Текст книги "Эмиссар (СИ)"

Автор книги: Артем Чейзер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 30 страниц)

Вынимая кристалл, мы лишали умертвие жизни. А помещая его в мёртвое тело – здорово ускоряли его возрождение в новом виде. Ему больше не нужны были многие часы на сбор энергии, батарейка была уже на месте.

Подозреваю также, что это та же причина, по которой нежити много внутри города и почти нет на его окраине. Магический фон выше ближе к центру. Вероятно там какой-то главный храм. Внутри определённого кольца умертвия быстрее набирают силу, чем расходуют.

А если покинут «место силы», то вскоре потратят всё и умрут снова.

Вот я и поместил одну из двух имевшихся у меня батареек в труп игрока. Хорошо закрепить такой тяжёлый предмет на высоте было нелегко, но я справился. Умотал его плотно куртками, которые удерживались верёвкой.

К сожалению, второй кристалл остался в сумке, которую забрал уже Джокер-Два.

Потому я вынужден был заливать в тело товарища собственную ману.

Ещё через несколько минут, Кот поднял голову. Сначала рывком, а затем более плавно и мягко. Стал дёргаться уже всем телом. Поднял на меня мёртвые глаза и открыл пасть, в которой были видны заострённые зубы.

Его тело не сопротивлялось моей мане.

А я продолжал вливать её с такой скоростью, с какой только мог, чтобы не потревожить своё малое отклонение.

Наконец, она закончилась.

Кот выглядел ещё более мёртвым, чем раньше. Видимо, преображение вытаскивало последние ресурсы из его отмирающих клеток. Он осунулся, побледнел. Стал выглядеть так, как будто умер как минимум пару суток назад.

Немигающие мёртвые глаза смотрели на меня с немым укором.

И с желанием сожрать, конечно. Я благоразумно отдалился.

Он постепенно набирал силу. Я понимал, что это умертвие первого уровня.

Мёртвый Кот клацал зубами и пытался выбраться из пут. Он жаждал убить меня, даже не думаю что сожрать.

Просто убить.

Чтож, время рисковать.

– Система, это Игрок. Мёртвый, но Игрок. Сейчас я дам ему задание.

Тишина.

Я всеми силами пытался убедить себя в том, что Кот – Игрок, а вовсе не «существо Системы». Мёртвый Игрок разве переставал быть Игроком?

Смерть в этом мире – совсем не конец.

А статуса Игрока лишали только за провал задания, которое Кот, грубо говоря, пока не провалил. Он имел некое подобие жизни. Уж если я временно исполняю обязанности Эмиссара, то есть посланника, если ничего не путаю, то не только я должен прислушиваться к Системе, но и она ко мне. У меня должна быть кое-какая, хотя бы минимальная, но власть.

Я направил мысленное намерение на выдачу миссии Коту.

Убедить себя мне удалось.

Убедить Систему – тоже.

Игроков реквизировано (1/5)

Кот в этот момент задёргался ещё сильнее, пытаясь выбраться из пут.

Я поднёс руку немного ближе к его жуткой пасти, всё ещё оставляя её на безопасном расстоянии. Укусить не пытался. Пытался высвободиться.

Не медля больше, я приблизился ещё и принялся перерезать его верёвки. Игрок притих.

Когда дело было сделано, встал столбом и...

Не пытался меня атаковать. Но и не делал ничего больше.

Он здорово напомнил мне тех умертвий, которые атаковали истуканов, поставивших на мне метку. В первые секунды они замерли все разом, как будто получали какие-то особые инструкции от Системы.

Затем из его левой руки стало формироваться... нечто. Пальцы сузились, превращаясь в сплошные костяные когти... с металлическим отливом. Сам он иссох ещё больше.

– Сумка. Мне нужна сумка.

Кот не реагировал.

Я плавно поднял руку, чтобы показать пальцем на угол, где лежал вожделенный магический артефакт.

– Вон... Сумка...

Кот резко дёрнулся, а затем замахнулся на меня своей жуткой лапищей. Я отшатнулся и упал от неожиданности, но удар пришёлся не по мне. Он нанёс три мощных удара по камню в районе крепления цепи, а затем резко остановился. Он не выл, не стонал, не рычал. Не делал всего того, что обычно делают киношные зомби.

Местные Умертвия вообще были поразительно тихими, даже не дышали. Это делало их довольно опасными противниками. Хорошо хоть звук шагов различать было несложно.

Камень в месте удара раскрошился, а когти Кота пострадали как будто бы меньше. Сейчас зарастали снова, наверняка всё так же вытягивая ресурсы из его тела.

Когда я пришёл в себя, попробовал выдернуть крепление из стены. Кот молча наблюдал, не сдвинувшись с места. Смотрел в ту же точку.

Крепление немного поддалось, но не достаточно.

Тогда Кот такими же резкими движениями нанёс ещё два удара, выворотив его окончательно. Снова встал как вкопанный, теперь в полный рост.

Постоял так десяток секунд и, встав на четвереньки, дёрнул в сторону двери. Вышиб её всем своим телом и ускакал куда-то вдаль. Вряд ли дверь была заперта, но получилось всё равно эффектно.

С минуту я не мог прийти в себя. Лежал на полу и не веря, трогал цепь, которая меня больше не сдерживала.

Затем наконец встал в полный рост, посмотрел в пустой дверной проём, из которого выбивался мягкий вечерний свет.

– Прощай, друг Кот. Мне очень жаль, что тебя убили. Ты остался верен себе и не сбежал. Всё как мы договаривались, враг же был всего один. Прости, что не смог уберечь тебя. Но теперь у тебя есть другая жизнь. И, возможно, ты всё же подпортишь крови нашим врагам...

Затем сбросил с себя царящее в голове безумие и, подняв цепь с земляного пола, направился к сумке.

*****

Определение позиции Эруга по метке давалось мне всё лучше и лучше.

Думаю, оставшихся на таймере тридцати минут должно хватить, чтобы добраться до него. Если он, конечно, не будет уходить дальше. Может даже хватить дважды.

Вот только что я могу ему сделать? Из оружия у меня только дряной и совсем не длинный нож, которым он лишил жизни Кота. А сам Эмиссар бронирован просто отлично.

Если бы не был – капкан бы лишил его лодыжки.

Хуже всего было то, что он направился обратно к воротам, а значит, мог соединиться с остальным отрядом. И если там есть Шар – то может точно знать местоположение меня. Может подготовиться к встрече.

А зачем вообще он вернулся? Зачем вообще меня покинул? Да, на записывание навыка уходит какое-то время, но что мешало ему просто подождать на месте?

Не представляю. Почему он не резал и не пытал меня?

Тоже не представляю.

Тем не менее, придётся исходить из того что имеем.

Ноль оружия, ноль снаряжения, скорее всего ноль незаметности.

Нет, на последнее я не могу согласиться. Потому что если всё и вправду так – я точно не убью эту сволочь.

Вернёмся к тому, что у меня есть.

Есть Метка, а значит и почти точное местоположение врага. Относительно здоровое тело. Нож. Верёвки. Одежда. Цепь. Тьма камней и разных кусков мебели в развалинах вокруг.

Что может послужить оружием?

Из цепи могло бы получиться неплохое оружие, не будь она такой длинной и тяжёлой. Как раз имеется тяжёлый груз на конце, тот самый «браслет» который был закреплён на моей ноге.

Из верёвки – неплохое лассо, но им пользоваться я не умею совершенно. Не верю, что научусь мгновенно.

Праща? Это уже кое-что, но даже у умелых пращников точность варьируется в пределах плюс-минус пара метров. Для стрельбы по толпам отлично, а по одиночным целям – едва ли. Да и умелым пращником я точно не был.

Тем не менее, праща прекрасно подходит для отвлечения внимания. Метну какой-то камушек вдаль, противник обернётся хотя бы на мгновение.

Окей, праща одобрена. Что ещё?

На удивление эффективным может показать себя простое метание камней. Но не против бронированных злых карликов.

Деревянные палки, включая всякие ножки столов и стульев – также отпадают.

Хмм...

Одно из самых примитивных оружий – говорят, что такое в ходу у футбольных болельщиков. Нечто под кодовым названием «лок ин э сок», то есть замок в носке. Не знаю, причём тут замок, но суть проста – любой груз в носке.

Такую штуку можно изготовить буквально имея только одежду и любой небольшой тяжёлый предмет.

В моём случае, конечно, это был не носок, а рукав.

После боя с игроками, я не постеснялся снять с них куртки, и если две из них ушли на ловушку, то третьей я укрепил себя. Надел куртку мертвеца поверх своей. И, хотя всей брони Джокер меня лишил, тканный «доспех» остался цел.

Оба левых рукава я отрезал.

Поскольку я больше не копейщик, под ударом теперь правая рука, а не левая.

В завязанный с одной стороны рукав лёг среднего размера камень. Размахнулся им так и иначе, вроде подходящий вес. Второй рукав частично ушёл на пращу, а частично – на удлинение оружия ближнего боя.

Наконец, болас.

Оружие столь древнее, что трудно сказать, кто же изобрёл его первым. Говорят что индейцы. На конец каждой верёвки крепился небольшой камень, а затем три таких связывались вместе в общем центре. Образуя эдакую букву Y в разложенном состоянии.

Если метнуть эту штуку в противника, есть хороший шанс что верёвка его опутает.

Тоже, наверняка, нужен какой-то навык, но всё же меньший чем для пращи.

Больше ничего придумать я не сумел.

А что по ловушкам? Они всё ещё могут быть моим преимуществом. Ведь если Эруг объединился с Шаром, я могу заманить их куда-то. Безусловно, Эмиссар теперь будет очень осторожен, но может я смогу придумать нечто новое, неожиданное?

Вряд ли. Скорее они будут находить такой маршрут, чтобы вообще не оказываться на точках, где бывал я.

Интересно, сколько их осталось?

*****

Свет.

Препятствие. Прыгнуть.

Место. Сила. Храм.

Сила... Мало. Долго.

Нет... Бога.

Когти скрипнули по каменному полу, когда существо сорвалось в новом рывке. Он проскользил на месте, но с лихвой исправил это недоразумение следующим прыжком.

Прыжок. Крепко. Прыжок. Туда.

Чувствую. Туда!

Прыжок, удар, прыжок!

Сила! Моя.

Иссохший труп был невероятно лёгким. Его ткани растворялись в магических потоках, укрепляя последние. А ещё он был очень сильным, правда, благодаря не мышцам, а всё той же магии. Некротическое проклятие города поработало над ним на славу.

Теперь он нёсся по крышам как ураган, перемежая длинные прыжки с короткими пробежками. Временами остатки черепицы осыпались под его мощными когтями, и он падал. Но неизменно падал на четыре конечности.

Его тело очень сильно изменилось. Он напоминал кота, и уже почти не напоминал Кота.

В городе осталось не так много целых крыш, даже в этом, достаточно богатом районе. Полуразваленные каменные дома иногда сменялись почти полностью развалившимися деревянными, которые нравились ему ещё больше. Ведь за торчащие вверх деревянные столбы его когти цеплялись гораздо лучше, чем за твёрдый камень.

Жизнь! Сила!

Пьющая сталь! Прыгнуть!

Препятствие!

Еда.

Горячая кровь ударила в его морду, заливая мёртвые глаза. Но он видел не глазами. Кусок системной стали на длинном древке звякнул об каменный пол, но этот звук был едва различим. Умирающий издавал звуки гораздо громче.

Доем потом. Ещё еда!

Сталь... обойти...

Ему нужна была эта сила, критически нужна. Его вёл не голод – его вёл долг. Отступая, еда пыталась добраться до спасительного окна. Спасительного ли? Он не стал дожидаться ответа и повторил свой трюк – резко прыгнул на стену и, также резко оттолкнувшись от неё, повалил цель. Длинный кусок стали не успел впиться в его тело.

Еда. Сила. Поглотить... Впитать...

Нужно.

Через десяток секунд ураган уже нёсся дальше по крышам.

*****

Я шагал туда, куда меня звала метка. Несколько раз пробовал запускать болас. С переменным успехом.

Счёт шёл на минуты.

Подбираясь к врагу всё ближе, я пытался продумать свою тактику.

Благодаря хорошему восприятию, я должен обнаружить их первым. Если, конечно, не буду вести себя совсем неосторожно.

Если они будут знать, где именно я нахожусь – я замечу это по их поведению. И что делать тогда?

Знает моё точное местоположение только один, остальным он будет вынужден его как-то показывать. Мне нужно действовать так быстро, как только возможно, чтобы его приказы не поспевали за реальным положением дел. А ещё, солдаты останутся солдатами и будут продолжать оглядываться по сторонам.

А значит, даже если этот сумасшедший план получится исполнить идеально, всё ещё есть шанс нарваться на врага.

Стоит, правда, помнить, что я сильнее и быстрее каждого из них по отдельности. За исключением, может быть, Эмиссара.

А ещё это значит, что вполне возможно будет раздёргать их внимание.

Джокер приближался. Я занял позицию на крыше одного из более-менее высоких зданий.

План давно оформился, но был больше похож на фантазию... А ничего лучше я не был способен изобрести. Очень жаль, что со мной нет ребят. Вместе мы бы точно смогли устроить им тёплую встречу. Мы били их и в большем количестве. Но Рюу с Деоксом где-то далеко на западе, а Лейла с Котом, увы, уже мертвы.

Осложняло дело и полное отсутствие информации. Сколько их? Сколько у оставшихся луков? Станут ли они стрелять на поражение или снова попробуют захватить в плен?

Что сможет сделать своим телекинезом шаман? Чего ждать от Эруга, который уже совсем близко?

Есть ли у меня хоть какие-то шансы?

Времени не оставалось.

Три... два... один...

Начали.

Глава 20. Один дома

– Он движется.

– Куда? Как?

– Пока не знаю куда. А как он выпутался – откуда мне знать? Видимо ты его хреново привязал. Ну или он сдох, превратился в умертвие и теперь свободен, – Шар был явно очень недоволен, каждое его слово звучало обвинительно.

– А такое может быть?

– Вообще не представляю. Я не знаю, остаётся ли метка на цели после смерти. Может и остаётся. Так как он смог выбраться?

– Я связал его по рукам и ногам, ещё и приковал за ногу цепью к стене. Цепь крепкая. Сколько бы силы у него не было, скорее ногу бы сломал чем порвал бы её. Или выдрал, – наверное, лицо Эруга имело бы виноватое выражение, если бы не было порвано, расцарапано и помято. Но скорее не имело бы. Эмиссар мог чувствовать себя виноватым только перед старшими.

– Ну, значит можем сделать замечательный вывод! Он обратился в Умертвие и отгрыз себе ногу!

– Да не могло это произойти так быстро! Смотри, сначала должен был обратиться его друг, потом убить его, потом только начался бы процесс! А тут времени прошло всего ничего!

– Не забывай, чей это город. Чьё некропроклятие. Чей храм поблизости! "Великий" Ы был не просто Богом, он был Системным Богом. И наверняка Система хочет подпортить наши планы. А что его воля всё ещё немного жива – ты и без меня знаешь.

– Или он сам, живой, отгрыз себе ногу.

– Во-первых, люди так не делают. Особенно если ждут чудесного возвращения домой с минуты на минуту. А мы не знаем, когда именно он вернётся, но точно до заката.

– А во-вторых?

– А во-вторых, даже если так, он бы загнулся от боли и кровотечения. В целом, сейчас он не шевелится. Может, как раз издыхает.

Эруг не знал, что ответить Шару. Скорее всего, они упустили здоровенный куш. Есть только слабая надежда, что чёртов человек успел записать хотя бы одну карту. В целом, если повезёт, одной может хватить. Карту с высоким процентом соответствия можно будет сначала изучить, а потом и записать новые.

Но шанс невелик. Скорее бы он поверил, что этот раздавленный червь очень постарался, но испортил все три пустышки.

– Опять двигается.

– Уходит?

– Бесцельно бродит. Небыстро. Всё-таки умертвие.

– У него было время записать карту. Или даже две. Может они там, нужно проверить. Да и эту сволочь я бы с удовольствием убил ещё раз.

Шар кивнул. Они шагали дальше.

На самом деле, им не было большого резона торопиться – карты же никуда не денутся, если записаны. Но они всё же торопились. Скорее всего от нетерпения.

Их было четверо. Какой-то опасности от полутрупа, прикованного цепью в подвале они не ждали, как и от его привязанного друга. А вот оставлять родича со сломанной ключицей одного в городе, в котором могут бродить умертвия Шар не решился.

Он и так потерял слишком многих.

Так прошло несколько минут, а затем он сказал:

– Идёт в нашу сторону. Не особо быстро, но и не медленно. Почуял? Странно, там же храм, он бы должен был туда пойти.

– Если его ускоренно создала Система, то он может быть необычным умертвием.

– А если жив?

– Мы с ним хорошенько так успели повоевать. Сволочь – да, идиот – нет. Чтобы живой сам пошёл нам в руки? Когда ещё до заката мог бы отправиться домой? Нет, точно умертвие.

– Ну... разумно.

– Да и какая нам разница? Упокоим окончательно, что живого, что мёртвого. Как он идёт?

– Странно идёт. Останавливается, затем идёт дальше. И так постоянно.

– Ну, вот видишь.

– Да что видишь? Это твоя ошибка, как ты мог так сглупить? Скольких я потерял из-за твоего "хитрого плана"? А теперь мы уйдём ни с чем? – снова взорвался Шар.

– А если бы ты хотел его убить – что, гоблинов в воротах бы не потерял? Что бы изменилось? Не надо вешать на меня свои потери. Я сказал что поймаю – я поймал. А что он сдох там в подвале – так может он башкой об стену разбился. Откуда я знаю?

Шар вынужденно замолчал.

– Тормозит и ускоряется. Но это, наверное, нормально. Прёт к нам не по прямой, а как будто плохо чувствует, где живые.

– Рядом уже?

– Я тебе скажу, когда будет близко.

Эруг кровожадно улыбнулся рваным ртом.

*****

– Мнётся вон за тем домом. Давай только быстрее, карты не ждут. Застрели и дело с концом.

– Системных стрел нет. Если бы твои молодцы получше старались, может не сломал бы их об ту здоровенную тушу. Эй, молодцы, готовы искупить вину?

Рах и Брук коротко посмотрели на Шара, тот кивнул.

– Рубите ему руки и ноги. А поганую рожу оставьте мне, – было немного странно слышать о поганой роже от такого красавчика, но бойцы не подали виду, – Я сбоку обойду, а вы спереди держите. С умертвием то справитесь? Не струхнёте? Он даже не гоблин, нечего будет страдать что прадеда какого зарубили!

Гоблины оскорблённо закивали.

– Заходит в этот дом, – шар указал пальцем.

Эмиссар перешёл на лёгкий бег и стал сильно забирать влево. Даже на слабых врагов он предпочитал нападать сзади. Профессиональная этика, наверное.

Два гоблина с мечами осторожно двинулись вперёд, а Шар прошёл ещё пару десятков шагов и остановился. Где же он?

Над развалившейся крышей второго этажа что-то мелькнуло, а через пару секунд рядом с Шаром упал немалых размеров камень.

– Он живой! Убить немедленно!

Эруг уже не слышал его крик, а вот бойцы Шара всё поняли и бросились вперёд. Если человек начал обстрел со второго этажа, значит из дома сам не выйдет.

Ждать когда дело сделает Эмиссар? Камень плюхнулся в метре от ноги Брука. Нет, если отступить сейчас – шаман заклюёт. Да и Эмиссар. А стоять под обстрелом – плохая идея.

Два гоблина, не сговариваясь, побежали к дому. Полезли в два окна, которые были ближе всего.

Через секунду что-то зазвенело внутри, а Раха выбросило из оконного проёма немаленьким бревном, раскачивающимся на цепи. Он гулко грохнулся о камни, лежащие на земле возле дома.

Бревно было ещё и немного заострённым, теперь в груди Раха была рана.

Правда, убило его скорее падение, чем удар. Будь он в более крепком доспехе, всё равно вряд ли выжил бы.

Брук залез в дом и сейчас искал способ быстро подняться наверх. Вряд ли там он нападёт на человека сразу. Скорее зажмёт и станет ждать Эмиссара. Шутки кончились, жить гоблин явно хочет.

В Шара полетел новый камень, и даже довольно точно. Но он легко отступил в сторону.

Из дома слышались какие-то звуки борьбы, сначала крик человека, а затем грохот.

Человек показался в окне, неуклюже выпрыгнул из него и побежал к Шару.

Шар опешил.

Какого чёрта происходит? До человека метров 30, он явно добежит раньше, чем шаман успеет достать лук и выстрелить. Да и он не лучший стрелок на свете!

С отставанием в десяток метров за ним гнался Брук, побитый, но живой!

В шамана полетела какая-то непонятная штука, камни на верёвках. Один больно стукнул по лодыжке, но это, очевидно, недолёт. Тем не менее, это мешало сосредоточиться.

15 метров.

Шар призвал Телекинез, поднял перед собой какой-то камень, медленно отступая назад.

Но человек только оттолкнулся от него рукой, вильнул и продолжил бег.

10 метров!

Во второй руке человека была какая-то тряпка. Это ещё что?

Телекинез!

5 метров!

Сосредоточиться... Шар перестал отступать, боясь споткнуться, встал на землю крепко. Принял решение биться. Ему нужно сосредоточиться.

Нужно остановить его всего на пару секунд, чтобы Брук добежал и прирезал великана.

Стойка! Руки! Телекинез!

Он сдавил человека за грудную клетку и руки, ноги по инерции качнулись вперёд, отрываясь от земли на мгновение. Тот замер с тупым выражением лица, не в силах ни сдвинуться вперёд, ни пошевелить руками.

Ха! Всё решил он, Шар!

Торжество продлилось недолго, только короткую долю секунды. Тряпка уже разогналась и теперь неслась Шару в голову.

Бух!

Камень обрушился на голову с сухим стуком.

Человек грохнулся на землю, всего на миг его тело остановили прямо в воздухе, но теперь он упал на камни улицы всей спиной и из лёгких выбило воздух.

Мгновения тянулись одно за другим, пока он пытался перекатиться и встать на ноги. Когда это ему всё-таки удалось, перед лицом мелькнула сталь.

Брук наконец догнал его.

Инстинктивно человек попытался защититься оружием, которое держал в руке – вот только это был не меч и даже не палка. Это были два рукава куртки новичка, связанные вместе. А в одном из них был ещё и камень.

Ткань, ожидаемо, не выдержала такого надругательства над собой, была частично перерублена саблей Брука, а камень выпал на землю.

Человек выбросил бесполезную тряпку и спешно отступал. Шаг, ещё шаг.

Да, он крупнее гоблина, но спиной вперёд всё ещё бегает медленнее.

Быстрее! Нужно давить! А там подоспеет Эмиссар.

По куртке человека ударила стрела, но ударила только в ткань, а не в тело. Человек слишком много крутился, отступая под ударами.

Но Брук этого уже не увидел. Последним что он увидел был короткий нож, летящий в его глаз.

Человек коротко глянул на позицию стрелка и побежал. Дёргаясь из стороны в сторону и что-то отсчитывая голосом себе под нос.

Умудрился увернуться от двух стрел, прежде чем скрылся за поворотом.

Куда ему бежать? Впереди широкие улицы, которые здорово простреливаются.

Эмиссар был в бешенстве. Сколько уже можно? Он выпотрошит его живого и заставит жрать свои внутренности. Сколько же сил он уже потратил на этого червя? На крыше лежала горка камней. Видимо этот гад подготовился к долгой "осаде" своей крепости.

Ну, теперь пусть бегает от стрел, как загнанный зверь.

Эруг закинул лук в налуч и свесился из окна. Аккуратно спрыгнул. А затем побежал.

– Ну, теперь проверим, сколько у тебя выносливости, гигант...

Если человек побежит медленно – у него не выйдет скрыться из виду. Если побежит быстро – не сумеет скрыть следов. Его минуты сочтены.

А ещё, Эруг довольно хорошо знал этот район города. Сейчас он выбежит на просторную улицу, которую неплохо будет видно вот с того здания. Безоружный, уставший, загнанный. Куда ему выстрелить? В его наглую белую морду или, может, в живот?

Или в ногу?

Эруг добежал до нужного здания и даже успел занять позицию, когда понял, что в него летит камень.

Пока он уворачивался, человек пробежал уже половину открытого пространства. Откуда он знает, где встал гоблин? Это ещё что за чудеса?

Времени на хороший выстрел не было, но Эмиссар всё же понадеялся на чудо, выстрелил из не полностью натянутого лука. И даже попал! Куда-то в под правую лопатку.

Человек коротко вскрикнул, упал, но успел завалиться в укрытие. Стрела вонзилась совсем не глубоко, в крови только самый кончик. Теперь она лежала на каменной мостовой. Хорошо ещё что он сразу наложил на тетиву бронебойную стрелу, широкоголовая бы, скорее всего, вообще не оставила бы раны.

Натянуть лук до конца он банально не успел. Лучше хоть какое-то попадание, чем никакого.

Об этом Эруг думал уже на бегу. Он занимал новую позицию, пусть бежать пришлось дальше, но тут уж человек точно не уйдёт. Он слышал как тот бежит, топая ногами. А теперь, когда из него льётся кровь, потерять след будет ещё сложнее.

Стоило только гоблину встать на место и затаиться, как шаги затихли. Кажется, враг решил красться. Что это такое? Совпадение? К нему вернулись навыки? Не может такого быть. Видимо просто выдохся.

Могло ли проклятие пропасть со смертью Шара? Вряд ли это работает так.

Да и Шар, скорее всего, вполне жив. Добить упавшего человеку не дали времени.

И как теперь понять, где затаился враг? Эмиссар затих, перестал даже дышать. Чёртов иномирец перестал топать, как на зло – на перекрёстке. Оттуда у него было два пути – налево или направо. Хотя, эта сволочь могла бы побежать и назад, чтобы спутать планы гоблина.

Он такое уже вытворял. Эруг плавно перелез на соседнюю крышу. Затем перепрыгнул на следующую. И ещё на одну.

Бесшумно это сделать, увы, не вышло.

Зато отсюда открывался отличный вид на перекрёсток, где, предсказуемо, не было человека. Как и не было и следов крови. Следы на пыли с такого расстояния разобрать было невозможно.

Ну и что теперь делать? Он потерял человека?

Эруг плавно спустился вниз, прыгнув сначала на невысокое крыльцо одного из домов.

Затем подбежал к перекрёстку и увидел след из капель крови, доходящий до перекрёстка, но не продолжающийся ни в одной из улиц. Вспомнил собственный трюк. Тварь учится? Сверху?

Он посмотрел наверх, но прежде чем что-то смог различить, услышал нарастающий топот в том направлении, откуда только что пришёл он сам.

Назад. Чёртов человек повернул назад. А теперь обошёл его по широкой дуге и ударил в тыл.

Обернувшись, Эруг увидел человека, который с совершенно отчаянным лицом нёсся на него на полной скорости.

Не поможет. Стрела уже наложена на тетиву, а бронебойные, с длинным тонким гранённым наконечником, как раз закончились. Поэтому сейчас он держал за хвостовик ту стрелу, которая выпустит врагу внутренности. С десяти метров он не промахивается.

Гоблин даже не будет его добивать первое время – просто посмотрит как тот мучается.

С этими мыслями Эруг слитным движением натянул и поднял лук. Всё же он кривил душой, выпускать внутренности он будет кому-то другому. Эту тушу мяса нужно в первую очередь остановить, потому он прицелился в сердце.

Трык!

Гулко стукнула тетива его лука, отправляя в человека подарок. Последний подарок в его жизни.

Мгновение растянулось и гоблин с рваным ртом с упоением наблюдал, как снаряд летит прямо в сердце.

А затем его глаза округлились, когда человек махнул рукой снизу вверх, подставляя предплечье как щит и уводя кончик стрелы куда-то ниже.

На долю секунды он опешил. Что это было?

Затем всё же стал соображать – человек безоружен, ранен, и пусть сейчас летит на него как умалишённый, не имеет никаких шансов против его системного кинжала. Который он, кстати, достал из ловушки оставленной этим человеком. Противник сам подарил ему кинжал, от которого сейчас умрёт.

Эруг перехватил кинжал покрепче, намереваясь всадить его в печень. Смертельные раны Системным оружием выпивают жизнь почти мгновенно. А пробитая печень – вполне определённо смертельная рана.

Отступать – бесполезно. Он приготовился к одному хорошему удару.

Человек заревел как раненный зверь. Хотя почему как? Он и был раненным. И зверем. А Эруг – охотник на таких тварей как эта.

За мгновение до сшибки человек невероятно резко изменил траекторию, оттолкнувшись ногой от высокого камня. Почти что от стены. Такого от него гоблин не мог ожидать, кончик кинжала только скользнул по его коже.

А шлем Эруга, тем временем, обхватили две здоровенные ручищи.

Он бы наверняка успел увернуться от бегущего зверя, если бы тот не сделал такой странный рывок.

Теперь же выкрутиться Эруг никак не успевал.

Они падали вместе с человеком, и последний сильно выкручивал ему голову. Надеялся сломать шею?

Через долю секунды они упадут, и тогда он завершит начатое, проколов печень противнику.

Бух!

Свет... Звон... Звон в ушах.

Затылок. Он болит. Воздух! Ему нужен воздух!

Эруг наконец собрался и понял, что происходит. Человек сидел верхом на нём и не давал вздохнуть.

Едва слушающаяся левая рука продолжила следовать замыслу – тыкала противника в бок кинжалом. Но была слишком слаба. Эмиссар всё ещё ничего не видел, но услышал жуткий низкий рёв, а затем треск дерева.

Затем ему стало очень больно.

Удар, удар, удар.

Каждый удар загонял широкий наконечник стрелы всё дальше ему в глаз.

В его мире не осталось ничего, кроме боли и звука этих ударов. И что хуже всего, ужасно болезненного и томительного ожидания нового удара. Время растянулось. Эруга как будто больше не было.

Когда-то он чувствовал нечто подобное, когда принимал знак Хаоса. Тогда он растворился в полном ничто, но мог думать. Но сейчас он растворился в боли и думать не мог.

Одна секунда сменяла другую, пока в его измученный мозг не ударил стальной клинок.

Он затих.

Небольшое обращение перед следующей главой

Дорогой читатель, спасибо что дочитал до этого места!

В книге ещё 30 глав, но здесь заканчивается первая сюжетная часть.

Будет здорово, если ты поделишься своими впечатлениями в комментариях! Ваши впечатления для меня очень важны, каждый комментарий – на вес золота.

Как я и говорил, мне хотелось показать историю не супермена, а простого человека, попавшего в опасную ситуацию. Такого, на месте которого каждый из нас может представить себя. Который не оказывается лучшим воином на свете, не рвётся геройствовать вопреки всему, но и человеческое ему не чуждо.

Который выкручивается благодаря смекалке и уму, а не умению драться лучше опытных воинов. Которому помогают Системные навыки, но его главный капитал – человеческое умение адаптироваться даже к совершенно нереальным условиям.

Получилось ли у меня это?

*****

Со старта у героя есть несколько очень значительных плюшек... которые не были бы такими значительными, если бы он не применял их вдумчиво. Предыдущие главы и так заполнены наукообразием, тактикой и стратегией, размышлениями и рассуждениями. А в следующих этого становится ещё больше. Надеюсь, это не портит динамику боёвки и даёт передышку между сценами с активными действиями.

Которые, как я надеюсь, создают некоторое напряжение.

Кто-то назовёт такой стиль слишком занудным, кто-то – слишком вялым или пустым, а тебе, раз ты добрался до этого места, хоть немного, но зашло =)

По моей задумке, когда преимущества не падают с небес на героя, а достаются его собственными умственными усилиями – это даёт больше веса его достижениям.

Работает ли это?

*****

По поводу лора оригинальной вселенной "города гоблинов" Петра Жгулёва, я неизбежно отхожу от него где-то. Отчасти намеренно, чтобы сделать историю иной. Отчасти – просто по ошибке. Там, где я могу исправить ошибку, не перепахав весь сюжет – так и стараюсь сделать. Указывайте мне на такие ошибки, пожалуйста =)

Впоследствии всё больше отличий от оригинала объясняет иной путь главного героя и его особый статус, который он только что обрёл.

Эмиссар – не просто Игрок (а может и не совсем Игрок), он орудие влияния в руках Системы. У него будут особые возможности, но и особые, крайне непростые задачи.