорожке или велотренажёре с ужасно надоевшей маской на лице.

Но эффект был, через три дня после возвращения я увидел заветное:

Внимание! Ваш уровень Выносливости естественным образом повысился до 8!

Замечательно. В этот момент мне хотелось снять кислородную маску и разбить её о ближайшую стену. А лучше сразу сжечь!

Предыдущее улучшение, с шести до семи далось мне значительно проще. Не думаю, что продолжая тратить драгоценное время на педали я успею подняться до девятки и сэкономить ещё одно очко.

За следующий час вложил два из четырёх своих свободных очков в Выносливость, наконец добив её до десятки.

Поздравляем! Ваш параметр Выносливость достиг предела для вашей расы. Связь с Сервером… Выберите бонусный навык из списка:

Выносливость (10). Разблокировка предела: 80 ОС.

– Марафонец (пассивное, по умолчанию). Вы устаёте медленнее.

– Второе дыхание (активное, случайное). Раз в двенадцать часов позволяет мгновенно сбросить усталость.

Конечно же Второе Дыхание! Ради него это всё и задумывалось.

В следующие несколько дней я почти полностью забил на тренировки. Даже на Силу! А ведь ею тоже нужно было заниматься. Но сколько других важных деталей ждали моего внимания, трудно и рассказать.

Обналичкой средств занимался Лёха, деньги теперь просили оставлять в тех же самых закладках. Да, некоторый процент мы теряли, но на криптосчёт деньги лились почти что рекой, поэтому с потерями можно было смириться.

В городе как будто объявили охоту на таинственных закладчиков, только не полиция, а простые граждане. Многим хотелось урвать себе кусочек, забрать или золотой слиток, или сразу немного денег. Что ещё удобнее. Пожалуй, если бы не помощь лейтенанта Чернова, который курировал наши операции как заправский "продажный коп", пришлось бы значительно сложнее.

А так – обошлось без серьёзных конфликтов. Пару раз просто приходилось скрываться с места раньше времени, один раз даже сбросив ценный груз. Деньги дороги, но жизнь – дороже.

Жена всё же наняла несколько аналитиков, которые теперь пытались продумать какую-то стратегию "игры" в ближайшей миссии. Но с таким уровнем недосказанности изобразить складный план было достаточно тяжело. Тем более учитывая тот факт, что часть переговоров на форуме велась на Системном, который (вот незадача!) пока не научились переводить автоматизированные переводчики в сети.

Такими темпами, это вряд ли надолго. Глядишь и надписи на улицах на нём станут появляться.

Силу, в конце концов, удалось развить аж до восьми единиц. Но тратить оставшиеся две единицы на повышение её до границы я не стал. Ведь не в силе сила! Хотел бы сказать, что в правде, но нет. В Мудрости.

Медитации стали моим новым марафоном на выживание, ведь от количества маны моя боеспособности зависит больше всего. Собственно, комплексная тренировка развивала сразу очень много всего – после силовой моё тело приходило в раздрай, который я чинил с помощью Исцеления. Когда кончалась мана, пытался прокачивать Мудрость медитациями.

Она росла лучше всего остального, но я чувствовал, что что-то с моим магическим ядром не так. Как будто оно чувствует себя в теле чужеродным органом. Трижды ловил магическое отклонение, но обошлось без серьёзных последствий.

А вот хуже всего удавалось развивать Живучесть. Да, моё Исцеление становилось всё более и более качественным, а в какой-то момент даже...

Внимание! Умение Малое Исцеление (E-) естественным образом преобразовано в Великое Исцеление (E+, 1/5)!

Преобразовалось до Великого исцеления. Эффективность, правда, как будто бы и не выросла.

Подозреваю, что оно росло и оформлялось постепенно, а теперь Система только признала эти изменения.

Впрочем ничего необычного.

Но вот с Живучестью... А как её развивать? Одно дело вылечить травму, другое – научить своё тело лечиться быстрее. Я читал уйму каких-то медицинских статей о том, как работает человеческое тело. Иммунитет, регенерация. Постепенно всё больше понимал, что в таком сложном механизме гораздо проще что-то сломать, чем улучшить.

Да, я уже отращивал новые сосуды с помощью маны, мог так же сделать и с какими-нибудь другими тканями, но будет ли это идти на пользу? Даже мои эксперименты с укреплением мышц и связок прошли неудачно – новые ткани постепенно возвращались в норму.

Тем не менее, в конце концов я взялся немного укреплять свои кости, сердце, печень и прочее по мелочи. Сначала так же с сомнительным результатом, но потом некоторые изменения стали приживаться. И вот, за лишние две недели неистового самоисцеления, Живучесть поднялась аж до пяти!

Ура! Среднечеловеческое значение!

"Отпуск" уже близился к концу, когда я понял, что поднял Мудрость естественным путём всего на одну единицу. Быть может мне казалось, что с ней всё хорошо, потому что там чаще капали новые "единички" в резерв? И ничего страшного, что это сотые доли, а не целая единица параметра?

До четырёх оставалось ещё довольно много, потому я решил что пора распределить оставшиеся очки.

На удивление, на пяти единицах получил уведомление:

Внимание! Вы получили скрытую особенность «Чувство Маны»!

– Чувство маны ( E -, 1/1) — позволяет ощущать магические потоки.

Никаких изменений, правда, я так и не заметил. Похоже, что чувствовал ману я и с самого начала. Но да, чем больше работаю в этом направлении, тем лучше становится. Постепенно.

К сожалению, это была последняя хорошая новость из области Системной прокачки.

Да, основную ставку мы делали не на неё, а на земные технологии, но и с ними тоже было не всё гладко. Не говоря уже о попытках выторговать что-то у Игроков на форуме. F-пустышек у нас теперь было предостаточно, а вот с остальным...

Больше всего меня радовала броня. Вот уж на что я раньше и близко не мог рассчитывать. Была надежда, что такое не пробьёт меч гоблина, как и стрела.

С кое-каким снаряжением помог, опять же, лейтенант полиции. Не представляю, чего ему стоило раздобыть такие штуки, но похоже он всё больше проникался важностью дела. Обошлось даже без волшебных внушений, только задушевные разговоры, приправленные относительно небольшими суммами денег.

Но по многим пунктам плана мы катастрофически не успевали.

С каждым днём это становилось всё более заметно.

Я нервничал, но ещё больше нервничала моя жена.

Силком заставила в последние три дня спать как нормальный человек, а не заменять отдых суррогатом от системы. Она здорово подавляла свой стресс истощающим тело и душу трудом, но была уже на пределе.

Держалась.

Последний день перед отправкой вообще не был посвящён сборам – её усилиями всё было полностью готово. То, что мы сумели сделать в срок, конечно. Вместо этого, всё 26 октября и половину 27 мы превратили в большое долгое свидание.

Очень надеюсь, что не последнее.

Ходили по городу уже не опасаясь, что кто-то нас раскроет – ничего не успеют сделать.

Наконец, наступил вечер, были проверены все сумки, сказаны все слова.

Я стоял на специально сооружённой Виктором "стартовой" площадке и готовился.

– Пообещай, что вернёшься! Здоровым и целым! – держалась до последнего, но теперь всё же начала всхлипывать.

– Не могу, милая.

Свет электрических ламп исчез, передо мной снова была личная комната. Пустая.

Ни сколько не сомневаясь, я прошёл прямо к порталу.

–

До финала осталось совсем немного, несколько последних глав я выложу в один день, чтобы не мучать читателей.

Вторая книга значительно короче первой (30+ глав вместо 50+ в этой), она уже готова, но её предстоит редактировать и редактировать. Начну выкладывать немного позже.

"Простой человек" попавший в такой мир постепенно становится всё более и более непростым, о каком-то реализме происходящего говорить становится сложно. Но общий стиль повествования сохранится – герой будет прокачиваться не за счёт удачного лута, а конструируя и изобретая, разбираясь и планируя.

Надеюсь, что дочитавшим до этого места такой подход по душе. Мне лично подход "нашёл в грязи легендарный меч" всегда кажется немного скучноватым =)

Ну и конечно же, сильнее герой – масштабнее вызовы. Покой нам только снится...

Подписывайтесь, чтобы не пропустить!

PS. Ах, да! Учитывая Ваши комментарии, постарался во второй и последующих книгах делать меньше отступлений, кусков повествования от лиц других персонажей. В первой, правда, выкидывать их не стал.

Надеюсь, Вам понравится!

Глава 41. Дум

Небесный Город Сар, пятое кольцо

Марк и Эшли здорово сработались за это время. Кто бы что не говаривал в их разношёрстном коллективе, это была именно что дружба. Командная работа. Они встретились почти в самом начале и оба были выброшены за борт корабля одинаково. Каждый в своём смысле.

Несколько раз им приходилось устраивать какие-то вылазки, ходить на разведку в конце концов. Этот замечательный храм, который сейчас служил всем героям убежищем, нашли именно они. Они же раздобыли припасы, которые позволили протянуть так долго. Из них двоих получилась замечательная команда.

Много раз оказывались на грани жизни и смерти, много раз спасали жизни друг друга. Невероятная интенсивность событий в другом мире искажала восприятие реальности, последний месяц казался гораздо более долгим чем вся предыдущая жизнь. Воспоминания с Земли затирались, казались всё более тусклыми.

Было ли это всё на самом деле? Есть ли у неё дети, которые ждут по ту сторону?

Продавал ли он машины на самом деле? Да и существуют ли они вообще? Самоходная повозка без лошадей, что за бред!

Конечно ждут. Конечно существуют.

Всем оставшимся в чужом мире "героям" приходилось напоминать себе о подобных вещах чуть ли не каждый день. Разговаривать с собой вслух, пока никто не слышит. Поднимать неуместные темы в разговорах с другими, чтобы убедиться что земная жизнь тебе не приснилась. Спорить до хрипоты о земном, о том, что никак не влияет на выживание сегодня.

Они держались. Держались не для того, чтобы выжить, а для того чтобы хотеть выжить. Чтобы верить в то, что имеет смысл карабкаться, выцарапывать свою жизнь из лап жестоких обстоятельств каждый день.

Что имеет смысл продолжать бежать от гоблинов, даже если ноги уже не слушаются. Драться, даже когда на тебе не осталось живого места. Рвать врага руками и зубами, если потерял оружие. Терпеть голод и холод, если придётся. Стирать руки в кровь в изнурительной работе по укреплению своего убежища. Не терять надежды, когда кажется что хворь не даст тебе увидеть завтрашний день.

Когда прошло четыре недели, остались в живых не самые умелые. Не самые ловкие и быстрые, не самые сильные или крепкие бойцы. Мастерство стрельбы из лука или сабельного боя не спасёт тебе жизнь, если ты опустишь руки. Мастерство находить травы и коренья не избавит от голода, если ты не видишь, ради чего их искать.

Остались самые стойкие. Те, кто сохранил в себе искру надежды.

За тридцать дней они встретили многих, и многих потеряли. Вряд ли где-то есть группа выживших "героев" крупнее, чем их. Девять человек.

Эшли – учёный-ботаник из Орегона, которая кое-что помнила из отцовских уроков охоты.

Марк – молодой продавец автомобилей, попавший в Сар пьяным вусмерть и выбравший своим оружием щит.

Диего – топ-менеджер из мексики, всю жизнь увлекавшийся военной историей и фехтовавший двуручным мечом.

Юань – студентка из южного Китая, здорово орудующая гуань-дао, китайским аналогом глефы.

Адриан – молчаливый парнишка, который вообще ничем не выделяется, но очень здорово помогает всем во всём.

Анна – учительница младших классов из Дании, на удивление хорошо справляется с копьём.

Пётр – мужчина из России, взявший магический дар и теперь вылечивающий почти любую хворь.

Клер – ещё одна студентка, но из Калифорнии, владеющая катаной.

И, наконец, индиец Джей, который, как и Марк, по неизвестной причине взял щит. Орудовал он, правда, в основном луком. Месяц жизни в условиях гоблинского фронтира вынудил всех хотя бы худо-бедно, но освоить основные виды вооружения. Поэтому откровенно "нулёвых" мечников, копейщиков или стрелков уже, по факту, не осталось.

Люди, надёрганные со всего мира, разных профессий и взглядов, разного возраста и пола.

Что отличало их от десятков других, которые сгинули в этом аду? Невероятная воля к жизни и ненормальная, возможно даже неправильная вера в то, что всё закончится хорошо. И, конечно, немалая толика удачи.

Но сегодня, похоже, их удача исчерпала себя.

Стрелы закончились. От камней таран гоблинов был неплохо защищён небольшой "крышей". Поэтому они просто сидели на полу крупного зала местного храма. Баррикада была ещё крепка, а двери и стены строились так, будто храм – некий бастион внутри города.

Дум...

Таран гоблинов не был действительно хорошим орудием, да и сами они мелковаты. Поэтому удары были не самыми сильными. Скорее всего, у них есть ещё полчаса или даже час, прежде чем нужно будет пойти на отчаянную вылазку. Вероятно, последнюю в их жизнях.

Они сидели на каменном полу, покрытом землёй перемешанной с костяной крошкой. Вокруг алтаря всё было покрыто костями и такими же костями, но давно рассыпавшимися в порошок от старости. Кто знает, может это кости их предшественников? Тех кто точно так же оборонялся здесь какие-то века назад?

Дум... Дум...

Пусть удары не были сильными, они были регулярными. Не затихающими. Гоблинское упрямство не знало границ. Также, как и упорство защищающихся. Но если на вопрос "почему вы защищаетесь" ответить было легко, то почему гоблины с такой маниакальной настойчивостью жаждали их убить никто не знал ответа.

Зал сотрясался от каждого нового удара.

Раньше или позже наступит усталость материала. Крепчайшего дерева из которого сделаны массивные двери. Металла петель, которые спрятаны где-то внутри стен. Усталость этих людей, которые до последнего цеплялись за свои жизни. До последнего верили, что когда-то они продолжат земную жизнь, которая оборвалась в то мгновение, когда надписи появились перед глазами.

Дум... Дум... Дум...

Не оставалось сил бояться. Не оставалось сил ненавидеть. Только обида. Обида, что всё сложилось таким отвратительным образом. Зависть к тем, кто сейчас живёт на Земле и ничего не знает о происходящем. Кто растит детей и проводит время с семьёй. Кто греется на пляжах или пьёт в барах.

Чёрт! Да даже к тем, что сейчас сидит на ненавистной работе или размахивает тяжёлой киркой.

Дум...

Некоторые сдавались раньше других. Всего пару часов назад их было десятеро, но один решил не дожидаться своей судьбы, а всё же выбраться наверх чтобы метать камни в гоблинов с высоты крыши. Смелость?

К сожалению, нет. Это только другой вариант того, как люди ломались здесь, в Саре.

Дум...

Пока одни впадали в отчаяние и просто опускали руки, другие подсознательно решали закончить свою жизнь героической глупостью. Иногда даже вправду помогали кому-то. Или спасали кого-то. Но в основном – просто глупо гибли. Анри, к сожалению, был из таких. Это был уже не первый раз, когда он порывался сотворить нечто героическое, чтобы его смерть была не напрасной.

Конечно, его сострелили с крыши. Все слышали мерзкий чавкающий звук, когда его тело упало вниз.

Дум...

Было ли его жалко? Несомненно было. Но ещё жальче было, что он не свалился всем своим весом на таран.

Возможно это даровало бы защитникам пару лишних часов. Отдыха. Подготовки.

Жизни.

Дум!

Некоторые вовсе сходили с ума. Таких Марк видел немного, видимо все слабые рассудком просто не дожили до конца первой недели.

Дум!

Баррикада понемногу рассыпалась, но её уже никто не укреплял. Скоро стало понятно, что удары вражеского тарана сдерживают только двери, а никак не куча камней, уложенная за ними. Пусть лучше у дверей будет свободный ход, пусть лучше часть энергии расходуется на упругое искривление, подумал тогда Марк.

А ведь он учился на инженера, а совсем не на продавца безлошадных повозок. Сложись всё иначе, затащила бы Система его в свои жернова?

– Давай, парни, навались! Немного осталось!

И зачем он вообще выучил этот гоблинский язык? Чтобы теперь слышать как враги рассказывают друг другу как скоро ему умирать? Не ему лично рассказывают, чтобы запугать, а друг другу. Причин обманывать друг друга им, вроде как, нет.

Дум-хрясь!

Это что-то новое. Кажется, дверь и вправду начала понемногу сдавать.

Марк медленно вдохнул, а затем выдохнул.

Что же, он знал, что этот момент наступит. Разве что казалось, что он будет немножечко позже. Ещё хоть немножечко...

Он поднялся на ноги и медленно размялся. Аккуратно, не желая что-нибудь сейчас потянуть или потревожить одну из старых ран.

С небольшой задержкой его примеру последовали и другие.

Дум!

– Навались, парни!

Дуум-хрясь!

Ещё минут пять у них есть. Большую часть баррикады разобрали, ту, которая была по центру дверного проёма. Все смотрели замечательный фильм "властелин колец" и всем понравилась идея вылететь наружу, сметая гоблинов, когда дверь, наконец, лопнет.

Гоблины же этого не смотрели. Можно будет удивить их напоследок. Некоторых, если получится, удивить смертельно.

Возможно всем так понравилась эта идея потому, что все подсознательно надеялись, что "на третий день с востока" придёт Гэндальф серый со своей армией рохирримов. Хотя умом все понимали, что нет. Не придёт.

Никто не придёт.

Но, живыми остались на данный момент только те, кто умел надеяться, не смотря ни на что. Несмотря даже на здравый смысл.

Дуум-хрум!

Между дверями появилась тонкая щель, держались вместе они теперь только на железе засова.

Засов был прочным, а вот само дерево уже не могло выдерживать пытку больше.